第21章 深山追捕
根據這幾日線索的指示，「海蜈蚣」每隔一段時間便會去那城南的暗娼院子裡和姘頭幽會。為了低調行事，他每次都只會帶上幾名隨從。
屆時，將會是抓捕他的最佳時機，一旦放虎歸山，再想抓到他可就難了。
蔣懷安早早的就安排好了一切，在那暗娼院子附近，安插了數名暗樁，只等守株待兔。
就在大家都覺得這次的抓捕計劃定會是萬無一失之時，一名神色慌張的衙役打破了這一切幻想。
「大人！不好了！那……那『海蜈蚣』跑了！」
蔣懷安猛地從堆積如山的文書後抬起頭，詫異道：「怎麼回事？不是說他今天會去城南那處暗娼的院子幽會，只帶了幾個心腹嗎？你們的突襲計劃呢？」
親兵顫顫巍巍的說道：「我們按計劃包圍了院子，但他……他太狡猾了！院子裡有地道！我們衝進去的時候，他已經帶著兩個人鑽進地道跑了！弟兄們正在追，但他熟悉地形，往……往東邊山里去了！」
「東邊山里……」蔣懷安思索著，「更糟的是，根據之前抓到的那個海盜嘍囉交代，『海蜈蚣』身上帶著一件極其重要的東西，很可能是與他背後更大勢力聯絡用的信物！」
馮默在一旁倒吸一口涼氣：「信物？若是讓他帶著這東西逃脫，不僅可能暴露我陵水的虛實，更可能引來滔天大禍啊！」
「絕不能讓他跑了！」蔣懷安霍然起身，斬釘截鐵地說道，「此人兇殘狡詐，又熟悉山林，一旦讓他遁入深山，再想抓住難如登天！而且那信物……必須截下來！」他看向肅立一旁的陳大海，語速極快地下令：「陳大海！」
「在！」陳大海踏前一步道。
「你立刻點齊鄉勇營中最精銳的三十人！帶上我們最好的火銃，還有……把蘇梅新做的那批『震天雷』也帶上！另外，」蔣懷安轉向親兵，「你，立刻備馬，用最快的速度去石峒，請黎石兄弟務必親自帶上他們峒里最擅長追蹤、最熟悉山林的好手，組成漢黎聯合追剿隊！告訴他，此事關乎我們兩家生死存亡，刻不容緩！」
「是！大人！」陳大海和親兵同時領命，轉身疾步而出。
半個時辰後，陵水縣城東門外，兩支隊伍迅速匯合。
陳大海這邊，三十名鄉勇精銳肅然而立，他們大多經歷過月亮灣伏擊戰，身上帶著一股鐵血殺氣。嶄新的火銃斜背在身後，腰間鼓鼓囊囊地揣著陶罐手榴彈。
另一邊，黎石親自帶領著二十名石峒的黎族勇士趕到。這些黎族漢子個個身材矯健，背著強弓硬弩，腰間別著寒光閃閃的山刀，只讓人望而生畏。
黎石走到蔣懷安面前，嚴肅著說道：「蔣大人，傳令兵的話我聽明白了。『海蜈蚣』這夥人是我們山里各峒的公敵，他們燒殺搶掠，無惡不作！這次他既然敢跑到我們的地盤上來，還想逃？沒那麼容易！我帶來的都是峒里最好的獵手和戰士，追蹤拿人，我們是行家！」
蔣懷安看著眼前這支裝束迥異卻目標一致的隊伍，心中稍定：「好！黎石兄弟，這次就拜託你們了！務必將『海蜈蚣』和他身上的信物，都留在這片山里！」
追剿隊不再耽擱，迅速一頭扎進了東部那片連綿起伏的深山之中。
一進入山區，環境驟變。
古木參天，藤蔓纏繞，遮天蔽日的枝葉將陽光切割得支離破碎。
腳下的山路與其說是路，不如說是在盤根錯節的樹根和濕滑的苔蘚間勉強開闢出的一條小徑。
林間瀰漫著一股潮濕、悶熱的瘴氣。
才行進了不到一個時辰，一些平日裡習慣了平地行走的漢人士兵便開始感到呼吸困難，汗水浸透了衣背，腳步也變得沉重起來。
相比之下，黎族勇士們卻如魚得水。他們步履輕快，呼吸勻稱，目光警惕地掃視著四周，仿佛天生就屬於這片山林。
走在最前面的是一位頭髮花白、臉上布滿深刻皺紋的黎族老獵人，他叫石岩，是石峒里追蹤術最高明的人。
只見他忽然停下腳步，蹲下身子，仔細觀察著地面。
片刻後，他伸出手指，指向幾片葉片朝向明顯不對的草葉，又捻起一點幾帶著新鮮濕氣的泥土，湊到鼻尖嗅了嗅，然後用黎語說道：「他們往這邊去了，剛過去不久，應該不超過一個時辰。一共三個人，其中一個左腳受了點輕傷，落腳比另外兩人稍重，步子也有些拖沓。看這痕跡，他們走得很急。」
