第321章 重整旗鼓
第321章 重整旗鼓
丘陵間的營地恢復了基本秩序，火盆在夜裡燃燒，白日則有隊伍操練。
雖然土兵們依舊疲憊，但隨著傷員安置妥當，供給重新分配，第七軍團逐漸穩住了陣腳。
萊昂沒有等斥候歸來才行動，
「我們不能只是等消息。」他在軍議上說過這句話。
於是，第二日清晨，便有百餘名騎兵，沿著不同方向分頭而去。
他們攜帶著軍團的正式印信，帶著急切的號令，去尋找周邊尚存的駐軍、領主和僱傭兵團。
最先被找到的是一支地方駐軍。
人數不過五百，盔甲斑駁，臉上帶著倦色。
領隊的軍官在見到第七軍團的旌旗時幾乎喜極而泣，連連高聲呼喊：「第七軍團！是王國的第七軍團！」
他們已在一座小城堅守多日，糧盡矢絕，只能帶著殘部撤離。
聽聞第七軍團出現在此地，立刻毫不猶豫歸入旗下。
「王都———聽說王都的情況不妙。」
那名軍官低聲向萊昂稟報：「有人說獸人大軍已往北而去，具體我等不敢妄言。」
萊昂只是點頭，示意他們安置在營中他很清楚，流言未必可信，但哪怕是隻言片語，也能映照出大局的輪廓。
隨後，又有一位地方領主帶著殘兵抵達，
這位鬢髮斑白的子爵只帶來兩三百名著甲士兵，外加上千農夫與民壯。
他們的盔甲簡陋，長矛生鏽，然而當他們在營門外列陣時，仍舊帶來了一種不容忽視的力量。
子爵翻身下馬，把劍插在泥地上，語氣堅硬而直白：
「軍團長閣下，如果你拒絕，我的這些人就只能在荒野里等死。但若你接納他們，他們願意為王國再流盡最後一滴血。」
萊昂走下台階，注視著那群眼神複雜的農夫與士兵。
他伸手握住那柄劍柄，將它重新遞迴到子爵手中。
「拿好它。你和你的人民屬於這裡。」
子爵喉結微微起伏，眼神逐漸堅定，終於重新拔起長劍，舉在胸前。
這一刻，跟隨他的那些疲憊面孔上，也再度浮現出熾熱的光芒。
傍晚，第三批加入的，是一支僱傭兵團，
他們的盔甲參差不齊，有的穿著半身板甲，有的只是裹著皮革，肩頭掛著鐵鏈，腰間插著染血的短劍。
隊伍里甚至有幾名女性弓手，眼神冷漠而堅硬。
為首的傭兵頭領扛著一柄長矛，笑容裡帶著粗野：
「聽說第七軍團在這裡需要幫手，那我們也就來了。別問我們要多少報酬一一隻要有仗打，只要打贏了，有戰功可領，那就夠了。」
凱爾站在萊昂身旁，低聲冷哼：「他們跟著利益走，但也正因為如此，他們比誰都想要一場硬仗。」
萊昂沒有回應，只是點了點頭。
對這些僱傭兵來說，戰鬥才是生存的證明。
他們能帶來的並非絕對的忠誠與可靠，但在這一刻，連這樣的兵力也是不可或缺的。
傭兵頭領在離開前補了一句，語氣半是嘲弄半是認真：
「順帶提醒一句，聽說卡斯頓那邊快撐不住了。軍團長閣下要是真想立功，就得趕緊。」
營地陷入一瞬的沉默。
沒人反駁，但這句話像一塊石頭，沉入每個人心底。
一日又一日，新的隊伍不斷加入。
從四面八方趕來的殘兵敗將，或多或少都帶來些消息：
一有人說南邊有不少要塞陷落了；
有人說王都的城門被獸人晝夜轟擊：
也有人聲稱親眼見過狼騎兵拖著戶體在城外游弋。
這些消息真假難辨，卻讓軍帳里的空氣越發沉重。
