第401章 馬扎爾人
第401章 馬扎爾人
號角吹響，低沉的聲音在曠野中迴蕩，士兵們迅速展開戰鬥隊形，無論是步兵還是弓弩手，全員配備盔甲。
觀察營帳數量，阿爾弗雷德判斷這個部落約有一千五百居民，他揮動旗幟，命令盾牆緩慢靠前。遊牧民的大部分箭矢被盾牌阻擋，偶爾有幾支羽箭穿過縫隙，也只能在扎甲表面留下一道淺痕。
遠程攻擊不起作用，遊牧騎手迂迴至兩翼發起衝鋒，卻遭到弓弩手的齊射。還沒觸及兩翼的長矛陣線，五十多個倖存騎手相繼潰逃。
法蘭克盾牆仍在前進，遭受十五輪弓箭後，他們靠近營地邊緣，蓄力投擲兩輪短矛，把前方的遊牧步兵連人帶盾釘在地上。
隨後，盾牆解散，以小隊的形式沖入營地，他們的裝備和紀律碾壓了個體的勇猛，高效而冷酷地掃清任何抵抗。
公元868年，維格在瑞克原野擊敗禿頭查理的北軍和貢納爾的南軍。之後，禿頭查理帶領殘部從東法蘭克撤退至義大利，經歷多場戰鬥，這些士兵又跟隨禿頭查理遷往瓦拉幾亞，堪稱真正的百戰精銳，戰鬥素質超過普通的維京部隊，達到維京禁衛軍的水準。
用這些甲士對抗裝備簡陋的遊牧民，戰鬥毫無懸念，法軍傷亡僅有二十，絕大多數是輕傷。
這時，阿爾弗雷德派出車陣內的一百五十名輕騎兵，目標不是那些騎馬逃跑的遊牧民，而是散落在附近的大片牛羊。
忙碌兩個小時，法蘭克人清點收穫，總計抓了四百俘虜，還獲得三百頭牛，九千頭羊，以及帳篷、馬車等雜物。
只可惜，大部分馬匹被逃跑的遊牧民帶走了。
五天後，出征隊伍攜帶茫茫多的牲畜返回查理堡，引發民眾的踴躍歡呼。宴會上，禿頭查理和貴族們聆聽此戰經過，內心萌生出強烈的作戰欲望。
有人提議：「這段時間，我們打探到不止一個過冬營地，不如再打一仗？」
威廉抓著啃了大半的烤羊排，滿意地打了個飽嗝，「對，這次輪到我出戰，弟兄們等我的好消息。」
次日，威廉同樣帶領兩千士兵出戰，奔波數天，成功找到一處山林南麓的過冬營地。
依舊是碾壓性的戰鬥，法軍繳獲上萬頭牛羊，外加二百匹草原馬。
連續兩次勝利，整個查理堡的情緒徹底沸騰，禿頭查理臨時把軍隊擴充至六千人，分成三部，兩支軍隊外出征戰，一支軍隊留守老巢。
根據俘虜的供述，法蘭克人得知了更多的線索，趁著冬季遊牧民不便遷徙，他們重拳出擊，狠狠發泄在義大利戰場的屈辱。
時間流逝，法軍越打越順手，他們甚至跨過三條河流，深入北方草原，進攻一個上萬人的大型部落。
這次，法軍出動四千人，對面部落有兩千五百成年男性，全員擁有草原馬坐騎，卻只有四百套盔甲。
面對漫山遍野的輕騎兵衝鋒，阿爾弗雷德留下一千人看守車陣，剩餘三千人主動出戰，擺出了三個空心方陣，堪稱維京方陣的復刻版。
「自由射擊！」
得到軍官的指令，鐵甲弩手把十字弩指向地面，左腳踩住弩身前端的鐵製腳踏環，雙手用力向上拉弦，然後取出弩箭放入箭槽。
