第84章 鐵匠鋪
七月下旬，比約恩乘船北返，向維格轉達約克城的情況：
「我見識了騎兵的訓練，看上去確實挺厲害。聽父親的意思，他計劃明年前往西法蘭克走一趟。哈哈，希望我能及時趕到，親眼目睹大規模騎兵衝鋒的場景。」
停留一天，船隊裝載呢絨、酒水，以及從約克採購的五十名奴隸駛離碼頭。
送別比約恩，維格前往泰恩鎮的西南區域。得益於北歐難民的湧入，鐵匠增加至十二人，生意忙碌，每人招收兩名學徒幫忙，總計三十六名從業者。
其中，包括卡德爾在內的八名鐵匠接受領主僱傭，卡德爾擔任鐵匠總管，負責生產、修補軍械，有時也會生產民用鐵器，其中訂單量最大的是薩克森輪犁的鐵製犁刀。
......
維格走進由磚石砌成的鐵匠鋪，夾雜著炭灰的灼熱氣息撲面而來，大門敞開著便於通風，鍛爐居於中間位置，連接皮革風箱，地面周圍散落錘、鉗、鑿等工具。
「大人？」卡德爾把工具交給學徒，拿起一塊破布擦拭身上汗珠，詢問領主老爺有何吩咐。
「二百套破損鐵甲，現在有多少可用？」
卡德爾：「修補了八十五套，您急著用？」
維格點頭，「儘量在九月份之前完工，此外，再製作五十架十字弩，庫存的數量有些不夠。」
距離泰恩堡西北方向二十英里，分布著大片丘陵，地勢連綿起伏，一直延伸到北方的愛丁堡。
最近，丘陵邊緣的村民前來告狀，說山匪的活動越發頻繁，多次偷走綿羊、收割田間穀物。維格計劃展開一次清剿行動，防止山匪發展壯大，最終危及泰恩鎮周邊區域。
讓卡德爾去忙自己的事情，維格挑個空曠些的地方坐下，觀察鐵匠的工作狀況。
工作開始前，學徒需要拉動風箱，把生鐵燒至白熾，鐵匠用鉗取出鐵料，手持鐵錘鍛打除去雜質。
鍛造鐵製犁刀時，需要多次摺疊鍛打提高韌性。假如是鍛造鐵劍，鐵匠採用「夾鋼」技術，兩塊韌性良好的鐵料包裹住中間的高碳鋼，防止劍身折斷，工藝複雜，導致鐵劍的價格居高不下。
目前，絕大部分產能用於修補破損的鐵鱗片甲，這類鐵甲將小型鐵片層疊固定在襯底上形成防護。
受損的原因有兩種：
受到鐵斧砸擊導致鐵片開裂或彎折。
長期使用，導致部分鐵片脫落。
修補時，假如內襯狀況良好，鐵匠只需替換受損的鐵片，用亞麻線穿過鐵片孔洞，縫補完整。
如果內襯破損情況嚴重，只能拆下所有鐵片，重新找塊完好的皮革縫合上去。
相對於鎖子甲，鐵鱗甲的製作和修補更加方便，適合批量裝備。除了這些二手貨，倉庫還有七十套庫存，算上盾衛裝備的八十套，維格總計擁有三百五十套鐵甲。
「攻打愛丁堡有些勉強，對付這群山匪卻是綽綽有餘。」
待了一段時間，維格不堪忍受鐵匠鋪的高溫環境，擦著汗水走出大門。
此刻，恰好有一輛馬車過來輸送鐵料。這些原料來自北方的皮克特，具體來說，礦區位於愛丁堡西北部的斯特靈，當地人露天開採紅褐色的鐵礦石，簡單加工成生鐵錠，經由商船販賣至不列顛和北歐。
在維格的印象中，維多利亞時期，蘇格蘭以採礦業著稱，盛產煤、鐵。有朝一日占領北方，適合建設工業基地。
......
