第992章 戰爭還是貿易?

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  第992章 戰爭還是貿易?

  就在公孫啟開始在北勝府辦公後不久,他突然收到了一張拜帖。

  看到這張拜帖,公孫啟直接樂了。

  帖子的主人,正是他的新仇人,遼陽府同知范同塵。

  看拜帖上,范同塵還有一個差遣——「哥薩克回訪使」。

  看到這個差遣,公孫啟更是樂得合不攏嘴。

  哥薩克他是知道的。

  這是要比女真人還要更北的一個部族,居住在雪域的森林中,通過毛皮貿易維持生計。

  北勝城的榷場中,偶爾也能出現零星的哥薩克人,不少女真人也會販賣一些哥薩克的物品。

  公孫啟一下子心態平衡了!

  自己這個北勝府知府,好歹在大明的疆域內。

  北勝城可是大城,自己治下的也是漢民。

  而他范同塵則被安排了哥薩克回訪使的差事,還不知道這次去,何時才能回到申原!

  「去,去請范大人進衙!」

  范同塵一臉苦澀的坐在北勝府知府衙門的門房裡。

  他其實一點都不想要拜訪公孫啟。

  可北勝城是離開遼東最後一站,他需要在這裡補給,尋找嚮導,打探哥薩克的情況,這一切都需要地方官府的配合。

  公孫啟站起身,整理了一下官袍,對書吏說道:「請范大人到二堂。」

  書吏應聲而去。公孫啟踱步到二堂,在主位坐下。

  片刻後,范同塵跟著書吏走了進來,他身後還跟著一名身穿新式軍服的武官O

  范同塵微微撇嘴,但是官場上的規矩還是不能少,他拱手道:「下官范同塵,見過公孫府尊。」

  公孫啟臉上堆起笑容,抬手道:「范同知不必多禮,快請坐。」

  「同知」二字壓得很重,這是故意在貶損范同塵。

  但實際上范同塵是省府的同知,級別和公孫啟一樣的,公孫啟是前吏部官員,這麼做自然是故意噁心對方。

  范同塵忍著噁心說道:「公孫知府安好,沒想到我們這麼快就見面了。」

  公孫啟不陰不陽的說道:「只能說我二人有緣分。」

  他目光轉向武官,「這位是?」

  范同塵側身介紹:「這位是遼東剿總李將軍麾下參謀,李准千戶。此番奉命護送下官北行。」

  李玉千戶抱拳行禮:「末將李准,見過公孫大人。」

  公孫啟點頭:「李參謀一路辛苦。」他轉向范同塵,語氣關切,「范同知此番差事,路途遙遠,不知準備得如何了?」

  范同塵說道:「有勞府尊掛懷。行裝已備齊,只是對哥薩克情狀所知有限,特來貴府請教,並望能尋得熟悉北地情形的嚮導。」

  公孫啟笑道:「范同知客氣了。北勝府確與哥薩克有些零星貿易,本府自當盡力協助。」

  他喚來書吏,「去將榷場主事喚來,再將歷年與哥薩克貿易的卷宗取來。」

  書吏領命退下。公孫啟看向范同塵:「范同知從遼陽來,段巡撫可有什麼交代?」

  范同塵說道:「段巡撫只囑託務必詳察哥薩克部族虛實,以利邊務。」

  公孫啟說道:「段巡撫思慮周全。哥薩克人驍勇,且居處極北,若能羈縻,確是北疆之助。」

  他話鋒一轉,「范同知翰林清貴,此番深入不毛,勇氣可嘉。比不得本府,雖在北地,到底還在府城之中,諸事便宜。」

  范同塵聽出他話里的意思,面色不變:「府尊坐鎮一方,擔子更重。下官不過是奉命跑腿,探明情狀便回,豈敢言勇。」

  李參謀插話道:「兩位大人皆是為國奔波。范大人不懼險遠,公孫大人治理新府,都是辛苦。」

  公孫啟說道:「李參謀說的是。范同知,你我一別不過月余,沒想到在此重逢,真是緣分」。」

  其實公孫啟想要說的是「孽緣」,但李參謀這個武官在場,他說出「緣分」

  二字,多了一份諷刺意味。

