第331章 事先防備
第331章 事先防備
公元867年初，保加利亞中部的一處谷地，
殘陽夕照，渡鴉盤旋，四周飄散著濃郁的血腥味，八千具遺體橫亘在鱗亂石間，絕大多數是保加利亞士兵，折斷的長矛和旗杆如荊棘般刺向鉛灰色天空。
谷地入口，一面紅色軍旗驟然揚起，身披重甲的瓦蘭吉衛士如潮水般向兩側分開，讓出中央通道。主將尼爾斯策馬徐行，左手著韁繩，右手高舉那柄「冰湖」劍，猩紅大擎在秋風中獵獵作響。
「尼爾斯！尼爾斯！」
不知是誰帶頭，嘶吼聲自谷底沖天而起，步兵用兵器猛擊盾牌，遊牧騎手發出尖厲的怪叫，八千餘人的吶喊撞擊著山崖，驚得倖存的保加利亞傷兵蜷縮在戶堆中戰慄。
待到吶喊聲平息，尼爾斯發布命令，留下少數人清掃戰場、搜捕俘虜、救治傷員，剩餘部隊繼續進攻，直取保加利亞中部地區的重鎮一一大特爾諾沃。
目前，巴西爾的軍隊突入南方地區，巴爾幹半島的塞爾維亞人也接受僱傭，上萬人突破保加利亞的西北邊境。遭到三面圍攻，保加利亞的形勢岌岌可危，假如尼爾斯攻陷大特爾諾沃，屆時再無還手之力。
兩天後，尼爾斯率領先頭部隊來到大特爾沃諾，僅憑第一印象，他發覺自己的預想太樂觀了。
眼前是一座三面被河流環繞的山丘，水流湍急，僅有一條道路通往城內。城鎮依山而建，居民區沿山坡呈不規則階梯狀分布，易守難攻，
山丘頂端嘉立著一座石砌堡壘，據記載，是羅馬帝國遺留的建築。
尼爾斯找到一處高地，仔細觀察周邊的地勢，發現城鎮的選址過於刁鑽，堪稱無懈可擊。
「不好，我估計要耗在這破地方了。」即便身經百戰，他依舊喉聲嘆氣，強攻損耗太高，只能派兵長期圍困。
除去後方駐守的五千士兵，他可動用的野戰兵力包括：四千羅斯僱傭兵、兩千遊牧騎手、兩千瓦蘭吉重步兵，共計八千人。
尼爾斯在城外紮營，順便向巴西爾寫信，介紹東線面臨的困境，他請求繞過大特爾諾沃，儘早與主力會師。
三天後，一隊騎手抵達營地，他們代表皇帝祝賀尼爾斯的輝煌勝利，同時要求對方圍困城鎮，
防止殘存的敵人擴散至其它地區，成為日後動亂的根源。
「城內還剩2000~3000人，意味著要撥出六千人圍困，我帶領剩餘的兩千士兵，後續很難發揮作用。」
尼爾斯請求增援，遭到使者拒絕，「東部邊境出現異動，皇帝取消了抽調徵召農兵的計劃，很抱歉，將軍閣下，您無法獲得更多部隊。」
尼爾斯要求僱傭羅斯人，仍被否決。歷經一年半的戰爭，巴西爾出動四萬五千士兵，還要支付塞爾維亞的一切軍事開銷，東羅馬承受極大的財政壓力，無法擴充軍隊規模。
「我原計劃向西進軍，與皇帝在保加利亞西部匯合。如果困在大特爾諾沃，預計戰爭會持續很久：
￥
耐心聽完尼爾斯的抱怨，使者保持微笑，「將軍閣下，皇帝正在想辦法，或許能用別的辦法攻占此地。」
二十年的奴隸生涯中，巴西爾培養了出眾的察言觀色能力，極度擅長揣測人心。
戰爭期間，他除了指揮作戰，還親自給保加利亞的貴族們寫信，威逼利誘、分化瓦解，從內部擾亂敵人的部署。
綜合各方面的情報，巴西爾找到大特爾諾沃守將的弱點，派遣一隊精銳騎兵深入保加利亞西部，成功抓住守將的家眷，以此要挾對方投降。
此舉毫無榮耀，效果卻立竿見影。
半個月後的某個深夜，守將偷偷打開城門，獻出這座防禦森嚴的城鎮，也斷送了王國最後的希望。
奪取城鎮，尼爾斯率部向西進發，擊潰沿途的敵軍。二月中旬，經過一年半的戰爭，他再度見到皇帝本人。
