第272章 留里克的請求
第272章 留里克的請求
內閣會議結束，維格返回辦公室處理公文，下午時分，他收到消息，留里克的使者請求覲見。
「知道了，讓他在偏殿等候。」
耗費巨大的人力和物力，王宮的主殿在三個月前竣工。
主殿採用常見的長方形單廳結構，長約三十五米，寬十八米，兩側由成排的石柱支撐拱頂，形成側廊。光線來自牆壁高處的窗戶，窗戶由多塊彩色玻璃拼接而成。為了取暖，左右牆壁設有石砌壁爐，煙霧通過屋頂煙囪排至外界。
在侍衛的簇擁下，維格走向大廳盡頭的王座，王座設立在一個擁有五層石階的平台，旁邊較矮的座椅屬於王后，王子們沒有座位，站在王座下方。
假設要舉行宴會，大廳兩側擺放長條桌和長凳，有足夠的位置安排給大貴族、內閣成員、高級軍官以及他們的家屬。
落座之後，維格語氣平緩，「宣他進來。」
不久，在侍衛的吆喝聲中，使者走進大廳，從容地向國王躬身行禮，經過一大堆毫無意義的客套話，他轉述自家君主的請求一一採購盔甲、兵器。
維格倚靠王座，左手托著下巴，思維快速運轉。
「留里克長期經營從君士坦丁堡到涅瓦河口的商路，東羅馬的金屬加工技術發達，為何不找他們採購軍械，反而捨近求遠，跑到不列顛找我？」
他提出疑問，「你家領主，呢，國王要和誰開戰？佩切涅格人？」
使者：「您猜對了，那些遊牧民經常禍害第聶伯河西岸的部落，留里克國王最看不慣這種欺凌弱小的行為，他正在組建軍隊，發誓肅清商路的秩序。」
有利可圖，維格答應售賣軍械，一次性賣了六百套舊式盔甲、大量的弓箭和鐵矛頭、酒水，以及經過加工處理的熟鐵錠，總價值兩千三百鎊。
至於買家究竟拿來做什麼，他懶得在意，對方的勢力遠在東歐，難道還能翻了天？
「對了，還有一點，任何交易必須錢貨兩清，我實在不想派艦隊到你家門口討債。」當初卑爾根領主賴帳不還的記憶仍在困擾維格。
「理應如此，這是訂金，一旦您的艦隊送達貨物，我方立即補足剩餘貨款。」
使者向殿外吹了聲口哨，四個紅髮斯拉夫人抬進來一個沉重的銅箱，內部裝有大量的琥珀，箱底還有三塊金錠。
維格使了個眼色，讓侍從估算價格，大致相當於一千鎊。
發覺對方展示足夠的誠意，他滿意點頭，答應讓艦隊送貨上門，前提是再加二百鎊的運費。
交易達成，使者請求第二天出發，儘管倫底紐姆繁榮富庶，但他沒時間玩樂，戰爭迫在眉睫，
必須以最快的時間返回諾夫哥羅德。
對於這單生意，王家艦隊高度重視，派遣狀況最好的三艘戰艦，在順風的情況下，於九月中旬運送至涅瓦河口。
此時的涅瓦河口遍布秋意，連綿陰雨使沼澤水位上漲，泥濘難行。岸邊的白樺樹葉片發黃，林中依稀可見麋鹿、野狼的蹤影。在寒風的吹拂下，金黃色的落葉飄落至泥沼表面，仿佛一張色彩艷麗的地毯。
戰艦吃水較深，艦隊指揮官擔心在涅瓦河道擱淺，要求在河口交割貨物，使者同意了。
兩小時後，艦隊停泊在涅瓦河口南岸的一處維京漁村，當地村民忙於修補房屋，捕魚，婦女採集森林中的漿果和蘑菇，儲備過冬食物，
當天下午，使者燃起的黑煙引來二十艘划槳長船，船上裝載用於抵帳的毛皮、琥珀。
貨物交割完畢，這個名叫霍姆倫的使者邀請指揮官前往諾夫哥羅德做客，遭到婉拒。
「北風凜冽，艦隊應該趁著風浪較小的時候返回不列顛，再會了，閣下。」
對此，霍姆倫不以為意，在漁村歇息一晚，划槳船隊從涅瓦河逆流而上，抵達拉多加湖。
