第19章 賑災之策
不多時，周慶便站在了御書房外。雖已是初春，晨間的風仍有絲絲寒意，吹得檐下風鈴輕響。
「周愛卿來了，進來吧。」女帝的聲音從裡面傳出。
周慶深吸一口氣，推門而入。許飛虹正在案前批閱奏章，見他進來，放下了手中的硃筆。
「微臣參見聖上。」周慶恭敬行禮。
「免禮。」許飛虹示意他起身，「昨日你提出的賑災之策，朕已仔細思量，確實可行。」
周慶謙虛道：「不過是些淺見，能為聖上分憂，是微臣的本分。」
許飛虹起身，緩步走到窗前，看著外面剛剛泛青的樹木：「朕已下旨，撥發糧款賑濟災民，也已採納你的建議設置多重防範措施。但朕仍有顧慮。」
「請聖上明示。」
女帝轉過身，目光如炬：「賑災大臣雖已選定，但朕總覺得少了雙可靠的眼睛。」
周慶立刻明白了女帝的意思，抱拳道：「聖上是希望微臣……」
「沒錯，」許飛虹接過話來，「朕要你隨賑災大臣一同南下，實地監察，確保朝廷款糧真正送到災民手中。」
周慶心中一動，這既是一次挑戰，也是一次機遇。離開京城，深入地方，或許能找到更多關於那個「危機」的線索。
「微臣領命。但不知聖上希望微臣以何種身份前往？」
許飛虹微微一笑：「你就以監察御史的身份，明面上協助賑災，暗中則替朕查訪實情，定期密奏。」
「微臣明白。」周慶躬身領命，「何時啟程？」
「三日後。」許飛虹拿起一封捲軸遞給他，「這是朕給你的密旨，遇到緊急情況可憑此調動地方兵馬。記住，非必要不可出示。」
周慶雙手接過，鄭重地放入懷中：「微臣定當謹慎使用，不負聖上重託。」
許飛虹點了點頭，眼中閃過一絲複雜神色：「此去江南，路途遙遠，你需多加小心。朕聽聞，近日有人在暗中調查你的底細。」
周慶心中一凜：「敢問聖上，是何人所為？」
「尚不清楚。」許飛虹輕嘆一聲，「但你既代朕出巡，就代表了朝廷威嚴。若有人阻撓賑災，不論何人，都可先斬後奏。」
「微臣領命。」
「去吧，準備一下。」女帝坐回龍椅，「記得，時時向朕稟報情況。」
周慶離開皇宮後，立即回府開始準備。他清楚，這次南下絕非簡單的賑災任務，背後必有更深的玄機。
【叮！檢測到任務：南下賑災，評級：高級，完成後獎勵毒士分50點】
當晚，周慶在書房中鋪開地圖，仔細研究南下路線。
「大人，需要我準備些什麼嗎？」管家在門外輕聲問道。
周慶思索片刻：「準備輕便行裝，多帶些銀兩和乾糧。另外，去打聽一下此次同行的賑災官員都有誰。」
管家恭敬地退下，不一會兒便帶回了消息：「據說此次領隊的是戶部侍郎賀元熙，同行的還有工部主事馮正德和吏部員外郎孫啟明。」
周慶點點頭，這三人他都有所耳聞。賀元熙是朝中老臣，為人謹慎持重；馮正德精通水利，想必是負責災區重建；至於孫啟明，年輕有為，但出身低微，能得此重任，想必有些門道。
「還有件事，」管家壓低聲音，「近日有人在打聽大人的行蹤，看樣子來頭不小。」
周慶眉頭一皺：「可曾看清是何人？」
管家搖頭：「只是些面生的僕役，打探幾句就走了，不留痕跡。」
周慶沉吟良久：「此行怕是不會平靜啊。」
次日，周慶前往戶部與賀元熙會面，商討賑災事宜。
賀元熙見到周慶，臉上閃過一絲詫異：「原來是周大人，久仰大名。只是沒想到皇上會派您同行。」
周慶拱手見禮：「賀大人客氣了。災情緊急，皇上心系蒼生，微臣能出一份力，也是本分。」
賀元熙眼中閃過一絲審視：「周大人初入朝堂，就得到如此重任，實乃皇上信任。」
