第301章 絕境喪鐘
第301章 絕境喪鐘
鐘聲驟然炸響。
沉悶而急促的銅鐘聲自港口高塔傳來，順著層層石階和丘陵一路震盪至王宮。
那聲音帶著一種冰冷的撕裂感，像是直接扣住了所有人的心口，讓人呼吸一室。
此刻，王宮的議事廳里仍燈火輝煌。
長桌兩側坐滿了貴族與大臣，絲綢長袍和金扣在燭火下閃爍，空氣中瀰漫著酒與香料的氣息。
他們本在為議會的最後一份季末稅案爭執：商稅該如何徵收，哪座鹽田的利益歸屬。
而第一聲鐘鳴時，整個議事廳內只是稍稍一靜。
有人皺眉，低聲嘀咕：「深夜了，怎麼還有警鐘？」
更多人搖頭，繼續交鋒，仿佛那只是某個失職守衛的誤敲。
直到第二聲鐘響。
沉重、急促，幾乎壓過了他們的辯論。
有年邁的貴族神色一變，低聲對身邊人道：「這是敵襲鍾！」
話音未落，大門猛然被推開。
一名傳令兵跟跪沖入，聲音嘶啞：
「報一一！港口失守！獸人—獸人從港口攻入城內了！」
整個議事廳頃刻死寂。
隨後爆發出一陣喧器。
「不可能！」
「你在胡言！獸人怎麼會出現在錫爾文！」
「荒謬！這一定是暴徒，或者———是叛亂！」
一位滿臉通紅的伯爵猛地拍案：「來人！把這瘋子拖下去！」
然而，又一道身影跟跪而入。
那是另一名傳令兵，手臂血肉模糊，仍死死捂著創口，氣息斷斷續續：
「獸人—從船里—中出來—碼頭全亂了—火在燒—他們在屠城！
鮮血順著他的手指滴落在石磚地上，殷紅一片。
所有人都說不出話。
空氣像凝固了一般，只有火盆里木炭炸裂的聲響。
「這這不可能。」
宰相聲音顫抖，卻依舊試圖維持鎮定。
「錫爾文港有鐵閘守護，怎麼可能讓敵艦大舉進入？一定是小股敵寇或者謠報！」
但就在此刻，第三聲鐘鳴響起。
更加急促，更加沉重，聲波幾乎震得屋頂的掛燈都微微晃動。
那是「外敵攻入內城」的最高等級警報。
大殿徹底亂了。
「獸人真進來了？！」
「天啊，錫爾文城牆如此堅固，怎麼會—
「他們———是從海上來的？！」
「這不可能！從未有敵軍能從海灣突破！」
貴族們慌亂站起，椅子被推翻，長袍絆住腳步，場面狼狐不堪。
有人喊著要立刻撤走王室，有人堅持要固守宮城。
更多的人只是面色慘白，眼神渙散，
就在此時，大殿另一道門緩緩推開。
年輕的王儲走了進來。
他披著銀白披風，眼神冷峻，腳步堅定。
「夠了。」
一個冰冷的字，將整個混亂壓下。
王儲站在議事台中央，居高臨下，目光掃過全場：
「父王臥病在床，由我暫攝王權。」
他聲音冷冽，像刀刃般劃破恐慌。
「港口既已失守，錫爾文危在旦夕。此刻若再爭吵，只會讓城市更快陷落。」
宰相額頭滿是冷汗，顫聲開口：「殿下！應當立刻關閉宮門，固守內城，等援軍——」
「援軍？」王儲冷笑。
「你以為援軍從何而來？瓦倫西亞？他們自身難保。還是我們自己的軍團？最近的軍團也在數百里之外，等他們趕來，錫爾文早已成為一片廢墟。」
大殿再次死寂。
每個人都聽出他話語中不加掩飾的冷酷。
王儲沉聲道：
「所有禁衛軍與宮廷騎士立即集結！弓手登上高牆，點燃火把！」
「不惜一切代價，守住王宮！」
燭火搖曳，他的眼神像鋼鐵般堅硬。
「今日若退一步，阿爾特利亞王國將不復存在！」
這一刻，貴族們被迫閉嘴。
可在他們的眼底，恐懼卻愈發濃烈。
有人心虛移開目光，有人緊拳頭，冷汗直下。
