第365章 別人家的孩子
第365章 別人家的孩子
「那馬車」
路易下意識地回頭，目光落在停在路邊的那輛馬車上。
中年人見他這般舉動，還以為路易是在擔憂馬車上所攜帶的行李物品，心中不禁暗自失笑。
在他看來，路易這模樣，果然是從外鄉來的，對聖羅蘭城的諸多常識還一無所知。
「放心吧，在上城區是不會出現盜竊之事的。」
中年人臉上掛著溫和的微笑，但言語間帶著一種難以掩飾的驕傲。
「外面有魔法巡衛，他們會盡職看守，你的馬車暫時交給它們保管，不會有任何閃失。」
在聖羅蘭城的上城區，魔法巡衛是一種常見的智能魔法傀儡。
它們由強大的魔法力量驅動，日夜不停地在街巷間巡邏。
任何心懷不軌之人，只要踏入這片區域，稍有異動，便會被魔法巡衛察覺。
這種高效可靠的安保系統，不僅是上城區秩序的保障，更是每一個居住在此的人引以為傲的資本。
中年人自然也不例外。
所以在向路易解釋時，那股驕傲之情，自然而然地就流露了出來。
路易不動聲色地暗暗感知著留在馬車上的魔法，確認其如往常一樣正常運作後，這才安心接受中年人的邀請，邁進屋內。
然而，屋內的景象卻稍稍出乎他的意料。
屋內的裝飾極為簡單，沒有那些繁瑣複雜的物件。
家具擺放規整，色調素淨，一切都顯得質樸。
這與路易想像中的有些差別。
畢竟是獨棟小院，或許會奢華一些「要來一杯咖啡嗎？」
中年人的聲音從身後傳來。
「謝謝。」
路易應道，讓自己流露出一副拘謹的模樣，以此契合中年人對自己這個外鄉人的認知。
自剛才接觸起，路易就察覺到，中年人雖表面上儀態良好，待人也算客氣，
但他在不經意間，總會流露出一種暗藏的高傲。
儘管中年人極力掩飾，可那種身處高位者對低位者不自覺的憐憫，還是在言行舉止間盡顯無疑。
路易心中明白，在中年人眼中，自己只是一個來自外鄉、需要仰仗他人幫助的少年。
而他此刻的拘謹，也許能讓中年人更覺安心。
路易對此倒沒有生出絲毫被羞辱的感覺。
畢竟在這個世界，這般現象實在太過尋常。
在他所知曉的諸多事例里，一些貴族就常常熱衷於前往貧民區，大張旗鼓地展示自己的仁慈。
對於他們的行為，究竟是發自內心的善良，還是僅僅為了博取名聲的假意慈悲，路易並不想過多評價。
不可否認，確實有部分貧民曾從中受到恩惠，生活得以改善。
然而，路易心中清楚，那些貴族施予的東西，從某種層面而言，本就應當是貧民們應得的。
貴族們占據著大量資源，享受著優渥生活，而這些資源，追根溯源，不少是從底層民眾身上獲取而來。
如今看似是在救濟，實則不過是歸還了其中極小的一部分罷了。
不過，路易很快就止住了自己這些思緒。
畢竟在這個個人偉力至上的世界裡，人們更崇尚強者為尊。
談論這些所謂的公平，確實顯得有些不合時宜。
儘管與這個世界存在著種種隔閣，可路易始終努力嘗試著融入其中。
至於這位中年人，經過路易的觀察，能感覺到他確實是出於一番好心才讓自己進門。
「老爸，又是誰啊？」
這時，樓上突然傳來一個帶著幾分懶散的聲音。
緊接著，腳步聲由遠及近。
隨後一個腦袋從欄杆處探了出來，向下張望著。
「你又是在搞什麼資助嗎—」
那聲音帶著一絲漫不經心與厭煩，「早說了不要——」
「傑拉德！」
中年人面色瞬間變得冷漠，語氣嚴厲，高聲喊著樓上那人的名字。
樓上的傑拉德像是被這聲厲喝震住，立刻閉上了嘴，不再出聲。
「你現在應該做什麼？」
過了一會兒，中年人的語氣漸漸緩和下來，
「冥想。」
傑拉德有些不情願地回答。