老獵人石岩平靜的敘述，卻讓後面的漢人士兵們聽得目瞪口呆。
僅僅憑藉這些常人根本不會注意到的細微痕跡，就能如此精準地判斷出敵人的數量、狀態和行蹤，這份在山林中磨礪出的生存智慧，簡直如同神技！
隊伍立刻調整方向，又追出約莫十里地，隊伍行至一處兩山夾峙的狹窄山谷。
走在前面的一個眼尖的黎族少年突然身形一頓，猛地抬起右手，壓低聲音急促地喊道：「阿爹！小心！前面有東西！」
所有人立刻停步，神經瞬間繃緊，紛紛握緊了手中的武器。
順著少年手指的方向望去，只見前方幾步遠的山路旁，一根顏色幾乎與周圍枯枝融為一體的細細藤蔓，被巧妙地橫拉在離地面不到一尺的高度。
若是不仔細觀察，或者在光線昏暗、行色匆匆的情況下，極易被其絆倒。而細藤連接的另一端，赫然是幾根被削得異常尖銳的細長竹籤，深深地插在泥土裡，簽尖向上，上面還泛著一層詭異的烏黑色光澤——顯然是淬了劇毒！
陳大海看得頭皮發麻，忍不住低聲罵了一句：「媽的！這『海蜈蚣』果然夠陰險毒辣！差點著了他的道！」若非這黎族少年眼尖，恐怕已經有弟兄中招倒下了。
他揮手示意隊伍小心翼翼地繞過陷阱，同時大聲提醒道：「都把眼睛放亮點！這狗娘養的還會布陷阱！一步都不能大意！」
隊伍的氣氛頓時變得更加緊張凝重，每個人的腳步都放得更輕，目光也更加警惕地搜索著前方的每一寸土地。
山路變得越來越崎嶇難行，天色也以肉眼可見的速度迅速暗淡下來。
深山之中，夜間行路不僅困難重重，更充滿了未知的危險。
「不能再往前走了，」黎石看了看已經完全暗下來的天色，對陳大海說道，「夜晚山中毒蟲猛獸出沒，視線又差，繼續追擊太過危險，還容易丟失目標。我們得找個地方宿營，等天亮再說。」
隊伍最終選擇了一處背風、地勢相對平坦乾燥的山坳作為臨時宿營地。
一夜無事。
屆時，將會是抓捕他的最佳時機，一旦放虎歸山，再想抓到他可就難了。
蔣懷安早早的就安排好了一切，在那暗娼院子附近，安插了數名暗樁，只等守株待兔。
就在大家都覺得這次的抓捕計劃定會是萬無一失之時，一名神色慌張的衙役打破了這一切幻想。
「大人！不好了！那……那『海蜈蚣』跑了！」
蔣懷安猛地從堆積如山的文書後抬起頭，詫異道：「怎麼回事？不是說他今天會去城南那處暗娼的院子幽會，只帶了幾個心腹嗎？你們的突襲計劃呢？」
親兵顫顫巍巍的說道：「我們按計劃包圍了院子，但他……他太狡猾了！院子裡有地道！我們衝進去的時候，他已經帶著兩個人鑽進地道跑了！弟兄們正在追，但他熟悉地形，往……往東邊山里去了！」
「東邊山里……」蔣懷安思索著，「更糟的是，根據之前抓到的那個海盜嘍囉交代，『海蜈蚣』身上帶著一件極其重要的東西，很可能是與他背後更大勢力聯絡用的信物！」
馮默在一旁倒吸一口涼氣：「信物？若是讓他帶著這東西逃脫，不僅可能暴露我陵水的虛實，更可能引來滔天大禍啊！」
「絕不能讓他跑了！」蔣懷安霍然起身，斬釘截鐵地說道，「此人兇殘狡詐，又熟悉山林，一旦讓他遁入深山，再想抓住難如登天！而且那信物……必須截下來！」他看向肅立一旁的陳大海，語速極快地下令：「陳大海！」
「在！」陳大海踏前一步道。
「你立刻點齊鄉勇營中最精銳的三十人！帶上我們最好的火銃，還有……把蘇梅新做的那批『震天雷』也帶上！另外，」蔣懷安轉向親兵，「你，立刻備馬，用最快的速度去石峒，請黎石兄弟務必親自帶上他們峒里最擅長追蹤、最熟悉山林的好手，組成漢黎聯合追剿隊！告訴他，此事關乎我們兩家生死存亡，刻不容緩！」
「是！大人！」陳大海和親兵同時領命，轉身疾步而出。
