第660章 ，根深蒂固的種姓制與艱難的改變
目睹了那場激烈「辯經」後，車隊繞開依舊喧鬧的人群，繼續在顛簸的土路上前行。約莫半個小時後，一個規模稍大的聚居點出現在眼前。這便是他們此行的目的地一一西鄉鎮。
與其說是鎮，不如說是一個放大了的、經過初步規劃的村莊。最顯眼的建築莫過於鎮中心一棟三層高的水泥磚石結構樓房，方方正正，掛著牌匾，那便是「鎮公所」。
令陳贛等人略感驚奇的是，鎮公所斜對面，競有一座青瓦飛檐、掛著「清風觀」匾額的小小道觀，在這片異域風景中顯得格外突兀又和諧。
鎮公所門前是一個用水泥硬化過的廣場，以它為原點，延伸出一橫一豎兩條十字形的主幹道，同樣鋪著水泥。沿著這兩條路，分布著一些現代設施：糧倉、物資倉庫、武庫，小賣部，公共食堂都是磚石或水泥建築。
然而視線一旦離開這核心的「十字區」，景象便急轉直下。外圍是密密麻麻的低矮建築，黃土夯牆、稻草覆頂、竹子做框架的已算「上等住宅」，更多的則是直接用木棍和茅草搭成的窩棚，低矮、昏暗，唯一的好的是，這些茅草屋，也是排列的整整齊齊，用個籬笆圍住，有幾隻雞在籬笆內刨著土著食。眼前的貧窮景象，深深震撼了陳贛。他自幼跟隨父親陳子龍輾轉於國內各處水利工地，見過鄉村的荒涼，見過工棚的簡陋，但他建的最簡陋的房屋也是青磚瓦房，像這樣窩棚式的建築，他還真是第一次見到。崔烈和酒井太郎也面露驚色，即便在他們的故國朝鮮與日本，鄉村也罕有這般景象。只有辛格神色平靜中帶著沉重，低聲道：「這才是天竺大多數鄉村的真實模樣……這裡，還算好的了，至少有了幾條水泥路和這些新房子。」
傅仁似乎看出了他們的震驚，指著鎮公所解釋道：「這裡的基礎太差了，幾乎從零開始。我們來了快一年，主要做了幾件事：組織人手開墾了附近幾千畝荒地，建起了這座鎮公所，還有你們看到的診所、糧倉、倉庫、武庫、公共水塔、飯堂、洗澡堂和公廁。先把最基本的公共服務和糧食安全保障搭建起來。」陳贛望著這片在蠻荒中艱難生長出的秩序雛形，由衷道：「師兄，你們在如此艱苦的條件下開創基業，師弟佩服。」
他的目光又被街道兩旁一些奇特的標識吸引。那是一些刻畫在木牌或牆壁上的圖案，線條簡樸，有些像象形文字。仔細辨認，其中一幅：一個簡筆人形蹲著，身下幾個點，旁邊另一個圖案則是一個人戴著鐐銬在揮鋤。意思不言而喻：禁止隨地便溺，違者勞役。
陳贛好奇道：「這是天竺本地的圖畫嗎？怎麼……看著有點類似我們的甲骨文？」
傅仁笑道：「這就是文字。」
「天竺文字長這樣，怎麼和甲骨文有點像？」崔烈好奇道。
辛格仔細看了看，搖頭道：「這不是天竺的文字，戈爾孔達上層多用波斯語和波斯文。本地百姓商販，多用泰盧固語或烏爾都文。但這種圖案文字，我也是第一次見。」
傅仁笑著解釋道：「天竺此地，十里不同音，百里不同字，語言繁雜，溝通極其不便。正巧，金雍先生去年在天竺南部採風考察，他結合本地一些字母文字的特點和象形表意的原則，簡化創製了這套「大同文』，正在南天竺試點推廣，效果不錯。現在都護府在整個南天竺推廣大同文和漢語，雖然許多同胞還是聽不懂本地土語，但靠著這些大同文標識和簡單教學，已經能進行最基本的指令傳達和信息交流了。」「大同文？」崔烈和酒井太郎也來了興趣。他們聽說過金雍與高民倡導的「大同文」理念，旨在創製一種更易學易用的國際通用文字，但一直未獲朝廷正式推行。
沒想到在這天竺邊疆，反而見到了實踐。仔細看去，這種文字直觀形象，信息承載效率似乎很高，對於教育水平低下的地區，確有其優勢。
馬車最終停在了鎮公所門口。門牌上用漢字和旁邊明顯是「大同文」的符號並列寫著「月老城西鄉鎮公所」。傅仁指揮著隨行人員將運來的肥料等物資卸車入庫，拖拉機停入車庫，然後帶著陳贛四人走進鎮公所，來到議事大廳。
