第224章 不眠之夜
第224章 不眠之夜
與此同時，另一個方向，一支步行戰士組成的勘探隊也悄然出發，奉莫爾巴斯之命，嘗試沿山崖尋找上山通道。
這些人沒有坐騎，只有手斧與鉤索。
他們是裂喉氏族中最擅長攀爬與夜行的戰土，十餘人結組，從北側山崖的小徑摸索而上。
山勢陡峭，一旦離開山腳緩坡，立刻就成了碎石、崖隙與枯枝藤蔓的交織。
戰士們用鉤索攀援，有人不慎跌落、有人被尖石劃開面頰，也有人在轉過某處山道時遭遇了意想不到的迎接-
—
迎面射來的箭矢。
短短片刻之間，三名攀援的獸人戰士慘叫著翻落山崖，血灑岩壁。
「人類在上頭！他們有陣地！」
勘探隊長怒吼，揮手示意後撤。
他們沒有上山成功，但他們看見了一一那一線崖頂，火光清晰，盾陣排列，居高臨下，長槍如林，根本不是能輕易奪取的地形。
夜幕初起，幾路前去探查的斥候紛紛回歸，
「回報族首。」勘探隊長伏地匯報導，「我們沿北側山坡嘗試攀援至崖上，但是北坡山勢陡峭、地形險峻，人類布有弓弩手，易守難攻。
「但—」他咬了咬牙，「同樣也極難撤下。我們繞著北側山崖找了一整圈一一他們沒有道路可以輕易下山，若非他們能飛。不然，只要我們將他們圍住，他們就只能死守在山上。」
莫爾巴斯靜坐於一塊岩石之上，聽著報告，沉默了許久，未曾出言。
他只在所有人匯報完畢之後，緩緩站起身，目光再次投向那片焦土滿布、已然沉寂的山谷。
他終是開口：
「那就殺出一條路來。」
眾人一震。
莫爾巴斯沒有憤怒，只是陳述「山谷南北兩側都無路可走，是連座狼都能陷進去的水沼了。」
「崖上陣地易守難攻，但也難以下山一一他們的弱點在於：一旦被困，就會被耗死。」
「可我們不能等。」
「我們在人類腹地，他們若真有援軍來援，拖下去便是死。」
他頓了頓，聲音低沉：「更何況，這些狡猾的人類既然敢上山，或許正是有把握不會被活活困死。」
「我們若是只圍不攻，就是遂了他們的願。」
-所以，必須進攻。
「谷道是唯一的出路。」
「我們只有這一個選擇。」
「若不攻破，我們將在此地，困死。」
莫爾巴斯的聲音堅決：
「開路。」
夜色濃重，裂喉氏族的群帳間火光交織，連成一道道暗紅的脈絡。
莫爾巴斯站在高地上，舉目俯瞰。
遠處的谷道焦土已冷卻成一塊暗色傷疤，山崖上方仍有零星火光閃動，像某種潛伏的瞳孔，注視著這片死地。
營地中，號角未響，鼓聲未動戰士們圍繞篝火靜坐打磨兵器，只有金屬交擊與獸人低語穿行其間，悄然蓄勢。
莫爾巴斯未召集戰議，而是直接發出命令。
一塊粗糙簡陋的獸皮戰圖被鋪展在臨時營帳正中，族內的幾位酋長被召入營帳時，尚不清楚究竟他意欲何為。
但莫爾巴斯並未給他們提問的機會，只是沉聲開口，果斷下令。
「夜半出擊。」
「攻擊目標——山崖高地。」
「我不是在徵求你們的意見，也不需要你們爭功邀戰。聽命令，帶人打。成敗，死活，皆在今夜。」
他說著，指節在獸皮戰圖上重重點下。
「敵人死守高地，崖道狹窄，不適合大軍正面衝鋒。我要你們分成三批。」
「第一批一一攻堅部隊。」
他抬起手指向那名白日裡急於求戰的大酋長：
「你帶上你的人，一千名最精銳的戰士，攜盾上山，正面逼近山崖，趁著夜色，將敵人在山崖上的陣地給我奪下來。」
那名大酋長剛想出言質疑，又被對方凌厲目光一警旋即壹住。
「你往常不是說你部落里的戰士都是最強的嗎，我要你們扛著盾攻上山區。人類會丟石頭、射箭一一你們擋住，沒有我的命令，決不許下山，否則，我會親自將你梟首示眾。」
