第663章 牛頓炒股
元首府高層會議接近尾聲，眾人陸續離去。鴻臚寺少卿張亮、總參謀長孫可望以及大同錢莊總掌柜賀秀三人卻留了下來，說有要事單獨稟報，傅山留下三人。
張亮上前一步道：「元首，準噶爾汗國葛爾丹汗派遣特使緊急求見。他們……希望在民朝境內，面向民間發行一筆總額兩千萬元的「戰爭債券』，以籌措繼續對羅剎戰爭的軍費。」
「戰爭債券？」傅山略顯詫異，「葛爾丹竟也懂得發行此物？」
孫可望解釋道：「準噶爾近年來派遣了不少貴族子弟來京留學，對民朝的金融、軍政制度多有接觸了解，知曉「戰爭債券』不足為奇。
這場與俄羅斯的戰爭已持續三年，當初我們借貸給他的三千萬元，據聞早已消耗殆盡。如今戰事膠著，他想到以此法募集民間資金，也是無奈之舉，效仿我們民朝的做法。」
傅山沉吟道：「兩千萬元，對我朝不算巨款，但對以遊牧為主、國庫收入有限的準噶爾而言，不啻於天文數字，恐是其數年歲入之和。他打算以何物作為抵押？」
大同錢莊總掌柜賀秀顯然已與對方特使有過接觸，回答道：「葛爾丹打算拿整個的關稅作為抵押，債券的利息高達10%。」
「百分之十？」傅山眉頭一挑。民朝為扶持實業，長期實行低息政策，錢莊放貸利息普遍壓在百分之五以下。這百分之十的利息，堪稱高利，吸引力巨大，但風險也與之俱增。一旦戰事不利，葛爾丹再次被羅剎人擊敗，准格爾必然元氣大傷，預期關稅收入無法實現，債券就可能淪為廢紙。
孫可望補充了最新的軍情：「據我方戰前軍官團匯報，準噶爾聯軍已再度攻占喀山與基洛夫，前鋒再次飲馬伏爾加河，距離莫斯科確實僅一步之遙。葛爾丹此番是下了決心，想要畢其功於一役，徹底打垮俄羅斯，解除東方側翼的長期威脅。」
傅山看向孫可望，詢問道：「太尉府和參謀本部對此事如何評估？軍事上，有無必要支持其最後一擊？孫可望態度明確：「羅剎人橫亘於歐亞之間，是我朝通往奧斯曼及歐洲路上通道的最大障礙，其韌性確不可小覷。三年來面對我朝暗中支持的準噶爾、波蘭以及奧斯曼帝國的圍攻，竟能支撐至今。現在奧斯曼，波蘭方向戰線毫無進展，兩國已經得到他們想要的領地。
若失去我朝持續輸血，單憑葛爾丹，恐難競全功。參謀本部多數意見認為，當此關鍵時刻，應再推一把。「打虎不死，反受其害』，若讓羅剎國緩過氣來，日後必成更大麻煩。」
張亮則從外交禮儀和時機上提出顧慮：「元首，眼下正值五年一度的全球杯足球賽在天津衛舉辦，萬邦來朝，共襄盛舉。此時若大張旗鼓支持一場慘烈的滅國之戰，發行高息戰爭債券，恐……有礙觀瞻，予人口實。下官以為，即便允許其發行，也應低調處理，或待賽事結束後再行推動。」
孫可望立刻反駁：「戰機稍縱即逝！即便現在同意發行，籌集資金、採購轉運軍需物資，至少需要半年時間準備。羅剎的嚴冬將至，大規模軍事行動本就困難。若再拖延，等到來年開春，羅剎很可能獲得喘息之機，重整防線。我以為，現在正是時候。債券發行本就可由民間錢莊操辦，朝廷不必直接出面，影響可降至最低。」
傅山思忖片刻，權衡了軍事必要性與外交觀瞻，最終定調：「允許葛爾丹發行戰爭債券，但朝廷不宜直接背書。著鴻臚寺知會準噶爾使臣，准許其通過民間錢莊，向民間募集戰爭債券。朝廷不禁止，亦不公開提倡。具體事宜，由他們自行與有實力的錢莊接治。賀總掌柜，你們大同錢莊不必直接經手，但可牽線搭橋。」
「遵命！」三人領命。
大同歷四十四年（1666年）九月二十八日，天津衛。
作為民朝北方最重要的開放口岸，天津衛本就是一座華洋雜處、充滿活力的國際都市。歐羅巴商人、奧斯曼使者、波斯客商、天竺旅人、新大陸歸客、朝鮮日本僑民、南洋南中商賈，乃至炎洲來的水手與僕役，構成了超過二十萬的外籍人口，占全城人口十分之一以上。
