第27章 破城
深陷絕境，殘存的侍衛沒有遺忘當初的效忠誓言。時間緊迫，他們合力推倒西北角落的寨牆，裹挾心灰意冷的埃勞德衝出包圍。抵達城牆下方，跟在埃勞德身後的侍衛只剩三人。
除此之外，大多數民兵被堵在營地，徒勞地縮成一個圓陣，藉此抵禦維京弓箭手的拋灑的羽箭。
僵持大半個小時，行動遲緩的投石機抵達附近，維格命人向盾陣投出一枚石塊，徹底碾碎了民兵的抵抗意志。
「勸降，」他看向一個會說盎格魯語的維京人，「轉告他們，拉格納保證普通農民的生命安全。」
大勢已去，超過兩千七百民兵把武器扔進壕溝，陸續沿著狹窄的過道離開包圍圈，臉色悲戚，仿佛一群瑟瑟發抖的綿羊。
剩餘的二百多人依舊在包圍圈內堅守，他們主要是貴族、鄉紳，以及各自的親信。維格沒興趣和他們廢話，讓投石機、弓箭手趕盡殺絕。
至此，諾森布里亞的最後一支野戰部隊全軍覆沒，勝利的曙光就在眼前。
天空澄澈，陽光明媚，維格仰頭望著悠悠白雲，正準備念幾句詩詞，忽然看見埃里克的人紛紛拔劍，有意砍殺手無寸鐵的俘虜。
「這些人不能殺！」
維格衝過去用龍息劍格開一人的兵器，獨自擋在俘虜前方。見他這副做派，埃里克氣極反笑，「為什麼不能殺？而且，為了這些盎格魯矮子，你竟敢對著我拔劍？」
這時，拉格納帶人趕到，他微笑著走到埃里克面前，「既然答應要保他們，就該說到做到。現在反悔，別人今後會怎麼看我？城破在即，難道要在這種時刻內訌？」
「好，我可以不殺那些俘虜，你打算如何處置他們？」
拉格納笑得毫不在意，「先關起來，反正營地不缺糧食。等打下約克城再說，也許還能從他們的家人手中撈一筆贖金，或者乾脆賣給奴隸販子。」
......
取得這場史詩性的大勝，維格指揮投石機繼續轟擊城牆，幾乎每天都有居民越過烏斯河向西逃命，部分維京人打算渡河追殺，被他攔下了。
「城內居民越少越好，等人跑得差不多了，後續的總攻會輕鬆許多。」
圍三缺一，儘量放任盎格魯人撤離，而不是逼迫他們死守約克，這是維格在後續半個月推行的策略。
隨著時間推移，城牆上方的身影日漸稀疏，當守軍數量減少到某個臨界點後，總攻開始了。
清晨，投石機照例拋投石塊。與以往不同的是，營地陸續推出十座高約七米的攻城塔樓，朝著約克城徐徐前進。
十分鐘過去，攻城塔樓陸續貼近城牆。在守軍忐忑不安的眼神中，塔樓前方的擋板轟然下落，緊接著，無數身穿鐵甲的維京人湧上城牆，以絕對的數量優勢粉碎盎格魯人的抵抗。
時隔三個月，這座由羅馬人修築的堅固城市終於陷落了。
瞧見城頭的紅黃條紋旗被維京戰士砍斷，維格頓覺卸去一副重擔，獨自坐在投石機旁邊歇息。
「你還愣在這幹嘛？城裡的好東西都快被他們搶光了。」
此刻，尼爾斯帶領的弓箭手換上圓盾、鐵斧，作為最後批次進入約克城。發現維格倚靠著投石機曬太陽，忍不住催他動身。
「呼，我累了，你們去吧，讓我一個人靜靜。」
這段時間，維格不僅負責建造攻城器械，還要操心營地防務、後勤分配、安置俘虜，勞累到這種地步，導致他時不時出現呼吸急促和心悸的症狀。假如再拖一段時間，恐怕這個年僅十八歲的傢伙就要猝死了。
「不容易，這一切真不容易。」
帶領一支形如散沙的軍隊攻占約克城，經過這場磨礪，維格感覺自身的統帥能力大幅提升。儘管還達不到指揮大兵團作戰的地步，但足以應付一支規模兩三千人的部隊，對於人口稀少的中世紀歐洲而言，這已經足夠了。
......