九月，山匪活動猖獗，丘陵邊緣的村落不堪其擾，幾乎每天都有村民前往官邸告狀。
等到卡德爾交付裝備，維格徵召四百人進行為期一周的短期訓練，在領民期盼的眼神中奔赴西北丘陵剿匪。
「大人，您可算來了。」
胖鄉紳哈利衝到灰馬旁邊，哭訴自家莊園丟失了十頭綿羊。此外，山匪時不時趁著夜色偷偷收割莊稼，眼見無人阻止，最終演變成公然勒索。
根據耕地面積，山匪向鄉紳、小地主和普通農民索取一定比例的財物，威脅攻打不願配合的村落。
作為鄉紳，哈利被分派到的數額最多，足足三百蒲式耳小麥，這已經超出他的承受極限。假如維格再拖延一段時間，他只能自行組建民兵和山匪死磕。
聽到這裡，維格的怒氣瞬間竄了上來，「竟然在我的地盤收保護費？以為老子不存在？」
休整一夜，他挑選三個腿腳靈便的獵戶擔任嚮導，四百多人毅然鑽進地勢複雜的山林。
九月的山風裹著絲絲涼意，吹拂著眾人的臉龐，山路兩側灌叢零星掛著少許紅色野果，凝神望去，依稀看見不遠處的幾隻松雞。
走了兩個多小時，山路逐漸消失，先頭部隊揮舞鐵斧開路，前進速度大為減緩。
「還有多遠？」
獵戶猶豫著回應：「還要翻過三個山頭，您的士兵裝備鐵甲，速度太慢，預計明天中午抵達。」
眺望對面山脊的大片樺樹林，維格隨口發問：「你知道山匪的具體情況嗎？」
回憶往事，獵戶打了個哆嗦，「大概兩三百，部分成員用靛藍染料在皮膚描繪各種圖案，看上去挺唬人的。」
聽到「靛藍染料」一詞，維格意識到這些山匪是皮克特人，他們的名字「皮克特」來源於拉丁語，Picti，意為「被彩繪者」。
小股皮克特山匪深入諾森布里亞境內劫掠，究竟是偶然，還是北方貴族的暗中試探？
......
在半山腰的開闊地帶露宿一晚，隊伍繼續前進。翻過最後一座山頭，維格耳畔傳來一陣弓弦顫動的輕響。
咻咻~
瞬間，兩側灌叢射出上百支羽箭，無數紋著靛藍色圖案的身影在樹木後方閃爍，試圖用悽厲的吼叫驚嚇敵人。
然而，接下來的場景出乎所有山匪的預料。
羽箭呼嘯著鑽進隊伍，並沒有取得太大殺傷，有些人身上扎了五六支箭，依舊茫然無知站在原地。
氣憤於屬下的遲鈍，維格扯著嗓門大吼：「愣著幹嘛？射回去！」
在他的命令下，二百個弩手抽出弩箭上弦，冒著敵人的箭雨進行還擊。
對射幾輪，皮克特山匪死傷慘重，維京人僅僅倒下五人，除了兩個被射中臉部的倒霉鬼，剩餘三人躺在地上拼命哀嚎，聲音洪亮，不像是遭受致命傷的樣子。
「我見識了騎兵的訓練，看上去確實挺厲害。聽父親的意思，他計劃明年前往西法蘭克走一趟。哈哈，希望我能及時趕到，親眼目睹大規模騎兵衝鋒的場景。」
停留一天，船隊裝載呢絨、酒水，以及從約克採購的五十名奴隸駛離碼頭。
送別比約恩，維格前往泰恩鎮的西南區域。得益於北歐難民的湧入，鐵匠增加至十二人，生意忙碌，每人招收兩名學徒幫忙，總計三十六名從業者。
其中，包括卡德爾在內的八名鐵匠接受領主僱傭，卡德爾擔任鐵匠總管，負責生產、修補軍械，有時也會生產民用鐵器，其中訂單量最大的是薩克森輪犁的鐵製犁刀。
......
維格走進由磚石砌成的鐵匠鋪，夾雜著炭灰的灼熱氣息撲面而來，大門敞開著便於通風，鍛爐居於中間位置，連接皮革風箱，地面周圍散落錘、鉗、鑿等工具。
「大人？」卡德爾把工具交給學徒，拿起一塊破布擦拭身上汗珠，詢問領主老爺有何吩咐。
「二百套破損鐵甲，現在有多少可用？」
卡德爾：「修補了八十五套，您急著用？」
維格點頭，「儘量在九月份之前完工，此外，再製作五十架十字弩，庫存的數量有些不夠。」
距離泰恩堡西北方向二十英里，分布著大片丘陵，地勢連綿起伏，一直延伸到北方的愛丁堡。
最近，丘陵邊緣的村民前來告狀，說山匪的活動越發頻繁，多次偷走綿羊、收割田間穀物。維格計劃展開一次清剿行動，防止山匪發展壯大，最終危及泰恩鎮周邊區域。
讓卡德爾去忙自己的事情，維格挑個空曠些的地方坐下，觀察鐵匠的工作狀況。