兩年前，留里克在拉多加湖南岸新建了一座城堡，宣稱這裡屬於他的管轄範圍，由於新領主徵收的農稅比例較低，當地人沒有太多的牴觸情緒。
隨後，船隊沿著拉多加湖南部的沃爾霍夫河南下，抵達伊爾門湖畔的定居點一一諾夫哥羅德。
此地是留里克的國都，擁有四千居民，主要是維京人和本地的斯拉夫人，雙方的習俗彼此融合，相處還算融洽。
「裝備在哪？讓我看看！」
城東碼頭，留里克跳上一艘划槳長船，撿起一件老舊的鐵鱗甲端詳許久，拔出小刀猛刺幾下，
質量尚可。
「全是這種二手貨？」他詢問霍姆倫。
「盔甲是二手貨，但鐵劍和紫衫弓是新品，而且質量上佳。」霍姆倫示意君主撬開一個碩大的橡木桶，裡面裝有紫衫弓和羽箭，
留里克拿出一副紫衫弓，上弦之後，瞄準遠處的白樺樹射出一箭，恰好命中樹幹，湊近觀察，
發現羽箭的穿透性能上佳。
更難得可貴的是，他觀察剩餘的紫衫弓和箭矢，彼此間差別極小，尺寸幾乎一模一樣。
「很好，這批貨物質量不錯，對得起它們的價格。」
隨後，留里克把目光看向沉默寡言的尼爾斯，「你去年在倫底紐姆販售戰利品，停留過一段時間，據說不列顛的制式鐵甲由亞麻布和甲片製成，你有印象嗎？」
新老闆問話，尼爾斯老實回復，「我在王宮做客時，近距離觀察過侍衛的黑甲，估計和正常的鐵甲防護力類似，只是生產成本低廉，否則維格無論如何也做不到全軍配備甲胃。」
回顧當初的不列顛內戰，維格之所以戰勝貢納爾，原因有二：個人的軍事天賦、擁有一支龐大且訓練有素的披甲步兵。
憑藉地廣人稀的北境，這人悄無聲息積攢出五千套制式黑甲，尼爾斯至今回想起來，仍覺得有些不可思議。
談論維格的一切，留里克和尼爾斯心情複雜，羨慕、嫉妒、讚嘆皆有。許久，留里克中斷這場無意義的談話，下令集結部隊，分發這批剛到手的軍械。
內閣會議結束，維格返回辦公室處理公文，下午時分，他收到消息，留里克的使者請求覲見。
「知道了，讓他在偏殿等候。」
耗費巨大的人力和物力，王宮的主殿在三個月前竣工。
主殿採用常見的長方形單廳結構，長約三十五米，寬十八米，兩側由成排的石柱支撐拱頂，形成側廊。光線來自牆壁高處的窗戶，窗戶由多塊彩色玻璃拼接而成。為了取暖，左右牆壁設有石砌壁爐，煙霧通過屋頂煙囪排至外界。
在侍衛的簇擁下，維格走向大廳盡頭的王座，王座設立在一個擁有五層石階的平台，旁邊較矮的座椅屬於王后，王子們沒有座位，站在王座下方。
假設要舉行宴會，大廳兩側擺放長條桌和長凳，有足夠的位置安排給大貴族、內閣成員、高級軍官以及他們的家屬。
落座之後，維格語氣平緩，「宣他進來。」
不久，在侍衛的吆喝聲中，使者走進大廳，從容地向國王躬身行禮，經過一大堆毫無意義的客套話，他轉述自家君主的請求一一採購盔甲、兵器。
維格倚靠王座，左手托著下巴，思維快速運轉。
「留里克長期經營從君士坦丁堡到涅瓦河口的商路，東羅馬的金屬加工技術發達，為何不找他們採購軍械，反而捨近求遠，跑到不列顛找我？」
他提出疑問，「你家領主，呢，國王要和誰開戰？佩切涅格人？」
使者：「您猜對了，那些遊牧民經常禍害第聶伯河西岸的部落，留里克國王最看不慣這種欺凌弱小的行為，他正在組建軍隊，發誓肅清商路的秩序。」
有利可圖，維格答應售賣軍械，一次性賣了六百套舊式盔甲、大量的弓箭和鐵矛頭、酒水，以及經過加工處理的熟鐵錠，總價值兩千三百鎊。
至於買家究竟拿來做什麼，他懶得在意，對方的勢力遠在東歐，難道還能翻了天？
