第226章 周公瑾 劉子揚乎？
第226章 周公瑾 劉子揚乎？
短短几天時間，嚴毅巡視鄉亭，懲處多名貪吏、犯卒和瀆職吏員的消息便如狂風般席捲秣陵全境，傳遍大街小巷。接著又迅速擴散到其他郡縣，引發了一場震動。
各地大小官吏這才猛然驚覺，他們效命的這位少君，乃是以斬貪聞名，素有斬貪如割草之稱。凡是撞在其手裡的貪吏，輕則抄沒家產，重則人頭落地，直殺到你肝膽俱裂為止。
一時間，那些曾有過貪腐，或是正在貪腐的官吏，個個如驚弓之鳥，日夜惶恐不安。切身體會到了什麼叫做度日如年。
這些貪吏之中，大部分是周昕的屬吏和與孫氏有關之人。
周昕的屬吏曾經歷過一段失勢落魄的歲月，如今重掌權柄，猶如餓虎出柙。再加上他們沒有親眼見識過嚴毅的種種手段，膽子出奇地大，一個個恨不得將昔日損失的油水連本帶利地撈回來。
孫氏那邊的人則是仗著嚴毅對孫氏的寵信，自以為有了護身符。收受賄賂時連遮掩都懶得做，一副有恃無恐的嘴臉，像是認準了嚴毅會看在孫氏的情面上睜一隻眼閉一隻眼。
嚴毅來者不拒，管你姓周還是姓孫，只要犯事，一律嚴懲。該抓的抓，該殺的殺。
為了減少治下貪腐，他給予各地官吏的待遇，可謂優厚至極。僅正俸一項，便是其他勢力的兩倍有餘，更不時以養廉錢、節敬等名目厚加賞賜。甚至在遇到一些小貪行為時，也會網開一面。
但若是誰敢把權力當成斂財的工具，他下手便絲毫不留情面了，你遞來多少顆腦袋，他便砍多少顆。看看究竟是你的腦袋硬，還是他的刀更鋒利。
初次見識嚴毅狠辣一面的周氏與孫氏，當刀架在脖子上，方知傳言不虛。惶恐之下，迅速收斂鋒芒，馴若乖犬。
周昕與孫策在嚴毅返回秣陵的次日，便急切地上書請罪，自陳過失。
嚴毅隨即頒布新令，增設縣治督郵一職。以一萬戶人丁為界，低於一萬戶的縣設督郵兩人，高於一萬戶的縣設督郵四人。縣督郵受郡督郵節制，但擁有越級上報的權力，即時巡查四方，肅清吏治。
新令很快就傳遍江東，引起熱議，稱讚者有之，貶低者也有之。貶低的人中，以許貢的反應最為激烈。
許貢接到驛馬急報時，正在庭中賞梅。待看清文書內容，當即勃然變色，青筋暴起的手指竟將手中梅枝生生折斷，殘紅零落，灑了一地。
「豎子！先是擅改兵制，繼而更易田畝，如今竟敢私設官制！此獠目無天子，藐視漢律，種種逆行，與謀反何異？」
「速傳檄各郡縣！此等亂臣賊子，天下忠義之士當共聲討之！」
許貢盛怒之下，又將他的刺史令搬了出來，也不管有沒有用，先爽了再說。
隨著刺史繳令快馬傳往江東各郡縣，嚴毅的改制之舉竟成了一場罵戰的導火索。挺許派和挺嚴派逐漸浮出水面，形成涇渭分明的兩個陣營，彼此隔空對罵，檄文往來如飛蝗。唇槍舌劍間，整個江東都亂成了一鍋粥。
嚴、許兩家的關係也迅速降至冰點，曾經的盟友情誼蕩然無存。
許貢礙於嚴毅權勢與複雜的局勢，不敢去罵嚴毅，便修書一封，將滿腔怨憤盡數傾瀉於嚴白虎。
嚴白虎本已閒居在家養老，平白無故挨了一頓臭罵，氣得差點吐血。