至第三日時，第七軍團的營地外已聚攏了近兩萬人。
雖然盔甲與武器參差不一，隊列雜亂無序，但旌旗林立時，依舊氣勢如虹。
士兵們在操演場上列陣，長矛與盾牌重新擊打在一起，聲音沉悶，卻讓人心頭髮熱。
即便疲憊仍舊壓在肩頭，可看到新的同伴、聽到鐵甲摩擦的轟鳴，所有人的眼神里都多了一層光。
夜裡，萊昂獨自立在營帳外。
風捲起旌旗，火光映得整片營地一片赤紅。
他望向遠方，神情憂慮。
他們已不再是孤軍。
周圍的駐軍、領主、僱傭兵團像是一道道河流，正在匯入他的魔下。
可與此同時，所有零散的傳言都在提醒他一一王都的處境，恐怕比任何人想像的都要危險。
「等斥候歸來，」他低聲自語，手握劍柄，「我們才會知道真相到底有多殘酷。」
清晨，營地籠罩在潮濕的霧氣中。
天色灰白，火盆里的餘燼還在冒著細煙忽然，一陣急促的馬蹄聲打破寂靜。
「開道！」
兩名騎士大聲呼喊，護送著幾名滿身血污的斥候衝進營地。
他們的坐騎泡著白沫，四蹄顫抖不已。
幾名斥候幾乎是被人從馬上扶下來，披風破爛，盔甲殘缺，甚至有人身上還帶著被箭矢劃出的血痕。
軍帳內，火把點亮，第七軍團的高層軍官們迅速聚集。
斥候們立在帳中，帶來了冷冽與緊張的氣息。
萊昂目光緊鎖，示意他們開口。
「報告軍團長。」一名斥候跪下，聲音低沉。
「第二軍團之前在南邊的赤戟平原上，與獸人大軍激戰—-慘敗。陣線被徹底擊潰，近半士兵戰死原野。僅剩下一些殘部退守到各要塞與城堡之中，主力被困在加倫要塞，人數約有一萬人，仍在死守。」
「城外，獸人只留下一支部隊圍困牽制，大約數千，頂多不過一萬。其餘主力已經繞過要塞，沿途北上，已經將王都合圍。」
一瞬間，帳中寂靜，唯有火光啪。
凱爾眼神驟然一緊，身子前傾：「那群勇士竟還活著，還在守！」
第二步兵團團長羅德里克的面色陰沉如鐵：「他們是在替整個王國儘量拖延。」
萊昂緩緩抬頭，目光落在攤開的地圖上，
王都在正中央，外圈布滿紅色標記，幾乎將它完全淹沒。
他指尖輕輕按在地圖，聲音冷硬：「也就是說，獸人三大氏族的主力已不在南邊，而是集中在北邊的王都卡斯頓。」
「正是如此。」斥候低聲道，「我們親眼見過他們的營地，營火密布，沿著平原一路延綿二三十里，望過去就像整片大地都在燃燒。」
短暫的沉默後，凱爾低聲道：「軍團長，我們如今已聚攏近五萬兵力。若立即北上，與王都守軍合擊，或許尚有一線希望。」
第七步兵團團長阿蘭立刻搖頭，冷聲打斷：
「這五萬人里，真正能與獸人野戰的精銳只有第七軍團的近三萬人。其他都是零散的地方部隊、領主私兵與僱傭兵，缺乏嚴格的訓練與精良的裝備。讓他們去與獸人主力在野外硬拼，無異於把人頭送上去。」
第二步兵團團長羅德里克低聲補充道：
「更何況，獸人三大氏族聯軍的數量，絕不會遜色於我們，甚至只多不少。若在空曠的平原上迎戰，我們無論是人數還是戰力，都全無優勢。軍團長，貿然北上，只會白白葬送了將士們的性命。」
萊昂神情冷峻，指節敲擊在地圖上，發出沉悶聲響。
「沒錯。即使聚攏兵力，我們依舊無法與獸人三大氏族的聯軍在野外硬拼。」