那名大酋長只能咬牙點頭。
「第二批一—破障部隊。」
他指向另一位酋長。
「你帶著你部落里的斧手進谷底推進。挖開一路上的陷阱，斬斷攔路的倒木，清除敵人設下的一切障礙，為大軍的通過開闢出一條道路來。」
「你們是開路者，前面的死了，後面的接著頂上。」
「攻山的部隊會替你們吸引山上人類的注意力，你們趁著夜色悄悄行動，崖上的人類看不清你們。」
莫爾巴斯又一指落在地圖邊緣，他盯著另外幾名沉默的酋長。
「你們整合其餘部眾，組成預備隊，駐守後方。如果我的命令一到，立即按我的指令支援。」
「這不是輕鬆的位置，你們要做好隨時殺入火線的準備。」
話音落下，帳中一陣沉默。
所有酋長都聽懂了這次部署的本質。
這是強攻。
硬碰硬。
要將山上的守軍從崖上拽下來，用一層又一層的屍體去鋪出上山的路，用戰士的命換取過谷的時間。
「我們為何不等？」終於有一名酋長忍不住，「只要我們將山上圍住，他們下不來，他們沒有糧食和水，只需幾日一」
「幾日之後，死的不是他們，而是整個裂喉氏族。」
莫爾巴斯沉聲開口，聲音冰冷。
「我們深入敵後數百里，你敢保證人類的主力不會發現我們？你知不知道他們援軍在哪？你敢確保再拖幾日我們不會被敵人斷掉後路、徹底包抄？」
「山谷，是路。不是牆。」
「如果真的被堵在這裡，我們就完了。」
他直視著那些仍在猶豫的臉，聲音緩緩壓低：
「這些人類不傻，恰恰相反，他們非常狡猾。既然我們都知道守在山上會被耗死，那為什麼他們還敢守？一定是因為他們信得過什麼。」
「可能是援軍。」
「也可能，是別的什麼。」
「我不和他們賭。」
他頓了頓，低聲道：
「我們猜不到人類的援軍還有多久到來，但我們可以決定多快通過這處山谷。」
「不惜一切代價。」
「只要今夜拿下高地，谷口開通，我們便可繼續推進一一你們的族人不必死在這山前的火坑裡眾酋長沉默了。
「去準備吧。」
莫爾巴斯揮了揮手。
「今晚不是血戰。」
「今晚是開路。」
「這山崖上有多少人，我不知道，也不在乎。他們再多，我們也必須打，他們再少，我們也不能忽視。
「我們的目標只有一個一一突破。」
「明日之前，通路必須打通。」
「哪怕死上一千人，兩千人，也必須得殺出一條道來。」
沉默中，營帳內的眾位酋長一齊跪地，將手中戰斧重重擊地，發出短促的轟響，代表應命。
莫爾巴斯站起身，走出營帳，望向那一線高聳的崖影，
那裡仍有火光躍動，隱隱可見遠處旗幟的輪廓。
他不由冷笑一聲。
「他們以為待在上面就無敵了？」他語氣低沉，「只要他們還得吃，還得喝，就不是鐵鑄的雕像。」
「他們越是躲著不下來，我越要逼他們全力應戰。」
「哪怕一夜攻不上去，只要他們在今晚消耗一半的精力，明天——-我們就能殺上去。」
夜色漸濃。
營地中，獸人們開始緩緩整隊，盾斧交錯，三批兵力正如三股流沙，自各自營帳前匯聚成形。
沒有戰鼓，沒有號角，只有命令一聲接一聲傳下，仿佛某種巨獸正在慢慢甦醒，張口、蓄勢、
咬牙，準備躍入前方的黑暗山谷中。
莫爾巴斯沒有再言語。
他只是緩緩扣好腰間鎖鏈，取出自己的雙刃戰斧，將它刺入地面。
他自己今晚不會親自衝鋒。
但他也知道，這不是逃避。
他要坐鎮後方，看這兩道突擊是否能撕開那座人類布下的鬼谷。
他要判斷敵人的底線、火油餘量、箭矢存量、兵力分布。
這些，他都要看清。
