第6章 祭祀儀式
三天時光，如白駒過隙，轉瞬即逝。
夜幕宛如一塊沉重的黑色綢緞，沉甸甸地壓了下來。
槐村的天空被一層厚密的陰雲嚴嚴實實地包裹著，整個村子就此墜入一片死寂，像是一座被世界遺忘的鬼域。
突然，村口那棵屹立千年的老槐樹，像是被來自地獄深淵的神秘力量狠狠喚醒。
粗壯的樹幹劇烈顫抖起來，發出沉悶的咆哮，那聲音，低沉而又充滿壓迫感，仿佛是古老巨獸從沉睡中甦醒的怒吼。
樹皮之上，藍色的粘液仿若悲傷的眼淚，緩緩湧出，順著粗糙的樹幹蜿蜒流淌，在地面匯聚成一灘詭異的痕跡，整個畫面散發著令人膽寒的恐怖氣息，好似一場噩夢正在緩緩拉開帷幕。
晚上十一點半，槐村的村民們魚貫從家中走出。
他們的臉上，帶著一種虔誠而又神秘的神情，仿佛被某種神秘的力量牽引，即將奔赴一場詭異的盛典。
村子裡的每一條蜿蜒小路，都被跳躍的火把照亮，那星星點點的火光，宛如鬼火般閃爍。方圓十公里內的所有村莊，村民們紛紛手持火把，宛如一條條涌動的火蛇，朝著槐村村口的老槐樹匯聚而去。
當村民們密密麻麻地聚集在老槐樹下時，場面瞬間變得異常宏大而又詭異。
巨大的篝火在老槐樹周圍熊熊燃燒，火舌肆意舔舐著夜空，沖天的火光映照著每一個村民的臉龐，那一張張被火光照亮的臉，在跳躍的光影中顯得格外猙獰。
火把的光芒與篝火相互交織，形成一片洶湧的火的海洋，熱浪滾滾，仿佛要將整個世界吞噬。村民們圍成一個巨大的圓圈，每個人都神情肅穆，整齊劃一地虔誠跪拜在地，向著老槐樹磕頭，他們的動作機械而又熟練，仿佛被設定好程序的木偶，經過了無數次的排練。
在老槐樹的前面，一座高高的平台突兀而立。
一位身穿黑袍的老人靜靜地站在上面，他的身影在熊熊火光中顯得格外神秘莫測。
老人的手中緊握著一根火把，跳躍的火光照映在他臉上，露出一張瘦骨嶙峋、恐怖至極的面容。
他的頭上光禿禿的，沒有一絲頭髮，皮膚乾枯得如同歷經歲月侵蝕的樹皮，褶皺縱橫交錯；眼睛深深地凹陷進去，宛如兩個幽深的黑洞，從中透露著一股令人毛骨悚然的死亡氣息，仿佛他就是死亡的使者。
老人緩緩地脫下黑袍的帽子，露出那毫無生氣的光禿禿頭頂。
他的手顫抖著，就像在忍受著某種巨大的、難以言說的痛苦。
他的手指枯瘦如柴，指甲尖銳而又彎曲，仿佛鋒利的鷹爪，隨時準備撕裂一切。
「祭祀者！祭祀者！祭祀者！」
村民們齊聲吶喊，聲音震耳欲聾，衝破了寂靜的夜空。
他們高舉著手中的火把，火光在夜空中搖曳閃爍，形成一片波濤洶湧的火的海洋。
每個人都神情激昂，好似被一種狂熱的信仰所支配，都在迫不及待地迎接一場所謂「神聖」的儀式，而這場儀式，卻散發著血腥與罪惡的味道。
這時，一個中年男性村民從人群中走上高台。
他的手中小心翼翼地捧著一個羊皮紙捲軸。
他緩緩地將捲軸遞給老人，動作虔誠而又莊重。
老人雙手接過捲軸，緩緩展開。
片刻後，他清了清嗓子，開始鄭重其事地宣讀起來：
「寶曆乙巳，神巫植槐於斯地，歃血為契。約曰：三十載一祀，獻歸客於虬根，則陰陽和、風雨時，田疇豐稔。迄今樹癭若目，猶瞰蒼生之諾。」
老人的聲音低沉而有力，每一個字都仿佛帶著一種神秘的力量，在夜空中迴蕩，如同來自遠古的神秘咒語，讓人不寒而慄。
