第408章 武清侯
第410章 武清侯
說起來，找文武百官和勛貴外戚納捐之事，崇禎之前也不是沒幹過。
三年前清兵入寇時，他就曾號召朝野上下捐資助軍，共度國難，可響應者卻是寥寥無幾。
這種事，還是得有人帶頭才行，或者說找一個突破口。
崇禎和薛國觀這對君臣一合計，最終把目標鎖定在了武清侯李國瑞身上。
初代武清侯李偉，乃是萬曆皇帝生母孝定李太后的親兄，實實在在的「皇舅爺」。
傳到李國瑞這一代，已經是第三代。
按輩分論，李國瑞是孝定太后兄長的孫子，應該與泰昌同輩。
要是按民間算起來，朱由檢應該稱李國瑞一聲「表叔」或「姻叔」。
只不過皇帝天家，自然當以君臣相稱。
之所以選擇李家作為突破口，原因還得從一樁公案說起。
不久前，上一任武清侯李誠銘去世，嫡子李國瑞順理成章襲了爵。
可他素來瞧不上庶出的兄弟李國臣，平日裡多有欺壓，襲爵後更是變本加厲。
在府中用度、田產分割上百般刁難。
李國臣積怨已久，一怒之下竟跑到通政司遞了狀子，告到了御前。
他聲稱其父生前聚斂了巨額家財，至少有四十萬兩白銀藏在府中。
作為兒子，李國臣理應分得一半，但他「深明大義」，願將屬於自己的二十萬兩全數捐給朝廷充作軍餉。
此事鬧到御前時，朱由檢並未理會。
一來，那時他還沒打算向勛貴外戚伸手要錢，更傾向於通過加征從百姓身上榨取；
二來嘛，嫡庶有別乃是宗法禮制，李國臣是庶子，朝廷不可能支持他去爭奪嫡子繼承的家產。
因此，當時崇禎只是留中不發，便將此事壓下了。
但今時不同晚日，既然皇帝要開口向勛貴借錢，此事就是一個很好的突破口。
朝廷只需下旨，責令武清侯李國瑞將那二十萬兩銀子分給庶出的李國臣。
李國臣之前已經上了狀子表態，朝廷正好可以以此為藉口，將二十萬兩銀子收歸國庫。
如此一來，任誰也挑不出錯處。
萬事開頭難，只要有一家皇親國戚捐了銀子，那其他人也只捏著鼻子認下此事。
朝廷這麼多與國同休的勛戚，每家湊個幾萬兩，那軍餉不就有著落了嗎？
如此看來，李家這樁現成的案子，簡直就是天賜的突破口！
說干就干，朱由檢當即下令，命武清侯李國瑞將二十萬兩交付有司。
至於李國臣嘛，忠義可嘉，捐餉之請朝廷就勉為其難的准了。
當皇帝的旨意傳到武清侯府時，李國瑞正在花廳里逗弄新得的畫眉鳥。
得知消息後，他氣得是暴跳如雷：「二、二十萬兩？！」
「還要交給那個賤種？！」
李國瑞肥碩的身軀氣得發抖，臉上的橫肉不住顫動，「他李國臣算什麼東西？一個婢生子，也配分我李家的家產？！」
「我呸！」
送走傳旨太監，李國瑞當即點了齊家丁護院，準備衝到李國臣城外的別院去「清理門戶」。
「老子今天非打死這個吃裡扒外的畜生不可！」
府中的老管家和幾個心腹幕僚連忙攔住他：「侯爺息怒！息怒啊！」
「您要是帶人去鬧出什麼事來，保不齊朝廷就會給您定一個毆殺兄弟，抗旨不尊的罪名。」
「此事還需從長計議！」
李國瑞被幾人死死抱住，掙扎了半天，終於頹然癱坐在太師椅上。
他也不是什麼蠢人，當然知道眾人說的有道理，可這口氣他怎麼也咽不下去。
二十萬雖然不是什么小數目，但李家身為公侯之家，自然也是出得起的。
可這些都是他祖上傳下來的基業，也是李家將來安身立命，世代富貴的本錢O
怎麼能說交就交？
今天要是開了頭，交了二十萬兩，往後怎麼辦？
皇上嘗到了甜頭，下次缺錢保不齊就是三十萬兩、四十萬兩..
