第204章 旗鼓相當
第204章 旗鼓相當
裝載許多生鐵錠，柯克船的吃水驟然增加，在南風的吹拂下緩慢駛向阿伯丁。
阿伯丁是新開發的地區，泰恩郡的無主荒地越來越少，北歐移民被公爵統一安置在此地，據說去年有五千新增人口。
哈克爵士在碼頭閒逛一圈，此地以農牧業為主，向泰恩鎮輸送穀物、羊毛，沒有值得關注的高價值商品。
再往北是奧克尼郡，涵蓋不列顛最北端的威克鎮和奧克尼群島，這裡人口稀少，讓雇員們萌生出不好的預感。
「設得蘭群島位於北方，豈不是更加貧瘠？』
很快，他們的擔憂應驗了，設得蘭的地理風貌與北歐類似，首先映入眼帘的是崎嶇複雜的海岸線，高聳的懸崖直插大海，山崖頂部覆蓋著一層薄薄的、被狂風吹得緊貼地面的草皮，海浪周而復始拍打著崖底，激起許多雪白色的浪花。
放目遠眺，島嶼內陸分布著連綿起伏的丘陵，低洼處則是大片的泥炭沼澤，可以提供廉價的燃料，不過近幾年倫底紐姆流行蜂窩煤，哈克爵士已經忘記使用泥炭的感受了。
在船長的吆喝聲中，柯克船降下風帆，由船員負責划槳，小心翼翼進入一處叫做勒威克的港口。
「爵士老爺，你們到了。」
「就這？」哈克瞪圓雙眼，「出發前說好了，你負責送我們到設得蘭最大的定居點，
做人要講信用！」
船長嘆了口氣，「你去碼頭隨便找個人，假如群島還有更大規模的定居點，我當場吃掉這頂皮帽。」
爬上方形樓，哈克觀察村落內部，這裡分布著一些簡陋的維京長屋，房屋低矮、狹長，煙鹵里冒著淡淡的炊煙，總計約一百五十棟房屋，居民不足千人。
在船長的催促下，哈克爵士背著行囊下船，找到本地管事的村長，向他通報自己的身份。
村長狐疑地看了眼使團，伸手索要王室和公爵的詔令，拆開一看，兩道詔令分別蓋有羅斯布洛克家族和泰恩堡家族的印鑑。不過公爵的詔令沒有太多內容，僅僅介紹他們的身份。
「原來是倫底紐姆的老爺，」
暫時猜不透公爵的用意，村長把這群人安置在一間清理出來的石砌倉庫，裡面充斥著揮之不去的鹹魚味。
雖說是夏季，設得蘭的氣候依舊涼爽，海風強勁，導致雲層移動極快，隨時可能帶來一陣急雨或者濃霧，當晚有兩名雇員不慎感冒，哈克只能把屋外晾曬的泥炭扔進壁爐燒火取暖。
忍受著泥炭焚燒的刺鼻煙霧，哈克悲從中來，辛苦打拼大半輩子，如今連蜂窩煤都用不上啦。
第二天，哈克等人找到村長，後者已經收到奧克尼郡長的密信，於是搶先一步開口，
索要伙食費和住宿費。
吃你幾塊破麵包還要收錢？
哈克爵士忍住怒火，「我們是王室下轄的文官。」
村長似笑非笑，眼神譏諷，「那又怎樣？近十年來，公爵從未管過我們，每三個月上繳醃魚、羊毛，其餘事務任由本地人自行處置。我們可不認得什麼白痴太后，不給錢就滾蛋！」
無奈之下，哈克爵士自掏腰包支付食宿費用，吩附手下在港口收稅。
意識到現實的殘酷，這群人沒敢攔截柯克船，船上的水手太多，他們打不過，只能挑些較小的維京長船收稅，每日勉強賺個溫飽。