讀完捲軸後，老人目光如炬，目視前方，眼神兇狠而又堅定，仿佛在宣告著一道不可違背的神諭：
「三十年之期已至！速將歸客獻祭槐下！」
與此同時，白宇把自己反鎖在房間裡。
他的心中，充滿了恐懼與絕望，仿佛被黑暗徹底籠罩。
母親和父親靜靜地蹲守在門外，聽著外面傳來的那令人毛骨悚然的儀式聲，母親的眼淚終於忍不住奪眶而出。
她的聲音帶著一絲絕望的顫抖：
「小宇，你怎麼樣了？」
白宇忽然感到掌心一陣異樣，低頭一看，掌心竟顯現出槐樹葉的紋路。
那紋路仿佛是活物一般，在他的掌心緩緩流動，閃爍著詭異的光芒。
「啊！」
白宇驚恐地尖叫出聲。
「怎麼了，小宇！？」
門外的父母焦急地呼喊。
白宇慌亂地打開房門，將滿是槐樹葉紋的手掌展示給父母。
父親白紀忠看到這一幕，並沒有表現出太多的驚訝，仿佛他早已預知這一切的發生，只是眼中閃過一絲難以掩飾的痛苦與無奈。
「該來的還是要來了……」
父親的聲音滿是無奈和痛苦，仿佛被命運的枷鎖緊緊束縛，無法掙脫。
「什麼該來的？！我報過警了，為什麼警察不管！？憑什麼他們就能隨便奪取別人的性命！！」
白宇近乎崩潰地嘶吼著，他的聲音在剛剛的發泄中變得沙啞而又絕望，每一個字都飽含著憤怒與不甘。
「兒啊……你就認命吧。」
父親緊緊地抱住兒子，聲音哽咽，隨後緩緩說道：
「二十年前，當我知道我們家族裡有背罪者，要在二十年後將下一代獻祭給槐神。而你當時才剛滿一歲……」
「於是我去鎮上報了警，可警察根本不管這些！他們說我是瘋子……」
父親痛苦的回憶如洶湧的潮水般湧上心頭，他的聲音越來越低，仿佛在訴說著一個無盡的噩夢，那絕望的神情，讓人感到無比的心酸。
「咚！」
一聲巨響，白宇家的房門被狠狠撞開。
三個執行者如惡狼般沖了進來，他們的眼神冷酷而堅定，沒有絲毫的憐憫。
他們毫不猶豫地撲向正準備逃跑的白宇，粗壯的手臂死死地按住他。
「放開我！你們這些沒有人性的東西！」
白宇拼命掙扎，他的身體如困獸般扭動，雙手在空中亂揮，試圖抓住任何可以支撐的東西，然而，執行者們的力量遠超他的想像，他根本無法掙脫那如枷鎖般的束縛。
村民們如同洶湧的潮水，將他拖著前行。
整條小路上密密麻麻全是人，每個人都舉著雙手，排成長隊，宛如一條蠕動的巨蟒，將白宇活生生地運到村口的老槐樹下。
白宇的父母只能眼巴巴地看著自己的兒子被他們帶走，眼中滿是絕望與無助，他們卻毫無辦法，只能在心中默默流淚。
晚上十一點五十五分，黑袍老人揮舞著手中的火把，高聲喊道：
「距離祭祀儀式開始還剩五分鐘！」
老槐樹前的眾人也開始瘋狂地揮動著手中的火把，熊熊烈焰伴隨著滾滾濃煙，給村口的老槐樹蒙上了一層更加恐怖的面紗，死亡的陰影正在緩緩降臨。
火光映照在每一個人的臉上，他們的神情莊重而神秘，如同在迎接一場不可避免的命運審判。
白宇被三個執行者拖上高台，他的身體拼命扭動，雙手亂揮。
然而，白宇根本無法掙脫。
他們的臉上帶著一種冷酷的神情，仿佛白宇只是一個待宰的羔羊。
只見黑袍老人口中念念有詞，念著神秘的咒語，聲音低沉而有力。
