第346章 太空軍：我們才是最牛的！（6.8k）
第346章 太空軍：我們才是最牛的！（6.8k）
新德里，白象航天局總部。
這裡的空調似乎永遠開不到位，空氣中總是混雜著咖喱味和廉價古龍水的味道。
局長拉吉什正翹著二郎腿，看著手裡的一份《維也納軌道安全協定》複印件，臉上露出了一種迷之自信的笑容。
「各位，這不僅僅是一份條約。」拉吉什揮舞著手中的文件，對著會議室里的一眾高官和科學家說道，「這是龍國人向世界，尤其是向我們，發出的一個示弱信號！」
他站起身，走到一張巨大的世界地圖前，用指揮棒在龍國的位置上重重一點。
「看看吧！龍國人吹噓他們的001號有多麼厲害，結果一到維也納，被丑國人一嚇唬，立馬就縮了回去，甚至主動提議禁止大型平台！」
「這說明什麼？」拉吉什眼神炯炯，「說明他們的技術根本不到位！所謂的萬噸級飛船，不過是像我們寶萊塢電影裡的特效一樣，是用來嚇唬人的PPT！」
「而我們，偉大的白象，成功發射了月船4號，雖然著陸時姿態稍微有點歪，但那不重要，我們才是亞洲航天的真正領跑者！」
台下響起了一片稀稀拉拉但充滿自豪的掌聲。
這時，一名專家舉起了手：「既然他們沒有成功，那我們是不是應該趁機——
撈點好處？」
「問得好！」拉吉什打了個響指，「我一直在思考這個問題，現在的世界格局變了，歐洲已經成了丑國的跟班，大毛正忙著四處挑事，霓虹等更是成了軟腳蝦。」
「在這個星球上，真正有實力、有潛力的航天強國，只有三個，丑國、龍國，還有我們——白象！」
拉吉什大手一揮，仿佛已經在腦海中構建了一個宏偉的藍圖：「我認為是時候提出G3構想了！由我們三個超級大國，共同主導未來的太空秩序！」
「G3？」顧問愣了一下，「可是————他們會帶我們玩？」
「怎麼不會？」拉吉什自信滿滿，「龍國人現在出師不利，他們急需一個強有力的第三方來打破僵局。而丑國，雖然傲慢，但也需要我們在南亞牽制龍國。
我們是左右逢源的關鍵砝碼！」
為了驗證自己的G3理論，也為了搞清楚那群人到底在月球背面幹什麼，畢竟白象一直想把探測器送到月背，拉吉什決定動用他的私人關係。
他撥通了NASA駐新德聯絡官的電話。
「嘿，肖恩老兄！」拉吉什的聲音熱情得像是在推銷保險，「最近怎麼樣？
聽說你們在維也納大獲全勝，怎麼樣，是不是很高興？」
電話那頭的肖恩正在喝咖啡，聽到拉吉什的聲音差點嗆到。作為NASA的外派人員，他太了解這位白象局長的腦迴路了一永遠自信，永遠迷之樂觀。
「哦，是拉吉什局長啊。」肖恩敷衍道，「還行吧，主要是為了世界和平。」
「那是那是。」拉吉什嘿嘿一笑，「肖恩，既然咱們是G3的潛在盟友，有些內部消息是不是可以共享一下？」
「G3？」肖恩一頭霧水，「什麼G3？」
「就是丑國、龍國和我們啊！」拉吉什理所當然地說，「未來的太空三巨頭嘛。」
肖恩差點沒忍住笑出聲。
白象？
未來太空三巨頭之一？
他做夢都不敢這麼夢。
但他還是職業性地忍住了：「咳咳，那個————拉吉什先生，您想問什麼？」
「關於月球的。」拉吉什壓低聲音，「我注意到他們最近雖然在近地軌道上認慫了，但他們的火箭可是沒閒著，一趟趟往月球背面跑，你們NASA情報網那麼厲害，肯定知道他們在搞什麼鬼吧？」
肖恩沉默了幾秒。
其實，這也正是NASA最近頭疼的問題，自從龍國掌握了月球中繼通信技術成功登上月球後，事情發展好像逐漸不受他們控制了。
他們倒是能夠對月球背面進行觀測和監控，可受到技術限制，目前只能依賴繞月飛行器間接獲取信息，而非直接實時監控，那個區域就成了NASA的盲區。
也就是說，越想知道對方在月球上幹什麼，越沒法快速解決。
「我們也只是推測。」肖恩決定拋出一點半真半假的消息，看看白象能不能當個攪屎棍去試探一下，「根據我們的深空網絡監測，對方在馮·卡門撞擊坑附近的活動非常頻繁，他們的機器人————似乎在搞基建。」
「基建？」拉吉什瞪大了眼睛，「在月球上修路？」
「不，比那更瘋狂。」肖恩語氣中帶著一絲凝重，「有小道消息，他們可能在利用某種高效率的自動化技術，建造一座氦3提煉工廠。」
「氦3？！」拉吉什倒吸一口涼氣，「那可是未來的石油啊！他們技術已經這麼成熟了嗎？」
「誰知道呢。」肖恩聳聳肩，「他們現在手上已經有了關鍵的可控核聚變技術，搞出氦3工廠說實話也是遲早的事，如果真那樣，那未來的能源市場可就沒我們什麼事了。」