至此，保加利亞失去所有的野戰部隊，只剩少數地勢險要的城堡堅持抵抗，大局已定，巴西爾贏得了這場戰爭。消息傳回君士坦丁堡，少數機靈的文官開始籌備凱旋式，藉此博取皇帝的歡心。
二月末，某個貴族的投降儀式結束後，皇帝召開宴會，當眾誇讚尼爾斯的功績。
「將軍，您的勇武和謀略超出所有人的預料，包括我。按照原計劃，東線部隊負責襲擾、牽制敵軍，您出色地做到這點，甚至以弱勝強，擊敗保加利亞的野戰部隊，極大加快了戰爭進度。」
燭火搖曳，光亮充斥著整個城堡大廳，皇帝親自為尼爾斯斟酒，其餘的將軍和宦官們趕忙附和，誇讚聲充斥著尼爾斯的內心，讓他不禁有些迷醉。
皇帝再度開口：「一直以來，DomestikostonScholon這個職位空缺，您有興趣嗎？」
（DomestikostonScholon，這一時期東羅馬的最高軍職，可以理解為大元帥，理論上掌管君士坦丁堡和周邊區域的所有野戰部隊。）
城堡大廳的歡呼停歇，人群神色各異，讓一個北歐蠻子擔任這個職位，屬實超出他們的想像。
一股寒風灌入大廳，霧時，尼爾斯警惕性大作，此時的他經歷太多，政治嗅覺提升，果斷拒絕這個炙手可熱的頭銜。
巴西爾追問：「您想要什麼？」
尼爾斯放下酒杯，給出一個令所有人意外的回答：
「平靜的生活。從我跟隨拉格納參加第一次劫掠，已經過去三十四年，不列顛、西法蘭克、丹麥、瑞典、東歐、君士坦丁堡、保加利亞，我的人生遍布大半個歐洲，充斥著永無休止的戰鬥。如今我累了，只想找個偏僻的地方安度晚年。」
他索要地圖，巴西爾使了個眼色，附近的兩名宦官展開一幅做工精良的羊皮捲軸。
尼爾斯的眼神飄忽不定，指向捲軸最偏遠的角落，位於黑海北岸的克里米亞半島。
「對，就是這裡，假如您願意授予我一塊荒地，讓我和年邁體衰的弟兄們養老，簡直再合適不過了。」
公元867年初，保加利亞中部的一處谷地，
殘陽夕照，渡鴉盤旋，四周飄散著濃郁的血腥味，八千具遺體橫亘在鱗亂石間，絕大多數是保加利亞士兵，折斷的長矛和旗杆如荊棘般刺向鉛灰色天空。
谷地入口，一面紅色軍旗驟然揚起，身披重甲的瓦蘭吉衛士如潮水般向兩側分開，讓出中央通道。主將尼爾斯策馬徐行，左手著韁繩，右手高舉那柄「冰湖」劍，猩紅大擎在秋風中獵獵作響。
「尼爾斯！尼爾斯！」
不知是誰帶頭，嘶吼聲自谷底沖天而起，步兵用兵器猛擊盾牌，遊牧騎手發出尖厲的怪叫，八千餘人的吶喊撞擊著山崖，驚得倖存的保加利亞傷兵蜷縮在戶堆中戰慄。
待到吶喊聲平息，尼爾斯發布命令，留下少數人清掃戰場、搜捕俘虜、救治傷員，剩餘部隊繼續進攻，直取保加利亞中部地區的重鎮一一大特爾諾沃。
目前，巴西爾的軍隊突入南方地區，巴爾幹半島的塞爾維亞人也接受僱傭，上萬人突破保加利亞的西北邊境。遭到三面圍攻，保加利亞的形勢岌岌可危，假如尼爾斯攻陷大特爾諾沃，屆時再無還手之力。
兩天後，尼爾斯率領先頭部隊來到大特爾沃諾，僅憑第一印象，他發覺自己的預想太樂觀了。
眼前是一座三面被河流環繞的山丘，水流湍急，僅有一條道路通往城內。城鎮依山而建，居民區沿山坡呈不規則階梯狀分布，易守難攻，
山丘頂端嘉立著一座石砌堡壘，據記載，是羅馬帝國遺留的建築。
尼爾斯找到一處高地，仔細觀察周邊的地勢，發現城鎮的選址過於刁鑽，堪稱無懈可擊。
「不好，我估計要耗在這破地方了。」即便身經百戰，他依舊喉聲嘆氣，強攻損耗太高，只能派兵長期圍困。
除去後方駐守的五千士兵，他可動用的野戰兵力包括：四千羅斯僱傭兵、兩千遊牧騎手、兩千瓦蘭吉重步兵，共計八千人。