如今，因承辦第二屆全球杯足球賽，這座城市的繁華與喧囂更是達到了頂點。各國球隊、隨行官員、貴族、商人以及海量球迷湧入，大街小巷充滿了各種語言和異域風情。
專門為賽事建造的泰達足球場，占地廣闊，氣勢恢宏，可容納四萬七千名觀眾。
此時，球場外人山人海，排隊入場的球迷隊伍蜿蜒如長龍，售賣小吃、飲料、紀念品和球隊旗幟的攤販吆喝聲不絕於耳。
停車場內，徐紹停轎車，為妻子朱珠打開車門。朱珠懷中抱著他們一歲多的兒子，臉上帶著笑意。「等了五年，這次各國球隊準備更充分，比賽肯定比上屆更精彩。」徐紹興致勃勃地說道。兩人認識一年後成了親，而今已經生了一個大胖小子，他母親桑文現在全部的精力都放在自己兩個孫子上面。這倒是讓徐紹鬆了口氣。
朱珠對足球了解不多，當年在醫學院倒是常見男生們踢得渾身大汗。她笑問：「今年咱們京城足球隊能衛冕冠軍嗎？」
徐紹想了想，搖頭：「懸。隊長朱慈爵去年退役了，隊裡缺了主心骨，實力起碼下降三成。不過沒關係，足球嘛，重要的是競技精神，誰奪冠都一樣精彩。」
正說著，一輛有電車「轟」急停下，擋在他們的前面。車門打開，一位身著華麗莫臥兒風格宮裝、頭戴面紗卻難掩絕色、周身珠光寶氣的年輕女子快步走下，徑直攔在徐紹面前。
「徐紹，能帶我去見見你父親嗎？」女子聲音清脆帶著一絲急切，她正是莫臥兒帝國皇帝奧朗則布的長女一澤布尼薩；貝古姆公主。
徐紹眉頭微皺，禮貌但疏離地回應：「公主殿下，家父在墨子學院。他若願意見你，自然會安排。若不願，我引薦也無用。況且徐某已成家立業，為免內子誤會，私下會見異國公主，實為不便。」他隨即向面露疑惑的朱珠介紹：「這位是莫臥兒帝國的澤布尼薩；貝古姆公主殿下。」
朱珠恍然，目光在丈夫和這位明顯身份不凡、美貌動人的異國公主之間掃了一下，心中不免泛起些許疑慮。
澤布尼薩公主聞言，眸閃過一絲氣憤：「我莫臥兒與民朝相交四十餘載，自祖父沙賈汗汗、父皇奧朗則布汗起，一向致力於與貴國交好，廣開貿易。然而貴國近年來不斷煽動我國內叛逆，支持分裂勢力！這就是你們東方大國標榜的「和平』與「道義』？你們的所作所為，導致我國每年數以萬計的無辜臣民死於戰亂！」
此時的莫臥兒帝國確實內外交困。儘管奧朗則布訓練了新軍，並利用婆羅門、剎帝利階層對民朝「均田破廟」的恐懼將其暫時籠絡。
但南方在民朝支持下持續動盪，「大同之聲」廣播不斷滲透，反抗此起彼伏。
澤布尼薩.貝古姆來民朝就是想要說服民朝放棄對叛軍的支持，只可惜他這趟的外交舉動可以說是完全失敗，民朝的元首根本沒有接見他們，鴻臚寺少卿也說什麼，她取自由是每個人什麼天然的權利，他想說服大同社的高層，但卻沒有一個人願意見他。
明明是他們在挑動叛逆，想要抓他們天竺人去開礦，她知道被抓走的那些天竺的婆羅門剎帝利都去了南洲開礦，卻還說什麼自由平等，簡直虛偽到極點。
徐紹神色淡然道：「公主殿下，難道沒有我國的「舉動』，莫臥兒帝國境內便無人慘死？
任何受到不公壓迫之人，皆有反抗之權利。我朝支持的是人們爭取自由與尊嚴的天然權利。若您真希望貴國百姓少受苦難，或許更應勸諫令尊，收起刀劍，少行殺戮，善待子民。」
說完，他不再多言，輕輕攬過朱珠，繞開僵立當場的公主，走向他們預定的球場包廂。
包廂內，夏完淳已帶著妻子朱幼薇和兒子夏浩然先到了。夏浩然是個半大少年，正一臉不情願。「浩然又長高啦！」朱珠笑著打招呼。
夏浩然卻嘆氣：「小姨，你們都不太懂球，我本來想跟二舅他們去普通看，那兒氣氛才熱鬧，是被娘硬拉來的。」
朱幼薇瞪了兒子一眼：「去了你二舅三舅那邊，你還不得跟著那群半大小子滿場瘋跑？安生在這兒看。夏完淳則與徐紹擁抱了一下，問道：「阿旭還沒到？」
話音未落，包廂門被推開，李旭進來，身後還跟著一位膚色較深、五官深邃、穿著民朝樣式衣裙卻帶有異域風情的年輕女子。
「想死你們了！」李旭笑著與徐紹、夏完淳用力擁抱。