「你們以後估計都要和龍國人在電力等領域合作。」
這句話精準地戳中了拉吉什的痛點。
「不行！絕對不行！」拉吉什在辦公室里轉圈，「那氦3豈不是變成他們了的嗎？」
「月球資源是全人類的！我們可不能落後，必須————必須派個探測器過去看看！」
「好主意。」肖恩在那頭煽風點火，「如果你們能拍到對方工廠的高清照片，NASA願意高價購買數據，這也算是————合作的第一步嘛。」
掛斷電話後，拉吉什立刻召開了緊急會議。
「同志們！情況緊急！龍國人正在月球背面挖我們的石油！」
拉吉什拍著桌子吼道：「我們不能落後！我命令，立刻重啟月船5號」計劃！這次我們不帶著陸器了，直接帶個高清照相機，去月球背面繞一圈，把他們的底褲都拍下來！」
「可是先生————」總工程師弱弱地舉手，「我們的預算不夠啊，而且，我們的火箭運力————」
「預算不夠就去找莫老仙批！運力不夠就減重！」拉吉什大手一揮，「把那些花里胡哨的科學儀器都拆了，就留個相機！我們要的是證據！是讓龍國人在G3
峰會上不得不分我們一杯羹的證據！」
雖然已是深夜，但位於NASA總部地下的深空情報分析中心依舊燈火通明。
這裡是丑國航天情報的心臟，此時此刻，空氣中瀰漫著一股濃烈的焦躁味，混合著過熱的伺服器散熱風扇聲和已經變涼的速溶咖啡味。
數十名頂尖的軌道動力學專家、結構工程師、熱力學博士正圍坐在巨大的投影台前，死死盯著屏幕上那些充滿噪點的黑白圖片。
這些圖片來自月球勘測軌道飛行器。
這顆已經在月球軌道上超期服役多年的老將，最近被強行變軌，以消耗所剩無幾的燃料為代價，將鏡頭的焦點死死鎖定了月球背面一—馮·卡門撞擊坑。
「這不科學，這完全不符合航天工程的邏輯。」
說話的是首席結構工程師艾米莉，她揉著發脹的太陽穴，指著屏幕上最新的偵察圖像：「哪怕是馬斯克最瘋狂的PPT，也不敢這麼畫。」
屏幕上展示的是一組時間跨度為半個月的對比圖。
圖像顯示，扶搖號重型運載火箭在預定著陸區投送了一批巨大的、長方體狀的物體。
「起初，我們以為那是某種大型居住艙。」艾米莉調大了解析度，雖然圖像依然模糊，但稜角分明，「畢竟，按照常理，建立月球基地的第一步是生存，但我們的AI在進行邊緣銳化後發現，這些東西的長寬比————不像是普通居住艙的。」
旁邊的情報官巴恩斯冷哼一聲：「當然眼熟，那是標準的40英尺海運貨櫃！該死的，他們難道把月球當成了長灘港的碼頭嗎？」
這正是讓NASA專家們百思不得其解的第一點。
在航天領域，每一克載荷都價值連城，所有的設備都會設計成圓形或球形以分散壓力，或者極度緊湊以節省空間。
直接把稜角分明、死沉死沉的貨櫃扔上去？
這是對齊奧爾科夫斯基火箭方程的挑戰！
「但接下來的事情更離譜。」艾米莉切換到下一組圖片。
由於LRO是極軌衛星，每兩小時繞月一圈，但由於月球自轉，它只能每隔一段時間才能重新掃描到同一區域。這就導致NASA獲得的情報是「切片式」的，像是一部被抽幀的定格動畫。
在這張圖片裡，那些貨櫃被打開了。
並不是像普通貨物那樣被掏空，而是——它們自己了。
「看這裡。」艾米莉指著放大後的細節，「這些貨櫃的壁板實際上是預製好的結構件，當它們落地後，那種我們在新聞里見過的六足工程機器人，應當是之前龍國展示過的太空組裝機器人類似款，這款機器人迅速上前，像拆樂高一樣把箱子拆散。」
艾米莉深吸一口氣：「裡面裝的是——預製模塊。」
「巨大的、標準化的、甚至連螺絲孔位都預留好的工業模塊。」
「現在能看清楚他們究竟造的是什麼嗎？」
「不行，得等上一段時間。」
「有可能需要等上幾個月時間。」
會議室裡面的人發出了哀嚎。
也就是說，他們需要隨時盯著月球上的動靜了。
過了三天。
屏幕上的景象已經發生了翻天覆地的變化。
原本荒涼的月壤上，已經豎起了一座鋼鐵叢林的雛形。
「這是我們在那個時間窗口捕捉到的畫面。」艾米莉指著屏幕中央一個巨大的環形基座，「直徑約三十米，採用了某種特殊的燒結技術，直接利用月壤作為地基。」
「請注意這個建造速度。」
艾米莉的語氣變得嚴峻：「從地基平整到基座成型，這群基建狂魔只用了————三個地球日。」
「這不可能！」一名資深工程師拍案而起，「在地球上，要在沙漠裡澆築這麼大的基座，光是混凝土凝固就需要一周！在月球上，真空、溫差、輻射————他們怎麼可能這麼快？」