尼爾斯在城外紮營，順便向巴西爾寫信，介紹東線面臨的困境，他請求繞過大特爾諾沃，儘早與主力會師。
三天後，一隊騎手抵達營地，他們代表皇帝祝賀尼爾斯的輝煌勝利，同時要求對方圍困城鎮，
防止殘存的敵人擴散至其它地區，成為日後動亂的根源。
「城內還剩2000~3000人，意味著要撥出六千人圍困，我帶領剩餘的兩千士兵，後續很難發揮作用。」
尼爾斯請求增援，遭到使者拒絕，「東部邊境出現異動，皇帝取消了抽調徵召農兵的計劃，很抱歉，將軍閣下，您無法獲得更多部隊。」
尼爾斯要求僱傭羅斯人，仍被否決。歷經一年半的戰爭，巴西爾出動四萬五千士兵，還要支付塞爾維亞的一切軍事開銷，東羅馬承受極大的財政壓力，無法擴充軍隊規模。
「我原計劃向西進軍，與皇帝在保加利亞西部匯合。如果困在大特爾諾沃，預計戰爭會持續很久：
￥
耐心聽完尼爾斯的抱怨，使者保持微笑，「將軍閣下，皇帝正在想辦法，或許能用別的辦法攻占此地。」
二十年的奴隸生涯中，巴西爾培養了出眾的察言觀色能力，極度擅長揣測人心。
戰爭期間，他除了指揮作戰，還親自給保加利亞的貴族們寫信，威逼利誘、分化瓦解，從內部擾亂敵人的部署。
綜合各方面的情報，巴西爾找到大特爾諾沃守將的弱點，派遣一隊精銳騎兵深入保加利亞西部，成功抓住守將的家眷，以此要挾對方投降。
此舉毫無榮耀，效果卻立竿見影。
半個月後的某個深夜，守將偷偷打開城門，獻出這座防禦森嚴的城鎮，也斷送了王國最後的希望。
奪取城鎮，尼爾斯率部向西進發，擊潰沿途的敵軍。二月中旬，經過一年半的戰爭，他再度見到皇帝本人。
至此，保加利亞失去所有的野戰部隊，只剩少數地勢險要的城堡堅持抵抗，大局已定，巴西爾贏得了這場戰爭。消息傳回君士坦丁堡，少數機靈的文官開始籌備凱旋式，藉此博取皇帝的歡心。
二月末，某個貴族的投降儀式結束後，皇帝召開宴會，當眾誇讚尼爾斯的功績。
「將軍，您的勇武和謀略超出所有人的預料，包括我。按照原計劃，東線部隊負責襲擾、牽制敵軍，您出色地做到這點，甚至以弱勝強，擊敗保加利亞的野戰部隊，極大加快了戰爭進度。」
燭火搖曳，光亮充斥著整個城堡大廳，皇帝親自為尼爾斯斟酒，其餘的將軍和宦官們趕忙附和，誇讚聲充斥著尼爾斯的內心，讓他不禁有些迷醉。
皇帝再度開口：「一直以來，DomestikostonScholon這個職位空缺，您有興趣嗎？」
（DomestikostonScholon，這一時期東羅馬的最高軍職，可以理解為大元帥，理論上掌管君士坦丁堡和周邊區域的所有野戰部隊。）
城堡大廳的歡呼停歇，人群神色各異，讓一個北歐蠻子擔任這個職位，屬實超出他們的想像。
一股寒風灌入大廳，霧時，尼爾斯警惕性大作，此時的他經歷太多，政治嗅覺提升，果斷拒絕這個炙手可熱的頭銜。
巴西爾追問：「您想要什麼？」
尼爾斯放下酒杯，給出一個令所有人意外的回答：
「平靜的生活。從我跟隨拉格納參加第一次劫掠，已經過去三十四年，不列顛、西法蘭克、丹麥、瑞典、東歐、君士坦丁堡、保加利亞，我的人生遍布大半個歐洲，充斥著永無休止的戰鬥。如今我累了，只想找個偏僻的地方安度晚年。」
他索要地圖，巴西爾使了個眼色，附近的兩名宦官展開一幅做工精良的羊皮捲軸。
尼爾斯的眼神飄忽不定，指向捲軸最偏遠的角落，位於黑海北岸的克里米亞半島。
「對，就是這裡，假如您願意授予我一塊荒地，讓我和年邁體衰的弟兄們養老，簡直再合適不過了。」