下一步，弩手透過前兩排長矛兵的縫隙，瞄準那些繞圈跑動的遊牧騎手，扣弦射擊。這種弩箭對於無甲單位的殺傷距離達到一百五十米，操作簡單易學，唯一的缺點是射速稍慢。
雙方對射五分鐘，遊牧民的坐騎逐漸疲憊，騎手的拉弓速度開始放緩。
見狀，法軍的三百騎兵出動，他們裝備鏈甲、騎槍、長劍和輕盾，藉助法蘭克戰馬的高爆發力，狠狠撞進敵軍陣列。
霎時，上百個遊牧騎手的身軀被洞穿，剩餘同伴四散撤離，試圖引誘法蘭克人追擊，用經典的「邊打邊撤」戰術對付他們。
法軍騎兵沒有上當，藉助己方步兵的接應，他們迅速返回車陣，等待戰馬恢復體力，伺機發動下一輪毀滅性的衝鋒。
戰鬥持續半小時，遊牧騎兵的損失超過三成，相繼撤離戰場。阿爾弗雷德繼續趕路，當天下午找到敵方老巢，用一場短促而激烈的步兵戰將其攻陷。
整個冬季，法蘭克人剿滅了十五個部落，俘獲三千匹馬，十六萬頭牛羊，阿爾弗雷德戰功最為卓著，獲得一個新的綽號——遊牧毀滅者。
戰後，禿頭查理和貴族們一致認為，瓦拉幾亞地勢平坦，容易招致遊牧侵襲，應該讓每個村落（騎士領）都擁有城堡，用大大小小的堡壘，徹底控制這片土地。
流亡異鄉，法蘭克人捨棄了所謂的道德，開始強迫八千名戰俘伐木、採石，在各地構築防禦工事。
公元874年3月，東羅馬艦隊把皇帝賞賜的物資運往多瑙河，抵達碼頭之後，發現這裡的變化很大。
半年前，河岸只有三座簡陋的木製棧橋，外圍沒有寨牆。
如今，碼頭外圍堆積大量的石塊、木材，大量戰俘正在修建石砌城牆和內部設施。根據法蘭克人的介紹，此地被命名為紐奧良，是威廉伯爵的封地。
艦隊士兵忙於裝卸物資，傳旨宦官在小隊法軍騎兵的護送下前往查理堡。
冷風從草原上呼嘯而過，一行人收緊斗篷，馬蹄下的土地仍有些濕軟，那是融雪與春雨共同浸潤的結果。下午，他們遠遠望見查理堡的高大輪廓，頂端飄揚著鮮艷的鳶尾花旗。
城鎮外圍散布著大片羊群，如同移動的白毯，在原野上緩慢移動，啃食鮮嫩多汁的青草。濃烈的膻味撲面而來，宦官的坐騎不安地打著響鼻，蹄子刨著濕軟的草地。
進城之後，宦官宣讀皇帝的詔書，把物資清單交給禿頭查理，不禁感慨道：
「好多的羊群，看來你們過得不錯。」
近段時間，君士坦丁堡聽說了瓦拉幾亞平原的動靜，卻沒想到他們的戰果如此豐厚。宦官詢問詳細戰況，得到的回答是：
「附近的遊牧部落都被掃清了，剩餘的斯拉夫村落宣誓向我臣服，大約兩萬多人。」禿頭查理匯報戰果，順便請求艦隊幫忙，把多餘的牛羊運輸至君士坦丁堡售賣。
「當然可以，君士坦丁堡擁有五十萬人口，對於穀物、肉食的需求很大，您需要什麼？」
禿頭查理：「軍械、用於修建城堡的火山灰、僱傭威尼斯船隊，繼續向瓦拉幾亞輸送法蘭克移民。」
東羅馬的規劃是，在多瑙河北岸扶持一個10萬~30萬人口的附庸國，阻擋東歐草原的遊牧部落和斯拉夫部落。目前階段，帝國對法蘭克人的態度以扶持為主，宦官答應以上要求，承諾今年至少送來四萬移民。