「因為他們根本沒用混凝土。」艾米莉調出一份光譜分析報告，「根據LRO的熱成像數據，他們在施工時，局部區域的溫度高達1500攝氏度。他們在使用高能微波或者雷射，直接將月壤熔化、重結晶，變成了高強度的陶瓷基座。」
「而且，」艾米莉指了指那些不知疲倦的機器人，「那些機器人是24小時不間斷作業的。」
「它們不需要睡覺，不需要吃飯，也不需要像我們的太空人那樣，動一顆螺絲都要向休斯頓申請半小時。」
這是一場無聲的工業暴力美學展示。
NASA的專家們眼睜睜看著那座工廠像竹筍一樣，在每一次衛星過頂時都竄高一截。
「這是最關鍵的一張。」艾米莉的聲音低沉了下來。
此時的馮·卡門撞擊坑，已經不再是那個荒涼的隕石坑了。一座充滿了賽博朋克風格的工廠赫然聳立。
它不像國際空間站那樣精緻、脆弱，充滿了精密的白色蒙皮和太陽能板。
它粗獷、漆黑、充滿了巨大的管線和散熱格柵。
「我們分析了這些管線的走向。」艾米莉用紅色的光標在複雜的管道上勾勒出流向，「這些粗大的管道，從月表延伸進工廠核心，然後通過一系列複雜的加熱、分離裝置，最後————」
有人提出了異議：「這個工廠好像沒煙囪啊！」
「煙囪？」另一名工程師嘲笑道，「太空中沒有空氣，哪來的煙？」
「即使沒有煙。」艾米莉嚴肅地反駁，「那總得有廢氣排放口吧，在月球上，所謂的廢氣，其實是—氫氣、氮氣和微量的碳氧化物。」
一直在聽的威廉緩緩點頭，認可說：「沒錯，如果是氦3提煉工廠，很顯然會有煙囪的存在。」
「但是這裡沒有。」
「不知道是龍國人疏忽了，還是他們找到了其它的替代設計。」
全場死寂。
所有人都意識到了這意味著什麼。
月壤中含有豐富的氦3，但氦3是吸附在月壤顆粒表面的，同時也伴生著大量的太陽風注入的氫和氮。
要提取氦3，最簡單粗暴的方法就是—一加熱。
將月壤加熱到700度以上，吸附的氣體就會釋放出來。
然後通過一系列的低溫蒸餾或磁分離技術，將珍貴的氦3留下，而將無用的廢氣排出。
爭吵聲已經持續了整整三天，空氣中瀰漫著過夜咖啡的酸味和焦躁的汗味。
關於「那個工廠到底有沒有煙囪」的辯論，已經從學術探討演變成了人身攻擊。
「沒有排放口，這在熱力學上是不可能的！」
一位來自麻省理工的化工專家拍著桌子，唾沫星子橫飛，「除非龍國人發明了魔法，否則數千噸月壤加熱後釋放出的氫氣、氮氣和碳氧化物去了哪裡？憑空消失了嗎？那可是數萬立方米的氣體！」
「也許他們重新把氣體注入了地下？」有人提出假設。
「在月球上打井回注？為了處理廢氣？這成本比運黃金還貴！他們圖什麼？
」
這時候，角落裡一位一直沉默的實習生弱弱地舉起了手：「那個————有沒有一種可能，他們把這些廢氣，全部收集起來了？」
「收集？」首席分析師巴恩斯冷笑一聲，「年輕人，你知道那需要多大的高壓儲氣罐嗎？把這些沒用的副產物收集起來做什麼？在月球上開派對充氣球嗎？」
「不————」實習生推了推眼鏡，聲音雖小卻異常堅定，「如果————如果他們的目標不僅僅是氦3呢？」
他調出一份數據模型，投射到大屏幕上。
「各位請看，月壤中的揮發分，除了氦3，絕大部分是氫氣，氫氣是什麼？是火箭燃料，是還原劑，是水的來源，氮氣是什麼？是植物生長的必需品，是維持氣壓的緩衝氣。
」1
「對於只想要氦3回地球發電的人來說，這些是廢氣。」
實習生頓了頓，目光掃過在場的大佬們：「但對於想在月球上住下來，甚至把月球當成加油站」的人來說————這些全是無價之寶。」
會議室里瞬間安靜了下來。
威廉原本正在揉眉心，聽到這話，猛地抬起頭，眼神銳利如刀：「你的意思是，他們沒有煙囪，是因為他們建立了一個————全封閉的資源循環系統？」
「是的，局長。」實習生指著工廠旁邊那片模糊的陰影，「如果我的推測沒錯，那裡應該不是空的，而是埋藏在地下的低溫液化存儲區。」
「這也解釋了為什麼那個區域的熱輻射異常——那是液化設備的散熱。」
如果是這樣，性質就完全變了。
如果只是挖氦3，那龍國還是個「礦工」。
但如果他們連氫氣和氮氣都一顆不剩地吃干抹淨，那說明他們在搞—原位資源利用。
這是建立永久殖民地的前置科技！
「這不可能！」巴恩斯依然搖頭，他不願相信龍國的技術已經精細到了這種程度，「全回收？那需要極其龐大的冷凝設備和巨大的電力支持！那個小小的圓柱體反應堆根本帶不動————」
就在這時，情報中心的紅色警報燈閃爍了兩下。
「局長！最新的圖片傳回來了！」