如此一來，他李家不就成了朱家的錢袋子，予取予求？
這口子絕不能開！
但問題是，皇命難違，到時候交不出銀子就是抗旨，輕則申飭，重則奪爵。
就在李國瑞進退兩難之時，一旁的老管教眼珠一轉，低聲道：「侯爺，我有一計，哭窮！」
「哭窮？」
「咱們可以把府中值錢的古玩、字畫、金銀等悄悄運出去，找個寺廟或者莊子藏起來。」
「剩下那些笨重的家具、擺件，帶不走的房舍————咱們可以拆！」
「拆房子？」李國瑞瞪大了眼。
老管家連忙解釋道：「不用全拆，挑幾間不太緊要的廂房、倒座房即可。」
「把瓦揭了，樑柱卸幾根，弄得像年久失修、無力維持的模樣。」
「然後再把拆下來的陳舊家什，什麼屏風、瓶罐，都拉到街市上發賣。」
李國瑞聽得目瞪口呆，但細細想過後，便連連稱妙。
這是要告訴全北京城的人，武清侯府已經窮得揭不開鍋，要變賣家產度日了O
皇帝看到這副光景，自然也就不好再伸手借錢了。
李國瑞一拍大腿，「就這麼辦！立刻去安排！」
是夜，武清侯府側門、後門悄然洞開，一輛輛蒙著厚布的騾車、馬車悄無聲息地駛出，消失在京城縱橫的街巷中。
府內庫房被連夜搬運一空，無論是金銀、古玩、字畫，統統都被轉移到了城外的田莊。
幾天後，一場好戲在京師上演了。
侯府臨街的幾間廂房被推倒，塵土飛揚，樑柱倒地，惹得周圍百姓聞風而至，議論紛紛。
更讓人驚訝的是，李國瑞竟親自登場了。
他換上一身洗得發白的靛藍色袍子，頭上戴了頂破氈帽，手裡拿著一把缺了口的紫砂壺，對著圍觀的人群叫賣道：「都來看都來瞧啊，祖傳的老物件————都是上等貨色！」
緊接著，侯府的家丁們把拆房得來的舊家具、破瓷器等，一溜擺在了王府門前的大街上。
李國瑞親自操持買賣，與市井小民討價還價，那副模樣，活脫脫一個破落戶。
這一幕瞬間引爆了京師輿論。
「聽說了嗎？武清侯正在擺攤賣破爛呢！」
「何止！他家房子都拆了！」
「真的假的？武清侯府不是富得流油嗎？當年神宗在時，賞賜如流水啊！」
「你沒聽說嗎？皇上要讓他出二十萬兩，這不，被逼得賣家當了！」
「嘖嘖，今上這也太————武清侯好歹是皇親國戚————
「國難當頭，有什麼辦法————」
酒肆茶樓，街頭巷尾，處處都在議論此事。
同情李國瑞的有之，譏諷他做戲的有之，更多是看熱鬧不嫌事大，把武清侯賣破爛當成了連日來最大的談資。
消息自然很快傳進了紫禁城。
「混帳！」
朱由檢將手中的密報狠狠摔在地上，氣得渾身發抖，「李國瑞好大的膽子，竟敢用這等拙劣把戲欺君罔上！」
「他武清侯府要是窮到這地步，朕豈不是要上街乞討了？！」
在皇帝眼裡，李國瑞哪裡是在哭窮，分明是在打他的臉。
拆屋鬻物，矯飾窮困，這不是故意噁心朕嗎？
「無恥之尤！」
崇禎氣得在殿內來回踱步，臉色鐵青，「來人，擬旨！」
一旁的王承恩聞言，連忙鋪紙研墨。
「武清侯李國瑞，世受國恩，位列侯伯，本應忠君體國。」
「可當此國家多難之時，李國瑞不思報效，反生怨望.......其行甚鄙，其心可誅！」
「著即革去武清侯爵，削職為民，嚴加申飭。」
「所欠銀兩，交付有司追繳，再敢延宕推諉，定當嚴懲不貸！」
詔書一下，如同晴天霹靂一般。
李國瑞當場被嚇得癱軟在地，口不能言。
他萬萬沒想到皇帝反應竟然如此激烈，直接奪了他家的爵位，這不就等於奪了他安身立命的根本嗎？
驚懼之下，李國瑞當晚就發起了高燒，胡話連連。
太醫來了好幾撥，可卻怎麼也不見好。
不過三五日工夫，這位養尊處優的侯爺，竟真的藥石罔效，一命嗚呼了。
可他人雖然死了，事情卻還沒完。
朱由檢正在氣頭上，聞報李國瑞死了，非但沒有憐憫，反而更怒：「死了就想賴帳？休想！」
