第83章 捷徑
第83章 捷徑
萊昂又一次被王都貴族拒之門外，他站在街角，望著眼前熙攘的街道，人聲鼎沸，燈火搖曳。冷風裹挾著夜色撲面而來，帶著刺骨的寒意。
他忽然想起了那位救了自己的少女。
少女溫柔的聲音仿佛還在耳畔迴蕩，那晨光映照下的眼眸，溫和又清澈，還帶著幾分俏皮。
「萊昂，如果你在王都遇到麻煩，就去找一家叫銀鴉書屋的店。」
「為什麼？」
「說不定——.—你會在那裡找到幫助。」
「」....好。」」
對話在腦海中浮現，仿佛隔著時光的餘音，在寒風中低聲迴響。
萊昂垂下眼睫，拳頭緩緩緊。
她的身份雖然仍有些許神秘，但那瓶聖泉藥劑、那一路的陪伴與相處，讓他毫不懷疑她說的話。
「她—.不會騙我。」
他深信不疑。
「她的身份雖然神秘，但她的心意———」
胸口湧上一絲暖意，如同寒冬中的篝火，輕輕拂去心頭的冰冷與疲憊。
她的目光，從未帶過絲毫虛假，清澈得讓人無法懷疑。
「她讓我去銀鴉書屋，是想幫我。」
「可是」
萊昂的眉頭微微起，心中卻又升起一絲猶豫。
銀鴉書屋—·真的能幫我見到國王嗎？
自踏入王都以來，他已無數次嘗試尋求幫助，可無論是那些曾有邊境背景的貴族，還是曾在戰場上浴血奮戰的將軍之子，他們的回應卻無一例外地冷漠敷衍。
「面見國王怎麼可能那麼容易？」
國王查爾斯三世日理萬機，宮廷層層把守，想要見到他並非易事，更何況，
他只不過是個沒有爵位、沒有靠山的外鄉人罷了。
他不懷疑少女的善意，但他必須懷疑現實。
連議政廳都對他帶來的情報之以鼻，難道他真的能指望一間書屋，為自己打開通往王座的門？
這絕非一件輕而易舉的事情。
更何況，她什麼都不欠他。反倒是自己欠了人家一條命，還讓她為自己用了一瓶珍貴的聖泉藥劑，這份恩情已經足夠沉重了。
他不能將銀鴉書屋作為第一選擇。
「我必須再試一試，不能輕易把希望寄托在一個還不確定的地方。」
萊昂抬頭望向夜幕中遙遠的王宮方向，深吸一口氣，眼神重新變得堅定。
「我相信她，但南境的命運，不能完全交由他人之手。」
銀鴉書屋，或許是他最後的辦法。但在那之前，他必須先走完自己該走的每一步。
他轉過身，朝著另一個方向邁去，寒風穿過巷口，吹得披風獵獵作響。
他不相信已經無路可走了。
萊昂相信王都中仍有辦法接近國王，他需要找到那些真正能夠幫助他的方法。既然貴族之路行不通，他必須另闢蹊徑。
王都消息流通最迅速的地方，無疑是酒館，貴族、商人、傭兵、學者—各種信息都在此流傳。
夜幕降臨，王都最熱鬧的銀杯酒館內，人聲鼎沸，空氣中瀰漫著酒香與烤肉的香氣。
穿著粗布的工匠、全副武裝的傭兵、衣著考究的商人都聚集在這裡，彼此交換著信息。
萊昂坐在角落的木椅上，雙手環抱，沉默地傾聽著四周的交談。
「聽說了嗎？今年的王國比武大會即將開始！」
他微微皺眉，繼續聽下去。
「比武大會？」一個醉的傭兵哈哈笑道，「那可是五年一屆的精彩的盛事，只有三十歲以下的年輕騎士們才能參加，光是報名就要花上一筆不小的錢。
不過，冠軍可不僅僅是賞金，按照慣例，每年的冠軍都能直接覲見陛下，由陛下親自頒獎！」
萊昂猛地抬頭，目光凝視看那兒名正在談話的酒客。
冠軍能覲見國王？
他的思緒瞬間翻湧，腦中迅速盤算著這是否可行。
