第101章 效忠儀式
第101章 效忠儀式
看著綠斗篷支支吾吾的表情，西奧武夫大致猜到原因一一哈夫丹的左臂中了一箭，估計就是這傢伙下的手。
「放寬心，大人，陛下宣布赦免所有願意臣服的威爾斯貴族，您自然也包括在內。呢，應該是吧。」
抓著後腦勺，西奧武夫越說越沒底，扭頭看向「百發」奧列格。
「看，看我幹嘛？」身為新提拔的衛隊指揮官兼騎土，奧列格根基淺薄，不敢得罪哈夫丹，只能給出一個模稜兩可的回覆：
「陛下讓我見證這場效忠儀式，赦免在場的所有貴族，我全部做到了，其他事情與我無關。維格身為本次作戰的統帥，問他最合適。」
+！
打仗、招撫已經很累了，憑什麼把這樁破事甩給我？
維格的雙眼眯起來，上下掃視一遍「白髮」奧列格的全身，似乎在尋找哪個部位適合動刀。
這時，另外兩個小貴族也站出來，詢問拉格納如何看待上次擊敗哈夫丹、埃塞爾沃夫的威爾斯人。
他們的疑問引發了所有貴族的警惕，許多人眼神閃爍，開始懷疑維京人的誠意。
察覺局勢不穩，維格厲聲質問「白髮」奧列格，「陛下宣布赦免願意臣服的威爾土貴族，有沒有前提條件？」
「呢，好像沒聽到。」
維格右手按住龍息劍的劍柄，來到後者身邊，「究竟是沒聽到還是沒有？身為使者，
你連最基本的傳話都做不到？」
殺氣撲面而來，「白髮」奧列格趕緊重複一遍拉格納的原話：
「維格打得不錯，威爾土人有意臣服，奧列格，你作為使者，代表我接受他們的效忠，赦免所有願意臣服的貴族，態度儘量和藹，王國經不起更多戰爭了。」
長舒口氣，維格讓威爾斯翻譯轉述這段原話，宣布綠斗篷等人也在赦免範圍內。
然而，經過這番折騰，綠斗篷和另外兩名首領越發焦慮，「您願意擔保，哈夫丹今後不會成為威爾斯公爵、總督？」
維格僵在原地，「諸位，我身為泰恩堡領主，沒資格決定威爾斯究竟該封給誰。」
他再度看向奧列格：「陛下究竟是什麼態度？宮廷有沒有相關的風聲？說！」
形勢急轉直下，奧列格此刻也嚇壞了，「某些侍女私下聊天，哈夫丹有可能成為威爾斯公爵。但是，根據幾個侍衛的流言，哈夫丹獲封威爾斯好像不太可能。」
旁聽兩人的對話，西奧武夫痛苦地扶額嘆息，好端端的效忠儀式化作一場鬧劇，這下徹底麻煩了。
時間流逝，現場氣氛越發詭異。最終，羅德里提出一個建議，「伯勞鳥（綠斗篷）和另外兩位首領擔心遭到未來公爵的報復，不如遷往北境，你們信不過哈夫丹，總該相信維格大人的承諾。」
在羅德里的設想中，伯勞鳥和另外兩個首領遷往北境，他們遺留的土地就在瑪拉特法爾東南方向不遠處，正好便宜自己。
他暗自揣度：「伯勞鳥獲得庇護，我獲得土地，維格獲得一批忠誠的下屬，三方同時受益，哈哈，本王真是個天才。」
對於這個建議，伯勞鳥和另外兩名首領商量幾分鐘，「根據「北境之蛇」這幾個月的表現，他擁有維京群體中少見的優點一一克制，算是一位難得的賢明封君，你們怎麼看？」
「我贊成。」
「俺也一樣。」
等到三人提出效忠請求，所有貴族的目光集中在維格身上，假如他連這點誠意都沒有，也許大家要重新考慮一下之前的承諾了。
「你們害苦了我，你們真是害苦了我。」
維格仰天長嘆，隨即拔出龍息劍，示意三人單膝下跪，「我，維格·泰恩堡，在神明的見證下，接受你們的效忠，承諾給予你們人身庇護，分別賜予一塊合適的封地。」
泰恩堡西北二十英里外，分布著連綿無際的山地、丘陵，不論放羊、打獵還是種地，
有充足的地方安置他們。
稍加思索，維格打算免除三個部落的賦稅，每年只需繳納少量毛皮，戰時必須服役，