他們明白，這座城市真的要迎來毀滅的風暴了。
鐘聲在霧中震盪不息，宛如喪鐘一般敲擊著整座王城，
高塔的迴廊中，火把接連點燃，風聲捲動火焰，仿佛預告著無可避免的黑夜。
在宮殿深處的寂靜長廊中，侍女與醫師正倉惶守候。
厚重的門扉被推開，王儲快步走入。
房間裡瀰漫著藥草與薰香的味道，年邁的阿爾特利亞國王斜靠在床榻上，面容枯稿，呼吸微弱。
燭火映照下，他的雙頰似乎被歲月抽乾，只剩下一雙仍然銳利的眼睛。
「父王。」王儲俯身，壓低聲音。
國王的手緩緩抬起，帶著顫抖，握住兒子的手。
「我聽見了鐘聲—侍從說是獸人攻入城中了，它們真的來了麼？」
「是的。」王儲語氣沉重，卻沒有絲毫猶疑。
「港口失守，市集淪陷，他們正在逼近上城區。」
國王的胸膛起伏，咳出一口血痰，卻依舊勉強笑了笑。
「果然———觀望的人，終究是會被火燒醒。」
他的聲音微弱，卻帶著某種洞察一切的冷靜。
「記住，孩子——王位不是冠冕，不是寶座，而是—一堵牆。」
「哪怕身後空無一人，王也要獨自站在城前。」
一一讓子民知道，他們還有依靠。」
王儲眼眶微微發熱，卻只是重重點頭。
「我明白。」
國王的手漸漸無力垂下。
「去吧———·錫爾文，需要你。」
王儲低下頭，深深俯身在父親額前一吻，然後轉身離開。
厚重的門扉緩緩合上，隔絕了年邁國王急促的喘息聲。
走出寢宮，長廊上風聲呼嘯。
王儲的腳步很快，卻沉穩無比。
他心中清楚，自這一刻起，他已不再是「儲君」，而是錫爾文真正的支柱，
沒有退路，也沒有人能再為他分擔。
恐懼在血液里翻湧，但在父王那雙枯稿卻堅定的眼睛之後，恐懼已不再能支配他。
只剩下冷硬的責任。
宮前廣場上，禁衛軍與宮廷騎士正在急速集結。
盔甲在火光中閃耀，鐵靴踩擊石磚，聲聲如雷。
弓手們背著箭囊，登上高牆，工匠與侍從正搬運火油罐與投石機的石塊，額頭大汗淋漓。
空氣中充斥著皮革、汗水與火焰的味道有人屏住呼吸，有人低聲祈禱，更多的人只是死死握著武器，手指因緊張而泛白。
騎士們跨上戰馬，馬匹噴著白氣，鐵甲在火光的映照下仿佛正熊熊燃燒。
一名老騎士摘下頭盔，低聲念著禱文：「無論生死，吾輩皆為阿爾特利亞之盾。」
其餘騎土紛紛附和，聲浪在火焰中匯聚成低沉的頌歌，
很快，王儲出現在高台之上，銀白披風在風中獵獵作響。
火光映照，他的身影清晰落在每一名土兵眼中。
「錫爾文的勇士們！」
他的聲音冷冽，卻飽含力量。
「今日，我們面對的不是尋常的敵人，而是試圖摧毀我們家園的野獸！」
「退一步，錫爾文不復存在！退一步，阿爾特利亞不復存在！」
「你們身後的，是我們的父母、妻兒、兄弟。」
「若此刻退縮，他們都將被烈火與屠戮吞沒！」
「所以一一用你們的劍與盾，讓他們知道：阿爾特利亞人絕不會在此刻低頭！」
喊聲滾動開來，越來越高，越來越沉重。
禁衛軍用長矛敲擊盾牌，聲浪轟然，像是一片鐵林齊齊震動。
遠處的夜霧在翻湧。
火光在霧海中被扯碎，映照出斷斷續續的輪廓一一那是一片逼近的龐大黑影。
他們的咆哮聲隨風而來，轟隆隆震得霧海翻滾，仿佛雷霆在雲層中滾動。
那股聲浪直撲而下，壓迫得石階上的火把齊齊顫抖，火焰被吼聲吹得一陣亂舞。
每一個人的耳鼓都像被巨錘敲擊，心跳與之共振，血液在胸膛里狂亂翻湧。
宮廷上空，鐘聲仍在拼命敲響，