雙方的罵戰很快便升級為小規模的軍事衝突，進而引發江東各地的兵馬頻繁調動，其中以王朗的舉動最為引人注目。
自錢塘之戰後，舔舐傷口大半年的王景興，眼看嚴毅愈發坐大，在許貢的攛掇下，終於按捺不住，開始公然站出來與許貢聯手打壓嚴氏。
錢塘與烏程兩地的壓力驟然加大，催促嚴毅回師的書信如雪片般飛出。
十二月中旬，嚴毅將丹陽諸事處理完畢後，率軍回返錢塘。
半年的征戰，使他的勢力範圍從三城迅猛擴張到十七城，此次回師，頗有衣錦還鄉之感。
臘月的寒風在永安官道上呼嘯如刀，捲起細碎的雪粒抽打在士卒們的衣袍上，發出細密的沙沙聲。
槍戟如林，在慘澹的冬日下泛著冷光。一萬嚴軍精銳排成四列縱隊，如一條黑龍蜿蜒在銀裝素裹的官道。
嚴毅坐在一輛寬敞的馬車內，手裡拿著一卷簡牘，看得聚精會神。
簡牘內記錄的是孫策近日的動向。
此次嚴毅回師錢塘，並未將孫策帶上，而是令其統領一萬二千軍，鎮守秣陵、句容一帶。既是穩固丹陽疆域，也是在毗陵方向對許貢形成威脅與壓制。
為了控制孫策，逐步瓦解其野心，嚴毅將程普、韓當、黃蓋、孫賁四將盡數調往錢塘。
留在孫策身邊輔佐的人，換成了范偃、陳敢、樊毅與周氏三兄弟，幾乎全是嚴毅心腹。
調令一經公布，孫策徹底絕望，知道自己再無機會，只能老老實實給嚴毅賣命。
鑑於目前的形勢，嚴毅暫時放棄了攻略丹南的計劃，將兩萬五千野戰軍分別屯駐于丹北及吳郡西南，從南北兩個方向對許貢形成合擊之勢。
這樣的部署，既利於進攻，也解決了地盤狹長難以防禦的問題。
以他和孫策的兵勢，即便廣德地區被祖郎攔腰截斷，陷入各自為戰的境地，也足以穩定南北局面。
嚴毅合上簡牘，將部署的各個細節認真回想一遍，自覺沒什麼漏洞，神情漸漸放鬆下來，閉目假寐。
吁！
耳邊傳來騎士勒停馬匹的聲音。
「稟少君，豫州治中從事袁渙率領的使團恰從前方經過，欲拜見少君。」
嚴毅睜開雙目，似是想到了什麼開心的事情，嘴角微揚：「讓程公去迎他過來。」
袁渙是袁術麾下排名三甲的謀士，且是袁術派出的持節使者，該有的禮節還是得有。
程普曾在袁術麾下效力，與袁渙相熟，資歷也高，讓他去迎接，再適合不過。
數十騎頂風冒雪，馳出隊列，行不多時，便看到前方官道一側，百餘騎拱衛著十數輛華蓋馬車，列隊相候。
「袁君，別來無恙！」
程普在其中一輛最為豪華的安車前勒住馬匹。
兩名侍從躬身掀起帷簾，一個峨冠博帶、氣度儒雅的文士從安車緩步走下，正是袁渙。
他身著深青色錦袍，腰間懸著玉印綬帶，步履從容卻不失威儀。安車四角的銅鈴在風中輕響，襯得他愈發清貴不凡。
袁渙抬眼望著程普，面上浮現溫潤笑意，拱手朗聲道：「自壽春一別，倏忽一載，今日得見程公雄姿如昔，渙心甚慰。」
程普翻身下馬，雙手平舉，客客氣氣地回了一禮。
袁渙雖與袁術同姓，但同姓不同宗。袁渙出身於陳郡袁氏，其父是司徒袁滂。而袁術出身於汝南袁氏，二人並無宗親血緣關係。
因此厭惡袁術的程普，對袁渙並不排斥，反而還有幾分敬慕。