假設瓦拉幾亞的發展依舊迅猛，明年移民規模會逐漸縮小，防止禿頭查理的實力超出掌控，危及東羅馬自身。
九月。
經過半年時間的忙碌，瓦拉幾亞的各項工作步入正軌，擁有查理堡、紐奧良、布澤烏三個城鎮，以及七個規模較小的中型定居點，全部擁有圍牆。
阿爾弗雷德戰功出眾，順勢成為布澤烏的領主，管理五千法蘭克移民和兩千斯拉夫本地人。
布澤烏擁有大量羊群，居民轉變成半耕半牧的生產方式。
一部分人在靠近城鎮、村落的區域開墾農田，使用三圃制和新式重犁，種植小麥、燕麥和豆類。
部分人驅趕牲畜群在更遠一些的草地放牧，逐水草而居。等到氣溫變冷，牧民提前收割乾草，運回城內倉庫存放，作為牛羊過冬的儲備糧。
唯一遺憾的是，法蘭克人的殘暴名聲擴散很快，瓦拉幾亞附近找不到成規模的遊牧部落，估計今年冬天搶不到多少好東西。
阿爾弗雷德派人前往更北方的草原打探消息，無意中得知一個傳聞：據說一個大型部落即將遷徙，目標正是瓦拉幾亞平原。
「多少人？」阿爾弗雷德追問眼前的青年騎手。
「按照斯拉夫人、遊牧民流傳的消息，他們是馬扎爾人，馬扎爾共有七個部落，少則三萬，多則六萬。」
六萬！
遊牧民全員皆兵，六萬人口，代表對面擁有至少一萬五千遊牧輕騎兵。
從獵人轉變成獵物，阿爾弗雷德的心情急轉直下，寫信告知南方的查理堡和紐奧良。
隨後，阿爾弗雷德召集麾下的騎士，統計物資儲備。
「黑麥和燕麥差不多可以收割，倉庫還存了許多小麥，應該能撐到明年夏季。只是倉庫的乾草不夠，需要抓緊時間收割、晾曬。」
下一刻，他突然想到城內的木材儲備不足，一旦敵軍圍城，冬季缺乏燃料，布澤烏照樣撐不下去！
阿爾弗雷德分派任務，讓部分騎士召回散落在外的農民和牧羊人，剩餘騎士組織伐木隊，進入西側的喀爾巴阡山脈砍柴，儲備過冬燃料。
九月中旬，有關馬扎爾人遷徙的消息愈演愈烈，禿頭查理臨時送來五百架十字弩和十萬支弩箭，要求阿爾弗雷德堅守城鎮。
「這算什麼？巴西爾讓禿頭查理在多瑙河北岸堅持，不准後退。禿頭查理又把我扔到北方，兩人都不是好東西！」
阿爾弗雷德心情惡劣，如今的他無處可去，只能督促民眾挖掘壕溝、建造扭力弩砲。
漫長的等待中，草原褪去了夏日的蒼翠，化作一片無邊無際的枯黃，一直延伸到天際。布澤烏的居民逐漸變得麻木，直到九月下旬，兩名騎手尖叫著衝進城內：
「馬扎爾人來了！」
鐘聲急促響起，農夫們扛著農具，牧民驅趕著牲畜沖回城內，厚重的城門緩慢合攏。
起初只是一個黑點出現在東方地平線上，接著是兩個、十個、百個，最終匯成一股移動的黑潮，馬蹄聲如悶雷般滾過大地，震得城牆微微顫抖。
難以計數的遊牧騎手在距離城牆一箭之地外停下，他們身披皮襖，腰佩彎刀，馬鞍旁掛著反曲弓與箭袋，沉默地立在漸涼的秋風中。
下一刻，遊牧大軍中馳出一騎，馬匹高大健壯，騎手臉上有著深刻的皺紋和一道橫跨左眼的刀疤。他在城牆下勒住坐騎，抬頭望向城頭飄揚的黃色飛龍旗，用帶著濃重口音但清晰可辨的斯拉夫語呼喊：