廳內已有十幾人在等候。讓陳贛略感意外的是，其中赫然包括一老一少兩位道士，正是昨日在辯經場外見過的那類「武德充沛」宗教人士。
傅仁拍拍手向眾人介紹：「各位，這是都護府新派來的同事，都是各學院的俊才。這位是陳贛，水利學院高材生，負責咱們鄉的水利規劃建設；崔烈，朝鮮來的農學院優等生，負責指導農業種植和肥料使用；酒井太郎，日本留學生，機械學院的高材生，咱們那些寶貝農機，紡織廠和鐵匠鋪就靠他了；辛格，天竺本地人，政務學院畢業，負責文化宣傳和思想教育，也是咱們和本地百姓溝通的橋樑。」
接著，他又轉向陳贛四人，一一介紹在場同僚：「這位是朱玉道，鄉典史，負責治安和案件調解；這位是白琨，西鄉民兵隊長，負責保衛我們西鄉鎮，這位是孟夫子，鎮裡學堂的先生，也管文書；這兩位是清風觀的長風道長和他的徒弟明月，他們不僅負責……呃，安撫百姓心靈，也是咱們鄉里重要的醫師，道長醫術很不錯。」
隨後又介紹了負責倉庫、食堂等機構的幾位本土職員，以及十個「甲」的甲長。這幾十人便是管理西鄉上千戶、五千八百餘口人、六萬兩千千畝土地的核心團隊。
認識完畢，傅仁帶他們領取了本地適用的粗布衣物、帳篷、蚊香、熱水壺、臉盆等生活用品，隨後將他們安置在鎮公所二樓一間空房。房間不大，擺著兩張雙層木床、兩張書桌和四個衣櫃，雖然簡陋，但卻已經是西鄉鎮條件最好的居住場所。
「條件有限，先湊合住。蚊帳一定掛好，蚊香晚上點著，這裡的蚊子厲害得很。」傅仁囑咐道，「眼下正是夏耕下種的關鍵時候，沒時間給你們慢慢適應了。今天休息整理，明天明天我帶你們逛一圈，而後就要開始幹事。」
陳贛點頭：「師兄放心，我們來就是做事的。」
傅仁離開後，四人簡單收拾了一下。傍晚在公共食堂吃了一碗熱湯麵，便早早歇下。連日舟車勞頓，身體早已疲憊不堪。
次日一早，傅仁便帶他們各自熟悉工作。他先領酒井太郎去了鎮邊的鐵匠鋪。鋪子裡有五個天竺匠人，工具卻簡陋得讓酒井太郎咋舌：除了幾老舊的蒸汽鼓風機，大多是在日本早已被淘汰的手動工具，甚至有些只在教科書的歷史圖片裡見過。
傅仁指著角落裡幾蒸汽抽水機和一趴窩的蒸汽拖拉機，無奈道：「夏耕全靠它們提高效率，但本地鐵匠只會打制簡單農具，對這些機械一竅不通。維修保養就全靠你了，它們是農社的命根子。」酒井太郎蹲下檢查著那些布滿油泥的零件，皺緊了眉頭：「我……盡力吧。有些零件可能得想辦法購買。」
傅仁道：「缺什麼零件？我會派人去月老城購買，你要做的是儘快修好這些拖拉機和抽水機。」接著，傅仁帶著來到了一個小型的紡織廠，紡織廠內部，有十幾個紡紗車，八紡織機，還有兩縫紉機，幾十個上了年紀的老婦在紡紗，織布，縫製衣物。
傅仁道：「這個紡織廠是我們西鄉鎮的支柱產業之一，鄉里近一半的土地種植的都是棉花，本地的紡織業也比較發達，這些布匹和成衣，大部分用來供給鄉里的農戶，這裡的紡織機也要麻煩你維護。」「30錠的紡紗車，我只在機械學院的教科書上看到過，說是社長當年帶著賀將軍在米脂打造出來的，這可是40年前的老物件，我學的是機械學，這應該是屬於木工活吧？」酒井太郎看到眼前這一幕，甚至有點吃驚。
崔烈詢問道：「民朝正在大量淘汰蒸汽紡織機，為什麼西鄉鎮不購買一些蒸汽紡織機來提高效率？」傅仁攤手道：「沒錢，能讓村民吃飽飯，西鄉鎮已經拚盡全力了，現階段對西鄉鎮來說，多購買一些鐵質的農具，多購買幾頭耕牛更重要一些。」
只能回憶昨日看到的場景，點頭表示理解。
而後傅仁帶著眾人來一個氣味濃烈的地方。
他笑道：「這是我們西鄉鎮的養殖場，裡面養了12頭豬，300多隻雞鴨，現在每天能產蛋100多枚了。有力的保障了我們鎮生產的需求。」
眾人跟著他走進這個養殖場，養殖場的天竺員工馬上前來迎接他們。