隨著他的咒語，白宇掌心的紋路竟開始閃爍，發出一種怪異的藍光。
那藍光越來越亮，好像在回應著老人的召喚，仿佛有一股神秘的力量正在將白宇與這場邪惡的祭祀緊緊相連。
白紀忠和江月尾隨著隊伍也來到了儀式前台。
江月的眼神中充滿了憤怒和絕望，她看著白宇被拖上高台，心中如同刀絞一般疼痛。
她轉頭對著白紀忠，聲音中帶著兇狠與絕望的嘶吼：
「紀忠！你就這麼忍心看著小宇被獻祭嗎？！」
淚水如決堤的洪水般從她的眼眶中湧出，滑過她的臉頰，滴落在地，那是一位母親對兒子深深的愛與不舍。
白紀忠無奈地搖搖頭，他的臉上帶著一種深深的無奈和痛苦。
他的眼神中透露出一種矛盾與掙扎，內心深處正在進行著一場激烈的鬥爭，一邊是家族的命運，一邊是兒子的生命，他在這兩者之間痛苦地徘徊。
江月憤怒到了極點，宣洩著所有的不滿和絕望嘶吼道:
「好，你唯一的兒子你都不管，你還是一個父親嗎！」
這句話像是一根尖銳的針，深深刺痛了白紀忠的內心，讓他如夢初醒。
他突然回想起兒子對他說過的話，那些充滿希望和夢想的話語，仿佛一道光照進了他黑暗的內心。
他的心中湧起一股強烈的衝動，他不能再坐視不管了。
他要保護自己的兒子，哪怕付出一切代價。
「對，他們沒有資格剝奪任何人的性命！」
白紀忠大聲喊道，聲音堅定又憤怒，仿佛是對命運的反抗。
他向著高台衝去，一路上拼命地撥開密密麻麻的人群。
人群中的火把閃爍跳躍，他的頭髮不小心被火把燒著，火焰迅速蔓延，但他顧不了這麼多，心中只有一個念頭：
救兒子。
他只是拼命地向前沖，那決絕的身影，仿佛是一位無畏的勇士。
終於，白紀忠爬上了高台，他的眼眸中透露出一種決然。
他用力推開其中一個執行者，那人措手不及，從高台上摔了下去。
白宇趁機從空中摔了下來。
「快跑，兒子！」白紀忠大聲呼喊。
白宇聽到這句話後，腎上腺素飆升，迅速做出反應，他如利劍般跳下高台，即使摔傷了雙腿，也顧不了那麼多。
他向著老槐樹後面的深林里一瘸一拐地跑去，每一步都用盡了全身的力氣，那堅定的步伐，仿佛在與命運抗爭。
他的心中只有一個念頭：
活下去。
「警察管不了的，我白紀忠來管！你們這幫禽獸，畜生！」
白紀忠終於將內心積壓了二十年的憤怒宣洩出來，那憤怒的吼聲，在夜空中迴蕩，久久不散。
下面的村民開始了躁動，場面頓時陷入了一場混亂之中。
火把的光芒在人群中搖曳，映照出一張張驚慌失措的臉龐。
村民們互相推搡，場面一片混亂，仿佛是一場人間煉獄。
白宇拖著摔傷的腿拼命移動，每一步都帶來劇烈的疼痛，仿佛有千萬根針扎在他的腳上。
他的額頭上滲出了細密的汗珠，臉色蒼白如紙，但他卻從沒停歇，心中的求生欲望支撐著他不斷前行。
他向森林深處跑去，身後的火光逐漸縮小，直到消失在夜色中。
逐漸地，白宇雙腳的疼痛開始湧上心頭，疼得他再也走不動了。
白宇看向自己雙腳，發現鮮血直流，傷口處血肉模糊。
他的身體搖晃了幾下，最終在疼痛中昏迷了過去。
他倒在一片陰暗的森林裡，周圍是茂密的樹木和叢生的雜草。
村口的火光瘋狂躁動，森林卻里一片寂靜，只有微風拂過樹葉的聲音，仿佛在低語著這場驚心動魄的逃亡。
......
