第五章 交租
走出藥劑店，盧恩感覺神清氣爽。
他不由得感嘆，「果然，錢是英雄膽啊！」
身上的錢袋子沉甸甸的，手伸進去能抓起一大把銀幣。對於他來說，這是一筆巨款。
交完房租還能剩大幾十個銀幣，這讓他很有安全感。
原本有些灰暗的黑湖城，此刻，在他眼中也變得多彩了起來。
吹著口哨，他在街巷中買了好幾個飯糰，又買了一大塊煎肉排，一口氣全都吃下。
他吃得很飽，甚至有些頭腦發暈。接著又到咖啡廳，喝了杯薄荷茶，灌進喉嚨，將囫圇吞下的飯糰衝下肚。
這下，總算是讓他過了把癮。
他還從沒像這樣滿足過。直到現在，他才有了一種在新世界切切實實活著的實感。
當他回到公寓時，陳太太早已經在等他了。
「今天就是交租的日子了。」
陳太太臉色發黑，斜了他一眼，「看你這樣子，也不像是交得起房租。天黑之前，收拾好東西，滾蛋吧。」
盧恩還沒來得及說話，就被陳太太打斷。
「你那些瓶瓶罐罐，搬的時候小心點，別灑在我屋子裡了。」陳太太抱著手臂，斜著眼，「這次沒得商量。趕緊去！」
盧恩搖了搖頭。他實在不想跟這個牙尖嘴利的夫人吵架。何況他也不需要吵架。
他伸手掏出錢袋。
看見錢袋的一瞬間，陳太太的臉色就變了。臉上鄙薄的神色立即消失，變得和藹可親，像是鄰家的阿姨一樣，讓人感到如沐春風。
她早就練就了純熟的變臉功夫。
「這袋子是香蘭街的皮匠做的吧？」她放下抱著的手臂，目光打量著錢袋的分量。
盧恩對這些實在不太了解，他沒有回答，只是隨手抓出一把銀幣，遞向陳太太。
陳太太兩眼放光，伸出雙手，一把接過銀幣。然後尖著手指，一枚一枚地數。她的指尖微微搓捻著銀幣，感受著銀幣的質量和重量。
「你那袋子挺貴的吧？」一邊默數著銀幣，她一邊輕笑，露出滿口的有些稀疏的牙，牙背上黏著口紅，「小伙子眼光不錯，真是會選。」
直白而露骨的奉承話讓盧恩起了一身雞皮。
數完銀幣，陳太太順手就揣到了口袋裡，「夠數，夠數！」
陳太太臉不紅心不跳，一副裝傻充愣的模樣。
「我雖然沒數。」盧恩無奈地提醒道，「但抓給你的那一把，應該不止十五個吧？」
「我數了，二十一個。」陳太太面不改色地道，「一周前，你說屋頂好像有點漏雨，我還找人來修哩。那幾個就當是你補的修理費。」
盧恩無奈擺擺手。幾個銀幣而已，如果是以前，他可能會計較，但現在他能夠穩定地製造F+級別的魔力補充劑了，這麼一點錢，也就不太在意了。
陳太太笑眯眯地看著他，「這個月開始，要漲租了。你曉不曉得啊？」
「漲租？」
「是啊，這整條街的都漲了。」
「為什麼？」
「最近不太平。狼人和吸血鬼總是襲擊人。市政廳加征了夜間安保稅。」
「哎呀，加稅就加稅吧。你說，加誰頭上不好？偏偏加到咱們這些小小的房主頭上。」陳太太抱怨道，「這是個什麼道理！日子真是難過啊。漲租也是沒辦法...」
「要漲多少？」
「三個銀幣，大家都一樣。」
錢包變鼓以後，盧恩感到自己的心態似乎完全變了。聽到說漲租了三個銀幣，心緒也沒有什麼太大的波動。
意識到這一點，他感到有些好笑。
明明就在前天，他還窮得只剩下一個銀幣，連麵包都只敢買最便宜的。而現在居然可以對三個銀幣的漲租毫不在意。
「那正好。我先交三個月的吧。」他數出五十四枚銀幣，交給陳太太。
他是個不喜歡麻煩的人。一次先交足三個月，免得之後又和這個陳太太打交道。
「哎呀呀！」陳太太臉上的笑容像是綻開的花。她接過銀幣，一枚一枚地放進圍裙的口袋裡，她看向盧恩時，眼裡的光芒更亮了。
