第17章 賣國專家

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  崇禎前世的記憶里,關外的努爾哈赤之所以能成事,所謂的天時、地利、人和,缺一不可。

  塞外苦寒,無論蒙古諸部落,還是建州女真,都嚴重地缺乏糧食、食鹽、鐵器這些戰略物資。

  努爾哈赤勢力壯大後,通過屯墾,並發動戰爭抓取漢人為奴去耕種,稍為緩解。但鹽、鐵卻沒法從地里長出來。

  大明一直嚴控著這些戰略物資向關外的輸送,壓制著他們的壯大。

  但是那些唯利是圖的晉商,還是從朝廷的眼皮下面,打開了這嚴防死守中的突破口,硬生生幫努爾哈赤解決了天時、地利的困境。

  大明初期,推行「開中法」,北方的邊軍要吃糧,朝廷自己組織人力運輸,勞民傷財,折損巨大。因此,索性鼓勵商人們從山東河南這些產糧區,把糧食運到各個邊防重鎮,用糧食換取鹽引。

  鹽引是食鹽專賣權的憑證,民間禁售私鹽,有了鹽引,才可以合法的去河東、四川、兩淮這些食鹽產地領取,並拿去出售,這,是一門暴利的生意。

  開始的時候,一群晉商起初靠著吃苦耐勞,不畏路途艱險,硬是靠著這個產糧區到邊鎮,再到產鹽區,最後回到產糧區賣鹽,這個三角路線,積下了巨大的財富。

  晉商們抱團取暖,直到匯聚出八大晉商。他們財力雄厚,與屬地官員們的關係糾纏極深,在大明,已經沒有他們使不出的銀子,辦不成的事。

  給邊軍送糧的生意,很快就滿足不了他們的胃口了。

  塞外貿易,成了晉商們的突破點,他們以駝隊、車隊為紐帶,將茶葉、絲綢、鐵器北運,換回蒙古的馬匹、毛皮,再分銷全國。這一過程中,他們還首創了「票號」的雛形,以銀票替代現銀流通,解決了長途貿易的金融難題,商業帝國初現崢嶸,只是這商業帝國的代價,卻是用銀票,截留了南方的稅銀向北方流動,導致明末北方一直缺乏可以流通的現銀。

  1571年,隆慶和議簽訂,明、蒙結束了百年對峙,開放「茶馬互市」,而張家口因其扼守長城隘口的戰略地位,一躍成為漢蒙貿易的核心樞紐。

  晉商們聞風而動,從祁縣、太谷、平遙等地傾巢而出,沿大同—宣化商道北進,在張家口紮下根基。

  他們在張家口廣設商號,修築貨棧,馴養駝隊,甚至組建武裝鏢局護衛商路。以「大盛魁」為代表的商號,每年組織上萬頭駱駝,將福建武夷山的茶葉經漢口、太原轉運至張家口,再分銷蒙古。一包茶葉在江南價值一兩,運至庫倫價格可翻十倍,暴利之下,張家口迅速崛起為北方絲路的黃金口岸。

  合法的利潤,還是填不飽晉商們的貪慾,他們在張家口的財富積累,卻始終遊走於合法與非法的灰色地帶。

  明面上,他們以茶葉、布匹、鐵鍋(明廷特許出口)換取蒙古的馬匹與毛皮,利潤已極為豐厚。

  但更大的誘惑,來自明朝嚴厲封鎖的關外建州女真。彼時的努爾哈赤,因明朝禁運政策,極度缺乏各種戰略物資。晉商窺見其中暴利,鋌而走險構築起一張龐大的走私網絡。

  暗地裡,晉商通過三種手段突破封鎖:

  賄賂邊軍:以重金買通宣府、大同守將,偽造貿易文書,將禁運物資混入「合法」的蒙古貨品中;

  借道蒙古:與科爾沁等親後金的蒙古部落合作,繞開明軍防線,經草原將物資轉運至遼東;

  隱秘小道:利用獨石口、殺虎口等偏僻隘口,夜間偷運貨物。史載,晉商甚至將鐵器鑄成佛像外殼,內部藏入兵器,以躲避盤查。

  朝廷禁止輸出的物資,在這裡有無數種辦法可以送出去。

  最可恨的是,他們還把駐軍的邊防軍情,賣給了女真人。導致崇禎年間,可以輕鬆地攻破明軍防守的薄弱點,入寇關內,讓大明損失慘重,關內人民生靈塗炭,被掠去塞外為奴。

  有了這些無恥的內應,女真人自此初步解決了糧食、食鹽、鐵器缺乏的困擾,甚至,他們缺錢的時候,還能從晉商這裡拿到貸款。

  為了保持還款的信譽,努爾哈赤還給晉商們出具了蓋著玉璽章子的「龍票」,晉商和建虜,商業互信,完美合作。

  導致大明後來覆亡的蛀蟲,可不是只有藩王和官吏,這些無恥的商業巨子們,在家國情懷的缺失中,以利潤為導向,把國家的安危,當成了牟取暴利的商品,賺下了巨額的財富。

  可恨不可恨?

  崇禎要恨死他們了。

  崇禎挑了晉王,不光是圖著晉王有錢,可以募兵助戰。


  畢竟現時,大明和蒙古是休戰的,甚至還有很多部落已經投靠了大明。晉地的防務里,三關:偏頭關、寧武關、雁門關,本來就是大明重點布防的區域,放置了重兵在各個關口。晉王的軍隊,還沒到用的時候。

  更大的原因,是他要用晉王,來斬斷晉商,這隻出賣大明的黑手。

  解決晉商之前,最重要的事情,是如何取代晉商給邊塞駐軍運糧的職能,靠著晉王的實力,魏忠賢給崇禎算過帳,也許在一年內可以做到。

  這之後,還有代王朱鼎渭來頂上,邊關重鎮大同就在代地,他是第二波會被激活的藩王,崇禎很快就會去使用他的財力。

  直接動晉商,現在還不行,畢竟他們還在運輸著糧食物資給邊關,不能斷了邊軍的供給。

  八大晉商,要慢慢地解決,可也不能太遲。

  雖然通過買通官吏將領,甚至朝廷中的一些高官,他們的貿易表面上看起來完全合法,毫無破綻。

  但是沒關係,可以冤枉他們,可以栽贓給他們,只要找到冠冕堂皇的理由,殺掉他們,奪取他們的財富,回饋給被他們背叛的大明,有何不可?

  這種事,魏公公辦得輕車熟路,水平極高。再加上晉王已經被授予了在晉地查處貪腐、梳理邊防防務的實權。

  崇禎需要的,只是不造成物資供應動亂的方法,和晉王這把殺人的刀。

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