負責操控LRO衛星的技術官大喊道：「這次我們運氣好，趕上了太陽光直射的角度，而且那邊的干擾似乎————似乎暫時關閉了！」
「快！投到大屏幕上！」
畫面跳動了幾下，隨即清晰起來。
原本還在爭吵的專家們，在看到這張圖片的瞬間，像是被集體施了定身法，一個個張大了嘴巴，發不出一點聲音。
那片原本被認為是荒地的區域，此刻在陽光的照射下，反射出一片令人心悸的光。
地球另一端，龍國。
特種醫療康復中心，空氣中正瀰漫著淡淡的消毒水味。
「這就是————強化後的感覺？」
鞏隊長赤裸著上身，站在一面巨大的全身鏡前，一臉狐疑地看著自己。
他原本以為，經過那場九死一生的基因改造實驗，自己醒來後至少也得是肌肉如岩石般隆起，身高暴漲三寸，眼冒金光，就像電影裡的綠巨人或者丑國隊長那樣。
但現實是————
鏡子裡的他，看起來和以前幾乎沒區別。
還是那個一米八的個頭，還是那身精悍但不誇張的腱子肉，甚至連以前訓練留下的一道闌尾炎手術疤痕都還在。
「老夏，你確定給我用的是和聶倩一樣的東西，而不是葡萄糖？」鞏隊長轉過身，看著正在記錄數據的老夏，一臉你是不是吃了回扣的表情。
旁邊的幾個戰友也湊了過來。
「是啊大夫，我也沒感覺有啥不一樣啊。」
「看我這胸肌，跟以前差不多啊！」
「力氣是大了一點，剛才刷牙不小心把牙刷柄捏彎了，但也沒大到離譜啊。」
老夏看著這幫身在福中不知福的兵王，無奈地笑了笑。
「你們以為強化就是變怪物？」老夏合上病曆本，「周院士的技術，講究的是潤物細無聲。」
他指了指鞏隊長的胸口：「你的肺泡表面積現在是常人的兩倍多，能在低氧環境下維持戰鬥力。」
「等到了上面————」老夏神秘一笑，「到了那個真空、高輻射、微重力的環境裡，你們就知道這次實驗的作用了。」
鞏隊長聽得一愣一愣的，雖然沒完全聽懂，但還是聽懂了部分。
「那我們什麼時候能上去？」鞏隊長摩拳擦掌。
自從上次在模擬艙里體驗過那種人艦合一的感覺後，鞏隊長做夢都在開飛船。
「快了。」老夏看了一眼時間，「衛總已經在安排了。」
就在這時，休息室的門被推開。
老詹手裡拿著一份紅頭文件，臉色嚴肅地走了進來。
「全體都有！立正！」
唰！
三十名強化戰士瞬間站成一排，動作整齊劃一，甚至帶起了一陣風壓。
「稍息。」老詹目光掃過眾人，「身體恢復得怎麼樣？」
「報告！時刻準備著！我想開飛船！」鞏隊長大聲吼道。
老詹嘴角抽搐了一下，這幫小子，滿腦子都是開飛船。
「飛船會有的，但不是現在。」老詹把文件遞給鞏隊長，「這是最新的任務指令。」
鞏隊長興奮地接過文件，以為是《001號軌道艦接收命令》，結果定睛一看，標題赫然寫著：
【關於派遣特種太空突擊隊前往月球廣寒宮基地進行適應性駐訓的命令】
「月————月球？」
鞏隊長傻眼了，手裡的文件差點掉地上，「這是不是列印錯了？咱們不是太空軍嗎？不是要開比白帝更牛的飛行器嗎？去月球幹啥？挖土豆？」
其他的戰士也都面面相覷。
在他們的認知里，月球那就是個荒涼的大工地，只有那種慢吞吞的科研人員和挖礦機器人才去那裡，他們可是超級戰士啊！是註定要征服星辰大海的男人！
「怎麼？看不上月球？」老詹板起臉。
「不————不是看不上。」鞏隊長撓了撓頭，「就是覺得————我們從來沒練過怎麼在月球上生活，去那兒肯定不適應。」
「不適應就練習，等月球基地一切準備好了之後，你們就上去。」
鞏隊長連忙回答：「明白！」
鞏隊長立正敬禮，轉身離開辦公室的時候，腳下帶風，臉上那股子得瑟勁兒根本壓不住。
「去月球啊————嘖嘖。」
他在心裡美滋滋地盤算著：「等老子從月球練完級回來，那些開殲20的、開航母的戰友，見面不得喊我一聲太空爺？以後聚會，他們聊高度幾萬米，我直接聊咱們月球背面的土豆最近收成不錯，這檔次，瞬間就拉開了啊！」
「以後什麼空軍海軍，我們太空軍才是最牛的！」
與此同時，西太平洋海域。
雖然在北邊被大毛的碰碰船戰術撞得鼻青臉腫，還被訛了一大筆錢，但霓虹的艦，依然頑強地駛出了港口。
只不過，這次他們的巡邏路線極其詭異。
按照往常的慣例，他們應該往北走，但是，今天他們的路線出現了不同。
「艦長，我們不往北了嗎？」大副小心翼翼地問，「上面命令是讓我們注意大毛————」
「八嘎！」
野田大佐捂著還在隱隱作痛的額頭，叫道：「往北？你想去餵魚嗎？那群俄國熊現在正喝著伏特加在冰縫裡等著撞人呢！你是想被核動力破冰船腰斬嗎？」
「那————我們去哪？」
