第377章 剝奪頭銜
第377章 剝奪頭銜
兩天後，科采爾來到摩拉維亞的國都。這裡的石砌城牆大致完工，希臘工匠正在架設重型弩砲。
城內，偶爾能夠看見大隊手持長矛的常備軍士兵，他們的盾牌描繪著黑鷹的圖案，身穿東羅馬樣式的扎甲，大概是巴西爾援助的軍械。
進入宮廷，科采爾發現衛兵數量比往日多了不少，而且夾雜著許多生面孔，內心恐慌情緒加重，有種立刻逃命的衝動。
大約上午九點，各地的貴族陸續到齊，科采爾跟隨人潮走進大廳，中途差點跌倒。
沒過多久，人群一片譁然，科采爾抬起頭。老國王正在公布侄子和另外七名貴族的罪狀，最後，老國王下令剝奪八人的貴族頭銜，頒布懸賞令，死活勿論。
幸好，他要抓的不是我們。
科采爾擦拭著額頭的汗水，大致明白了事情起因。
一直以來，老國王傾向於投靠羅馬人，而他的侄子斯瓦托普卻站在法蘭克人的立場，雙方時常鬧出矛盾。
現如今，不論是傳統派系還是東法蘭克派系，兩者都不利於老國王的統治。而且法蘭克諸國覆滅，即使老國王剷除侄子的勢力，也不會招來外界干涉。
接下來的兩個小時，老國王宣布各項革新措施，敦促某些拖欠稅款的貴族，讓他們在一個月內補足欠額。
中午，宮廷召開宴會，科采爾全程心神不寧，眼神偶爾掃過另外五名同黨，擔心有人承受不住心理壓力，暴露內心的想法。
熬到宴會散場，他以最快的速度離開宮廷，騎馬向西北方向狂奔，直至返回自己的扎泰茨。
兩天後，科采爾收到風聲，斯瓦托普和同夥們不知所蹤，有可能潛伏在境內，也有可能逃往南方的克羅埃西亞。經過這起風波，摩爾維亞的局勢更加混亂了。
摩爾維亞的消息傳至北義大利，法蘭克殘部毫無反應。
雖然斯瓦托普是他們扶持的人選，但這已經是過去的事情了，禿頭查理現在有更值得關注的目標——科西嘉島。
收復西西里島之後，東羅馬履行承諾，把俘獲的摩爾水手和船隻移交給法蘭克人。
八月初，七十艘各式船隻離開比薩港，航行大半天時間，前方出現科西嘉的嶙峋海岸。
艦隊駛向一處海灣，沙灘上殘留著數十具浮腫的屍體，以及上千支羽箭，懸崖上的哨塔只剩殘垣斷壁，顯然經歷過激烈的戰鬥。
登陸過程井然有序，法蘭克士兵跳下齊腰深的海水，沖向沙灘組成盾牆，鎖子甲和扎甲在烈日下閃著刺目的白光。
阿爾弗雷德踏上沙灘，靴底陷入被太陽曬得滾燙的細沙，他聞到海鹽、焦木和某種噁心的腐臭味。這是戰爭的氣息，從不列顛到西地中海，一切從未改變。
奧爾良伯爵把軍隊分成三部分，各自向內陸推進。阿爾弗雷德率領北路軍，沿著乾涸的河床前進。酷熱令人窒息，沉重的盔甲變成了烤爐，每個士兵都汗如雨下，灌木叢偶爾傳來動物竄逃的窸窣聲。
日落時分，他們遭遇了第一股敵人。
幾乎是瞬間，摩爾海盜從山岩後突然現身，他們穿著寬鬆的麻布衣裳，頭戴鐵盔，彎刀在夕陽下泛著橙紅的光澤，
「盾牆，原地結陣！」
戰鬥爆發得突然而殘酷，海盜的箭矢自上而下，大多被盾牌和盔甲阻擋，但仍有慘叫不時響起。阿爾弗雷德看見一名年輕士兵仰面倒下，眼眶中箭，鮮血噴濺在乾燥的土地。
射完五輪羽箭，摩爾海盜嚎叫著沖向法蘭克人的隊列。阿爾弗雷德格開一記劈砍，反手把長劍送進襲擊者的胸膛，溫熱的血噴在他的護手上，帶著一股濃烈的腥味。
兩軍交戰片刻，組織嚴密的法蘭克人占據優勢，開始逐步反推，戰鬥在夜幕降臨時結束。法軍傷亡三十人，海盜留下九十多具屍體。
出發之前，法蘭克人向漁民打探過當地情況，島上最大的一股摩爾海盜不超過三百人。
