第27章 活祭太子
河間郡幾近失守的噩耗，伴隨著曹芳棄城而逃的消息很快傳入了京城，金碧輝煌的大殿內，文武群臣皆是一臉愁雲，跪伏於地，一言不發，只余目光偷偷遊走在女帝那張陰翳的臉上。
女帝端坐於龍椅之上，那雙鳳目緊鎖著手中沉甸甸的戰報，怒火中燒之下，就連握著竹簡的指尖都不自覺地顫抖。
面對這種情況，剛剛升為國相的賈恩，此刻也只能低垂著頭顱，噤若寒蟬。
「十年來，北夷從未踏入過我冀州境內半步，這次不過是借著和親之機偷襲了雁門關，竟然就一路打了進來，常山失守，安平郡更是岌岌可危！」
女帝的話語間，蘊含著一股難以遏制的憤慨，嚇得群臣連頭都不敢抬，一個個恨不得直接將頭埋進地里。
女帝輕輕一舉目，身後兩名魁梧的侍衛即刻會意，將剛從河間郡逃回、面色如土的曹芳粗暴地拽至大殿中央，隨後如棄敝履般將他擲於冰冷的地面上。
曹芳癱軟在地，額頭如搗蒜般急促地撞擊著堅硬的石板，每一次叩擊都伴隨著他聲嘶力竭的哀求：「陛下，陛下開恩吶！微臣知錯了，求陛下饒微臣一命！」
女帝的目光冷若寒霜，聲音里不帶絲毫溫度：「朕遣你鎮守河間，望你能為朕守住一方安寧。然而敵寇一至，你非但不思抵抗，反倒棄城而逃，置百姓安危於不顧，朕問你，如此無能之輩，朕還留你作甚？」
曹芳嚇得緘口不言，眼中滿是乞憐之色，環顧四周的同僚，卻只見滿朝文武皆如驚弓之鳥，人人自危，哪裡還有人膽敢站出來為他辯解半句。
女帝見狀，眉宇間冷意更甚，袖袍一揮，聲音中帶著不容置疑的決絕：「來人，將他即刻押送到午門，剝皮楦草，其屍身懸於東門，以示諸臣。」
此言一出，曹芳只覺天旋地轉，雙腿一軟，竟直挺挺地暈厥過去。
兩名侍衛毫不客氣地將他架了起來，半拖半拽地離開了大殿，留下惶恐的群臣。
俯視著下方戰戰兢兢、如履薄冰的群臣，女帝嘴角勾起一抹冷笑，聲音中帶著不容置疑的寒意：「再有膽敢棄城逃竄者，朕的手段，只會比這更加凌厲無情。」
賈恩見狀，適時地踏前一步：「陛下息怒，兩山之地雖不幸失守，但我軍猶有安平郡這一堅固壁壘，足以與敵周旋。只需我們堅守至敵軍疲憊不堪，糧草耗盡之時，彼時敵軍不退也得退。」
另一名臣子急忙站出來附和道：「國相大人所言極是，北夷終歸是北夷，其後勤補給線歷來是他們的軟肋。我軍只需養精蓄銳，靜待時機，待到敵軍因糧草不繼而自行撤退之際，便是我軍乘勝追擊，一雪前恥之時。」
眾人仿佛抓住了救命稻草，開始你一言我一語地討論起來，仿佛勝局已定。
就在這時，一名臣子突然站了出來，說了一句很不合時宜的話。
「微臣斗膽啟奏陛下，有前線潰逃歸來的士卒報告，於常山烽火連天之地遇見一人，自稱乃我大魏昔日太子湯勛。此人揚言，正是他為了向我大魏復仇，助北夷鐵騎突破重重防線，直搗冀州腹地。若此言屬實，北夷此番攻勢之凌厲，倒也不難理解其背後之因。」
女帝聞言，面色驟變，眸中寒光一閃，厲聲道：「北梁完顏一族，竟膽大包天至此！先是暗中遣刺客在兩國邊境刺殺我大魏太子，毀和親大局，而今又不知從何處尋來一冒牌太子，企圖淆亂我軍心，真是豈有此理！」
此刻，賈恩挺身而出，聲音沉穩而堅定：「北梁此番動作，意在挑撥我大魏朝綱，使我朝堂自亂，此計之陰毒，可見一斑。若不及時應對，恐將引發朝野上下動盪不安，後果不堪設想。」