因為等今夜之後，他還要指揮他的戰土，繼續去把那山崖上的人類一一撕碎。
夜風越過山嶺，灌入山間的每一條裂隙中。
萊昂站在崖頂斜坡上，披著沉重板甲，雙手扶在岩壁邊緣，望著谷外無邊的黑影。
他的披風被山風吹起，火光在他身後跳動，像是一尊立於山巔的石像。
土兵們在他背後忙碌不停。
「再快一點，把剩下的火油罐也推到山崖邊去。」
「是，萊昂閣下。」
萊昂望著遠方黑暗的谷口，心中已有預感敵軍今夜應該就會集結。
而且不僅是集結，還會在嚴密布陣、分段壓上。
他能看出那種從四面八方逐步推進的節奏感，哪怕夜色遮蔽了細節，哪怕沒有吹響戰號一一這不是一場倉促的野戰，而是有部署、有節奏的突擊。
「傳令下去。」他轉頭，對一旁的卡爾低聲道，「各段陣地全面備戰。把滾木推到指定位置，
火油罐堆好，火把先熄了，別讓火把照亮了我們的位置。」
「是。」
「如果發現敵人靠近，立刻用哨聲傳回，第二陣列隨時待命。」
此刻整個山崖高地上，三千多名士兵分布在數十個要點陣地上，崖頂陣線呈斜面分布，由他親自統籌一一火油與滾木則集中於幾處主要坡口。
萊昂只帶了魔下的步兵連隊與弓弩兵連隊登上山嶺設防。
那十幾支騎兵連隊則被他留在山下，並未同行。
他另有打算一一騎兵不適於山地作戰，其真正的用途並非駐防，而是等待時機，執行更具機動性的任務。
正因兵力有限，他不得不慎之文慎。
若將人馬平均分散在兩側山崖，不僅每處據點力量單薄，難以抵禦敵軍強攻，更會讓整個伏擊陣線難以統一指揮，失去靈活性與應變空間。
因此他決定集中兵力，僅在一側山崖構築防線，力求以局部優勢完成殲敵目標。
他很清楚，在這樣不對等的戰局下，唯有用最緊湊的力量，打出最鋒利的一擊，才有可能換得一場真正的勝利。
他們在前日的伏擊戰中已取得重大戰果：一舉殲滅裂喉氏族的先鋒部隊，徹底封鎖了谷道通路，並在焦土與戶骸之上重新修築防線。
這道血與火鑄成的陣地，如今已成為西境通往王國腹地的最後一道屏障。
此刻，這支由各領精銳拼湊而成的部隊，就駐紮在這條咽喉要道之上。
他們身後，是通往王國腹部的要道，是王國千萬子民的家園，更是瓦倫西亞王國仍未遭受洗劫的和平之土。
而今夜，山風漂冽，火光將滅。
敵軍主力已至山口，將發起真正意義上的強攻。
這一夜，不只是生死之夜，更是決定能否守住這道關口、守住整個西境的命運之夜。
萊昂緩緩吐出一口氣。
他的眼晴在夜裡比任何人都銳利。
他看到黑暗中有密密麻麻的身影在緩慢靠近，一排排的盾牌在夜色中泛起淡淡光芒，還有獸人戰士高大的輪廓、步伐中熟悉的壓迫節奏。
他很清楚，這不是之前那支先鋒。
這是一支獸人的主力大軍，至少數千上萬。
「動了。」他低聲說。
卡爾匍匐在岩石另一邊，手握長矛，聲音壓得極低：「他們開始布陣了？」
萊昂沒有回答。
夜色下難以分辨具體兵種，但隨著數支火把被短暫點燃又熄滅，他大致能判斷出敵人正在以三路編隊方式部署進攻。
「整軍、列陣、推進，全在夜色中完成。」
「這不是草率進攻，他們在等最合適的時機。」
「他們等什麼？」卡爾問道。
「等黑暗徹底遮住他們，等我們的警惕都被困意掩埋，然後—趁著夜色殺上來。」
他說著，轉過身，看向身後的守軍陣地。
整條山崖早已部署完畢。
每段防線皆依山勢而建，設有落石支點、滾木導槽、儲火罐架台，山坡多處還設有尖刺陷阱。
這已經是他們在極短時間內所能構築出的最強防禦體系了。