傅仁帶著他們參觀豬棚，雞舍這裡的條件雖然比不上民朝的養殖場，但在西鄉鎮這已經算條件比較好的了，豬棚，雞舍是用用磚石水泥搭建，還鋪了水泥地面，條件比絕大多數西鄉鎮的村民生活的條件都要好。但傅仁苦惱道：「我們也建了一個孵化房，但孵化的成功率一直突破不了七成，明明這裡氣候暖和，但是家禽的死亡率還是居高不下。」而後他用手拍著崔烈的肩膀道：「以後，這個養殖場就拜託你了。」崔烈看著糞便成堆的養殖場，雖然傅仁認為這裡不差，但在他看來這個養殖場就沒有一處合格之地，環境這麼髒亂差，太容易發雞瘟了。
他嚴肅道：「這裡需要大量整改，不過我會努力改變這一切的。」
接下來傅仁帶著陳贛、崔烈和辛格前往鎮外的田地。廣袤的土地上，三蒸汽拖拉機拖著鐵犁緩慢行進，讓辛格有點詫異的是，三拖拉機當中居然還有一位女拖拉機手。
上百頭耕牛在農人驅使下翻墾土地，更多的婦女、老人和兒童則用鋤頭敲碎土塊，跟在後面點種棉花或稻穀。人畜協作，場面浩大卻透著一種原始的艱辛。
傅仁笑道：「西鄉鎮62000畝的土地，村民有5800餘人，1031戶，去年我們是保證村民不餓死，今年在吃飽的前提下，規劃種植2萬畝的棉田，3000畝甘蔗田，棉花和白糖將會是我們最重要的收入來源，這筆錢用來改造居住環境，爭取在5年內，鎮裡面家家戶戶都能蓋得起磚瓦房。」
陳贛欽佩道：「師兄豪氣。」
傅仁叫來一個皮膚黝黑、眼神機靈的年輕天竺人：「馬哈爾，你過來。從今天起，你跟著陳先生，做他的翻譯和嚮導，也負責他在鄉里的安全。」
他又對陳贛說：「馬哈爾漢語學得不錯，溝通沒問題。你的任務是儘快踏勘全鄉，看看哪裡適合修建水利設施，規劃一個能覆蓋大部分耕地的水渠灌溉系統，夏耕結束之後，我們就要開始修水利設施了。」陳贛應下：「明白，我這就開始勘察。」
傅仁又安排了幾名稍微識字的本地青年跟著崔烈，學習堆肥技術、化肥的合理施用方法，以避免「燒苗」，提高產量。辛格則留在傅仁身邊，熟悉各項政務，如同秘書一般學習。
接下來的日子，陳贛帶著馬哈爾等人，攀爬附近丘陵，涉過溪流，用簡陋的儀器測量高度，探查水源，在圖紙上一點點勾勒引水、蓄水、灌溉的脈絡。
馬哈爾很快接到通知，他因協助水利勘察，被正式聘為「水利工」，每月可領1.5元銀元券的薪俸。而且一個月後他還真領到了1.5塊錢。
這個消息如同投入池塘的石子，在馬哈爾的家族和鄰裡間激起層層漣漪。
當晚，他家那間低矮的茅屋便擠滿了前來道賀的親戚朋友。1.5元錢，在這片土地上是一筆不小的收入，更意味著他脫離了純粹耕種的身份，進入了「有俸祿」的階層，屬於高級吠舍。
傅仁他們來到西鄉鎮的時候，先打掉了當地的婆羅門寺廟，西鄉所建和其他公共設施建設的原材料，絕大部分都是那座寺廟提供的。清風觀為什麼能在鄉鎮所旁邊，就是因為打掉那座廟宇長風道長是主力軍。而後傅仁審判了當地的村長和收稅人，宣布廢除了當地的種姓制度，西鄉鎮以後人人平等。還給每戶村民分了三十畝土地。
最開始天竺的百姓只是攝余大同軍的軍事威脅，再加上大同社出手大方，做事情也有糧食可以填飽肚子，養活家人，於是就認可了大同社的統治。
但等第一季糧食收穫之後，西鄉百姓發現，自己到手了七成糧食，老爺們只拿走三成，天竺幾千年的歷史就從來沒出現過這麼仁慈的老爺。
在全家人哪怕學習傅仁他們一天吃三餐也有剩餘，傅仁他們就得到了村民的擁戴。
只是當地根深蒂固的種姓制度還存在他們的腦海當中，並且很快他們又重新自動劃分階級。傅仁等西鄉鎮官吏被他們自動的規入婆羅門老爺行列，遇到了要恭敬行禮。
白琨和其他甲長能管理他們，手中也有火槍，能徵召民兵隊，被他們歸類於剎帝利老爺行業。同時他們發現，在木匠作坊，鐵匠鋪，養殖場，紡織廠這些作坊的工匠收入比他們高，待遇比他們好，大同社老爺也更重視他們。
於是這些人政治地位自然而然就高。被西鄉村民劃分為高級吠舍，而最龐大的農戶群體也被劃分，原本的農戶是中級吠舍。