「不敢當，只是盡忠職守罷了。」周慶謙虛道，同時暗中打量著這位老臣的神色，看不出絲毫破綻。
二人商定了行程和分工後，賀元熙突然低聲道：「周大人，此行危險重重。江南水患嚴重，道路難行不說，還有貪官污吏從中作梗。皇上派你同行，想必是要你監察我等。」
周慶不動聲色：「賀大人多慮了，微臣此行只為協助賑災，絕無他意。」
賀元熙意味深長地笑了：「但願如此。不過提醒周大人一句，官場如戰場，明槍易躲，暗箭難防。特別是那些看似忠心耿耿的人，往往最為可怕。」
離別時，賀元熙又道：「三日後卯時，城南集合啟程。」
回府的路上，周慶思索著賀元熙的話。對方似有所指，卻又藏在話里話外，究竟是善意提醒還是有意恐嚇？
夜深人靜，周慶站在院中的梧桐樹下，抬頭望著星空。此次南下，看似是賑災任務，實則暗藏玄機。女帝的信任、朝臣的試探、神秘人的打探，所有線索似乎都指向了一個更大的謎團。
「系統，有什麼技能可以幫助我完成這次任務？」周慶暗自問道。
【可兌換技能：千里眼（消耗30毒士分），可觀察方圓十里內的情況；順風耳（消耗25毒士分），可聽取百步之內的私語；毒計：借刀殺人（消耗40毒士分），可設計讓他人代為除掉目標】
周慶略作思考，決定暫且保留毒士分，等到真正需要時再做打算。眼下最重要的是做好準備，以應對未知的挑戰。
三日後，卯時初刻，城南門外已聚集了一支浩蕩的隊伍。十幾輛裝滿糧食和物資的大車排成一列，前呼後擁的是數十名護衛。
周慶騎馬趕到時，賀元熙、馮正德和孫啟明已在等候。
「周大人來得正好，我們這就啟程吧。」賀元熙面帶倦色，似乎這幾日為賑災事宜忙碌不堪。
就這樣，一行人浩浩蕩蕩向南出發，踏上了這條未知而危險的賑災之路。
「周愛卿來了，進來吧。」女帝的聲音從裡面傳出。
周慶深吸一口氣，推門而入。許飛虹正在案前批閱奏章，見他進來，放下了手中的硃筆。
「微臣參見聖上。」周慶恭敬行禮。
「免禮。」許飛虹示意他起身，「昨日你提出的賑災之策，朕已仔細思量，確實可行。」
周慶謙虛道：「不過是些淺見，能為聖上分憂，是微臣的本分。」
許飛虹起身，緩步走到窗前，看著外面剛剛泛青的樹木：「朕已下旨，撥發糧款賑濟災民，也已採納你的建議設置多重防範措施。但朕仍有顧慮。」
「請聖上明示。」
女帝轉過身，目光如炬：「賑災大臣雖已選定，但朕總覺得少了雙可靠的眼睛。」
周慶立刻明白了女帝的意思，抱拳道：「聖上是希望微臣……」
「沒錯，」許飛虹接過話來，「朕要你隨賑災大臣一同南下，實地監察，確保朝廷款糧真正送到災民手中。」
周慶心中一動，這既是一次挑戰，也是一次機遇。離開京城，深入地方，或許能找到更多關於那個「危機」的線索。
「微臣領命。但不知聖上希望微臣以何種身份前往？」
許飛虹微微一笑：「你就以監察御史的身份，明面上協助賑災，暗中則替朕查訪實情，定期密奏。」
「微臣明白。」周慶躬身領命，「何時啟程？」
「三日後。」許飛虹拿起一封捲軸遞給他，「這是朕給你的密旨，遇到緊急情況可憑此調動地方兵馬。記住，非必要不可出示。」
周慶雙手接過，鄭重地放入懷中：「微臣定當謹慎使用，不負聖上重託。」
許飛虹點了點頭，眼中閃過一絲複雜神色：「此去江南，路途遙遠，你需多加小心。朕聽聞，近日有人在暗中調查你的底細。」
周慶心中一凜：「敢問聖上，是何人所為？」
