第364章 入城

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  第364章 入城

  隨著馬車悠悠前行,車窗外的景致如流動的畫卷般不斷變換。

  街邊林立的店鋪、往來的行人一一掠過。

  然而,瑪麗安的心思卻全然不在這沿途的旖旋風景上。

  她那如秋水般的眼眸中,透著一絲若有所思的迷茫,始終在車窗外熙熙攘攘的人群中巡視。

  她或許是試圖在這茫茫人海里,尋覓到那個或許將與自己命運緊緊牽扯的身影。

  可事實上,她對路易一無所知。

  既不知他的容貌,也不清楚他究竟有著怎樣的身份背景,一切皆是未知數。

  「艾芙。」

  瑪麗安的聲音打破了車內略顯沉悶的寂靜,語氣中帶著一絲輕柔。

  「殿下身旁的侍女艾芙聽聞瑪麗安的呼喚,立刻停下手中正在整理裙擺的動作,微微彎下身子,小心翼翼地湊上前來。

  將耳朵湊近瑪麗安,神情恭謹,聆聽著她即將下達的吩咐。

  「你們去打探一下」

  瑪麗安微微啟唇,話剛出口,卻仿佛被什麼猛地拉住了思緒,聲音戛然而止。

  她原本打算吩咐侍女,藉助背後母族那龐大的勢力,發動母族在各地的眼線,地毯式地去尋找一個名叫路易的人。

  畢竟,自己的母族在整個帝國都有著深厚的根基,人脈廣泛,消息也算是靈通。

  要找出一個人,雖非易事,但也並非毫無可能。

  然而,就在轉眼之間,瑪麗安的心中卻不知為何,忽地湧起一種了強烈的警覺。

  若是自己真的這般大張旗鼓地去尋找路易。

  無疑就像是在平靜的湖面投入一顆石頭,必然會激起波浪。

  一旦消息稍有不慎走漏出去,那些在暗處著自己,對自己一舉一動都密切關注的人,必定會察覺到這她一異常舉動。

  他們說不定會順著這條線索,對路易展開深入調查。

  甚至極有可能利用路易來大做文章,將其視為對付自己的籌碼。

  在如今這個局勢暗流涌動的特殊時刻,自己任何一個看似微不足道的舉動,都有可能像推倒了多米諾骨牌的第一張,引發一系列意想不到的後果。

  自己畢竟是身為公主,身份尊貴,一舉一動都備受矚目,無數雙眼睛緊緊盯著自己。

  這特殊的身份,既是榮耀,更是一種無形的束縛。

  也正因如此,瑪麗安從心底不願捲入皇室那殘酷的儲位之爭。

  在她心中,本就沒有對儲君之位的強烈渴望,她生性恬淡,更嚮往簡單平和的生活。

  但這並非唯一原因,更關鍵的是,一旦她踏入這場權力的角逐,局面恐怕會迅速失控。

  瑪麗安清楚地明白,那些皇兄皇姐們,為了儲位早已爭得面紅耳赤,彼此間爭鬥不斷。

  倘若她貿然加入,以她的身份和背後母族的勢力,必然會成為眾人眼中強大的競爭對手。

  屆時,那些原本互相爭鬥的皇兄皇姐,很可能會立刻放下分歧,轉頭聯合起來對付她,

  她親眼目睹一位皇姐,在儲位之爭中敗下陣來,下場悽慘。

  甚至連自身都被迫變為了一種亡靈生物正是因為見識過這般殘酷的場景,瑪麗安對儲位之爭充滿了恐懼,可謂是避之不及。

  但即便如此,自己的一言一行依舊都會被人無限放大,仿佛是投入湖面的石子,對身邊的人產生重大影響若是因為自己一時的衝動,沒有周全考慮,而給路易以及自己帶來那些難以預估的麻煩,那可就實在是得不償失了。