不知過了多久，白宇緩緩睜開惺忪的雙眼，模糊中仿若看到了一個怪異的身影。
夜幕宛如一塊沉重的黑色綢緞，沉甸甸地壓了下來。
槐村的天空被一層厚密的陰雲嚴嚴實實地包裹著，整個村子就此墜入一片死寂，像是一座被世界遺忘的鬼域。
突然，村口那棵屹立千年的老槐樹，像是被來自地獄深淵的神秘力量狠狠喚醒。
粗壯的樹幹劇烈顫抖起來，發出沉悶的咆哮，那聲音，低沉而又充滿壓迫感，仿佛是古老巨獸從沉睡中甦醒的怒吼。
樹皮之上，藍色的粘液仿若悲傷的眼淚，緩緩湧出，順著粗糙的樹幹蜿蜒流淌，在地面匯聚成一灘詭異的痕跡，整個畫面散發著令人膽寒的恐怖氣息，好似一場噩夢正在緩緩拉開帷幕。
晚上十一點半，槐村的村民們魚貫從家中走出。
他們的臉上，帶著一種虔誠而又神秘的神情，仿佛被某種神秘的力量牽引，即將奔赴一場詭異的盛典。
村子裡的每一條蜿蜒小路，都被跳躍的火把照亮，那星星點點的火光，宛如鬼火般閃爍。方圓十公里內的所有村莊，村民們紛紛手持火把，宛如一條條涌動的火蛇，朝著槐村村口的老槐樹匯聚而去。
當村民們密密麻麻地聚集在老槐樹下時，場面瞬間變得異常宏大而又詭異。
巨大的篝火在老槐樹周圍熊熊燃燒，火舌肆意舔舐著夜空，沖天的火光映照著每一個村民的臉龐，那一張張被火光照亮的臉，在跳躍的光影中顯得格外猙獰。
火把的光芒與篝火相互交織，形成一片洶湧的火的海洋，熱浪滾滾，仿佛要將整個世界吞噬。村民們圍成一個巨大的圓圈，每個人都神情肅穆，整齊劃一地虔誠跪拜在地，向著老槐樹磕頭，他們的動作機械而又熟練，仿佛被設定好程序的木偶，經過了無數次的排練。
在老槐樹的前面，一座高高的平台突兀而立。
一位身穿黑袍的老人靜靜地站在上面，他的身影在熊熊火光中顯得格外神秘莫測。
老人的手中緊握著一根火把，跳躍的火光照映在他臉上，露出一張瘦骨嶙峋、恐怖至極的面容。
他的頭上光禿禿的，沒有一絲頭髮，皮膚乾枯得如同歷經歲月侵蝕的樹皮，褶皺縱橫交錯；眼睛深深地凹陷進去，宛如兩個幽深的黑洞，從中透露著一股令人毛骨悚然的死亡氣息，仿佛他就是死亡的使者。
老人緩緩地脫下黑袍的帽子，露出那毫無生氣的光禿禿頭頂。
他的手顫抖著，就像在忍受著某種巨大的、難以言說的痛苦。
他的手指枯瘦如柴，指甲尖銳而又彎曲，仿佛鋒利的鷹爪，隨時準備撕裂一切。
「祭祀者！祭祀者！祭祀者！」
村民們齊聲吶喊，聲音震耳欲聾，衝破了寂靜的夜空。
他們高舉著手中的火把，火光在夜空中搖曳閃爍，形成一片波濤洶湧的火的海洋。
每個人都神情激昂，好似被一種狂熱的信仰所支配，都在迫不及待地迎接一場所謂「神聖」的儀式，而這場儀式，卻散發著血腥與罪惡的味道。
這時，一個中年男性村民從人群中走上高台。
他的手中小心翼翼地捧著一個羊皮紙捲軸。
他緩緩地將捲軸遞給老人，動作虔誠而又莊重。
老人雙手接過捲軸，緩緩展開。
片刻後，他清了清嗓子，開始鄭重其事地宣讀起來：
「寶曆乙巳，神巫植槐於斯地，歃血為契。約曰：三十載一祀，獻歸客於虬根，則陰陽和、風雨時，田疇豐稔。迄今樹癭若目，猶瞰蒼生之諾。」
老人的聲音低沉而有力，每一個字都仿佛帶著一種神秘的力量，在夜空中迴蕩，如同來自遠古的神秘咒語，讓人不寒而慄。
