第234章 傳說中的衣帶詔
第234章 傳說中的衣帶詔
成功伏擊孫策一事，給嚴毅打開了一扇新大門。首次讓他意識到，那些在史冊上光芒萬丈的名字，也只是個人，只要謀劃得當，也是會被殺死的。
於是，他將第二個伏擊目標定在了獻帝劉協身上。
與尚未名震江東的孫策相比，劉協的身份更敏感。大漢朝雖已日薄西山，但劉協作為靈帝劉宏僅存的骨血，大漢正統的最後象徵，其身份地位依然如烈日般耀眼奪目。一旦自己射落這顆太陽的事情暴露出去，立刻就會成為整個天下的公敵，人人得而誅之。
但殺死劉協所帶來的利益也是無比巨大的。只要劉協一死，曹操就無法挾天子以令諸侯，崛起之勢必然會遭受沉重的打擊。更妙的是，整個天下也會陷入前所未有的混亂。屆時，九鼎無主，四海沸騰，正是亂中窺視社稷神器的絕佳時機。
來自後世的嚴毅，擁有預知之能，深深清楚在這個世界，誰才是阻礙他邁向王座的致命絆腳石。只要將曹操、劉備、袁紹等輩狠狠打壓，在其建立偌大基業之前，充分發揚閃電戰的精髓，以狂飆突進之勢，席捲天下，才是以江東六郡之地，問鼎九州的唯一正解。
所謂閃電戰，便是快、准、狠，以迅雷不及掩耳之勢，對敵進行毀滅性打擊。快，即速度奇襲；准，即集中突破；狠，即縱深打擊。德國以區區彈丸之地，橫掃整個歐洲，已經證明了這個戰術的先進性。
不過閃電戰的弱點也很明顯，一旦陷入後勤脆弱、資源匱乏的境地，鋒芒就會逐漸削弱。若再遇到人口資源充足、戰略縱深廣長的敵人，勢必就會陷入持久戰，最終被生生耗死。
嚴毅思來想去，也只有殺死獻帝，才能有效遏制以曹操為首的中原勢力的發展勢頭，為將來的北伐創造更有利的外部環境。
而獻帝東歸洛陽的途中，就是最佳的下手時機。
獻帝東歸時，隨行人員起初有文武百官及其家眷數千人、董承楊奉等部合計萬餘士卒，以及宮人侍從數百人。
但在弘農曹陽澗慘敗於李傕追兵後，整支東歸隊伍霎時銳減到千餘人，百官『死者不可勝數，僅餘太尉楊彪以下數十人』，禁軍殘部不足千，宮人幾乎散盡。
等到渡黃河逃亡時，由於情況緊急，只有皇后、宋貴人、楊彪、董承以及執金吾伏完等數十人與獻帝一同渡河。此時，獻帝身邊的隨從人數已銳減至數十人。
而在渡黃河以及渡河後的這段路程，就是嚴毅心目中最理想的刺殺時機。
若是能在渡船上做手腳，使獻帝溺死於萬里黃河之中，那就更完美了，天下沒有任何人會懷疑到他頭上，只會將李傕、郭汜視為害死獻帝的罪魁禍首。
在將刺殺失敗後的種種補救措施一一籌劃妥當後，嚴毅終於做出了刺殺獻帝的決定。
搖曳的燭火映照在他臉上，襯得他的面龐明滅不定，他的聲音也低沉得像是從遙遠的天邊飄來：「嚴修等人的家眷和親族都控制起來了嗎？」
嚴修便是執行刺殺獻帝任務的死士首領。
殷離心中一凜，低聲道：「共計一百三十二口，已盡數控制。」
嚴毅沉吟道：「告訴嚴修等人，事成之後，每戶賜五百金，良田三千畝，子嗣封侯立廟。」
殷離瞳孔驟然收縮，心中驚訝萬分，不知究竟是怎樣的任務，少君居然會給出如此豐厚至不可思議的犒賞。
