第6章 人皮面具
幽暗的葬神淵底部，一片潮濕陰冷。
葉無塵斬殺林家長老後，他背著依然昏迷的靈兒，一路摸索前行，在嶙峋岩壁間尋找容身之所。
一路腳步蹣跚，卻也無驚無險地行了十餘里。
瘴霧深處，一道破敗石廊出現在視線中。石柱斷裂，牆面爬滿暗紅藤蔓，石廊深處似乎有幾座荒破不堪石屋，明顯是有人修建的居住之所。
「修建在葬神淵的屋子......」
葉無塵有些猶豫和擔憂。可看了看還在昏迷的妹妹。
「不管了，小心點就好，先在這裡歇息。」
葉無塵強忍斷臂酸痛，扶著石柱緩緩走入，掃視了一圈後找到一間相對完好的石室，勉強能擋風避霧。
他輕輕將靈兒放在地面，撕下衣擺鋪在地面上。靈兒依舊昏沉不醒，但脈搏尚可，呼吸平穩，唯有臉色蒼白。
他摸了摸額頭冒出的冷汗，隨後仔細檢查石室內的殘破壁畫與雜物，可除了鏽跡斑駁的銅爐、半塊掉落的古畫，幾乎沒有可用之物。
正在他感到無奈之時，卻在石桌下方翻出一個皮囊包裹。
打開一看，裡頭居然是一張人皮面具以及一些雜亂符紙、瓶瓶罐罐。
面具質地怪異，觸之冰涼，看樣子製作工藝極為精巧，隱約還刻著某種詭異符文。
「這是……」
葉無塵摸索片刻，認出其功能多半是以「人皮」煉製的偽裝面具。配合特殊咒符能短時間改變身形或者掩蓋氣息，往往被亡命之徒或暗殺者用來潛行偽裝。
如今葉家被屠，他若還以真面目示人，定會引來神殿餘孽的追殺。
「或許能派上用場。」
他將人皮面具暫且收好。再看那瓶瓶罐罐，大多殘破不堪，唯有一隻陶瓷小瓶引起了他的注意，瓶身寫著「定神散」。葉無塵在葉家的藥堂曾見過，知道此藥能用來緩解寒毒與瘴氣。
葉無塵打開瓶塞，小心嗅了下氣味，確認無誤後，倒出一點給靈兒服下，希望能幫她穩住體內寒毒。
忙完這些，他將靈兒移至石桌旁，讓她靠住牆壁。隨即回到石室門口，側耳傾聽外界動靜。
淵底暗夜沉沉，似乎沒有人跡，唯有從遠處偶爾傳來一兩聲怪雷悶響和荒獸的嘶吼聲。
葉無塵不禁眉頭緊蹙暗道：「這絕地絕不可久留」。
「咳咳……」
身後，靈兒發出幾聲輕咳。
葉無塵轉身跑過去，見她緩緩睜開眼睛，先是一臉茫然，隨後倏地想起家族被屠那一夜的血腥畫面，渾身顫抖，眸中湧現驚恐與酸楚。
「哥……我們……葉家……」
她眼眶一紅，聲音低啞，已猜到家破人亡的噩耗。
葉無塵強忍胸口那股錐心刺痛，輕輕拍了拍妹妹肩膀：「別怕，我們還活著……我們一定會好起來。」
他沒有告訴她更多細節，怕她那顆脆弱的心難以承受。
靈兒看見哥哥的殘臂和疲憊神情，心中更是傷悲。她想到父親臨死前要他們逃走的場景，不禁淚流不止，斷斷續續抽泣。
葉無塵只得靜靜陪伴，期間多次喚她名字，安撫她慢慢平靜。
「哥……我們現在……要怎麼辦？」
靈兒止住淚水，聲音依舊帶著微弱的顫抖。
「我會帶你離開這裡。」
葉無塵有些沙啞地說道，「但上去之後……神殿和那些爪牙肯定不會放過我們，我們必須想辦法隱藏身份，先混入天運城外頭。」
一提「天運城」，靈兒目光黯然：「那邊……也是林家和神殿的勢力範圍。」
「正因如此，我們更需謹慎。我……剛好找到了一些東西。」
葉無塵看向那人皮面具，眼裡多了些冷厲的神色。
靈兒看著那駭人的人皮面具，心裡發怵。
她又想到自己脖頸上那奇怪金色印記。一回憶到此，整個人就愈發害怕：「哥，我的身體……會不會真的……被神殿視為什麼『鼎爐』，獻祭之物……」