「我們不是要打贏。」
「只要拖住他們。能多拖一天，就多一分勝算。」
「記住我們的任務：遲滯。」
「儘量拖慢他們的每一步，延緩他們的每一次衝鋒，讓他們的每一處推進都付出代價。」
萊昂的語調平穩，不見一絲慌亂。
「他們以為能在夜裡偷襲，那我們就借夜色拖住他們。」
他沉默片刻，又道：
「若他們攻勢過猛，放棄一段高地也沒關係，保住關鍵點，優先保存兵力。」
「我們人少，不要靠死戰換榮耀。」
「只要能守到援軍到來，我們就贏。」
卡爾應聲道：「明白。」
命令很快傳至各段防線。
弓兵們重新檢查滾木與落石滑槽，火油手們在火油罐邊掀開麻布，檢視纏火布是否浸透，步兵們排查側翼小徑是否已設妥鐵釘與路障。
黑夜愈發濃稠，仿佛整個山嶺都已沉沒於濃墨之中。
滾木被鬆綁，油罐被推近邊緣，箭矢調配至最前排。
所有人都壓低身體，藏於岩石後方。
萊昂站在山巔的最高一塊巨岩上。
他沒有禱告。
他只是沉默地望著下方獸人推進的路徑，一動不動，如一座黑鐵雕像。
斥候匆匆奔來，俯身匯報導：「敵軍已向崖下推進兩百步距離。」
「無火把，未擊鼓，未鳴角。」
萊昂點頭，沉聲回應：「讓滾石準備，火油罐全部移至最前。」
「敵人會在我們最疲憊的時候衝上來，我們就趁他們最密集的時候燒他們一場。」
斥候退下。
卡爾望著山下，黑暗如墨，風吹林動，遠處隱隱傳來模糊的鐵器碰撞聲與沉重的喘息。
「你說—」他低聲問，「他們看得見我們嗎？」
萊昂沒有立刻回應。
他站在崖邊，目光緊鎖黑暗中那片如潮般蠕動的陰影。
那不是風的涌動，也不是野獸的徘徊，而是一整支軍隊的呼吸。
「他們已經在盯著我們了。」
夜，已深。
山崖下的黑潮，即將撲來。
與此同時，另一個方向，一支步行戰士組成的勘探隊也悄然出發，奉莫爾巴斯之命，嘗試沿山崖尋找上山通道。
這些人沒有坐騎，只有手斧與鉤索。
他們是裂喉氏族中最擅長攀爬與夜行的戰土，十餘人結組，從北側山崖的小徑摸索而上。
山勢陡峭，一旦離開山腳緩坡，立刻就成了碎石、崖隙與枯枝藤蔓的交織。
戰士們用鉤索攀援，有人不慎跌落、有人被尖石劃開面頰，也有人在轉過某處山道時遭遇了意想不到的迎接-
—
迎面射來的箭矢。
短短片刻之間，三名攀援的獸人戰士慘叫著翻落山崖，血灑岩壁。
「人類在上頭！他們有陣地！」
勘探隊長怒吼，揮手示意後撤。
他們沒有上山成功，但他們看見了一一那一線崖頂，火光清晰，盾陣排列，居高臨下，長槍如林，根本不是能輕易奪取的地形。
夜幕初起，幾路前去探查的斥候紛紛回歸，
「回報族首。」勘探隊長伏地匯報導，「我們沿北側山坡嘗試攀援至崖上，但是北坡山勢陡峭、地形險峻，人類布有弓弩手，易守難攻。
「但—」他咬了咬牙，「同樣也極難撤下。我們繞著北側山崖找了一整圈一一他們沒有道路可以輕易下山，若非他們能飛。不然，只要我們將他們圍住，他們就只能死守在山上。」
莫爾巴斯靜坐於一塊岩石之上，聽著報告，沉默了許久，未曾出言。
他只在所有人匯報完畢之後，緩緩站起身，目光再次投向那片焦土滿布、已然沉寂的山谷。
他終是開口：
「那就殺出一條路來。」
眾人一震。
莫爾巴斯沒有憤怒，只是陳述「山谷南北兩側都無路可走，是連座狼都能陷進去的水沼了。」
「崖上陣地易守難攻，但也難以下山一一他們的弱點在於：一旦被困，就會被耗死。」
「可我們不能等。」
