第756章 那就是死了
第756章 那就是死了
磨盤山戰役結束三日後。
朱時坤與沐昌佑在芒市臨時軍帳中，對著剛送來的前線戰報查看。
這種標準的帳篷，也是工部專門的產品，正好可以用來對抗雲南的多雨天氣。
只可惜這種布料是船帆級別的，如今只有少數幾家棉布工廠才能生產，還需要用桐油浸泡來防潮，所以只能配給前線指揮部。
朱時坤代表安南新軍，沐昌佑代表雲南邊軍，他們是來核對這次的戰果，然後分別上報總參謀部。
這是一項細緻的工作，戰果關係到軍官的前途和士兵的獎勵，兩人就算是舊相識，此時也是一步不讓的。
「報——！」
一名斥候滿身塵土沖入帳內，單膝跪地：「兩位參謀長，緬軍潰兵已散入麓川山林，我軍哨騎追蹤至瑞麗江西岸三十里處，未見莽應龍旗號。」
「當地土司暗中傳信，說緬軍中有人見到莽應龍在空艇投彈時墜馬，親衛拼死拖入密林，至今下落不明。
沐昌佑接過軍報細看，眉頭緊鎖：「墜馬————密林——————那就是生死不明了。」
朱時坤拿著筆在核算，聞言頭也不抬：「生死不明，那就是死了。」
沐昌佑一怔，抬眼看向朱時坤。
朱時坤冷靜地說道：「兩軍陣前，主帥墜馬失蹤三日，與死何異？」
「我說這一次為何敵軍如此散亂，原來是莽應龍失蹤了。」
「緬軍現在群龍無首，各將領互不統屬，土司兵早就想跑。我們說他死了，他就是死了。」
沐昌佑瞬間明白過來。
只要大明官方咬定莽應龍已死，就等於斷了那些還想抵抗的人的念想。主帥既歿，敗局已定，剩下的只有各自逃命。
「我這就去安排。」
沐昌佑起身，立刻喚來身邊的參謀：「以黔國公府、雲南鎮守軍、安南新軍第二衛聯名發檄：東吁偽王莽應龍已於磨盤山被天兵追擊，墜馬身亡。」
「今大明王師收復失土，凡繳械歸順者不殺，頑抗者格殺勿論。檄文抄送各土司、驛站，沿邊境村寨張貼。」
文書官領命而去。
沐昌佑又對另外一名參謀道：「傳令各營：明日拔營向麓川推進，沿途遇緬軍潰兵，高喊莽應龍已死，降者免死」。每占一地，即召當地頭人，當面宣讀檄文。」
朱時坤總算是核對完畢了，他走到沙盤前，手指划過麓川一帶：「莽應龍前軍刀帕慶部在磨盤山折了大半，左翼瑞曼波帶殘兵往孟艮方向逃了。」
「中軍潰散後，現在麓川剩下的主要是各土司拼湊的守兵，本來就不願死戰。我們檄文一到，他們必撤。」
沐昌佑抬頭看向朱時坤，眼中閃過一絲激動，他問道：「如此一來，我大明終於可以收復麓川了！」
沐昌佑緊接著看向朱時坤道：「接下來呢！？難道真的要按照作戰前擬定的計劃，將緬軍驅逐出麓川就收兵嗎！？
「」
朱時坤的臉色終於變了，他看向沐昌佑道：「這份計劃，是安南軍參謀部和黔國公府共同擬定的，是總參謀部批准的，怎麼可以修改！」
沐昌佑則狂熱地說道：「如今莽應龍生死不明，緬軍大敗，這是入麓川的好機會！」
「占領這一帶，就可以為雲南的屏障，雲南就不用再受兵災之苦了！」
朱時坤立刻變臉道：「沐參謀長，這是你自己的想法，還是黔國公府的想法？」