收好銀幣以後，她輕輕撓了撓盧恩的手背，目光溫柔如水，「好！好得很。你快上去休息，今天一定累壞了吧。姨等會給你煮兩個雞蛋送上去！」
盧恩像是被火燙了一般，將手縮了回去，「不用了。千萬別送！」
這反差的態度叫他實在受不了，他連忙上樓，要避開陳太太。
看著他上樓的背影，陳太太眼睛都笑成了月牙彎。
她有一雙毒辣的雙眼。
她每天最愛做的事情，就是抱著熱茶，磕著瓜子，坐在窗邊，盯著來來往往的租客們。
沾灰的皮鞋，衣服的補丁。她擅長從蛛絲馬跡的細節中，捕捉房客們的經濟狀況。
手頭緊的，愁眉苦臉。手頭寬裕的，眉眼含笑。
不只是精神面貌，就連租客們出門上班的時間，和回來時的疲憊程度，也在她的觀察範圍內。
譬如，每天都喜上眉梢的張先生。
他是魔力藥劑工坊的員工。最近似乎升職了，做上了工坊的小主管，荷包鼓鼓。
陳太太給他家準備了一籃子蘋果，還預備將他房間門口的牆紙也翻新一下。
又譬如剛剛上樓的盧恩。
這個小年輕是個最下級的製藥師，經濟狀況相當不穩定，一副隨時都要斷炊的樣子，房租也是時時拖欠。
原本她已經打算好了，要抓得緊些。要是盧恩交不上這個月的房租，那就立刻讓他滾蛋。
房間裡那堆破銅爛鐵，一併扔到大街上去。
但盧恩今天卻一次性交了三個月的房租。這相當地不同尋常。
光靠搗鼓那堆瓶瓶罐罐，怎麼可能賺得了這麼多？
她當然不會問盧恩，交房租這些錢是怎麼來的。她的人生信條之一是：人總有發橫財的時候。
既然發了財，那就得好好對待了。
陳太太準備了一籃子蘋果預備送給盧恩——那是原本打算送給張先生的。
顯而易見的是，盧恩的優先級可以排在前面。
像這樣發了橫財的人，荷包不知道有多鼓呢。她也可以趁這機會打探一下。
他不由得感嘆，「果然，錢是英雄膽啊！」
身上的錢袋子沉甸甸的，手伸進去能抓起一大把銀幣。對於他來說，這是一筆巨款。
交完房租還能剩大幾十個銀幣，這讓他很有安全感。
原本有些灰暗的黑湖城，此刻，在他眼中也變得多彩了起來。
吹著口哨，他在街巷中買了好幾個飯糰，又買了一大塊煎肉排，一口氣全都吃下。
他吃得很飽，甚至有些頭腦發暈。接著又到咖啡廳，喝了杯薄荷茶，灌進喉嚨，將囫圇吞下的飯糰衝下肚。
這下，總算是讓他過了把癮。
他還從沒像這樣滿足過。直到現在，他才有了一種在新世界切切實實活著的實感。
當他回到公寓時，陳太太早已經在等他了。
「今天就是交租的日子了。」
陳太太臉色發黑，斜了他一眼，「看你這樣子，也不像是交得起房租。天黑之前，收拾好東西，滾蛋吧。」
盧恩還沒來得及說話，就被陳太太打斷。
「你那些瓶瓶罐罐，搬的時候小心點，別灑在我屋子裡了。」陳太太抱著手臂，斜著眼，「這次沒得商量。趕緊去！」
盧恩搖了搖頭。他實在不想跟這個牙尖嘴利的夫人吵架。何況他也不需要吵架。
他伸手掏出錢袋。
看見錢袋的一瞬間，陳太太的臉色就變了。臉上鄙薄的神色立即消失，變得和藹可親，像是鄰家的阿姨一樣，讓人感到如沐春風。
她早就練就了純熟的變臉功夫。
「這袋子是香蘭街的皮匠做的吧？」她放下抱著的手臂，目光打量著錢袋的分量。
盧恩對這些實在不太了解，他沒有回答，只是隨手抓出一把銀幣，遞向陳太太。
陳太太兩眼放光，伸出雙手，一把接過銀幣。然後尖著手指，一枚一枚地數。她的指尖微微搓捻著銀幣，感受著銀幣的質量和重量。
「你那袋子挺貴的吧？」一邊默數著銀幣，她一邊輕笑，露出滿口的有些稀疏的牙，牙背上黏著口紅，「小伙子眼光不錯，真是會選。」