嚴毅接著又道：「不管事情成與不成，事後將嚴修等人殺死。注意，不要暴露你的身份。」
殷離心中打了個寒顫，卻不敢多問，神色鄭重地點了點頭。
「少君，若是沒有其他吩咐，屬下先告退。」
「去吧。」
嚴毅望著殷離逐漸遠去的背影，神情複雜。
次日清晨，碧空如洗，朝陽自遠山的脊線緩緩升起，霎時間，萬道金芒刺破蒼穹，灑滿大地。
錢塘北門外的一片曠地上，豎立起了一座高達兩丈的黃土高台，稱『受命台』。
受命台四周，前來觀禮的錢塘大小官紳、士子、耆老整齊站立，肅然無聲。
李桓穿著青色的官袍，身軀挺直，向南而立。
嚴毅身穿交領右衽的絳紅雲氣紋官袍，頭戴進賢冠，冠上有梁，梁為三橫脊，代表其郡守身份。腰裹鑲玉腰帶，足蹬絲履，緩步走上受命台，向北而立。
李桓的袍袖在風中翻卷如旗，獵獵作響。袖內雙手徐徐展開一尺一寸長的詔書，稱為『尺一詔』，神色肅穆地大聲誦讀。
「朕紹承漢統，君臨萬邦。惟天惠民，必建賢良。今逆虜鴟張，王綱弛紊，非忠勇之臣，無以振頹綱、掃凶逆。」
「虎威校尉嚴毅，稟德溫良，器宇宏深。保境安民，夙夜匪懈；征討凶逆，威惠並著。永平一役，躬冒矢石，摧破逆寇，功冠諸軍。此誠社稷之干城，朕心之肱股也。」
「今授：丹陽太守，假銅虎符，總領丹陽十七縣，綏撫黎元。」
「今拜：討逆將軍，使持節，督丹陽諸軍事。」
「今封：關內侯，食邑三百戶，世襲罔替。」
「爾其克紹乃勛，靖安東南。無替朕命，永固漢祚。」
李桓宣詔完畢，合上詔書，遞予嚴毅。
嚴毅垂首躬身，雙手平舉，接過詔書，面北三拜，大呼道：「臣，領詔謝恩！願陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！」
李桓從身旁侍立的行書令手中接過信物，一一交予嚴毅，包括：郡守銀印青綬（龜鈕）、竹使符、計簿文書、旌節、銀印青綬（駝鈕）、兵符等。
嚴毅一一接過，交給身旁的侍者。
受命台下，諸文武看著這一幕，皆是感慨萬千。有的振奮，有的激動，有的凜然，有的沉默。唯一的共同點是，眼中都多了一抹敬畏。
孫靜仰頭看著嚴毅高大的背影，喃喃低語：「平江東者，必此人也。」
隨著嚴毅針對孫氏的一項項軍政舉措實施下來，隨著昔日效忠孫氏的部將一個個地被分化拉攏過去，他已逐漸放棄了孫氏自立的念頭，開始勸誡族人安分守己，以穩固地位為要務。
「李侍中代天巡狩，江東士庶聞風欣悅，皆望得近天威。請侍中在錢塘多盤桓幾日，以慰士庶渴慕之心。」
受命台上，嚴毅盛情挽留李桓。欲假其名抵消劉繇刺史之令給自己帶來的不利影響。
現成的虎皮擺在這裡，不用就太浪費了。
「江東士庶懷此赤誠，足證陛下聖德廣被，澤被蒼生。既如此，本官便在貴寶地多叨擾幾日。」李桓撈足了好處，自無不允，未加思索便應允下來。
冊封之後，尚要告廟，祭以太牢。兩人未在受命台上多待，交流數語，便並肩走下受命台。
「拜見君侯！拜見侍中！」