沐昌佑聽到這句話，冷汗下來了。
今時不如往日了。
當年他父親擔任黔國公的時候，肆意妄為，朝廷拿他父親也沒有太好的辦法，還是靠著弔唁的機會扣下了父親，逼迫父親退位讓給兄長。
那時候的黔國公府，儼然是國中之國，雲南之主。
可現在不行了。
邊軍補給全部靠朝廷運送，沒有火藥，火槍就是燒火棒子。
這樣一場摧枯拉朽的戰爭，更是需要海量的資源。
黔國公府根本出不起。
看到沐昌佑終於冷靜下來，朱時坤這才說道：「沐兄，我知道你是心念鄉土，想要一勞永逸的解決問題。」
「可朝廷已經劃下紅線，全占麓川就不再繼續用兵。
3
沐昌佑握緊拳頭。
朱時坤說道：「今日以麓川為藩籬不夠，要以緬地為藩籬，那明日以緬地為藩籬不夠，是不是還要以暹羅為藩籬？」
「沐兄，此仗是為了保境安民，此乃義戰，雲南軍民一心，上下支持！」
「可若入緬作戰，弟兄們折損在密林中，你又要如何向家鄉父老解釋？」
聽到這裡，沐昌佑才明白自己的錯處。
他連忙躬身說道：「多謝學長賜教！」
朱時坤搖頭說道：「不是我賜教，這些內容都寫在陛下的詔書中，寫在戚閣老的軍令中，沐兄還是要好好研讀體會。」
這一次，沐昌佑擺正了態度，他說道：「雲南邊軍一定按照朝廷旨意行動！」
檄文發出後第二日，效果立竿見影。
先是隴川土司遣子來降，稱摩下三百緬協防軍昨夜已逃散大半，願獻糧草請大明速速進駐。
接著遮放、勐卯等地哨探回報，原本據守隘口的緬軍旗幟一夜之間消失，寨中只余老弱。
第三日，最重要的芒市附近已無成建制的緬軍，只有零星潰兵在山道間搶食逃命。
沐昌佑站在剛收復的隴川土司寨門前，看著牆上尚未撕盡的緬文告示，對朱時坤道：「朱兄這「死了」二字，比千軍萬馬還有用。」
朱時坤搖頭：「是時勢要莽應龍死，可不是朱某要他死。」
「莽應龍靠劫掠和威權壓服各族，他一倒，底下人首先想的是怎麼保住自己的兵和地盤。」
「我們給他定個死訊，就是給他們一個逃的理由。」
正說著，一名驛卒快馬奔來，遞上最新軍情：
瑞麗江西岸的緬軍大營已在兩日前焚毀，守將刀帕慶殘部與另一支潰兵爭搶渡船時內讓，墜江者無數，餘眾散入撣邦深山。
而原駐芒市的後勤營則在聽聞莽應龍死訊後，殺了督戰的緬人將領，卷了糧草各自逃回部落。
「你看，」朱時坤接過軍報掃了一眼，「連後勤營都敢殺將而逃，說明軍心早就崩了。我們不過加了一把火。」
沐昌佑沉吟：「但莽應龍萬一未死————」
「那更好。」朱時坤冷笑，「他若真活著，此刻必藏身某處，不敢露頭。」
「而我們宣稱他死了，他的舊部就會開始爭權，沒人會再去尋他。等他再想站出來，身邊已無兵無將，不過一喪家之犬。屆時隨便一支土司兵都能拿他領賞。」
沐昌佑說道：「如苻堅故事？」
朱時坤點頭說道：「如苻堅故事。」
十日之間，檄文所到之處，緬軍望風而撤。
麓川境內原被莽應龍占據的七處要隘、十二座營寨，全部被明軍兵不血刃接管。
沿途土司紛紛獻糧納款，聲稱此前是被緬軍脅迫，如今願重歸大明。