你知道有一句話，叫做柿子要挑軟的捏嗎？」
新德里，白象航天局總部。
這裡的空調似乎永遠開不到位，空氣中總是混雜著咖喱味和廉價古龍水的味道。
局長拉吉什正翹著二郎腿，看著手裡的一份《維也納軌道安全協定》複印件，臉上露出了一種迷之自信的笑容。
「各位，這不僅僅是一份條約。」拉吉什揮舞著手中的文件，對著會議室里的一眾高官和科學家說道，「這是龍國人向世界，尤其是向我們，發出的一個示弱信號！」
他站起身，走到一張巨大的世界地圖前，用指揮棒在龍國的位置上重重一點。
「看看吧！龍國人吹噓他們的001號有多麼厲害，結果一到維也納，被丑國人一嚇唬，立馬就縮了回去，甚至主動提議禁止大型平台！」
「這說明什麼？」拉吉什眼神炯炯，「說明他們的技術根本不到位！所謂的萬噸級飛船，不過是像我們寶萊塢電影裡的特效一樣，是用來嚇唬人的PPT！」
「而我們，偉大的白象，成功發射了月船4號，雖然著陸時姿態稍微有點歪，但那不重要，我們才是亞洲航天的真正領跑者！」
台下響起了一片稀稀拉拉但充滿自豪的掌聲。
這時，一名專家舉起了手：「既然他們沒有成功，那我們是不是應該趁機——
撈點好處？」
「問得好！」拉吉什打了個響指，「我一直在思考這個問題，現在的世界格局變了，歐洲已經成了丑國的跟班，大毛正忙著四處挑事，霓虹等更是成了軟腳蝦。」
「在這個星球上，真正有實力、有潛力的航天強國，只有三個，丑國、龍國，還有我們——白象！」
拉吉什大手一揮，仿佛已經在腦海中構建了一個宏偉的藍圖：「我認為是時候提出G3構想了！由我們三個超級大國，共同主導未來的太空秩序！」
「G3？」顧問愣了一下，「可是————他們會帶我們玩？」
「怎麼不會？」拉吉什自信滿滿，「龍國人現在出師不利，他們急需一個強有力的第三方來打破僵局。而丑國，雖然傲慢，但也需要我們在南亞牽制龍國。
我們是左右逢源的關鍵砝碼！」
為了驗證自己的G3理論，也為了搞清楚那群人到底在月球背面幹什麼，畢竟白象一直想把探測器送到月背，拉吉什決定動用他的私人關係。
他撥通了NASA駐新德聯絡官的電話。
「嘿，肖恩老兄！」拉吉什的聲音熱情得像是在推銷保險，「最近怎麼樣？
聽說你們在維也納大獲全勝，怎麼樣，是不是很高興？」
電話那頭的肖恩正在喝咖啡，聽到拉吉什的聲音差點嗆到。作為NASA的外派人員，他太了解這位白象局長的腦迴路了一永遠自信，永遠迷之樂觀。
「哦，是拉吉什局長啊。」肖恩敷衍道，「還行吧，主要是為了世界和平。」
「那是那是。」拉吉什嘿嘿一笑，「肖恩，既然咱們是G3的潛在盟友，有些內部消息是不是可以共享一下？」
「G3？」肖恩一頭霧水，「什麼G3？」
「就是丑國、龍國和我們啊！」拉吉什理所當然地說，「未來的太空三巨頭嘛。」
肖恩差點沒忍住笑出聲。
白象？
未來太空三巨頭之一？
他做夢都不敢這麼夢。
但他還是職業性地忍住了：「咳咳，那個————拉吉什先生，您想問什麼？」
「關於月球的。」拉吉什壓低聲音，「我注意到他們最近雖然在近地軌道上認慫了，但他們的火箭可是沒閒著，一趟趟往月球背面跑，你們NASA情報網那麼厲害，肯定知道他們在搞什麼鬼吧？」
肖恩沉默了幾秒。
其實，這也正是NASA最近頭疼的問題，自從龍國掌握了月球中繼通信技術成功登上月球後，事情發展好像逐漸不受他們控制了。
他們倒是能夠對月球背面進行觀測和監控，可受到技術限制，目前只能依賴繞月飛行器間接獲取信息，而非直接實時監控，那個區域就成了NASA的盲區。
也就是說，越想知道對方在月球上幹什麼，越沒法快速解決。
「我們也只是推測。」肖恩決定拋出一點半真半假的消息，看看白象能不能當個攪屎棍去試探一下，「根據我們的深空網絡監測，對方在馮·卡門撞擊坑附近的活動非常頻繁，他們的機器人————似乎在搞基建。」
「基建？」拉吉什瞪大了眼睛，「在月球上修路？」
「不，比那更瘋狂。」肖恩語氣中帶著一絲凝重，「有小道消息，他們可能在利用某種高效率的自動化技術，建造一座氦3提煉工廠。」
「氦3？！」拉吉什倒吸一口涼氣，「那可是未來的石油啊！他們技術已經這麼成熟了嗎？」
「誰知道呢。」肖恩聳聳肩，「他們現在手上已經有了關鍵的可控核聚變技術，搞出氦3工廠說實話也是遲早的事，如果真那樣，那未來的能源市場可就沒我們什麼事了。」
「你們以後估計都要和龍國人在電力等領域合作。」