事實確實如此，從第二天開始，阿爾弗雷德帶領一千多士兵深入島嶼北側，從未發現過大規模的海盜群體
內陸人煙稀少，地勢崎嶇，鷹隼盤旋於蔚藍的天空，遠處偶爾傳來山羊頸鈴的叮噹聲，科西嘉人的村莊通常坐落在易於防守的山地，山頂建有瞭望塔，觀察是否有海盜襲擊。
當地農作物主要是小麥，種植在梯田和具備灌溉條件的谷地，一些小塊的零星土地也得到利用，種植鷹嘴豆、扁豆和葡萄藤。
臨近村口，一個牧羊人詢問這群全副武裝的士兵，「你們是？」
阿爾弗雷德讓嚮導轉述自己的話語。「你們難道連自家國王的旗幟都不認識了？」
國王？科西嘉島被摩爾海盜輪番洗劫的時候，國王從來不管我們的死活。
牧羊人小聲嘟囔，帶領羊群匆忙返回村落。
站在本地人的角度，法蘭克軍隊的到來是一場徹頭徹尾的災難。他們剛一進村，立刻召集村民，讓他們補繳過去數十年的賦稅，同時提供四分之一的青壯充當勞動力。
阿爾弗雷德體會到村民的怨恨，但他毫無辦法，數十萬法蘭克難民湧入義大利，急需糧食和各類物資，收復科西嘉的意義就在於此，任誰也無法改變。
歷時二十天的征戰，法蘭克人掃清了科西嘉的海盜，徵集的糧食足夠兩萬人吃一年。
「不夠，太少了。」奧爾良伯爵對於各部的成績很不滿意，抱怨士兵在徵收補給期間大吃大喝，造成嚴重的浪費。
突然，伯爵壓低嗓音，提出一個大膽的想法：
「不如前往南方的撒丁島，找當地人『借』一筆糧食？撒丁島的面積相當於科西嘉島的三倍，而且島內秩序穩定，糧食產量遠多於飽受海盜侵襲的科西嘉島。」
阿爾弗雷德大驚失色，「這不太好吧？撒丁島名義上效忠於東羅馬，您要劫掠盟友的領地？」
奧爾良伯爵：「你在胡說什麼？是借，不是搶！等我們收復西法蘭克，會連本帶利還給當地人。」
兩天後，科采爾來到摩拉維亞的國都。這裡的石砌城牆大致完工，希臘工匠正在架設重型弩砲。
城內，偶爾能夠看見大隊手持長矛的常備軍士兵，他們的盾牌描繪著黑鷹的圖案，身穿東羅馬樣式的扎甲，大概是巴西爾援助的軍械。
進入宮廷，科采爾發現衛兵數量比往日多了不少，而且夾雜著許多生面孔，內心恐慌情緒加重，有種立刻逃命的衝動。
大約上午九點，各地的貴族陸續到齊，科采爾跟隨人潮走進大廳，中途差點跌倒。
沒過多久，人群一片譁然，科采爾抬起頭。老國王正在公布侄子和另外七名貴族的罪狀，最後，老國王下令剝奪八人的貴族頭銜，頒布懸賞令，死活勿論。
幸好，他要抓的不是我們。
科采爾擦拭著額頭的汗水，大致明白了事情起因。
一直以來，老國王傾向於投靠羅馬人，而他的侄子斯瓦托普卻站在法蘭克人的立場，雙方時常鬧出矛盾。
現如今，不論是傳統派系還是東法蘭克派系，兩者都不利於老國王的統治。而且法蘭克諸國覆滅，即使老國王剷除侄子的勢力，也不會招來外界干涉。
接下來的兩個小時，老國王宣布各項革新措施，敦促某些拖欠稅款的貴族，讓他們在一個月內補足欠額。
中午，宮廷召開宴會，科采爾全程心神不寧，眼神偶爾掃過另外五名同黨，擔心有人承受不住心理壓力，暴露內心的想法。
熬到宴會散場，他以最快的速度離開宮廷，騎馬向西北方向狂奔，直至返回自己的扎泰茨。
兩天後，科采爾收到風聲，斯瓦托普和同夥們不知所蹤，有可能潛伏在境內，也有可能逃往南方的克羅埃西亞。經過這起風波，摩爾維亞的局勢更加混亂了。
摩爾維亞的消息傳至北義大利，法蘭克殘部毫無反應。
雖然斯瓦托普是他們扶持的人選，但這已經是過去的事情了，禿頭查理現在有更值得關注的目標——科西嘉島。
