第201章 鍍金王座
第201章 鍍金王座
烏爾夫的建議與小帕斯卡的內心想法重合。聽他講完，小帕斯卡裝作事先不知，感謝同僚對自己的幫助與招待。
「小事一樁，唔，我把你當做弟弟，這不算什麼....
烏爾夫耐不住酒力，開始說出一些邏輯混亂的話語，直至這場晚宴結束。
離開多佛，船隊貼著歐陸海岸線前往丹麥，途中遭遇風暴，柯克船的帆布和艙均有受損，小帕斯卡決定在丹麥西海岸的埃斯比約臨時停靠。
收到拉格納的死訊，當地居民猶如潮水般湧向港口，請求觀看柯克船底艙的棺，被小帕斯卡拒絕。
為了避免麻煩，他安排隨行人員輪流站崗，手持弓弩站在甲板上，警惕這些愈發激動的狂熱粉絲。
「拉格納只是一個篤信異教的凡人國王，有必要這樣嗎？」
小帕斯卡難以理解這種情緒，只覺得當地居民噪吵鬧。過了幾天，船隊休整完畢，
即將啟程的前一天黃昏，上千名維京人湧進埃斯比約，簇擁著一面藍色旗幟，上面描繪了三支交錯的羽箭。
「不好！」小帕斯卡瞬間反應過來，這是尼爾斯的專屬旗幟。
很快，尼爾斯帶人占據港口，毫不客氣地詢問：「我叔叔的棺檸在哪？」
船隊只有三艘柯克船，總計一百四十人，除去薩滿、文官，只有一百多個戰鬥人員，
半數是禁衛軍，還有半數是小帕斯卡的私人護衛。面對人多勢眾的尼爾斯，小帕斯卡沒有抵抗，放任對方登上甲板。
「我叔叔是享譽維京世界的英雄，怎麼只有這點小場面？」
尼爾斯拔高嗓門，向圍觀群眾展示自己的不滿，小帕斯卡把責任甩到亞絲拉琪身上，「國庫空虛，太后撥出一筆象徵性的款項，只能承擔三艘柯克船的規模。」
尼爾斯沒搭理這番解釋，大肆抱怨倫底紐姆方面的怠慢，上至太后、內閣，下至各地封臣，全被他罵了一遍。
沐浴著夕陽的餘暉，這位好侄子足足罵了半個小時，惹得小帕斯卡內心腹誹，懷疑這人是否腦子有問題。當初他自作主張襲擊丹麥，致使北歐局勢徹底惡化，逼迫拉格納親征北歐，欠下一大筆債務，如今卻在扮演忠臣，這一切有意義嗎？
然而，小帕斯卡還是低估了這位野心勃勃的領主，
當晚，尼爾斯和一大群薩滿守在船上，焚燒草藥、念誦古怪禱詞，吵得水手們睡不著覺。
「煩死了，這群瘋子有完沒完！」
失眠的小帕斯卡離開船長室，登上方形樓茫然眺望四周，海風濕冷咸澀，附近地勢低平如匍匐的獸背，向漆黑的海面延伸。碼頭系泊著二十多艘傳統的維京漁船，隨著波浪輕微起伏，纜繩哎呀作響，如同亡魂的鳴咽。
就在這凝滯的黑暗中，天空驟然撕裂，
沒有預兆的雷聲，只有光，一道眩目的橘紅色閃電猛然刺穿這道黑幕，在西方天際肆意延展，將雲層邊緣映照得如同燃燒的炭火。
「看，拉格納在回應我們的呼喚！」
尼爾斯和薩滿們情緒高漲，連帶著整個埃斯比約的維京人沸騰起來，他們離開房屋，
此刻橘紅色閃電不再重現，黑暗徹底統治了海灣，只剩下海風在茅草屋舍穿梭的尖嘯。
為了延續眾人的熱情，尼爾斯命令屬下點燃火把，神色癲狂地發表演說，聲稱剛才叔叔託夢給自己，他時刻關注著維京族群，決定留在俗世，扭轉這場混亂傾頹的局面。
「拉格納！」
「拉格納！」
在小帕斯卡驚懼交加的眼神中，尼爾斯命人把棺檸抬到碼頭上，舉行一場盛大的祭祀儀式，整整持續三天三夜。
儀式結束，什勒斯維希的騎手送來黃金，尼爾斯命令木匠打制一張鍍金王座，宣稱先王的靈魂附著在鍍金王座之上，從今往後，自己將會聽從叔叔的指令，發展並壯大他的事業。
「..：：..這一切遠沒有結束，無數的戰鬥與榮耀在等待著我們！」