熬了一段時間的苦日子，有人私下跑路，哈克爵士帶領無處可去的幾人繼續苦熬，祈禱禁衛軍早日平定叛亂，返回不列顛威各家封臣..：：：
同一時間，北歐，禁衛軍正在陷入狂歡。
尼爾斯、烏伯逃竄之後，奧列格接管幾處大、中型定居點，獲取的物資、牛羊、奴隸總價值三千鎊。
這筆財富被分成四份，一份給底層土兵、一份給指揮官、一份歸於軍隊集體財產，還有一份輸送回倫底紐姆，此舉照顧到各方面的利益，讓奧列格順利收攏軍心。
八月初，他指揮士兵乘船渡海，計劃在冬季到來前剷除叛逆，啟程回國，
哥德堡。
尼爾斯無視狂戰士和本地居民的眼神，帶領魔下士兵叩拜空地中央的鍍金王座一一這是他近期培養的新習慣，每天早晚叩拜一次，簡直比拉格納活著的時候還要狂熱，像是在祭祀某位神張。
儀式結束，尼爾斯興奮地向眾人宣布：
「拉格納降下指引，讓我等死守哥德堡，擊敗太后亞絲拉琪的走狗！」
他的八百士兵齊聲附和，不知不覺打動了一些頭腦簡單的狂戰士和平民，哥德堡上空籠罩著浮躁、興奮的氣息。
換做是維格、伊瓦爾、貢納爾，絕不允許尼爾斯蠱惑人心，然而哈夫丹脾氣衝動易怒，順勢答應在場眾人的要求，發誓要和禁衛軍死戰。
八月三日，奧列格的部隊在哥德堡南側海岸登陸，勸降未果，禁衛軍開始砍伐樹木，
修築圍城營地，整套流程像模像樣，假設維格身在此處，估計給他們六十分的評價。
當晚，趁著敵人立足未穩，哈夫丹、尼爾斯率部出城夜襲。
營地坐落於哥德堡東方四百米外的草地，正對著城鎮的西側柵欄防禦森嚴，遠離城鎮的東北區域防禦疏鬆，柵欄尚未完工，豁口處擺放著許多拒馬。
在尼爾斯的帶領下，六百人悄然穿過濕漉漉的草甸，緩慢靠近營地北側柵欄。
黑暗濃密得幾乎要凝固，他們彼此只能靠鐵甲與兵刃偶爾碰撞的微響、以及壓抑的呼吸聲來確認位置。前方，營地模糊的輪廓在霧中若隱若現，顯得脆弱而毫無戒備。
「第一梯隊，上！」
一小撮精銳土兵沖向柵欄豁口，試圖搬開擋路的拒馬。
「咻一噗！」一支箭矢帶著尖嘯扎進某人的脖頸，他喉嚨里發出咯咯的聲響，如同漏氣的皮囊，身體僵硬地挺直，隨即沉重地砸倒在地。
緊接著，更多箭矢從黑暗深處疾射而出，如同冰電般撞擊在突擊隊的圓盾上，發出沉悶連續的鑿木聲。
「有埋伏！衝過去！」
哈夫丹的怒吼在寂靜的夜裡炸開，他高舉圓盾，迎著箭雨猛衝。尼爾斯和他的親衛挽弓搭箭，與守軍展開對射，短時間內壓制住敵人的弓箭手。
尼爾斯連續射完兩筒羽箭，前線仍未取得進展，他拽住一個鹿皮戰土，「快讓你家老大撤退，弓箭手們的體力差不多耗盡了。」
不久，這支夜襲隊伍罵罵咧咧撤回哥德堡。之後的兩個星期，尼爾斯連續多次出擊，
均被敵人打退，似乎奧列格總能預料到他的招式，讓尼爾斯大為挫敗。
第五次失敗後，尼爾斯找到哈夫丹，「我和那幫禁衛軍追隨拉格納多年，早已熟悉彼此的套路。敵人的盔甲數量太多，野戰是徹底沒指望了，只能藉助寨牆死守。」