那些被婆羅門老爺們也分了土地擡籍的首陀羅和不可接觸，雖然提升的地位和他們一樣，擁有了土地他們也能算是吠舍，但這種出身的吠舍，還是受到鄙視，被歸為低級吠舍。
連傅仁他們都不知道，他們摧毀了不到一年的種姓制度，悄悄的又生根發芽了。
而像馬爾哈這樣的屬於階級躍遷，於是羨慕、恭維、懇求接踵而至，話里話外都是希望馬哈爾能「拉一把」。
在天竺傳統中，「一人得道，雞犬升天」的觀念根深蒂固。
從未受過如此矚目的馬哈爾，在眾人的吹捧中有些飄飄然，雖自知能力有限，仍答應修水渠時會儘量讓渠道路過親戚家的田地。
類似的情形也發生在跟著崔烈學農技、跟著酒井太郎當學徒的幾個本地青年家中。
在西鄉鎮這個原本近乎自給自足、社會結構僵化的環境裡，一份有穩定收入的「公職」，迅速提升了這些年輕人及其家庭的社會地位，也悄然攪動著原有的權力和關係網絡。
一個多月的勘察，也讓陳贛更深入地看到了西鄉乃至天竺鄉村的管理模式。
農社由原先分散的村落合併而成，十戶為一「組」，百戶為一「甲」。原先的村長老和稅吏已被清算，現在的組長和甲長，多半是由民朝早期派遣來的屯墾人員或後來提拔的、較為可靠的本土積極分子擔任。陳贛很快發現，這些基層管理者的管理方式極其簡單直接一一一根竹鞭。隨地便溺、打，不講衛生，打，不按規定劑量施肥，還是耕作偷懶，更是不可原諒，甲長們往往二話不說，上前就是幾鞭子，打得犯錯者嗷嗷叫喚。
第一次看見時，陳贛忍不住上前制止。那名甲長收起鞭子，對陳贛這個「學問人」還算客氣。但語氣頗不以為然：「陳先生，您講道理，他們聽得懂嗎？這些天竺人，蠢得很，好話說了無數遍，轉頭就忘。不用鞭子讓他們記住疼，規矩就立不起來！不用這法子，這四萬多畝地，五千多號人，怎麼管得過來？」
「鄉村管理就是這樣，你要凶，要橫，這樣才能鎮得住人，讓農戶乖乖聽話，不然的話我就是長了三頭六臂，一個人也管不了幾百個人。」
陳贛環顧四周，發現幾乎所有的甲長都採用類似的方式。他甚至注意到，偶爾路過的傅仁，看到鞭打場景時，也只是微微蹙眉，隨即移開目光，並未出聲制止。
顯然，這位學長在現實面前，默許甚至某種程度上認可了這種看似粗暴但「有效」的紀律手段。還有一天，陳贛在鎮內短暫休息時，目睹了另一幕：一個身材高大健壯、膚色黝黑的天竺婦女，帶著一群同樣健碩的婦女，圍住一個瘦小的天竺男子拳打腳踢。
「讓你欺負媳婦兒，還敢搶你媳婦的工錢去買酒。」
男子抱頭哀嚎，毫無還手之力，不斷的呼喊。
馬爾哈給他翻譯，這個天竺農戶哀嚎說再也不敢了。
而旁邊雖有圍觀者，卻無人上前阻攔，有些人臉上甚至帶著快意。
陳贛將這些見聞和困惑，包括鞭打管理和婦女圍毆男子的事件，一併說給了傅仁聽。
傅仁聽罷，沉默片刻，嘆了口氣解釋道：「想要引導農戶，最難的是破除他們的迷信習氣，改造他們存在了幾十年的三觀和生活習性，不靠一些強制手段是根本做不到的，只和他們講道理，農戶是不會聽的。」至於你說的那個帶頭打人的婦女，叫卡維亞，現在是咱們鄉的婦女幹事。
天竺此地，婦女地位之低，可能超出你的想像。有種陋習叫「薩蒂』，丈夫死後，寡婦要被活活燒死殉葬，這本質就是吃絕戶，剝奪婦女的財產和生存權。卡維亞自己就是寡婦，當初差點被婆家推進火堆，是我們的人救下的。她現在用這種方式……雖然激烈，甚至有些以暴制暴，但在當前，是一種必要的矯枉過正。」
「你沒有發現，在西鄉鎮，我們的拖拉機手有女子，拉犁等重體力活也有女子，甚至鎮上作坊也有很多女子。」
「她們想用行動告訴所有女人，也能告訴所有男人，男人能做的事情，她們也能做，她們能靠自己養活自己。
陳贛這個時候才察覺到，在西鄉鎮，真有很多本地婦孺搶著乾重體力活，他當時只是認為西鄉鎮處於建設時期，男人要當牲口用，女人要當男人用，卻沒想到還有這一層政治的考量。