金屬的餘音一聲接一聲墜落，如同遲緩而沉重的心跳。
這是錫爾文最後的心跳一一在黑潮撲來之前，孤獨而絕望地搏動。
禁衛軍已在廣場上整齊列陣。
盾牌緊扣，長矛筆直豎起，矛尖在火光下閃成一片寒光。
弓手們半跪在石階高處，弦索繃緊到極限，箭簇寒芒抖動，像是一張隨時可能斷裂的弦。
騎士們勒緊韁繩，戰馬噴出的鼻息在夜霧裡化作一縷縷白霧，蹄鐵不安地刨擊石磚，發出低沉的聲響。
所有人的目光都死死盯著那片翻湧的黑影。
霧在抖動，獸人的腳步聲越來越近，像是無形的巨牆正壓上來。
緊張在空氣中凝成實質，仿佛只要有人呼吸過重，就會立刻崩裂。
王儲立在高處。
火光映在他的面龐上，年輕卻冷峻。
他的手緊緊按在佩劍劍柄上，指節因用力而泛白。
他的眼神沒有一絲動搖，只有決絕這一夜，他很清楚，錫爾文的命運將被血與火銘刻。
不論成敗，城的未來，都將在這石階與火焰間寫下最後一行文字。
夜色下的錫爾文上城區，石階豌盤旋而上，宛如一條蟄伏在迷霧中的巨龍。
百日裡，這條石階是榮耀與秩序的象徵。
旗幟在風中獵獵作響，貴族的馬車緩緩駛過，盔甲整齊的土兵肅立兩側，僕役低聲指引，整座城市的威儀都凝聚在這條通往王宮的通道上。
然而此刻，石階迎來的不再是錦衣華服與儀仗，而是一股如同黑潮般席捲而來的恐怖洪流。
自艦隊登陸的獸人，已徹底撕碎了下城區與市集的最後一道防線。
港口烈焰直衝夜空，火舌舔著屋頂，硝煙夾帶血腥，被夜風裹挾著，一波波灌入上城區。
迷霧被火光撕裂，照在石階上，將潮濕的青磚映得仿佛已浸透鮮血。
石階下方，鼓點震天，咆哮翻滾。
那聲音一陣緊似一陣，像萬鈞巨錘在砸擊大地，每一下都震得空氣發顫。
最前列的獸人戰士已然逼近，他們肩並肩緊貼，頂著碩大的木盾。
盾牌表面插滿折斷的箭矢，有的還殘留著火光與焦煙，箭杆簇簇簇在木板上，像是一片慘烈的荊棘林。
可他們卻毫不退縮，腳步沉重而整齊，每一步都帶著大地轟鳴。
在火光下，他們的身影猶如一堵正在前推的鐵壁，一道不斷壓迫上來的移動城牆。
隨著他們的逼近，整條石階在微微顫動。
守軍們的心跳與這股震動交織在一起，像是被釘進胸腔的戰鼓，
每一名士兵都能感受到撲面而來的壓迫感。
空氣仿佛被獸人的吼聲和鼓點硬生生壓縮，胸膛被堵得發悶，呼吸艱澀。
士兵們手中的長矛因為緊張而顫抖，指節死死繃緊，骨節在火光里泛白，汗水順著手背一滴滴滑下。
「穩住！」
禁衛軍隊長的怒吼撕裂夜空他猛然舉起盾牌，雙腳釘死在石磚上，像兩根打入地心的樁。
火光映在他滿是溝壑的面龐上，皺紋仿佛刀痕，每一道都刻著死戰的決絕。
石階高處，弓手們已經排成整齊一線。
火光照在他們拉開的弓弦上，弦線因緊繃而泛著冷光，
數百支箭矢在夜霧中同時閃出森寒的亮芒，箭簇齊齊指向下方翻滾而來的獸潮。
號角驟然響起。
那一聲高亢，像是烈焰點燃了空氣，把整個夜幕都震顫了一瞬。
「——放！」
剎那間，數百支箭矢一齊脫弦。
空氣被硬生生撕開，呼嘯聲如暴風驟雨傾瀉而下。
第一波箭雨撲進獸人陣列。
釘在木盾上的，發出沉重的撞擊與劈裂之聲；
穿透縫隙的，直接插入血肉，釘穿咽喉、胸膛與眼眶。
「一一！
數十頭獸人同時跟跑倒下，血噴濺在同伴的盾面與盔甲上。
慘豪聲此起彼伏，卻短促而低沉，更多的獸人只是悶吼一聲，腳步未停，甚至直接踩過倒下者的身體，繼續往上沖。