這句話精準地戳中了拉吉什的痛點。
「不行！絕對不行！」拉吉什在辦公室里轉圈，「那氦3豈不是變成他們了的嗎？」
「月球資源是全人類的！我們可不能落後，必須————必須派個探測器過去看看！」
「好主意。」肖恩在那頭煽風點火，「如果你們能拍到對方工廠的高清照片，NASA願意高價購買數據，這也算是————合作的第一步嘛。」
掛斷電話後，拉吉什立刻召開了緊急會議。
「同志們！情況緊急！龍國人正在月球背面挖我們的石油！」
拉吉什拍著桌子吼道：「我們不能落後！我命令，立刻重啟月船5號」計劃！這次我們不帶著陸器了，直接帶個高清照相機，去月球背面繞一圈，把他們的底褲都拍下來！」
「可是先生————」總工程師弱弱地舉手，「我們的預算不夠啊，而且，我們的火箭運力————」
「預算不夠就去找莫老仙批！運力不夠就減重！」拉吉什大手一揮，「把那些花里胡哨的科學儀器都拆了，就留個相機！我們要的是證據！是讓龍國人在G3
峰會上不得不分我們一杯羹的證據！」
雖然已是深夜，但位於NASA總部地下的深空情報分析中心依舊燈火通明。
這裡是丑國航天情報的心臟，此時此刻，空氣中瀰漫著一股濃烈的焦躁味，混合著過熱的伺服器散熱風扇聲和已經變涼的速溶咖啡味。
數十名頂尖的軌道動力學專家、結構工程師、熱力學博士正圍坐在巨大的投影台前，死死盯著屏幕上那些充滿噪點的黑白圖片。
這些圖片來自月球勘測軌道飛行器。
這顆已經在月球軌道上超期服役多年的老將，最近被強行變軌，以消耗所剩無幾的燃料為代價，將鏡頭的焦點死死鎖定了月球背面一—馮·卡門撞擊坑。
「這不科學，這完全不符合航天工程的邏輯。」
說話的是首席結構工程師艾米莉，她揉著發脹的太陽穴，指著屏幕上最新的偵察圖像：「哪怕是馬斯克最瘋狂的PPT，也不敢這麼畫。」
屏幕上展示的是一組時間跨度為半個月的對比圖。
圖像顯示，扶搖號重型運載火箭在預定著陸區投送了一批巨大的、長方體狀的物體。
「起初，我們以為那是某種大型居住艙。」艾米莉調大了解析度，雖然圖像依然模糊，但稜角分明，「畢竟，按照常理，建立月球基地的第一步是生存，但我們的AI在進行邊緣銳化後發現，這些東西的長寬比————不像是普通居住艙的。」
旁邊的情報官巴恩斯冷哼一聲：「當然眼熟，那是標準的40英尺海運貨櫃！該死的，他們難道把月球當成了長灘港的碼頭嗎？」
這正是讓NASA專家們百思不得其解的第一點。
在航天領域，每一克載荷都價值連城，所有的設備都會設計成圓形或球形以分散壓力，或者極度緊湊以節省空間。
直接把稜角分明、死沉死沉的貨櫃扔上去？
這是對齊奧爾科夫斯基火箭方程的挑戰！
「但接下來的事情更離譜。」艾米莉切換到下一組圖片。
由於LRO是極軌衛星，每兩小時繞月一圈，但由於月球自轉，它只能每隔一段時間才能重新掃描到同一區域。這就導致NASA獲得的情報是「切片式」的，像是一部被抽幀的定格動畫。
在這張圖片裡，那些貨櫃被打開了。
並不是像普通貨物那樣被掏空，而是——它們自己了。
「看這裡。」艾米莉指著放大後的細節，「這些貨櫃的壁板實際上是預製好的結構件，當它們落地後，那種我們在新聞里見過的六足工程機器人，應當是之前龍國展示過的太空組裝機器人類似款，這款機器人迅速上前，像拆樂高一樣把箱子拆散。」
艾米莉深吸一口氣：「裡面裝的是——預製模塊。」
「巨大的、標準化的、甚至連螺絲孔位都預留好的工業模塊。」
「現在能看清楚他們究竟造的是什麼嗎？」
「不行，得等上一段時間。」
「有可能需要等上幾個月時間。」
會議室裡面的人發出了哀嚎。
也就是說，他們需要隨時盯著月球上的動靜了。
過了三天。
屏幕上的景象已經發生了翻天覆地的變化。
原本荒涼的月壤上，已經豎起了一座鋼鐵叢林的雛形。
「這是我們在那個時間窗口捕捉到的畫面。」艾米莉指著屏幕中央一個巨大的環形基座，「直徑約三十米，採用了某種特殊的燒結技術，直接利用月壤作為地基。」
「請注意這個建造速度。」
艾米莉的語氣變得嚴峻：「從地基平整到基座成型，這群基建狂魔只用了————三個地球日。」
「這不可能！」一名資深工程師拍案而起，「在地球上，要在沙漠裡澆築這麼大的基座，光是混凝土凝固就需要一周！在月球上，真空、溫差、輻射————他們怎麼可能這麼快？」