裝載許多生鐵錠，柯克船的吃水驟然增加，在南風的吹拂下緩慢駛向阿伯丁。
阿伯丁是新開發的地區，泰恩郡的無主荒地越來越少，北歐移民被公爵統一安置在此地，據說去年有五千新增人口。
哈克爵士在碼頭閒逛一圈，此地以農牧業為主，向泰恩鎮輸送穀物、羊毛，沒有值得關注的高價值商品。
再往北是奧克尼郡，涵蓋不列顛最北端的威克鎮和奧克尼群島，這裡人口稀少，讓雇員們萌生出不好的預感。
「設得蘭群島位於北方，豈不是更加貧瘠？』
很快，他們的擔憂應驗了，設得蘭的地理風貌與北歐類似，首先映入眼帘的是崎嶇複雜的海岸線，高聳的懸崖直插大海，山崖頂部覆蓋著一層薄薄的、被狂風吹得緊貼地面的草皮，海浪周而復始拍打著崖底，激起許多雪白色的浪花。
放目遠眺，島嶼內陸分布著連綿起伏的丘陵，低洼處則是大片的泥炭沼澤，可以提供廉價的燃料，不過近幾年倫底紐姆流行蜂窩煤，哈克爵士已經忘記使用泥炭的感受了。
在船長的吆喝聲中，柯克船降下風帆，由船員負責划槳，小心翼翼進入一處叫做勒威克的港口。
「爵士老爺，你們到了。」
「就這？」哈克瞪圓雙眼，「出發前說好了，你負責送我們到設得蘭最大的定居點，
做人要講信用！」
船長嘆了口氣，「你去碼頭隨便找個人，假如群島還有更大規模的定居點，我當場吃掉這頂皮帽。」
爬上方形樓，哈克觀察村落內部，這裡分布著一些簡陋的維京長屋，房屋低矮、狹長，煙鹵里冒著淡淡的炊煙，總計約一百五十棟房屋，居民不足千人。
在船長的催促下，哈克爵士背著行囊下船，找到本地管事的村長，向他通報自己的身份。
村長狐疑地看了眼使團，伸手索要王室和公爵的詔令，拆開一看，兩道詔令分別蓋有羅斯布洛克家族和泰恩堡家族的印鑑。不過公爵的詔令沒有太多內容，僅僅介紹他們的身份。
「原來是倫底紐姆的老爺，」
暫時猜不透公爵的用意，村長把這群人安置在一間清理出來的石砌倉庫，裡面充斥著揮之不去的鹹魚味。
雖說是夏季，設得蘭的氣候依舊涼爽，海風強勁，導致雲層移動極快，隨時可能帶來一陣急雨或者濃霧，當晚有兩名雇員不慎感冒，哈克只能把屋外晾曬的泥炭扔進壁爐燒火取暖。
忍受著泥炭焚燒的刺鼻煙霧，哈克悲從中來，辛苦打拼大半輩子，如今連蜂窩煤都用不上啦。
第二天，哈克等人找到村長，後者已經收到奧克尼郡長的密信，於是搶先一步開口，
索要伙食費和住宿費。
吃你幾塊破麵包還要收錢？
哈克爵士忍住怒火，「我們是王室下轄的文官。」
村長似笑非笑，眼神譏諷，「那又怎樣？近十年來，公爵從未管過我們，每三個月上繳醃魚、羊毛，其餘事務任由本地人自行處置。我們可不認得什麼白痴太后，不給錢就滾蛋！」
無奈之下，哈克爵士自掏腰包支付食宿費用，吩附手下在港口收稅。
意識到現實的殘酷，這群人沒敢攔截柯克船，船上的水手太多，他們打不過，只能挑些較小的維京長船收稅，每日勉強賺個溫飽。