台下的文武、士紳，或躬身揖禮，或伏地而拜，隨著兩人的步伐向兩側分開，如被無形之力撥開的稻浪。
進城之後，人潮更加洶湧，街道兩側人頭攢動，擠滿了夾道相迎的百姓。
「拜見君侯！」
初時百姓謁見，還會捎帶上李桓之名。漸漸地，千萬張嘴裡喊出的只有君侯二字，聲浪一陣高過一陣，震得李桓車輿上的帷簾都在微微顫動。
李桓掀開車窗上的帷簾，一臉震撼地望著萬民俯首的場景，嘴巴微張，發不出聲。
這樣的場景，他活了大半輩子，還是頭一遭看見。腦海中不由得浮現出四個字：萬民擁戴。
李桓羨慕地看了一眼坐在車廂另一側的嚴毅，卻見對方只是一臉平靜地安坐車內，似乎早已習慣了這樣的場面。
「讓孫公擬令，各縣免除三月賦稅，與民同沐天恩。」嚴毅掀起車廂前簾，朝侍立在輢上的一名書佐吩咐道。
這是他履任丹陽太守後的首道鈞令，具有非同尋常的意義。在戰爭來臨前的這個冬季，與民修養，既能鞏固他仁德愛民的形象與聲望，也能提振軍民士氣。
至於第二道鈞令，當然就是設立郡朝，犒賞百官了。
郡朝是郡守的行政幕府，分文武兩大體系。僅從郡朝二字，便可窺出幾分郡守手中的巨大權力，已經到了能夠設立『小朝廷』的程度。
在這個小朝廷，他就是絕對的主宰。他徵召的每一位屬官，無論郡丞、都尉，還是諸曹吏、隊率，自鈞令頒布的那一刻起，便天然享有漢室法統的認可。不再是僭越自封，而是名正言順地載入朝廷典冊。
兩道鈞令一下，立刻引來治下官吏、百姓的一片歡呼。
諸文臣武將捨生忘死，跟著嚴毅辛苦開創基業，所求的不正是這紙鈞令所代表的權力與財富麼。各地百姓誠心擁戴，所盼的不正是鈞令背後，讓人看得見摸得著，安居樂業的生活麼。
兩道鈞令猶如天降甘霖，讓每個人都甜到了心裡。
當晚，嚴毅在府內擺下筵席，大宴賓客。在府外設下羹棚，廣施麥飯與肉羹。整個錢塘城，儼然逢年過節般的熱鬧。
即便是嚴毅酒量驚人，也喝得微醺，少有地沒有加班署理公務。與兩個寵妾一番雲雨後，便沉沉睡去。
睡至半夜，房門忽然被人輕輕敲響。
一名侍妾率先驚醒，輕手輕腳地穿上抹胸，披上中衣，走到房門前，低聲問道：「什麼事？」
「有要事稟報少君。」門外傳來一聲低語。
侍妾聽出是殷離的聲音，不敢怠慢，輕聲喚醒嚴毅。
嚴毅自錦榻支身而起，指節按了按酸澀的眼瞼。隨手扯過屏風上的絳紗袍披在身上，走出臥室。
屋外夜色如墨，星輝灑地。殷離筆直站在階下，遠處院門方向，幾個人影在燈籠昏光里時隱時現。
「何事？」
「陛下密使韓艾，言有要事面陳君侯。」
嚴毅眸中睡意驟散，問道：「來人真偽，可仔細查過？」
殷離也沒有料到獻帝的中人居然會藏在宣詔使團里，來時已做反覆盤查，當即回道：「牙牌、手詔、璽書、印信俱已勘驗。此人昔為章德殿黃門侍郎，多年前就已被遣送出宮，應是先帝布於宮外的耳目。」
嚴毅沉吟片刻，吩咐道：「帶他去東院伏室，我隨後便來。」
殷離微微點頭，身形如鬼魅般退入陰影，轉瞬無蹤。
嚴毅走回臥室，在兩名侍妾的服侍下穿上一件黑色的裘袍，行往東院。