徐紹看向他身後的女子，有些驚訝：「這位是？」
李旭咧嘴一笑，拉過女子的手：「介紹一下，這是我內子，天竺人，原名卡維亞，我給她取了個漢名叫詩詩。詩詩，這兩位是我最好的兄弟，徐紹、夏完淳，那邊是他們的夫人。」
李詩詩略顯靦腆，但舉止大方，向眾人微笑點頭致意。包廂內很快分成兩撥，三位夫人坐到一旁聊起家常和孩子。徐紹、夏完淳、李旭三人則聚在觀景最好的位置，邊等待開賽邊敘舊。
徐紹壓低聲音，用胳膊碰了碰李旭：「娶個天竺媳婦？伯父那邊……沒意見？
李旭翻了白眼：「有意見也得憋著！南洲鐵礦堡那地方，能有幾個適婚女子？我能給他老李家留個後，就算對得起列祖列宗了。」
徐紹聽出他話里的情緒：「喲，這是有怨氣啊？」
李旭灌了口茶，道：「當然有！我沒指望靠他什麼，但他也別總拖我後腿啊。鐵礦堡現在規模有了，基礎打好了，接下來無非是擴大開採。該吃的苦我吃了，該立的功我也立了。我想調回中原，見識見識真正日新月異的變化，結果他倒好，硬要我多留一個任期！憑什麼？」
三年前李文兵從元首之位退下，李旭本以為終於可以離開那片孤寂的礦場，回到神州本土。他並非不能吃苦，只是覺得在鐵礦堡除了挖礦，難有更大作為。
而中原正掀起電氣化浪潮，他學的就是電氣行業的知識，他渴望參與其中，讓自己學有所用。調令申請已獲元首府初步同意，卻被其父以「善始善終」、「邊疆更需要歷練」為由強行攔下，這讓他極為不滿。這就讓李旭非常不滿，他創業因為自己父親成為元首，他就得去南洲開拓，他退退下來了，還要他待在南洲，簡直是豈有此理。
徐紹一時間不知道該說什麼好了，他家的事也差不了多少，他大哥現在還在歐羅巴都護府做督。把前往新大陸的時間算上，他大哥前往海外已經有20多年時間了。
夏完淳理解地拍拍李旭肩膀：「李伯父的考慮，或許有他的道理。但他不應該干涉你的人生。」李旭苦笑：「我學的是最前沿的電氣學，結果在礦上除了擺弄礦機就是看礦石。這次回天津衛，發現好多新電器我都叫不上名了……我可是民朝第一批電氣專業畢業生啊。」
徐紹連忙道：「這是我的疏忽。以後但凡有新的電器學刊物、產品圖冊，我都給你寄一份到南洲。」李旭擺擺手：「算了，也沒多久了，任期一到，我說什麼也得回來。這「鐵礦大王』，誰愛當誰當去。看球看球！」
此時，開幕戰即將開始，對陣雙方是英格蘭隊與遼東隊。球場內氣氛瞬間被點燃，雙方球迷的助威聲浪震耳欲聾。遼東隊作為民朝傳統勁旅，支持者顯然占絕大多數。
在普通看區，牛頓、亞歷山大、傑克、托馬斯以及孫博等人組成的「英格蘭留學生助威團」正在賣力吶喊，尤其是為他們的同胞、英格蘭隊核心球員大衛加油。
「加油大衛！過掉他們！」亞歷山大喊得臉紅脖子粗。
然而，遼東隊員普遍身材高大，體能充沛，戰術執行嚴謹。上半場，他們就憑藉默契的配合和強大的衝擊力，連入兩球。
中場休息哨響，亞歷山大沮喪地坐下：「完了，上半場就丟兩個。我可是押了五十元賭英格蘭贏！」托馬斯嘲笑道：「支持英格蘭是愛國，押五十元賭英格蘭贏，那就是愚蠢了，你在京城待了這麼久，難道還不知道遼東隊的實力？」
傑克笑著補充：「下次有錢，不如請我們吃頓好的。」
與眾人的沮喪不同，牛頓正專注地在一個皮質筆記本上寫寫畫畫，羽毛筆飛快地移動，旁邊還有幾本《足球天下》雜誌。他頭也不擡地說：「根據我的數學模型計算，英格蘭隊並非毫無勝算，逆轉概率約有百分之四點五。」
「百分之四點五？」亞歷山大湊過去，「微積分還能算這個？你怎麼算的？」
牛頓推了推眼鏡，認真解釋道：「首先，需要儘可能多地收集球員數據一一速度、力量、耐力、技術指標、過往表現，以及球隊戰術偏好和相剋關係。