王都的貴族們固然冷漠，議政廳的官員固執己見，可比武大會是王國矚目的盛事，是國王親自主持的賽事，冠軍不僅能贏得巨額賞金，還能獲得覲見國王的機會。
如果他能贏得冠軍，就可以面見國王，親自向陛下匯報邊境的危機，為邊境的戰爭爭取援軍。
這，或許是唯一的機會。
萊昂深吸一口氣，拳頭緩緩握緊。
他必須贏下比武大會。
酒館內的喧囂聲仍在持續，但他的內心已經做出了決定。他不能再浪費時間在那些冷漠的貴族身上，也不能再等待議政廳那群官員慢悠悠地審核他的請求。
他需要行動，而比武大會便是他面見國王的捷徑。
萊昂望向酒館的櫃檯，酒保是個年過四十的壯漢，正在熟練地擦拭木杯。他快步走上前，將一枚銀幣放在桌上，低聲道：「王國比武大會什麼時候開始？怎麼報名？」
酒保看了他一眼，露出一絲饒有興趣的笑容：「你也想參加？今年比武大會的預選賽明天下午就在王都競技場舉行，凡是騎士、僱傭兵或貴族皆可報名，只要能交得起參賽費用，不過明天上午就是報名截止的最後時候了。」
「明天——」萊昂暗自計算著時間，這對他反而是一件好事，他等不起太長的時間。
他沉聲問道：「參賽有什麼條件嗎？費用是多少？」
酒保伸出一根手指，隨意地晃了晃：「三十歲以下的年輕騎士即可，五十枚金幣。」
萊昂心中一沉，這筆錢甚至足以購買一套板甲，對於輕裝簡行來王都送信的他而言，簡直是天價。
他摸了摸腰間的錢袋，裡面僅剩下三四十枚銀幣，只相當於三四枚金幣，這點錢根本不夠。
但他不能放棄。
「如果贏了，有多少獎金？」他繼續追問。
「冠軍賞金一千枚金幣，外加一柄國王御賜的寶劍。」酒保咧嘴一笑，「當然，更重要的是，冠軍將得到覲見陛下的機會，這才是所有參賽者夢寐以求的。」
萊昂握緊了拳頭，心中冷靜地盤算著眼下最緊迫的問題一一他必須籌齊五十枚金幣，才能獲得參加比武大會的資格。
他的思緒急速翻湧，五十枚金幣，對普通士兵而言，一整年的薪水都未必能有幾枚金幣，而他僅有一天不到的時間。
時限如利刃壓在心頭，迫使他必須在最短時間內找到最快、也是最有效的賺錢方式。
他不能錯過這次比武大會一一目前看來，這是他面見國王、請求支援、拯救家鄉的唯一機會。
他低頭看了眼腰間的錢袋，又望向酒館裡形形色色的面孔。
他必須找到機會，哪怕是鍵而走險。
此時王都的夜色逐漸深沉，酒館卻愈發喧囂。
酒杯碰撞的清脆聲與粗獷笑語交織一片，空氣中瀰漫著濃烈的麥酒與燉肉的味道，混雜著賭徒的叫與比武大會的熱烈討論。
萊昂坐在角落，自光掃視看四周。他聽得出，這些醉漢嘴裡大多是誇張不實的吹噓，但只要細心觀察，總能從嘈雜中捕捉到有用的訊息。
靠近吧檯的一張桌邊，幾名身材魁梧的男子正圍坐賭博，桌上散亂著幾枚金幣和一疊酒濕的紙牌。
他們衣著粗俗，眼中布滿血絲，顯然是常年混跡底層的賭客和傭兵。
萊昂靠近了幾步，伴裝無意地靠在石柱旁，豎起耳朵聆聽。
「那小子昨晚贏了十枚金幣，今天卻連十招都沒撐住，噴，真不經打。」其中一人放肆地大笑。
「廢物一個，地下劍斗場可不是給軟蛋玩的。」另一個人吐了口唾沫，斜倚在椅背上，一副看盡生死的老油條模樣。
「不過，話說回來，賭鬥那邊的賠率是真不錯啊——-五場連勝，直接十倍回報！」