東院伏室內，一名年約四十、頷下無須的中年男子坐在榻席上，陰鷙如蛇的眼睛四處打量室內的擺設。忽見一道影子從房門外探入，眼皮倏然一垂，面上陰鷙盡斂，轉瞬間便換作一副低眉順目的恭謹模樣。
嚴毅走到韓艾對面榻席坐下，仔細打量他幾眼，見他一副典型的太監模樣，不禁問道：「韓君這副容貌，倒讓在下頗感好奇。李桓素來多疑，使團中人皆經其親驗，君如何能瞞天過海？」
韓艾低低笑了一聲，嗓音尖細而沙啞：「不瞞君侯，奴婢原是張讓跟前聽用的。黃巾禍起時，董卓獲罪求到張公門下，奴婢恰好經辦此事。董卓入京後，念舊提攜，奴婢便投靠了他，頗得信任。」
嚴毅見他說話時，不時以袖掩口，舉止『嬌媚』，不禁咽了口唾沫，渾身起了一層雞皮疙瘩。
穿越以來，見了不少稀奇古怪的東西。太監這種奇怪生物，還是頭一遭遇到。
「韓君深夜來訪，不知所為何事？」他的視線從韓艾白如敷粉的臉龐上移開，低聲問道。
韓艾正色道：「君侯兩番血書表忠，陛下於深宮覽之垂淚。奴婢今日冒險前來，實奉陛下密詔，請君侯為社稷誅殺國賊！」
嚴毅微微有些發窘，先前他眼熱曹操『挾天子而征四方』之勢，為從獻帝處謀些好處，曾暗中遞過兩封血書以示忠誠。未料天子竟這般急切，轉眼便遣使前來，可見這位傀儡天子在長安的處境，已然糟糕到了病急亂投醫的地步。
「密詔何在，請容某一觀。」他低聲說道。
韓艾伸手摸向腰間，神色鄭重地從腰帶夾層中取出一張血漬斑駁的絹布，仿佛捧著價值萬金的寶物般，緩緩攤在案上。
(本章完)
成功伏擊孫策一事，給嚴毅打開了一扇新大門。首次讓他意識到，那些在史冊上光芒萬丈的名字，也只是個人，只要謀劃得當，也是會被殺死的。
於是，他將第二個伏擊目標定在了獻帝劉協身上。
與尚未名震江東的孫策相比，劉協的身份更敏感。大漢朝雖已日薄西山，但劉協作為靈帝劉宏僅存的骨血，大漢正統的最後象徵，其身份地位依然如烈日般耀眼奪目。一旦自己射落這顆太陽的事情暴露出去，立刻就會成為整個天下的公敵，人人得而誅之。
但殺死劉協所帶來的利益也是無比巨大的。只要劉協一死，曹操就無法挾天子以令諸侯，崛起之勢必然會遭受沉重的打擊。更妙的是，整個天下也會陷入前所未有的混亂。屆時，九鼎無主，四海沸騰，正是亂中窺視社稷神器的絕佳時機。
來自後世的嚴毅，擁有預知之能，深深清楚在這個世界，誰才是阻礙他邁向王座的致命絆腳石。只要將曹操、劉備、袁紹等輩狠狠打壓，在其建立偌大基業之前，充分發揚閃電戰的精髓，以狂飆突進之勢，席捲天下，才是以江東六郡之地，問鼎九州的唯一正解。
所謂閃電戰，便是快、准、狠，以迅雷不及掩耳之勢，對敵進行毀滅性打擊。快，即速度奇襲；准，即集中突破；狠，即縱深打擊。德國以區區彈丸之地，橫掃整個歐洲，已經證明了這個戰術的先進性。
不過閃電戰的弱點也很明顯，一旦陷入後勤脆弱、資源匱乏的境地，鋒芒就會逐漸削弱。若再遇到人口資源充足、戰略縱深廣長的敵人，勢必就會陷入持久戰，最終被生生耗死。