我訂閱了《足球天下》等多家體育雜誌，建立了初步資料庫。只要數據足夠詳實，就能建立概率模型。當然，目前民朝球隊的數據最全，外國球隊數據欠缺，影響了精度。若是兩支數據齊全的民朝強隊相遇，我的模型預測準確率理論上可達八成五以上。」
他展示著筆記本上密密麻麻的表格、公式和曲線圖，眾人看得嘖嘖稱奇。鄰座一位衣著考究、氣質沉穩的老者聞言，饒有興趣地轉過身：「後生，口氣不小。老夫經營球隊幾十年，都不敢妄言能猜中勝負。」牛頓平靜回應：「數學不會騙人。。」
老者笑道：「有意思。那你說說，這場最終比分會如何？」
牛頓迅速查閱筆記的數據，進行心算，片刻後答道：「若無重大意外或戰術突變，最終比分很可能是三比零，遼東隊勝。但若英格蘭隊下半場能及時調整，採用更針對性的防守反擊，或許能扳回一球，避免完敗。」
下半場比賽開始。進程似乎印證了牛頓的預測，開場不久，遼東隊再下一城，三比零領先。然而，在比賽第八十分鐘左右，英格蘭隊的大衛上演精彩個人突破，連過三人後勁射破門，為英格蘭隊挽回一絲顏面。最終比分定格在三比一。
終場哨響，那位老者滿臉驚異，對牛頓拱手道：「後生，你這簡直是神算，如果用來賭球，那簡直戰無不勝。」
孫博連忙插話，笑道：「老先生，運氣罷了，偶然猜中。賭球風險太大，您有這閒錢，不如留著安享晚年。」
賽後，牛頓等人先去英格蘭隊下榻處安慰了失落的大衛等球員，然後隨著人潮走出球場。
孫博問：「接下來去哪？天津衛好玩的地方不少，是去希望燈塔、還是出海釣魚，嘗嘗海鮮？」自從他們一行人創業開辦汽車商社，經過兩年多發展，現在能年產3000輛小汽車，讓他們成為了小有身家的東家了，生活也不像以前那麼拮据了。
亞歷山大卻道：「我想去股票交易市場看看。」
托馬斯附和：「我也想去見識見識。」
孫博眼睛一亮，壓低聲音道：「若想去試試水，我倒是建議你們關注一下「準噶爾戰爭債券』。年息有百分之十！」
「百分之十？」這個數字讓牛頓等人都吃了一驚。民朝穩健的金融環境下，如此高息極為罕見。牛頓立刻警覺：「收益率與風險正相關。如此高的利息，說明準噶爾汗國一的信用風險極高，或者戰爭前景存在巨大不確定性。」
孫博卻信心滿滿地笑道：「放心，我得到內部消息。準噶爾大軍已打到伏爾加河邊，莫斯科指日可待。羅剎人撐不了多久了。而且，葛爾丹母親是我姑媽，論起來還是我遠房表兄，我知道些內幕。這場仗贏面很大！現在買入，風險低，利潤厚。」
一行人於是改變行程，來到了天津衛繁忙的股票與債券交易市場。市場內人聲鼎沸，電子報價板（早期機械式）不停滾動，各種證券經紀穿梭其間。果然，在一家名為「泰宇錢莊」的櫃前，懸掛著醒目的牌子：「代銷準噶爾汗國戰爭債券，年息一成，以未來關稅抵押」。
然而，圍觀詢問者多，真正下單者少。高息雖誘人，但「準噶爾」、「戰爭」、「羅剎」對這些普通投資者而言太過遙遠和陌生，風險難以估量。
泰宇錢莊的掌柜顯然已將銷售不暢的情況反饋給了準噶爾使臣。使臣採納了錢莊掌柜的建議，開始積極聯絡在民朝任職或經商的蒙古族權貴，如科爾沁部的吳克善、察哈爾部的額哲後人等。這些蒙古貴族本就對「重建蒙古帝國榮光」抱有情懷，加上高息誘惑，以及同族之間的信用紐帶（不怕葛爾丹賴帳），紛紛出手認購。孫博的母親拿出了30萬元的積蓄購買戰爭債券。
牛頓等人仔細研究了泰宇錢莊提供的準噶爾軍情簡報和「關稅抵押」說明，又聯想到孫博的「內幕消息」和蒙古貴族的認購熱情，開始覺得這或許是個機會。
「風險依然存在，但收益確實驚人。或許可以動用部分閒置資金，進行適度配置。」牛頓最終做出判斷。幾人商議後，各自拿出積蓄認購，牛頓更是投入了整整一萬元，這幾乎是他參與汽車公司分紅和積蓄的大部分。
看著交易憑證，牛頓思路進一步打開：「既然戰爭債券發售，意味著準噶爾獲得資金後，必將大規模採購軍火。民朝的軍工企業股票，很可能隨之上漲。」