葉無塵眼神一寒，柔聲安撫：「放心，我不會再讓任何人把你帶走。」
稍加歇息後，他將面具戴到自己臉上，立刻感覺到一道冰涼之感覆蓋肌膚，此時人皮面具逐漸與他的臉部融合，五官似在微調，一股神秘符文刻印在面具內側，讓他渾身泛起淡淡的異樣感。
待葉無塵照著石面水窪看去，詫異地發現鏡中之人竟是一張陌生面孔，眉間尚有一道逆十字暗紋，看上去甚是詭秘。
「成了……」
他低聲喃喃，抬手調整了一下面具，佩戴更加舒適，卻也令他生出一絲毛骨悚然的感覺，宛若隨時可能與面具同化一般。
靈兒看到哥哥仿佛就在她面前硬生生的變了容貌，不僅驚訝到：「好神奇，完全變樣了。」
靈兒仍舊虛弱，能行走卻需他攙扶。她沾衣拭去淚水：「哥，我們先……儘快找到離開淵底的路。」
她亦明白拖得越久，危險越多。
地方不宜久留，兩人收拾一番，帶上能用的「定神散」與少量可用之物，便離開石室，試圖尋找其他通往上方的路。
行不多時，四周地勢逐漸抬升，瘴氣也稍顯稀薄，頭頂不時有飛禽或蝙蝠振翅飛過，證明離地面可能不遠了。
又走了大半個時辰後，前方岩壁裂縫中露出一點微光，葉無塵小心靠近，發現那是一處半崩陷的斷崖，往上能瞧見過道蜿蜒，似乎可通往外部。
然而山道口躺著幾具乾屍，模樣猙獰，似被毒霧或荒獸撕咬過，面目難辨。
「別靠近。」
他示意靈兒退後一步，自己上前探視，隱約看到其中一具乾屍腰間掛著一塊令牌，牌上斑駁字樣雖然看不清，卻與之前黑衣人令牌形制相仿！另一具屍體則手持半截刻有「九頭蛇」紋路的布帛。
「這些人……會不會是神殿或者別的勢力？」
靈兒後背發寒，小聲猜測。
葉無塵點點頭，沒有多言，只將那塊令牌撿起，揣進懷裡。也許之後進城時派得上用場。
他暗自推斷，這條山道興許是黑市或散修之人私下挖通的逃生路，不料半途遭毒霧或猛獸襲擊。
「先過去看看。」
他握住斷劍探路，小心翼翼地帶靈兒繞過屍堆，往山道內行進。
大約又走了半柱香時間，終於在前方看到一道破裂縫隙，外界微弱亮光透入岩壁石縫映入眼帘。
那是通往外面的唯一亮光。
「不……」靈兒望著那道出口，卻又有些打怯，「哥，我們真能上去嗎？天運城到處是神殿眼線，不比這淵底好多少……」
「若想復仇，就得先回到外面。」
葉無塵伸手拍了拍她肩頭，目光堅定。
靈兒抿唇，沒有再多說，心裡十分複雜。她知道外邊世界已變得危機四伏，可留在淵底同樣走投無路。無論哥哥做出什麼選擇，自己定會跟隨，不離不棄。
決心已定，葉無塵將斷劍拄地，帶著靈兒艱難爬到裂縫處，扒開荊棘般的藤蔓。刺眼的陽光泄進來。兩人微微眯眼，深吸了一口並不算新鮮卻比淵底好太多的空氣。
枯草雜亂，峭壁崎嶇，腳下依然險峻無比，卻不再是那無邊黑暗與瘴毒的絕境。
此處大約位於後山某個地方，往北望去能隱約看到天運城的輪廓。
望著那一望無垠的山脈外，葉無塵眸中殺機隱現，卻面具遮掩，讓人看不清真實表情。
緊抿的薄唇終吐出一句冷冷的低語：「厲飛雨……就以這個新名字混入天運城吧。」
「小妹，你記住，以後在外莫再稱呼我哥哥。我會想方設法先在城中立足，日後定要討還家族的血海深仇......」
靈兒看著他全然陌生的「厲飛雨」面貌，心裡酸澀，卻依舊輕輕點頭：「我……聽你的。」
荒山之巔，冷風吹拂。斷壁殘陽下，一對劫後餘生的兄妹，朝著那天運城走去。
