第24章 鬧劇
鷹巢城的大廳寬敞且儉樸，藍紋的白色大理石牆，有股令人生畏的寒意。
一百支火炬在牆壁的台座上搖曳生輝，照得整座大廳燈火通明。
大廳盡頭的高台上擺放著兩張座椅，中央最高的那張是由魚梁木雕刻的王座，它的正上方飄揚著艾林家族的新月獵鷹旗幟。
大廳中廊的兩側則分站著谷地諸侯，哈羅德面露微笑環顧四周，掃了一眼對面後收起笑容。
那裡的徽章有黑髮寡婦頭、綠色毒蛇、扇形銀箭、粉塵灰紅中的日偏食、綠松石底上的鏽錨等等。
看上去似乎人多勢眾，不容小覷。
過了一會兒，柯蒙學士的聲音響起：
「恭迎峽谷守衛者，鷹巢城統治者，艾林家族和徒利家族的勞勃公爵大人。
恭迎公爵大人的母親，谷地攝政，徒利家族的萊莎夫人。」
一身整潔藍披銀甲的瓦狄斯·伊根爵士帶領他們走進來，奈斯特·羅伊斯爵士和一隊全副武裝的鷹巢城侍衛護衛在兩旁。
萊莎夫人身穿天藍色絲質禮服，胸前配著珍珠織的新月獵鷹紋章，紅棕色長髮紮成的精巧辮子，斜斜地垂在左肩，映襯著她那張蒼白臃腫的臉。
她緩步慢行，手裡小心翼翼地牽著一個孩子。
這孩子瘦的可憐，個子比同齡孩子要小的多，一張病懨懨的臉，時不時的顫抖一下，正是傳聞中的勞勃·艾林公爵。
待勞勃在侍衛的助力下顫抖著爬上魚梁木王座，萊莎夫人面帶微笑環視大廳，緩緩落座，然後開口道：
「兒子有責任服從父親，封臣應該服從封君，向鷹巢城公爵宣誓效忠，是谷地封臣的義務。
諸位閣下不要聽信外邊的傳言，瓊恩很清楚，他親口對我說『種姓強韌』，這是他的臨終遺言，他一直念叨著勞勃的名字，用力抓住我的手，直到留下血痕。
他是要我告訴你們，種姓強韌，這是他的種，他要大家都知道勞勃長大後會變成強壯的男子漢，一位優秀的封君。
柯蒙學士，我命你宣讀國王勞勃·拜拉席恩的冊封和公爵的任命。」
柯蒙學士走上前，從袖子裡抽出一卷羊皮紙，展開之後，開始宣讀。
以國王之名，冊封瓊恩之子勞勃·艾林為鷹巢城公爵，並繼承其領地所有稅賦。
柯蒙學士捲起羊皮卷，塞進左手袖子，然後抽出另一張羊皮紙，清了清喉嚨繼續念道：
「公爵大人有令，谷地封臣即刻上前宣誓效忠，倘若不從視作叛徒，收回其領地和封號。」
哈羅德聽見四周的貴族竊竊私語，但低語聲很快平息下來，這都是大家談好的條件。
在瓦狄斯爵士和奈斯特爵士的帶領下，諸侯們單膝跪地宣誓效忠於艾林家族的勞勃公爵。
宣誓結束後，柯蒙爵士繼續念誦：
「為守護谷地和平，遵照公爵大人的意願，由萊莎夫人攝政，協助公爵管理領地內事務，判決正義。」
這回議論聲更大了，且夾雜了憤怒的話音。
諸侯們望向高台，小勞勃公爵身體顫抖的愈加劇烈，萊莎夫人連忙站起來：
「獎勵忠臣，也是封君的職責所在，柯蒙學士，我命你立刻宣讀公爵對忠臣的嘉獎。」
柯蒙爵士的眼睛在羊皮紙上下尋找一番後，才繼續宣讀：
「對於盡忠職守的谷地總管、月門堡守護奈斯特·羅伊斯爵士，公爵希望將其立刻擢升為子爵，並賜予歷史悠久的月門堡及其所有領地稅賦，其子嗣將世代繼承此等榮耀，萬世不竭。」
哈羅德看見奈斯特爵士父子向他投來了感激的目光，立刻回以微笑，好似這一切都是他的功勞。
在此之前他早有預料，奈斯特·羅伊斯爵士必定是被拉攏的首要目標，所以才在月門堡提前說出那番話。
此項冊封，也證明了培提爾·貝里席仍舊能在背後操縱萊莎夫人，瘋女人絕沒有這個腦子。
而且也只有一無所有的外人，賣起他人祖產來，才毫不心疼。
等奈斯特子爵在諸侯中就位，柯蒙學士正要繼續念誦時，一個頭髮花白的老騎士站了出來：