這個邏輯清晰有理有據。孫博、傑克等人聞言，又湊出幾萬元，買入了數家主要軍火商和機械製造商的股票。
張亮上前一步道：「元首，準噶爾汗國葛爾丹汗派遣特使緊急求見。他們……希望在民朝境內，面向民間發行一筆總額兩千萬元的「戰爭債券』，以籌措繼續對羅剎戰爭的軍費。」
「戰爭債券？」傅山略顯詫異，「葛爾丹竟也懂得發行此物？」
孫可望解釋道：「準噶爾近年來派遣了不少貴族子弟來京留學，對民朝的金融、軍政制度多有接觸了解，知曉「戰爭債券』不足為奇。
這場與俄羅斯的戰爭已持續三年，當初我們借貸給他的三千萬元，據聞早已消耗殆盡。如今戰事膠著，他想到以此法募集民間資金，也是無奈之舉，效仿我們民朝的做法。」
傅山沉吟道：「兩千萬元，對我朝不算巨款，但對以遊牧為主、國庫收入有限的準噶爾而言，不啻於天文數字，恐是其數年歲入之和。他打算以何物作為抵押？」
大同錢莊總掌柜賀秀顯然已與對方特使有過接觸，回答道：「葛爾丹打算拿整個的關稅作為抵押，債券的利息高達10%。」
「百分之十？」傅山眉頭一挑。民朝為扶持實業，長期實行低息政策，錢莊放貸利息普遍壓在百分之五以下。這百分之十的利息，堪稱高利，吸引力巨大，但風險也與之俱增。一旦戰事不利，葛爾丹再次被羅剎人擊敗，准格爾必然元氣大傷，預期關稅收入無法實現，債券就可能淪為廢紙。
孫可望補充了最新的軍情：「據我方戰前軍官團匯報，準噶爾聯軍已再度攻占喀山與基洛夫，前鋒再次飲馬伏爾加河，距離莫斯科確實僅一步之遙。葛爾丹此番是下了決心，想要畢其功於一役，徹底打垮俄羅斯，解除東方側翼的長期威脅。」
傅山看向孫可望，詢問道：「太尉府和參謀本部對此事如何評估？軍事上，有無必要支持其最後一擊？孫可望態度明確：「羅剎人橫亘於歐亞之間，是我朝通往奧斯曼及歐洲路上通道的最大障礙，其韌性確不可小覷。三年來面對我朝暗中支持的準噶爾、波蘭以及奧斯曼帝國的圍攻，竟能支撐至今。現在奧斯曼，波蘭方向戰線毫無進展，兩國已經得到他們想要的領地。
若失去我朝持續輸血，單憑葛爾丹，恐難競全功。參謀本部多數意見認為，當此關鍵時刻，應再推一把。「打虎不死，反受其害』，若讓羅剎國緩過氣來，日後必成更大麻煩。」
張亮則從外交禮儀和時機上提出顧慮：「元首，眼下正值五年一度的全球杯足球賽在天津衛舉辦，萬邦來朝，共襄盛舉。此時若大張旗鼓支持一場慘烈的滅國之戰，發行高息戰爭債券，恐……有礙觀瞻，予人口實。下官以為，即便允許其發行，也應低調處理，或待賽事結束後再行推動。」
孫可望立刻反駁：「戰機稍縱即逝！即便現在同意發行，籌集資金、採購轉運軍需物資，至少需要半年時間準備。羅剎的嚴冬將至，大規模軍事行動本就困難。若再拖延，等到來年開春，羅剎很可能獲得喘息之機，重整防線。我以為，現在正是時候。債券發行本就可由民間錢莊操辦，朝廷不必直接出面，影響可降至最低。」
傅山思忖片刻，權衡了軍事必要性與外交觀瞻，最終定調：「允許葛爾丹發行戰爭債券，但朝廷不宜直接背書。著鴻臚寺知會準噶爾使臣，准許其通過民間錢莊，向民間募集戰爭債券。朝廷不禁止，亦不公開提倡。具體事宜，由他們自行與有實力的錢莊接治。賀總掌柜，你們大同錢莊不必直接經手，但可牽線搭橋。」
「遵命！」三人領命。
大同歷四十四年（1666年）九月二十八日，天津衛。
作為民朝北方最重要的開放口岸，天津衛本就是一座華洋雜處、充滿活力的國際都市。歐羅巴商人、奧斯曼使者、波斯客商、天竺旅人、新大陸歸客、朝鮮日本僑民、南洋南中商賈，乃至炎洲來的水手與僕役，構成了超過二十萬的外籍人口，占全城人口十分之一以上。
如今，因承辦第二屆全球杯足球賽，這座城市的繁華與喧囂更是達到了頂點。各國球隊、隨行官員、貴族、商人以及海量球迷湧入，大街小巷充滿了各種語言和異域風情。