「尚不清楚。」許飛虹輕嘆一聲，「但你既代朕出巡，就代表了朝廷威嚴。若有人阻撓賑災，不論何人，都可先斬後奏。」
「微臣領命。」
「去吧，準備一下。」女帝坐回龍椅，「記得，時時向朕稟報情況。」
周慶離開皇宮後，立即回府開始準備。他清楚，這次南下絕非簡單的賑災任務，背後必有更深的玄機。
【叮！檢測到任務：南下賑災，評級：高級，完成後獎勵毒士分50點】
當晚，周慶在書房中鋪開地圖，仔細研究南下路線。
「大人，需要我準備些什麼嗎？」管家在門外輕聲問道。
周慶思索片刻：「準備輕便行裝，多帶些銀兩和乾糧。另外，去打聽一下此次同行的賑災官員都有誰。」
管家恭敬地退下，不一會兒便帶回了消息：「據說此次領隊的是戶部侍郎賀元熙，同行的還有工部主事馮正德和吏部員外郎孫啟明。」
周慶點點頭，這三人他都有所耳聞。賀元熙是朝中老臣，為人謹慎持重；馮正德精通水利，想必是負責災區重建；至於孫啟明，年輕有為，但出身低微，能得此重任，想必有些門道。
「還有件事，」管家壓低聲音，「近日有人在打聽大人的行蹤，看樣子來頭不小。」
周慶眉頭一皺：「可曾看清是何人？」
管家搖頭：「只是些面生的僕役，打探幾句就走了，不留痕跡。」
周慶沉吟良久：「此行怕是不會平靜啊。」
次日，周慶前往戶部與賀元熙會面，商討賑災事宜。
賀元熙見到周慶，臉上閃過一絲詫異：「原來是周大人，久仰大名。只是沒想到皇上會派您同行。」
周慶拱手見禮：「賀大人客氣了。災情緊急，皇上心系蒼生，微臣能出一份力，也是本分。」
賀元熙眼中閃過一絲審視：「周大人初入朝堂，就得到如此重任，實乃皇上信任。」
「不敢當，只是盡忠職守罷了。」周慶謙虛道，同時暗中打量著這位老臣的神色，看不出絲毫破綻。
二人商定了行程和分工後，賀元熙突然低聲道：「周大人，此行危險重重。江南水患嚴重，道路難行不說，還有貪官污吏從中作梗。皇上派你同行，想必是要你監察我等。」
周慶不動聲色：「賀大人多慮了，微臣此行只為協助賑災，絕無他意。」
賀元熙意味深長地笑了：「但願如此。不過提醒周大人一句，官場如戰場，明槍易躲，暗箭難防。特別是那些看似忠心耿耿的人，往往最為可怕。」
離別時，賀元熙又道：「三日後卯時，城南集合啟程。」
回府的路上，周慶思索著賀元熙的話。對方似有所指，卻又藏在話里話外，究竟是善意提醒還是有意恐嚇？
夜深人靜，周慶站在院中的梧桐樹下，抬頭望著星空。此次南下，看似是賑災任務，實則暗藏玄機。女帝的信任、朝臣的試探、神秘人的打探，所有線索似乎都指向了一個更大的謎團。
「系統，有什麼技能可以幫助我完成這次任務？」周慶暗自問道。
【可兌換技能：千里眼（消耗30毒士分），可觀察方圓十里內的情況；順風耳（消耗25毒士分），可聽取百步之內的私語；毒計：借刀殺人（消耗40毒士分），可設計讓他人代為除掉目標】
周慶略作思考，決定暫且保留毒士分，等到真正需要時再做打算。眼下最重要的是做好準備，以應對未知的挑戰。
三日後，卯時初刻，城南門外已聚集了一支浩蕩的隊伍。十幾輛裝滿糧食和物資的大車排成一列，前呼後擁的是數十名護衛。
周慶騎馬趕到時，賀元熙、馮正德和孫啟明已在等候。
「周大人來得正好，我們這就啟程吧。」賀元熙面帶倦色，似乎這幾日為賑災事宜忙碌不堪。
就這樣，一行人浩浩蕩蕩向南出發，踏上了這條未知而危險的賑災之路。