他想起父親常說的「治水先識水性」，治理一方土地，或許也要先深刻理解那裡沉積了千百年的「人性之淤」與「制度之塞」。
與其說是鎮，不如說是一個放大了的、經過初步規劃的村莊。最顯眼的建築莫過於鎮中心一棟三層高的水泥磚石結構樓房，方方正正，掛著牌匾，那便是「鎮公所」。
令陳贛等人略感驚奇的是，鎮公所斜對面，競有一座青瓦飛檐、掛著「清風觀」匾額的小小道觀，在這片異域風景中顯得格外突兀又和諧。
鎮公所門前是一個用水泥硬化過的廣場，以它為原點，延伸出一橫一豎兩條十字形的主幹道，同樣鋪著水泥。沿著這兩條路，分布著一些現代設施：糧倉、物資倉庫、武庫，小賣部，公共食堂都是磚石或水泥建築。
然而視線一旦離開這核心的「十字區」，景象便急轉直下。外圍是密密麻麻的低矮建築，黃土夯牆、稻草覆頂、竹子做框架的已算「上等住宅」，更多的則是直接用木棍和茅草搭成的窩棚，低矮、昏暗，唯一的好的是，這些茅草屋，也是排列的整整齊齊，用個籬笆圍住，有幾隻雞在籬笆內刨著土著食。眼前的貧窮景象，深深震撼了陳贛。他自幼跟隨父親陳子龍輾轉於國內各處水利工地，見過鄉村的荒涼，見過工棚的簡陋，但他建的最簡陋的房屋也是青磚瓦房，像這樣窩棚式的建築，他還真是第一次見到。崔烈和酒井太郎也面露驚色，即便在他們的故國朝鮮與日本，鄉村也罕有這般景象。只有辛格神色平靜中帶著沉重，低聲道：「這才是天竺大多數鄉村的真實模樣……這裡，還算好的了，至少有了幾條水泥路和這些新房子。」
傅仁似乎看出了他們的震驚，指著鎮公所解釋道：「這裡的基礎太差了，幾乎從零開始。我們來了快一年，主要做了幾件事：組織人手開墾了附近幾千畝荒地，建起了這座鎮公所，還有你們看到的診所、糧倉、倉庫、武庫、公共水塔、飯堂、洗澡堂和公廁。先把最基本的公共服務和糧食安全保障搭建起來。」陳贛望著這片在蠻荒中艱難生長出的秩序雛形，由衷道：「師兄，你們在如此艱苦的條件下開創基業，師弟佩服。」
他的目光又被街道兩旁一些奇特的標識吸引。那是一些刻畫在木牌或牆壁上的圖案，線條簡樸，有些像象形文字。仔細辨認，其中一幅：一個簡筆人形蹲著，身下幾個點，旁邊另一個圖案則是一個人戴著鐐銬在揮鋤。意思不言而喻：禁止隨地便溺，違者勞役。
陳贛好奇道：「這是天竺本地的圖畫嗎？怎麼……看著有點類似我們的甲骨文？」
傅仁笑道：「這就是文字。」
「天竺文字長這樣，怎麼和甲骨文有點像？」崔烈好奇道。
辛格仔細看了看，搖頭道：「這不是天竺的文字，戈爾孔達上層多用波斯語和波斯文。本地百姓商販，多用泰盧固語或烏爾都文。但這種圖案文字，我也是第一次見。」
傅仁笑著解釋道：「天竺此地，十里不同音，百里不同字，語言繁雜，溝通極其不便。正巧，金雍先生去年在天竺南部採風考察，他結合本地一些字母文字的特點和象形表意的原則，簡化創製了這套「大同文』，正在南天竺試點推廣，效果不錯。現在都護府在整個南天竺推廣大同文和漢語，雖然許多同胞還是聽不懂本地土語，但靠著這些大同文標識和簡單教學，已經能進行最基本的指令傳達和信息交流了。」「大同文？」崔烈和酒井太郎也來了興趣。他們聽說過金雍與高民倡導的「大同文」理念，旨在創製一種更易學易用的國際通用文字，但一直未獲朝廷正式推行。
沒想到在這天竺邊疆，反而見到了實踐。仔細看去，這種文字直觀形象，信息承載效率似乎很高，對於教育水平低下的地區，確有其優勢。
馬車最終停在了鎮公所門口。門牌上用漢字和旁邊明顯是「大同文」的符號並列寫著「月老城西鄉鎮公所」。傅仁指揮著隨行人員將運來的肥料等物資卸車入庫，拖拉機停入車庫，然後帶著陳贛四人走進鎮公所，來到議事大廳。
廳內已有十幾人在等候。讓陳贛略感意外的是，其中赫然包括一老一少兩位道士，正是昨日在辯經場外見過的那類「武德充沛」宗教人士。