  想到這兒,瑪麗安那秀美的眉頭緊緊皺在一起。

  她硬生生止住了後面的話,隨後生硬地轉折道。

  「你們去打探一下,今日城中可有何趣事。」

  瑪麗安微微調整了一下坐姿,神色看似恢復了幾分往日的從容,輕聲吩附道。

  「是,殿下。」

  侍女趕忙低頭,畢恭畢敬地應聲道。

  她微微欠身,眼神始終低垂,不敢有絲毫越。

  「我給母后所買的禮物,可備上了。」

  瑪麗安像是突然想起了什麼,又輕聲問道,語氣中流露出一絲關切。

  「請殿下放心,已經備好。」

  侍女臉上浮現出溫和的笑容,試圖讓瑪麗安安心。

  她也明百這份禮物的重要性。

  「相信皇后殿下看見殿下的禮物,一定會很開心的。」

  侍女輕聲寬慰著瑪麗安。

  瑪利亞皇后殿下,並非瑪麗安的親生母親。

  然而,在這偌大的皇宮之中,她就是眾人共同尊奉的母后。

  瑪麗安的生母,背後母族勢力著實強大,在朝中也有著不容小的影響力。

  但即便如此,面對瑪利亞皇后時,其母族並未選擇與之針鋒相對。

  畢竟,皇宮內的局勢錯綜複雜,牽一髮而動全身。

  更何況如今,皇帝陷入閉關,整個皇宮乃至帝國的諸多事務,都暫時交由瑪利亞皇后打理。

  這使得瑪利亞皇后的權勢愈發龐大,猶如那遮天蔽日的巨傘,籠罩著整個宮廷。

  在這樣的情形下,瑪麗安行事愈發謹慎。

  她每隔幾日,便會精心挑選一些禮物,畢恭畢敬地呈送給瑪利亞皇后。

  她所求的並非是要與皇后拉近關係,親如母女。

  僅僅是希望自己的言行舉止不會引起對方的厭惡,在這宮廷中,為自已和母族謀求一份安穩。

  瑪麗安小公主那華麗的車隊漸漸遠去,只留下一陣淡淡的塵土。

  路易抬起頭,目光追隨著車隊離去的方向。

  剛剛的陣仗雖然不小,但對於路易而言,只當這是一個插曲。

  他從守衛手中拿回證明,仔細端詳一番後,小心地收了起來。

  他心裡清楚,光憑這張證明,還不足以讓他在這座城市長久居住,還需要去特殊的地方辦理一份居住證明才行。

  不過,他倒也不著急,畢竟這是之後要考慮的事情。

  此刻,路易首先要解決的,是在這聖羅蘭城找到一個能暫時落腳的地方。

  他伸手入懷,摸索出探長之前寫給他的紙條,上面寫著一個地址。

  這地址,正是他老同學的住處,

  探長說等到了聖羅蘭,便可以找到他尋求幫助。

  「羅德里大街237號」

  路易看了看地址,隨後拿出來聖羅蘭城市的大致地圖,開始尋找位置。

  還好,距離他所在的城門處並不是很遠,

  路易帶著卡洛兒開始向那邊趕去。

  走在聖羅蘭的街道上,路易不禁感慨,這魔法之都果然名不虛傳。

  魔法的痕跡在這裡簡直隨處可見。

  街巷間,雪松與乳香混合的獨特氣息悠悠瀰漫,如同輕柔的薄紗,縈繞在每一個角落。

  街道兩旁的建築外牆,爬滿了會發光的藤蔓。

  葉片輕輕開合間,便有細碎的金粉飄落而下,在陽光的折射下閃爍生輝,宛如點點星辰的碎屑魔法燈籠懸浮在空中,沿著既定的軌跡自動巡遊。

  不知不覺間,大約到了日落時分,天邊染上了絢麗的晚霞,將整座城市都籠罩在一片橙紅色的光暈之中。

  就在這時,街邊的路燈像是收到了某種無聲的指令,一盞接著一盞,自行亮了起來。

  溫暖的燈光與逐漸黯淡的天色相互交織。

  聖羅蘭與其他城市相比,簡直是天壤之別。

  在這裡,目之所及,大部分設施皆由魔法驅動,魔力如同血液一般,流淌在城市的脈絡之中,

  為一切提供動力。

  這種對魔法高度化的運用,著實令人驚嘆。

  走在城市的街道上,路易恍間竟覺得自己好似回到了前世。

  拋開那些帶有奇幻色彩的特殊之處,眼前的景象與前世記憶中的畫面竟有著幾分相似。

  他甚至看到了類似於前世地鐵以及軌道電車的東西。

  只見那軌道電車沿著鋪設好的軌道平穩行駛,車內坐滿了乘客。

  而那類似地鐵的設施,隱藏在地下,時不時有列車呼嘯而過,發出低沉的轟鳴聲。


  在聖羅蘭這座城市,魔法已不再僅僅局限於法師,而是真正應用到了民生的各個領域。

  路易忍不住感嘆,城市與城市間的差別,簡直超乎想像。