第二波箭雨接而至。
黑暗的天穹中，仿佛被潑灑下一道鐵色的瀑布。
箭簇在火光下化為一條暗流，劈頭蓋臉砸落。
這一輪更為慘烈。
許多獸人胸口被貫穿，跟跑著翻滾在石階之下，鮮血拖曳出一條條獰的痕跡。
然而，黑潮仍未止息。
倒下的身影頃刻便被後方淹沒，新的獸人頂著粗製的木盾上前，療牙裸露，咆哮著、喘息著，
繼續攀登。
「火油！準備火油！」
高處指揮官的嘶喊被風送下，帶著急迫的破裂感。
幾名士兵慌忙將沉重的火油罐滾到垛口，手因緊張而止不住顫抖。
火把一觸，烈焰猛然竄起，映紅了他們焦灼的面孔。
「推下去一一！」
火油罐被用力推出，帶著低沉的呼嘯，砸入獸群。
「轟一一！」
陶罐炸裂，火焰像猛獸撲散開來。
油液濺灑，瞬間將數十頭獸人點燃。
「一一！！」
慘叫震徹夜空。
毛皮、獸皮甲燃燒時發出刺鼻的焦臭，烈焰順著血與汗蔓延開來，把石階下照得通紅。
獸人痛苦地翻滾、狂舞，試圖撲滅火焰，卻只讓火舌擴散得更快。
石階此刻如同燃燒的血河。
守軍們的眼中閃過短暫的振奮，胸口因火焰映照而起伏。
可緊接著，他們的神情僵硬下來—
在那片火焰之後，新的獸人撲了上來。
他們無視同族的慘豪與燃燒的屍體，甚至直接踩過熾烈的火堆，腳掌在焦灼的血肉上發出「
」的聲響，卻半步不退。
「他們——根本殺不完—」
一名年輕士兵的聲音發抖，低語像冷風一樣滲進人心。
他的眼中充滿絕望。
旁邊的老兵猛然一把推開他，怒吼聲撕裂喉嚨：
「閉嘴！一一穩住陣線！」
戰鼓震天，獸人的吼聲與烈焰啪交織，壓得整片石階似要崩裂。
石階之戰，才剛剛拉開血腥的惟幕。
鐘聲驟然炸響。
沉悶而急促的銅鐘聲自港口高塔傳來，順著層層石階和丘陵一路震盪至王宮。
那聲音帶著一種冰冷的撕裂感，像是直接扣住了所有人的心口，讓人呼吸一室。
此刻，王宮的議事廳里仍燈火輝煌。
長桌兩側坐滿了貴族與大臣，絲綢長袍和金扣在燭火下閃爍，空氣中瀰漫著酒與香料的氣息。
他們本在為議會的最後一份季末稅案爭執：商稅該如何徵收，哪座鹽田的利益歸屬。
而第一聲鐘鳴時，整個議事廳內只是稍稍一靜。
有人皺眉，低聲嘀咕：「深夜了，怎麼還有警鐘？」
更多人搖頭，繼續交鋒，仿佛那只是某個失職守衛的誤敲。
直到第二聲鐘響。
沉重、急促，幾乎壓過了他們的辯論。
有年邁的貴族神色一變，低聲對身邊人道：「這是敵襲鍾！」
話音未落，大門猛然被推開。
一名傳令兵跟跪沖入，聲音嘶啞：
「報一一！港口失守！獸人—獸人從港口攻入城內了！」
整個議事廳頃刻死寂。
隨後爆發出一陣喧器。
「不可能！」
「你在胡言！獸人怎麼會出現在錫爾文！」
「荒謬！這一定是暴徒，或者———是叛亂！」
一位滿臉通紅的伯爵猛地拍案：「來人！把這瘋子拖下去！」
然而，又一道身影跟跪而入。
那是另一名傳令兵，手臂血肉模糊，仍死死捂著創口，氣息斷斷續續：
「獸人—從船里—中出來—碼頭全亂了—火在燒—他們在屠城！
鮮血順著他的手指滴落在石磚地上，殷紅一片。
所有人都說不出話。
空氣像凝固了一般，只有火盆里木炭炸裂的聲響。
「這這不可能。」
宰相聲音顫抖，卻依舊試圖維持鎮定。
「錫爾文港有鐵閘守護，怎麼可能讓敵艦大舉進入？一定是小股敵寇或者謠報！」