傅仁拍拍手向眾人介紹：「各位，這是都護府新派來的同事，都是各學院的俊才。這位是陳贛，水利學院高材生，負責咱們鄉的水利規劃建設；崔烈，朝鮮來的農學院優等生，負責指導農業種植和肥料使用；酒井太郎，日本留學生，機械學院的高材生，咱們那些寶貝農機，紡織廠和鐵匠鋪就靠他了；辛格，天竺本地人，政務學院畢業，負責文化宣傳和思想教育，也是咱們和本地百姓溝通的橋樑。」
接著，他又轉向陳贛四人，一一介紹在場同僚：「這位是朱玉道，鄉典史，負責治安和案件調解；這位是白琨，西鄉民兵隊長，負責保衛我們西鄉鎮，這位是孟夫子，鎮裡學堂的先生，也管文書；這兩位是清風觀的長風道長和他的徒弟明月，他們不僅負責……呃，安撫百姓心靈，也是咱們鄉里重要的醫師，道長醫術很不錯。」
隨後又介紹了負責倉庫、食堂等機構的幾位本土職員，以及十個「甲」的甲長。這幾十人便是管理西鄉上千戶、五千八百餘口人、六萬兩千千畝土地的核心團隊。
認識完畢，傅仁帶他們領取了本地適用的粗布衣物、帳篷、蚊香、熱水壺、臉盆等生活用品，隨後將他們安置在鎮公所二樓一間空房。房間不大，擺著兩張雙層木床、兩張書桌和四個衣櫃，雖然簡陋，但卻已經是西鄉鎮條件最好的居住場所。
「條件有限，先湊合住。蚊帳一定掛好，蚊香晚上點著，這裡的蚊子厲害得很。」傅仁囑咐道，「眼下正是夏耕下種的關鍵時候，沒時間給你們慢慢適應了。今天休息整理，明天明天我帶你們逛一圈，而後就要開始幹事。」
陳贛點頭：「師兄放心，我們來就是做事的。」
傅仁離開後，四人簡單收拾了一下。傍晚在公共食堂吃了一碗熱湯麵，便早早歇下。連日舟車勞頓，身體早已疲憊不堪。
次日一早，傅仁便帶他們各自熟悉工作。他先領酒井太郎去了鎮邊的鐵匠鋪。鋪子裡有五個天竺匠人，工具卻簡陋得讓酒井太郎咋舌：除了幾老舊的蒸汽鼓風機，大多是在日本早已被淘汰的手動工具，甚至有些只在教科書的歷史圖片裡見過。
傅仁指著角落裡幾蒸汽抽水機和一趴窩的蒸汽拖拉機，無奈道：「夏耕全靠它們提高效率，但本地鐵匠只會打制簡單農具，對這些機械一竅不通。維修保養就全靠你了，它們是農社的命根子。」酒井太郎蹲下檢查著那些布滿油泥的零件，皺緊了眉頭：「我……盡力吧。有些零件可能得想辦法購買。」
傅仁道：「缺什麼零件？我會派人去月老城購買，你要做的是儘快修好這些拖拉機和抽水機。」接著，傅仁帶著來到了一個小型的紡織廠，紡織廠內部，有十幾個紡紗車，八紡織機，還有兩縫紉機，幾十個上了年紀的老婦在紡紗，織布，縫製衣物。
傅仁道：「這個紡織廠是我們西鄉鎮的支柱產業之一，鄉里近一半的土地種植的都是棉花，本地的紡織業也比較發達，這些布匹和成衣，大部分用來供給鄉里的農戶，這裡的紡織機也要麻煩你維護。」「30錠的紡紗車，我只在機械學院的教科書上看到過，說是社長當年帶著賀將軍在米脂打造出來的，這可是40年前的老物件，我學的是機械學，這應該是屬於木工活吧？」酒井太郎看到眼前這一幕，甚至有點吃驚。
崔烈詢問道：「民朝正在大量淘汰蒸汽紡織機，為什麼西鄉鎮不購買一些蒸汽紡織機來提高效率？」傅仁攤手道：「沒錢，能讓村民吃飽飯，西鄉鎮已經拚盡全力了，現階段對西鄉鎮來說，多購買一些鐵質的農具，多購買幾頭耕牛更重要一些。」
只能回憶昨日看到的場景，點頭表示理解。
而後傅仁帶著眾人來一個氣味濃烈的地方。
他笑道：「這是我們西鄉鎮的養殖場，裡面養了12頭豬，300多隻雞鴨，現在每天能產蛋100多枚了。有力的保障了我們鎮生產的需求。」
眾人跟著他走進這個養殖場，養殖場的天竺員工馬上前來迎接他們。