嚴毅思來想去，也只有殺死獻帝，才能有效遏制以曹操為首的中原勢力的發展勢頭，為將來的北伐創造更有利的外部環境。
而獻帝東歸洛陽的途中，就是最佳的下手時機。
獻帝東歸時，隨行人員起初有文武百官及其家眷數千人、董承楊奉等部合計萬餘士卒，以及宮人侍從數百人。
但在弘農曹陽澗慘敗於李傕追兵後，整支東歸隊伍霎時銳減到千餘人，百官『死者不可勝數，僅餘太尉楊彪以下數十人』，禁軍殘部不足千，宮人幾乎散盡。
等到渡黃河逃亡時，由於情況緊急，只有皇后、宋貴人、楊彪、董承以及執金吾伏完等數十人與獻帝一同渡河。此時，獻帝身邊的隨從人數已銳減至數十人。
而在渡黃河以及渡河後的這段路程，就是嚴毅心目中最理想的刺殺時機。
若是能在渡船上做手腳，使獻帝溺死於萬里黃河之中，那就更完美了，天下沒有任何人會懷疑到他頭上，只會將李傕、郭汜視為害死獻帝的罪魁禍首。
在將刺殺失敗後的種種補救措施一一籌劃妥當後，嚴毅終於做出了刺殺獻帝的決定。
搖曳的燭火映照在他臉上，襯得他的面龐明滅不定，他的聲音也低沉得像是從遙遠的天邊飄來：「嚴修等人的家眷和親族都控制起來了嗎？」
嚴修便是執行刺殺獻帝任務的死士首領。
殷離心中一凜，低聲道：「共計一百三十二口，已盡數控制。」
嚴毅沉吟道：「告訴嚴修等人，事成之後，每戶賜五百金，良田三千畝，子嗣封侯立廟。」
殷離瞳孔驟然收縮，心中驚訝萬分，不知究竟是怎樣的任務，少君居然會給出如此豐厚至不可思議的犒賞。
嚴毅接著又道：「不管事情成與不成，事後將嚴修等人殺死。注意，不要暴露你的身份。」
殷離心中打了個寒顫，卻不敢多問，神色鄭重地點了點頭。
「少君，若是沒有其他吩咐，屬下先告退。」
「去吧。」
嚴毅望著殷離逐漸遠去的背影，神情複雜。
次日清晨，碧空如洗，朝陽自遠山的脊線緩緩升起，霎時間，萬道金芒刺破蒼穹，灑滿大地。
錢塘北門外的一片曠地上，豎立起了一座高達兩丈的黃土高台，稱『受命台』。
受命台四周，前來觀禮的錢塘大小官紳、士子、耆老整齊站立，肅然無聲。
李桓穿著青色的官袍，身軀挺直，向南而立。
嚴毅身穿交領右衽的絳紅雲氣紋官袍，頭戴進賢冠，冠上有梁，梁為三橫脊，代表其郡守身份。腰裹鑲玉腰帶，足蹬絲履，緩步走上受命台，向北而立。
李桓的袍袖在風中翻卷如旗，獵獵作響。袖內雙手徐徐展開一尺一寸長的詔書，稱為『尺一詔』，神色肅穆地大聲誦讀。
「朕紹承漢統，君臨萬邦。惟天惠民，必建賢良。今逆虜鴟張，王綱弛紊，非忠勇之臣，無以振頹綱、掃凶逆。」
「虎威校尉嚴毅，稟德溫良，器宇宏深。保境安民，夙夜匪懈；征討凶逆，威惠並著。永平一役，躬冒矢石，摧破逆寇，功冠諸軍。此誠社稷之干城，朕心之肱股也。」
「今授：丹陽太守，假銅虎符，總領丹陽十七縣，綏撫黎元。」
「今拜：討逆將軍，使持節，督丹陽諸軍事。」
「今封：關內侯，食邑三百戶，世襲罔替。」
「爾其克紹乃勛，靖安東南。無替朕命，永固漢祚。」