萊昂眼神一凝。
地下劍斗場？這名字陌生又危險，但高風險也伴隨著高回報。如果傳聞屬實，他只需連勝五場，就能一次性籌足報名費。這樣的機會——-雖兇險，卻無法放棄。
五場不敗，十倍回報—若能連勝幾場，他就能籌夠參賽費！
他毫不猶豫地走向幾名賭客，語氣平靜：「你們說的地下劍斗場，在哪？」
幾人聞言一愣，隨即齊齊看向他。一個滿臉鬍鬚、身形壯碩的男子眼中閃過一抹警惕：「你打聽這個幹什麼？沒聽說過『外人』會問這種問題。」
萊昂不動聲色，從懷中摸出幾枚銀幣，推向桌前，語氣低沉：「我是劍士，
我需要錢。」
那男子低頭掃了銀幣一眼，又打量了萊昂片刻，嘴角緩緩勾起一抹玩味的笑意：「.——有意思，看來你是真窮瘋了啊。」
他往前探了探身子，壓低聲音道：「好吧，看在你有膽有銀的份上，就告訴你。沿著主街往東走，過了第七家鐵匠鋪後左轉，進一條暗巷，巷子盡頭有家『黑鴉商會』開的酒館，從後門進去。」
他頓了頓，伸出手比劃著名：「敲三下，再敲兩下。門開後報上名字，就會有人領你下去。」
萊昂默記於心，微微點頭。
「還有，」那人忽然咧嘴一笑，「活著出來的前提是你能贏。不然，劍斗場的地下井可是個埋骨好地方。」
萊昂不置可否，轉身離開了酒館。
夜風拂過，吹動背後的披風，他的腳步沒有遲疑。
這條路危險重重，甚至可能需要以命相搏。
但，他的劍，已準備好出鞘了。
夜色如墨，王都的街道逐漸冷清，白日的喧囂與熱鬧被夜晚的沉寂吞噬。只有醉漢的低語、巡邏衛兵的鐵靴聲還偶爾響起。
萊昂披著斗篷，低頭行走於街道邊緣，腳步迅捷而沉穩。他沿著那名賭客所說的路線，轉入一條隱蔽的小巷。
巷子狹窄而昏暗，兩旁高牆斑駁，隱約傳來老鼠在垃圾堆中翻動的聲音。
深處有一棟老舊的木屋，屋檐懸掛著一塊刻著黑鴉圖案的斑駁木牌，酒館的窗戶透出昏黃的燈光，空氣中混雜著酒精與霉味。
他繞到酒館後側，一扇鐵門嵌在磚牆之中，漆黑無光，看不出絲毫出入口的樣子，仿佛與周圍融為一體。
萊昂深吸一口氣，抬手敲門。
咚、咚、咚—..咚、咚。
片刻後，鐵門背後傳來輕微的金屬滑動聲，一道細小的窺視孔打開，一隻布滿血絲的眼睛從中望來，低沉嘶啞的聲音響起：
「什麼人？」
「劍士。」萊昂面無表情，語氣平靜，「我需要錢。」
對方沉默了片刻，像是在確認什麼，隨後窺視孔合上，伴隨著沉重鐵鎖轉動的聲音，「咔噠」一聲，鐵門緩緩開啟，一股混雜著血腥、汗水與潮濕的地下氣息撲面而來。
守門人是個身材高大的獨眼漢子，朝他微微點頭：「進去吧，按照規矩來只要你能贏，你就能拿到錢。」
萊昂沒有猶豫，邁步踏入。
身後的鐵門無聲地合上，隔絕了外界的光亮。
夜幕之下的世界，才剛剛開始。
萊昂被一條狹窄陰暗的階梯引導著緩緩向下，他的腳步在石階上迴蕩出低沉的回聲，仿佛是在走入深淵。
地下通道幽暗逼仄，空氣中瀰漫著霉味、血腥味，還有淡淡的鐵鏽味，狹窄的石階豌向下，油燈投下跳躍的紅光，映照出牆壁上斑駁的血跡與刀痕。
他的影子被火光拉得很長，像一頭緩緩潛入地底的野獸。
終於，前方豁然開朗，一處巨大的地下空間映入眼帘一一地下劍斗場。
中心是一座鐵籠般的比武台，粗的石地上布滿了暗紅色的血跡，早已滲透進石縫之中。鐵欄如牢籠般將鬥士困於其中，生與死在此不過一線之隔。
