第296章 黑潮將至

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  第296章 黑潮將至

  鐵鬃氏族的大軍紮營在長河南岸,火把與營火綿延無際,遠遠望去,仿佛整片大地都被點燃成一片熾烈的海洋。

  夜幕下,獸人的戰鼓一陣高過一陣,沉悶如雷,嘶吼聲翻騰起伏,宛若撕裂夜空的怒濤。那聲音從河谷迴蕩至山嶺,久久不散,像無形的巨手壓在所有人的胸口,讓呼吸變得沉重。

  第三軍團的土兵們在這種聲浪中整整三夜未眠。

  城頭火把熊熊燃燒,映得盔甲發紅,弩手與長槍兵一排排蹲守在垛口之後,眼晴布滿血絲,卻不敢有絲毫鬆懈。每一息間,他們都死死盯著對岸,仿佛只要眨一次眼,敵人便會踏浪而來。

  然而三日三夜過去,除了白日裡幾次帶血的試探性渡河衝擊,獸人再無更大的動作。

  長河水勢依舊湍急,血色卻染得更深。數百具獸人戶體在河面上漂浮,順流而下,翻滾的屍骸撞擊在亂石與淺灘上,發出沉悶聲響。晨光照耀下,水面泛起一層詭異的黑紅,猶如凝固的暗鐵。

  腥味與腐臭被風帶到城頭,嗆得士兵眼睛發酸、胃中翻湧,卻沒有人移開目光。他們緊咬牙關,寧願讓淚水模糊視線,也要盯住南岸那片仿佛要吞沒世界的黑潮。

  「他們—究竟想幹什麼—

  一個年輕士兵哆嗦著低聲喃喃,嗓音因連日疲憊而沙啞破碎,

  「閉嘴!」他的百夫長厲聲低喝,試圖壓下軍心。可他自己眼晴同樣死死鎖住南岸,指節得發白,青筋在手背上暴起。

  奧雷爾元帥立在高台上,甲胃映著火光,面色沉如鐵。

  他注視著滾動的霧氣與那無邊的黑影,眼神冷厲如刀鋒。

  這股壓迫感,並非虛張聲勢。

  鐵鬃氏族一一這是新踏入此界的氏族。

  他們遠道而來,卻沒有急於發起決戰,而是沉穩地在南岸鋪開營盤,旌旗林立,鼓聲不絕。

  這意味著,他們並非孤軍冒險,而是篤定自若,胸有成竹。

  他們的耐心與自信,甚至比那些早先闖入的氏族更為可怕。

  在霧氣翻湧的河谷中,奧雷爾心底已然明白一一這只是風暴之前的短暫寂靜。

  「元帥—」副官終於忍不住開口,嗓音低沉而急切,「他們若再這樣拖下去,我們的士兵會撐不住的。三天三夜不眠,軍心遲早會出問題。」

  奧雷爾緩緩收回目光,盔甲在火光下泛出冷光,他的聲音卻像是壓在胸腔深處的鐵錘,一字一字沉重落下:

  「他們不是在拖延。他們在等。」

  「等?」副官愣在原地,眉頭死死皺起「等增援,等命令,等更合適的時機。」

  奧雷爾的眼神銳利如鷹集,冷冷鎖死在南岸那片火海般的營盤上。

  「鐵鬃氏族不是來送死的。」

  他低聲道,每個字都帶著壓迫。

  「他們能跨界而來,就說明一一戰主的戰盟,正在一步步推進。」

  副官只覺心口一室,倒吸一口涼氣。

  「難道說—還有新的氏族—」

  「閉嘴。」奧雷爾猛然冷聲打斷,語調如刀鋒切斷空氣。

  「這種話,不要在城頭議論。」

  副官臉色發白,猛地躬身應聲,不敢再多言。

  奧雷爾轉過身,凝望北岸要塞群內獵獵招展的旌旗。火光映照在他的臉龐上,將那道堅硬的皺紋刻得更深,仿佛連影子都沉重了幾分。

  「我們只能守,不能動。」

  他的聲音沉穩,卻像是釘進鐵砧的巨錘,壓在所有軍官與士兵的心口。

  「哪怕他們在南岸豪叫十天十夜,我們也絕不能擅離陣地。」

  與此同時,西境西部。

  在國王查爾斯三世的命令下,第六軍團以最快的速度馳援西境,翻越起伏的丘陵與平原,直抵瀕海的邊陸。

  不到半月,他們便以團為單位,沿著西部沿海分散部署,圍繞重點城市與關鍵港灣修築防線。

  一座座營地依託海岸高地、懸崖與港口而建。

  木柵與壕溝連成環形防禦,營火在夜間連成一道橙色的弧線。

  更遠處,高聳的烽火台與瞭望塔相互呼應,白日裡豎旗,夜間則以火光為號。


  軍令已下:若任何一處遭到獸人艦隊的突襲,便立即點燃烽火,沿線營地的援軍將第一時間奔赴而來,以最快的反應速度攔截敵軍。

  這是一道倉促而堅決的防線。

  士兵們在沙土與岩石間揮汗如雨,推起石料,豎起木樁,搭建箭樓與投石機的基座。

  大批工匠被調來布置火油儲罐,預備在敵船靠岸時點燃。

  戰馬拴在岸後備用,隨時可作為機動反擊的骨幹力量。

  然而,自第六軍團抵達至今,整片西海卻死一般的平靜。

  晨昏更替,海天之間不見半點敵影。

  海浪拍打礁石的聲響日復一日,像是一首沉悶的咒語。

  旌旗在海風中獵獵作響,卻捲來的只有孤寂與疑惑。

  瞭望塔之上,一個年輕軍官緊握長劍,眉頭皺得死緊。

  「奇怪明明情報說獸人控制著數百艘海船,落日島也已經陷落。可為什麼至今連一支小船的影子都沒看見?」

  他的聲音中帶著壓抑不住的急躁。

  「他們若真要突襲西境,此時不來,更待何時?」

  旁側的長官沉著臉,注視著那片空曠的海面,聲音壓低,冷冷道:

  「不要掉以輕心。越是這種靜寂,越說明水下藏著風暴。」

  年輕軍官張了張口,終究沒有再多說。

  海風撲面,咸澀而冷冽,卻帶不來半點答案。

  塔下,士兵們仍在各自忙碌。

  有人巡邏,有人修築,有人倚靠著盾牌低聲交談。

  可他們的議論聲像風中的碎片,仍不可避免地傳開:

  「說不定獸人只是虛張聲勢,退回去了吧——」

  「也可能情報誇大了,他們哪來那麼多船?」

  「上百艘?真要渡海,為何半點蹤影不見?」

  懷疑、焦躁、不安,像暗流一樣在營中蔓延。

  越是死寂,越容易讓人胡思亂想。

  白日裡,士兵們還可借著勞作與操演分散注意,可夜幕降臨,海上黑沉沉一片,唯有營火搖曳,人心便會被壓得喘不過氣來。

  海浪一聲高過一聲,拍擊在防禦工事下,像是在無休止地提醒他們一一敵人終究會來。

  時間一日一日流逝。

  第三日,第四日,第六日·依舊沒有敵影。

  第六軍團在海岸線上嚴陣以待,可這份守候逐漸變得像是一場漫長的煎熬。

  新兵眼圈發黑,常常在操演中恍。

  老兵雖仍咬牙堅守,卻也開始在心底暗暗懷疑:若獸人真有數百艘船,如此良機,他們為何遲遲不動?

  有將校察覺到這種不安,便下令在各營夜間點燃更多火把,鼓聲更勤,巡邏隊加倍,以此來穩軍心。

  可這份緊張卻也像是另一種折磨,逼得士兵更難以合眼。

  第六軍團的指揮官們很清楚:眼下他們與獸人之間的較量,不是刀劍與血肉,而是意志與耐心。

  若士兵的神經在這空耗中崩潰,那麼哪怕敵人未至,這道沿海防線也會自行瓦解。

  於是,海岸線上,鼓點、巡邏、烽火台的火光,日夜不絕。

  靜寂之中,仿佛整個西境的呼吸,都隨著那片死寂的海面一同繃緊。

  王都卡斯頓,宮廷大殿之中,氣氛也極其沉重。

  殿門晝夜不曾安寧。

  披掛征塵的傳令騎士與信使絡繹不絕,鐵靴踏在大理石地面上,聲聲急促迴蕩在穹頂之下。

  捲軸被一份份送上,墨跡未乾,蠟封尚熱。

  每一封軍報都像是來自戰場的心跳,帶著血與火的氣息。

  查爾斯三世每日都會收到數份,甚至十幾份。

  長河要塞的消息最為緊迫:

  鐵鬃氏族的大軍已經在南岸紮營,旌旗如林,鼓聲如雷,但三日、五日,始終沒有發動大規模渡河。

  他們只以一次次試探來消磨人心,仿佛巨獸潛伏在暗處,隨時準備撲殺。

  西境海岸的消息同樣清晰:


  第六軍團已在國王的命令下布防完畢,烽火台與瞭望塔晝夜不息,防線延綿百里,可迄今為止,海面空曠如常,連一支敵艦的影子都未曾出現。

  靜寂壓迫,令軍心在枯守中逐漸緊繃表面上,一切似乎都在掌控之中。

  東境,萊昂與新組建的第七軍團依舊在亞文支援,穩住了鄰國的那片脆弱邊睡。

  西境南部,由奧雷爾元帥統帥的第三軍團死守長河要塞群,扼住獸人北上的喉嚨。

  西境西海岸,同樣有第六軍團駐防沿海,戒備來自海上的突襲。

  而在王都與中部地區,也分別有第一軍團與第二軍團牢牢把守,守護著王國的心臟。

  若將所有情報鋪陳在大殿的巨幅軍事地圖上,瓦倫西亞的疆土依舊撐住了四面八方的防線。

  箭頭與軍旗分布有序,仿佛一座仍然穩固的堡壘。

  可國王心中,卻並無一絲輕鬆。

  每當白晝的議政與奏報結束,夜幕籠罩卡斯頓,宮廷的燈火漸次熄滅,查爾斯三世往往會獨自仁立在寢宮的高窗前。

  遠處的王都在夜色中沉睡,街道的燈火宛如螢光,匯聚成一片靜謐。

  可在他的眼中,那靜謐之下卻潛伏著看不見的陰影。

  他清楚,敵人從未真正停下。

  鐵鬃氏族的按兵不動,不是猶豫,而是等待。

  第六軍團面對的死寂海面,也不是安全,而是風暴前的深海靜流。

  敵人正在暗中籌謀。

  他們在等待援軍,在等待命令,在等待某個能一擊撕開防線的時機。

  國王緩緩抬手,指尖輕觸著桌案上那幅布滿山河與戰旗的地圖。

  他能感受到,那些旗幟之外的地方,正有新的陰影在緩緩滲透。

  查爾斯三世的面龐被燭火映照,一半明亮,一半陰沉。

  他雙鬢的白髮在光影中顯得更加刺目。

  他很清楚,敵人的侵略意志從未停歌。

  他們只是潛伏在暗處,等待、籌謀,醞釀著更猛烈的一擊。

  長河要塞與西境海岸,就這樣陷入了詭異的對峙與死寂。

  鼓聲與號角逐漸稀少,只剩下風聲捲動旌旗。

  時間一點一滴流逝,晨霧散去又重新籠罩,日復一日。

  第三軍團的士兵們眼眶布滿血絲,疲憊得連握矛的指節都在顫抖,卻依舊死死守在霧靄瀰漫的垛口上。

  他們不敢合眼,唯恐南岸的鐵鬃氏族下一刻便會渡河而來。

  與此同時,遠在西境沿海,第六軍團的士兵們日日面對同樣的景象:

  無邊無際的海浪一波接一波拍擊在礁石上,卻沒有敵艦的影子。

  單調的海潮聲像是一種無形的折磨,胸口越發沉悶,仿佛整個人都要被壓進這片空曠的海天之間。

  整個西境,像是被一張無形的大網牢牢罩住。

  空氣凝滯,戰鼓止息,人心卻越發繃緊。

  人類在等待,獸人也在等待。

  雙方都在屏息,以沉默換取下一次更猛烈的交鋒。

  然而,沒有人知道—

  在這段漫長的寂靜里,真正的危機,已悄然啟程。

  一支龐大的艦隊,早已從落日島啟航,悄無聲息地駛入了計劃中的航道。

  這不是零散的襲擾,而是一股足以吞沒任何海岸的黑潮。

  它們藉助霧氣與風暴的掩護,隱藏桅杆的剪影,壓下戰鼓的轟鳴。

  每一艘船都在沉默中破浪前行,槳聲與濤聲融為一體,仿佛從海底的深淵裡生長出來。

  沒有人看見它們的桅杆,沒有人聽見它們的怒吼。

  這是命運中的空白,是人類所有防線未曾察覺的盲點。

  等到這股潮水真正顯露時,它們將去往何處、傾覆何地一一無人知曉。

  只有無形的陰影,正一步步壓近。

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