但就在此刻，第三聲鐘鳴響起。
更加急促，更加沉重，聲波幾乎震得屋頂的掛燈都微微晃動。
那是「外敵攻入內城」的最高等級警報。
大殿徹底亂了。
「獸人真進來了？！」
「天啊，錫爾文城牆如此堅固，怎麼會—
「他們———是從海上來的？！」
「這不可能！從未有敵軍能從海灣突破！」
貴族們慌亂站起，椅子被推翻，長袍絆住腳步，場面狼狐不堪。
有人喊著要立刻撤走王室，有人堅持要固守宮城。
更多的人只是面色慘白，眼神渙散，
就在此時，大殿另一道門緩緩推開。
年輕的王儲走了進來。
他披著銀白披風，眼神冷峻，腳步堅定。
「夠了。」
一個冰冷的字，將整個混亂壓下。
王儲站在議事台中央，居高臨下，目光掃過全場：
「父王臥病在床，由我暫攝王權。」
他聲音冷冽，像刀刃般劃破恐慌。
「港口既已失守，錫爾文危在旦夕。此刻若再爭吵，只會讓城市更快陷落。」
宰相額頭滿是冷汗，顫聲開口：「殿下！應當立刻關閉宮門，固守內城，等援軍——」
「援軍？」王儲冷笑。
「你以為援軍從何而來？瓦倫西亞？他們自身難保。還是我們自己的軍團？最近的軍團也在數百里之外，等他們趕來，錫爾文早已成為一片廢墟。」
大殿再次死寂。
每個人都聽出他話語中不加掩飾的冷酷。
王儲沉聲道：
「所有禁衛軍與宮廷騎士立即集結！弓手登上高牆，點燃火把！」
「不惜一切代價，守住王宮！」
燭火搖曳，他的眼神像鋼鐵般堅硬。
「今日若退一步，阿爾特利亞王國將不復存在！」
這一刻，貴族們被迫閉嘴。
可在他們的眼底，恐懼卻愈發濃烈。
有人心虛移開目光，有人緊拳頭，冷汗直下。
他們明白，這座城市真的要迎來毀滅的風暴了。
鐘聲在霧中震盪不息，宛如喪鐘一般敲擊著整座王城，
高塔的迴廊中，火把接連點燃，風聲捲動火焰，仿佛預告著無可避免的黑夜。
在宮殿深處的寂靜長廊中，侍女與醫師正倉惶守候。
厚重的門扉被推開，王儲快步走入。
房間裡瀰漫著藥草與薰香的味道，年邁的阿爾特利亞國王斜靠在床榻上，面容枯稿，呼吸微弱。
燭火映照下，他的雙頰似乎被歲月抽乾，只剩下一雙仍然銳利的眼睛。
「父王。」王儲俯身，壓低聲音。
國王的手緩緩抬起，帶著顫抖，握住兒子的手。
「我聽見了鐘聲—侍從說是獸人攻入城中了，它們真的來了麼？」
「是的。」王儲語氣沉重，卻沒有絲毫猶疑。
「港口失守，市集淪陷，他們正在逼近上城區。」
國王的胸膛起伏，咳出一口血痰，卻依舊勉強笑了笑。
「果然———觀望的人，終究是會被火燒醒。」
他的聲音微弱，卻帶著某種洞察一切的冷靜。
「記住，孩子——王位不是冠冕，不是寶座，而是—一堵牆。」
「哪怕身後空無一人，王也要獨自站在城前。」
一一讓子民知道，他們還有依靠。」
王儲眼眶微微發熱，卻只是重重點頭。
「我明白。」
國王的手漸漸無力垂下。
「去吧———·錫爾文，需要你。」
王儲低下頭，深深俯身在父親額前一吻，然後轉身離開。
厚重的門扉緩緩合上，隔絕了年邁國王急促的喘息聲。
走出寢宮，長廊上風聲呼嘯。
王儲的腳步很快，卻沉穩無比。
他心中清楚，自這一刻起，他已不再是「儲君」，而是錫爾文真正的支柱，
沒有退路，也沒有人能再為他分擔。
恐懼在血液里翻湧，但在父王那雙枯稿卻堅定的眼睛之後，恐懼已不再能支配他。
只剩下冷硬的責任。
