第334章 利沃尼亞
第334章 利沃尼亞
公元867年5月，小帕斯卡再次來到涅瓦河口，碼頭附近修建了成排的畜棚，周圍遊蕩著許多無所事事的佩切涅格人。
「看來留里克沒有敷衍我們。」
小帕斯卡來到碼頭，與前來迎接的貴族寒暄片刻，接過僱傭兵和物資清單。
年初，保加利亞戰爭結束，大量僱傭兵失去工作，留里克順利招募三百遊牧騎手，採購七百餘匹草原馬。
「僱傭兵和戰馬的價格沒問題，毛皮的價格再低一成。」
貴族面露錯愣，「去年降過一次了，為什麼還要削減毛皮收購價？」
小帕斯卡：「別緊張，這不是我在刻意壓價。新大陸提供的毛皮數量多、價格低廉，不列顛市場的毛皮供大於求。
而且今年年初，海軍部派出第二撥移民船隊，等到新的定居點建立，與附近的原住民部落達成聯繫，毛皮價格仍會繼續下跌。」
兩人討價還價，直至達成一份雙方都能接受的協議。晚餐時，小帕斯卡提到留里克，聽說這人一直待在第聶伯河中游，「為什麼？」
貴族連喝好幾杯上等威土忌，神情恍惚，解釋這段時間的變故，
二月份末，東羅馬解散數目龐大的僱傭部隊，數千羅斯人返回家鄉，有些部落繳獲了大量的武器、盔甲，財力雄厚。留里克擔心壓不住這些人，帶領衛隊前往當地的烏魯堡，防止有人密謀叛亂.
小帕斯卡仔細傾聽，從醉鬼的胡言亂語篩選出有用信息。晚餐結束後，他連夜擬定一份報告，
評估留里克政權的實力。
截至目前，留里克的影響力局限於黑海一一波羅的海商路，真正掌控的只有伊爾門湖（諾夫哥羅德）、拉多加湖周邊區域，居民數量6~8萬，第聶伯河中游的羅斯部落名義上臣服於他，實則各懷心思。
報告末尾，他做出總結，「嚴重依賴對外貿易，而且自身實力弱小，無法造成威脅。」
達成交易之後，小帕斯卡讓船隊留在涅瓦河口裝卸物資，他乘坐一艘雙梳帆船前往利沃尼亞考察。
去年，波羅的海艦隊在利沃尼亞的一處海岸建設據點，命名維爾揚卡。
抵達後，小帕斯卡發現這裡的地形不錯，一條河流自東向西匯入海面，據點位於南岸，擁有木製寨牆和壕溝，對付缺乏鐵器的當地人綽綽有餘。
小帕斯卡爬上一座木製哨塔，牆外是臨時清理的大片空地，焚燒樹樁的余煙裊升起，放目遠眺，遠處是無邊無垠的原始樹林，層層疊疊的枝葉在風中起伏，如同翻滾的綠色海洋。
「簡直是一片蠻荒之地。」
觀望許久，上游駛來一艘划槳長船，靠近後，小帕斯卡發現船帆被射出數十個孔洞，船殼釘著許多羽箭，似乎遭受過當地人襲擊。
出事了？
小帕斯卡爬下哨塔，詢問這些驚魂未定的倖存船員，得知他們在上游約五十英里處遭遇襲擊。
作為王家特使，他本能地想要掌握更多信息，謹慎行事。但據點守軍管不了這些，他們必須用一場復仇回應這起襲擊事件，震潛在的敵人，
第二天中午，守軍從一個相對友好的部落僱傭嚮導，派出四艘划槳長船，總計一百八十人，浩浩蕩蕩殺向敵對部落。
戰鬥毫無懸念，占據裝備、訓練優勢的維京人剿滅了這個部落，繳獲糧食和牲畜，抓到三百多個俘虜。
觀察期間，小帕斯卡熟悉了據點的運轉模式，主要依賴貿易，偶爾趁著天氣晴朗毀林開荒，清理土地用於耕種和放牧。
總體上，據點提供的收益遠低於投入，預計十年甚至十五年才能回本，小帕斯卡想不明白國王的用意。
「利沃尼亞缺乏礦產，是一塊沒多少價值的荒地，還不如把錢投入國內建設。」