他的聲音冷硬，字字如鐵：「此刻若急於北進，不僅救不了王都，反而極有可能讓整支軍團葬送在城下。」
帳中寂然。壓抑的氣息沉沉壓在每一個人心口。
「那麼我們究竟該怎麼辦？」一名年輕的軍官低聲問。
萊昂抬手，指向地圖上第二軍團主力被困的加倫要塞。
「我們先南下。獸人留下了部分兵力圍困加倫要塞，牽制第二軍團的殘部。我們若能擊破這支部隊，不僅能削弱敵軍，還能救出第二軍團的餘部。他們雖傷亡慘重，但依舊是王國的中堅力量，
是可以依仗的野戰精銳。」
凱爾眼中終於閃過一絲光亮，壓抑的嗓音里多了兒分振奮：
「若能收攏第二軍團的殘部，再併入魔下，我們就能進一步匯攏所有尚能集結的兵力。哪怕還是不足以與獸人硬拼，也能讓軍團重新挺直脊樑。」
萊昂點了點頭，語氣冷靜而沉穩：
「與此同時，我會派信使前往東境，請第四軍團派出精銳馳援。」
帳中一名軍官皺眉，忍不住出聲：
「可是，軍團長大人第四軍團自始至終都未曾派兵前來，會不會是他們不願出動？若他們依舊袖手旁觀，恐怕只會讓我們徒勞無功。」
萊昂神情未改，只是微微搖頭，聲音堅定：
「他們之前不是不願支援，而是不能。他們的大部分兵力需要守備東境，若只抽調一支孤軍前來支援，無異於白白送死。」
「可如果第七軍團已然歸來，並且成功合併第二軍團的殘部，他們就不再是孤軍，而是能與我們並肩作戰的援手。唯有如此，他們的兵力才能真正發揮作用。」
第二步兵團的團長羅德里克低聲補充道：「東境的第四軍團若能抽調哪怕一兩支精銳，也足以為我們添上關鍵一環。」
帳中逐漸響起低語與點頭聲。
有人仍舊猶豫：「可若我們南下前往加倫要塞，王都的局勢只怕會更加危險。」
萊昂的目光冷冽：
「王都已經陷入合圍。若我們現在就趕去，除了陪葬，什麼也做不了。唯有聚集一切能聚集的力量，才有可能打破死局。先解第二軍團之圍，再等到第四軍團的援軍到達，隨後整軍北上。那時，我們才有一線勝算。」
帳內一片寂然。
軍官們互視一眼，眼神裡帶著猶豫，卻也隱隱透出被點燃的火光。
凱爾深吸一口氣，將手重重放在胸口：「那麼，就讓我們先去解救同袍。」
其他軍官紛紛照做，沉悶的聲響此起彼伏萊昂緩緩點頭，目光堅定：「傳令下去，立即拔營，準備南下。」
「目標一一加倫要塞。」
「解第二軍團之圍，合殘軍之力。」
「然後，再向王都進軍。」
帳中所有人都明白，此刻他們並非在選擇勝利，而是在選擇一條最不至於立刻覆滅的道路。
可即便如此，他們的眼神中，仍燃起了一抹冷冽的光。
正午的陽光熾烈，軍營里卻沒有半點鬆散，
旌旗在烈風中獵獵作響，戰馬嘶鳴不止，韁繩拉得緊繃。
土兵們在整隊列陣，盔甲相擊聲與腳步聲交織成一片。
工匠和軍械士正將最後的箭矢、長槍分發下去，鐵器在日光下反射出冷冽的光芒。
受傷的騎士咬緊牙關，讓同伴幫他固定盔甲，重新跨上坐騎；僱傭兵們低聲議論著出征後的賞格，卻在軍士的呵斥下立刻聲，把手按在劍柄上，跟隨隊列。
空氣中瀰漫著焦灼，卻同樣有一種無法言說的共識。
南邊的加倫要塞里，第二軍團的同袍仍在苦守。
