第363章 戰爭結束

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  第363章 戰爭結束

  公元870年2月,一則消息傳至薩拉戈薩:

  貢納爾在宴會上醉酒鬧事,致使奧爾良伯爵和其餘兩人重傷,暫時被禿頭查理扣押,等候發落。

  霎時,公爵府亂作一團,夏爾、奧利弗等人聚在一起商量,猜測查理扣押貢納爾的原因不是醉酒傷人,而是讓他繼續效力,爭取把阿斯圖里亞斯卷進和維京人的戰爭。

  宮廷侍從神色慌亂,「不行,我要趕緊返回萊昂,向陛下報告此事。」

  他騎馬離開薩拉戈薩,發現身後緊緊跟隨著一個青年,「亨利,你想幹什麼?」

  宮廷侍從認出了亨利的身份,是公爵的私生子。這類群體雖然擁有貴族血脈,卻遭到主流社會的排斥,宮廷侍從沒把他放在眼裡,試圖趕走這人。

  私生子亨利騎乘著一匹白馬,焦急地回覆:「我想前往萊昂覲見陛下,求他儘早救回我的父親。」

  下一刻,一個沉重的布袋砸向宮廷侍從,他掂量一下,發現裡面裝了許多金銀幣,瞬間改變口吻,允許青年加入自己的隊伍。

  五天後,一行人返回萊昂,把這個壞消息告知給了阿方索三世。

  「呵,這是禿頭查理在報復我。」阿方索倚靠著王座,許久,他揮手趕走眾人,發現一個身材高大的青年站在原地,似乎有話想說。

  阿方索:「你是?」

  青年:「我叫亨利。」

  貢納爾的私生子?阿方索恍然大悟,「你想讓我儘早救回你的父親?」

  此刻,大殿只剩兩人,亨利緩緩搖頭,說出自己的真實想法:

  「不,無論您如何要求,禿頭查理絕不會放人。他仿佛一個即將溺水的倒霉蛋,拼命地想要抓住任何東西。

  如果我沒猜錯,他接下來會以父親的名義,向薩拉戈薩索要小麥等物資。即使薩拉戈薩沒有交貨,他也會裝出一副收到援助的假象,讓不列顛誤以為父親仍然站在法蘭克陣營,進而把我們也拖下水。

  如今父親成為法蘭克人的傀儡,我覺得是時候挑選一位新的公爵,向不列顛表明我方的中立態度。」

  阿方索注視著這個和自己年齡相仿的青年,饒有興致說道:「作為一個私生子,竟然有這種見識,不錯,誰教你的?」

  亨利跪倒在地,「私生子不同於正統繼承人,他們生來擁有一切,而我的身份見不得光,仿佛一株無人在乎的野草,平日閒來無事,只能多看、多學、多想。

  陛下,我和羅貝爾不一樣,不在乎什麼維京、法蘭克,眼裡只有您一位主人,只為您一人效忠。」

  察覺到眼前人的野心,阿方索靠著椅背閉目沉思。兩相比較,亨利更適合繼承薩拉戈薩公爵。

  首先,羅貝爾在巴黎宮廷長大,把自己視作一個法蘭克貴族,肯定傾向於禿頭查理,讓他繼承爵位,後續必然和不列顛發生衝突。

  其次,王國與摩爾人長期開戰,亨利是個不錯的打手,羅貝爾本身的才能平庸,利用價值更低。

  「好,我答應了。」

  次日,阿方索發布詔書,聲稱薩拉戈薩公爵被法蘭克人無端扣押,法蘭克人以他的名義頒布的命令通通無效。

  為了公爵領的正常運轉,國王正式承認亨利是貢納爾的親生子嗣,准許他以公爵繼承人的身份,暫時處理薩拉戈薩的一切事務。

  從這一天開始,亨利被准許使用貴族姓氏,被稱為亨利·德·薩拉戈薩。外界稱呼他時,也可以在名字前面加上「堂」的前綴,稱其為堂·亨利。

  不久,消息傳至熱那亞城郊的莊園,處於軟禁中的貢納爾起初難以置信,隨即哈哈大笑,讓僕役誤以為他徹底瘋了。

  「為了野心不顧一切,哈,果然是我的兒子,看來他學的很認真,竟然學到了這種特質。」

  房間內,薇薇安正在瘋狂打砸視野中的家具,「別笑了,公爵頭銜被那個野種奪走,我們的兒子怎麼辦?」

  「還能怎麼辦?」貢納爾斂去笑容,拭了下眼角。

  「不錯,羅貝爾是我唯一的婚生子嗣,擁有繼承公爵頭銜的名分。但那又如何?我成為諾曼第公爵,靠的不是名分,後續成為薩拉戈薩公爵,也沒有倚靠所謂的名分、血統,只是因為我能打,有利用價值。

  對阿方索的角度,亨利的利用價值和可靠性遠遠超過羅貝爾,當然是選擇前者。隨便你怎麼鬧,就算鬧到教廷也沒有意義。」


  三月,維格留下守備部隊駐紮在險要地點,率軍啟程北歸。

  局勢發展到這一步,雖然沒有明面上的停戰協議,但這場戰爭已經實質上結束了。

  法蘭克殘部縮在義大利地區,短時間內無力反撲。

  同樣,隔著地勢險要的阿爾卑斯山脈,維京大軍暫時打不進去。

  從戰爭開始到現在,耗時兩年零九個月,士兵思念家鄉、本土的財政瀕臨極限,還有一大片廣袤的新領地缺乏治理,急需一套行之有效的統治秩序。

  無論國王的想法是什麼,此刻只能選擇撤兵。

  返程途中,意識到眾人隱約的焦躁,維格逐個和指揮官私下談話,確認他們的真實訴求。

  三月二十日,維格率領遠征軍抵達加萊,乘船返回他忠誠的不列顛。

  倫底紐姆碼頭,王儲和內閣籌備一場盛大的凱旋式,黃金馬車、熱烈的民眾、街道兩側拋灑的花瓣似乎照搬了羅馬人的習俗。

  接下來的時間,維格和遠征軍繞著城內逛了一圈。戰爭期間,國內經濟受到影響,倫底紐姆的發展速度放緩,居民數量小幅增長至三萬兩千人。

  上午十點,儀式結束,黃金馬車返回王宮大門,維格走下馬車,說出的第一句話是:「我們這次花了多少錢,欠了多少債務?」

  內閣的答覆是——出征前,國庫積攢的各項物資價值三萬五千鎊。兩年多來,財政盈餘全部投入戰爭,累計發行五批戰爭債券,總價值十二萬鎊,同時,王室利用各項資產作為抵押,向民間又借了五萬鎊。

  總結下來,王國為這場戰爭花費大約二十四萬鎊,獲取的金銀器皿、盔甲、物資總價值十萬鎊,淨支出十四萬鎊。

  維格:「也就是說,未來幾年,王室需要償還十多萬鎊的巨額債務,窮成這個樣子,你們竟然還有心情舉辦凱旋式?」

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