第317章 新的農作物
第317章 新的農作物
上任後的一個星期，弗羅德發現這份工作極其輕鬆，境內沒有出現任何一起偷盜、鬥毆，僅有的兩起糾紛是爭奪遺產。但遺產劃分屬於法律問題，由巡迴法庭裁決，弗羅德僅僅發揮旁聽的作用，讓他倍感無聊。
「還不如把我調去海軍部，或者別的部門也行。」
無聊到極點，弗羅德協助妻子奧絲特拉在庭院養花，偶爾前往樹林打獵、釣魚，過上許多人求之不得的退休生活。
不能再這樣下去了。
弗羅德率領五十名禁衛軍，開始巡視境內的各村落，此刻正值春播作物（大麥、燕麥）的灌漿期，田野呈現連綿的青綠色，農民在烈日下忙著除草，順便在田間安放稻草人，驅趕那些煩人的鳥雀。
「殿下，有情況！」
忽然，弗羅德被士兵扯下馬背，周圍環繞著盾牌，透過縫隙，他看見一大群農民手持草叉、弓箭，氣勢洶洶湧來這個方向。
我啥也沒幹，不至於吧？
弗羅德讓士兵打探消息，發現這只是一場誤會，附近的燕麥田闖入兩大三小五頭野豬，村民正打算驅趕這些野獸，無意針對王儲殿下。
「讓開道路，別嚇壞鄉親們。」弗羅德退至路邊，放任村民通過，然後跟著他們，圍觀這場難得一見的狩獵。
走了幾分鐘，他看見一個婦人坐在田埂邊豪陶大哭，五頭野豬正在燕麥田橫衝直撞，它們拱開泥土，扯斷青穗，貪婪啃噬著尚未成熟的麥苗。
「野豬的衝撞威力和騎兵類似，農民扛不住，幫他們一把？」弗羅德看向禁衛軍隊官，後者嘆了口氣，讓二十名土兵護送王儲撤至安全範圍，帶領三十人參加戰鬥。
「放箭！」
十名弓箭手射出箭矢，五個獵戶也跟著鬆開弓弦，羽箭呼嘯著飛向體型最大的野豬，但是收效甚微。
野豬喜歡在泥地打滾，久而久之，毛皮表面沾染許多泥土、松脂，仿佛一層額外的護甲，而且野豬的皮膚本身就非常厚且堅韌，皮膚下面還有一層脂肪，阻礙鐵箭頭的穿透。
感受到疼痛，野豬猛地抬起頭，眼裡燃燒著原始而凶暴的光芒，朝著人群發動衝鋒，沉重的身軀撞開青翠麥浪，泥土飛濺，勢若奔雷。
「散開，它們撞過來了！」這是村民驚慌失措的吶喊。
「堅守陣型，不准後退！」這是禁衛軍隊官發布的命令。
禁衛軍土兵圍成一個不規則的圓形，前排士兵半跪在地，長矛斜舉前方，陣中的弓箭手仍在射擊，試圖耗盡野豬的生命力。
野豬急速衝來，撞倒了一個村民，獠牙猛地一挑，村民的鮮血迅速染紅身下泥土，剩餘的四十七個村民亂作一團，有人用草叉戳刺野豬柔軟的腹部，也有人提著農具亡命狂奔，試圖遠離這個慘烈無比的戰場。
「亂成這個樣子，這些維京人已經喪失身上的血性，和盎格魯村民沒太大區別了。」
禁衛軍隊官小聲抱怨，讓弓箭手們避開野豬的正面，專注於射擊野豬的腹部。
許久，被村民的哭鬧聲吵得心煩意亂，隊官提著一根短矛離開陣型，一路小跑靠近雄性野豬的側後方，猛地一擲，短矛貫入目標的脊背，野豬沉重的身軀轟然倒塌。
之後，弓箭手們集中射擊另一頭體型較大的野豬，致使它失血過多，最終倒地不起。剩餘的三頭野豬幼崽體型較小，禁衛軍解散陣型，迅速將其擊殺，結束這場血腥的混亂。
吃過一頓豐盛的燉豬肉，弗羅德和土兵們在村莊過夜，第二天繼續巡視剩餘的定居點。
一路走來，休耕地和公用地野草繁茂，遊蕩著零零散散的羊群、牧羊人，偶爾能夠看見用樹籬圈起來的私人牧場，上面種植著從愛爾蘭引進的三葉草。
「隨著紡織業蓬勃發展，羊毛的收購價格持續增長，不止是貴族、鄉紳和富農，就連最底層的佃農家庭也在蓄養綿羊，販賣羊毛補貼家用，各階層都在收益，形勢一片大好。