土地？
小帕斯卡突然觸及真相，也許國王看重的就是土地本身。
持續多年的和平，不列顛的貴族們繁衍生息，只有長子能夠襲承頭銜，剩餘的次子、私生子處境各異。
有些伯爵分出下轄的小塊領地，讓次子或私生子擔任男爵、騎士。運氣較差的貴族子嗣什麼也沒撈到，只能進入常備軍擔任軍官，或者在行政系統、各地神廟任職。最倒霉的一些人跌落至普通階層，替商人打工、從事小本生意、走私....．
小帕斯卡讓侍衛展開一幅羊皮紙捲軸，觀察利沃尼業的地圖。
「利沃尼亞地勢平坦，雖然到處都是森林，但只要花時間，總能開墾出牧場或者耕地。而且距離東法蘭克有數百英里，敵人無法長途行軍，安全性得以保證。陛下耗費資源開拓利沃尼亞，打算讓二王子或三王子統治此地？」
小帕斯卡認為這個主意很不錯，
他有兩子一女，親弟弟有三個兒子，家族領地容不下這麼多後代，適合扔到利沃尼亞，協助王子治理此地。
當然，除了利沃尼亞，西方還有面積廣的新大陸，但是小帕斯卡不願讓兒子或侄子們前去定居，兩地相距太遠，等同於流放。
不過，他覺得有些貴族會把私生子扔過去，免得他們站污家族名聲。
之後的一個星期，小帕斯卡前往附近的友好部落，努力搜索任何有價值的信息，向國王證明自己的工作態度，以求早日升職。
今年二月份，內閣首相古德溫年邁體衰，辭職回鄉休養，內政大臣密查姆接替了他的職位，成為新任首相。此外，工業大臣盧卡爾因為一系列差錯，「自發」遞交辭呈。
出發前，小帕斯卡試探過國王的想法，後者不反對他進入內閣，但相關的職位仍在猶豫，似乎要進行更多的人事變動。
「預計內閣有兩個甚至更多的職位空缺。」
小帕斯卡思考面臨競爭對手，首先是塞伯特·怒風，他作為泰恩堡公學最早一批畢業生，深受國王的信任，最有可能進入內閣。
然後是首相秘書洛奇，這人在行政系統混了十餘年，當初維格擔任拉格納的內閣首相，洛奇還為他工作過一段時間。
把眾人的信息過了一遍，小帕斯卡眉頭緊皺，決定儘早回國，免得錯過這場難得的機遇。
公元867年5月，小帕斯卡再次來到涅瓦河口，碼頭附近修建了成排的畜棚，周圍遊蕩著許多無所事事的佩切涅格人。
「看來留里克沒有敷衍我們。」
小帕斯卡來到碼頭，與前來迎接的貴族寒暄片刻，接過僱傭兵和物資清單。
年初，保加利亞戰爭結束，大量僱傭兵失去工作，留里克順利招募三百遊牧騎手，採購七百餘匹草原馬。
「僱傭兵和戰馬的價格沒問題，毛皮的價格再低一成。」
貴族面露錯愣，「去年降過一次了，為什麼還要削減毛皮收購價？」
小帕斯卡：「別緊張，這不是我在刻意壓價。新大陸提供的毛皮數量多、價格低廉，不列顛市場的毛皮供大於求。
而且今年年初，海軍部派出第二撥移民船隊，等到新的定居點建立，與附近的原住民部落達成聯繫，毛皮價格仍會繼續下跌。」
兩人討價還價，直至達成一份雙方都能接受的協議。晚餐時，小帕斯卡提到留里克，聽說這人一直待在第聶伯河中游，「為什麼？」
貴族連喝好幾杯上等威土忌，神情恍惚，解釋這段時間的變故，
二月份末，東羅馬解散數目龐大的僱傭部隊，數千羅斯人返回家鄉，有些部落繳獲了大量的武器、盔甲，財力雄厚。留里克擔心壓不住這些人，帶領衛隊前往當地的烏魯堡，防止有人密謀叛亂.