此刻，一場比斗剛剛結束。
場地中央，一名滿身是血的戰士高舉長劍向觀眾席怒吼索要喝彩，地面上則躺著一具昏迷不醒的身體，正被兩名粗壯的搬運工拖下台，毫無憐憫地像拖著一具屍體。
周圍是一圈圈用石磚和木板堆疊出的看台，坐滿了醉漢、賭徒、僱傭兵，酒氣、吶喊、咒罵、笑聲混雜成一片，這裡沒有法律、沒有道德，只有拳頭與劍的裁決。
「新面孔？」一個留著山羊鬍、穿深紅色披風的中年人走來，目光銳利如鷹，他是這裡的主持人。
他在萊昂身前停下，嗅出少年身上那股屬於劍士的冷靜與肅殺氣息，嘴角揚起一絲不屑的笑：「你想在這裡掙快錢？」
萊昂平靜點頭：「我需要五十枚金幣。」
「五十金幣？」主持人挑起眉頭，眼神里寫滿了興趣與懷疑。
「那可不是街頭賣藝能賺到的數。普通對決一晚上最多能贏個十幾枚，除非你敢一一上死斗場。」
他說話時下巴一抬，指向遠處鐵欄後的一個區域。
那是一處更加隱秘、沒有任何遮擋與防護的圓形石台，四周是更為瘋狂的觀眾與高額的賭注。
那是死斗場，真正的修羅之地。
「死斗場，五場連勝，才能拿走五十金幣。當然—-你也可能在第一場就死了。」
主持人看了他一眼，語氣故意放緩：「進場不能穿甲，不能帶私劍，所有武器由我們提供，不同於一般比武，我們使用的都是真劍，不留情。規則只有一個：活著。」
他說完，看著萊昂，像是在等獵物退縮。
「你還想試試？」
萊昂毫不動搖，面不改色地點了點頭。
主持人沉默片刻，冷笑了一聲，像在看一頭主動走進屠宰場的羔羊，「你這條命，真值五十金幣嗎？」
他轉身揮了揮手，兩個身材高大的助手從武器架上取來一柄制式長劍，遞給萊昂：「這是你今晚的伴侶，你有沒有命活到明天，就看你配不配得上它了。」
萊昂接過劍，在手中緩緩一轉，劍身雖舊但鋒利，重心偏後，更適合反應敏捷的技巧型戰鬥。
他沒有盔甲，沒有護臂，沒有任何護具。
這是死斗的規則。這裡沒有騎士的榮耀，只有血腥與暴力。
萊昂靜靜地站在比武台邊緣，望著那滿是血跡的地面，深深吸了口氣。
一瞬間，腦中閃過那名少女的身影。
「如果你在王都遇到麻煩，就去找『銀鴉書屋』。」
他可以求助，也可以轉身離開，但他最終只是握緊了劍柄。
這是他的選擇。
他也有自己的驕傲與堅持，若非迫不得已，他不想求任何人。
即便以鮮血為代價，他也要靠自己的劍，斬出通往命運的道路。
「今晚有新面孔啊。」主持人跳上比武台，嘴角掛著興奮的笑意，「各位下注的老闆們注意了，這位是剛報名死斗場的一一外鄉人！」
看台上的人群頓時喧譁起來，笑聲、哄聲、噓聲此起彼伏。
「能不能活著離開，要看他有沒有真本事。」主持人咧嘴笑著。
「第一場，對手是『裂喉塔克」！」主持人張開雙臂對著觀眾大吼，「十場勝績，六場死斗，斬下四名對手的頭顱，無敗！一一今晚，他會不會再多一個？」
人群一陣喧譁，有人大喊下注，有人咒罵，有人咧嘴笑著等看血流滿地的結局。
鐵門轟然開啟。
一個魁梧如熊的男人緩緩走出，身披獸皮短袍，赤裸著上身，肌肉結，全身布滿舊傷疤。
他的臉龐布滿扭曲的紋身，手中提著一柄厚背巨刃，上面還殘留著未擦乾淨的血跡。
他眼神中沒有任何理智，只有殘忍的笑意和嗜血的渴望。