「草原的子民需要過冬的糧食和溫暖的住所。打開城門，獻出一半儲糧，我們發誓不傷一人。」
阿爾弗雷德讓翻譯回覆：「我們願意支付兩千袋穀物和五百頭羊，請你們儘快離開，這裡是東羅馬的領土，皇帝的大軍正在路上！」
騎手不願討價還價，縱馬返回人群，引發遊牧騎手們的集體怪叫，滾滾聲浪沖刷著城牆，守軍本能地握緊長矛，部分民兵的身形開始發顫。
次日，遠方出現茫茫多的馬車和牲畜，傳言說的沒錯，這個部落確實在遠距離遷徙。
河流從喀爾巴阡山脈流淌而下，自西向東，流經布澤烏的北側城牆，蜿蜒著流向下游，馬扎爾人把營地安置在河流的兩側，牽著馬匹到溪邊飲水。
他們沒有急著攻城，而是前往西側的喀爾巴阡山脈伐木，高大的松樹和橡樹接連倒下，被迅速修剪去枝杈，由草原馬拖拽著返回營地。
城外，工匠使用珍貴的鐵製工具處理木材，年輕工匠製作長梯，年老工匠負責技術含量更高的任務——人力投石機。
短短數日，三十台簡易的人力投石機初具形態。粗壯的橡木構成基座，中間一根長長的槓桿臂正在被安裝上去，匠人們測試著繩索的強度，不時進行調整。
等到他們即將完工，阿爾弗雷德一聲令下，守軍揭開蓋在弩砲上的篷布，瞄準二百多米外的投石機。
咔！
士兵猛砸機括，城牆上的六台弩砲陸續發射，不到兩個小時，城外的人力拋石機被悉數摧毀。
阿爾弗雷德讓翻譯們齊聲高呼，「別打了，你們的人力投石機威力不足，無法砸毀我們的城牆，趕緊走吧。」
號角吹響，低沉的聲音在曠野中迴蕩，士兵們迅速展開戰鬥隊形，無論是步兵還是弓弩手，全員配備盔甲。
觀察營帳數量，阿爾弗雷德判斷這個部落約有一千五百居民，他揮動旗幟，命令盾牆緩慢靠前。遊牧民的大部分箭矢被盾牌阻擋，偶爾有幾支羽箭穿過縫隙，也只能在扎甲表面留下一道淺痕。
遠程攻擊不起作用，遊牧騎手迂迴至兩翼發起衝鋒，卻遭到弓弩手的齊射。還沒觸及兩翼的長矛陣線，五十多個倖存騎手相繼潰逃。
法蘭克盾牆仍在前進，遭受十五輪弓箭後，他們靠近營地邊緣，蓄力投擲兩輪短矛，把前方的遊牧步兵連人帶盾釘在地上。
隨後，盾牆解散，以小隊的形式沖入營地，他們的裝備和紀律碾壓了個體的勇猛，高效而冷酷地掃清任何抵抗。
公元868年，維格在瑞克原野擊敗禿頭查理的北軍和貢納爾的南軍。之後，禿頭查理帶領殘部從東法蘭克撤退至義大利，經歷多場戰鬥，這些士兵又跟隨禿頭查理遷往瓦拉幾亞，堪稱真正的百戰精銳，戰鬥素質超過普通的維京部隊，達到維京禁衛軍的水準。
用這些甲士對抗裝備簡陋的遊牧民，戰鬥毫無懸念，法軍傷亡僅有二十，絕大多數是輕傷。
這時，阿爾弗雷德派出車陣內的一百五十名輕騎兵，目標不是那些騎馬逃跑的遊牧民，而是散落在附近的大片牛羊。
忙碌兩個小時，法蘭克人清點收穫，總計抓了四百俘虜，還獲得三百頭牛，九千頭羊，以及帳篷、馬車等雜物。
只可惜，大部分馬匹被逃跑的遊牧民帶走了。
