第324章 被俘的維京人
第324章 被俘的維京人
清理乾淨藤壺，萊克少校指揮眾人修補船殼，他們釘上木板，用麻絮填補縫隙，然後倒入黏稠的煤焦油。
忙碌兩天時間，旅行者號修復完畢，萊克少校派人前往樹林，檢查之前布設的諸多陷阱，半小時後，林中傳來高亢的慘叫。
「有情況，準備作戰！」
船員們穿戴布面甲，拿起長矛、弓弩，在海灘集結待命。突然，樹叢鑽出一個後背中箭的船員，邊跑邊喊，「有土著在追殺我，他們有鐵器。」
什麼？
萊克以為聽錯了話，新大陸的原住民缺乏金屬加工技術，難道是西海毛皮公司銷售的產品？
下一刻，前方響起尖厲的怪叫，數十個披著獸皮的身影衝出樹林，大多數人手持木矛、石斧，
領頭的壯漢擁有單手劍，頭戴鐵盔，身上披著破爛的布面甲。
「穩住，先別射擊！」
無視土著射來的弓箭，萊克少校等到雙方距離縮短至三十步，下令船員展開齊射。
幾乎是同一時間，十支弩箭貫入敵人的身軀，土著們的衝鋒勢頭為之一頓，首領逼迫他們繼續前進，結果被密集的槍刺阻攔。
沒過多久，輕弩再度發射，弩手不約而同瞄準身披鐵甲的首領，其中一支弩箭扎進毫無阻攔的大腿，令對方當場失去反抗能力，倒在沙灘上哀豪。
敵人的士氣下滑，萊克少校下令進攻，船員端著長矛齊步前進，逼迫這群土著不斷後退，最終擊漬這群數目相等的土者：
為了奪取敵人的糧食，萊克讓大副率領十八人看守船隻，他親自率領三十人衝進樹林，追擊這些潰退的土著，下午一點，他們到達一座簡陋的林中營地。
這個部落人數稀少，總計只有五十多棟木屋，面對維京人的鐵製武器和甲胃，剩餘的土著毫無還手之力，稍作抵抗之後四散逃離。
「別追了，搜集糧食。」
萊克不願與這群土著糾纏太久，他讓屬下收割即將成熟的玉米、南瓜。這時，二副跑過來稟報，「船長，弟兄們在畜欄發現一個俘虜，似乎是我們的人。」
萊克趕往一棟最大的棚屋，屋後的畜欄圈養四十多隻體型龐大的怪雞（火雞），裡面用繩索捆綁著一個蓬頭垢面的男人，嘴裡不停念叨著什麼話語。
「確實是維京人，還愣著幹嘛，快解開繩索！」
萊克耐著性子與俘虜交流，在對方斷斷續續、邏輯混亂的敘述中，大致弄明白事情經過。
男人是西海毛皮公司的船員，三月份離開魁北克向南航行，在這裡停靠時遭遇襲擊，他和另外五名同伴被俘，成為土著的奴隸。五名同伴相繼病故，只剩他一人倖存。
「被土著打成這樣，唉，你們的船長、大副、二副簡直是一群廢物，應該統統絞死！」
萊克嘆息許久，下令燒毀這片營地，帶著穀物和四十多隻怪雞返回海灘。出於穩妥起見，船員們趁著潮汐把旅行者號送回海灣，防止被土著夜襲焚毀。
藉助獲救俘虜的指引，旅行者號沿著海岸線向北航行，前往維京人在新大陸的定居點一一魁北克。
途中，船隻沒有遭遇風暴，唯一的壞消息是，那些怪雞太難吃了，它們的肉質乾柴，而且帶有一股明顯的土腥味。廚師無可奈何，用鐵斧把雞肉剎碎，然後長時間熬煮，得到一鍋味道奇怪的南瓜玉米雞肉粥。
十一月，旅行者號緩慢駛向魁北克，船板剛搭上碼頭，當地人迫不及待圍過來，人群充斥著部分原住民的面孔。大多數人裹著厚實的貂皮外套，鹿皮靴子濺滿泥漿，呼出的氣息在冷空氣中凝成一片白霧。
「沒有貨物，這是不列顛海軍的探險船，我是萊克少校。」
萊克頭戴三角帽，換上一套整潔的黑色雙排扣禮服，向碼頭眾人宣布己方的身份和任務，要求面見比約恩。
人群傳出一個聲音：「他正在大湖區採購毛皮，估計要等一段時間。」