而他們一一正是唯一的救援。
丘陵間的營地恢復了基本秩序，火盆在夜裡燃燒，白日則有隊伍操練。
雖然土兵們依舊疲憊，但隨著傷員安置妥當，供給重新分配，第七軍團逐漸穩住了陣腳。
萊昂沒有等斥候歸來才行動，
「我們不能只是等消息。」他在軍議上說過這句話。
於是，第二日清晨，便有百餘名騎兵，沿著不同方向分頭而去。
他們攜帶著軍團的正式印信，帶著急切的號令，去尋找周邊尚存的駐軍、領主和僱傭兵團。
最先被找到的是一支地方駐軍。
人數不過五百，盔甲斑駁，臉上帶著倦色。
領隊的軍官在見到第七軍團的旌旗時幾乎喜極而泣，連連高聲呼喊：「第七軍團！是王國的第七軍團！」
他們已在一座小城堅守多日，糧盡矢絕，只能帶著殘部撤離。
聽聞第七軍團出現在此地，立刻毫不猶豫歸入旗下。
「王都———聽說王都的情況不妙。」
那名軍官低聲向萊昂稟報：「有人說獸人大軍已往北而去，具體我等不敢妄言。」
萊昂只是點頭，示意他們安置在營中他很清楚，流言未必可信，但哪怕是隻言片語，也能映照出大局的輪廓。
隨後，又有一位地方領主帶著殘兵抵達，
這位鬢髮斑白的子爵只帶來兩三百名著甲士兵，外加上千農夫與民壯。
他們的盔甲簡陋，長矛生鏽，然而當他們在營門外列陣時，仍舊帶來了一種不容忽視的力量。
子爵翻身下馬，把劍插在泥地上，語氣堅硬而直白：
「軍團長閣下，如果你拒絕，我的這些人就只能在荒野里等死。但若你接納他們，他們願意為王國再流盡最後一滴血。」
萊昂走下台階，注視著那群眼神複雜的農夫與士兵。
他伸手握住那柄劍柄，將它重新遞迴到子爵手中。
「拿好它。你和你的人民屬於這裡。」
子爵喉結微微起伏，眼神逐漸堅定，終於重新拔起長劍，舉在胸前。
這一刻，跟隨他的那些疲憊面孔上，也再度浮現出熾熱的光芒。
傍晚，第三批加入的，是一支僱傭兵團，
他們的盔甲參差不齊，有的穿著半身板甲，有的只是裹著皮革，肩頭掛著鐵鏈，腰間插著染血的短劍。
隊伍里甚至有幾名女性弓手，眼神冷漠而堅硬。
為首的傭兵頭領扛著一柄長矛，笑容裡帶著粗野：
「聽說第七軍團在這裡需要幫手，那我們也就來了。別問我們要多少報酬一一隻要有仗打，只要打贏了，有戰功可領，那就夠了。」
凱爾站在萊昂身旁，低聲冷哼：「他們跟著利益走，但也正因為如此，他們比誰都想要一場硬仗。」
萊昂沒有回應，只是點了點頭。
對這些僱傭兵來說，戰鬥才是生存的證明。
他們能帶來的並非絕對的忠誠與可靠，但在這一刻，連這樣的兵力也是不可或缺的。
傭兵頭領在離開前補了一句，語氣半是嘲弄半是認真：
「順帶提醒一句，聽說卡斯頓那邊快撐不住了。軍團長閣下要是真想立功，就得趕緊。」
營地陷入一瞬的沉默。
沒人反駁，但這句話像一塊石頭，沉入每個人心底。
一日又一日，新的隊伍不斷加入。
從四面八方趕來的殘兵敗將，或多或少都帶來些消息：
一有人說南邊有不少要塞陷落了；
有人說王都的城門被獸人晝夜轟擊：
也有人聲稱親眼見過狼騎兵拖著戶體在城外游弋。
這些消息真假難辨，卻讓軍帳里的空氣越發沉重。