沐昌佑按蘇澤戰前方略，下令各軍不得深入追擊，只穩固收復區域，同時派人與各部落頭人立約：
既往不咎，但須派子弟入昆明為質，並開放商路供大明商隊通行。
又命人將「莽應龍已死」的消息通過馬幫、行商向緬甸境內散播，尤其往阿瓦、東吁舊都方向傳去。
莽應龍墜馬昏迷後，被親信侍衛長多昂拼死拖入密林。
多昂率僅存的十餘名親衛，趁亂架起莽應龍遁入莽莽山林。
三日後，莽應龍在顛簸中醒來，周身劇痛，耳邊只聞山風與遠處隱約的潰兵呼號。
「大王！」多昂見他甦醒，忙遞上水囊，「我軍在磨盤山大敗，明軍正四處搜山，檄文說————說您已陣亡。」
莽應龍咳出淤血，啞聲問：「各部————如何？」
多昂低頭：「刀帕慶將軍潰散，瑞曼波將軍退往孟艮方向，余者————皆逃了。明軍未深追，但占了所有隘口，土司們都降了。」
莽應龍閉目半晌，再睜眼時已無往日的銳氣，只余疲憊。
「此地不宜久留。潛回阿瓦，尚有根基。」
多昂遲疑：「大王，各處要道必有明軍哨卡，且檄文傳遍，若被人認出————」
「走小路，晝伏夜出。」
莽應龍咬牙撐起身：「只要回到王都，重整旗鼓，尚有可為。」
一行人換上破舊衣衫，抹黑面龐，專揀人跡罕至的密林小徑向西南潛行。
沿途但見零星潰兵搶劫村寨，或為爭奪殘糧互相廝殺，全無軍紀。
莽應龍幾次欲出面制止，皆被多昂死死按住：「大王，此時露面，恐生變數。」
第七日深夜，一行人將至瑞麗江一處偏僻渡口，忽聞前方林中有馬蹄與人聲。
多昂示意隱蔽，暗中窺探，卻見一隊約兩百人的緬軍正埋鍋造飯，雖衣甲殘破，但隊形尚存，為首將領正是莽應龍麾下左翼統帥瑞曼波。
「是瑞曼波將軍！」多昂低聲道，「他竟未遠遁，在此收攏殘部。」
莽應龍眼中閃過一絲希望：「瑞曼波忠勇，或可助我渡江。」
多昂卻覺不安：「大王，他若忠勇，敗後當尋大王蹤跡，而非在此滯留。且觀其士卒，似在戒備，不似尋常休整。」
正猶疑間，瑞曼波起身巡營，逕自走向他們藏身的灌木叢。親衛們下意識握緊刀柄，多昂悄聲道：「避不開了，大王切勿出聲，待我應對。」
瑞曼波至灌木前五步忽停，按刀喝道：「何人在此？出來！」
多昂只得現身，躬身道：「將軍，是小人多昂，護大王————護一位貴人逃生至此。」
瑞曼波目光如炬，掃過多昂身後陰影：「貴人？哪位貴人？」
莽應龍知瞞不過，推開攙扶，跟蹌走出。火光照亮他蒼白面容，瑞曼波瞳孔驟縮，按刀的手青筋暴起。
「瑞曼波，」莽應龍強撐威儀，「本王在此。爾速整兵馬，護我渡江回阿瓦。」
瑞曼波未跪，反而退後一步，環視左右。其親兵已悄然圍上，手按刀柄。
多昂見狀疾步擋在莽應龍身前：「將軍何意？」
瑞曼波忽仰天長笑，笑罷冷聲道：「大王？磨盤山一戰，全軍盡歿，大王已死！這是明軍檄文所言，亦是各部共識。如今哪還有大王？」
莽應龍怒道：「瑞曼波！爾敢叛我？」
「非是末將叛大王，是時勢叛了大王。」
瑞曼波面無表情：「明軍火器如神，天上有艇，地上鐵陣，此非人力可敵。」