只是在眼下場景相見，讓程、袁二人之間頗為尷尬。年許不見，兩人已是各為其主了。
但更尷尬的還在後面。
嘎吱。
鞋履踏過薄雪的腳步聲響起，兩名身穿狐皮裘衣、頭戴進賢冠的年輕士子從旁邊一輛輜車走下，其中一人還未走近，便雙手抱拳，朝程普拱手行禮，顯得十分熟絡。
「公瑾.」程普看清來人，心中頓時五味雜陳，老臉一紅。
幾個月前從舒城出發時，他與孫策等人是何等的意氣風發，仿佛只要渡江，整個江東便唾手可得。再看看現在，真是恨不得找個地縫鑽進去。
「程公.」
周瑜與程普目光一觸，俊朗的臉龐上也是浮起一抹鬱悶的苦笑。
自從上次嚴毅指明要他前往廣德，他便心生警覺，知道自己被人盯上了。本以為只要安坐家中，就會沒事。誰知賊子太過狡詐，居然利用袁術，逼他出使江東。真是應了那句話：『不怕賊偷，就怕賊惦記』。
「這位是？」程普見一十五六歲的少年氣質沉靜地站在周瑜身旁，舉止從容，風儀峻整，風采只比周瑜略遜一籌，不禁好奇發問。
周瑜同病相憐般地看了一眼少年，心想這位就是被嚴毅拐來的另一人了，側身介紹道：「此乃劉曄劉子揚，漢室宗親，光武帝玄孫，阜陵王劉延之後，現居謁者從事一職。」
程普微微一怔，面露意外之色。
漢室宗親這四個字，當下並不怎麼值錢。只因皇室子孫數量龐大，少說也有數萬人。常言道，物以稀為貴，不管什麼東西，一旦數量過多，便不值錢了。
不過皇室血脈中，也有極少數佼佼者，比如即將入主徐州的劉備，以及眼前這位劉子揚。
劉曄十三歲時，便遵母親遺命，親手斬殺了父親身邊品行不端的近侍。並且事後還能一臉坦然地向父親說明緣由，僅這份膽識與心性，就少有人能及。
去年，許劭在揚州避難時，曾品評他：『曄有佐世之才』。
這兩件事加在一起，使得劉曄年紀雖輕，卻已郡縣知名。
程普隨孫策攻伐廬江郡時，聽過劉曄的名諱，知道此子乃是即將振翅高飛的雛鷹，因此絲毫不以對方年幼而輕視。
他正要誇讚幾句，不想劉曄已經搶先一步，恭恭敬敬地朝他揖禮：「拜見程公！公平黃巾、伐董卓、克廬江，威名赫赫，天下知名。曄聞名久矣，今得見程公，實乃三生有幸。」
程普見他執禮甚恭，言辭懇切，不由心生好感。
劉曄對程普的這份恭敬，絕非虛禮。他雖年少得志，終究只是個束髮不久的少年郎，未嘗遠遊。除了舊識周瑜外，鮮少與當世名流往來，所以見到程普這種戰功卓著的老將時，自然心生敬意。
而他這番出使的心境，也和周瑜截然相反。周瑜是鬱悶無奈，他卻是暗自欣然，正中下懷，有一種總算能出去見世面了的滿足感。
尤其是想到很快就能見到名動江東的嚴毅時，他的內心便滿是雀躍，充滿期待。
劉曄雖然不是嚴毅的小迷弟，但也差得不遠了。
「少君到了。袁君，請隨我來。」程普將馬匹牽到官道一側，以便讓大軍通過。
沓沓
悶雷般的腳步聲由遠及近，一支氣勢森然的勁旅從眾人面前緩緩行過，肅殺之氣撲面而來。
袁渙、周瑜、劉曄三人看得目不轉睛，眼中滿是驚嘆。