至第三日時，第七軍團的營地外已聚攏了近兩萬人。
雖然盔甲與武器參差不一，隊列雜亂無序，但旌旗林立時，依舊氣勢如虹。
士兵們在操演場上列陣，長矛與盾牌重新擊打在一起，聲音沉悶，卻讓人心頭髮熱。
即便疲憊仍舊壓在肩頭，可看到新的同伴、聽到鐵甲摩擦的轟鳴，所有人的眼神里都多了一層光。
夜裡，萊昂獨自立在營帳外。
風捲起旌旗，火光映得整片營地一片赤紅。
他望向遠方，神情憂慮。
他們已不再是孤軍。
周圍的駐軍、領主、僱傭兵團像是一道道河流，正在匯入他的魔下。
可與此同時，所有零散的傳言都在提醒他一一王都的處境，恐怕比任何人想像的都要危險。
「等斥候歸來，」他低聲自語，手握劍柄，「我們才會知道真相到底有多殘酷。」
清晨，營地籠罩在潮濕的霧氣中。
天色灰白，火盆里的餘燼還在冒著細煙忽然，一陣急促的馬蹄聲打破寂靜。
「開道！」
兩名騎士大聲呼喊，護送著幾名滿身血污的斥候衝進營地。
他們的坐騎泡著白沫，四蹄顫抖不已。
幾名斥候幾乎是被人從馬上扶下來，披風破爛，盔甲殘缺，甚至有人身上還帶著被箭矢劃出的血痕。
軍帳內，火把點亮，第七軍團的高層軍官們迅速聚集。
斥候們立在帳中，帶來了冷冽與緊張的氣息。
萊昂目光緊鎖，示意他們開口。
「報告軍團長。」一名斥候跪下，聲音低沉。
「第二軍團之前在南邊的赤戟平原上，與獸人大軍激戰—-慘敗。陣線被徹底擊潰，近半士兵戰死原野。僅剩下一些殘部退守到各要塞與城堡之中，主力被困在加倫要塞，人數約有一萬人，仍在死守。」
「城外，獸人只留下一支部隊圍困牽制，大約數千，頂多不過一萬。其餘主力已經繞過要塞，沿途北上，已經將王都合圍。」
一瞬間，帳中寂靜，唯有火光啪。
凱爾眼神驟然一緊，身子前傾：「那群勇士竟還活著，還在守！」
第二步兵團團長羅德里克的面色陰沉如鐵：「他們是在替整個王國儘量拖延。」
萊昂緩緩抬頭，目光落在攤開的地圖上，
王都在正中央，外圈布滿紅色標記，幾乎將它完全淹沒。
他指尖輕輕按在地圖，聲音冷硬：「也就是說，獸人三大氏族的主力已不在南邊，而是集中在北邊的王都卡斯頓。」
「正是如此。」斥候低聲道，「我們親眼見過他們的營地，營火密布，沿著平原一路延綿二三十里，望過去就像整片大地都在燃燒。」
短暫的沉默後，凱爾低聲道：「軍團長，我們如今已聚攏近五萬兵力。若立即北上，與王都守軍合擊，或許尚有一線希望。」
第七步兵團團長阿蘭立刻搖頭，冷聲打斷：
「這五萬人里，真正能與獸人野戰的精銳只有第七軍團的近三萬人。其他都是零散的地方部隊、領主私兵與僱傭兵，缺乏嚴格的訓練與精良的裝備。讓他們去與獸人主力在野外硬拼，無異於把人頭送上去。」
第二步兵團團長羅德里克低聲補充道：
「更何況，獸人三大氏族聯軍的數量，絕不會遜色於我們，甚至只多不少。若在空曠的平原上迎戰，我們無論是人數還是戰力，都全無優勢。軍團長，貿然北上，只會白白葬送了將士們的性命。」
萊昂神情冷峻，指節敲擊在地圖上，發出沉悶聲響。
「沒錯。即使聚攏兵力，我們依舊無法與獸人三大氏族的聯軍在野外硬拼。」