說完，尼爾斯面朝鍍金王座恭敬下跪，連帶著眾人一同照做。小帕斯卡嚇壞了，趁人不注意，勒令船員起錨出海，沿著原路返回多佛。
「你搞什麼，竟然把棺檸弄丟了？」
聽說小帕斯卡在埃斯比約的遭遇，烏爾夫深感無語，建議對方別回倫底紐姆，「你寫信送回倫底紐姆，說尼爾斯率兵搶奪棺，用弓箭射傷你的肩膀，把這件破事甩給太后。」
辦砸了這件差使，小帕斯卡不安，書寫一封言辭懇切的長信，儘可能推卸自己的責任。
信件傳至倫底紐姆，亞絲拉琪表面上發怒，實則不打算出兵。丹麥、瑞典上繳的賦稅近乎於無，即使尼爾斯攪亂兩地的局勢，對她造不成太大損失。
本著得過且過的想法，她連續發出多封信件。
首先是尼爾斯，太后勒令他把棺送至哥德堡，然後來倫底紐姆接受處置。這顯然是一句空話，亞絲拉琪沒指望對方照做，僅僅是在彰顯王室的態度。
其次是伊瓦爾、哈夫丹、小埃里克、維格等人，寫信的目標只有一個，煽動他們進攻丹麥。
「希望這群人自相殘殺，最終一個也不剩。」
亞絲拉琪如是決定，不料直轄領地的小貴族們群情激憤，這些男爵、騎士請求王室出動禁衛軍，剷除肆意妄為的尼爾斯。
眼見宮門外聚集越來越多的小貴族，亞絲拉琪被迫同意，她最近大肆售賣地產，好不容易攢了一筆私房錢，結果錢還沒熱就面臨這件破事，氣得她殺意驟增。
她私下召見奧列格，「我可以出動禁衛軍，但有兩個條件：那些起鬨的小貴族也要出征。其次，聽說烏伯逃到丹麥北部，你找機會殺了他，事成之後，丹麥北部歸你。」
意外的是，奧列格嚴詞拒絕，他宣誓效忠拉格納，此生絕不會謀害任何一個拉格納的子嗣。
「真是個死腦筋。」亞絲拉琪暗罵一聲，決定找幾個中層軍官動手，有領地作為誘惑，不怕他們不動心。
烏爾夫的建議與小帕斯卡的內心想法重合。聽他講完，小帕斯卡裝作事先不知，感謝同僚對自己的幫助與招待。
「小事一樁，唔，我把你當做弟弟，這不算什麼....
烏爾夫耐不住酒力，開始說出一些邏輯混亂的話語，直至這場晚宴結束。
離開多佛，船隊貼著歐陸海岸線前往丹麥，途中遭遇風暴，柯克船的帆布和艙均有受損，小帕斯卡決定在丹麥西海岸的埃斯比約臨時停靠。
收到拉格納的死訊，當地居民猶如潮水般湧向港口，請求觀看柯克船底艙的棺，被小帕斯卡拒絕。
為了避免麻煩，他安排隨行人員輪流站崗，手持弓弩站在甲板上，警惕這些愈發激動的狂熱粉絲。
「拉格納只是一個篤信異教的凡人國王，有必要這樣嗎？」
小帕斯卡難以理解這種情緒，只覺得當地居民噪吵鬧。過了幾天，船隊休整完畢，
即將啟程的前一天黃昏，上千名維京人湧進埃斯比約，簇擁著一面藍色旗幟，上面描繪了三支交錯的羽箭。
「不好！」小帕斯卡瞬間反應過來，這是尼爾斯的專屬旗幟。
很快，尼爾斯帶人占據港口，毫不客氣地詢問：「我叔叔的棺檸在哪？」
船隊只有三艘柯克船，總計一百四十人，除去薩滿、文官，只有一百多個戰鬥人員，
半數是禁衛軍，還有半數是小帕斯卡的私人護衛。面對人多勢眾的尼爾斯，小帕斯卡沒有抵抗，放任對方登上甲板。
「我叔叔是享譽維京世界的英雄，怎麼只有這點小場面？」
尼爾斯拔高嗓門，向圍觀群眾展示自己的不滿，小帕斯卡把責任甩到亞絲拉琪身上，「國庫空虛，太后撥出一筆象徵性的款項，只能承擔三艘柯克船的規模。」
尼爾斯沒搭理這番解釋，大肆抱怨倫底紐姆方面的怠慢，上至太后、內閣，下至各地封臣，全被他罵了一遍。