行軍隊列開始向左傾斜。一輛雙馬拉動的安車在右側官道緩緩停下，帷簾還未掀開，兩隊執戟、配刀、背盾的魁梧士卒，已經肅然散布四周，嚴陣以待。
安車上的兩名御手各執帷簾一角，動作整齊地將帷簾掀起。
嚴毅走出車廂，站在輢上伸了下腰，踩著杌凳從容走下。審視的目光從袁渙三人身上掃過，最後落在周瑜和劉曄身上。嘴角不自覺地勾起一抹笑意，仿佛看見獵物上鉤的獵人。
周瑜縮了縮脖子，劉曄睜大了眼。
袁渙認真整了整衣冠，上前揖禮道：「豫州治中從事袁渙，謹奉左將軍、豫州牧、陽翟侯袁公鈞命，特來拜謁少君，簽訂和議文書。」
嚴毅回了一禮，笑道：「本當在錢塘迎接先生，不想竟在此相遇，誠可謂天意使然。文書之事，待回返錢塘，便與先生簽訂。」
袁渙聞言，心裡長鬆了一口氣，神情放鬆下來。
這紙和議文書，對袁術而言至關重要。傳言劉表秣馬厲兵，欲興兵攻伐淮南。若嚴毅趁勢與劉表聯兵而進，袁術雙拳難敵四手，覆亡只在旦夕之間。
儘管嚴毅提出由周瑜、劉曄二人前往錢塘簽訂和議文書，可袁術並不放心，於是又遣袁渙一同前來。
如今看來，嚴毅還是很講信義的，居然能頂住劉表的壓力，恪守前約，殊為難得。
袁渙對嚴毅的印象大為改觀，正欲恭維幾句，卻見嚴毅已將目光轉向周瑜和劉曄，溫和的笑容仿佛能融化冬雪：「閣下氣度不凡，想必就是舒城周郎吧？這位少年俊傑，定是劉子揚了。在下仰慕二位久矣，今日得見，足慰平生。」
袁渙呆了呆，將到喉間的話又咽了回去。
怎麼感覺嚴毅對周劉二人的重視程度，猶在合約之上？我沒看錯吧？
(本章完)
短短几天時間，嚴毅巡視鄉亭，懲處多名貪吏、犯卒和瀆職吏員的消息便如狂風般席捲秣陵全境，傳遍大街小巷。接著又迅速擴散到其他郡縣，引發了一場震動。
各地大小官吏這才猛然驚覺，他們效命的這位少君，乃是以斬貪聞名，素有斬貪如割草之稱。凡是撞在其手裡的貪吏，輕則抄沒家產，重則人頭落地，直殺到你肝膽俱裂為止。
一時間，那些曾有過貪腐，或是正在貪腐的官吏，個個如驚弓之鳥，日夜惶恐不安。切身體會到了什麼叫做度日如年。
這些貪吏之中，大部分是周昕的屬吏和與孫氏有關之人。
周昕的屬吏曾經歷過一段失勢落魄的歲月，如今重掌權柄，猶如餓虎出柙。再加上他們沒有親眼見識過嚴毅的種種手段，膽子出奇地大，一個個恨不得將昔日損失的油水連本帶利地撈回來。
孫氏那邊的人則是仗著嚴毅對孫氏的寵信，自以為有了護身符。收受賄賂時連遮掩都懶得做，一副有恃無恐的嘴臉，像是認準了嚴毅會看在孫氏的情面上睜一隻眼閉一隻眼。
嚴毅來者不拒，管你姓周還是姓孫，只要犯事，一律嚴懲。該抓的抓，該殺的殺。
為了減少治下貪腐，他給予各地官吏的待遇，可謂優厚至極。僅正俸一項，便是其他勢力的兩倍有餘，更不時以養廉錢、節敬等名目厚加賞賜。甚至在遇到一些小貪行為時，也會網開一面。
但若是誰敢把權力當成斂財的工具，他下手便絲毫不留情面了，你遞來多少顆腦袋，他便砍多少顆。看看究竟是你的腦袋硬，還是他的刀更鋒利。