葉無塵斬殺林家長老後，他背著依然昏迷的靈兒，一路摸索前行，在嶙峋岩壁間尋找容身之所。
一路腳步蹣跚，卻也無驚無險地行了十餘里。
瘴霧深處，一道破敗石廊出現在視線中。石柱斷裂，牆面爬滿暗紅藤蔓，石廊深處似乎有幾座荒破不堪石屋，明顯是有人修建的居住之所。
「修建在葬神淵的屋子......」
葉無塵有些猶豫和擔憂。可看了看還在昏迷的妹妹。
「不管了，小心點就好，先在這裡歇息。」
葉無塵強忍斷臂酸痛，扶著石柱緩緩走入，掃視了一圈後找到一間相對完好的石室，勉強能擋風避霧。
他輕輕將靈兒放在地面，撕下衣擺鋪在地面上。靈兒依舊昏沉不醒，但脈搏尚可，呼吸平穩，唯有臉色蒼白。
他摸了摸額頭冒出的冷汗，隨後仔細檢查石室內的殘破壁畫與雜物，可除了鏽跡斑駁的銅爐、半塊掉落的古畫，幾乎沒有可用之物。
正在他感到無奈之時，卻在石桌下方翻出一個皮囊包裹。
打開一看，裡頭居然是一張人皮面具以及一些雜亂符紙、瓶瓶罐罐。
面具質地怪異，觸之冰涼，看樣子製作工藝極為精巧，隱約還刻著某種詭異符文。
「這是……」
葉無塵摸索片刻，認出其功能多半是以「人皮」煉製的偽裝面具。配合特殊咒符能短時間改變身形或者掩蓋氣息，往往被亡命之徒或暗殺者用來潛行偽裝。
如今葉家被屠，他若還以真面目示人，定會引來神殿餘孽的追殺。
「或許能派上用場。」
他將人皮面具暫且收好。再看那瓶瓶罐罐，大多殘破不堪，唯有一隻陶瓷小瓶引起了他的注意，瓶身寫著「定神散」。葉無塵在葉家的藥堂曾見過，知道此藥能用來緩解寒毒與瘴氣。
葉無塵打開瓶塞，小心嗅了下氣味，確認無誤後，倒出一點給靈兒服下，希望能幫她穩住體內寒毒。
忙完這些，他將靈兒移至石桌旁，讓她靠住牆壁。隨即回到石室門口，側耳傾聽外界動靜。
淵底暗夜沉沉，似乎沒有人跡，唯有從遠處偶爾傳來一兩聲怪雷悶響和荒獸的嘶吼聲。
葉無塵不禁眉頭緊蹙暗道：「這絕地絕不可久留」。
「咳咳……」
身後，靈兒發出幾聲輕咳。
葉無塵轉身跑過去，見她緩緩睜開眼睛，先是一臉茫然，隨後倏地想起家族被屠那一夜的血腥畫面，渾身顫抖，眸中湧現驚恐與酸楚。
「哥……我們……葉家……」
她眼眶一紅，聲音低啞，已猜到家破人亡的噩耗。
葉無塵強忍胸口那股錐心刺痛，輕輕拍了拍妹妹肩膀：「別怕，我們還活著……我們一定會好起來。」
他沒有告訴她更多細節，怕她那顆脆弱的心難以承受。
靈兒看見哥哥的殘臂和疲憊神情，心中更是傷悲。她想到父親臨死前要他們逃走的場景，不禁淚流不止，斷斷續續抽泣。
葉無塵只得靜靜陪伴，期間多次喚她名字，安撫她慢慢平靜。
「哥……我們現在……要怎麼辦？」
靈兒止住淚水，聲音依舊帶著微弱的顫抖。
「我會帶你離開這裡。」
葉無塵有些沙啞地說道，「但上去之後……神殿和那些爪牙肯定不會放過我們，我們必須想辦法隱藏身份，先混入天運城外頭。」
一提「天運城」，靈兒目光黯然：「那邊……也是林家和神殿的勢力範圍。」
「正因如此，我們更需謹慎。我……剛好找到了一些東西。」
葉無塵看向那人皮面具，眼裡多了些冷厲的神色。
靈兒看著那駭人的人皮面具，心裡發怵。
她又想到自己脖頸上那奇怪金色印記。一回憶到此，整個人就愈發害怕：「哥，我的身體……會不會真的……被神殿視為什麼『鼎爐』，獻祭之物……」