「我反對！」
「阿諾德·艾林爵士？」萊莎夫人起身，有些不知所措。
「月門堡是艾林家族的家堡，月門堡之於鷹巢城就如血門之於谷地，自艾林家族世代以來，七國之人皆聞血門騎士，月門堡守護之名，可曾有人見過血門伯爵，月門堡子爵。」
阿諾德·艾林冷冷地盯著萊莎夫人，然後起身走向奈斯特·羅伊斯：
「先祖阿提斯·艾林大人在七星之戰前夜紮營的地方修建了月門堡，用以紀念七星之戰，而在這場戰鬥中被他擊敗的人姓羅伊斯，所以還請您拒絕。」
奈斯特·羅伊斯血氣上涌，臉龐漲的通紅，他的手緊緊握住了劍柄。
「這老傢伙怎麼還沒死，是誰通知他來的？」
約恩·羅伊斯伯爵同樣氣得不輕，悶聲朝哈羅德問道。
「海鷗鎮的艾林家族，是艾林家族的分支之一，阿諾德·艾林的祖父還曾爭奪過鷹巢城繼承權，也許他們又看到了一次機會。」
哈羅德仿佛什麼都不知道，給出了一個猜測。
隨後他站了出來，朝阿諾德·艾林高聲怒斥：
「閉嘴！你嚇到孩子了。」
小勞勃已經發起抖來，緊緊抱住了萊莎夫人，急切把頭埋在她胸口。
「別急別急，親愛的小寶貝，別怕。」
萊莎夫人握住男孩的手，盡力撫慰，不讓他亂抓，小勞勃掙扎著從母親肩頭望見了哈羅德一眼，然後發出了尖叫：
「我討厭他，讓他飛。」
沒有人注意到小公爵的視線，奈斯特·羅伊斯和阿諾德·艾林聽到尖叫同時臉色大變，兩人均以為公爵是想要殺死他們。
但哈羅德知道小勞勃肯定是在沖他叫嚷，他立刻上前一步：
「公爵大人，奈斯特爵士是一位重視榮譽的人，他為谷地服務了十四年，忠誠可鑑……」
沒等哈羅德把話說完，小勞勃伸出顫抖的手指著他：
「我不喜歡你，媽咪也不喜歡你，我想看你飛。」
小男孩開始雙腳撲騰，渾身痙攣：
「沒有人敢違背我的命令，誰也別想不聽我的話，讓他飛，讓他飛。」
一百支火炬在牆壁的台座上搖曳生輝，照得整座大廳燈火通明。
大廳盡頭的高台上擺放著兩張座椅，中央最高的那張是由魚梁木雕刻的王座，它的正上方飄揚著艾林家族的新月獵鷹旗幟。
大廳中廊的兩側則分站著谷地諸侯，哈羅德面露微笑環顧四周，掃了一眼對面後收起笑容。
那裡的徽章有黑髮寡婦頭、綠色毒蛇、扇形銀箭、粉塵灰紅中的日偏食、綠松石底上的鏽錨等等。
看上去似乎人多勢眾，不容小覷。
過了一會兒，柯蒙學士的聲音響起：
「恭迎峽谷守衛者，鷹巢城統治者，艾林家族和徒利家族的勞勃公爵大人。
恭迎公爵大人的母親，谷地攝政，徒利家族的萊莎夫人。」
一身整潔藍披銀甲的瓦狄斯·伊根爵士帶領他們走進來，奈斯特·羅伊斯爵士和一隊全副武裝的鷹巢城侍衛護衛在兩旁。
萊莎夫人身穿天藍色絲質禮服，胸前配著珍珠織的新月獵鷹紋章，紅棕色長髮紮成的精巧辮子，斜斜地垂在左肩，映襯著她那張蒼白臃腫的臉。
她緩步慢行，手裡小心翼翼地牽著一個孩子。
這孩子瘦的可憐，個子比同齡孩子要小的多，一張病懨懨的臉，時不時的顫抖一下，正是傳聞中的勞勃·艾林公爵。
待勞勃在侍衛的助力下顫抖著爬上魚梁木王座，萊莎夫人面帶微笑環視大廳，緩緩落座，然後開口道：
「兒子有責任服從父親，封臣應該服從封君，向鷹巢城公爵宣誓效忠，是谷地封臣的義務。
諸位閣下不要聽信外邊的傳言，瓊恩很清楚，他親口對我說『種姓強韌』，這是他的臨終遺言，他一直念叨著勞勃的名字，用力抓住我的手，直到留下血痕。
他是要我告訴你們，種姓強韌，這是他的種，他要大家都知道勞勃長大後會變成強壯的男子漢，一位優秀的封君。
柯蒙學士，我命你宣讀國王勞勃·拜拉席恩的冊封和公爵的任命。」