  有時這差距竟比人與狗之間的差異還大。

  就拿聖羅蘭與他之前去過的城市相比,一個充滿奇幻的魔法氣息,高度發達;而其他地方或許還在依靠傳統方式艱難發展。

  隨著夜幕緩緩升起,將整個城市溫柔包裹,路易終於抵達了探長所提供的地址。

  羅德里大街237號。

  他抬頭望去,眼前是一座精緻的獨棟小院,

  鐵製的柵欄門透著古樸的氣息,柵欄上纏繞著不知名的藤蔓,在月光下影影綽綽。

  院子裡種著幾棵樹,枝葉隨風輕輕搖曳。

  看著眼前這處居所,能在帝國首府擁有一座單獨的院子,探長的這位老同學,看來過得相當不錯,足以證明他的實力。

  路易穩穩地停下馬車,伸手仔細地整理了一下自己略顯褶皺的衣服,確保儀態得體。

  隨後,他抬手輕輕按響了門鈴。

  大約沒過多久,伴隨著一陣輕微的腳步聲,門緩緩被打開了。

  門後出現的是一個中年男人,他身著一套十分得體的服飾。

  他的鬍子修剪得極為整齊,就像是用尺子量過一般,給人一種一絲不苟的感覺。

  中年男人的目光在路易身上上下打量了一番,片刻後,他嘴角忽地露出一抹溫和的笑意。

  那笑意仿佛帶著幾分對老友的熟悉與對晚輩的親切,開口問道:

  「你就是那傢伙所介紹過來的孩子嗎?」

  路易點了點頭,緊接著從胸口前小心翼翼地取出一封信件。

  這封信,正是探長親筆所寫。

  中年人伸出手,接過信件,眼神中流露出一絲懷念,嘴裡還頗有些晞噓地感慨著:

  「那傢伙啊,我真是有些年頭沒見到了。」

  「當初我就勸他留在聖羅蘭,跟我一起干一番事業,可他偏不聽。但沒想到如今卻過得—.」

  說到這兒,中年人不禁頓了頓,他微微眯起眼睛,仿佛思緒飄回到了往昔,神色中閃過一絲無奈與惋惜。

  「哎·——

  伴隨著一聲長嘆,他一邊輕輕搖頭,一邊緩緩打開了信件。

  燈光昏黃,映照著他臉上複雜的神情,似乎滿是對老友現狀的感懷。

  中年人展開信件,在燈光下細細閱讀。

  信的開頭,是探長對中年人的敘舊,字裡行間,往日的情誼如潺潺溪流般流淌而出,讓中年人不禁露出一絲淺笑。

  然而,隨著目光下移,他的神情逐漸變得凝重。

  探長在信中坦誠地描述了自己如今的窘迫境遇。

  接著,筆鋒一轉,他言辭懇切地提到了路易,稱路易是個難得的好苗子,自己實在不忍心看著這樣的天賦被白白浪費。

  於是,幾經權衡,他決定將路易送到聖羅蘭,送到中年人這裡。

  探長在信中希望中年人能伸出援手,給予路易資助,千萬不要讓如此優秀的天賦被埋沒。

  至於更多情況,探長在信中並未明說。

  比如他與路易是奧佛列城的倖存者。

  這一身份,在當下的帝國猶如一顆定時炸彈,查得極其嚴格。

  奧佛列城所發生的事,是帝國不願提及的禁忌,任何與之相關的人都可能被捲入巨大的麻煩之中。

  探長心裡十分清楚,他不敢輕易去賭這位老同學是否能看在往昔幾年的同學情誼上,對路易的身份守口如瓶。

  畢竟,這不是一件小事,一旦泄露,後果不堪設想。

  然而,他文不能完全瞞著老同學。

  因為倘若路易的身份哪天不慎曝光,那麼收留路易的老同學必定會受到牽連,被捲入這趟危險的渾水之中。

  所以,在信里,探長淺淺地提了一句,暗示路易的身份可能會引發一些麻煩。

  他的想法很簡單,如果這位老同學在得知這一潛在風險後,經過權衡不願意收留路易,那也無妨,大家好聚好散。

  中年人看完信後,陷入了久久的沉思。

  作為曾經與探長關係要好的老同學,他對探長在信中隱晦傳達的意思,自然是心領神會。

  探長所說的「有點麻煩」,憑藉他對老同學的了解,恐怕遠不止「有點」那麼簡單。

  他這個許久不見的老同學,著實出了一個棘手的難題。

  中年人緩緩收好信件,再次將目光投向路易。

  路易身姿挺拔,面容俊朗,模樣著實討喜,讓人很難心生惡感。

  至少中年人第一眼看到他,便對這個年輕人印象頗佳。

  思再三,中年人微微嘆了口氣,開口說道:

  「你先進來吧。」

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