第44章 邪惡儀式
昏黃搖曳的燭光在狹小的空間裡跳動，映照著江棉的面容，透著幾分陰森詭譎。她纖細的手指輕輕拈起旁邊桌上那枚木質釘子，釘子上的十字架在光影中閃爍著冷冽的光，似是在無聲抗訴著這滿室的邪祟。江棉將它在手中來回翻轉把玩，嘴角上揚，扯出一抹邪肆至極的弧度，笑聲從喉間溢出，在寂靜中迴蕩：「天使啊，馬上你就要被邪惡徹底吞噬，乖乖墮落吧。我可是牧師永遠的忠實信徒，你，必須聽我的話，無論他做什麼，你都得原諒。」那尖銳的笑聲仿佛要刺破這壓抑的空氣，透著癲狂與志在必得。
被縛於角落的天使，眼眸仿若澄澈的湖水，此時卻滿是警惕與迷茫，長睫撲閃，竭力想要穿透眼前這層迷霧，看清江棉的意圖。而在隱秘的暗道深處，牧師隱匿身形，發出的那抹詭異笑聲，像是暗夜中伸出的罪惡觸手，悄無聲息地蔓延。他心中暗自得意：對，就這樣，成為我最得力的傀儡，接下來的好戲才好開場。
不多時，牧師的腳步聲漸行漸遠，江棉敏銳察覺，她疾步上前，手指慌亂卻又急切地解開天使身上粗糙的繩索。隨著最後一道束縛鬆開，天使仿若失去支撐的提線木偶，綿軟地向前傾倒。江棉驚呼一聲，伸手去扶，手掌卻被天使背後凌亂的羽毛刺到，疼得她倒吸一口涼氣。剎那間，奇異的光芒閃過，天使收起了那對曾潔白耀眼的翅膀，幻化成一位面容蒼白、身形消瘦的成年男子，虛弱地倚靠著江棉。
江棉費力地將他拖至一旁簡陋的床鋪，目光緊鎖在天使臉上，似是想要從他口中撬出真相：「你想說什麼？你可知那牧師到底在謀劃什麼？還有，為何他每次都執拗地讓家屬留下屍體？」
天使氣息微弱，緩了好一會兒，才艱難開口，聲音仿若破碎的風鈴聲：「他……他當著我的面，用那些無辜者的屍體進行邪惡、慘無人道的儀式。他根本不是什么正經牧師，真正的牧師早已命喪黃泉，他是來自邪惡深淵的惡魔爪牙，所屬的教派以屍為祭，妄圖以這血腥手段開啟黑暗之門。而我，是他妄圖拉下馬的目標，他一心想讓我墮落，淪為和他一般的惡魔……」
江棉聽聞，嬌軀一震，美目圓睜，滿是震驚與駭然，她怎麼也想不到，平日裡道貌岸然的牧師竟是這般醜惡嘴臉。片刻的失神後，她垂首望向天使，目光中滿是關切：「那你現在感覺怎樣？接下來我們該如何是好？我定要救你出去，只是當下時機未到，你再忍耐片刻，可好？」
江棉咬了咬牙，轉身在一旁翻找出一把小刀，寒光一閃，刀刃沒入小臂肌膚，鮮血瞬間湧出，蜿蜒而下，滴落在天使傷痕累累的身軀上。隨著鮮血越積越多，神奇的一幕發生了，天使身上那些猙獰的傷口竟以肉眼可見的速度緩緩癒合。江棉看著，鬆了口氣，又趕忙說道：「我不能一次性將你的傷全治好，若是太過明顯，那惡徒定會起疑……」言語間，滿是擔憂與決絕，似是已將自己與天使的命運緊緊捆綁在了一起，無懼那未知的黑暗。
天使乖順地點了點頭，眼眸宛如澄澈的清泉，依舊撲閃著濕漉漉的長睫凝視著江棉，聲音輕柔且堅定：「你把我重新綁回十字架上吧，我沒關係的，若不這般，那惡徒定會起疑。」江棉微微皺眉，眼中滿是不忍，但短暫的思索後，她還是依言而動。手指顫抖著抬起繩索，按照先前的模樣，小心翼翼地將天使再次縛於那冰冷堅硬的十字架之上，每一個繩結都似在揪扯著她的心。做完這一切，江棉抬眸望向天使，目光中燃燒著決心：