「我知道是冥想。」
中年人對這個回答並不意外。
「老爸，不要再說了，我現在去冥想，行嗎？」
傑拉德的語氣明顯帶著不快，可面對來自父親的壓力，他也只能選擇順從，乖乖回去。
只是他回去時，腳步故意重重地踩在木質地板上，發出嘎哎嘎吱的聲響，仿佛在宣洩著心中的不滿。
「讓你見笑了，樓上的人是我跟前妻的孩子。」
中年人滿臉無奈，一邊搖頭，一邊嘆氣說道。
「我因為工作原因長時間不在家，沒能好好管教他，結果就成了現在這副模樣。」
聽到這話，路易瞬間明白探長在自己臨行前交代那些話的含義了。
他細細回想剛剛傑拉德的言行，恍惚間，竟在傑拉德身上看到了另一個人的影子。
那便是之前接觸過的警司的兒子。
但兩人不同的點在於，那個警司的兒子比較追求上進。
而這個人··
可能更符合路易印象中的紈子弟。
探長曾跟路易提及，他這位老同學一直熱衷於在自己能力範圍內，資助那些天賦不錯的法師。
中年人這麼做，其實有著長遠的打算。
他是想著以後萬一自己的孩子遇到困境，這些曾受他資助的法師，或許能念著舊情拉孩子一把從這點來看，恐怕中年人早早就預見到了傑拉德的未來或許不會安生。
但以中年人所展現出來的家境，只要傑拉德本本分分，不沾染惡習。
那麼富足安穩地度過一生，本是沒有什麼問題的。
然而，路易僅僅是與傑拉德有了短暫的照面，觀其言行，就隱隱覺得他絕非那種能安分守己的人。
剛剛那副懶散、對父親的話滿不在乎，甚至帶著些叛逆的模樣。
路易忍不住在心裡暗自苦笑，
為什麼感覺自己走到哪裡，麻煩就跟到哪裡呢？
在奧佛列城遇到暴食教團，極樂聖女，後面甚至還有深淵獻祭。
好不容易逃出奧佛列城，路易本以為終於能擺脫那些陰影，迎來一絲安寧。
然而，命運似乎並不打算放過他，極樂教團竟死死咬住他不放，一路追來，誓要將他置於死地。
中途還有深淵異族加入。
原以為到了聖羅蘭會安生一點，但—
「嗯，希望自己的預感不會成真。」
路易在心中默默祈禱著，努力壓下心頭的不安與憂慮，將注意力放在眼前的中年人身上。
「聽我那老同學講，你的天賦很不錯？」
中年人一邊說著，一邊上下打量了路易幾眼，眼神中帶著審視，
緊接著，他忽然伸手，抓住了路易的手腕。
「放出一絲魔力看看。」
路易依言照做。
他在心中默默運轉魔力，而後一絲魔力順著經脈緩緩湧出，從指尖流淌到被中年人握住的手腕處。
當那股精純的魔力清晰地傳遞到中年人的感知中時，他的眼中瞬間閃過幾分異。
這股魔力的純淨程度超過他的想像，著實有些出乎他的意料。
他本以為，即便路易天賦不錯，可魔力多少會有些駁雜。
在他的設想里，路易的天賦應該再低一小半。
自己那同學身處邊境，資源匱乏，教育落後，又能見到什麼天才？
中年人想著，路易就算有點天賦，相較聖羅蘭城那些從小接受頂級魔法教育的孩子，也不過會被迅速淹沒，淪為一個平平無奇的普通人罷了。
然而，此刻事實就擺在眼前，手中這股精純魔力所蘊含的品質，讓中年人不得不承認，自己或許是看走了眼。
通過路易釋放出的魔力，中年人憑藉自己多年的經驗判斷，這孩子的魔法資質起碼在一百往上。
這已經算是很不錯了。
再結合路易的年齡，他將來至少能達到八階法師的高度。
倘若他足夠努力，再加上一些難得的機緣，衝擊九階也並非毫無可能。
九階法師的實力不容小。
在聖羅蘭這座魔法之都，一位九階法師即便不能站在權力的最上層，但也能路身於上層，勉強掌管一小片區域。