半個時辰後，陵水縣城東門外，兩支隊伍迅速匯合。
陳大海這邊，三十名鄉勇精銳肅然而立，他們大多經歷過月亮灣伏擊戰，身上帶著一股鐵血殺氣。嶄新的火銃斜背在身後，腰間鼓鼓囊囊地揣著陶罐手榴彈。
另一邊，黎石親自帶領著二十名石峒的黎族勇士趕到。這些黎族漢子個個身材矯健，背著強弓硬弩，腰間別著寒光閃閃的山刀，只讓人望而生畏。
黎石走到蔣懷安面前，嚴肅著說道：「蔣大人，傳令兵的話我聽明白了。『海蜈蚣』這夥人是我們山里各峒的公敵，他們燒殺搶掠，無惡不作！這次他既然敢跑到我們的地盤上來，還想逃？沒那麼容易！我帶來的都是峒里最好的獵手和戰士，追蹤拿人，我們是行家！」
蔣懷安看著眼前這支裝束迥異卻目標一致的隊伍，心中稍定：「好！黎石兄弟，這次就拜託你們了！務必將『海蜈蚣』和他身上的信物，都留在這片山里！」
追剿隊不再耽擱，迅速一頭扎進了東部那片連綿起伏的深山之中。
一進入山區，環境驟變。
古木參天，藤蔓纏繞，遮天蔽日的枝葉將陽光切割得支離破碎。
腳下的山路與其說是路，不如說是在盤根錯節的樹根和濕滑的苔蘚間勉強開闢出的一條小徑。
林間瀰漫著一股潮濕、悶熱的瘴氣。
才行進了不到一個時辰，一些平日裡習慣了平地行走的漢人士兵便開始感到呼吸困難，汗水浸透了衣背，腳步也變得沉重起來。
相比之下，黎族勇士們卻如魚得水。他們步履輕快，呼吸勻稱，目光警惕地掃視著四周，仿佛天生就屬於這片山林。
走在最前面的是一位頭髮花白、臉上布滿深刻皺紋的黎族老獵人，他叫石岩，是石峒里追蹤術最高明的人。
只見他忽然停下腳步，蹲下身子，仔細觀察著地面。
片刻後，他伸出手指，指向幾片葉片朝向明顯不對的草葉，又捻起一點幾帶著新鮮濕氣的泥土，湊到鼻尖嗅了嗅，然後用黎語說道：「他們往這邊去了，剛過去不久，應該不超過一個時辰。一共三個人，其中一個左腳受了點輕傷，落腳比另外兩人稍重，步子也有些拖沓。看這痕跡，他們走得很急。」
老獵人石岩平靜的敘述，卻讓後面的漢人士兵們聽得目瞪口呆。
僅僅憑藉這些常人根本不會注意到的細微痕跡，就能如此精準地判斷出敵人的數量、狀態和行蹤，這份在山林中磨礪出的生存智慧，簡直如同神技！
隊伍立刻調整方向，又追出約莫十里地，隊伍行至一處兩山夾峙的狹窄山谷。
走在前面的一個眼尖的黎族少年突然身形一頓，猛地抬起右手，壓低聲音急促地喊道：「阿爹！小心！前面有東西！」
所有人立刻停步，神經瞬間繃緊，紛紛握緊了手中的武器。
順著少年手指的方向望去，只見前方幾步遠的山路旁，一根顏色幾乎與周圍枯枝融為一體的細細藤蔓，被巧妙地橫拉在離地面不到一尺的高度。
若是不仔細觀察，或者在光線昏暗、行色匆匆的情況下，極易被其絆倒。而細藤連接的另一端，赫然是幾根被削得異常尖銳的細長竹籤，深深地插在泥土裡，簽尖向上，上面還泛著一層詭異的烏黑色光澤——顯然是淬了劇毒！
陳大海看得頭皮發麻，忍不住低聲罵了一句：「媽的！這『海蜈蚣』果然夠陰險毒辣！差點著了他的道！」若非這黎族少年眼尖，恐怕已經有弟兄中招倒下了。
他揮手示意隊伍小心翼翼地繞過陷阱，同時大聲提醒道：「都把眼睛放亮點！這狗娘養的還會布陷阱！一步都不能大意！」
隊伍的氣氛頓時變得更加緊張凝重，每個人的腳步都放得更輕，目光也更加警惕地搜索著前方的每一寸土地。
山路變得越來越崎嶇難行，天色也以肉眼可見的速度迅速暗淡下來。
深山之中，夜間行路不僅困難重重，更充滿了未知的危險。
「不能再往前走了，」黎石看了看已經完全暗下來的天色，對陳大海說道，「夜晚山中毒蟲猛獸出沒，視線又差，繼續追擊太過危險，還容易丟失目標。我們得找個地方宿營，等天亮再說。」
隊伍最終選擇了一處背風、地勢相對平坦乾燥的山坳作為臨時宿營地。
一夜無事。