「因為他們根本沒用混凝土。」艾米莉調出一份光譜分析報告，「根據LRO的熱成像數據，他們在施工時，局部區域的溫度高達1500攝氏度。他們在使用高能微波或者雷射，直接將月壤熔化、重結晶，變成了高強度的陶瓷基座。」
「而且，」艾米莉指了指那些不知疲倦的機器人，「那些機器人是24小時不間斷作業的。」
「它們不需要睡覺，不需要吃飯，也不需要像我們的太空人那樣，動一顆螺絲都要向休斯頓申請半小時。」
這是一場無聲的工業暴力美學展示。
NASA的專家們眼睜睜看著那座工廠像竹筍一樣，在每一次衛星過頂時都竄高一截。
「這是最關鍵的一張。」艾米莉的聲音低沉了下來。
此時的馮·卡門撞擊坑，已經不再是那個荒涼的隕石坑了。一座充滿了賽博朋克風格的工廠赫然聳立。
它不像國際空間站那樣精緻、脆弱，充滿了精密的白色蒙皮和太陽能板。
它粗獷、漆黑、充滿了巨大的管線和散熱格柵。
「我們分析了這些管線的走向。」艾米莉用紅色的光標在複雜的管道上勾勒出流向，「這些粗大的管道，從月表延伸進工廠核心，然後通過一系列複雜的加熱、分離裝置，最後————」
有人提出了異議：「這個工廠好像沒煙囪啊！」
「煙囪？」另一名工程師嘲笑道，「太空中沒有空氣，哪來的煙？」
「即使沒有煙。」艾米莉嚴肅地反駁，「那總得有廢氣排放口吧，在月球上，所謂的廢氣，其實是—氫氣、氮氣和微量的碳氧化物。」
一直在聽的威廉緩緩點頭，認可說：「沒錯，如果是氦3提煉工廠，很顯然會有煙囪的存在。」
「但是這裡沒有。」
「不知道是龍國人疏忽了，還是他們找到了其它的替代設計。」
全場死寂。
所有人都意識到了這意味著什麼。
月壤中含有豐富的氦3，但氦3是吸附在月壤顆粒表面的，同時也伴生著大量的太陽風注入的氫和氮。
要提取氦3，最簡單粗暴的方法就是—一加熱。
將月壤加熱到700度以上，吸附的氣體就會釋放出來。
然後通過一系列的低溫蒸餾或磁分離技術，將珍貴的氦3留下，而將無用的廢氣排出。
爭吵聲已經持續了整整三天，空氣中瀰漫著過夜咖啡的酸味和焦躁的汗味。
關於「那個工廠到底有沒有煙囪」的辯論，已經從學術探討演變成了人身攻擊。
「沒有排放口，這在熱力學上是不可能的！」
一位來自麻省理工的化工專家拍著桌子，唾沫星子橫飛，「除非龍國人發明了魔法，否則數千噸月壤加熱後釋放出的氫氣、氮氣和碳氧化物去了哪裡？憑空消失了嗎？那可是數萬立方米的氣體！」
「也許他們重新把氣體注入了地下？」有人提出假設。
「在月球上打井回注？為了處理廢氣？這成本比運黃金還貴！他們圖什麼？
」
這時候，角落裡一位一直沉默的實習生弱弱地舉起了手：「那個————有沒有一種可能，他們把這些廢氣，全部收集起來了？」
「收集？」首席分析師巴恩斯冷笑一聲，「年輕人，你知道那需要多大的高壓儲氣罐嗎？把這些沒用的副產物收集起來做什麼？在月球上開派對充氣球嗎？」
「不————」實習生推了推眼鏡，聲音雖小卻異常堅定，「如果————如果他們的目標不僅僅是氦3呢？」
他調出一份數據模型，投射到大屏幕上。
「各位請看，月壤中的揮發分，除了氦3，絕大部分是氫氣，氫氣是什麼？是火箭燃料，是還原劑，是水的來源，氮氣是什麼？是植物生長的必需品，是維持氣壓的緩衝氣。
」1
「對於只想要氦3回地球發電的人來說，這些是廢氣。」
實習生頓了頓，目光掃過在場的大佬們：「但對於想在月球上住下來，甚至把月球當成加油站」的人來說————這些全是無價之寶。」
會議室里瞬間安靜了下來。
威廉原本正在揉眉心，聽到這話，猛地抬起頭，眼神銳利如刀：「你的意思是，他們沒有煙囪，是因為他們建立了一個————全封閉的資源循環系統？」
「是的，局長。」實習生指著工廠旁邊那片模糊的陰影，「如果我的推測沒錯，那裡應該不是空的，而是埋藏在地下的低溫液化存儲區。」
「這也解釋了為什麼那個區域的熱輻射異常——那是液化設備的散熱。」
如果是這樣，性質就完全變了。
如果只是挖氦3，那龍國還是個「礦工」。
但如果他們連氫氣和氮氣都一顆不剩地吃干抹淨，那說明他們在搞—原位資源利用。
這是建立永久殖民地的前置科技！
「這不可能！」巴恩斯依然搖頭，他不願相信龍國的技術已經精細到了這種程度，「全回收？那需要極其龐大的冷凝設備和巨大的電力支持！那個小小的圓柱體反應堆根本帶不動————」
就在這時，情報中心的紅色警報燈閃爍了兩下。
「局長！最新的圖片傳回來了！」
負責操控LRO衛星的技術官大喊道：「這次我們運氣好，趕上了太陽光直射的角度，而且那邊的干擾似乎————似乎暫時關閉了！」