收復西西里島之後，東羅馬履行承諾，把俘獲的摩爾水手和船隻移交給法蘭克人。
八月初，七十艘各式船隻離開比薩港，航行大半天時間，前方出現科西嘉的嶙峋海岸。
艦隊駛向一處海灣，沙灘上殘留著數十具浮腫的屍體，以及上千支羽箭，懸崖上的哨塔只剩殘垣斷壁，顯然經歷過激烈的戰鬥。
登陸過程井然有序，法蘭克士兵跳下齊腰深的海水，沖向沙灘組成盾牆，鎖子甲和扎甲在烈日下閃著刺目的白光。
阿爾弗雷德踏上沙灘，靴底陷入被太陽曬得滾燙的細沙，他聞到海鹽、焦木和某種噁心的腐臭味。這是戰爭的氣息，從不列顛到西地中海，一切從未改變。
奧爾良伯爵把軍隊分成三部分，各自向內陸推進。阿爾弗雷德率領北路軍，沿著乾涸的河床前進。酷熱令人窒息，沉重的盔甲變成了烤爐，每個士兵都汗如雨下，灌木叢偶爾傳來動物竄逃的窸窣聲。
日落時分，他們遭遇了第一股敵人。
幾乎是瞬間，摩爾海盜從山岩後突然現身，他們穿著寬鬆的麻布衣裳，頭戴鐵盔，彎刀在夕陽下泛著橙紅的光澤，
「盾牆，原地結陣！」
戰鬥爆發得突然而殘酷，海盜的箭矢自上而下，大多被盾牌和盔甲阻擋，但仍有慘叫不時響起。阿爾弗雷德看見一名年輕士兵仰面倒下，眼眶中箭，鮮血噴濺在乾燥的土地。
射完五輪羽箭，摩爾海盜嚎叫著沖向法蘭克人的隊列。阿爾弗雷德格開一記劈砍，反手把長劍送進襲擊者的胸膛，溫熱的血噴在他的護手上，帶著一股濃烈的腥味。
兩軍交戰片刻，組織嚴密的法蘭克人占據優勢，開始逐步反推，戰鬥在夜幕降臨時結束。法軍傷亡三十人，海盜留下九十多具屍體。
出發之前，法蘭克人向漁民打探過當地情況，島上最大的一股摩爾海盜不超過三百人。
事實確實如此，從第二天開始，阿爾弗雷德帶領一千多士兵深入島嶼北側，從未發現過大規模的海盜群體
內陸人煙稀少，地勢崎嶇，鷹隼盤旋於蔚藍的天空，遠處偶爾傳來山羊頸鈴的叮噹聲，科西嘉人的村莊通常坐落在易於防守的山地，山頂建有瞭望塔，觀察是否有海盜襲擊。
當地農作物主要是小麥，種植在梯田和具備灌溉條件的谷地，一些小塊的零星土地也得到利用，種植鷹嘴豆、扁豆和葡萄藤。
臨近村口，一個牧羊人詢問這群全副武裝的士兵，「你們是？」
阿爾弗雷德讓嚮導轉述自己的話語。「你們難道連自家國王的旗幟都不認識了？」
國王？科西嘉島被摩爾海盜輪番洗劫的時候，國王從來不管我們的死活。
牧羊人小聲嘟囔，帶領羊群匆忙返回村落。
站在本地人的角度，法蘭克軍隊的到來是一場徹頭徹尾的災難。他們剛一進村，立刻召集村民，讓他們補繳過去數十年的賦稅，同時提供四分之一的青壯充當勞動力。
阿爾弗雷德體會到村民的怨恨，但他毫無辦法，數十萬法蘭克難民湧入義大利，急需糧食和各類物資，收復科西嘉的意義就在於此，任誰也無法改變。
歷時二十天的征戰，法蘭克人掃清了科西嘉的海盜，徵集的糧食足夠兩萬人吃一年。
「不夠，太少了。」奧爾良伯爵對於各部的成績很不滿意，抱怨士兵在徵收補給期間大吃大喝，造成嚴重的浪費。
突然，伯爵壓低嗓音，提出一個大膽的想法：
「不如前往南方的撒丁島，找當地人『借』一筆糧食？撒丁島的面積相當於科西嘉島的三倍，而且島內秩序穩定，糧食產量遠多於飽受海盜侵襲的科西嘉島。」
阿爾弗雷德大驚失色，「這不太好吧？撒丁島名義上效忠於東羅馬，您要劫掠盟友的領地？」
奧爾良伯爵：「你在胡說什麼？是借，不是搶！等我們收復西法蘭克，會連本帶利還給當地人。」