到時候編組成一支山地步兵，專門負責偵察、襲擾。
「你們總共多少人？」
伯勞鳥回覆：「我的部落有兩千人，他們各擁有一千四百人。」
加起來不到五千人，青壯年僅有一千多，哈夫丹、埃塞爾沃夫就是敗在這些人手裡？
維格斷定埃塞爾沃夫是故意輸掉上次的戰爭，可憐的哈夫丹被蒙在鼓裡，竟然還想著替他說好話。
「回去讓你們的族人收拾東西，半個月後出發，按照一直以來的傳統，新移民兩年內免稅，無需擔心生計問題。」
「遵命，」伯勞鳥和另外兩位首領點頭。
終於，這場狀況百出的效忠儀式結束了。
五天後，維格前往倫底紐姆述職。
王宮大廳。
成為不列顛的至高王，拉格納的排場大了許多，一張精美奢華的王座擺放在五層台階上，他頭戴金冠，披著一襲鮮紅色天鵝絨披風，用金線繡著許多紛繁複雜的圖案。
稍矮一些的四層台階擺放著兩張座位，右側坐著面容精緻冷酷的索拉王后，左側坐著第二位王后亞絲拉琪。台階周圍站著一排宮廷侍衛，時刻注視著大廳兩側的貴族、文官。
花費十來分鐘，拉格納翻看戰報、投降人員的名冊，忍不住唉聲嘆氣：
「你給出的條件過於寬鬆，一百年也收不回戰爭成本。唉，實在太便宜這些叛匪了。
拉格納心有不甘，但維格終究取得名義上的勝利，震了境內的盤格魯人。糾結許久，他勉強接受現實。
「也罷，你想要什麼賞賜？」
聞言，坐在拉格納右側的索拉王后起了疑心。
目前伊瓦爾陷在愛爾蘭脫不開身，比約恩在一個荒蕪寒冷的島嶼消磨時光，自甘墮落，老三哈夫丹打了敗仗，近期生活放蕩意志消沉，威爾斯這塊地盤應該屬於自己的兒子一老四烏伯。
她清了清嗓子，打算駁斥維格對於威爾斯地區的索求。不料維格淡淡回應「為君主效力，這是我作為封臣的義務。假如您非要賞賜我點什麼，不如這樣，我計劃攻打北境，如果您願意資助一些軍費，那再好不過了。」
看著綠斗篷支支吾吾的表情，西奧武夫大致猜到原因一一哈夫丹的左臂中了一箭，估計就是這傢伙下的手。
「放寬心，大人，陛下宣布赦免所有願意臣服的威爾斯貴族，您自然也包括在內。呢，應該是吧。」
抓著後腦勺，西奧武夫越說越沒底，扭頭看向「百發」奧列格。
「看，看我幹嘛？」身為新提拔的衛隊指揮官兼騎土，奧列格根基淺薄，不敢得罪哈夫丹，只能給出一個模稜兩可的回覆：
「陛下讓我見證這場效忠儀式，赦免在場的所有貴族，我全部做到了，其他事情與我無關。維格身為本次作戰的統帥，問他最合適。」
+！
打仗、招撫已經很累了，憑什麼把這樁破事甩給我？
維格的雙眼眯起來，上下掃視一遍「白髮」奧列格的全身，似乎在尋找哪個部位適合動刀。
這時，另外兩個小貴族也站出來，詢問拉格納如何看待上次擊敗哈夫丹、埃塞爾沃夫的威爾斯人。
他們的疑問引發了所有貴族的警惕，許多人眼神閃爍，開始懷疑維京人的誠意。
察覺局勢不穩，維格厲聲質問「白髮」奧列格，「陛下宣布赦免願意臣服的威爾土貴族，有沒有前提條件？」
「呢，好像沒聽到。」
維格右手按住龍息劍的劍柄，來到後者身邊，「究竟是沒聽到還是沒有？身為使者，
你連最基本的傳話都做不到？」
殺氣撲面而來，「白髮」奧列格趕緊重複一遍拉格納的原話：
「維格打得不錯，威爾土人有意臣服，奧列格，你作為使者，代表我接受他們的效忠，赦免所有願意臣服的貴族，態度儘量和藹，王國經不起更多戰爭了。」
長舒口氣，維格讓威爾斯翻譯轉述這段原話，宣布綠斗篷等人也在赦免範圍內。
然而，經過這番折騰，綠斗篷和另外兩名首領越發焦慮，「您願意擔保，哈夫丹今後不會成為威爾斯公爵、總督？」
維格僵在原地，「諸位，我身為泰恩堡領主，沒資格決定威爾斯究竟該封給誰。」