小帕斯卡仔細傾聽，從醉鬼的胡言亂語篩選出有用信息。晚餐結束後，他連夜擬定一份報告，
評估留里克政權的實力。
截至目前，留里克的影響力局限於黑海一一波羅的海商路，真正掌控的只有伊爾門湖（諾夫哥羅德）、拉多加湖周邊區域，居民數量6~8萬，第聶伯河中游的羅斯部落名義上臣服於他，實則各懷心思。
報告末尾，他做出總結，「嚴重依賴對外貿易，而且自身實力弱小，無法造成威脅。」
達成交易之後，小帕斯卡讓船隊留在涅瓦河口裝卸物資，他乘坐一艘雙梳帆船前往利沃尼亞考察。
去年，波羅的海艦隊在利沃尼亞的一處海岸建設據點，命名維爾揚卡。
抵達後，小帕斯卡發現這裡的地形不錯，一條河流自東向西匯入海面，據點位於南岸，擁有木製寨牆和壕溝，對付缺乏鐵器的當地人綽綽有餘。
小帕斯卡爬上一座木製哨塔，牆外是臨時清理的大片空地，焚燒樹樁的余煙裊升起，放目遠眺，遠處是無邊無垠的原始樹林，層層疊疊的枝葉在風中起伏，如同翻滾的綠色海洋。
「簡直是一片蠻荒之地。」
觀望許久，上游駛來一艘划槳長船，靠近後，小帕斯卡發現船帆被射出數十個孔洞，船殼釘著許多羽箭，似乎遭受過當地人襲擊。
出事了？
小帕斯卡爬下哨塔，詢問這些驚魂未定的倖存船員，得知他們在上游約五十英里處遭遇襲擊。
作為王家特使，他本能地想要掌握更多信息，謹慎行事。但據點守軍管不了這些，他們必須用一場復仇回應這起襲擊事件，震潛在的敵人，
第二天中午，守軍從一個相對友好的部落僱傭嚮導，派出四艘划槳長船，總計一百八十人，浩浩蕩蕩殺向敵對部落。
戰鬥毫無懸念，占據裝備、訓練優勢的維京人剿滅了這個部落，繳獲糧食和牲畜，抓到三百多個俘虜。
觀察期間，小帕斯卡熟悉了據點的運轉模式，主要依賴貿易，偶爾趁著天氣晴朗毀林開荒，清理土地用於耕種和放牧。
總體上，據點提供的收益遠低於投入，預計十年甚至十五年才能回本，小帕斯卡想不明白國王的用意。
「利沃尼亞缺乏礦產，是一塊沒多少價值的荒地，還不如把錢投入國內建設。」
土地？
小帕斯卡突然觸及真相，也許國王看重的就是土地本身。
持續多年的和平，不列顛的貴族們繁衍生息，只有長子能夠襲承頭銜，剩餘的次子、私生子處境各異。
有些伯爵分出下轄的小塊領地，讓次子或私生子擔任男爵、騎士。運氣較差的貴族子嗣什麼也沒撈到，只能進入常備軍擔任軍官，或者在行政系統、各地神廟任職。最倒霉的一些人跌落至普通階層，替商人打工、從事小本生意、走私....．
小帕斯卡讓侍衛展開一幅羊皮紙捲軸，觀察利沃尼業的地圖。
「利沃尼亞地勢平坦，雖然到處都是森林，但只要花時間，總能開墾出牧場或者耕地。而且距離東法蘭克有數百英里，敵人無法長途行軍，安全性得以保證。陛下耗費資源開拓利沃尼亞，打算讓二王子或三王子統治此地？」
小帕斯卡認為這個主意很不錯，
他有兩子一女，親弟弟有三個兒子，家族領地容不下這麼多後代，適合扔到利沃尼亞，協助王子治理此地。
當然，除了利沃尼亞，西方還有面積廣的新大陸，但是小帕斯卡不願讓兒子或侄子們前去定居，兩地相距太遠，等同於流放。
不過，他覺得有些貴族會把私生子扔過去，免得他們站污家族名聲。
之後的一個星期，小帕斯卡前往附近的友好部落，努力搜索任何有價值的信息，向國王證明自己的工作態度，以求早日升職。
今年二月份，內閣首相古德溫年邁體衰，辭職回鄉休養，內政大臣密查姆接替了他的職位，成為新任首相。此外，工業大臣盧卡爾因為一系列差錯，「自發」遞交辭呈。
出發前，小帕斯卡試探過國王的想法，後者不反對他進入內閣，但相關的職位仍在猶豫，似乎要進行更多的人事變動。
「預計內閣有兩個甚至更多的職位空缺。」
小帕斯卡思考面臨競爭對手，首先是塞伯特·怒風，他作為泰恩堡公學最早一批畢業生，深受國王的信任，最有可能進入內閣。
然後是首相秘書洛奇，這人在行政系統混了十餘年，當初維格擔任拉格納的內閣首相，洛奇還為他工作過一段時間。
把眾人的信息過了一遍，小帕斯卡眉頭緊皺，決定儘早回國，免得錯過這場難得的機遇。