熬了一段時間的苦日子，有人私下跑路，哈克爵士帶領無處可去的幾人繼續苦熬，祈禱禁衛軍早日平定叛亂，返回不列顛威各家封臣..：：：
同一時間，北歐，禁衛軍正在陷入狂歡。
尼爾斯、烏伯逃竄之後，奧列格接管幾處大、中型定居點，獲取的物資、牛羊、奴隸總價值三千鎊。
這筆財富被分成四份，一份給底層土兵、一份給指揮官、一份歸於軍隊集體財產，還有一份輸送回倫底紐姆，此舉照顧到各方面的利益，讓奧列格順利收攏軍心。
八月初，他指揮士兵乘船渡海，計劃在冬季到來前剷除叛逆，啟程回國，
哥德堡。
尼爾斯無視狂戰士和本地居民的眼神，帶領魔下士兵叩拜空地中央的鍍金王座一一這是他近期培養的新習慣，每天早晚叩拜一次，簡直比拉格納活著的時候還要狂熱，像是在祭祀某位神張。
儀式結束，尼爾斯興奮地向眾人宣布：
「拉格納降下指引，讓我等死守哥德堡，擊敗太后亞絲拉琪的走狗！」
他的八百士兵齊聲附和，不知不覺打動了一些頭腦簡單的狂戰士和平民，哥德堡上空籠罩著浮躁、興奮的氣息。
換做是維格、伊瓦爾、貢納爾，絕不允許尼爾斯蠱惑人心，然而哈夫丹脾氣衝動易怒，順勢答應在場眾人的要求，發誓要和禁衛軍死戰。
八月三日，奧列格的部隊在哥德堡南側海岸登陸，勸降未果，禁衛軍開始砍伐樹木，
修築圍城營地，整套流程像模像樣，假設維格身在此處，估計給他們六十分的評價。
當晚，趁著敵人立足未穩，哈夫丹、尼爾斯率部出城夜襲。
營地坐落於哥德堡東方四百米外的草地，正對著城鎮的西側柵欄防禦森嚴，遠離城鎮的東北區域防禦疏鬆，柵欄尚未完工，豁口處擺放著許多拒馬。
在尼爾斯的帶領下，六百人悄然穿過濕漉漉的草甸，緩慢靠近營地北側柵欄。
黑暗濃密得幾乎要凝固，他們彼此只能靠鐵甲與兵刃偶爾碰撞的微響、以及壓抑的呼吸聲來確認位置。前方，營地模糊的輪廓在霧中若隱若現，顯得脆弱而毫無戒備。
「第一梯隊，上！」
一小撮精銳土兵沖向柵欄豁口，試圖搬開擋路的拒馬。
「咻一噗！」一支箭矢帶著尖嘯扎進某人的脖頸，他喉嚨里發出咯咯的聲響，如同漏氣的皮囊，身體僵硬地挺直，隨即沉重地砸倒在地。
緊接著，更多箭矢從黑暗深處疾射而出，如同冰電般撞擊在突擊隊的圓盾上，發出沉悶連續的鑿木聲。
「有埋伏！衝過去！」
哈夫丹的怒吼在寂靜的夜裡炸開，他高舉圓盾，迎著箭雨猛衝。尼爾斯和他的親衛挽弓搭箭，與守軍展開對射，短時間內壓制住敵人的弓箭手。
尼爾斯連續射完兩筒羽箭，前線仍未取得進展，他拽住一個鹿皮戰土，「快讓你家老大撤退，弓箭手們的體力差不多耗盡了。」
不久，這支夜襲隊伍罵罵咧咧撤回哥德堡。之後的兩個星期，尼爾斯連續多次出擊，
均被敵人打退，似乎奧列格總能預料到他的招式，讓尼爾斯大為挫敗。
第五次失敗後，尼爾斯找到哈夫丹，「我和那幫禁衛軍追隨拉格納多年，早已熟悉彼此的套路。敵人的盔甲數量太多，野戰是徹底沒指望了，只能藉助寨牆死守。」