第175章 多佛
第175章 多佛
盯著首相看了一陣，拉格納露出苦笑，「換做是帕斯卡，他會毫不猶豫地指出，說那些侍衛是讓著我的。你的顧慮太多，連句真話都不願跟我講。」
把絲帕丟給旁邊的女僕，拉格納返回涼棚下方，「也好，至少你沒有像旁人那樣撒謊，諂媚可不是首相應有的品質。說，這次又有什麼麻煩？」
維格拿出計劃書，說服國王整頓海關。
拉格納：「他們都是參加過多場戰爭的老兄弟，這不太好吧？」
區區一群沒資格獲封騎士的混子，這也要保？維格轉頭看向埃塞爾沃夫，打算讓海洋大臣揭露那幫飯桶的惡行，不料這老傢伙坐在椅子上打瞌睡，絲毫沒發覺西格德正在用野草逗弄他的鼻子。
究竟是裝的，還是真的在打瞌睡？
顧不得思索這個問題，維格想了個委婉的方式，建議國王組建一支新的軍隊，名義上負責守衛神廟，實則用於發配各部門的維京飯桶，待遇不變，防止他們干擾行政系統的正常運轉。
浪費諸多口古，他最終說服了拉格納。
如今關稅收入占到王室年度收入的30%（主要是羊毛出口稅），放任各地的海關繼續糜爛，吃虧的還是國王本人。
這時，埃塞爾沃夫終於在西格德的逗弄下清醒過來，「咳咳，王子殿下？」
他茫然四顧，得知事情已經談妥，趕緊躬身行禮，步履遲緩地離開後花園。
次日，倫底紐姆的海關雇員迎來考核，內容包括兩項：
一、報告近期的工作狀況。
二、完成試卷，測試各人的算術、記帳能力。
不出意外，六個維京人盡數不合格，被劃入神廟守衛的行列。
「陛下記得諸位的功勞，離開海關，工資仍然不變。」說話間，埃塞爾沃夫讓屬下接管資料，遭到六人拒絕。
近兩年，他們習慣了各地船長的吹捧和禮物，羅斯人的琥珀、北歐的毛皮、佛蘭德斯的染色布、西法蘭克的葡萄酒、柏柏爾人的蔗糖和香料。為了保住這份差使，其中一人大吼：
「不，你一個盎格魯人沒資格管這些，我在塞納河畔立過戰功，我要見陛下！」
他們一擁而上，推揉著海洋大臣年邁的身軀。身處隔壁房間的維格嘆了口氣，帶領洛奇、烏特加德走進大廳。
擋在六人身前，維格耐著火氣解釋：「別鬧了，這是陛下的意思。向海洋大臣道歉，
然後收拾東西前往巨石陣神廟報導。」
看著戰功卓著的北境之蛇，六人不敢違背命令，收拾一大堆染色布、毛皮等「個人物品」，就此脫離了海關系統。
秘書洛奇心情複雜，「如此對待有功之人，您可能收穫一些氓毀。」
看著六人身後背著的贓物，維格氣極反笑，「陛下從不吝嗇封賞，加上去年的丹麥那批封臣，他總計冊封了七百多個王室直屬騎土。但凡這六人有些許功勞，也不至於連個騎土頭銜都沒有。」
選拔六個頭腦靈活的維京市民頂替空缺，維格騎馬奔赴多佛，繼續整頓當地海關。
作為歐陸商船到達不列顛的第一站，多佛這幾年發展迅速。資金充裕，伯爵烏爾夫在港口附近的高地修築一座石砌城堡，東南角的高聳塔樓徹夜燃起篝火，為迷路船隻指引方向，猶如一根熊熊燃燒的蠟燭，因此被稱作燭堡。
「好氣派的建築。」
雖然不是第一次前來，維格還是忍不住感嘆。相比之下，自家的泰恩堡稍顯寒酸，無法彰顯公爵老爺的氣派。
出城迎接的烏爾夫聽到客人的讚美，小聲抱怨「都怪拉格納，以前的肯特領主居住在內陸的坎特伯雷，然而他強行命令我把居住地遷移至多佛港口，讓我擔任不列顛東南方向的第一道防線。沒辦法，我只能花重金修築城堡，免得哪天稀里糊塗就死了。」
來到碼頭區域，維格召集海關成員，以考核的方式裁撤庸碌之輩，把他們全部趕去神廟混日子。