要是選擇離開聖羅蘭，前往那些邊緣城市，當個城主那是綽綽有餘。
完全能夠憑藉自身實力，掌控一城興衰。
就算是在繁華的內陸城市，謀個副城主的職位，也不在話下。
至於傳奇以上的法師，他們將絕大部分精力都投入到對法則的體悟之中，那是一種對世界本源的探索。
對於他們而言，日常那些芝麻小事，根本無法引起他們的關注。
除非是涉及到重大利益的決策，否則這些傳奇以上的法師們，是不會輕易出面干預的。
正因如此，在魔法世界的實際運轉中，大部分具體事務的決策權，便自然而然地落在了九階法師手中。
中年人想到這裡，再看看眼前的路易，心中湧起一股難以抑制的興奮。
路易如此出色的魔法資質，再結合他的年齡，未來成長為九階法師的可能性極大。
未來可期。
真的是未來可期。
中年人在心中反覆默念著，眼中的火熱愈發濃烈。
但實際上，路易所放出來的這一點魔力，並不值得一提。
這還是已經是極度稀釋的狀態下。
因為領先一步是天才。
領先十幾步，那明顯就不是人了。
目前，路易還沒有足夠強大的實力去應對因過度暴露天賦而帶來的種種風險。
所以他覺得將自己表現成一個資質較好的普通天才，這樣的程度剛剛好。
但即便如此，路易所釋放出來，經過稀釋的魔力，還是讓中年人心中甚為驚訝。
「你在來之前，所測的魔法資質數值為多少？」
中年人一直捉著路易的手，不肯放開。
魔法資質數值往往能預示著一個法師未來的潛力與成就。
此刻，路易展現出的魔力已然讓他大為震驚，他迫不及待地想從路易口中得知更確切的信息。
路易下意識地將目光微微下移，警向只有自己能夠看見的系統界面。
「當前權柄進度為：0.15713%（持續緩慢增長中—）」
從吞噬完灰燼之柱後，這個權柄進度就一直在緩慢的增長。
到現在已經增長了大約0.007%的樣子。
這才過去幾天而已，
也不知道什麼時候會停止。
但此刻，面前中年人的灼灼目光將他從紛繁的思緒中拉了回來。
「一百五十七。」
路易語氣平靜地說道。
「很好。」
中年人眼中閃過一抹驚喜，忍不住重複了一遍。
「很不錯。」
隨即，他的臉上綻放出如同春日暖陽般溫和的笑容，顯然對這個答案十分滿意。
路易所展現出的資質，遠遠超出了他最初的預期，這讓他對路易的未來愈發看好。
「那你的年齡呢？」
「十六歲。」
實際上探長在信中有說路易的年齡，但是中年人卻因為害怕自己的期待落空，所以再次確認。
「嗯·——.
中年人微微點頭，沉吟片刻後說道。
「年齡並沒有超過限度，以你這樣的資質，已經完全可以去申請聖羅蘭最頂尖的那幾所魔法學院了。」
說到這兒，中年人思緒不禁飄到自家孩子身上。
自家那小子，天賦其實也不算差，在同齡人里也能算得上中等偏上。
可偏偏就不愛在修煉上花心思，整日裡放著好好的冥想練習不做，一門心思就知道四處玩樂，
荒廢大好時光。
再看看眼前站著的路易，中年人心裡頓時湧起一股強烈的落差感。
瞧瞧人家這孩子，不僅魔法資質出眾。
而且據探長說，路易平日裡還特別刻苦努力。
在那資源匱乏的邊境之地，沒有優渥的修煉條件，卻能憑藉自身的勤奮與堅持，將魔力修煉得如此精純。
這一切，都讓中年人越發覺得自家孩子與路易之間的差距，簡直不可比較。
恰在這個時候。
「老爸！」
聲音從樓上傳來，帶著幾分任性。
中年人原本掛在臉上的笑容，瞬間像是被定格住，緊接著僵硬起來。
那剛剛因路易資質而湧起的欣喜，被這突如其來的喊聲瞬間驅散。
他無奈地輕輕嘆了口氣，面露尷尬之色，對著路易說道：