五天後，出征隊伍攜帶茫茫多的牲畜返回查理堡，引發民眾的踴躍歡呼。宴會上，禿頭查理和貴族們聆聽此戰經過，內心萌生出強烈的作戰欲望。
有人提議：「這段時間，我們打探到不止一個過冬營地，不如再打一仗？」
威廉抓著啃了大半的烤羊排，滿意地打了個飽嗝，「對，這次輪到我出戰，弟兄們等我的好消息。」
次日，威廉同樣帶領兩千士兵出戰，奔波數天，成功找到一處山林南麓的過冬營地。
依舊是碾壓性的戰鬥，法軍繳獲上萬頭牛羊，外加二百匹草原馬。
連續兩次勝利，整個查理堡的情緒徹底沸騰，禿頭查理臨時把軍隊擴充至六千人，分成三部，兩支軍隊外出征戰，一支軍隊留守老巢。
根據俘虜的供述，法蘭克人得知了更多的線索，趁著冬季遊牧民不便遷徙，他們重拳出擊，狠狠發泄在義大利戰場的屈辱。
時間流逝，法軍越打越順手，他們甚至跨過三條河流，深入北方草原，進攻一個上萬人的大型部落。
這次，法軍出動四千人，對面部落有兩千五百成年男性，全員擁有草原馬坐騎，卻只有四百套盔甲。
面對漫山遍野的輕騎兵衝鋒，阿爾弗雷德留下一千人看守車陣，剩餘三千人主動出戰，擺出了三個空心方陣，堪稱維京方陣的復刻版。
「自由射擊！」
得到軍官的指令，鐵甲弩手把十字弩指向地面，左腳踩住弩身前端的鐵製腳踏環，雙手用力向上拉弦，然後取出弩箭放入箭槽。
下一步，弩手透過前兩排長矛兵的縫隙，瞄準那些繞圈跑動的遊牧騎手，扣弦射擊。這種弩箭對於無甲單位的殺傷距離達到一百五十米，操作簡單易學，唯一的缺點是射速稍慢。
雙方對射五分鐘，遊牧民的坐騎逐漸疲憊，騎手的拉弓速度開始放緩。
見狀，法軍的三百騎兵出動，他們裝備鏈甲、騎槍、長劍和輕盾，藉助法蘭克戰馬的高爆發力，狠狠撞進敵軍陣列。
霎時，上百個遊牧騎手的身軀被洞穿，剩餘同伴四散撤離，試圖引誘法蘭克人追擊，用經典的「邊打邊撤」戰術對付他們。
法軍騎兵沒有上當，藉助己方步兵的接應，他們迅速返回車陣，等待戰馬恢復體力，伺機發動下一輪毀滅性的衝鋒。
戰鬥持續半小時，遊牧騎兵的損失超過三成，相繼撤離戰場。阿爾弗雷德繼續趕路，當天下午找到敵方老巢，用一場短促而激烈的步兵戰將其攻陷。
整個冬季，法蘭克人剿滅了十五個部落，俘獲三千匹馬，十六萬頭牛羊，阿爾弗雷德戰功最為卓著，獲得一個新的綽號——遊牧毀滅者。
戰後，禿頭查理和貴族們一致認為，瓦拉幾亞地勢平坦，容易招致遊牧侵襲，應該讓每個村落（騎士領）都擁有城堡，用大大小小的堡壘，徹底控制這片土地。
流亡異鄉，法蘭克人捨棄了所謂的道德，開始強迫八千名戰俘伐木、採石，在各地構築防禦工事。
公元874年3月，東羅馬艦隊把皇帝賞賜的物資運往多瑙河，抵達碼頭之後，發現這裡的變化很大。
半年前，河岸只有三座簡陋的木製棧橋，外圍沒有寨牆。
如今，碼頭外圍堆積大量的石塊、木材，大量戰俘正在修建石砌城牆和內部設施。根據法蘭克人的介紹，此地被命名為紐奧良，是威廉伯爵的封地。