雖然船上沒有急需的舊大陸商品，但居民依舊熱情招待這群老鄉，萊克獲得許可之後，讓船員把旅行者號拖進干船塢，進行徹底的修補工作。
五天後，比約恩的划槳船隊返回，得知不列顛的海軍來訪，他找到指揮官萊克，「你們這次的任務是開闢南方航線？」
萊克：「對，按照陛下的信息，我們找到了『北赤道暖流」和『墨西哥暖流」，航行速度大幅提高，而且南方氣候溫暖，更適合開發。」
酒桌上，他敘述遭遇的一切，尤其是南方海島的巨型陸龜，引發當地居民的驚嘆。「我沒騙人，船艙還遺留著兩副龜殼，打算運回國公開展覽。它們的肉質口感上佳，比那些怪雞好多了。」
十一月中旬，旅行者號修補完畢，萊克少校聽從船員們的建議，決定在魁北克過冬，避開北大西洋冬季的惡劣海況，
寒風凜冽，氣溫下降，河面開始結冰，白天的光照時間越來越短，旅行者號的船員們不適應這種殘酷的氣候，整日圍坐在壁爐旁邊取暖，不知不覺熬到866年3月。
直至此刻，魁北克的河面依舊沒有解凍，萊克和船員們厭倦這種無聊生活，自發在定居點周圍遊蕩。
某日，一個原住民乘坐狗拉雪撬來到西側圍牆，比約恩與他交談片刻，然後敲響警鐘，召集定居點的五百成年男性。
「怎麼回事？」萊克前來打探消息，他放棄作為海軍軍官的體面，渾身裹著一層厚實的貂皮大衣，仿佛一個行走的灰色圓球。
比約恩：「我和附近的幾個部落結盟，有個部落遇襲，請求我出兵援助，你們要參與嗎？他們願意支付貂皮作為報酬。」
旅行者號倖存的四十五名船員聚在一起商議，少校算了一筆帳。
「旅行者號有一百五十噸的載重，除去必要的補給，大部分船艙處於空置狀態，假設滿載毛皮，預計能賣出三百鎊，每個弟兄分到七鎊，再加上這次的賞金，後半輩子都不用幹活了。」
低風險，高回報！
船員欣然接受這份提議，加入這場部落衝突。
清理乾淨藤壺，萊克少校指揮眾人修補船殼，他們釘上木板，用麻絮填補縫隙，然後倒入黏稠的煤焦油。
忙碌兩天時間，旅行者號修復完畢，萊克少校派人前往樹林，檢查之前布設的諸多陷阱，半小時後，林中傳來高亢的慘叫。
「有情況，準備作戰！」
船員們穿戴布面甲，拿起長矛、弓弩，在海灘集結待命。突然，樹叢鑽出一個後背中箭的船員，邊跑邊喊，「有土著在追殺我，他們有鐵器。」
什麼？
萊克以為聽錯了話，新大陸的原住民缺乏金屬加工技術，難道是西海毛皮公司銷售的產品？
下一刻，前方響起尖厲的怪叫，數十個披著獸皮的身影衝出樹林，大多數人手持木矛、石斧，
領頭的壯漢擁有單手劍，頭戴鐵盔，身上披著破爛的布面甲。
「穩住，先別射擊！」
無視土著射來的弓箭，萊克少校等到雙方距離縮短至三十步，下令船員展開齊射。
幾乎是同一時間，十支弩箭貫入敵人的身軀，土著們的衝鋒勢頭為之一頓，首領逼迫他們繼續前進，結果被密集的槍刺阻攔。
沒過多久，輕弩再度發射，弩手不約而同瞄準身披鐵甲的首領，其中一支弩箭扎進毫無阻攔的大腿，令對方當場失去反抗能力，倒在沙灘上哀豪。
敵人的士氣下滑，萊克少校下令進攻，船員端著長矛齊步前進，逼迫這群土著不斷後退，最終擊漬這群數目相等的土者：
為了奪取敵人的糧食，萊克讓大副率領十八人看守船隻，他親自率領三十人衝進樹林，追擊這些潰退的土著，下午一點，他們到達一座簡陋的林中營地。
這個部落人數稀少，總計只有五十多棟木屋，面對維京人的鐵製武器和甲胃，剩餘的土著毫無還手之力，稍作抵抗之後四散逃離。
「別追了，搜集糧食。」
萊克不願與這群土著糾纏太久，他讓屬下收割即將成熟的玉米、南瓜。這時，二副跑過來稟報，「船長，弟兄們在畜欄發現一個俘虜，似乎是我們的人。」