「其子尚在，家產尚在，四十萬兩，一分也不能少！」
他懷疑李家還有更多藏匿的財產，索性連李國臣聲稱的四十萬兩總數都下令一併追討。
這下，整個京師的皇親國戚、勛貴豪門全都炸了鍋。
俗話說人死為大，可皇帝如今連武清侯死了都要追贓，這分明是要趕盡殺絕啊！
今天能逼死一個侯爺，明天是不是就輪到幾位國公府上？
再往後，是不是連皇后的娘家、貴妃的父兄都不能倖免？
兔死狐悲，物傷其類。
一股巨大的恐慌和不滿在勛貴圈子裡蔓延開來，這幫養尊處優的勛戚們意識到，必須讓皇帝收手了。
可怎麼讓皇帝收手呢？硬頂肯定不行，得想個巧妙的法子。
幾番串聯後，眾人把目光投向了嘉定伯周奎。
周奎，蘇州人，是當今周皇后的生父。
因女兒封后，他從一介平民直升為嘉定伯，是實實在在的「國丈」。
在勛貴外戚這個圈子裡，他地位十分特殊一既是新貴，又是今上的岳丈，想必對宮廷之事比旁人了解更多。
就這樣，一幫皇親國戚聚在了周奎府中：「嘉定伯，此事非您老牽頭不可啊！」
「陛下如今聽信奸賊所言，要拿咱們開刀，下一個還不知道輪到誰。」
「您老是皇后至親，今上總要給您幾分薄面，還請您想想辦法！」
看著府上一幫勛戚急切的面容，周奎捻著鬍鬚，老眼微眯。
他當然也怕，他這伯爵來得容易，家底遠不如那些世代勛貴豐厚，真要被納捐，他也肉疼。
而且周奎很清楚自己女婿的脾氣，是個極好面子、又剛愎自用的人，硬勸肯定不行。
於是他便把主意打到了內廷，正好，宮裡有位小殿下生了重病。
周奎盯上的是皇五子朱慈煥，田貴妃所出，今年剛滿五歲，聰明伶俐，深得崇禎寵愛。
可惜朱慈煥從去年起就染了怪病，時好時壞，近來更是沉疴難起。
太醫院對此束手無策，宮裡宮外都知道，這位小皇子怕是熬不了太久了。
而病重之人，心神恍惚，也最容易見到些非常之象...
2
說起來，找文武百官和勛貴外戚納捐之事，崇禎之前也不是沒幹過。
三年前清兵入寇時，他就曾號召朝野上下捐資助軍，共度國難，可響應者卻是寥寥無幾。
這種事，還是得有人帶頭才行，或者說找一個突破口。
崇禎和薛國觀這對君臣一合計，最終把目標鎖定在了武清侯李國瑞身上。
初代武清侯李偉，乃是萬曆皇帝生母孝定李太后的親兄，實實在在的「皇舅爺」。
傳到李國瑞這一代，已經是第三代。
按輩分論，李國瑞是孝定太后兄長的孫子，應該與泰昌同輩。
要是按民間算起來，朱由檢應該稱李國瑞一聲「表叔」或「姻叔」。
只不過皇帝天家，自然當以君臣相稱。
之所以選擇李家作為突破口，原因還得從一樁公案說起。
不久前，上一任武清侯李誠銘去世，嫡子李國瑞順理成章襲了爵。
可他素來瞧不上庶出的兄弟李國臣，平日裡多有欺壓，襲爵後更是變本加厲。
在府中用度、田產分割上百般刁難。
李國臣積怨已久，一怒之下竟跑到通政司遞了狀子，告到了御前。
他聲稱其父生前聚斂了巨額家財，至少有四十萬兩白銀藏在府中。
作為兒子，李國臣理應分得一半，但他「深明大義」，願將屬於自己的二十萬兩全數捐給朝廷充作軍餉。
此事鬧到御前時，朱由檢並未理會。
一來，那時他還沒打算向勛貴外戚伸手要錢，更傾向於通過加征從百姓身上榨取；
二來嘛，嫡庶有別乃是宗法禮制，李國臣是庶子，朝廷不可能支持他去爭奪嫡子繼承的家產。
因此，當時崇禎只是留中不發，便將此事壓下了。
但今時不同晚日，既然皇帝要開口向勛貴借錢，此事就是一個很好的突破口。
朝廷只需下旨，責令武清侯李國瑞將那二十萬兩銀子分給庶出的李國臣。
李國臣之前已經上了狀子表態，朝廷正好可以以此為藉口，將二十萬兩銀子收歸國庫。