然而，國內的市場遲早飽和，唯一的希望是開拓海外市場，但北歐、東歐的居民消費能力太低....」
以目前的發展趨勢，弗羅德擔心這個問題將在自己繼位後爆發，尋找新市場的心思更加迫切了拐過一片橡樹林，前方坡地種植著成片的玉米、南瓜、蔓豆，這還是他第一次看見境內有人嘗試新大陸的農作物，找到主人攀談。
「收益如何？」
農民的回答令人失望，「玉米的產量還不錯，但是家裡人不願意吃，只能在集市低價賣給鄉紳，作為牲畜飼料。南瓜的味道還可以，缺點是不頂餓，早晨吃了兩大碗南瓜，上午十點就開始肚子餓。蔓豆的收益也好不到哪去。
唉，家裡只有十五英畝平地，我被迫在坡地種植新作物，鄰居們擁有足夠的平坦耕地，他們寧願在坡地放羊，這樣更省事。」
傾聽農民的回答，弗羅德明白這些新作物的優劣，它們更適合在丘陵、山地推廣，例如北境、
威爾斯、愛爾蘭西部。
七月八日，弗羅德逛完境內的各定居點，兩圃制基本上被三圃製取代，鐵製農具廣泛流行，農民的生活維持在溫飽水平，找不出需要改進的地方。
返回盧頓鎮，他依舊過著無聊乏味的生活，偶爾去鎮上的郵局、神廟、醫院參觀。
郵局的工作同樣輕鬆，前來寄信、領取信件的村民寥寥無幾，郵遞員的任務是每周往返一次倫底紐姆，偶爾在郵局收發信件，剩餘時間用於耕種自家土地。
神廟由一位剛畢業的見習薩滿負責，年輕人對於工作缺乏熱情，經常應付了事，有時被叫到醫院幫忙，閒暇時間總是坐在樹蔭下，翻看從倫底紐姆購買的各類雜書。
相對前兩者，醫院的工作非常忙碌，僅有兩個醫生和一個編外人員（見習薩滿），三人需要處理八千多個村民的醫療需求。
一個醫生治療常見疾病，另一個醫生主要負責接生。除了醫療工作，他們還要抽時間宣傳衛生觀念，偶爾兼職獸醫。
上任後的一個星期，弗羅德發現這份工作極其輕鬆，境內沒有出現任何一起偷盜、鬥毆，僅有的兩起糾紛是爭奪遺產。但遺產劃分屬於法律問題，由巡迴法庭裁決，弗羅德僅僅發揮旁聽的作用，讓他倍感無聊。
「還不如把我調去海軍部，或者別的部門也行。」
無聊到極點，弗羅德協助妻子奧絲特拉在庭院養花，偶爾前往樹林打獵、釣魚，過上許多人求之不得的退休生活。
不能再這樣下去了。
弗羅德率領五十名禁衛軍，開始巡視境內的各村落，此刻正值春播作物（大麥、燕麥）的灌漿期，田野呈現連綿的青綠色，農民在烈日下忙著除草，順便在田間安放稻草人，驅趕那些煩人的鳥雀。
「殿下，有情況！」
忽然，弗羅德被士兵扯下馬背，周圍環繞著盾牌，透過縫隙，他看見一大群農民手持草叉、弓箭，氣勢洶洶湧來這個方向。
我啥也沒幹，不至於吧？
弗羅德讓士兵打探消息，發現這只是一場誤會，附近的燕麥田闖入兩大三小五頭野豬，村民正打算驅趕這些野獸，無意針對王儲殿下。
「讓開道路，別嚇壞鄉親們。」弗羅德退至路邊，放任村民通過，然後跟著他們，圍觀這場難得一見的狩獵。
走了幾分鐘，他看見一個婦人坐在田埂邊豪陶大哭，五頭野豬正在燕麥田橫衝直撞，它們拱開泥土，扯斷青穗，貪婪啃噬著尚未成熟的麥苗。
「野豬的衝撞威力和騎兵類似，農民扛不住，幫他們一把？」弗羅德看向禁衛軍隊官，後者嘆了口氣，讓二十名土兵護送王儲撤至安全範圍，帶領三十人參加戰鬥。
「放箭！」
十名弓箭手射出箭矢，五個獵戶也跟著鬆開弓弦，羽箭呼嘯著飛向體型最大的野豬，但是收效甚微。
野豬喜歡在泥地打滾，久而久之，毛皮表面沾染許多泥土、松脂，仿佛一層額外的護甲，而且野豬的皮膚本身就非常厚且堅韌，皮膚下面還有一層脂肪，阻礙鐵箭頭的穿透。