他的聲音冷硬，字字如鐵：「此刻若急於北進，不僅救不了王都，反而極有可能讓整支軍團葬送在城下。」
帳中寂然。壓抑的氣息沉沉壓在每一個人心口。
「那麼我們究竟該怎麼辦？」一名年輕的軍官低聲問。
萊昂抬手，指向地圖上第二軍團主力被困的加倫要塞。
「我們先南下。獸人留下了部分兵力圍困加倫要塞，牽制第二軍團的殘部。我們若能擊破這支部隊，不僅能削弱敵軍，還能救出第二軍團的餘部。他們雖傷亡慘重，但依舊是王國的中堅力量，
是可以依仗的野戰精銳。」
凱爾眼中終於閃過一絲光亮，壓抑的嗓音里多了兒分振奮：
「若能收攏第二軍團的殘部，再併入魔下，我們就能進一步匯攏所有尚能集結的兵力。哪怕還是不足以與獸人硬拼，也能讓軍團重新挺直脊樑。」
萊昂點了點頭，語氣冷靜而沉穩：
「與此同時，我會派信使前往東境，請第四軍團派出精銳馳援。」
帳中一名軍官皺眉，忍不住出聲：
「可是，軍團長大人第四軍團自始至終都未曾派兵前來，會不會是他們不願出動？若他們依舊袖手旁觀，恐怕只會讓我們徒勞無功。」
萊昂神情未改，只是微微搖頭，聲音堅定：
「他們之前不是不願支援，而是不能。他們的大部分兵力需要守備東境，若只抽調一支孤軍前來支援，無異於白白送死。」
「可如果第七軍團已然歸來，並且成功合併第二軍團的殘部，他們就不再是孤軍，而是能與我們並肩作戰的援手。唯有如此，他們的兵力才能真正發揮作用。」
第二步兵團的團長羅德里克低聲補充道：「東境的第四軍團若能抽調哪怕一兩支精銳，也足以為我們添上關鍵一環。」
帳中逐漸響起低語與點頭聲。
有人仍舊猶豫：「可若我們南下前往加倫要塞，王都的局勢只怕會更加危險。」
萊昂的目光冷冽：
「王都已經陷入合圍。若我們現在就趕去，除了陪葬，什麼也做不了。唯有聚集一切能聚集的力量，才有可能打破死局。先解第二軍團之圍，再等到第四軍團的援軍到達，隨後整軍北上。那時，我們才有一線勝算。」
帳內一片寂然。
軍官們互視一眼，眼神裡帶著猶豫，卻也隱隱透出被點燃的火光。
凱爾深吸一口氣，將手重重放在胸口：「那麼，就讓我們先去解救同袍。」
其他軍官紛紛照做，沉悶的聲響此起彼伏萊昂緩緩點頭，目光堅定：「傳令下去，立即拔營，準備南下。」
「目標一一加倫要塞。」
「解第二軍團之圍，合殘軍之力。」
「然後，再向王都進軍。」
帳中所有人都明白，此刻他們並非在選擇勝利，而是在選擇一條最不至於立刻覆滅的道路。
可即便如此，他們的眼神中，仍燃起了一抹冷冽的光。
正午的陽光熾烈，軍營里卻沒有半點鬆散，
旌旗在烈風中獵獵作響，戰馬嘶鳴不止，韁繩拉得緊繃。
土兵們在整隊列陣，盔甲相擊聲與腳步聲交織成一片。
工匠和軍械士正將最後的箭矢、長槍分發下去，鐵器在日光下反射出冷冽的光芒。
受傷的騎士咬緊牙關，讓同伴幫他固定盔甲，重新跨上坐騎；僱傭兵們低聲議論著出征後的賞格，卻在軍士的呵斥下立刻聲，把手按在劍柄上，跟隨隊列。
空氣中瀰漫著焦灼，卻同樣有一種無法言說的共識。
南邊的加倫要塞里，第二軍團的同袍仍在苦守。
而他們一一正是唯一的救援。