工作開始前，學徒需要拉動風箱，把生鐵燒至白熾，鐵匠用鉗取出鐵料，手持鐵錘鍛打除去雜質。
鍛造鐵製犁刀時，需要多次摺疊鍛打提高韌性。假如是鍛造鐵劍，鐵匠採用「夾鋼」技術，兩塊韌性良好的鐵料包裹住中間的高碳鋼，防止劍身折斷，工藝複雜，導致鐵劍的價格居高不下。
目前，絕大部分產能用於修補破損的鐵鱗片甲，這類鐵甲將小型鐵片層疊固定在襯底上形成防護。
受損的原因有兩種：
受到鐵斧砸擊導致鐵片開裂或彎折。
長期使用，導致部分鐵片脫落。
修補時，假如內襯狀況良好，鐵匠只需替換受損的鐵片，用亞麻線穿過鐵片孔洞，縫補完整。
如果內襯破損情況嚴重，只能拆下所有鐵片，重新找塊完好的皮革縫合上去。
相對於鎖子甲，鐵鱗甲的製作和修補更加方便，適合批量裝備。除了這些二手貨，倉庫還有七十套庫存，算上盾衛裝備的八十套，維格總計擁有三百五十套鐵甲。
「攻打愛丁堡有些勉強，對付這群山匪卻是綽綽有餘。」
待了一段時間，維格不堪忍受鐵匠鋪的高溫環境，擦著汗水走出大門。
此刻，恰好有一輛馬車過來輸送鐵料。這些原料來自北方的皮克特，具體來說，礦區位於愛丁堡西北部的斯特靈，當地人露天開採紅褐色的鐵礦石，簡單加工成生鐵錠，經由商船販賣至不列顛和北歐。
在維格的印象中，維多利亞時期，蘇格蘭以採礦業著稱，盛產煤、鐵。有朝一日占領北方，適合建設工業基地。
......
九月，山匪活動猖獗，丘陵邊緣的村落不堪其擾，幾乎每天都有村民前往官邸告狀。
等到卡德爾交付裝備，維格徵召四百人進行為期一周的短期訓練，在領民期盼的眼神中奔赴西北丘陵剿匪。
「大人，您可算來了。」
胖鄉紳哈利衝到灰馬旁邊，哭訴自家莊園丟失了十頭綿羊。此外，山匪時不時趁著夜色偷偷收割莊稼，眼見無人阻止，最終演變成公然勒索。
根據耕地面積，山匪向鄉紳、小地主和普通農民索取一定比例的財物，威脅攻打不願配合的村落。
作為鄉紳，哈利被分派到的數額最多，足足三百蒲式耳小麥，這已經超出他的承受極限。假如維格再拖延一段時間，他只能自行組建民兵和山匪死磕。
聽到這裡，維格的怒氣瞬間竄了上來，「竟然在我的地盤收保護費？以為老子不存在？」
休整一夜，他挑選三個腿腳靈便的獵戶擔任嚮導，四百多人毅然鑽進地勢複雜的山林。
九月的山風裹著絲絲涼意，吹拂著眾人的臉龐，山路兩側灌叢零星掛著少許紅色野果，凝神望去，依稀看見不遠處的幾隻松雞。
走了兩個多小時，山路逐漸消失，先頭部隊揮舞鐵斧開路，前進速度大為減緩。
「還有多遠？」
獵戶猶豫著回應：「還要翻過三個山頭，您的士兵裝備鐵甲，速度太慢，預計明天中午抵達。」
眺望對面山脊的大片樺樹林，維格隨口發問：「你知道山匪的具體情況嗎？」
回憶往事，獵戶打了個哆嗦，「大概兩三百，部分成員用靛藍染料在皮膚描繪各種圖案，看上去挺唬人的。」
聽到「靛藍染料」一詞，維格意識到這些山匪是皮克特人，他們的名字「皮克特」來源於拉丁語，Picti，意為「被彩繪者」。
小股皮克特山匪深入諾森布里亞境內劫掠，究竟是偶然，還是北方貴族的暗中試探？
......
在半山腰的開闊地帶露宿一晚，隊伍繼續前進。翻過最後一座山頭，維格耳畔傳來一陣弓弦顫動的輕響。
咻咻~
瞬間，兩側灌叢射出上百支羽箭，無數紋著靛藍色圖案的身影在樹木後方閃爍，試圖用悽厲的吼叫驚嚇敵人。
然而，接下來的場景出乎所有山匪的預料。
羽箭呼嘯著鑽進隊伍，並沒有取得太大殺傷，有些人身上扎了五六支箭，依舊茫然無知站在原地。
氣憤於屬下的遲鈍，維格扯著嗓門大吼：「愣著幹嘛？射回去！」
在他的命令下，二百個弩手抽出弩箭上弦，冒著敵人的箭雨進行還擊。
對射幾輪，皮克特山匪死傷慘重，維京人僅僅倒下五人，除了兩個被射中臉部的倒霉鬼，剩餘三人躺在地上拼命哀嚎，聲音洪亮，不像是遭受致命傷的樣子。