曬著太陽睡了一個漫長的午覺，維格打著哈欠返回營地，這裡只剩一百多個老弱病殘，以及兩千七百名惴惴不安的俘虜。
他巡視一遍庫房，要了壺蜜酒和一小包鹹肉，望著日漸西沉的斜陽，盤旋在半空中的漆黑渡鴉，以及反射著無數細碎陽光的烏斯河面，獨自慢悠悠吃著，時不時說出一些旁人從未聽過的言語。
許久，尼爾斯麾下的一名弓箭手匆忙找過來，中止這段難得的休憩時光。
「又出什麼事了？」
「諾森布里亞國王率部突圍，被伊瓦爾帶人追上，只剩王子帶著幾個隨從撤離。伊瓦爾親自斬殺國王之後，把那頂王冠送給了拉格納，引得埃里克的人十分不滿，目前正在對峙。」
約克城陷落，國王埃勞德兵敗身死，各地殘餘勢力掀不起太大風浪，諾森布里亞的毀滅已成定局。這筆龐大的遺產擺在眼前，僅憑拉格納一方勢力吞不下，後續還有的吵。
十多分鐘後，維格抵達約克城中心的空地，幾乎所有的中高層成員都聚集在此，彼此間神情微妙，氣氛肅然，唯獨少了拉格納和埃里克。
「他倆在哪？談了多久？」
伊瓦爾眼神瞥向右側的約克大教堂，「談了有一段時間，老東西的臉色很差，估計這次很難應付過去。」
突然，教堂響起清脆的玻璃碎裂聲，一行人以最快的速度衝進大門，發現拉格納與埃里克並未動手，頓時鬆了口氣。
「都下去吧。」
拉格納讓眾人退出教堂，僅剩維格仍然留在內部，示意他趕緊離開，「這是我們兩人的談話，你先出去。」
維格搖了搖頭，「談了很長時間，甚至還動手砸東西，究竟是什麼導致你們沒談攏？」
「還能有什麼？」埃里克的眼神頗具嘲弄，「一個月前，埃勞德派人襲擊我們在亨伯河口的船隊，他如何知曉船隊的具體位置？維格·哈肯森，你是個聰明人，能否解釋一下這個問題？是不是有內鬼故意透露消息？」
除此之外，大多數民兵被堵在營地，徒勞地縮成一個圓陣，藉此抵禦維京弓箭手的拋灑的羽箭。
僵持大半個小時，行動遲緩的投石機抵達附近，維格命人向盾陣投出一枚石塊，徹底碾碎了民兵的抵抗意志。
「勸降，」他看向一個會說盎格魯語的維京人，「轉告他們，拉格納保證普通農民的生命安全。」
大勢已去，超過兩千七百民兵把武器扔進壕溝，陸續沿著狹窄的過道離開包圍圈，臉色悲戚，仿佛一群瑟瑟發抖的綿羊。
剩餘的二百多人依舊在包圍圈內堅守，他們主要是貴族、鄉紳，以及各自的親信。維格沒興趣和他們廢話，讓投石機、弓箭手趕盡殺絕。
至此，諾森布里亞的最後一支野戰部隊全軍覆沒，勝利的曙光就在眼前。
天空澄澈，陽光明媚，維格仰頭望著悠悠白雲，正準備念幾句詩詞，忽然看見埃里克的人紛紛拔劍，有意砍殺手無寸鐵的俘虜。
「這些人不能殺！」
維格衝過去用龍息劍格開一人的兵器，獨自擋在俘虜前方。見他這副做派，埃里克氣極反笑，「為什麼不能殺？而且，為了這些盎格魯矮子，你竟敢對著我拔劍？」
這時，拉格納帶人趕到，他微笑著走到埃里克面前，「既然答應要保他們，就該說到做到。現在反悔，別人今後會怎麼看我？城破在即，難道要在這種時刻內訌？」
「好，我可以不殺那些俘虜，你打算如何處置他們？」
拉格納笑得毫不在意，「先關起來，反正營地不缺糧食。等打下約克城再說，也許還能從他們的家人手中撈一筆贖金，或者乾脆賣給奴隸販子。」
......