  范同塵說道:「確是緣分。當日碼頭匆匆一別,未及深談。如今見府尊將北勝治理得井井有條,下官佩服。」


  公孫啟擺手:「都是閻同知與諸位同僚之功,本府豈敢貪功。」

  他看向范同塵,「倒是范同知,你那《笑林廣記》如今可還刊行?北地苦寒,正需些笑話解悶。

  范同塵眼角微跳,說道:「勞府尊記掛。增刊仍在刊行,只是下官已不負責編務了。」

  「若是公孫大人有什麼新笑話,下官可以幫您薦稿。」

  公孫啟反擊說道:「可惜了。范同知編採之功,京師聞名。如今遠行,那些笑話段子,倒是可以講給哥薩克人聽聽,或許能化干戈為玉帛。」

  范同塵說道:「府尊說笑了。蠻荒之人,恐不解中原幽默。」

  這時,書吏引著榷場主事進來,並抱來一疊卷宗。

  到了談公事的時候了,公孫啟還是識大體的。

  公孫啟示意主事向范同塵介紹情況。

  主事稟報說道:「哥薩克人通常每年秋末至榷場,以毛皮、鹿茸換取鐵器、

  鹽茶。其人性情粗直,交易時頗重信譽,少有欺詐。言語與蒙古語略通,但多有差異,需通譯溝通。」

  范同塵仔細詢問了哥薩克部落的大致方位、人口多寡、有無固定聚落。

  主事據實回答,所知也有限。

  公孫啟說道:「范同知可需本府派兩名熟悉北邊地理的驛卒隨行?」

  范同塵來的目的就是這個,他也不再較勁,直接說道:「多謝府尊美意,下官前來拜訪,正是為了嚮導和通譯之事而來」

  公孫啟說道:「那便好。北地寒早,范同知需多備皮裘。府庫中尚有去年收來的幾張上好貂皮,本府私人掏錢買下來,可贈與范同知禦寒。」

  范同塵推辭:「不敢勞府尊破費。」

  公孫啟說道:「何必見外。你我同出京師,在此相遇,便是同僚之誼。些許皮貨,不值什麼。」

  他吩咐書吏說道:「去取來。」

  范同塵只得道謝。

  李參謀見狀,笑道:「兩位大人如此和睦,實乃幸事。末將此行,定護范大人周全,請公孫大人放心。」

  公孫啟微笑:「有李參謀在,本府自然放心。」

  斗完嘴了,公孫啟又有些惆悵。

  說贏了范同塵又如何?兩人還不是同是天涯淪落人?

  一想到這裡,公孫啟又說道:「范同知還是先住兩天,本府再讓人打探一下哥薩克的消息。」

  范同塵聽出了公孫啟的關切之意,而且現在也不是置氣的時候,於是說道:「那我就在府城內叨擾兩日。

  安排范同塵和同行住下,公孫啟喚來書吏吩咐道:「傳話給閻同知及各鄉里正村長,凡與北邊生番打過交道的,無論是獵戶商販還是通譯,都叫來問話,尤其留意哥薩克相關見聞。」

  書吏領命退下。

  次日,公孫啟正在翻閱卷宗,周老漢求見。

  公孫啟本來以為是劇團的事情,周老漢躬身入內說道:「大人,小老兒昨日聽說府衙在打聽北邊蠻子的事,想起些舊聞,特來稟報。」

  公孫啟說道:「講。」

  周老漢說道:「小老兒往年常在榷場搭台唱戲,有些北邊來的商販愛聽,一來二去便熟絡了。其中有個常來販毛皮的鄂溫克人,名叫阿吉嘎,酒後曾提過哥薩克的事。」

  公孫啟能在吏部做官,能力是可以的。

  他補過課,知道所謂的鄂溫克族,起源於北魏時期北室韋和唐朝鞠部,元朝稱「林木中百姓」。

  這是一個廣泛分布在北方的小族,主要住在林中,和女真人習俗並不相同。

  鄂溫克族居住的地方比女真人更靠北,能接觸到哥薩克更多的消息。

  公孫啟說道:「說仔細些。」

  周老漢說道:「阿吉嘎說,哥薩克人原本散居在極北的森林裡,以部落為群,並無共主,但是近些年來,一個名叫葉爾馬克·季莫費耶維奇的哥薩克首領,獲得了不少火器,逐步坐大。」

  「火器?可是大明走私的?」

  周老漢連忙說道:「不是不是,我找過老趙,這些火器的樣式與中原不同,有點像是更早的西洋火器。」

  西洋火器!?