感受到疼痛，野豬猛地抬起頭，眼裡燃燒著原始而凶暴的光芒，朝著人群發動衝鋒，沉重的身軀撞開青翠麥浪，泥土飛濺，勢若奔雷。
「散開，它們撞過來了！」這是村民驚慌失措的吶喊。
「堅守陣型，不准後退！」這是禁衛軍隊官發布的命令。
禁衛軍土兵圍成一個不規則的圓形，前排士兵半跪在地，長矛斜舉前方，陣中的弓箭手仍在射擊，試圖耗盡野豬的生命力。
野豬急速衝來，撞倒了一個村民，獠牙猛地一挑，村民的鮮血迅速染紅身下泥土，剩餘的四十七個村民亂作一團，有人用草叉戳刺野豬柔軟的腹部，也有人提著農具亡命狂奔，試圖遠離這個慘烈無比的戰場。
「亂成這個樣子，這些維京人已經喪失身上的血性，和盎格魯村民沒太大區別了。」
禁衛軍隊官小聲抱怨，讓弓箭手們避開野豬的正面，專注於射擊野豬的腹部。
許久，被村民的哭鬧聲吵得心煩意亂，隊官提著一根短矛離開陣型，一路小跑靠近雄性野豬的側後方，猛地一擲，短矛貫入目標的脊背，野豬沉重的身軀轟然倒塌。
之後，弓箭手們集中射擊另一頭體型較大的野豬，致使它失血過多，最終倒地不起。剩餘的三頭野豬幼崽體型較小，禁衛軍解散陣型，迅速將其擊殺，結束這場血腥的混亂。
吃過一頓豐盛的燉豬肉，弗羅德和土兵們在村莊過夜，第二天繼續巡視剩餘的定居點。
一路走來，休耕地和公用地野草繁茂，遊蕩著零零散散的羊群、牧羊人，偶爾能夠看見用樹籬圈起來的私人牧場，上面種植著從愛爾蘭引進的三葉草。
「隨著紡織業蓬勃發展，羊毛的收購價格持續增長，不止是貴族、鄉紳和富農，就連最底層的佃農家庭也在蓄養綿羊，販賣羊毛補貼家用，各階層都在收益，形勢一片大好。
然而，國內的市場遲早飽和，唯一的希望是開拓海外市場，但北歐、東歐的居民消費能力太低....」
以目前的發展趨勢，弗羅德擔心這個問題將在自己繼位後爆發，尋找新市場的心思更加迫切了拐過一片橡樹林，前方坡地種植著成片的玉米、南瓜、蔓豆，這還是他第一次看見境內有人嘗試新大陸的農作物，找到主人攀談。
「收益如何？」
農民的回答令人失望，「玉米的產量還不錯，但是家裡人不願意吃，只能在集市低價賣給鄉紳，作為牲畜飼料。南瓜的味道還可以，缺點是不頂餓，早晨吃了兩大碗南瓜，上午十點就開始肚子餓。蔓豆的收益也好不到哪去。
唉，家裡只有十五英畝平地，我被迫在坡地種植新作物，鄰居們擁有足夠的平坦耕地，他們寧願在坡地放羊，這樣更省事。」
傾聽農民的回答，弗羅德明白這些新作物的優劣，它們更適合在丘陵、山地推廣，例如北境、
威爾斯、愛爾蘭西部。
七月八日，弗羅德逛完境內的各定居點，兩圃制基本上被三圃製取代，鐵製農具廣泛流行，農民的生活維持在溫飽水平，找不出需要改進的地方。
返回盧頓鎮，他依舊過著無聊乏味的生活，偶爾去鎮上的郵局、神廟、醫院參觀。
郵局的工作同樣輕鬆，前來寄信、領取信件的村民寥寥無幾，郵遞員的任務是每周往返一次倫底紐姆，偶爾在郵局收發信件，剩餘時間用於耕種自家土地。
神廟由一位剛畢業的見習薩滿負責，年輕人對於工作缺乏熱情，經常應付了事，有時被叫到醫院幫忙，閒暇時間總是坐在樹蔭下，翻看從倫底紐姆購買的各類雜書。
相對前兩者，醫院的工作非常忙碌，僅有兩個醫生和一個編外人員（見習薩滿），三人需要處理八千多個村民的醫療需求。
一個醫生治療常見疾病，另一個醫生主要負責接生。除了醫療工作，他們還要抽時間宣傳衛生觀念，偶爾兼職獸醫。