初次見識嚴毅狠辣一面的周氏與孫氏，當刀架在脖子上，方知傳言不虛。惶恐之下，迅速收斂鋒芒，馴若乖犬。
周昕與孫策在嚴毅返回秣陵的次日，便急切地上書請罪，自陳過失。
嚴毅隨即頒布新令，增設縣治督郵一職。以一萬戶人丁為界，低於一萬戶的縣設督郵兩人，高於一萬戶的縣設督郵四人。縣督郵受郡督郵節制，但擁有越級上報的權力，即時巡查四方，肅清吏治。
新令很快就傳遍江東，引起熱議，稱讚者有之，貶低者也有之。貶低的人中，以許貢的反應最為激烈。
許貢接到驛馬急報時，正在庭中賞梅。待看清文書內容，當即勃然變色，青筋暴起的手指竟將手中梅枝生生折斷，殘紅零落，灑了一地。
「豎子！先是擅改兵制，繼而更易田畝，如今竟敢私設官制！此獠目無天子，藐視漢律，種種逆行，與謀反何異？」
「速傳檄各郡縣！此等亂臣賊子，天下忠義之士當共聲討之！」
許貢盛怒之下，又將他的刺史令搬了出來，也不管有沒有用，先爽了再說。
隨著刺史繳令快馬傳往江東各郡縣，嚴毅的改制之舉竟成了一場罵戰的導火索。挺許派和挺嚴派逐漸浮出水面，形成涇渭分明的兩個陣營，彼此隔空對罵，檄文往來如飛蝗。唇槍舌劍間，整個江東都亂成了一鍋粥。
嚴、許兩家的關係也迅速降至冰點，曾經的盟友情誼蕩然無存。
許貢礙於嚴毅權勢與複雜的局勢，不敢去罵嚴毅，便修書一封，將滿腔怨憤盡數傾瀉於嚴白虎。
嚴白虎本已閒居在家養老，平白無故挨了一頓臭罵，氣得差點吐血。
雙方的罵戰很快便升級為小規模的軍事衝突，進而引發江東各地的兵馬頻繁調動，其中以王朗的舉動最為引人注目。
自錢塘之戰後，舔舐傷口大半年的王景興，眼看嚴毅愈發坐大，在許貢的攛掇下，終於按捺不住，開始公然站出來與許貢聯手打壓嚴氏。
錢塘與烏程兩地的壓力驟然加大，催促嚴毅回師的書信如雪片般飛出。
十二月中旬，嚴毅將丹陽諸事處理完畢後，率軍回返錢塘。
半年的征戰，使他的勢力範圍從三城迅猛擴張到十七城，此次回師，頗有衣錦還鄉之感。
臘月的寒風在永安官道上呼嘯如刀，捲起細碎的雪粒抽打在士卒們的衣袍上，發出細密的沙沙聲。
槍戟如林，在慘澹的冬日下泛著冷光。一萬嚴軍精銳排成四列縱隊，如一條黑龍蜿蜒在銀裝素裹的官道。
嚴毅坐在一輛寬敞的馬車內，手裡拿著一卷簡牘，看得聚精會神。
簡牘內記錄的是孫策近日的動向。
此次嚴毅回師錢塘，並未將孫策帶上，而是令其統領一萬二千軍，鎮守秣陵、句容一帶。既是穩固丹陽疆域，也是在毗陵方向對許貢形成威脅與壓制。
為了控制孫策，逐步瓦解其野心，嚴毅將程普、韓當、黃蓋、孫賁四將盡數調往錢塘。
留在孫策身邊輔佐的人，換成了范偃、陳敢、樊毅與周氏三兄弟，幾乎全是嚴毅心腹。
調令一經公布，孫策徹底絕望，知道自己再無機會，只能老老實實給嚴毅賣命。
鑑於目前的形勢，嚴毅暫時放棄了攻略丹南的計劃，將兩萬五千野戰軍分別屯駐于丹北及吳郡西南，從南北兩個方向對許貢形成合擊之勢。
這樣的部署，既利於進攻，也解決了地盤狹長難以防禦的問題。