葉無塵眼神一寒，柔聲安撫：「放心，我不會再讓任何人把你帶走。」
稍加歇息後，他將面具戴到自己臉上，立刻感覺到一道冰涼之感覆蓋肌膚，此時人皮面具逐漸與他的臉部融合，五官似在微調，一股神秘符文刻印在面具內側，讓他渾身泛起淡淡的異樣感。
待葉無塵照著石面水窪看去，詫異地發現鏡中之人竟是一張陌生面孔，眉間尚有一道逆十字暗紋，看上去甚是詭秘。
「成了……」
他低聲喃喃，抬手調整了一下面具，佩戴更加舒適，卻也令他生出一絲毛骨悚然的感覺，宛若隨時可能與面具同化一般。
靈兒看到哥哥仿佛就在她面前硬生生的變了容貌，不僅驚訝到：「好神奇，完全變樣了。」
靈兒仍舊虛弱，能行走卻需他攙扶。她沾衣拭去淚水：「哥，我們先……儘快找到離開淵底的路。」
她亦明白拖得越久，危險越多。
地方不宜久留，兩人收拾一番，帶上能用的「定神散」與少量可用之物，便離開石室，試圖尋找其他通往上方的路。
行不多時，四周地勢逐漸抬升，瘴氣也稍顯稀薄，頭頂不時有飛禽或蝙蝠振翅飛過，證明離地面可能不遠了。
又走了大半個時辰後，前方岩壁裂縫中露出一點微光，葉無塵小心靠近，發現那是一處半崩陷的斷崖，往上能瞧見過道蜿蜒，似乎可通往外部。
然而山道口躺著幾具乾屍，模樣猙獰，似被毒霧或荒獸撕咬過，面目難辨。
「別靠近。」
他示意靈兒退後一步，自己上前探視，隱約看到其中一具乾屍腰間掛著一塊令牌，牌上斑駁字樣雖然看不清，卻與之前黑衣人令牌形制相仿！另一具屍體則手持半截刻有「九頭蛇」紋路的布帛。
「這些人……會不會是神殿或者別的勢力？」
靈兒後背發寒，小聲猜測。
葉無塵點點頭，沒有多言，只將那塊令牌撿起，揣進懷裡。也許之後進城時派得上用場。
他暗自推斷，這條山道興許是黑市或散修之人私下挖通的逃生路，不料半途遭毒霧或猛獸襲擊。
「先過去看看。」
他握住斷劍探路，小心翼翼地帶靈兒繞過屍堆，往山道內行進。
大約又走了半柱香時間，終於在前方看到一道破裂縫隙，外界微弱亮光透入岩壁石縫映入眼帘。
那是通往外面的唯一亮光。
「不……」靈兒望著那道出口，卻又有些打怯，「哥，我們真能上去嗎？天運城到處是神殿眼線，不比這淵底好多少……」
「若想復仇，就得先回到外面。」
葉無塵伸手拍了拍她肩頭，目光堅定。
靈兒抿唇，沒有再多說，心裡十分複雜。她知道外邊世界已變得危機四伏，可留在淵底同樣走投無路。無論哥哥做出什麼選擇，自己定會跟隨，不離不棄。
決心已定，葉無塵將斷劍拄地，帶著靈兒艱難爬到裂縫處，扒開荊棘般的藤蔓。刺眼的陽光泄進來。兩人微微眯眼，深吸了一口並不算新鮮卻比淵底好太多的空氣。
枯草雜亂，峭壁崎嶇，腳下依然險峻無比，卻不再是那無邊黑暗與瘴毒的絕境。
此處大約位於後山某個地方，往北望去能隱約看到天運城的輪廓。
望著那一望無垠的山脈外，葉無塵眸中殺機隱現，卻面具遮掩，讓人看不清真實表情。
緊抿的薄唇終吐出一句冷冷的低語：「厲飛雨……就以這個新名字混入天運城吧。」
「小妹，你記住，以後在外莫再稱呼我哥哥。我會想方設法先在城中立足，日後定要討還家族的血海深仇......」
靈兒看著他全然陌生的「厲飛雨」面貌，心裡酸澀，卻依舊輕輕點頭：「我……聽你的。」
荒山之巔，冷風吹拂。斷壁殘陽下，一對劫後餘生的兄妹，朝著那天運城走去。