「今大王生死不明，各部潰散，阿瓦城內諸王子、頭人聞訊，必起紛爭。」
「末將若送大王回去，不過是添一把火，令緬甸內亂更甚，給明軍可乘之機。」
他頓了頓，聲音轉厲：「末將摩下這兩百兒郎，皆有家小在緬。若再隨大王戰，必死無疑。唯有獻大王之首於明，或可換得一線生機，保部族平安。」
多昂拔刀怒喝：「瑞曼波！你——」
話音未落，瑞曼波親兵已箭矢齊發，多昂身中數箭撲倒。餘下親衛欲搏命，皆被圍殺。
莽應龍踉蹌後退，倚樹慘笑：「好————好一個識時務的瑞曼波。本王縱橫半生，未料死於自家將領之手。」
瑞曼波漠然道：「大王當年殺兄繼位，征伐四方，死者何止千萬？今日之果，皆往日之因。」言罷揮刀。
刀光閃過，莽應龍首級落地。
瑞曼波令親兵以石灰處理首級，裝入木匣。
翌日，他遣心腹使者攜匣北上，並讓軍中通曉漢文的書記寫信：「罪將瑞曼波，頓首百拜大明將軍麾下：前偽王莽應龍犯境天朝，罪該萬死。今其潰逃至瑞麗江畔，末將識其奸頑，已斬首獻上。乞天朝念末將悔過之心，赦部族之罪，准我等歸國。」
瑞曼波知道，明軍封鎖了通道，天上還有飛艇巡邏，自己這行人是沒辦法靠自己歸國了。
只希望大明能看在斬殺莽應龍的功勞上，給自己一條生路！
使者抵明軍前鋒營時，朱時坤與沐昌佑正在商議麓川今後的布防問題。
聞報，沐昌佑開匣驗看，確認首級真偽，嘆道：「果如朱兄所言，生死不明，便是死了。」
接下來，兩人又面對一件麻煩事。
瑞曼波送來莽應龍的頭顱，立下功勞，那要不要同意他歸國的請求呢？
磨盤山戰役結束三日後。
朱時坤與沐昌佑在芒市臨時軍帳中，對著剛送來的前線戰報查看。
這種標準的帳篷，也是工部專門的產品，正好可以用來對抗雲南的多雨天氣。
只可惜這種布料是船帆級別的，如今只有少數幾家棉布工廠才能生產，還需要用桐油浸泡來防潮，所以只能配給前線指揮部。
朱時坤代表安南新軍，沐昌佑代表雲南邊軍，他們是來核對這次的戰果，然後分別上報總參謀部。
這是一項細緻的工作，戰果關係到軍官的前途和士兵的獎勵，兩人就算是舊相識，此時也是一步不讓的。
「報——！」
一名斥候滿身塵土沖入帳內，單膝跪地：「兩位參謀長，緬軍潰兵已散入麓川山林，我軍哨騎追蹤至瑞麗江西岸三十里處，未見莽應龍旗號。」
「當地土司暗中傳信，說緬軍中有人見到莽應龍在空艇投彈時墜馬，親衛拼死拖入密林，至今下落不明。
沐昌佑接過軍報細看，眉頭緊鎖：「墜馬————密林——————那就是生死不明了。」
朱時坤拿著筆在核算，聞言頭也不抬：「生死不明，那就是死了。」
沐昌佑一怔，抬眼看向朱時坤。
朱時坤冷靜地說道：「兩軍陣前，主帥墜馬失蹤三日，與死何異？」
「我說這一次為何敵軍如此散亂，原來是莽應龍失蹤了。」
「緬軍現在群龍無首，各將領互不統屬，土司兵早就想跑。我們說他死了，他就是死了。」
沐昌佑瞬間明白過來。
只要大明官方咬定莽應龍已死，就等於斷了那些還想抵抗的人的念想。主帥既歿，敗局已定，剩下的只有各自逃命。