「我們在人類腹地，他們若真有援軍來援，拖下去便是死。」
他頓了頓，聲音低沉：「更何況，這些狡猾的人類既然敢上山，或許正是有把握不會被活活困死。」
「我們若是只圍不攻，就是遂了他們的願。」
-所以，必須進攻。
「谷道是唯一的出路。」
「我們只有這一個選擇。」
「若不攻破，我們將在此地，困死。」
莫爾巴斯的聲音堅決：
「開路。」
夜色濃重，裂喉氏族的群帳間火光交織，連成一道道暗紅的脈絡。
莫爾巴斯站在高地上，舉目俯瞰。
遠處的谷道焦土已冷卻成一塊暗色傷疤，山崖上方仍有零星火光閃動，像某種潛伏的瞳孔，注視著這片死地。
營地中，號角未響，鼓聲未動戰士們圍繞篝火靜坐打磨兵器，只有金屬交擊與獸人低語穿行其間，悄然蓄勢。
莫爾巴斯未召集戰議，而是直接發出命令。
一塊粗糙簡陋的獸皮戰圖被鋪展在臨時營帳正中，族內的幾位酋長被召入營帳時，尚不清楚究竟他意欲何為。
但莫爾巴斯並未給他們提問的機會，只是沉聲開口，果斷下令。
「夜半出擊。」
「攻擊目標——山崖高地。」
「我不是在徵求你們的意見，也不需要你們爭功邀戰。聽命令，帶人打。成敗，死活，皆在今夜。」
他說著，指節在獸皮戰圖上重重點下。
「敵人死守高地，崖道狹窄，不適合大軍正面衝鋒。我要你們分成三批。」
「第一批一一攻堅部隊。」
他抬起手指向那名白日裡急於求戰的大酋長：
「你帶上你的人，一千名最精銳的戰士，攜盾上山，正面逼近山崖，趁著夜色，將敵人在山崖上的陣地給我奪下來。」
那名大酋長剛想出言質疑，又被對方凌厲目光一警旋即壹住。
「你往常不是說你部落里的戰士都是最強的嗎，我要你們扛著盾攻上山區。人類會丟石頭、射箭一一你們擋住，沒有我的命令，決不許下山，否則，我會親自將你梟首示眾。」
那名大酋長只能咬牙點頭。
「第二批一—破障部隊。」
他指向另一位酋長。
「你帶著你部落里的斧手進谷底推進。挖開一路上的陷阱，斬斷攔路的倒木，清除敵人設下的一切障礙，為大軍的通過開闢出一條道路來。」
「你們是開路者，前面的死了，後面的接著頂上。」
「攻山的部隊會替你們吸引山上人類的注意力，你們趁著夜色悄悄行動，崖上的人類看不清你們。」
莫爾巴斯又一指落在地圖邊緣，他盯著另外幾名沉默的酋長。
「你們整合其餘部眾，組成預備隊，駐守後方。如果我的命令一到，立即按我的指令支援。」
「這不是輕鬆的位置，你們要做好隨時殺入火線的準備。」
話音落下，帳中一陣沉默。
所有酋長都聽懂了這次部署的本質。
這是強攻。
硬碰硬。
要將山上的守軍從崖上拽下來，用一層又一層的屍體去鋪出上山的路，用戰士的命換取過谷的時間。
「我們為何不等？」終於有一名酋長忍不住，「只要我們將山上圍住，他們下不來，他們沒有糧食和水，只需幾日一」
「幾日之後，死的不是他們，而是整個裂喉氏族。」
莫爾巴斯沉聲開口，聲音冰冷。
「我們深入敵後數百里，你敢保證人類的主力不會發現我們？你知不知道他們援軍在哪？你敢確保再拖幾日我們不會被敵人斷掉後路、徹底包抄？」
「山谷，是路。不是牆。」
「如果真的被堵在這裡，我們就完了。」
他直視著那些仍在猶豫的臉，聲音緩緩壓低：
「這些人類不傻，恰恰相反，他們非常狡猾。既然我們都知道守在山上會被耗死，那為什麼他們還敢守？一定是因為他們信得過什麼。」
「可能是援軍。」
「也可能，是別的什麼。」
「我不和他們賭。」
他頓了頓，低聲道：