女帝聞言，當即說道：「太子已死，自今日起，任何人膽敢再散布有關太子通敵叛國的謠言，一律誅九族，絕不姑息。」
早朝散後，依女帝之意，賈恩入寢宮議事。方一見面，女帝便露出一副愁容滿面的神態，語氣中帶著幾分無奈。
「兄長，朕此刻心亂如麻，實難覓得良策。」
賈恩撫須低吟，良久，他緩緩開口說道：「時局緊迫，當務之急，在於速立儲君，以穩天下根本；同時，舉行祭禮，祭拜前太子，慰藉百姓之心，方能保朝堂安寧，不致動盪。」
女帝眉頭緊皺，擔心地說道：「祭拜前太子······如果冀州那人真的是湯勛，這不是活祭嗎？」
賈恩沉聲道：「不錯，就是活祭。你還能想出更好的方法嗎？」
他見賈氏面露猶豫，唯恐她不答應，便又緩和了語氣，耐心勸解：「傻妹妹，你要明白，湯勛已被我們逼至絕境，此番他捲土重來，意在報復我們。事情已經到了魚死網破的地步，哪裡還容得下半點婦人之仁？」
「若是真的讓他帶著蠻夷殺進中原，咱們都得死，不止是你我，就連雲兒也會遭他毒手。」
聽到自己的孩子也會遇險，女帝明顯慌了神，緊張地看著賈恩，說道：「兄長，你莫要誆我。」
「哎呀，我誆你作甚！」賈恩一副恨鐵不成鋼的樣子，繼續說道：「咱們逼走湯勛就是為了讓雲兒上位，你說他會不記恨雲兒？」
女帝聞言，心中五味雜陳，卻終是未再言語，算是默認了此計。
三日之後，於百官矚目之下，女帝倉促行事，在泰山舉行了祭天大典，匆匆冊立四皇子為太子，而後又將湯勛的姓名刻在牌位上，放入祠堂。
消息傳到了北梁，完顏元昊聞訊，嘴角勾起一抹冷笑：「魏國那群人終於按捺不住了。如此一來，湯勛這步棋，已是退無可退，唯有向前一搏。」
沉吟片刻後，他親自研墨鋪紙，筆走龍蛇，一氣呵成，寫下了一紙詔書，字裡行間透露出扶持湯勛登基稱帝的想法。
女帝端坐於龍椅之上，那雙鳳目緊鎖著手中沉甸甸的戰報，怒火中燒之下，就連握著竹簡的指尖都不自覺地顫抖。
面對這種情況，剛剛升為國相的賈恩，此刻也只能低垂著頭顱，噤若寒蟬。
「十年來，北夷從未踏入過我冀州境內半步，這次不過是借著和親之機偷襲了雁門關，竟然就一路打了進來，常山失守，安平郡更是岌岌可危！」
女帝的話語間，蘊含著一股難以遏制的憤慨，嚇得群臣連頭都不敢抬，一個個恨不得直接將頭埋進地里。
女帝輕輕一舉目，身後兩名魁梧的侍衛即刻會意，將剛從河間郡逃回、面色如土的曹芳粗暴地拽至大殿中央，隨後如棄敝履般將他擲於冰冷的地面上。
曹芳癱軟在地，額頭如搗蒜般急促地撞擊著堅硬的石板，每一次叩擊都伴隨著他聲嘶力竭的哀求：「陛下，陛下開恩吶！微臣知錯了，求陛下饒微臣一命！」
女帝的目光冷若寒霜，聲音里不帶絲毫溫度：「朕遣你鎮守河間，望你能為朕守住一方安寧。然而敵寇一至，你非但不思抵抗，反倒棄城而逃，置百姓安危於不顧，朕問你，如此無能之輩，朕還留你作甚？」
曹芳嚇得緘口不言，眼中滿是乞憐之色，環顧四周的同僚，卻只見滿朝文武皆如驚弓之鳥，人人自危，哪裡還有人膽敢站出來為他辯解半句。
女帝見狀，眉宇間冷意更甚，袖袍一揮，聲音中帶著不容置疑的決絕：「來人，將他即刻押送到午門，剝皮楦草，其屍身懸於東門，以示諸臣。」
此言一出，曹芳只覺天旋地轉，雙腿一軟，竟直挺挺地暈厥過去。
兩名侍衛毫不客氣地將他架了起來，半拖半拽地離開了大殿，留下惶恐的群臣。