「稍等一下，我去教育教育這孩子。」
「那馬車」
路易下意識地回頭，目光落在停在路邊的那輛馬車上。
中年人見他這般舉動，還以為路易是在擔憂馬車上所攜帶的行李物品，心中不禁暗自失笑。
在他看來，路易這模樣，果然是從外鄉來的，對聖羅蘭城的諸多常識還一無所知。
「放心吧，在上城區是不會出現盜竊之事的。」
中年人臉上掛著溫和的微笑，但言語間帶著一種難以掩飾的驕傲。
「外面有魔法巡衛，他們會盡職看守，你的馬車暫時交給它們保管，不會有任何閃失。」
在聖羅蘭城的上城區，魔法巡衛是一種常見的智能魔法傀儡。
它們由強大的魔法力量驅動，日夜不停地在街巷間巡邏。
任何心懷不軌之人，只要踏入這片區域，稍有異動，便會被魔法巡衛察覺。
這種高效可靠的安保系統，不僅是上城區秩序的保障，更是每一個居住在此的人引以為傲的資本。
中年人自然也不例外。
所以在向路易解釋時，那股驕傲之情，自然而然地就流露了出來。
路易不動聲色地暗暗感知著留在馬車上的魔法，確認其如往常一樣正常運作後，這才安心接受中年人的邀請，邁進屋內。
然而，屋內的景象卻稍稍出乎他的意料。
屋內的裝飾極為簡單，沒有那些繁瑣複雜的物件。
家具擺放規整，色調素淨，一切都顯得質樸。
這與路易想像中的有些差別。
畢竟是獨棟小院，或許會奢華一些「要來一杯咖啡嗎？」
中年人的聲音從身後傳來。
「謝謝。」
路易應道，讓自己流露出一副拘謹的模樣，以此契合中年人對自己這個外鄉人的認知。
自剛才接觸起，路易就察覺到，中年人雖表面上儀態良好，待人也算客氣，
但他在不經意間，總會流露出一種暗藏的高傲。
儘管中年人極力掩飾，可那種身處高位者對低位者不自覺的憐憫，還是在言行舉止間盡顯無疑。
路易心中明白，在中年人眼中，自己只是一個來自外鄉、需要仰仗他人幫助的少年。
而他此刻的拘謹，也許能讓中年人更覺安心。
路易對此倒沒有生出絲毫被羞辱的感覺。
畢竟在這個世界，這般現象實在太過尋常。
在他所知曉的諸多事例里，一些貴族就常常熱衷於前往貧民區，大張旗鼓地展示自己的仁慈。
對於他們的行為，究竟是發自內心的善良，還是僅僅為了博取名聲的假意慈悲，路易並不想過多評價。
不可否認，確實有部分貧民曾從中受到恩惠，生活得以改善。
然而，路易心中清楚，那些貴族施予的東西，從某種層面而言，本就應當是貧民們應得的。
貴族們占據著大量資源，享受著優渥生活，而這些資源，追根溯源，不少是從底層民眾身上獲取而來。
如今看似是在救濟，實則不過是歸還了其中極小的一部分罷了。
不過，路易很快就止住了自己這些思緒。
畢竟在這個個人偉力至上的世界裡，人們更崇尚強者為尊。
談論這些所謂的公平，確實顯得有些不合時宜。
儘管與這個世界存在著種種隔閣，可路易始終努力嘗試著融入其中。
至於這位中年人，經過路易的觀察，能感覺到他確實是出於一番好心才讓自己進門。
「老爸，又是誰啊？」
這時，樓上突然傳來一個帶著幾分懶散的聲音。
緊接著，腳步聲由遠及近。
隨後一個腦袋從欄杆處探了出來，向下張望著。
「你又是在搞什麼資助嗎—」
那聲音帶著一絲漫不經心與厭煩，「早說了不要——」
「傑拉德！」
中年人面色瞬間變得冷漠，語氣嚴厲，高聲喊著樓上那人的名字。
樓上的傑拉德像是被這聲厲喝震住，立刻閉上了嘴，不再出聲。
「你現在應該做什麼？」
過了一會兒，中年人的語氣漸漸緩和下來，
「冥想。」
傑拉德有些不情願地回答。
「我知道是冥想。」