以他和孫策的兵勢，即便廣德地區被祖郎攔腰截斷，陷入各自為戰的境地，也足以穩定南北局面。
嚴毅合上簡牘，將部署的各個細節認真回想一遍，自覺沒什麼漏洞，神情漸漸放鬆下來，閉目假寐。
吁！
耳邊傳來騎士勒停馬匹的聲音。
「稟少君，豫州治中從事袁渙率領的使團恰從前方經過，欲拜見少君。」
嚴毅睜開雙目，似是想到了什麼開心的事情，嘴角微揚：「讓程公去迎他過來。」
袁渙是袁術麾下排名三甲的謀士，且是袁術派出的持節使者，該有的禮節還是得有。
程普曾在袁術麾下效力，與袁渙相熟，資歷也高，讓他去迎接，再適合不過。
數十騎頂風冒雪，馳出隊列，行不多時，便看到前方官道一側，百餘騎拱衛著十數輛華蓋馬車，列隊相候。
「袁君，別來無恙！」
程普在其中一輛最為豪華的安車前勒住馬匹。
兩名侍從躬身掀起帷簾，一個峨冠博帶、氣度儒雅的文士從安車緩步走下，正是袁渙。
他身著深青色錦袍，腰間懸著玉印綬帶，步履從容卻不失威儀。安車四角的銅鈴在風中輕響，襯得他愈發清貴不凡。
袁渙抬眼望著程普，面上浮現溫潤笑意，拱手朗聲道：「自壽春一別，倏忽一載，今日得見程公雄姿如昔，渙心甚慰。」
程普翻身下馬，雙手平舉，客客氣氣地回了一禮。
袁渙雖與袁術同姓，但同姓不同宗。袁渙出身於陳郡袁氏，其父是司徒袁滂。而袁術出身於汝南袁氏，二人並無宗親血緣關係。
因此厭惡袁術的程普，對袁渙並不排斥，反而還有幾分敬慕。
只是在眼下場景相見，讓程、袁二人之間頗為尷尬。年許不見，兩人已是各為其主了。
但更尷尬的還在後面。
嘎吱。
鞋履踏過薄雪的腳步聲響起，兩名身穿狐皮裘衣、頭戴進賢冠的年輕士子從旁邊一輛輜車走下，其中一人還未走近，便雙手抱拳，朝程普拱手行禮，顯得十分熟絡。
「公瑾.」程普看清來人，心中頓時五味雜陳，老臉一紅。
幾個月前從舒城出發時，他與孫策等人是何等的意氣風發，仿佛只要渡江，整個江東便唾手可得。再看看現在，真是恨不得找個地縫鑽進去。
「程公.」
周瑜與程普目光一觸，俊朗的臉龐上也是浮起一抹鬱悶的苦笑。
自從上次嚴毅指明要他前往廣德，他便心生警覺，知道自己被人盯上了。本以為只要安坐家中，就會沒事。誰知賊子太過狡詐，居然利用袁術，逼他出使江東。真是應了那句話：『不怕賊偷，就怕賊惦記』。
「這位是？」程普見一十五六歲的少年氣質沉靜地站在周瑜身旁，舉止從容，風儀峻整，風采只比周瑜略遜一籌，不禁好奇發問。
周瑜同病相憐般地看了一眼少年，心想這位就是被嚴毅拐來的另一人了，側身介紹道：「此乃劉曄劉子揚，漢室宗親，光武帝玄孫，阜陵王劉延之後，現居謁者從事一職。」
程普微微一怔，面露意外之色。
漢室宗親這四個字，當下並不怎麼值錢。只因皇室子孫數量龐大，少說也有數萬人。常言道，物以稀為貴，不管什麼東西，一旦數量過多，便不值錢了。
不過皇室血脈中，也有極少數佼佼者，比如即將入主徐州的劉備，以及眼前這位劉子揚。