傅仁帶著他們參觀豬棚，雞舍這裡的條件雖然比不上民朝的養殖場，但在西鄉鎮這已經算條件比較好的了，豬棚，雞舍是用用磚石水泥搭建，還鋪了水泥地面，條件比絕大多數西鄉鎮的村民生活的條件都要好。但傅仁苦惱道：「我們也建了一個孵化房，但孵化的成功率一直突破不了七成，明明這裡氣候暖和，但是家禽的死亡率還是居高不下。」而後他用手拍著崔烈的肩膀道：「以後，這個養殖場就拜託你了。」崔烈看著糞便成堆的養殖場，雖然傅仁認為這裡不差，但在他看來這個養殖場就沒有一處合格之地，環境這麼髒亂差，太容易發雞瘟了。
他嚴肅道：「這裡需要大量整改，不過我會努力改變這一切的。」
接下來傅仁帶著陳贛、崔烈和辛格前往鎮外的田地。廣袤的土地上，三蒸汽拖拉機拖著鐵犁緩慢行進，讓辛格有點詫異的是，三拖拉機當中居然還有一位女拖拉機手。
上百頭耕牛在農人驅使下翻墾土地，更多的婦女、老人和兒童則用鋤頭敲碎土塊，跟在後面點種棉花或稻穀。人畜協作，場面浩大卻透著一種原始的艱辛。
傅仁笑道：「西鄉鎮62000畝的土地，村民有5800餘人，1031戶，去年我們是保證村民不餓死，今年在吃飽的前提下，規劃種植2萬畝的棉田，3000畝甘蔗田，棉花和白糖將會是我們最重要的收入來源，這筆錢用來改造居住環境，爭取在5年內，鎮裡面家家戶戶都能蓋得起磚瓦房。」
陳贛欽佩道：「師兄豪氣。」
傅仁叫來一個皮膚黝黑、眼神機靈的年輕天竺人：「馬哈爾，你過來。從今天起，你跟著陳先生，做他的翻譯和嚮導，也負責他在鄉里的安全。」
他又對陳贛說：「馬哈爾漢語學得不錯，溝通沒問題。你的任務是儘快踏勘全鄉，看看哪裡適合修建水利設施，規劃一個能覆蓋大部分耕地的水渠灌溉系統，夏耕結束之後，我們就要開始修水利設施了。」陳贛應下：「明白，我這就開始勘察。」
傅仁又安排了幾名稍微識字的本地青年跟著崔烈，學習堆肥技術、化肥的合理施用方法，以避免「燒苗」，提高產量。辛格則留在傅仁身邊，熟悉各項政務，如同秘書一般學習。
接下來的日子，陳贛帶著馬哈爾等人，攀爬附近丘陵，涉過溪流，用簡陋的儀器測量高度，探查水源，在圖紙上一點點勾勒引水、蓄水、灌溉的脈絡。
馬哈爾很快接到通知，他因協助水利勘察，被正式聘為「水利工」，每月可領1.5元銀元券的薪俸。而且一個月後他還真領到了1.5塊錢。
這個消息如同投入池塘的石子，在馬哈爾的家族和鄰裡間激起層層漣漪。
當晚，他家那間低矮的茅屋便擠滿了前來道賀的親戚朋友。1.5元錢，在這片土地上是一筆不小的收入，更意味著他脫離了純粹耕種的身份，進入了「有俸祿」的階層，屬於高級吠舍。
傅仁他們來到西鄉鎮的時候，先打掉了當地的婆羅門寺廟，西鄉所建和其他公共設施建設的原材料，絕大部分都是那座寺廟提供的。清風觀為什麼能在鄉鎮所旁邊，就是因為打掉那座廟宇長風道長是主力軍。而後傅仁審判了當地的村長和收稅人，宣布廢除了當地的種姓制度，西鄉鎮以後人人平等。還給每戶村民分了三十畝土地。
最開始天竺的百姓只是攝余大同軍的軍事威脅，再加上大同社出手大方，做事情也有糧食可以填飽肚子，養活家人，於是就認可了大同社的統治。
但等第一季糧食收穫之後，西鄉百姓發現，自己到手了七成糧食，老爺們只拿走三成，天竺幾千年的歷史就從來沒出現過這麼仁慈的老爺。
在全家人哪怕學習傅仁他們一天吃三餐也有剩餘，傅仁他們就得到了村民的擁戴。
只是當地根深蒂固的種姓制度還存在他們的腦海當中，並且很快他們又重新自動劃分階級。傅仁等西鄉鎮官吏被他們自動的規入婆羅門老爺行列，遇到了要恭敬行禮。
白琨和其他甲長能管理他們，手中也有火槍，能徵召民兵隊，被他們歸類於剎帝利老爺行業。同時他們發現，在木匠作坊，鐵匠鋪，養殖場，紡織廠這些作坊的工匠收入比他們高，待遇比他們好，大同社老爺也更重視他們。
於是這些人政治地位自然而然就高。被西鄉村民劃分為高級吠舍，而最龐大的農戶群體也被劃分，原本的農戶是中級吠舍。
那些被婆羅門老爺們也分了土地擡籍的首陀羅和不可接觸，雖然提升的地位和他們一樣，擁有了土地他們也能算是吠舍，但這種出身的吠舍，還是受到鄙視，被歸為低級吠舍。