專門為賽事建造的泰達足球場，占地廣闊，氣勢恢宏，可容納四萬七千名觀眾。
此時，球場外人山人海，排隊入場的球迷隊伍蜿蜒如長龍，售賣小吃、飲料、紀念品和球隊旗幟的攤販吆喝聲不絕於耳。
停車場內，徐紹停轎車，為妻子朱珠打開車門。朱珠懷中抱著他們一歲多的兒子，臉上帶著笑意。「等了五年，這次各國球隊準備更充分，比賽肯定比上屆更精彩。」徐紹興致勃勃地說道。兩人認識一年後成了親，而今已經生了一個大胖小子，他母親桑文現在全部的精力都放在自己兩個孫子上面。這倒是讓徐紹鬆了口氣。
朱珠對足球了解不多，當年在醫學院倒是常見男生們踢得渾身大汗。她笑問：「今年咱們京城足球隊能衛冕冠軍嗎？」
徐紹想了想，搖頭：「懸。隊長朱慈爵去年退役了，隊裡缺了主心骨，實力起碼下降三成。不過沒關係，足球嘛，重要的是競技精神，誰奪冠都一樣精彩。」
正說著，一輛有電車「轟」急停下，擋在他們的前面。車門打開，一位身著華麗莫臥兒風格宮裝、頭戴面紗卻難掩絕色、周身珠光寶氣的年輕女子快步走下，徑直攔在徐紹面前。
「徐紹，能帶我去見見你父親嗎？」女子聲音清脆帶著一絲急切，她正是莫臥兒帝國皇帝奧朗則布的長女一澤布尼薩；貝古姆公主。
徐紹眉頭微皺，禮貌但疏離地回應：「公主殿下，家父在墨子學院。他若願意見你，自然會安排。若不願，我引薦也無用。況且徐某已成家立業，為免內子誤會，私下會見異國公主，實為不便。」他隨即向面露疑惑的朱珠介紹：「這位是莫臥兒帝國的澤布尼薩；貝古姆公主殿下。」
朱珠恍然，目光在丈夫和這位明顯身份不凡、美貌動人的異國公主之間掃了一下，心中不免泛起些許疑慮。
澤布尼薩公主聞言，眸閃過一絲氣憤：「我莫臥兒與民朝相交四十餘載，自祖父沙賈汗汗、父皇奧朗則布汗起，一向致力於與貴國交好，廣開貿易。然而貴國近年來不斷煽動我國內叛逆，支持分裂勢力！這就是你們東方大國標榜的「和平』與「道義』？你們的所作所為，導致我國每年數以萬計的無辜臣民死於戰亂！」
此時的莫臥兒帝國確實內外交困。儘管奧朗則布訓練了新軍，並利用婆羅門、剎帝利階層對民朝「均田破廟」的恐懼將其暫時籠絡。
但南方在民朝支持下持續動盪，「大同之聲」廣播不斷滲透，反抗此起彼伏。
澤布尼薩.貝古姆來民朝就是想要說服民朝放棄對叛軍的支持，只可惜他這趟的外交舉動可以說是完全失敗，民朝的元首根本沒有接見他們，鴻臚寺少卿也說什麼，她取自由是每個人什麼天然的權利，他想說服大同社的高層，但卻沒有一個人願意見他。
明明是他們在挑動叛逆，想要抓他們天竺人去開礦，她知道被抓走的那些天竺的婆羅門剎帝利都去了南洲開礦，卻還說什麼自由平等，簡直虛偽到極點。
徐紹神色淡然道：「公主殿下，難道沒有我國的「舉動』，莫臥兒帝國境內便無人慘死？
任何受到不公壓迫之人，皆有反抗之權利。我朝支持的是人們爭取自由與尊嚴的天然權利。若您真希望貴國百姓少受苦難，或許更應勸諫令尊，收起刀劍，少行殺戮，善待子民。」
說完，他不再多言，輕輕攬過朱珠，繞開僵立當場的公主，走向他們預定的球場包廂。
包廂內，夏完淳已帶著妻子朱幼薇和兒子夏浩然先到了。夏浩然是個半大少年，正一臉不情願。「浩然又長高啦！」朱珠笑著打招呼。
夏浩然卻嘆氣：「小姨，你們都不太懂球，我本來想跟二舅他們去普通看，那兒氣氛才熱鬧，是被娘硬拉來的。」
朱幼薇瞪了兒子一眼：「去了你二舅三舅那邊，你還不得跟著那群半大小子滿場瘋跑？安生在這兒看。夏完淳則與徐紹擁抱了一下，問道：「阿旭還沒到？」
話音未落，包廂門被推開，李旭進來，身後還跟著一位膚色較深、五官深邃、穿著民朝樣式衣裙卻帶有異域風情的年輕女子。
「想死你們了！」李旭笑著與徐紹、夏完淳用力擁抱。
徐紹看向他身後的女子，有些驚訝：「這位是？」