如此一來，任誰也挑不出錯處。
萬事開頭難，只要有一家皇親國戚捐了銀子，那其他人也只捏著鼻子認下此事。
朝廷這麼多與國同休的勛戚，每家湊個幾萬兩，那軍餉不就有著落了嗎？
如此看來，李家這樁現成的案子，簡直就是天賜的突破口！
說干就干，朱由檢當即下令，命武清侯李國瑞將二十萬兩交付有司。
至於李國臣嘛，忠義可嘉，捐餉之請朝廷就勉為其難的准了。
當皇帝的旨意傳到武清侯府時，李國瑞正在花廳里逗弄新得的畫眉鳥。
得知消息後，他氣得是暴跳如雷：「二、二十萬兩？！」
「還要交給那個賤種？！」
李國瑞肥碩的身軀氣得發抖，臉上的橫肉不住顫動，「他李國臣算什麼東西？一個婢生子，也配分我李家的家產？！」
「我呸！」
送走傳旨太監，李國瑞當即點了齊家丁護院，準備衝到李國臣城外的別院去「清理門戶」。
「老子今天非打死這個吃裡扒外的畜生不可！」
府中的老管家和幾個心腹幕僚連忙攔住他：「侯爺息怒！息怒啊！」
「您要是帶人去鬧出什麼事來，保不齊朝廷就會給您定一個毆殺兄弟，抗旨不尊的罪名。」
「此事還需從長計議！」
李國瑞被幾人死死抱住，掙扎了半天，終於頹然癱坐在太師椅上。
他也不是什麼蠢人，當然知道眾人說的有道理，可這口氣他怎麼也咽不下去。
二十萬雖然不是什么小數目，但李家身為公侯之家，自然也是出得起的。
可這些都是他祖上傳下來的基業，也是李家將來安身立命，世代富貴的本錢O
怎麼能說交就交？
今天要是開了頭，交了二十萬兩，往後怎麼辦？
皇上嘗到了甜頭，下次缺錢保不齊就是三十萬兩、四十萬兩..
如此一來，他李家不就成了朱家的錢袋子，予取予求？
這口子絕不能開！
但問題是，皇命難違，到時候交不出銀子就是抗旨，輕則申飭，重則奪爵。
就在李國瑞進退兩難之時，一旁的老管教眼珠一轉，低聲道：「侯爺，我有一計，哭窮！」
「哭窮？」
「咱們可以把府中值錢的古玩、字畫、金銀等悄悄運出去，找個寺廟或者莊子藏起來。」
「剩下那些笨重的家具、擺件，帶不走的房舍————咱們可以拆！」
「拆房子？」李國瑞瞪大了眼。
老管家連忙解釋道：「不用全拆，挑幾間不太緊要的廂房、倒座房即可。」
「把瓦揭了，樑柱卸幾根，弄得像年久失修、無力維持的模樣。」
「然後再把拆下來的陳舊家什，什麼屏風、瓶罐，都拉到街市上發賣。」
李國瑞聽得目瞪口呆，但細細想過後，便連連稱妙。
這是要告訴全北京城的人，武清侯府已經窮得揭不開鍋，要變賣家產度日了O
皇帝看到這副光景，自然也就不好再伸手借錢了。
李國瑞一拍大腿，「就這麼辦！立刻去安排！」
是夜，武清侯府側門、後門悄然洞開，一輛輛蒙著厚布的騾車、馬車悄無聲息地駛出，消失在京城縱橫的街巷中。
府內庫房被連夜搬運一空，無論是金銀、古玩、字畫，統統都被轉移到了城外的田莊。
幾天後，一場好戲在京師上演了。
侯府臨街的幾間廂房被推倒，塵土飛揚，樑柱倒地，惹得周圍百姓聞風而至，議論紛紛。
更讓人驚訝的是，李國瑞竟親自登場了。
他換上一身洗得發白的靛藍色袍子，頭上戴了頂破氈帽，手裡拿著一把缺了口的紫砂壺，對著圍觀的人群叫賣道：「都來看都來瞧啊，祖傳的老物件————都是上等貨色！」
緊接著，侯府的家丁們把拆房得來的舊家具、破瓷器等，一溜擺在了王府門前的大街上。
李國瑞親自操持買賣，與市井小民討價還價，那副模樣，活脫脫一個破落戶。
這一幕瞬間引爆了京師輿論。
「聽說了嗎？武清侯正在擺攤賣破爛呢！」
「何止！他家房子都拆了！」
「真的假的？武清侯府不是富得流油嗎？當年神宗在時，賞賜如流水啊！」