取得這場史詩性的大勝，維格指揮投石機繼續轟擊城牆，幾乎每天都有居民越過烏斯河向西逃命，部分維京人打算渡河追殺，被他攔下了。
「城內居民越少越好，等人跑得差不多了，後續的總攻會輕鬆許多。」
圍三缺一，儘量放任盎格魯人撤離，而不是逼迫他們死守約克，這是維格在後續半個月推行的策略。
隨著時間推移，城牆上方的身影日漸稀疏，當守軍數量減少到某個臨界點後，總攻開始了。
清晨，投石機照例拋投石塊。與以往不同的是，營地陸續推出十座高約七米的攻城塔樓，朝著約克城徐徐前進。
十分鐘過去，攻城塔樓陸續貼近城牆。在守軍忐忑不安的眼神中，塔樓前方的擋板轟然下落，緊接著，無數身穿鐵甲的維京人湧上城牆，以絕對的數量優勢粉碎盎格魯人的抵抗。
時隔三個月，這座由羅馬人修築的堅固城市終於陷落了。
瞧見城頭的紅黃條紋旗被維京戰士砍斷，維格頓覺卸去一副重擔，獨自坐在投石機旁邊歇息。
「你還愣在這幹嘛？城裡的好東西都快被他們搶光了。」
此刻，尼爾斯帶領的弓箭手換上圓盾、鐵斧，作為最後批次進入約克城。發現維格倚靠著投石機曬太陽，忍不住催他動身。
「呼，我累了，你們去吧，讓我一個人靜靜。」
這段時間，維格不僅負責建造攻城器械，還要操心營地防務、後勤分配、安置俘虜，勞累到這種地步，導致他時不時出現呼吸急促和心悸的症狀。假如再拖一段時間，恐怕這個年僅十八歲的傢伙就要猝死了。
「不容易，這一切真不容易。」
帶領一支形如散沙的軍隊攻占約克城，經過這場磨礪，維格感覺自身的統帥能力大幅提升。儘管還達不到指揮大兵團作戰的地步，但足以應付一支規模兩三千人的部隊，對於人口稀少的中世紀歐洲而言，這已經足夠了。
......
曬著太陽睡了一個漫長的午覺，維格打著哈欠返回營地，這裡只剩一百多個老弱病殘，以及兩千七百名惴惴不安的俘虜。
他巡視一遍庫房，要了壺蜜酒和一小包鹹肉，望著日漸西沉的斜陽，盤旋在半空中的漆黑渡鴉，以及反射著無數細碎陽光的烏斯河面，獨自慢悠悠吃著，時不時說出一些旁人從未聽過的言語。
許久，尼爾斯麾下的一名弓箭手匆忙找過來，中止這段難得的休憩時光。
「又出什麼事了？」
「諾森布里亞國王率部突圍，被伊瓦爾帶人追上，只剩王子帶著幾個隨從撤離。伊瓦爾親自斬殺國王之後，把那頂王冠送給了拉格納，引得埃里克的人十分不滿，目前正在對峙。」
約克城陷落，國王埃勞德兵敗身死，各地殘餘勢力掀不起太大風浪，諾森布里亞的毀滅已成定局。這筆龐大的遺產擺在眼前，僅憑拉格納一方勢力吞不下，後續還有的吵。
十多分鐘後，維格抵達約克城中心的空地，幾乎所有的中高層成員都聚集在此，彼此間神情微妙，氣氛肅然，唯獨少了拉格納和埃里克。
「他倆在哪？談了多久？」
伊瓦爾眼神瞥向右側的約克大教堂，「談了有一段時間，老東西的臉色很差，估計這次很難應付過去。」
突然，教堂響起清脆的玻璃碎裂聲，一行人以最快的速度衝進大門，發現拉格納與埃里克並未動手，頓時鬆了口氣。
「都下去吧。」
拉格納讓眾人退出教堂，僅剩維格仍然留在內部，示意他趕緊離開，「這是我們兩人的談話，你先出去。」
維格搖了搖頭，「談了很長時間，甚至還動手砸東西，究竟是什麼導致你們沒談攏？」
「還能有什麼？」埃里克的眼神頗具嘲弄，「一個月前，埃勞德派人襲擊我們在亨伯河口的船隊，他如何知曉船隊的具體位置？維格·哈肯森，你是個聰明人，能否解釋一下這個問題？是不是有內鬼故意透露消息？」