讀完捲軸後，老人目光如炬，目視前方，眼神兇狠而又堅定，仿佛在宣告著一道不可違背的神諭：
「三十年之期已至！速將歸客獻祭槐下！」
與此同時，白宇把自己反鎖在房間裡。
他的心中，充滿了恐懼與絕望，仿佛被黑暗徹底籠罩。
母親和父親靜靜地蹲守在門外，聽著外面傳來的那令人毛骨悚然的儀式聲，母親的眼淚終於忍不住奪眶而出。
她的聲音帶著一絲絕望的顫抖：
「小宇，你怎麼樣了？」
白宇忽然感到掌心一陣異樣，低頭一看，掌心竟顯現出槐樹葉的紋路。
那紋路仿佛是活物一般，在他的掌心緩緩流動，閃爍著詭異的光芒。
「啊！」
白宇驚恐地尖叫出聲。
「怎麼了，小宇！？」
門外的父母焦急地呼喊。
白宇慌亂地打開房門，將滿是槐樹葉紋的手掌展示給父母。
父親白紀忠看到這一幕，並沒有表現出太多的驚訝，仿佛他早已預知這一切的發生，只是眼中閃過一絲難以掩飾的痛苦與無奈。
「該來的還是要來了……」
父親的聲音滿是無奈和痛苦，仿佛被命運的枷鎖緊緊束縛，無法掙脫。
「什麼該來的？！我報過警了，為什麼警察不管！？憑什麼他們就能隨便奪取別人的性命！！」
白宇近乎崩潰地嘶吼著，他的聲音在剛剛的發泄中變得沙啞而又絕望，每一個字都飽含著憤怒與不甘。
「兒啊……你就認命吧。」
父親緊緊地抱住兒子，聲音哽咽，隨後緩緩說道：
「二十年前，當我知道我們家族裡有背罪者，要在二十年後將下一代獻祭給槐神。而你當時才剛滿一歲……」
「於是我去鎮上報了警，可警察根本不管這些！他們說我是瘋子……」
父親痛苦的回憶如洶湧的潮水般湧上心頭，他的聲音越來越低，仿佛在訴說著一個無盡的噩夢，那絕望的神情，讓人感到無比的心酸。
「咚！」
一聲巨響，白宇家的房門被狠狠撞開。
三個執行者如惡狼般沖了進來，他們的眼神冷酷而堅定，沒有絲毫的憐憫。
他們毫不猶豫地撲向正準備逃跑的白宇，粗壯的手臂死死地按住他。
「放開我！你們這些沒有人性的東西！」
白宇拼命掙扎，他的身體如困獸般扭動，雙手在空中亂揮，試圖抓住任何可以支撐的東西，然而，執行者們的力量遠超他的想像，他根本無法掙脫那如枷鎖般的束縛。
村民們如同洶湧的潮水，將他拖著前行。
整條小路上密密麻麻全是人，每個人都舉著雙手，排成長隊，宛如一條蠕動的巨蟒，將白宇活生生地運到村口的老槐樹下。
白宇的父母只能眼巴巴地看著自己的兒子被他們帶走，眼中滿是絕望與無助，他們卻毫無辦法，只能在心中默默流淚。
晚上十一點五十五分，黑袍老人揮舞著手中的火把，高聲喊道：
「距離祭祀儀式開始還剩五分鐘！」
老槐樹前的眾人也開始瘋狂地揮動著手中的火把，熊熊烈焰伴隨著滾滾濃煙，給村口的老槐樹蒙上了一層更加恐怖的面紗，死亡的陰影正在緩緩降臨。
火光映照在每一個人的臉上，他們的神情莊重而神秘，如同在迎接一場不可避免的命運審判。
白宇被三個執行者拖上高台，他的身體拼命扭動，雙手亂揮。
然而，白宇根本無法掙脫。
他們的臉上帶著一種冷酷的神情，仿佛白宇只是一個待宰的羔羊。
只見黑袍老人口中念念有詞，念著神秘的咒語，聲音低沉而有力。
隨著他的咒語，白宇掌心的紋路竟開始閃爍，發出一種怪異的藍光。