「我們猜不到人類的援軍還有多久到來，但我們可以決定多快通過這處山谷。」
「不惜一切代價。」
「只要今夜拿下高地，谷口開通，我們便可繼續推進一一你們的族人不必死在這山前的火坑裡眾酋長沉默了。
「去準備吧。」
莫爾巴斯揮了揮手。
「今晚不是血戰。」
「今晚是開路。」
「這山崖上有多少人，我不知道，也不在乎。他們再多，我們也必須打，他們再少，我們也不能忽視。
「我們的目標只有一個一一突破。」
「明日之前，通路必須打通。」
「哪怕死上一千人，兩千人，也必須得殺出一條道來。」
沉默中，營帳內的眾位酋長一齊跪地，將手中戰斧重重擊地，發出短促的轟響，代表應命。
莫爾巴斯站起身，走出營帳，望向那一線高聳的崖影，
那裡仍有火光躍動，隱隱可見遠處旗幟的輪廓。
他不由冷笑一聲。
「他們以為待在上面就無敵了？」他語氣低沉，「只要他們還得吃，還得喝，就不是鐵鑄的雕像。」
「他們越是躲著不下來，我越要逼他們全力應戰。」
「哪怕一夜攻不上去，只要他們在今晚消耗一半的精力，明天——-我們就能殺上去。」
夜色漸濃。
營地中，獸人們開始緩緩整隊，盾斧交錯，三批兵力正如三股流沙，自各自營帳前匯聚成形。
沒有戰鼓，沒有號角，只有命令一聲接一聲傳下，仿佛某種巨獸正在慢慢甦醒，張口、蓄勢、
咬牙，準備躍入前方的黑暗山谷中。
莫爾巴斯沒有再言語。
他只是緩緩扣好腰間鎖鏈，取出自己的雙刃戰斧，將它刺入地面。
他自己今晚不會親自衝鋒。
但他也知道，這不是逃避。
他要坐鎮後方，看這兩道突擊是否能撕開那座人類布下的鬼谷。
他要判斷敵人的底線、火油餘量、箭矢存量、兵力分布。
這些，他都要看清。
因為等今夜之後，他還要指揮他的戰土，繼續去把那山崖上的人類一一撕碎。
夜風越過山嶺，灌入山間的每一條裂隙中。
萊昂站在崖頂斜坡上，披著沉重板甲，雙手扶在岩壁邊緣，望著谷外無邊的黑影。
他的披風被山風吹起，火光在他身後跳動，像是一尊立於山巔的石像。
土兵們在他背後忙碌不停。
「再快一點，把剩下的火油罐也推到山崖邊去。」
「是，萊昂閣下。」
萊昂望著遠方黑暗的谷口，心中已有預感敵軍今夜應該就會集結。
而且不僅是集結，還會在嚴密布陣、分段壓上。
他能看出那種從四面八方逐步推進的節奏感，哪怕夜色遮蔽了細節，哪怕沒有吹響戰號一一這不是一場倉促的野戰，而是有部署、有節奏的突擊。
「傳令下去。」他轉頭，對一旁的卡爾低聲道，「各段陣地全面備戰。把滾木推到指定位置，
火油罐堆好，火把先熄了，別讓火把照亮了我們的位置。」
「是。」
「如果發現敵人靠近，立刻用哨聲傳回，第二陣列隨時待命。」
此刻整個山崖高地上，三千多名士兵分布在數十個要點陣地上，崖頂陣線呈斜面分布，由他親自統籌一一火油與滾木則集中於幾處主要坡口。
萊昂只帶了魔下的步兵連隊與弓弩兵連隊登上山嶺設防。
那十幾支騎兵連隊則被他留在山下，並未同行。
他另有打算一一騎兵不適於山地作戰，其真正的用途並非駐防，而是等待時機，執行更具機動性的任務。
正因兵力有限，他不得不慎之文慎。
若將人馬平均分散在兩側山崖，不僅每處據點力量單薄，難以抵禦敵軍強攻，更會讓整個伏擊陣線難以統一指揮，失去靈活性與應變空間。
因此他決定集中兵力，僅在一側山崖構築防線，力求以局部優勢完成殲敵目標。
他很清楚，在這樣不對等的戰局下，唯有用最緊湊的力量，打出最鋒利的一擊，才有可能換得一場真正的勝利。