李旭咧嘴一笑，拉過女子的手：「介紹一下，這是我內子，天竺人，原名卡維亞，我給她取了個漢名叫詩詩。詩詩，這兩位是我最好的兄弟，徐紹、夏完淳，那邊是他們的夫人。」
李詩詩略顯靦腆，但舉止大方，向眾人微笑點頭致意。包廂內很快分成兩撥，三位夫人坐到一旁聊起家常和孩子。徐紹、夏完淳、李旭三人則聚在觀景最好的位置，邊等待開賽邊敘舊。
徐紹壓低聲音，用胳膊碰了碰李旭：「娶個天竺媳婦？伯父那邊……沒意見？
李旭翻了白眼：「有意見也得憋著！南洲鐵礦堡那地方，能有幾個適婚女子？我能給他老李家留個後，就算對得起列祖列宗了。」
徐紹聽出他話里的情緒：「喲，這是有怨氣啊？」
李旭灌了口茶，道：「當然有！我沒指望靠他什麼，但他也別總拖我後腿啊。鐵礦堡現在規模有了，基礎打好了，接下來無非是擴大開採。該吃的苦我吃了，該立的功我也立了。我想調回中原，見識見識真正日新月異的變化，結果他倒好，硬要我多留一個任期！憑什麼？」
三年前李文兵從元首之位退下，李旭本以為終於可以離開那片孤寂的礦場，回到神州本土。他並非不能吃苦，只是覺得在鐵礦堡除了挖礦，難有更大作為。
而中原正掀起電氣化浪潮，他學的就是電氣行業的知識，他渴望參與其中，讓自己學有所用。調令申請已獲元首府初步同意，卻被其父以「善始善終」、「邊疆更需要歷練」為由強行攔下，這讓他極為不滿。這就讓李旭非常不滿，他創業因為自己父親成為元首，他就得去南洲開拓，他退退下來了，還要他待在南洲，簡直是豈有此理。
徐紹一時間不知道該說什麼好了，他家的事也差不了多少，他大哥現在還在歐羅巴都護府做督。把前往新大陸的時間算上，他大哥前往海外已經有20多年時間了。
夏完淳理解地拍拍李旭肩膀：「李伯父的考慮，或許有他的道理。但他不應該干涉你的人生。」李旭苦笑：「我學的是最前沿的電氣學，結果在礦上除了擺弄礦機就是看礦石。這次回天津衛，發現好多新電器我都叫不上名了……我可是民朝第一批電氣專業畢業生啊。」
徐紹連忙道：「這是我的疏忽。以後但凡有新的電器學刊物、產品圖冊，我都給你寄一份到南洲。」李旭擺擺手：「算了，也沒多久了，任期一到，我說什麼也得回來。這「鐵礦大王』，誰愛當誰當去。看球看球！」
此時，開幕戰即將開始，對陣雙方是英格蘭隊與遼東隊。球場內氣氛瞬間被點燃，雙方球迷的助威聲浪震耳欲聾。遼東隊作為民朝傳統勁旅，支持者顯然占絕大多數。
在普通看區，牛頓、亞歷山大、傑克、托馬斯以及孫博等人組成的「英格蘭留學生助威團」正在賣力吶喊，尤其是為他們的同胞、英格蘭隊核心球員大衛加油。
「加油大衛！過掉他們！」亞歷山大喊得臉紅脖子粗。
然而，遼東隊員普遍身材高大，體能充沛，戰術執行嚴謹。上半場，他們就憑藉默契的配合和強大的衝擊力，連入兩球。
中場休息哨響，亞歷山大沮喪地坐下：「完了，上半場就丟兩個。我可是押了五十元賭英格蘭贏！」托馬斯嘲笑道：「支持英格蘭是愛國，押五十元賭英格蘭贏，那就是愚蠢了，你在京城待了這麼久，難道還不知道遼東隊的實力？」
傑克笑著補充：「下次有錢，不如請我們吃頓好的。」
與眾人的沮喪不同，牛頓正專注地在一個皮質筆記本上寫寫畫畫，羽毛筆飛快地移動，旁邊還有幾本《足球天下》雜誌。他頭也不擡地說：「根據我的數學模型計算，英格蘭隊並非毫無勝算，逆轉概率約有百分之四點五。」
「百分之四點五？」亞歷山大湊過去，「微積分還能算這個？你怎麼算的？」
牛頓推了推眼鏡，認真解釋道：「首先，需要儘可能多地收集球員數據一一速度、力量、耐力、技術指標、過往表現，以及球隊戰術偏好和相剋關係。
我訂閱了《足球天下》等多家體育雜誌，建立了初步資料庫。只要數據足夠詳實，就能建立概率模型。當然，目前民朝球隊的數據最全，外國球隊數據欠缺，影響了精度。若是兩支數據齊全的民朝強隊相遇，我的模型預測準確率理論上可達八成五以上。」