俯視著下方戰戰兢兢、如履薄冰的群臣，女帝嘴角勾起一抹冷笑，聲音中帶著不容置疑的寒意：「再有膽敢棄城逃竄者，朕的手段，只會比這更加凌厲無情。」
賈恩見狀，適時地踏前一步：「陛下息怒，兩山之地雖不幸失守，但我軍猶有安平郡這一堅固壁壘，足以與敵周旋。只需我們堅守至敵軍疲憊不堪，糧草耗盡之時，彼時敵軍不退也得退。」
另一名臣子急忙站出來附和道：「國相大人所言極是，北夷終歸是北夷，其後勤補給線歷來是他們的軟肋。我軍只需養精蓄銳，靜待時機，待到敵軍因糧草不繼而自行撤退之際，便是我軍乘勝追擊，一雪前恥之時。」
眾人仿佛抓住了救命稻草，開始你一言我一語地討論起來，仿佛勝局已定。
就在這時，一名臣子突然站了出來，說了一句很不合時宜的話。
「微臣斗膽啟奏陛下，有前線潰逃歸來的士卒報告，於常山烽火連天之地遇見一人，自稱乃我大魏昔日太子湯勛。此人揚言，正是他為了向我大魏復仇，助北夷鐵騎突破重重防線，直搗冀州腹地。若此言屬實，北夷此番攻勢之凌厲，倒也不難理解其背後之因。」
女帝聞言，面色驟變，眸中寒光一閃，厲聲道：「北梁完顏一族，竟膽大包天至此！先是暗中遣刺客在兩國邊境刺殺我大魏太子，毀和親大局，而今又不知從何處尋來一冒牌太子，企圖淆亂我軍心，真是豈有此理！」
此刻，賈恩挺身而出，聲音沉穩而堅定：「北梁此番動作，意在挑撥我大魏朝綱，使我朝堂自亂，此計之陰毒，可見一斑。若不及時應對，恐將引發朝野上下動盪不安，後果不堪設想。」
女帝聞言，當即說道：「太子已死，自今日起，任何人膽敢再散布有關太子通敵叛國的謠言，一律誅九族，絕不姑息。」
早朝散後，依女帝之意，賈恩入寢宮議事。方一見面，女帝便露出一副愁容滿面的神態，語氣中帶著幾分無奈。
「兄長，朕此刻心亂如麻，實難覓得良策。」
賈恩撫須低吟，良久，他緩緩開口說道：「時局緊迫，當務之急，在於速立儲君，以穩天下根本；同時，舉行祭禮，祭拜前太子，慰藉百姓之心，方能保朝堂安寧，不致動盪。」
女帝眉頭緊皺，擔心地說道：「祭拜前太子······如果冀州那人真的是湯勛，這不是活祭嗎？」
賈恩沉聲道：「不錯，就是活祭。你還能想出更好的方法嗎？」
他見賈氏面露猶豫，唯恐她不答應，便又緩和了語氣，耐心勸解：「傻妹妹，你要明白，湯勛已被我們逼至絕境，此番他捲土重來，意在報復我們。事情已經到了魚死網破的地步，哪裡還容得下半點婦人之仁？」
「若是真的讓他帶著蠻夷殺進中原，咱們都得死，不止是你我，就連雲兒也會遭他毒手。」
聽到自己的孩子也會遇險，女帝明顯慌了神，緊張地看著賈恩，說道：「兄長，你莫要誆我。」
「哎呀，我誆你作甚！」賈恩一副恨鐵不成鋼的樣子，繼續說道：「咱們逼走湯勛就是為了讓雲兒上位，你說他會不記恨雲兒？」
女帝聞言，心中五味雜陳，卻終是未再言語，算是默認了此計。
三日之後，於百官矚目之下，女帝倉促行事，在泰山舉行了祭天大典，匆匆冊立四皇子為太子，而後又將湯勛的姓名刻在牌位上，放入祠堂。
消息傳到了北梁，完顏元昊聞訊，嘴角勾起一抹冷笑：「魏國那群人終於按捺不住了。如此一來，湯勛這步棋，已是退無可退，唯有向前一搏。」
沉吟片刻後，他親自研墨鋪紙，筆走龍蛇，一氣呵成，寫下了一紙詔書，字裡行間透露出扶持湯勛登基稱帝的想法。