「對了，還有一點，任何交易必須錢貨兩清，我實在不想派艦隊到你家門口討債。」當初卑爾根領主賴帳不還的記憶仍在困擾維格。
「理應如此，這是訂金，一旦您的艦隊送達貨物，我方立即補足剩餘貨款。」
使者向殿外吹了聲口哨，四個紅髮斯拉夫人抬進來一個沉重的銅箱，內部裝有大量的琥珀，箱底還有三塊金錠。
維格使了個眼色，讓侍從估算價格，大致相當於一千鎊。
發覺對方展示足夠的誠意，他滿意點頭，答應讓艦隊送貨上門，前提是再加二百鎊的運費。
交易達成，使者請求第二天出發，儘管倫底紐姆繁榮富庶，但他沒時間玩樂，戰爭迫在眉睫，
必須以最快的時間返回諾夫哥羅德。
對於這單生意，王家艦隊高度重視，派遣狀況最好的三艘戰艦，在順風的情況下，於九月中旬運送至涅瓦河口。
此時的涅瓦河口遍布秋意，連綿陰雨使沼澤水位上漲，泥濘難行。岸邊的白樺樹葉片發黃，林中依稀可見麋鹿、野狼的蹤影。在寒風的吹拂下，金黃色的落葉飄落至泥沼表面，仿佛一張色彩艷麗的地毯。
戰艦吃水較深，艦隊指揮官擔心在涅瓦河道擱淺，要求在河口交割貨物，使者同意了。
兩小時後，艦隊停泊在涅瓦河口南岸的一處維京漁村，當地村民忙於修補房屋，捕魚，婦女採集森林中的漿果和蘑菇，儲備過冬食物，
當天下午，使者燃起的黑煙引來二十艘划槳長船，船上裝載用於抵帳的毛皮、琥珀。
貨物交割完畢，這個名叫霍姆倫的使者邀請指揮官前往諾夫哥羅德做客，遭到婉拒。
「北風凜冽，艦隊應該趁著風浪較小的時候返回不列顛，再會了，閣下。」
對此，霍姆倫不以為意，在漁村歇息一晚，划槳船隊從涅瓦河逆流而上，抵達拉多加湖。
兩年前，留里克在拉多加湖南岸新建了一座城堡，宣稱這裡屬於他的管轄範圍，由於新領主徵收的農稅比例較低，當地人沒有太多的牴觸情緒。
隨後，船隊沿著拉多加湖南部的沃爾霍夫河南下，抵達伊爾門湖畔的定居點一一諾夫哥羅德。
此地是留里克的國都，擁有四千居民，主要是維京人和本地的斯拉夫人，雙方的習俗彼此融合，相處還算融洽。
「裝備在哪？讓我看看！」
城東碼頭，留里克跳上一艘划槳長船，撿起一件老舊的鐵鱗甲端詳許久，拔出小刀猛刺幾下，
質量尚可。
「全是這種二手貨？」他詢問霍姆倫。
「盔甲是二手貨，但鐵劍和紫衫弓是新品，而且質量上佳。」霍姆倫示意君主撬開一個碩大的橡木桶，裡面裝有紫衫弓和羽箭，
留里克拿出一副紫衫弓，上弦之後，瞄準遠處的白樺樹射出一箭，恰好命中樹幹，湊近觀察，
發現羽箭的穿透性能上佳。
更難得可貴的是，他觀察剩餘的紫衫弓和箭矢，彼此間差別極小，尺寸幾乎一模一樣。
「很好，這批貨物質量不錯，對得起它們的價格。」
隨後，留里克把目光看向沉默寡言的尼爾斯，「你去年在倫底紐姆販售戰利品，停留過一段時間，據說不列顛的制式鐵甲由亞麻布和甲片製成，你有印象嗎？」
新老闆問話，尼爾斯老實回復，「我在王宮做客時，近距離觀察過侍衛的黑甲，估計和正常的鐵甲防護力類似，只是生產成本低廉，否則維格無論如何也做不到全軍配備甲胃。」
回顧當初的不列顛內戰，維格之所以戰勝貢納爾，原因有二：個人的軍事天賦、擁有一支龐大且訓練有素的披甲步兵。
憑藉地廣人稀的北境，這人悄無聲息積攢出五千套制式黑甲，尼爾斯至今回想起來，仍覺得有些不可思議。
談論維格的一切，留里克和尼爾斯心情複雜，羨慕、嫉妒、讚嘆皆有。許久，留里克中斷這場無意義的談話，下令集結部隊，分發這批剛到手的軍械。