  公孫啟站起來。

  他緩緩說道:「羅剎國。」

  這些年來,隨著朝廷的對外發展,有關海外的地理和歷史也被重新翻出來。

  這時候大明官員發現,前元的史書有很大的挖掘價值。

  前元竟然有很多對海外的描述!

  公孫啟來之前,就曾經研究過前元史書,知道北方有一個羅剎國,連接歐陸O

  哥薩克人如果不是從東面的大明獲得火器,那就是從另一邊的羅剎國獲得的火器。

  公孫啟又喊來榷場的主事,向他問道:「榷場有羅剎國的商品嗎?」

  榷場主事搖頭說道:「榷場並無羅剎國的商人,不過最近有一種遠東的藥酒,在榷場頗受歡迎。」

  公孫啟皺眉道:「藥酒?」

  榷場主事說道:「此酒名為伏特加,是哥薩克人常販賣的貨物,府尊大人也知道,冬季苦寒,喝酒取暖避寒,所以此貨物非常暢銷。」

  公孫啟的臉色越來越難看,他問道:「那這些哥薩克人,從大明都交易什麼回去?」

  榷場主事說道:「主要就是鐵器,各種鐵器,鍋鏟子水桶什麼的。」

  公孫啟開始思考起來。

  哥薩克人,羅剎人,大明,女真人,這些混雜的消息在他腦海中閃過。

  哥薩克人一邊向大明派遣使者,不斷要求大明放開和他們的貿易,增加榷場和交易品類。

  另一邊,哥薩克人又拿到了羅剎人的火器和藥酒,拿過來到大明的榷場交易。

  這說明了什麼?

  哥薩克人是不是在兩面下注?兩面交易?

  如果蘇澤知道公孫啟的猜想,大概會更加認同楊閣老的識人術。

  公孫啟的想像力不錯,關鍵是竟然真的猜對了。

  如今沙俄的情況是,沙皇伊凡四世執政的晚期,整個沙俄陷入到立窩尼亞戰爭的泥潭中,正打到最艱難的階段。

  而這場立窩尼亞戰爭的起因,在沙俄以前和今後的歷史上都數見不鮮,即沙皇伊凡四世為爭奪波羅的海出海口,與立窩尼亞騎士團、波蘭立陶宛聯邦、瑞典、丹麥—挪威聯合王國爆發的軍事衝突。

  這場戰爭最終以俄國失敗告終。

  這場打了20年的仗已經把國庫掏空,貴族不滿加劇。

  而這個時候,哥薩克首領葉爾馬克·季莫費耶維奇的勢力逐步壯大。

  也是從這個時期開始,哥薩克開始接受沙俄的僱傭,幫助沙俄打仗。

  而這方時空,事情又發生了變化。

  原時空,哥薩克人效忠沙皇,是因為他們沒得選。

  周圍的地區都將哥薩克人視作野人,而隨著近代的一步步發展,各國都在逐步擴張領土,強化對基層的控制,哥薩克人的生存空間越來越狹小。

  周圍的國家之中,也只有沙俄願意接受哥薩克人的效忠,和哥薩克人做生意,交換他們必須的物資。

  但是這方時空,哥薩克人有了另外一個選擇—一大明。

  大明實控遼東之後,就和哥薩克人活動的區域近了,他們發現這個遙遠的東方帝國,要比他們所想的還要強大。

  大明擁有幾乎無窮的物資,那些在北方視作珍貴材料的鋼鐵,大明奢侈到製作生活用品,一把菜刀竟然要比哥薩克大首領的利刃還堅固!

  大明還有數不清的商品,而更重要的是,大明對於哥薩克人的主要產品一毛皮,非常感興趣。

  而大明商人幾乎是無限的收購毛皮,他們能夠拿出一切哥薩克人需要的東西交換,尤其是一種名為紫貂的毛皮,大明商人給出的收購價格極為慷慨。

  唯一的問題是,大明商人除了這些之外,對於哥薩克人倒賣的沙俄藥酒沒有太大興趣,也對哥薩克人好不容易從歐陸販來的火器不感興趣。

  大明商人說,他們擁有更加強大的火器,以及更好喝的美酒,根本看不上這些東西。

  哥薩克人只能將這些商品賣給女真人,再從他們手裡換來哥薩克人需要的大明商品。

  這也讓哥薩克首領葉爾馬克·季莫費耶維奇開始動搖,到底是投入沙俄懷抱,為沙皇打仗,還是投入大明的懷抱,替大明抓紫貂?

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