李桓宣詔完畢，合上詔書，遞予嚴毅。
嚴毅垂首躬身，雙手平舉，接過詔書，面北三拜，大呼道：「臣，領詔謝恩！願陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！」
李桓從身旁侍立的行書令手中接過信物，一一交予嚴毅，包括：郡守銀印青綬（龜鈕）、竹使符、計簿文書、旌節、銀印青綬（駝鈕）、兵符等。
嚴毅一一接過，交給身旁的侍者。
受命台下，諸文武看著這一幕，皆是感慨萬千。有的振奮，有的激動，有的凜然，有的沉默。唯一的共同點是，眼中都多了一抹敬畏。
孫靜仰頭看著嚴毅高大的背影，喃喃低語：「平江東者，必此人也。」
隨著嚴毅針對孫氏的一項項軍政舉措實施下來，隨著昔日效忠孫氏的部將一個個地被分化拉攏過去，他已逐漸放棄了孫氏自立的念頭，開始勸誡族人安分守己，以穩固地位為要務。
「李侍中代天巡狩，江東士庶聞風欣悅，皆望得近天威。請侍中在錢塘多盤桓幾日，以慰士庶渴慕之心。」
受命台上，嚴毅盛情挽留李桓。欲假其名抵消劉繇刺史之令給自己帶來的不利影響。
現成的虎皮擺在這裡，不用就太浪費了。
「江東士庶懷此赤誠，足證陛下聖德廣被，澤被蒼生。既如此，本官便在貴寶地多叨擾幾日。」李桓撈足了好處，自無不允，未加思索便應允下來。
冊封之後，尚要告廟，祭以太牢。兩人未在受命台上多待，交流數語，便並肩走下受命台。
「拜見君侯！拜見侍中！」
台下的文武、士紳，或躬身揖禮，或伏地而拜，隨著兩人的步伐向兩側分開，如被無形之力撥開的稻浪。
進城之後，人潮更加洶湧，街道兩側人頭攢動，擠滿了夾道相迎的百姓。
「拜見君侯！」
初時百姓謁見，還會捎帶上李桓之名。漸漸地，千萬張嘴裡喊出的只有君侯二字，聲浪一陣高過一陣，震得李桓車輿上的帷簾都在微微顫動。
李桓掀開車窗上的帷簾，一臉震撼地望著萬民俯首的場景，嘴巴微張，發不出聲。
這樣的場景，他活了大半輩子，還是頭一遭看見。腦海中不由得浮現出四個字：萬民擁戴。
李桓羨慕地看了一眼坐在車廂另一側的嚴毅，卻見對方只是一臉平靜地安坐車內，似乎早已習慣了這樣的場面。
「讓孫公擬令，各縣免除三月賦稅，與民同沐天恩。」嚴毅掀起車廂前簾，朝侍立在輢上的一名書佐吩咐道。
這是他履任丹陽太守後的首道鈞令，具有非同尋常的意義。在戰爭來臨前的這個冬季，與民修養，既能鞏固他仁德愛民的形象與聲望，也能提振軍民士氣。
至於第二道鈞令，當然就是設立郡朝，犒賞百官了。
郡朝是郡守的行政幕府，分文武兩大體系。僅從郡朝二字，便可窺出幾分郡守手中的巨大權力，已經到了能夠設立『小朝廷』的程度。
在這個小朝廷，他就是絕對的主宰。他徵召的每一位屬官，無論郡丞、都尉，還是諸曹吏、隊率，自鈞令頒布的那一刻起，便天然享有漢室法統的認可。不再是僭越自封，而是名正言順地載入朝廷典冊。
兩道鈞令一下，立刻引來治下官吏、百姓的一片歡呼。