「我這就去安排。」
沐昌佑起身，立刻喚來身邊的參謀：「以黔國公府、雲南鎮守軍、安南新軍第二衛聯名發檄：東吁偽王莽應龍已於磨盤山被天兵追擊，墜馬身亡。」
「今大明王師收復失土，凡繳械歸順者不殺，頑抗者格殺勿論。檄文抄送各土司、驛站，沿邊境村寨張貼。」
文書官領命而去。
沐昌佑又對另外一名參謀道：「傳令各營：明日拔營向麓川推進，沿途遇緬軍潰兵，高喊莽應龍已死，降者免死」。每占一地，即召當地頭人，當面宣讀檄文。」
朱時坤總算是核對完畢了，他走到沙盤前，手指划過麓川一帶：「莽應龍前軍刀帕慶部在磨盤山折了大半，左翼瑞曼波帶殘兵往孟艮方向逃了。」
「中軍潰散後，現在麓川剩下的主要是各土司拼湊的守兵，本來就不願死戰。我們檄文一到，他們必撤。」
沐昌佑抬頭看向朱時坤，眼中閃過一絲激動，他問道：「如此一來，我大明終於可以收復麓川了！」
沐昌佑緊接著看向朱時坤道：「接下來呢！？難道真的要按照作戰前擬定的計劃，將緬軍驅逐出麓川就收兵嗎！？
「」
朱時坤的臉色終於變了，他看向沐昌佑道：「這份計劃，是安南軍參謀部和黔國公府共同擬定的，是總參謀部批准的，怎麼可以修改！」
沐昌佑則狂熱地說道：「如今莽應龍生死不明，緬軍大敗，這是入麓川的好機會！」
「占領這一帶，就可以為雲南的屏障，雲南就不用再受兵災之苦了！」
朱時坤立刻變臉道：「沐參謀長，這是你自己的想法，還是黔國公府的想法？」
沐昌佑聽到這句話，冷汗下來了。
今時不如往日了。
當年他父親擔任黔國公的時候，肆意妄為，朝廷拿他父親也沒有太好的辦法，還是靠著弔唁的機會扣下了父親，逼迫父親退位讓給兄長。
那時候的黔國公府，儼然是國中之國，雲南之主。
可現在不行了。
邊軍補給全部靠朝廷運送，沒有火藥，火槍就是燒火棒子。
這樣一場摧枯拉朽的戰爭，更是需要海量的資源。
黔國公府根本出不起。
看到沐昌佑終於冷靜下來，朱時坤這才說道：「沐兄，我知道你是心念鄉土，想要一勞永逸的解決問題。」
「可朝廷已經劃下紅線，全占麓川就不再繼續用兵。
3
沐昌佑握緊拳頭。
朱時坤說道：「今日以麓川為藩籬不夠，要以緬地為藩籬，那明日以緬地為藩籬不夠，是不是還要以暹羅為藩籬？」
「沐兄，此仗是為了保境安民，此乃義戰，雲南軍民一心，上下支持！」
「可若入緬作戰，弟兄們折損在密林中，你又要如何向家鄉父老解釋？」
聽到這裡，沐昌佑才明白自己的錯處。
他連忙躬身說道：「多謝學長賜教！」
朱時坤搖頭說道：「不是我賜教，這些內容都寫在陛下的詔書中，寫在戚閣老的軍令中，沐兄還是要好好研讀體會。」
這一次，沐昌佑擺正了態度，他說道：「雲南邊軍一定按照朝廷旨意行動！」
檄文發出後第二日，效果立竿見影。
先是隴川土司遣子來降，稱摩下三百緬協防軍昨夜已逃散大半，願獻糧草請大明速速進駐。
接著遮放、勐卯等地哨探回報，原本據守隘口的緬軍旗幟一夜之間消失，寨中只余老弱。