中年人對這個回答並不意外。
「老爸，不要再說了，我現在去冥想，行嗎？」
傑拉德的語氣明顯帶著不快，可面對來自父親的壓力，他也只能選擇順從，乖乖回去。
只是他回去時，腳步故意重重地踩在木質地板上，發出嘎哎嘎吱的聲響，仿佛在宣洩著心中的不滿。
「讓你見笑了，樓上的人是我跟前妻的孩子。」
中年人滿臉無奈，一邊搖頭，一邊嘆氣說道。
「我因為工作原因長時間不在家，沒能好好管教他，結果就成了現在這副模樣。」
聽到這話，路易瞬間明白探長在自己臨行前交代那些話的含義了。
他細細回想剛剛傑拉德的言行，恍惚間，竟在傑拉德身上看到了另一個人的影子。
那便是之前接觸過的警司的兒子。
但兩人不同的點在於，那個警司的兒子比較追求上進。
而這個人··
可能更符合路易印象中的紈子弟。
探長曾跟路易提及，他這位老同學一直熱衷於在自己能力範圍內，資助那些天賦不錯的法師。
中年人這麼做，其實有著長遠的打算。
他是想著以後萬一自己的孩子遇到困境，這些曾受他資助的法師，或許能念著舊情拉孩子一把從這點來看，恐怕中年人早早就預見到了傑拉德的未來或許不會安生。
但以中年人所展現出來的家境，只要傑拉德本本分分，不沾染惡習。
那麼富足安穩地度過一生，本是沒有什麼問題的。
然而，路易僅僅是與傑拉德有了短暫的照面，觀其言行，就隱隱覺得他絕非那種能安分守己的人。
剛剛那副懶散、對父親的話滿不在乎，甚至帶著些叛逆的模樣。
路易忍不住在心裡暗自苦笑，
為什麼感覺自己走到哪裡，麻煩就跟到哪裡呢？
在奧佛列城遇到暴食教團，極樂聖女，後面甚至還有深淵獻祭。
好不容易逃出奧佛列城，路易本以為終於能擺脫那些陰影，迎來一絲安寧。
然而，命運似乎並不打算放過他，極樂教團竟死死咬住他不放，一路追來，誓要將他置於死地。
中途還有深淵異族加入。
原以為到了聖羅蘭會安生一點，但—
「嗯，希望自己的預感不會成真。」
路易在心中默默祈禱著，努力壓下心頭的不安與憂慮，將注意力放在眼前的中年人身上。
「聽我那老同學講，你的天賦很不錯？」
中年人一邊說著，一邊上下打量了路易幾眼，眼神中帶著審視，
緊接著，他忽然伸手，抓住了路易的手腕。
「放出一絲魔力看看。」
路易依言照做。
他在心中默默運轉魔力，而後一絲魔力順著經脈緩緩湧出，從指尖流淌到被中年人握住的手腕處。
當那股精純的魔力清晰地傳遞到中年人的感知中時，他的眼中瞬間閃過幾分異。
這股魔力的純淨程度超過他的想像，著實有些出乎他的意料。
他本以為，即便路易天賦不錯，可魔力多少會有些駁雜。
在他的設想里，路易的天賦應該再低一小半。
自己那同學身處邊境，資源匱乏，教育落後，又能見到什麼天才？
中年人想著，路易就算有點天賦，相較聖羅蘭城那些從小接受頂級魔法教育的孩子，也不過會被迅速淹沒，淪為一個平平無奇的普通人罷了。
然而，此刻事實就擺在眼前，手中這股精純魔力所蘊含的品質，讓中年人不得不承認，自己或許是看走了眼。
通過路易釋放出的魔力，中年人憑藉自己多年的經驗判斷，這孩子的魔法資質起碼在一百往上。
這已經算是很不錯了。
再結合路易的年齡，他將來至少能達到八階法師的高度。
倘若他足夠努力，再加上一些難得的機緣，衝擊九階也並非毫無可能。
九階法師的實力不容小。
在聖羅蘭這座魔法之都，一位九階法師即便不能站在權力的最上層，但也能路身於上層，勉強掌管一小片區域。
要是選擇離開聖羅蘭，前往那些邊緣城市，當個城主那是綽綽有餘。