那藍光越來越亮，好像在回應著老人的召喚，仿佛有一股神秘的力量正在將白宇與這場邪惡的祭祀緊緊相連。
白紀忠和江月尾隨著隊伍也來到了儀式前台。
江月的眼神中充滿了憤怒和絕望，她看著白宇被拖上高台，心中如同刀絞一般疼痛。
她轉頭對著白紀忠，聲音中帶著兇狠與絕望的嘶吼：
「紀忠！你就這麼忍心看著小宇被獻祭嗎？！」
淚水如決堤的洪水般從她的眼眶中湧出，滑過她的臉頰，滴落在地，那是一位母親對兒子深深的愛與不舍。
白紀忠無奈地搖搖頭，他的臉上帶著一種深深的無奈和痛苦。
他的眼神中透露出一種矛盾與掙扎，內心深處正在進行著一場激烈的鬥爭，一邊是家族的命運，一邊是兒子的生命，他在這兩者之間痛苦地徘徊。
江月憤怒到了極點，宣洩著所有的不滿和絕望嘶吼道:
「好，你唯一的兒子你都不管，你還是一個父親嗎！」
這句話像是一根尖銳的針，深深刺痛了白紀忠的內心，讓他如夢初醒。
他突然回想起兒子對他說過的話，那些充滿希望和夢想的話語，仿佛一道光照進了他黑暗的內心。
他的心中湧起一股強烈的衝動，他不能再坐視不管了。
他要保護自己的兒子，哪怕付出一切代價。
「對，他們沒有資格剝奪任何人的性命！」
白紀忠大聲喊道，聲音堅定又憤怒，仿佛是對命運的反抗。
他向著高台衝去，一路上拼命地撥開密密麻麻的人群。
人群中的火把閃爍跳躍，他的頭髮不小心被火把燒著，火焰迅速蔓延，但他顧不了這麼多，心中只有一個念頭：
救兒子。
他只是拼命地向前沖，那決絕的身影，仿佛是一位無畏的勇士。
終於，白紀忠爬上了高台，他的眼眸中透露出一種決然。
他用力推開其中一個執行者，那人措手不及，從高台上摔了下去。
白宇趁機從空中摔了下來。
「快跑，兒子！」白紀忠大聲呼喊。
白宇聽到這句話後，腎上腺素飆升，迅速做出反應，他如利劍般跳下高台，即使摔傷了雙腿，也顧不了那麼多。
他向著老槐樹後面的深林里一瘸一拐地跑去，每一步都用盡了全身的力氣，那堅定的步伐，仿佛在與命運抗爭。
他的心中只有一個念頭：
活下去。
「警察管不了的，我白紀忠來管！你們這幫禽獸，畜生！」
白紀忠終於將內心積壓了二十年的憤怒宣洩出來，那憤怒的吼聲，在夜空中迴蕩，久久不散。
下面的村民開始了躁動，場面頓時陷入了一場混亂之中。
火把的光芒在人群中搖曳，映照出一張張驚慌失措的臉龐。
村民們互相推搡，場面一片混亂，仿佛是一場人間煉獄。
白宇拖著摔傷的腿拼命移動，每一步都帶來劇烈的疼痛，仿佛有千萬根針扎在他的腳上。
他的額頭上滲出了細密的汗珠，臉色蒼白如紙，但他卻從沒停歇，心中的求生欲望支撐著他不斷前行。
他向森林深處跑去，身後的火光逐漸縮小，直到消失在夜色中。
逐漸地，白宇雙腳的疼痛開始湧上心頭，疼得他再也走不動了。
白宇看向自己雙腳，發現鮮血直流，傷口處血肉模糊。
他的身體搖晃了幾下，最終在疼痛中昏迷了過去。
他倒在一片陰暗的森林裡，周圍是茂密的樹木和叢生的雜草。
村口的火光瘋狂躁動，森林卻里一片寂靜，只有微風拂過樹葉的聲音，仿佛在低語著這場驚心動魄的逃亡。
......
不知過了多久，白宇緩緩睜開惺忪的雙眼，模糊中仿若看到了一個怪異的身影。