萊克趕往一棟最大的棚屋，屋後的畜欄圈養四十多隻體型龐大的怪雞（火雞），裡面用繩索捆綁著一個蓬頭垢面的男人，嘴裡不停念叨著什麼話語。
「確實是維京人，還愣著幹嘛，快解開繩索！」
萊克耐著性子與俘虜交流，在對方斷斷續續、邏輯混亂的敘述中，大致弄明白事情經過。
男人是西海毛皮公司的船員，三月份離開魁北克向南航行，在這裡停靠時遭遇襲擊，他和另外五名同伴被俘，成為土著的奴隸。五名同伴相繼病故，只剩他一人倖存。
「被土著打成這樣，唉，你們的船長、大副、二副簡直是一群廢物，應該統統絞死！」
萊克嘆息許久，下令燒毀這片營地，帶著穀物和四十多隻怪雞返回海灘。出於穩妥起見，船員們趁著潮汐把旅行者號送回海灣，防止被土著夜襲焚毀。
藉助獲救俘虜的指引，旅行者號沿著海岸線向北航行，前往維京人在新大陸的定居點一一魁北克。
途中，船隻沒有遭遇風暴，唯一的壞消息是，那些怪雞太難吃了，它們的肉質乾柴，而且帶有一股明顯的土腥味。廚師無可奈何，用鐵斧把雞肉剎碎，然後長時間熬煮，得到一鍋味道奇怪的南瓜玉米雞肉粥。
十一月，旅行者號緩慢駛向魁北克，船板剛搭上碼頭，當地人迫不及待圍過來，人群充斥著部分原住民的面孔。大多數人裹著厚實的貂皮外套，鹿皮靴子濺滿泥漿，呼出的氣息在冷空氣中凝成一片白霧。
「沒有貨物，這是不列顛海軍的探險船，我是萊克少校。」
萊克頭戴三角帽，換上一套整潔的黑色雙排扣禮服，向碼頭眾人宣布己方的身份和任務，要求面見比約恩。
人群傳出一個聲音：「他正在大湖區採購毛皮，估計要等一段時間。」
雖然船上沒有急需的舊大陸商品，但居民依舊熱情招待這群老鄉，萊克獲得許可之後，讓船員把旅行者號拖進干船塢，進行徹底的修補工作。
五天後，比約恩的划槳船隊返回，得知不列顛的海軍來訪，他找到指揮官萊克，「你們這次的任務是開闢南方航線？」
萊克：「對，按照陛下的信息，我們找到了『北赤道暖流」和『墨西哥暖流」，航行速度大幅提高，而且南方氣候溫暖，更適合開發。」
酒桌上，他敘述遭遇的一切，尤其是南方海島的巨型陸龜，引發當地居民的驚嘆。「我沒騙人，船艙還遺留著兩副龜殼，打算運回國公開展覽。它們的肉質口感上佳，比那些怪雞好多了。」
十一月中旬，旅行者號修補完畢，萊克少校聽從船員們的建議，決定在魁北克過冬，避開北大西洋冬季的惡劣海況，
寒風凜冽，氣溫下降，河面開始結冰，白天的光照時間越來越短，旅行者號的船員們不適應這種殘酷的氣候，整日圍坐在壁爐旁邊取暖，不知不覺熬到866年3月。
直至此刻，魁北克的河面依舊沒有解凍，萊克和船員們厭倦這種無聊生活，自發在定居點周圍遊蕩。
某日，一個原住民乘坐狗拉雪撬來到西側圍牆，比約恩與他交談片刻，然後敲響警鐘，召集定居點的五百成年男性。
「怎麼回事？」萊克前來打探消息，他放棄作為海軍軍官的體面，渾身裹著一層厚實的貂皮大衣，仿佛一個行走的灰色圓球。
比約恩：「我和附近的幾個部落結盟，有個部落遇襲，請求我出兵援助，你們要參與嗎？他們願意支付貂皮作為報酬。」
旅行者號倖存的四十五名船員聚在一起商議，少校算了一筆帳。
「旅行者號有一百五十噸的載重，除去必要的補給，大部分船艙處於空置狀態，假設滿載毛皮，預計能賣出三百鎊，每個弟兄分到七鎊，再加上這次的賞金，後半輩子都不用幹活了。」
低風險，高回報！
船員欣然接受這份提議，加入這場部落衝突。