劉曄十三歲時，便遵母親遺命，親手斬殺了父親身邊品行不端的近侍。並且事後還能一臉坦然地向父親說明緣由，僅這份膽識與心性，就少有人能及。
去年，許劭在揚州避難時，曾品評他：『曄有佐世之才』。
這兩件事加在一起，使得劉曄年紀雖輕，卻已郡縣知名。
程普隨孫策攻伐廬江郡時，聽過劉曄的名諱，知道此子乃是即將振翅高飛的雛鷹，因此絲毫不以對方年幼而輕視。
他正要誇讚幾句，不想劉曄已經搶先一步，恭恭敬敬地朝他揖禮：「拜見程公！公平黃巾、伐董卓、克廬江，威名赫赫，天下知名。曄聞名久矣，今得見程公，實乃三生有幸。」
程普見他執禮甚恭，言辭懇切，不由心生好感。
劉曄對程普的這份恭敬，絕非虛禮。他雖年少得志，終究只是個束髮不久的少年郎，未嘗遠遊。除了舊識周瑜外，鮮少與當世名流往來，所以見到程普這種戰功卓著的老將時，自然心生敬意。
而他這番出使的心境，也和周瑜截然相反。周瑜是鬱悶無奈，他卻是暗自欣然，正中下懷，有一種總算能出去見世面了的滿足感。
尤其是想到很快就能見到名動江東的嚴毅時，他的內心便滿是雀躍，充滿期待。
劉曄雖然不是嚴毅的小迷弟，但也差得不遠了。
「少君到了。袁君，請隨我來。」程普將馬匹牽到官道一側，以便讓大軍通過。
沓沓
悶雷般的腳步聲由遠及近，一支氣勢森然的勁旅從眾人面前緩緩行過，肅殺之氣撲面而來。
袁渙、周瑜、劉曄三人看得目不轉睛，眼中滿是驚嘆。
行軍隊列開始向左傾斜。一輛雙馬拉動的安車在右側官道緩緩停下，帷簾還未掀開，兩隊執戟、配刀、背盾的魁梧士卒，已經肅然散布四周，嚴陣以待。
安車上的兩名御手各執帷簾一角，動作整齊地將帷簾掀起。
嚴毅走出車廂，站在輢上伸了下腰，踩著杌凳從容走下。審視的目光從袁渙三人身上掃過，最後落在周瑜和劉曄身上。嘴角不自覺地勾起一抹笑意，仿佛看見獵物上鉤的獵人。
周瑜縮了縮脖子，劉曄睜大了眼。
袁渙認真整了整衣冠，上前揖禮道：「豫州治中從事袁渙，謹奉左將軍、豫州牧、陽翟侯袁公鈞命，特來拜謁少君，簽訂和議文書。」
嚴毅回了一禮，笑道：「本當在錢塘迎接先生，不想竟在此相遇，誠可謂天意使然。文書之事，待回返錢塘，便與先生簽訂。」
袁渙聞言，心裡長鬆了一口氣，神情放鬆下來。
這紙和議文書，對袁術而言至關重要。傳言劉表秣馬厲兵，欲興兵攻伐淮南。若嚴毅趁勢與劉表聯兵而進，袁術雙拳難敵四手，覆亡只在旦夕之間。
儘管嚴毅提出由周瑜、劉曄二人前往錢塘簽訂和議文書，可袁術並不放心，於是又遣袁渙一同前來。
如今看來，嚴毅還是很講信義的，居然能頂住劉表的壓力，恪守前約，殊為難得。
袁渙對嚴毅的印象大為改觀，正欲恭維幾句，卻見嚴毅已將目光轉向周瑜和劉曄，溫和的笑容仿佛能融化冬雪：「閣下氣度不凡，想必就是舒城周郎吧？這位少年俊傑，定是劉子揚了。在下仰慕二位久矣，今日得見，足慰平生。」
袁渙呆了呆，將到喉間的話又咽了回去。
怎麼感覺嚴毅對周劉二人的重視程度，猶在合約之上？我沒看錯吧？
(本章完)