第三日，最重要的芒市附近已無成建制的緬軍，只有零星潰兵在山道間搶食逃命。
沐昌佑站在剛收復的隴川土司寨門前，看著牆上尚未撕盡的緬文告示，對朱時坤道：「朱兄這「死了」二字，比千軍萬馬還有用。」
朱時坤搖頭：「是時勢要莽應龍死，可不是朱某要他死。」
「莽應龍靠劫掠和威權壓服各族，他一倒，底下人首先想的是怎麼保住自己的兵和地盤。」
「我們給他定個死訊，就是給他們一個逃的理由。」
正說著，一名驛卒快馬奔來，遞上最新軍情：
瑞麗江西岸的緬軍大營已在兩日前焚毀，守將刀帕慶殘部與另一支潰兵爭搶渡船時內讓，墜江者無數，餘眾散入撣邦深山。
而原駐芒市的後勤營則在聽聞莽應龍死訊後，殺了督戰的緬人將領，卷了糧草各自逃回部落。
「你看，」朱時坤接過軍報掃了一眼，「連後勤營都敢殺將而逃，說明軍心早就崩了。我們不過加了一把火。」
沐昌佑沉吟：「但莽應龍萬一未死————」
「那更好。」朱時坤冷笑，「他若真活著，此刻必藏身某處，不敢露頭。」
「而我們宣稱他死了，他的舊部就會開始爭權，沒人會再去尋他。等他再想站出來，身邊已無兵無將，不過一喪家之犬。屆時隨便一支土司兵都能拿他領賞。」
沐昌佑說道：「如苻堅故事？」
朱時坤點頭說道：「如苻堅故事。」
十日之間，檄文所到之處，緬軍望風而撤。
麓川境內原被莽應龍占據的七處要隘、十二座營寨，全部被明軍兵不血刃接管。
沿途土司紛紛獻糧納款，聲稱此前是被緬軍脅迫，如今願重歸大明。
沐昌佑按蘇澤戰前方略，下令各軍不得深入追擊，只穩固收復區域，同時派人與各部落頭人立約：
既往不咎，但須派子弟入昆明為質，並開放商路供大明商隊通行。
又命人將「莽應龍已死」的消息通過馬幫、行商向緬甸境內散播，尤其往阿瓦、東吁舊都方向傳去。
莽應龍墜馬昏迷後，被親信侍衛長多昂拼死拖入密林。
多昂率僅存的十餘名親衛，趁亂架起莽應龍遁入莽莽山林。
三日後，莽應龍在顛簸中醒來，周身劇痛，耳邊只聞山風與遠處隱約的潰兵呼號。
「大王！」多昂見他甦醒，忙遞上水囊，「我軍在磨盤山大敗，明軍正四處搜山，檄文說————說您已陣亡。」
莽應龍咳出淤血，啞聲問：「各部————如何？」
多昂低頭：「刀帕慶將軍潰散，瑞曼波將軍退往孟艮方向，余者————皆逃了。明軍未深追，但占了所有隘口，土司們都降了。」
莽應龍閉目半晌，再睜眼時已無往日的銳氣，只余疲憊。
「此地不宜久留。潛回阿瓦，尚有根基。」
多昂遲疑：「大王，各處要道必有明軍哨卡，且檄文傳遍，若被人認出————」
「走小路，晝伏夜出。」
莽應龍咬牙撐起身：「只要回到王都，重整旗鼓，尚有可為。」
一行人換上破舊衣衫，抹黑面龐，專揀人跡罕至的密林小徑向西南潛行。
沿途但見零星潰兵搶劫村寨，或為爭奪殘糧互相廝殺，全無軍紀。
莽應龍幾次欲出面制止，皆被多昂死死按住：「大王，此時露面，恐生變數。」
第七日深夜，一行人將至瑞麗江一處偏僻渡口，忽聞前方林中有馬蹄與人聲。