艦隊士兵忙於裝卸物資，傳旨宦官在小隊法軍騎兵的護送下前往查理堡。
冷風從草原上呼嘯而過，一行人收緊斗篷，馬蹄下的土地仍有些濕軟，那是融雪與春雨共同浸潤的結果。下午，他們遠遠望見查理堡的高大輪廓，頂端飄揚著鮮艷的鳶尾花旗。
城鎮外圍散布著大片羊群，如同移動的白毯，在原野上緩慢移動，啃食鮮嫩多汁的青草。濃烈的膻味撲面而來，宦官的坐騎不安地打著響鼻，蹄子刨著濕軟的草地。
進城之後，宦官宣讀皇帝的詔書，把物資清單交給禿頭查理，不禁感慨道：
「好多的羊群，看來你們過得不錯。」
近段時間，君士坦丁堡聽說了瓦拉幾亞平原的動靜，卻沒想到他們的戰果如此豐厚。宦官詢問詳細戰況，得到的回答是：
「附近的遊牧部落都被掃清了，剩餘的斯拉夫村落宣誓向我臣服，大約兩萬多人。」禿頭查理匯報戰果，順便請求艦隊幫忙，把多餘的牛羊運輸至君士坦丁堡售賣。
「當然可以，君士坦丁堡擁有五十萬人口，對於穀物、肉食的需求很大，您需要什麼？」
禿頭查理：「軍械、用於修建城堡的火山灰、僱傭威尼斯船隊，繼續向瓦拉幾亞輸送法蘭克移民。」
東羅馬的規劃是，在多瑙河北岸扶持一個10萬~30萬人口的附庸國，阻擋東歐草原的遊牧部落和斯拉夫部落。目前階段，帝國對法蘭克人的態度以扶持為主，宦官答應以上要求，承諾今年至少送來四萬移民。
假設瓦拉幾亞的發展依舊迅猛，明年移民規模會逐漸縮小，防止禿頭查理的實力超出掌控，危及東羅馬自身。
九月。
經過半年時間的忙碌，瓦拉幾亞的各項工作步入正軌，擁有查理堡、紐奧良、布澤烏三個城鎮，以及七個規模較小的中型定居點，全部擁有圍牆。
阿爾弗雷德戰功出眾，順勢成為布澤烏的領主，管理五千法蘭克移民和兩千斯拉夫本地人。
布澤烏擁有大量羊群，居民轉變成半耕半牧的生產方式。
一部分人在靠近城鎮、村落的區域開墾農田，使用三圃制和新式重犁，種植小麥、燕麥和豆類。
部分人驅趕牲畜群在更遠一些的草地放牧，逐水草而居。等到氣溫變冷，牧民提前收割乾草，運回城內倉庫存放，作為牛羊過冬的儲備糧。
唯一遺憾的是，法蘭克人的殘暴名聲擴散很快，瓦拉幾亞附近找不到成規模的遊牧部落，估計今年冬天搶不到多少好東西。
阿爾弗雷德派人前往更北方的草原打探消息，無意中得知一個傳聞：據說一個大型部落即將遷徙，目標正是瓦拉幾亞平原。
「多少人？」阿爾弗雷德追問眼前的青年騎手。
「按照斯拉夫人、遊牧民流傳的消息，他們是馬扎爾人，馬扎爾共有七個部落，少則三萬，多則六萬。」
六萬！
遊牧民全員皆兵，六萬人口，代表對面擁有至少一萬五千遊牧輕騎兵。
從獵人轉變成獵物，阿爾弗雷德的心情急轉直下，寫信告知南方的查理堡和紐奧良。
隨後，阿爾弗雷德召集麾下的騎士，統計物資儲備。
「黑麥和燕麥差不多可以收割，倉庫還存了許多小麥，應該能撐到明年夏季。只是倉庫的乾草不夠，需要抓緊時間收割、晾曬。」