「你放心，我定會想盡辦法救你出去，這是我必須完成的使命。當下，重中之重是要將此間的隱秘告知艾登，還要阻止那喪心病狂的牧師繼續回收逝者的遺體。」言罷，江棉深深看了天使一眼，似是要將這份勇氣傳遞給他，隨後轉身，毅然決然地邁出了暗道。
剛一踏出，便見那牧師已然返回原位，身著黑袍，手捧聖經，口中念念有詞，繼續佯裝虔誠地吟唱著。與此同時，教堂內再度傳來一陣悲戚的哭聲——又有人離世了。江棉斂下眉眼，神色凝重，她邁著沉穩的步伐從樓上緩緩走下，不動聲色地混入熙熙攘攘的人群之中。牧師敏銳的目光瞬間捕捉到了她，江棉神色自若，只輕輕給了牧師一個意味深長的眼神，仿若在說：「時候未到。」
穿梭在人群里，江棉不動聲色地觀察著周圍人的表情。他們眼中有哀傷，那是對逝者的追思，可更多的，卻是對牧師盲目且狂熱的信仰。那一雙雙眼睛裡閃爍的虔誠之光，猶如一道道難以逾越的高牆，讓江棉的心愈發沉重：這般情形，想要揭露牧師的真面目，談何容易？這些人已然深陷泥沼，徹底淪為牧師操控的傀儡。但江棉深知，此刻絕不能慌亂，她默默在心底盤算著對策。
片刻後，江棉悄然擠出人群，穩步走出教堂。艾瑞和尼可早已在門口翹首以盼，焦慮寫滿了他們的臉龐。就在江棉現身的瞬間，兩人仿若脫韁的野馬，飛奔而來。艾瑞一馬當先，雙手緊緊握住江棉的手，手心滿是汗水，聲音帶著一絲顫抖：「簡，他有沒有對你怎樣？」江棉心頭一暖，反手輕輕撫摸著艾瑞的手背，嘴角揚起一抹安撫的微笑：「我沒事，一切盡在掌握。只是，眼下我需要你們幫我一個忙，你們願意嗎？」
艾瑞與尼可對視一眼，眼中皆是猶豫與決然交織的複雜神色。艾瑞咬了咬牙，率先開口：「只要能拆穿這個偽善之人的真面目，讓大家不再受矇騙，讓修女們不再淪為他的工具，做什麼我們都在所不惜！」江棉望向艾瑞那堅定的眼神，欣慰地笑了：「好，咱們先回宿舍，此處不便詳談。」
與尼可匆匆道別後，江棉和艾瑞並肩返回宿舍。推開門，屋內一片寂靜，麗莎不知去向。江棉徑直走到床邊坐下，神色凝重地將暗道中的所見所聞、所驚所懼，一五一十地告訴了艾瑞。艾瑞瞪大了眼睛，滿臉的不可置信，嘴巴微張，半晌才喃喃道：「原來……原來真正的牧師早已不在人世，怪不得那傢伙竟如此喪心病狂！」
江棉微微點頭，目光緊鎖艾瑞，語氣鄭重：「艾瑞，你在這教堂生活許久，熟悉這裡的一草一木、一人一物，眼下有件至關重要的事，非你莫屬。」艾瑞挺直了脊樑，鄭重點頭。江棉繼續說道：「你且想想，在這教堂里認識的修女當中，有多少是能夠信任的？」
艾瑞垂首沉思片刻，緩緩開口：「修女們大致分為兩類，一部分專注於日常事務，兢兢業業；另一部分則是被牧師的偽善迷惑，淪為他的忠實信徒。我所認識的，多是前者，她們恪盡職守，心地善良，值得信賴。」