他們在前日的伏擊戰中已取得重大戰果：一舉殲滅裂喉氏族的先鋒部隊，徹底封鎖了谷道通路，並在焦土與戶骸之上重新修築防線。
這道血與火鑄成的陣地，如今已成為西境通往王國腹地的最後一道屏障。
此刻，這支由各領精銳拼湊而成的部隊，就駐紮在這條咽喉要道之上。
他們身後，是通往王國腹部的要道，是王國千萬子民的家園，更是瓦倫西亞王國仍未遭受洗劫的和平之土。
而今夜，山風漂冽，火光將滅。
敵軍主力已至山口，將發起真正意義上的強攻。
這一夜，不只是生死之夜，更是決定能否守住這道關口、守住整個西境的命運之夜。
萊昂緩緩吐出一口氣。
他的眼晴在夜裡比任何人都銳利。
他看到黑暗中有密密麻麻的身影在緩慢靠近，一排排的盾牌在夜色中泛起淡淡光芒，還有獸人戰士高大的輪廓、步伐中熟悉的壓迫節奏。
他很清楚，這不是之前那支先鋒。
這是一支獸人的主力大軍，至少數千上萬。
「動了。」他低聲說。
卡爾匍匐在岩石另一邊，手握長矛，聲音壓得極低：「他們開始布陣了？」
萊昂沒有回答。
夜色下難以分辨具體兵種，但隨著數支火把被短暫點燃又熄滅，他大致能判斷出敵人正在以三路編隊方式部署進攻。
「整軍、列陣、推進，全在夜色中完成。」
「這不是草率進攻，他們在等最合適的時機。」
「他們等什麼？」卡爾問道。
「等黑暗徹底遮住他們，等我們的警惕都被困意掩埋，然後—趁著夜色殺上來。」
他說著，轉過身，看向身後的守軍陣地。
整條山崖早已部署完畢。
每段防線皆依山勢而建，設有落石支點、滾木導槽、儲火罐架台，山坡多處還設有尖刺陷阱。
這已經是他們在極短時間內所能構築出的最強防禦體系了。
「我們不是要打贏。」
「只要拖住他們。能多拖一天，就多一分勝算。」
「記住我們的任務：遲滯。」
「儘量拖慢他們的每一步，延緩他們的每一次衝鋒，讓他們的每一處推進都付出代價。」
萊昂的語調平穩，不見一絲慌亂。
「他們以為能在夜裡偷襲，那我們就借夜色拖住他們。」
他沉默片刻，又道：
「若他們攻勢過猛，放棄一段高地也沒關係，保住關鍵點，優先保存兵力。」
「我們人少，不要靠死戰換榮耀。」
「只要能守到援軍到來，我們就贏。」
卡爾應聲道：「明白。」
命令很快傳至各段防線。
弓兵們重新檢查滾木與落石滑槽，火油手們在火油罐邊掀開麻布，檢視纏火布是否浸透，步兵們排查側翼小徑是否已設妥鐵釘與路障。
黑夜愈發濃稠，仿佛整個山嶺都已沉沒於濃墨之中。
滾木被鬆綁，油罐被推近邊緣，箭矢調配至最前排。
所有人都壓低身體，藏於岩石後方。
萊昂站在山巔的最高一塊巨岩上。
他沒有禱告。
他只是沉默地望著下方獸人推進的路徑，一動不動，如一座黑鐵雕像。
斥候匆匆奔來，俯身匯報導：「敵軍已向崖下推進兩百步距離。」
「無火把，未擊鼓，未鳴角。」
萊昂點頭，沉聲回應：「讓滾石準備，火油罐全部移至最前。」
「敵人會在我們最疲憊的時候衝上來，我們就趁他們最密集的時候燒他們一場。」
斥候退下。
卡爾望著山下，黑暗如墨，風吹林動，遠處隱隱傳來模糊的鐵器碰撞聲與沉重的喘息。
「你說—」他低聲問，「他們看得見我們嗎？」
萊昂沒有立刻回應。
他站在崖邊，目光緊鎖黑暗中那片如潮般蠕動的陰影。
那不是風的涌動，也不是野獸的徘徊，而是一整支軍隊的呼吸。
「他們已經在盯著我們了。」
夜，已深。
山崖下的黑潮，即將撲來。