沐浴著夕陽的餘暉，這位好侄子足足罵了半個小時，惹得小帕斯卡內心腹誹，懷疑這人是否腦子有問題。當初他自作主張襲擊丹麥，致使北歐局勢徹底惡化，逼迫拉格納親征北歐，欠下一大筆債務，如今卻在扮演忠臣，這一切有意義嗎？
然而，小帕斯卡還是低估了這位野心勃勃的領主，
當晚，尼爾斯和一大群薩滿守在船上，焚燒草藥、念誦古怪禱詞，吵得水手們睡不著覺。
「煩死了，這群瘋子有完沒完！」
失眠的小帕斯卡離開船長室，登上方形樓茫然眺望四周，海風濕冷咸澀，附近地勢低平如匍匐的獸背，向漆黑的海面延伸。碼頭系泊著二十多艘傳統的維京漁船，隨著波浪輕微起伏，纜繩哎呀作響，如同亡魂的鳴咽。
就在這凝滯的黑暗中，天空驟然撕裂，
沒有預兆的雷聲，只有光，一道眩目的橘紅色閃電猛然刺穿這道黑幕，在西方天際肆意延展，將雲層邊緣映照得如同燃燒的炭火。
「看，拉格納在回應我們的呼喚！」
尼爾斯和薩滿們情緒高漲，連帶著整個埃斯比約的維京人沸騰起來，他們離開房屋，
此刻橘紅色閃電不再重現，黑暗徹底統治了海灣，只剩下海風在茅草屋舍穿梭的尖嘯。
為了延續眾人的熱情，尼爾斯命令屬下點燃火把，神色癲狂地發表演說，聲稱剛才叔叔託夢給自己，他時刻關注著維京族群，決定留在俗世，扭轉這場混亂傾頹的局面。
「拉格納！」
「拉格納！」
在小帕斯卡驚懼交加的眼神中，尼爾斯命人把棺檸抬到碼頭上，舉行一場盛大的祭祀儀式，整整持續三天三夜。
儀式結束，什勒斯維希的騎手送來黃金，尼爾斯命令木匠打制一張鍍金王座，宣稱先王的靈魂附著在鍍金王座之上，從今往後，自己將會聽從叔叔的指令，發展並壯大他的事業。
「..：：..這一切遠沒有結束，無數的戰鬥與榮耀在等待著我們！」
說完，尼爾斯面朝鍍金王座恭敬下跪，連帶著眾人一同照做。小帕斯卡嚇壞了，趁人不注意，勒令船員起錨出海，沿著原路返回多佛。
「你搞什麼，竟然把棺檸弄丟了？」
聽說小帕斯卡在埃斯比約的遭遇，烏爾夫深感無語，建議對方別回倫底紐姆，「你寫信送回倫底紐姆，說尼爾斯率兵搶奪棺，用弓箭射傷你的肩膀，把這件破事甩給太后。」
辦砸了這件差使，小帕斯卡不安，書寫一封言辭懇切的長信，儘可能推卸自己的責任。
信件傳至倫底紐姆，亞絲拉琪表面上發怒，實則不打算出兵。丹麥、瑞典上繳的賦稅近乎於無，即使尼爾斯攪亂兩地的局勢，對她造不成太大損失。
本著得過且過的想法，她連續發出多封信件。
首先是尼爾斯，太后勒令他把棺送至哥德堡，然後來倫底紐姆接受處置。這顯然是一句空話，亞絲拉琪沒指望對方照做，僅僅是在彰顯王室的態度。
其次是伊瓦爾、哈夫丹、小埃里克、維格等人，寫信的目標只有一個，煽動他們進攻丹麥。
「希望這群人自相殘殺，最終一個也不剩。」
亞絲拉琪如是決定，不料直轄領地的小貴族們群情激憤，這些男爵、騎士請求王室出動禁衛軍，剷除肆意妄為的尼爾斯。
眼見宮門外聚集越來越多的小貴族，亞絲拉琪被迫同意，她最近大肆售賣地產，好不容易攢了一筆私房錢，結果錢還沒熱就面臨這件破事，氣得她殺意驟增。
她私下召見奧列格，「我可以出動禁衛軍，但有兩個條件：那些起鬨的小貴族也要出征。其次，聽說烏伯逃到丹麥北部，你找機會殺了他，事成之後，丹麥北部歸你。」
意外的是，奧列格嚴詞拒絕，他宣誓效忠拉格納，此生絕不會謀害任何一個拉格納的子嗣。
「真是個死腦筋。」亞絲拉琪暗罵一聲，決定找幾個中層軍官動手，有領地作為誘惑，不怕他們不動心。