宮前廣場上，禁衛軍與宮廷騎士正在急速集結。
盔甲在火光中閃耀，鐵靴踩擊石磚，聲聲如雷。
弓手們背著箭囊，登上高牆，工匠與侍從正搬運火油罐與投石機的石塊，額頭大汗淋漓。
空氣中充斥著皮革、汗水與火焰的味道有人屏住呼吸，有人低聲祈禱，更多的人只是死死握著武器，手指因緊張而泛白。
騎士們跨上戰馬，馬匹噴著白氣，鐵甲在火光的映照下仿佛正熊熊燃燒。
一名老騎士摘下頭盔，低聲念著禱文：「無論生死，吾輩皆為阿爾特利亞之盾。」
其餘騎土紛紛附和，聲浪在火焰中匯聚成低沉的頌歌，
很快，王儲出現在高台之上，銀白披風在風中獵獵作響。
火光映照，他的身影清晰落在每一名土兵眼中。
「錫爾文的勇士們！」
他的聲音冷冽，卻飽含力量。
「今日，我們面對的不是尋常的敵人，而是試圖摧毀我們家園的野獸！」
「退一步，錫爾文不復存在！退一步，阿爾特利亞不復存在！」
「你們身後的，是我們的父母、妻兒、兄弟。」
「若此刻退縮，他們都將被烈火與屠戮吞沒！」
「所以一一用你們的劍與盾，讓他們知道：阿爾特利亞人絕不會在此刻低頭！」
喊聲滾動開來，越來越高，越來越沉重。
禁衛軍用長矛敲擊盾牌，聲浪轟然，像是一片鐵林齊齊震動。
遠處的夜霧在翻湧。
火光在霧海中被扯碎，映照出斷斷續續的輪廓一一那是一片逼近的龐大黑影。
他們的咆哮聲隨風而來，轟隆隆震得霧海翻滾，仿佛雷霆在雲層中滾動。
那股聲浪直撲而下，壓迫得石階上的火把齊齊顫抖，火焰被吼聲吹得一陣亂舞。
每一個人的耳鼓都像被巨錘敲擊，心跳與之共振，血液在胸膛里狂亂翻湧。
宮廷上空，鐘聲仍在拼命敲響，
金屬的餘音一聲接一聲墜落，如同遲緩而沉重的心跳。
這是錫爾文最後的心跳一一在黑潮撲來之前，孤獨而絕望地搏動。
禁衛軍已在廣場上整齊列陣。
盾牌緊扣，長矛筆直豎起，矛尖在火光下閃成一片寒光。
弓手們半跪在石階高處，弦索繃緊到極限，箭簇寒芒抖動，像是一張隨時可能斷裂的弦。
騎士們勒緊韁繩，戰馬噴出的鼻息在夜霧裡化作一縷縷白霧，蹄鐵不安地刨擊石磚，發出低沉的聲響。
所有人的目光都死死盯著那片翻湧的黑影。
霧在抖動，獸人的腳步聲越來越近，像是無形的巨牆正壓上來。
緊張在空氣中凝成實質，仿佛只要有人呼吸過重，就會立刻崩裂。
王儲立在高處。
火光映在他的面龐上，年輕卻冷峻。
他的手緊緊按在佩劍劍柄上，指節因用力而泛白。
他的眼神沒有一絲動搖，只有決絕這一夜，他很清楚，錫爾文的命運將被血與火銘刻。
不論成敗，城的未來，都將在這石階與火焰間寫下最後一行文字。
夜色下的錫爾文上城區，石階豌盤旋而上，宛如一條蟄伏在迷霧中的巨龍。
百日裡，這條石階是榮耀與秩序的象徵。
旗幟在風中獵獵作響，貴族的馬車緩緩駛過，盔甲整齊的土兵肅立兩側，僕役低聲指引，整座城市的威儀都凝聚在這條通往王宮的通道上。
然而此刻，石階迎來的不再是錦衣華服與儀仗，而是一股如同黑潮般席捲而來的恐怖洪流。
自艦隊登陸的獸人，已徹底撕碎了下城區與市集的最後一道防線。
港口烈焰直衝夜空，火舌舔著屋頂，硝煙夾帶血腥，被夜風裹挾著，一波波灌入上城區。
迷霧被火光撕裂，照在石階上，將潮濕的青磚映得仿佛已浸透鮮血。
石階下方，鼓點震天，咆哮翻滾。
那聲音一陣緊似一陣，像萬鈞巨錘在砸擊大地，每一下都震得空氣發顫。