他展示著筆記本上密密麻麻的表格、公式和曲線圖，眾人看得嘖嘖稱奇。鄰座一位衣著考究、氣質沉穩的老者聞言，饒有興趣地轉過身：「後生，口氣不小。老夫經營球隊幾十年，都不敢妄言能猜中勝負。」牛頓平靜回應：「數學不會騙人。。」
老者笑道：「有意思。那你說說，這場最終比分會如何？」
牛頓迅速查閱筆記的數據，進行心算，片刻後答道：「若無重大意外或戰術突變，最終比分很可能是三比零，遼東隊勝。但若英格蘭隊下半場能及時調整，採用更針對性的防守反擊，或許能扳回一球，避免完敗。」
下半場比賽開始。進程似乎印證了牛頓的預測，開場不久，遼東隊再下一城，三比零領先。然而，在比賽第八十分鐘左右，英格蘭隊的大衛上演精彩個人突破，連過三人後勁射破門，為英格蘭隊挽回一絲顏面。最終比分定格在三比一。
終場哨響，那位老者滿臉驚異，對牛頓拱手道：「後生，你這簡直是神算，如果用來賭球，那簡直戰無不勝。」
孫博連忙插話，笑道：「老先生，運氣罷了，偶然猜中。賭球風險太大，您有這閒錢，不如留著安享晚年。」
賽後，牛頓等人先去英格蘭隊下榻處安慰了失落的大衛等球員，然後隨著人潮走出球場。
孫博問：「接下來去哪？天津衛好玩的地方不少，是去希望燈塔、還是出海釣魚，嘗嘗海鮮？」自從他們一行人創業開辦汽車商社，經過兩年多發展，現在能年產3000輛小汽車，讓他們成為了小有身家的東家了，生活也不像以前那麼拮据了。
亞歷山大卻道：「我想去股票交易市場看看。」
托馬斯附和：「我也想去見識見識。」
孫博眼睛一亮，壓低聲音道：「若想去試試水，我倒是建議你們關注一下「準噶爾戰爭債券』。年息有百分之十！」
「百分之十？」這個數字讓牛頓等人都吃了一驚。民朝穩健的金融環境下，如此高息極為罕見。牛頓立刻警覺：「收益率與風險正相關。如此高的利息，說明準噶爾汗國一的信用風險極高，或者戰爭前景存在巨大不確定性。」
孫博卻信心滿滿地笑道：「放心，我得到內部消息。準噶爾大軍已打到伏爾加河邊，莫斯科指日可待。羅剎人撐不了多久了。而且，葛爾丹母親是我姑媽，論起來還是我遠房表兄，我知道些內幕。這場仗贏面很大！現在買入，風險低，利潤厚。」
一行人於是改變行程，來到了天津衛繁忙的股票與債券交易市場。市場內人聲鼎沸，電子報價板（早期機械式）不停滾動，各種證券經紀穿梭其間。果然，在一家名為「泰宇錢莊」的櫃前，懸掛著醒目的牌子：「代銷準噶爾汗國戰爭債券，年息一成，以未來關稅抵押」。
然而，圍觀詢問者多，真正下單者少。高息雖誘人，但「準噶爾」、「戰爭」、「羅剎」對這些普通投資者而言太過遙遠和陌生，風險難以估量。
泰宇錢莊的掌柜顯然已將銷售不暢的情況反饋給了準噶爾使臣。使臣採納了錢莊掌柜的建議，開始積極聯絡在民朝任職或經商的蒙古族權貴，如科爾沁部的吳克善、察哈爾部的額哲後人等。這些蒙古貴族本就對「重建蒙古帝國榮光」抱有情懷，加上高息誘惑，以及同族之間的信用紐帶（不怕葛爾丹賴帳），紛紛出手認購。孫博的母親拿出了30萬元的積蓄購買戰爭債券。
牛頓等人仔細研究了泰宇錢莊提供的準噶爾軍情簡報和「關稅抵押」說明，又聯想到孫博的「內幕消息」和蒙古貴族的認購熱情，開始覺得這或許是個機會。
「風險依然存在，但收益確實驚人。或許可以動用部分閒置資金，進行適度配置。」牛頓最終做出判斷。幾人商議後，各自拿出積蓄認購，牛頓更是投入了整整一萬元，這幾乎是他參與汽車公司分紅和積蓄的大部分。
看著交易憑證，牛頓思路進一步打開：「既然戰爭債券發售，意味著準噶爾獲得資金後，必將大規模採購軍火。民朝的軍工企業股票，很可能隨之上漲。」
這個邏輯清晰有理有據。孫博、傑克等人聞言，又湊出幾萬元，買入了數家主要軍火商和機械製造商的股票。