「你沒聽說嗎？皇上要讓他出二十萬兩，這不，被逼得賣家當了！」
「嘖嘖，今上這也太————武清侯好歹是皇親國戚————
「國難當頭，有什麼辦法————」
酒肆茶樓，街頭巷尾，處處都在議論此事。
同情李國瑞的有之，譏諷他做戲的有之，更多是看熱鬧不嫌事大，把武清侯賣破爛當成了連日來最大的談資。
消息自然很快傳進了紫禁城。
「混帳！」
朱由檢將手中的密報狠狠摔在地上，氣得渾身發抖，「李國瑞好大的膽子，竟敢用這等拙劣把戲欺君罔上！」
「他武清侯府要是窮到這地步，朕豈不是要上街乞討了？！」
在皇帝眼裡，李國瑞哪裡是在哭窮，分明是在打他的臉。
拆屋鬻物，矯飾窮困，這不是故意噁心朕嗎？
「無恥之尤！」
崇禎氣得在殿內來回踱步，臉色鐵青，「來人，擬旨！」
一旁的王承恩聞言，連忙鋪紙研墨。
「武清侯李國瑞，世受國恩，位列侯伯，本應忠君體國。」
「可當此國家多難之時，李國瑞不思報效，反生怨望.......其行甚鄙，其心可誅！」
「著即革去武清侯爵，削職為民，嚴加申飭。」
「所欠銀兩，交付有司追繳，再敢延宕推諉，定當嚴懲不貸！」
詔書一下，如同晴天霹靂一般。
李國瑞當場被嚇得癱軟在地，口不能言。
他萬萬沒想到皇帝反應竟然如此激烈，直接奪了他家的爵位，這不就等於奪了他安身立命的根本嗎？
驚懼之下，李國瑞當晚就發起了高燒，胡話連連。
太醫來了好幾撥，可卻怎麼也不見好。
不過三五日工夫，這位養尊處優的侯爺，竟真的藥石罔效，一命嗚呼了。
可他人雖然死了，事情卻還沒完。
朱由檢正在氣頭上，聞報李國瑞死了，非但沒有憐憫，反而更怒：「死了就想賴帳？休想！」
「其子尚在，家產尚在，四十萬兩，一分也不能少！」
他懷疑李家還有更多藏匿的財產，索性連李國臣聲稱的四十萬兩總數都下令一併追討。
這下，整個京師的皇親國戚、勛貴豪門全都炸了鍋。
俗話說人死為大，可皇帝如今連武清侯死了都要追贓，這分明是要趕盡殺絕啊！
今天能逼死一個侯爺，明天是不是就輪到幾位國公府上？
再往後，是不是連皇后的娘家、貴妃的父兄都不能倖免？
兔死狐悲，物傷其類。
一股巨大的恐慌和不滿在勛貴圈子裡蔓延開來，這幫養尊處優的勛戚們意識到，必須讓皇帝收手了。
可怎麼讓皇帝收手呢？硬頂肯定不行，得想個巧妙的法子。
幾番串聯後，眾人把目光投向了嘉定伯周奎。
周奎，蘇州人，是當今周皇后的生父。
因女兒封后，他從一介平民直升為嘉定伯，是實實在在的「國丈」。
在勛貴外戚這個圈子裡，他地位十分特殊一既是新貴，又是今上的岳丈，想必對宮廷之事比旁人了解更多。
就這樣，一幫皇親國戚聚在了周奎府中：「嘉定伯，此事非您老牽頭不可啊！」
「陛下如今聽信奸賊所言，要拿咱們開刀，下一個還不知道輪到誰。」
「您老是皇后至親，今上總要給您幾分薄面，還請您想想辦法！」
看著府上一幫勛戚急切的面容，周奎捻著鬍鬚，老眼微眯。
他當然也怕，他這伯爵來得容易，家底遠不如那些世代勛貴豐厚，真要被納捐，他也肉疼。
而且周奎很清楚自己女婿的脾氣，是個極好面子、又剛愎自用的人，硬勸肯定不行。
於是他便把主意打到了內廷，正好，宮裡有位小殿下生了重病。
周奎盯上的是皇五子朱慈煥，田貴妃所出，今年剛滿五歲，聰明伶俐，深得崇禎寵愛。
可惜朱慈煥從去年起就染了怪病，時好時壞，近來更是沉疴難起。
太醫院對此束手無策，宮裡宮外都知道，這位小皇子怕是熬不了太久了。
而病重之人，心神恍惚，也最容易見到些非常之象...
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