最前列的獸人戰士已然逼近，他們肩並肩緊貼，頂著碩大的木盾。
盾牌表面插滿折斷的箭矢，有的還殘留著火光與焦煙，箭杆簇簇簇在木板上，像是一片慘烈的荊棘林。
可他們卻毫不退縮，腳步沉重而整齊，每一步都帶著大地轟鳴。
在火光下，他們的身影猶如一堵正在前推的鐵壁，一道不斷壓迫上來的移動城牆。
隨著他們的逼近，整條石階在微微顫動。
守軍們的心跳與這股震動交織在一起，像是被釘進胸腔的戰鼓，
每一名士兵都能感受到撲面而來的壓迫感。
空氣仿佛被獸人的吼聲和鼓點硬生生壓縮，胸膛被堵得發悶，呼吸艱澀。
士兵們手中的長矛因為緊張而顫抖，指節死死繃緊，骨節在火光里泛白，汗水順著手背一滴滴滑下。
「穩住！」
禁衛軍隊長的怒吼撕裂夜空他猛然舉起盾牌，雙腳釘死在石磚上，像兩根打入地心的樁。
火光映在他滿是溝壑的面龐上，皺紋仿佛刀痕，每一道都刻著死戰的決絕。
石階高處，弓手們已經排成整齊一線。
火光照在他們拉開的弓弦上，弦線因緊繃而泛著冷光，
數百支箭矢在夜霧中同時閃出森寒的亮芒，箭簇齊齊指向下方翻滾而來的獸潮。
號角驟然響起。
那一聲高亢，像是烈焰點燃了空氣，把整個夜幕都震顫了一瞬。
「——放！」
剎那間，數百支箭矢一齊脫弦。
空氣被硬生生撕開，呼嘯聲如暴風驟雨傾瀉而下。
第一波箭雨撲進獸人陣列。
釘在木盾上的，發出沉重的撞擊與劈裂之聲；
穿透縫隙的，直接插入血肉，釘穿咽喉、胸膛與眼眶。
「一一！
數十頭獸人同時跟跑倒下，血噴濺在同伴的盾面與盔甲上。
慘豪聲此起彼伏，卻短促而低沉，更多的獸人只是悶吼一聲，腳步未停，甚至直接踩過倒下者的身體，繼續往上沖。
第二波箭雨接而至。
黑暗的天穹中，仿佛被潑灑下一道鐵色的瀑布。
箭簇在火光下化為一條暗流，劈頭蓋臉砸落。
這一輪更為慘烈。
許多獸人胸口被貫穿，跟跑著翻滾在石階之下，鮮血拖曳出一條條獰的痕跡。
然而，黑潮仍未止息。
倒下的身影頃刻便被後方淹沒，新的獸人頂著粗製的木盾上前，療牙裸露，咆哮著、喘息著，
繼續攀登。
「火油！準備火油！」
高處指揮官的嘶喊被風送下，帶著急迫的破裂感。
幾名士兵慌忙將沉重的火油罐滾到垛口，手因緊張而止不住顫抖。
火把一觸，烈焰猛然竄起，映紅了他們焦灼的面孔。
「推下去一一！」
火油罐被用力推出，帶著低沉的呼嘯，砸入獸群。
「轟一一！」
陶罐炸裂，火焰像猛獸撲散開來。
油液濺灑，瞬間將數十頭獸人點燃。
「一一！！」
慘叫震徹夜空。
毛皮、獸皮甲燃燒時發出刺鼻的焦臭，烈焰順著血與汗蔓延開來，把石階下照得通紅。
獸人痛苦地翻滾、狂舞，試圖撲滅火焰，卻只讓火舌擴散得更快。
石階此刻如同燃燒的血河。
守軍們的眼中閃過短暫的振奮，胸口因火焰映照而起伏。
可緊接著，他們的神情僵硬下來—
在那片火焰之後，新的獸人撲了上來。
他們無視同族的慘豪與燃燒的屍體，甚至直接踩過熾烈的火堆，腳掌在焦灼的血肉上發出「
」的聲響，卻半步不退。
「他們——根本殺不完—」
一名年輕士兵的聲音發抖，低語像冷風一樣滲進人心。
他的眼中充滿絕望。
旁邊的老兵猛然一把推開他，怒吼聲撕裂喉嚨：
「閉嘴！一一穩住陣線！」
戰鼓震天，獸人的吼聲與烈焰啪交織，壓得整片石階似要崩裂。
石階之戰，才剛剛拉開血腥的惟幕。