連傅仁他們都不知道，他們摧毀了不到一年的種姓制度，悄悄的又生根發芽了。
而像馬爾哈這樣的屬於階級躍遷，於是羨慕、恭維、懇求接踵而至，話里話外都是希望馬哈爾能「拉一把」。
在天竺傳統中，「一人得道，雞犬升天」的觀念根深蒂固。
從未受過如此矚目的馬哈爾，在眾人的吹捧中有些飄飄然，雖自知能力有限，仍答應修水渠時會儘量讓渠道路過親戚家的田地。
類似的情形也發生在跟著崔烈學農技、跟著酒井太郎當學徒的幾個本地青年家中。
在西鄉鎮這個原本近乎自給自足、社會結構僵化的環境裡，一份有穩定收入的「公職」，迅速提升了這些年輕人及其家庭的社會地位，也悄然攪動著原有的權力和關係網絡。
一個多月的勘察，也讓陳贛更深入地看到了西鄉乃至天竺鄉村的管理模式。
農社由原先分散的村落合併而成，十戶為一「組」，百戶為一「甲」。原先的村長老和稅吏已被清算，現在的組長和甲長，多半是由民朝早期派遣來的屯墾人員或後來提拔的、較為可靠的本土積極分子擔任。陳贛很快發現，這些基層管理者的管理方式極其簡單直接一一一根竹鞭。隨地便溺、打，不講衛生，打，不按規定劑量施肥，還是耕作偷懶，更是不可原諒，甲長們往往二話不說，上前就是幾鞭子，打得犯錯者嗷嗷叫喚。
第一次看見時，陳贛忍不住上前制止。那名甲長收起鞭子，對陳贛這個「學問人」還算客氣。但語氣頗不以為然：「陳先生，您講道理，他們聽得懂嗎？這些天竺人，蠢得很，好話說了無數遍，轉頭就忘。不用鞭子讓他們記住疼，規矩就立不起來！不用這法子，這四萬多畝地，五千多號人，怎麼管得過來？」
「鄉村管理就是這樣，你要凶，要橫，這樣才能鎮得住人，讓農戶乖乖聽話，不然的話我就是長了三頭六臂，一個人也管不了幾百個人。」
陳贛環顧四周，發現幾乎所有的甲長都採用類似的方式。他甚至注意到，偶爾路過的傅仁，看到鞭打場景時，也只是微微蹙眉，隨即移開目光，並未出聲制止。
顯然，這位學長在現實面前，默許甚至某種程度上認可了這種看似粗暴但「有效」的紀律手段。還有一天，陳贛在鎮內短暫休息時，目睹了另一幕：一個身材高大健壯、膚色黝黑的天竺婦女，帶著一群同樣健碩的婦女，圍住一個瘦小的天竺男子拳打腳踢。
「讓你欺負媳婦兒，還敢搶你媳婦的工錢去買酒。」
男子抱頭哀嚎，毫無還手之力，不斷的呼喊。
馬爾哈給他翻譯，這個天竺農戶哀嚎說再也不敢了。
而旁邊雖有圍觀者，卻無人上前阻攔，有些人臉上甚至帶著快意。
陳贛將這些見聞和困惑，包括鞭打管理和婦女圍毆男子的事件，一併說給了傅仁聽。
傅仁聽罷，沉默片刻，嘆了口氣解釋道：「想要引導農戶，最難的是破除他們的迷信習氣，改造他們存在了幾十年的三觀和生活習性，不靠一些強制手段是根本做不到的，只和他們講道理，農戶是不會聽的。」至於你說的那個帶頭打人的婦女，叫卡維亞，現在是咱們鄉的婦女幹事。
天竺此地，婦女地位之低，可能超出你的想像。有種陋習叫「薩蒂』，丈夫死後，寡婦要被活活燒死殉葬，這本質就是吃絕戶，剝奪婦女的財產和生存權。卡維亞自己就是寡婦，當初差點被婆家推進火堆，是我們的人救下的。她現在用這種方式……雖然激烈，甚至有些以暴制暴，但在當前，是一種必要的矯枉過正。」
「你沒有發現，在西鄉鎮，我們的拖拉機手有女子，拉犁等重體力活也有女子，甚至鎮上作坊也有很多女子。」
「她們想用行動告訴所有女人，也能告訴所有男人，男人能做的事情，她們也能做，她們能靠自己養活自己。
陳贛這個時候才察覺到，在西鄉鎮，真有很多本地婦孺搶著乾重體力活，他當時只是認為西鄉鎮處於建設時期，男人要當牲口用，女人要當男人用，卻沒想到還有這一層政治的考量。
他想起父親常說的「治水先識水性」，治理一方土地，或許也要先深刻理解那裡沉積了千百年的「人性之淤」與「制度之塞」。