諸文臣武將捨生忘死，跟著嚴毅辛苦開創基業，所求的不正是這紙鈞令所代表的權力與財富麼。各地百姓誠心擁戴，所盼的不正是鈞令背後，讓人看得見摸得著，安居樂業的生活麼。
兩道鈞令猶如天降甘霖，讓每個人都甜到了心裡。
當晚，嚴毅在府內擺下筵席，大宴賓客。在府外設下羹棚，廣施麥飯與肉羹。整個錢塘城，儼然逢年過節般的熱鬧。
即便是嚴毅酒量驚人，也喝得微醺，少有地沒有加班署理公務。與兩個寵妾一番雲雨後，便沉沉睡去。
睡至半夜，房門忽然被人輕輕敲響。
一名侍妾率先驚醒，輕手輕腳地穿上抹胸，披上中衣，走到房門前，低聲問道：「什麼事？」
「有要事稟報少君。」門外傳來一聲低語。
侍妾聽出是殷離的聲音，不敢怠慢，輕聲喚醒嚴毅。
嚴毅自錦榻支身而起，指節按了按酸澀的眼瞼。隨手扯過屏風上的絳紗袍披在身上，走出臥室。
屋外夜色如墨，星輝灑地。殷離筆直站在階下，遠處院門方向，幾個人影在燈籠昏光里時隱時現。
「何事？」
「陛下密使韓艾，言有要事面陳君侯。」
嚴毅眸中睡意驟散，問道：「來人真偽，可仔細查過？」
殷離也沒有料到獻帝的中人居然會藏在宣詔使團里，來時已做反覆盤查，當即回道：「牙牌、手詔、璽書、印信俱已勘驗。此人昔為章德殿黃門侍郎，多年前就已被遣送出宮，應是先帝布於宮外的耳目。」
嚴毅沉吟片刻，吩咐道：「帶他去東院伏室，我隨後便來。」
殷離微微點頭，身形如鬼魅般退入陰影，轉瞬無蹤。
嚴毅走回臥室，在兩名侍妾的服侍下穿上一件黑色的裘袍，行往東院。
東院伏室內，一名年約四十、頷下無須的中年男子坐在榻席上，陰鷙如蛇的眼睛四處打量室內的擺設。忽見一道影子從房門外探入，眼皮倏然一垂，面上陰鷙盡斂，轉瞬間便換作一副低眉順目的恭謹模樣。
嚴毅走到韓艾對面榻席坐下，仔細打量他幾眼，見他一副典型的太監模樣，不禁問道：「韓君這副容貌，倒讓在下頗感好奇。李桓素來多疑，使團中人皆經其親驗，君如何能瞞天過海？」
韓艾低低笑了一聲，嗓音尖細而沙啞：「不瞞君侯，奴婢原是張讓跟前聽用的。黃巾禍起時，董卓獲罪求到張公門下，奴婢恰好經辦此事。董卓入京後，念舊提攜，奴婢便投靠了他，頗得信任。」
嚴毅見他說話時，不時以袖掩口，舉止『嬌媚』，不禁咽了口唾沫，渾身起了一層雞皮疙瘩。
穿越以來，見了不少稀奇古怪的東西。太監這種奇怪生物，還是頭一遭遇到。
「韓君深夜來訪，不知所為何事？」他的視線從韓艾白如敷粉的臉龐上移開，低聲問道。
韓艾正色道：「君侯兩番血書表忠，陛下於深宮覽之垂淚。奴婢今日冒險前來，實奉陛下密詔，請君侯為社稷誅殺國賊！」
嚴毅微微有些發窘，先前他眼熱曹操『挾天子而征四方』之勢，為從獻帝處謀些好處，曾暗中遞過兩封血書以示忠誠。未料天子竟這般急切，轉眼便遣使前來，可見這位傀儡天子在長安的處境，已然糟糕到了病急亂投醫的地步。
「密詔何在，請容某一觀。」他低聲說道。
韓艾伸手摸向腰間，神色鄭重地從腰帶夾層中取出一張血漬斑駁的絹布，仿佛捧著價值萬金的寶物般，緩緩攤在案上。
(本章完)