直白而露骨的奉承話讓盧恩起了一身雞皮。
數完銀幣，陳太太順手就揣到了口袋裡，「夠數，夠數！」
陳太太臉不紅心不跳，一副裝傻充愣的模樣。
「我雖然沒數。」盧恩無奈地提醒道，「但抓給你的那一把，應該不止十五個吧？」
「我數了，二十一個。」陳太太面不改色地道，「一周前，你說屋頂好像有點漏雨，我還找人來修哩。那幾個就當是你補的修理費。」
盧恩無奈擺擺手。幾個銀幣而已，如果是以前，他可能會計較，但現在他能夠穩定地製造F+級別的魔力補充劑了，這麼一點錢，也就不太在意了。
陳太太笑眯眯地看著他，「這個月開始，要漲租了。你曉不曉得啊？」
「漲租？」
「是啊，這整條街的都漲了。」
「為什麼？」
「最近不太平。狼人和吸血鬼總是襲擊人。市政廳加征了夜間安保稅。」
「哎呀，加稅就加稅吧。你說，加誰頭上不好？偏偏加到咱們這些小小的房主頭上。」陳太太抱怨道，「這是個什麼道理！日子真是難過啊。漲租也是沒辦法...」
「要漲多少？」
「三個銀幣，大家都一樣。」
錢包變鼓以後，盧恩感到自己的心態似乎完全變了。聽到說漲租了三個銀幣，心緒也沒有什麼太大的波動。
意識到這一點，他感到有些好笑。
明明就在前天，他還窮得只剩下一個銀幣，連麵包都只敢買最便宜的。而現在居然可以對三個銀幣的漲租毫不在意。
「那正好。我先交三個月的吧。」他數出五十四枚銀幣，交給陳太太。
他是個不喜歡麻煩的人。一次先交足三個月，免得之後又和這個陳太太打交道。
「哎呀呀！」陳太太臉上的笑容像是綻開的花。她接過銀幣，一枚一枚地放進圍裙的口袋裡，她看向盧恩時，眼裡的光芒更亮了。
收好銀幣以後，她輕輕撓了撓盧恩的手背，目光溫柔如水，「好！好得很。你快上去休息，今天一定累壞了吧。姨等會給你煮兩個雞蛋送上去！」
盧恩像是被火燙了一般，將手縮了回去，「不用了。千萬別送！」
這反差的態度叫他實在受不了，他連忙上樓，要避開陳太太。
看著他上樓的背影，陳太太眼睛都笑成了月牙彎。
她有一雙毒辣的雙眼。
她每天最愛做的事情，就是抱著熱茶，磕著瓜子，坐在窗邊，盯著來來往往的租客們。
沾灰的皮鞋，衣服的補丁。她擅長從蛛絲馬跡的細節中，捕捉房客們的經濟狀況。
手頭緊的，愁眉苦臉。手頭寬裕的，眉眼含笑。
不只是精神面貌，就連租客們出門上班的時間，和回來時的疲憊程度，也在她的觀察範圍內。
譬如，每天都喜上眉梢的張先生。
他是魔力藥劑工坊的員工。最近似乎升職了，做上了工坊的小主管，荷包鼓鼓。
陳太太給他家準備了一籃子蘋果，還預備將他房間門口的牆紙也翻新一下。
又譬如剛剛上樓的盧恩。
這個小年輕是個最下級的製藥師，經濟狀況相當不穩定，一副隨時都要斷炊的樣子，房租也是時時拖欠。
原本她已經打算好了，要抓得緊些。要是盧恩交不上這個月的房租，那就立刻讓他滾蛋。
房間裡那堆破銅爛鐵，一併扔到大街上去。
但盧恩今天卻一次性交了三個月的房租。這相當地不同尋常。
光靠搗鼓那堆瓶瓶罐罐，怎麼可能賺得了這麼多？
她當然不會問盧恩，交房租這些錢是怎麼來的。她的人生信條之一是：人總有發橫財的時候。
既然發了財，那就得好好對待了。
陳太太準備了一籃子蘋果預備送給盧恩——那是原本打算送給張先生的。
顯而易見的是，盧恩的優先級可以排在前面。
像這樣發了橫財的人，荷包不知道有多鼓呢。她也可以趁這機會打探一下。