柯蒙學士走上前，從袖子裡抽出一卷羊皮紙，展開之後，開始宣讀。
以國王之名，冊封瓊恩之子勞勃·艾林為鷹巢城公爵，並繼承其領地所有稅賦。
柯蒙學士捲起羊皮卷，塞進左手袖子，然後抽出另一張羊皮紙，清了清喉嚨繼續念道：
「公爵大人有令，谷地封臣即刻上前宣誓效忠，倘若不從視作叛徒，收回其領地和封號。」
哈羅德聽見四周的貴族竊竊私語，但低語聲很快平息下來，這都是大家談好的條件。
在瓦狄斯爵士和奈斯特爵士的帶領下，諸侯們單膝跪地宣誓效忠於艾林家族的勞勃公爵。
宣誓結束後，柯蒙爵士繼續念誦：
「為守護谷地和平，遵照公爵大人的意願，由萊莎夫人攝政，協助公爵管理領地內事務，判決正義。」
這回議論聲更大了，且夾雜了憤怒的話音。
諸侯們望向高台，小勞勃公爵身體顫抖的愈加劇烈，萊莎夫人連忙站起來：
「獎勵忠臣，也是封君的職責所在，柯蒙學士，我命你立刻宣讀公爵對忠臣的嘉獎。」
柯蒙爵士的眼睛在羊皮紙上下尋找一番後，才繼續宣讀：
「對於盡忠職守的谷地總管、月門堡守護奈斯特·羅伊斯爵士，公爵希望將其立刻擢升為子爵，並賜予歷史悠久的月門堡及其所有領地稅賦，其子嗣將世代繼承此等榮耀，萬世不竭。」
哈羅德看見奈斯特爵士父子向他投來了感激的目光，立刻回以微笑，好似這一切都是他的功勞。
在此之前他早有預料，奈斯特·羅伊斯爵士必定是被拉攏的首要目標，所以才在月門堡提前說出那番話。
此項冊封，也證明了培提爾·貝里席仍舊能在背後操縱萊莎夫人，瘋女人絕沒有這個腦子。
而且也只有一無所有的外人，賣起他人祖產來，才毫不心疼。
等奈斯特子爵在諸侯中就位，柯蒙學士正要繼續念誦時，一個頭髮花白的老騎士站了出來：
「我反對！」
「阿諾德·艾林爵士？」萊莎夫人起身，有些不知所措。
「月門堡是艾林家族的家堡，月門堡之於鷹巢城就如血門之於谷地，自艾林家族世代以來，七國之人皆聞血門騎士，月門堡守護之名，可曾有人見過血門伯爵，月門堡子爵。」
阿諾德·艾林冷冷地盯著萊莎夫人，然後起身走向奈斯特·羅伊斯：
「先祖阿提斯·艾林大人在七星之戰前夜紮營的地方修建了月門堡，用以紀念七星之戰，而在這場戰鬥中被他擊敗的人姓羅伊斯，所以還請您拒絕。」
奈斯特·羅伊斯血氣上涌，臉龐漲的通紅，他的手緊緊握住了劍柄。
「這老傢伙怎麼還沒死，是誰通知他來的？」
約恩·羅伊斯伯爵同樣氣得不輕，悶聲朝哈羅德問道。
「海鷗鎮的艾林家族，是艾林家族的分支之一，阿諾德·艾林的祖父還曾爭奪過鷹巢城繼承權，也許他們又看到了一次機會。」
哈羅德仿佛什麼都不知道，給出了一個猜測。
隨後他站了出來，朝阿諾德·艾林高聲怒斥：
「閉嘴！你嚇到孩子了。」
小勞勃已經發起抖來，緊緊抱住了萊莎夫人，急切把頭埋在她胸口。
「別急別急，親愛的小寶貝，別怕。」
萊莎夫人握住男孩的手，盡力撫慰，不讓他亂抓，小勞勃掙扎著從母親肩頭望見了哈羅德一眼，然後發出了尖叫：
「我討厭他，讓他飛。」
沒有人注意到小公爵的視線，奈斯特·羅伊斯和阿諾德·艾林聽到尖叫同時臉色大變，兩人均以為公爵是想要殺死他們。
但哈羅德知道小勞勃肯定是在沖他叫嚷，他立刻上前一步：
「公爵大人，奈斯特爵士是一位重視榮譽的人，他為谷地服務了十四年，忠誠可鑑……」
沒等哈羅德把話說完，小勞勃伸出顫抖的手指著他：
「我不喜歡你，媽咪也不喜歡你，我想看你飛。」
小男孩開始雙腳撲騰，渾身痙攣：
「沒有人敢違背我的命令，誰也別想不聽我的話，讓他飛，讓他飛。」