他再度看向奧列格：「陛下究竟是什麼態度？宮廷有沒有相關的風聲？說！」
形勢急轉直下，奧列格此刻也嚇壞了，「某些侍女私下聊天，哈夫丹有可能成為威爾斯公爵。但是，根據幾個侍衛的流言，哈夫丹獲封威爾斯好像不太可能。」
旁聽兩人的對話，西奧武夫痛苦地扶額嘆息，好端端的效忠儀式化作一場鬧劇，這下徹底麻煩了。
時間流逝，現場氣氛越發詭異。最終，羅德里提出一個建議，「伯勞鳥（綠斗篷）和另外兩位首領擔心遭到未來公爵的報復，不如遷往北境，你們信不過哈夫丹，總該相信維格大人的承諾。」
在羅德里的設想中，伯勞鳥和另外兩個首領遷往北境，他們遺留的土地就在瑪拉特法爾東南方向不遠處，正好便宜自己。
他暗自揣度：「伯勞鳥獲得庇護，我獲得土地，維格獲得一批忠誠的下屬，三方同時受益，哈哈，本王真是個天才。」
對於這個建議，伯勞鳥和另外兩名首領商量幾分鐘，「根據「北境之蛇」這幾個月的表現，他擁有維京群體中少見的優點一一克制，算是一位難得的賢明封君，你們怎麼看？」
「我贊成。」
「俺也一樣。」
等到三人提出效忠請求，所有貴族的目光集中在維格身上，假如他連這點誠意都沒有，也許大家要重新考慮一下之前的承諾了。
「你們害苦了我，你們真是害苦了我。」
維格仰天長嘆，隨即拔出龍息劍，示意三人單膝下跪，「我，維格·泰恩堡，在神明的見證下，接受你們的效忠，承諾給予你們人身庇護，分別賜予一塊合適的封地。」
泰恩堡西北二十英里外，分布著連綿無際的山地、丘陵，不論放羊、打獵還是種地，
有充足的地方安置他們。
稍加思索，維格打算免除三個部落的賦稅，每年只需繳納少量毛皮，戰時必須服役，
到時候編組成一支山地步兵，專門負責偵察、襲擾。
「你們總共多少人？」
伯勞鳥回覆：「我的部落有兩千人，他們各擁有一千四百人。」
加起來不到五千人，青壯年僅有一千多，哈夫丹、埃塞爾沃夫就是敗在這些人手裡？
維格斷定埃塞爾沃夫是故意輸掉上次的戰爭，可憐的哈夫丹被蒙在鼓裡，竟然還想著替他說好話。
「回去讓你們的族人收拾東西，半個月後出發，按照一直以來的傳統，新移民兩年內免稅，無需擔心生計問題。」
「遵命，」伯勞鳥和另外兩位首領點頭。
終於，這場狀況百出的效忠儀式結束了。
五天後，維格前往倫底紐姆述職。
王宮大廳。
成為不列顛的至高王，拉格納的排場大了許多，一張精美奢華的王座擺放在五層台階上，他頭戴金冠，披著一襲鮮紅色天鵝絨披風，用金線繡著許多紛繁複雜的圖案。
稍矮一些的四層台階擺放著兩張座位，右側坐著面容精緻冷酷的索拉王后，左側坐著第二位王后亞絲拉琪。台階周圍站著一排宮廷侍衛，時刻注視著大廳兩側的貴族、文官。
花費十來分鐘，拉格納翻看戰報、投降人員的名冊，忍不住唉聲嘆氣：
「你給出的條件過於寬鬆，一百年也收不回戰爭成本。唉，實在太便宜這些叛匪了。
拉格納心有不甘，但維格終究取得名義上的勝利，震了境內的盤格魯人。糾結許久，他勉強接受現實。
「也罷，你想要什麼賞賜？」
聞言，坐在拉格納右側的索拉王后起了疑心。
目前伊瓦爾陷在愛爾蘭脫不開身，比約恩在一個荒蕪寒冷的島嶼消磨時光，自甘墮落，老三哈夫丹打了敗仗，近期生活放蕩意志消沉，威爾斯這塊地盤應該屬於自己的兒子一老四烏伯。
她清了清嗓子，打算駁斥維格對於威爾斯地區的索求。不料維格淡淡回應「為君主效力，這是我作為封臣的義務。假如您非要賞賜我點什麼，不如這樣，我計劃攻打北境，如果您願意資助一些軍費，那再好不過了。」