下一刻，他突然想到城內的木材儲備不足，一旦敵軍圍城，冬季缺乏燃料，布澤烏照樣撐不下去！
阿爾弗雷德分派任務，讓部分騎士召回散落在外的農民和牧羊人，剩餘騎士組織伐木隊，進入西側的喀爾巴阡山脈砍柴，儲備過冬燃料。
九月中旬，有關馬扎爾人遷徙的消息愈演愈烈，禿頭查理臨時送來五百架十字弩和十萬支弩箭，要求阿爾弗雷德堅守城鎮。
「這算什麼？巴西爾讓禿頭查理在多瑙河北岸堅持，不准後退。禿頭查理又把我扔到北方，兩人都不是好東西！」
阿爾弗雷德心情惡劣，如今的他無處可去，只能督促民眾挖掘壕溝、建造扭力弩砲。
漫長的等待中，草原褪去了夏日的蒼翠，化作一片無邊無際的枯黃，一直延伸到天際。布澤烏的居民逐漸變得麻木，直到九月下旬，兩名騎手尖叫著衝進城內：
「馬扎爾人來了！」
鐘聲急促響起，農夫們扛著農具，牧民驅趕著牲畜沖回城內，厚重的城門緩慢合攏。
起初只是一個黑點出現在東方地平線上，接著是兩個、十個、百個，最終匯成一股移動的黑潮，馬蹄聲如悶雷般滾過大地，震得城牆微微顫抖。
難以計數的遊牧騎手在距離城牆一箭之地外停下，他們身披皮襖，腰佩彎刀，馬鞍旁掛著反曲弓與箭袋，沉默地立在漸涼的秋風中。
下一刻，遊牧大軍中馳出一騎，馬匹高大健壯，騎手臉上有著深刻的皺紋和一道橫跨左眼的刀疤。他在城牆下勒住坐騎，抬頭望向城頭飄揚的黃色飛龍旗，用帶著濃重口音但清晰可辨的斯拉夫語呼喊：
「草原的子民需要過冬的糧食和溫暖的住所。打開城門，獻出一半儲糧，我們發誓不傷一人。」
阿爾弗雷德讓翻譯回覆：「我們願意支付兩千袋穀物和五百頭羊，請你們儘快離開，這裡是東羅馬的領土，皇帝的大軍正在路上！」
騎手不願討價還價，縱馬返回人群，引發遊牧騎手們的集體怪叫，滾滾聲浪沖刷著城牆，守軍本能地握緊長矛，部分民兵的身形開始發顫。
次日，遠方出現茫茫多的馬車和牲畜，傳言說的沒錯，這個部落確實在遠距離遷徙。
河流從喀爾巴阡山脈流淌而下，自西向東，流經布澤烏的北側城牆，蜿蜒著流向下游，馬扎爾人把營地安置在河流的兩側，牽著馬匹到溪邊飲水。
他們沒有急著攻城，而是前往西側的喀爾巴阡山脈伐木，高大的松樹和橡樹接連倒下，被迅速修剪去枝杈，由草原馬拖拽著返回營地。
城外，工匠使用珍貴的鐵製工具處理木材，年輕工匠製作長梯，年老工匠負責技術含量更高的任務——人力投石機。
短短數日，三十台簡易的人力投石機初具形態。粗壯的橡木構成基座，中間一根長長的槓桿臂正在被安裝上去，匠人們測試著繩索的強度，不時進行調整。
等到他們即將完工，阿爾弗雷德一聲令下，守軍揭開蓋在弩砲上的篷布，瞄準二百多米外的投石機。
咔！
士兵猛砸機括，城牆上的六台弩砲陸續發射，不到兩個小時，城外的人力拋石機被悉數摧毀。
阿爾弗雷德讓翻譯們齊聲高呼，「別打了，你們的人力投石機威力不足，無法砸毀我們的城牆，趕緊走吧。」