江棉輕輕握住艾瑞的手，語重心長地說：「那便好，你設法將牧師近來的怪異行徑透露給她們，但切記，不可過於直白。只需點到為止，讓她們察覺到異樣，心中有底。待時機成熟，我再尋機揭露真相。眼下，我們要步步為營，萬不可打草驚蛇。」艾瑞再次鄭重點頭，眼神中閃爍著與江棉同樣的堅毅光芒，似是已然在心底立下誓言，定要與這邪惡勢力周旋到底，還教堂一片清明。
被縛於角落的天使，眼眸仿若澄澈的湖水，此時卻滿是警惕與迷茫，長睫撲閃，竭力想要穿透眼前這層迷霧，看清江棉的意圖。而在隱秘的暗道深處，牧師隱匿身形，發出的那抹詭異笑聲，像是暗夜中伸出的罪惡觸手，悄無聲息地蔓延。他心中暗自得意：對，就這樣，成為我最得力的傀儡，接下來的好戲才好開場。
不多時，牧師的腳步聲漸行漸遠，江棉敏銳察覺，她疾步上前，手指慌亂卻又急切地解開天使身上粗糙的繩索。隨著最後一道束縛鬆開，天使仿若失去支撐的提線木偶，綿軟地向前傾倒。江棉驚呼一聲，伸手去扶，手掌卻被天使背後凌亂的羽毛刺到，疼得她倒吸一口涼氣。剎那間，奇異的光芒閃過，天使收起了那對曾潔白耀眼的翅膀，幻化成一位面容蒼白、身形消瘦的成年男子，虛弱地倚靠著江棉。
江棉費力地將他拖至一旁簡陋的床鋪，目光緊鎖在天使臉上，似是想要從他口中撬出真相：「你想說什麼？你可知那牧師到底在謀劃什麼？還有，為何他每次都執拗地讓家屬留下屍體？」
天使氣息微弱，緩了好一會兒，才艱難開口，聲音仿若破碎的風鈴聲：「他……他當著我的面，用那些無辜者的屍體進行邪惡、慘無人道的儀式。他根本不是什么正經牧師，真正的牧師早已命喪黃泉，他是來自邪惡深淵的惡魔爪牙，所屬的教派以屍為祭，妄圖以這血腥手段開啟黑暗之門。而我，是他妄圖拉下馬的目標，他一心想讓我墮落，淪為和他一般的惡魔……」
江棉聽聞，嬌軀一震，美目圓睜，滿是震驚與駭然，她怎麼也想不到，平日裡道貌岸然的牧師竟是這般醜惡嘴臉。片刻的失神後，她垂首望向天使，目光中滿是關切：「那你現在感覺怎樣？接下來我們該如何是好？我定要救你出去，只是當下時機未到，你再忍耐片刻，可好？」
江棉咬了咬牙，轉身在一旁翻找出一把小刀，寒光一閃，刀刃沒入小臂肌膚，鮮血瞬間湧出，蜿蜒而下，滴落在天使傷痕累累的身軀上。隨著鮮血越積越多，神奇的一幕發生了，天使身上那些猙獰的傷口竟以肉眼可見的速度緩緩癒合。江棉看著，鬆了口氣，又趕忙說道：「我不能一次性將你的傷全治好，若是太過明顯，那惡徒定會起疑……」言語間，滿是擔憂與決絕，似是已將自己與天使的命運緊緊捆綁在了一起，無懼那未知的黑暗。
天使乖順地點了點頭，眼眸宛如澄澈的清泉，依舊撲閃著濕漉漉的長睫凝視著江棉，聲音輕柔且堅定：「你把我重新綁回十字架上吧，我沒關係的，若不這般，那惡徒定會起疑。」江棉微微皺眉，眼中滿是不忍，但短暫的思索後，她還是依言而動。手指顫抖著抬起繩索，按照先前的模樣，小心翼翼地將天使再次縛於那冰冷堅硬的十字架之上，每一個繩結都似在揪扯著她的心。做完這一切，江棉抬眸望向天使，目光中燃燒著決心：