烏爾夫噴噴稱奇，「這幫人仗著自己隸屬於國王，整日在我的地盤惹是生非，早就看他們不順眼了，還是你有辦法。哈哈，今晚要多喝幾杯慶祝。」
「先談公事。」
維格拿出一份蓋有國王印鑑、首相印鑑、海洋大臣印鑑的羊皮紙，要求肯特郡設立海岸警衛隊，成員由本地人擔任，操縱快船攔截走私者。
作為回報，他們有權獲得走私品的一半作為酬勞。
此外，維格說服國王通過一道新的法案一一《海盜法》，規定海盜行為可判處絞刑，
提供船隻、幫助銷贓的從犯也會受到重罰，甚至絞刑。
「感覺有點奇怪，按照新頒布的《海盜法》，過去的我們豈不是人人有罪？」
烏爾夫小聲吐槽，結果被首相老爺狠狠瞪了眼，只能暗自抱怨，「看情況，內閣不打算給海岸警衛隊撥款，唉，只能找商人們湊錢了，希望別讓我自掏腰包。」
當晚，燭堡大廳。
為了活躍氣氛，烏爾夫特意請來一隊樂師表演節目，伴隨著舒緩的鄉村小調，二人享用這頓以法蘭克菜餚為主的宴席。
「嘗嘗新廚師的手藝，他擅長做各種肉派和魚類。」
烏爾夫指著桌上的鴿肉派、鹿肉派，以及旁邊的熱汁七鰓鰻。
七鰓鰻用鐵叉撐住嘴部炙烤，烤熟後表面淋了一層褐色醬汁，維格嘗了一點，有姜、
胡椒、醋和葡萄酒的味道，他發自內心地感嘆：「這份手藝超過了倫底紐姆的宮廷廚師，
你的眼光很不錯。」
烏爾夫伸出右手的兩根手指，「年薪兩鎊，不過貴有貴的好處，我們打打殺殺一輩子，總不能在這種方面虧待自己，花點小錢不算什麼。對了，王室去年欠我的五百鎊什麼時候還？」
維格：「欠的帳太多，去年帕斯卡到處借錢，連我的斯特靈鐵礦也被他搜刮價值四百鎊的生鐵錠。我上個月問過陛下，他沒有明確回復，只是讓我勸貴族們暫緩一段時間。
盯著首相看了一陣，拉格納露出苦笑，「換做是帕斯卡，他會毫不猶豫地指出，說那些侍衛是讓著我的。你的顧慮太多，連句真話都不願跟我講。」
把絲帕丟給旁邊的女僕，拉格納返回涼棚下方，「也好，至少你沒有像旁人那樣撒謊，諂媚可不是首相應有的品質。說，這次又有什麼麻煩？」
維格拿出計劃書，說服國王整頓海關。
拉格納：「他們都是參加過多場戰爭的老兄弟，這不太好吧？」
區區一群沒資格獲封騎士的混子，這也要保？維格轉頭看向埃塞爾沃夫，打算讓海洋大臣揭露那幫飯桶的惡行，不料這老傢伙坐在椅子上打瞌睡，絲毫沒發覺西格德正在用野草逗弄他的鼻子。
究竟是裝的，還是真的在打瞌睡？
顧不得思索這個問題，維格想了個委婉的方式，建議國王組建一支新的軍隊，名義上負責守衛神廟，實則用於發配各部門的維京飯桶，待遇不變，防止他們干擾行政系統的正常運轉。
浪費諸多口古，他最終說服了拉格納。
如今關稅收入占到王室年度收入的30%（主要是羊毛出口稅），放任各地的海關繼續糜爛，吃虧的還是國王本人。
這時，埃塞爾沃夫終於在西格德的逗弄下清醒過來，「咳咳，王子殿下？」
他茫然四顧，得知事情已經談妥，趕緊躬身行禮，步履遲緩地離開後花園。
次日，倫底紐姆的海關雇員迎來考核，內容包括兩項：
一、報告近期的工作狀況。
二、完成試卷，測試各人的算術、記帳能力。
不出意外，六個維京人盡數不合格，被劃入神廟守衛的行列。
「陛下記得諸位的功勞，離開海關，工資仍然不變。」說話間，埃塞爾沃夫讓屬下接管資料，遭到六人拒絕。
近兩年，他們習慣了各地船長的吹捧和禮物，羅斯人的琥珀、北歐的毛皮、佛蘭德斯的染色布、西法蘭克的葡萄酒、柏柏爾人的蔗糖和香料。為了保住這份差使，其中一人大吼：