完全能夠憑藉自身實力，掌控一城興衰。
就算是在繁華的內陸城市，謀個副城主的職位，也不在話下。
至於傳奇以上的法師，他們將絕大部分精力都投入到對法則的體悟之中，那是一種對世界本源的探索。
對於他們而言，日常那些芝麻小事，根本無法引起他們的關注。
除非是涉及到重大利益的決策，否則這些傳奇以上的法師們，是不會輕易出面干預的。
正因如此，在魔法世界的實際運轉中，大部分具體事務的決策權，便自然而然地落在了九階法師手中。
中年人想到這裡，再看看眼前的路易，心中湧起一股難以抑制的興奮。
路易如此出色的魔法資質，再結合他的年齡，未來成長為九階法師的可能性極大。
未來可期。
真的是未來可期。
中年人在心中反覆默念著，眼中的火熱愈發濃烈。
但實際上，路易所放出來的這一點魔力，並不值得一提。
這還是已經是極度稀釋的狀態下。
因為領先一步是天才。
領先十幾步，那明顯就不是人了。
目前，路易還沒有足夠強大的實力去應對因過度暴露天賦而帶來的種種風險。
所以他覺得將自己表現成一個資質較好的普通天才，這樣的程度剛剛好。
但即便如此，路易所釋放出來，經過稀釋的魔力，還是讓中年人心中甚為驚訝。
「你在來之前，所測的魔法資質數值為多少？」
中年人一直捉著路易的手，不肯放開。
魔法資質數值往往能預示著一個法師未來的潛力與成就。
此刻，路易展現出的魔力已然讓他大為震驚，他迫不及待地想從路易口中得知更確切的信息。
路易下意識地將目光微微下移，警向只有自己能夠看見的系統界面。
「當前權柄進度為：0.15713%（持續緩慢增長中—）」
從吞噬完灰燼之柱後，這個權柄進度就一直在緩慢的增長。
到現在已經增長了大約0.007%的樣子。
這才過去幾天而已，
也不知道什麼時候會停止。
但此刻，面前中年人的灼灼目光將他從紛繁的思緒中拉了回來。
「一百五十七。」
路易語氣平靜地說道。
「很好。」
中年人眼中閃過一抹驚喜，忍不住重複了一遍。
「很不錯。」
隨即，他的臉上綻放出如同春日暖陽般溫和的笑容，顯然對這個答案十分滿意。
路易所展現出的資質，遠遠超出了他最初的預期，這讓他對路易的未來愈發看好。
「那你的年齡呢？」
「十六歲。」
實際上探長在信中有說路易的年齡，但是中年人卻因為害怕自己的期待落空，所以再次確認。
「嗯·——.
中年人微微點頭，沉吟片刻後說道。
「年齡並沒有超過限度，以你這樣的資質，已經完全可以去申請聖羅蘭最頂尖的那幾所魔法學院了。」
說到這兒，中年人思緒不禁飄到自家孩子身上。
自家那小子，天賦其實也不算差，在同齡人里也能算得上中等偏上。
可偏偏就不愛在修煉上花心思，整日裡放著好好的冥想練習不做，一門心思就知道四處玩樂，
荒廢大好時光。
再看看眼前站著的路易，中年人心裡頓時湧起一股強烈的落差感。
瞧瞧人家這孩子，不僅魔法資質出眾。
而且據探長說，路易平日裡還特別刻苦努力。
在那資源匱乏的邊境之地，沒有優渥的修煉條件，卻能憑藉自身的勤奮與堅持，將魔力修煉得如此精純。
這一切，都讓中年人越發覺得自家孩子與路易之間的差距，簡直不可比較。
恰在這個時候。
「老爸！」
聲音從樓上傳來，帶著幾分任性。
中年人原本掛在臉上的笑容，瞬間像是被定格住，緊接著僵硬起來。
那剛剛因路易資質而湧起的欣喜，被這突如其來的喊聲瞬間驅散。
他無奈地輕輕嘆了口氣，面露尷尬之色，對著路易說道：
「稍等一下，我去教育教育這孩子。」