「快！投到大屏幕上！」
畫面跳動了幾下，隨即清晰起來。
原本還在爭吵的專家們，在看到這張圖片的瞬間，像是被集體施了定身法，一個個張大了嘴巴，發不出一點聲音。
那片原本被認為是荒地的區域，此刻在陽光的照射下，反射出一片令人心悸的光。
地球另一端，龍國。
特種醫療康復中心，空氣中正瀰漫著淡淡的消毒水味。
「這就是————強化後的感覺？」
鞏隊長赤裸著上身，站在一面巨大的全身鏡前，一臉狐疑地看著自己。
他原本以為，經過那場九死一生的基因改造實驗，自己醒來後至少也得是肌肉如岩石般隆起，身高暴漲三寸，眼冒金光，就像電影裡的綠巨人或者丑國隊長那樣。
但現實是————
鏡子裡的他，看起來和以前幾乎沒區別。
還是那個一米八的個頭，還是那身精悍但不誇張的腱子肉，甚至連以前訓練留下的一道闌尾炎手術疤痕都還在。
「老夏，你確定給我用的是和聶倩一樣的東西，而不是葡萄糖？」鞏隊長轉過身，看著正在記錄數據的老夏，一臉你是不是吃了回扣的表情。
旁邊的幾個戰友也湊了過來。
「是啊大夫，我也沒感覺有啥不一樣啊。」
「看我這胸肌，跟以前差不多啊！」
「力氣是大了一點，剛才刷牙不小心把牙刷柄捏彎了，但也沒大到離譜啊。」
老夏看著這幫身在福中不知福的兵王，無奈地笑了笑。
「你們以為強化就是變怪物？」老夏合上病曆本，「周院士的技術，講究的是潤物細無聲。」
他指了指鞏隊長的胸口：「你的肺泡表面積現在是常人的兩倍多，能在低氧環境下維持戰鬥力。」
「等到了上面————」老夏神秘一笑，「到了那個真空、高輻射、微重力的環境裡，你們就知道這次實驗的作用了。」
鞏隊長聽得一愣一愣的，雖然沒完全聽懂，但還是聽懂了部分。
「那我們什麼時候能上去？」鞏隊長摩拳擦掌。
自從上次在模擬艙里體驗過那種人艦合一的感覺後，鞏隊長做夢都在開飛船。
「快了。」老夏看了一眼時間，「衛總已經在安排了。」
就在這時，休息室的門被推開。
老詹手裡拿著一份紅頭文件，臉色嚴肅地走了進來。
「全體都有！立正！」
唰！
三十名強化戰士瞬間站成一排，動作整齊劃一，甚至帶起了一陣風壓。
「稍息。」老詹目光掃過眾人，「身體恢復得怎麼樣？」
「報告！時刻準備著！我想開飛船！」鞏隊長大聲吼道。
老詹嘴角抽搐了一下，這幫小子，滿腦子都是開飛船。
「飛船會有的，但不是現在。」老詹把文件遞給鞏隊長，「這是最新的任務指令。」
鞏隊長興奮地接過文件，以為是《001號軌道艦接收命令》，結果定睛一看，標題赫然寫著：
【關於派遣特種太空突擊隊前往月球廣寒宮基地進行適應性駐訓的命令】
「月————月球？」
鞏隊長傻眼了，手裡的文件差點掉地上，「這是不是列印錯了？咱們不是太空軍嗎？不是要開比白帝更牛的飛行器嗎？去月球幹啥？挖土豆？」
其他的戰士也都面面相覷。
在他們的認知里，月球那就是個荒涼的大工地，只有那種慢吞吞的科研人員和挖礦機器人才去那裡，他們可是超級戰士啊！是註定要征服星辰大海的男人！
「怎麼？看不上月球？」老詹板起臉。
「不————不是看不上。」鞏隊長撓了撓頭，「就是覺得————我們從來沒練過怎麼在月球上生活，去那兒肯定不適應。」
「不適應就練習，等月球基地一切準備好了之後，你們就上去。」
鞏隊長連忙回答：「明白！」
鞏隊長立正敬禮，轉身離開辦公室的時候，腳下帶風，臉上那股子得瑟勁兒根本壓不住。
「去月球啊————嘖嘖。」
他在心裡美滋滋地盤算著：「等老子從月球練完級回來，那些開殲20的、開航母的戰友，見面不得喊我一聲太空爺？以後聚會，他們聊高度幾萬米，我直接聊咱們月球背面的土豆最近收成不錯，這檔次，瞬間就拉開了啊！」
「以後什麼空軍海軍，我們太空軍才是最牛的！」
與此同時，西太平洋海域。
雖然在北邊被大毛的碰碰船戰術撞得鼻青臉腫，還被訛了一大筆錢，但霓虹的艦，依然頑強地駛出了港口。
只不過，這次他們的巡邏路線極其詭異。
按照往常的慣例，他們應該往北走，但是，今天他們的路線出現了不同。
「艦長，我們不往北了嗎？」大副小心翼翼地問，「上面命令是讓我們注意大毛————」
「八嘎！」
野田大佐捂著還在隱隱作痛的額頭，叫道：「往北？你想去餵魚嗎？那群俄國熊現在正喝著伏特加在冰縫裡等著撞人呢！你是想被核動力破冰船腰斬嗎？」
「那————我們去哪？」
你知道有一句話，叫做柿子要挑軟的捏嗎？」