「不，你一個盎格魯人沒資格管這些，我在塞納河畔立過戰功，我要見陛下！」
他們一擁而上，推揉著海洋大臣年邁的身軀。身處隔壁房間的維格嘆了口氣，帶領洛奇、烏特加德走進大廳。
擋在六人身前，維格耐著火氣解釋：「別鬧了，這是陛下的意思。向海洋大臣道歉，
然後收拾東西前往巨石陣神廟報導。」
看著戰功卓著的北境之蛇，六人不敢違背命令，收拾一大堆染色布、毛皮等「個人物品」，就此脫離了海關系統。
秘書洛奇心情複雜，「如此對待有功之人，您可能收穫一些氓毀。」
看著六人身後背著的贓物，維格氣極反笑，「陛下從不吝嗇封賞，加上去年的丹麥那批封臣，他總計冊封了七百多個王室直屬騎土。但凡這六人有些許功勞，也不至於連個騎土頭銜都沒有。」
選拔六個頭腦靈活的維京市民頂替空缺，維格騎馬奔赴多佛，繼續整頓當地海關。
作為歐陸商船到達不列顛的第一站，多佛這幾年發展迅速。資金充裕，伯爵烏爾夫在港口附近的高地修築一座石砌城堡，東南角的高聳塔樓徹夜燃起篝火，為迷路船隻指引方向，猶如一根熊熊燃燒的蠟燭，因此被稱作燭堡。
「好氣派的建築。」
雖然不是第一次前來，維格還是忍不住感嘆。相比之下，自家的泰恩堡稍顯寒酸，無法彰顯公爵老爺的氣派。
出城迎接的烏爾夫聽到客人的讚美，小聲抱怨「都怪拉格納，以前的肯特領主居住在內陸的坎特伯雷，然而他強行命令我把居住地遷移至多佛港口，讓我擔任不列顛東南方向的第一道防線。沒辦法，我只能花重金修築城堡，免得哪天稀里糊塗就死了。」
來到碼頭區域，維格召集海關成員，以考核的方式裁撤庸碌之輩，把他們全部趕去神廟混日子。
烏爾夫噴噴稱奇，「這幫人仗著自己隸屬於國王，整日在我的地盤惹是生非，早就看他們不順眼了，還是你有辦法。哈哈，今晚要多喝幾杯慶祝。」
「先談公事。」
維格拿出一份蓋有國王印鑑、首相印鑑、海洋大臣印鑑的羊皮紙，要求肯特郡設立海岸警衛隊，成員由本地人擔任，操縱快船攔截走私者。
作為回報，他們有權獲得走私品的一半作為酬勞。
此外，維格說服國王通過一道新的法案一一《海盜法》，規定海盜行為可判處絞刑，
提供船隻、幫助銷贓的從犯也會受到重罰，甚至絞刑。
「感覺有點奇怪，按照新頒布的《海盜法》，過去的我們豈不是人人有罪？」
烏爾夫小聲吐槽，結果被首相老爺狠狠瞪了眼，只能暗自抱怨，「看情況，內閣不打算給海岸警衛隊撥款，唉，只能找商人們湊錢了，希望別讓我自掏腰包。」
當晚，燭堡大廳。
為了活躍氣氛，烏爾夫特意請來一隊樂師表演節目，伴隨著舒緩的鄉村小調，二人享用這頓以法蘭克菜餚為主的宴席。
「嘗嘗新廚師的手藝，他擅長做各種肉派和魚類。」
烏爾夫指著桌上的鴿肉派、鹿肉派，以及旁邊的熱汁七鰓鰻。
七鰓鰻用鐵叉撐住嘴部炙烤，烤熟後表面淋了一層褐色醬汁，維格嘗了一點，有姜、
胡椒、醋和葡萄酒的味道，他發自內心地感嘆：「這份手藝超過了倫底紐姆的宮廷廚師，
你的眼光很不錯。」
烏爾夫伸出右手的兩根手指，「年薪兩鎊，不過貴有貴的好處，我們打打殺殺一輩子，總不能在這種方面虧待自己，花點小錢不算什麼。對了，王室去年欠我的五百鎊什麼時候還？」
維格：「欠的帳太多，去年帕斯卡到處借錢，連我的斯特靈鐵礦也被他搜刮價值四百鎊的生鐵錠。我上個月問過陛下，他沒有明確回復，只是讓我勸貴族們暫緩一段時間。