「你放心，我定會想盡辦法救你出去，這是我必須完成的使命。當下，重中之重是要將此間的隱秘告知艾登，還要阻止那喪心病狂的牧師繼續回收逝者的遺體。」言罷，江棉深深看了天使一眼，似是要將這份勇氣傳遞給他，隨後轉身，毅然決然地邁出了暗道。
剛一踏出，便見那牧師已然返回原位，身著黑袍，手捧聖經，口中念念有詞，繼續佯裝虔誠地吟唱著。與此同時，教堂內再度傳來一陣悲戚的哭聲——又有人離世了。江棉斂下眉眼，神色凝重，她邁著沉穩的步伐從樓上緩緩走下，不動聲色地混入熙熙攘攘的人群之中。牧師敏銳的目光瞬間捕捉到了她，江棉神色自若，只輕輕給了牧師一個意味深長的眼神，仿若在說：「時候未到。」
穿梭在人群里，江棉不動聲色地觀察著周圍人的表情。他們眼中有哀傷，那是對逝者的追思，可更多的，卻是對牧師盲目且狂熱的信仰。那一雙雙眼睛裡閃爍的虔誠之光，猶如一道道難以逾越的高牆，讓江棉的心愈發沉重：這般情形，想要揭露牧師的真面目，談何容易？這些人已然深陷泥沼，徹底淪為牧師操控的傀儡。但江棉深知，此刻絕不能慌亂，她默默在心底盤算著對策。
片刻後，江棉悄然擠出人群，穩步走出教堂。艾瑞和尼可早已在門口翹首以盼，焦慮寫滿了他們的臉龐。就在江棉現身的瞬間，兩人仿若脫韁的野馬，飛奔而來。艾瑞一馬當先，雙手緊緊握住江棉的手，手心滿是汗水，聲音帶著一絲顫抖：「簡，他有沒有對你怎樣？」江棉心頭一暖，反手輕輕撫摸著艾瑞的手背，嘴角揚起一抹安撫的微笑：「我沒事，一切盡在掌握。只是，眼下我需要你們幫我一個忙，你們願意嗎？」
艾瑞與尼可對視一眼，眼中皆是猶豫與決然交織的複雜神色。艾瑞咬了咬牙，率先開口：「只要能拆穿這個偽善之人的真面目，讓大家不再受矇騙，讓修女們不再淪為他的工具，做什麼我們都在所不惜！」江棉望向艾瑞那堅定的眼神，欣慰地笑了：「好，咱們先回宿舍，此處不便詳談。」
與尼可匆匆道別後，江棉和艾瑞並肩返回宿舍。推開門，屋內一片寂靜，麗莎不知去向。江棉徑直走到床邊坐下，神色凝重地將暗道中的所見所聞、所驚所懼，一五一十地告訴了艾瑞。艾瑞瞪大了眼睛，滿臉的不可置信，嘴巴微張，半晌才喃喃道：「原來……原來真正的牧師早已不在人世，怪不得那傢伙竟如此喪心病狂！」
江棉微微點頭，目光緊鎖艾瑞，語氣鄭重：「艾瑞，你在這教堂生活許久，熟悉這裡的一草一木、一人一物，眼下有件至關重要的事，非你莫屬。」艾瑞挺直了脊樑，鄭重點頭。江棉繼續說道：「你且想想，在這教堂里認識的修女當中，有多少是能夠信任的？」
艾瑞垂首沉思片刻，緩緩開口：「修女們大致分為兩類，一部分專注於日常事務，兢兢業業；另一部分則是被牧師的偽善迷惑，淪為他的忠實信徒。我所認識的，多是前者，她們恪盡職守，心地善良，值得信賴。」
江棉輕輕握住艾瑞的手，語重心長地說：「那便好，你設法將牧師近來的怪異行徑透露給她們，但切記，不可過於直白。只需點到為止，讓她們察覺到異樣，心中有底。待時機成熟，我再尋機揭露真相。眼下，我們要步步為營，萬不可打草驚蛇。」艾瑞再次鄭重點頭，眼神中閃爍著與江棉同樣的堅毅光芒，似是已然在心底立下誓言，定要與這邪惡勢力周旋到底，還教堂一片清明。