多昂示意隱蔽，暗中窺探，卻見一隊約兩百人的緬軍正埋鍋造飯，雖衣甲殘破，但隊形尚存，為首將領正是莽應龍麾下左翼統帥瑞曼波。
「是瑞曼波將軍！」多昂低聲道，「他竟未遠遁，在此收攏殘部。」
莽應龍眼中閃過一絲希望：「瑞曼波忠勇，或可助我渡江。」
多昂卻覺不安：「大王，他若忠勇，敗後當尋大王蹤跡，而非在此滯留。且觀其士卒，似在戒備，不似尋常休整。」
正猶疑間，瑞曼波起身巡營，逕自走向他們藏身的灌木叢。親衛們下意識握緊刀柄，多昂悄聲道：「避不開了，大王切勿出聲，待我應對。」
瑞曼波至灌木前五步忽停，按刀喝道：「何人在此？出來！」
多昂只得現身，躬身道：「將軍，是小人多昂，護大王————護一位貴人逃生至此。」
瑞曼波目光如炬，掃過多昂身後陰影：「貴人？哪位貴人？」
莽應龍知瞞不過，推開攙扶，跟蹌走出。火光照亮他蒼白面容，瑞曼波瞳孔驟縮，按刀的手青筋暴起。
「瑞曼波，」莽應龍強撐威儀，「本王在此。爾速整兵馬，護我渡江回阿瓦。」
瑞曼波未跪，反而退後一步，環視左右。其親兵已悄然圍上，手按刀柄。
多昂見狀疾步擋在莽應龍身前：「將軍何意？」
瑞曼波忽仰天長笑，笑罷冷聲道：「大王？磨盤山一戰，全軍盡歿，大王已死！這是明軍檄文所言，亦是各部共識。如今哪還有大王？」
莽應龍怒道：「瑞曼波！爾敢叛我？」
「非是末將叛大王，是時勢叛了大王。」
瑞曼波面無表情：「明軍火器如神，天上有艇，地上鐵陣，此非人力可敵。」
「今大王生死不明，各部潰散，阿瓦城內諸王子、頭人聞訊，必起紛爭。」
「末將若送大王回去，不過是添一把火，令緬甸內亂更甚，給明軍可乘之機。」
他頓了頓，聲音轉厲：「末將摩下這兩百兒郎，皆有家小在緬。若再隨大王戰，必死無疑。唯有獻大王之首於明，或可換得一線生機，保部族平安。」
多昂拔刀怒喝：「瑞曼波！你——」
話音未落，瑞曼波親兵已箭矢齊發，多昂身中數箭撲倒。餘下親衛欲搏命，皆被圍殺。
莽應龍踉蹌後退，倚樹慘笑：「好————好一個識時務的瑞曼波。本王縱橫半生，未料死於自家將領之手。」
瑞曼波漠然道：「大王當年殺兄繼位，征伐四方，死者何止千萬？今日之果，皆往日之因。」言罷揮刀。
刀光閃過，莽應龍首級落地。
瑞曼波令親兵以石灰處理首級，裝入木匣。
翌日，他遣心腹使者攜匣北上，並讓軍中通曉漢文的書記寫信：「罪將瑞曼波，頓首百拜大明將軍麾下：前偽王莽應龍犯境天朝，罪該萬死。今其潰逃至瑞麗江畔，末將識其奸頑，已斬首獻上。乞天朝念末將悔過之心，赦部族之罪，准我等歸國。」
瑞曼波知道，明軍封鎖了通道，天上還有飛艇巡邏，自己這行人是沒辦法靠自己歸國了。
只希望大明能看在斬殺莽應龍的功勞上，給自己一條生路！
使者抵明軍前鋒營時，朱時坤與沐昌佑正在商議麓川今後的布防問題。
聞報，沐昌佑開匣驗看，確認首級真偽，嘆道：「果如朱兄所言，生死不明，便是死了。」
接下來，兩人又面對一件麻煩事。
瑞曼波送來莽應龍的頭顱，立下功勞，那要不要同意他歸國的請求呢？