萊昂，站上了屬於自己的修羅場。
萊昂又一次被王都貴族拒之門外，他站在街角，望著眼前熙攘的街道，人聲鼎沸，燈火搖曳。冷風裹挾著夜色撲面而來，帶著刺骨的寒意。
他忽然想起了那位救了自己的少女。
少女溫柔的聲音仿佛還在耳畔迴蕩，那晨光映照下的眼眸，溫和又清澈，還帶著幾分俏皮。
「萊昂，如果你在王都遇到麻煩，就去找一家叫銀鴉書屋的店。」
「為什麼？」
「說不定——.—你會在那裡找到幫助。」
「」....好。」」
對話在腦海中浮現，仿佛隔著時光的餘音，在寒風中低聲迴響。
萊昂垂下眼睫，拳頭緩緩緊。
她的身份雖然仍有些許神秘，但那瓶聖泉藥劑、那一路的陪伴與相處，讓他毫不懷疑她說的話。
「她—.不會騙我。」
他深信不疑。
「她的身份雖然神秘，但她的心意———」
胸口湧上一絲暖意，如同寒冬中的篝火，輕輕拂去心頭的冰冷與疲憊。
她的目光，從未帶過絲毫虛假，清澈得讓人無法懷疑。
「她讓我去銀鴉書屋，是想幫我。」
「可是」
萊昂的眉頭微微起，心中卻又升起一絲猶豫。
銀鴉書屋—·真的能幫我見到國王嗎？
自踏入王都以來，他已無數次嘗試尋求幫助，可無論是那些曾有邊境背景的貴族，還是曾在戰場上浴血奮戰的將軍之子，他們的回應卻無一例外地冷漠敷衍。
「面見國王怎麼可能那麼容易？」
國王查爾斯三世日理萬機，宮廷層層把守，想要見到他並非易事，更何況，
他只不過是個沒有爵位、沒有靠山的外鄉人罷了。
他不懷疑少女的善意，但他必須懷疑現實。
連議政廳都對他帶來的情報之以鼻，難道他真的能指望一間書屋，為自己打開通往王座的門？
這絕非一件輕而易舉的事情。
更何況，她什麼都不欠他。反倒是自己欠了人家一條命，還讓她為自己用了一瓶珍貴的聖泉藥劑，這份恩情已經足夠沉重了。
他不能將銀鴉書屋作為第一選擇。
「我必須再試一試，不能輕易把希望寄托在一個還不確定的地方。」
萊昂抬頭望向夜幕中遙遠的王宮方向，深吸一口氣，眼神重新變得堅定。
「我相信她，但南境的命運，不能完全交由他人之手。」
銀鴉書屋，或許是他最後的辦法。但在那之前，他必須先走完自己該走的每一步。
他轉過身，朝著另一個方向邁去，寒風穿過巷口，吹得披風獵獵作響。
他不相信已經無路可走了。
萊昂相信王都中仍有辦法接近國王，他需要找到那些真正能夠幫助他的方法。既然貴族之路行不通，他必須另闢蹊徑。
王都消息流通最迅速的地方，無疑是酒館，貴族、商人、傭兵、學者—各種信息都在此流傳。
夜幕降臨，王都最熱鬧的銀杯酒館內，人聲鼎沸，空氣中瀰漫著酒香與烤肉的香氣。
穿著粗布的工匠、全副武裝的傭兵、衣著考究的商人都聚集在這裡，彼此交換著信息。
萊昂坐在角落的木椅上，雙手環抱，沉默地傾聽著四周的交談。
「聽說了嗎？今年的王國比武大會即將開始！」
他微微皺眉，繼續聽下去。
「比武大會？」一個醉的傭兵哈哈笑道，「那可是五年一屆的精彩的盛事，只有三十歲以下的年輕騎士們才能參加，光是報名就要花上一筆不小的錢。
不過，冠軍可不僅僅是賞金，按照慣例，每年的冠軍都能直接覲見陛下，由陛下親自頒獎！」
萊昂猛地抬頭，目光凝視看那兒名正在談話的酒客。
冠軍能覲見國王？
他的思緒瞬間翻湧，腦中迅速盤算著這是否可行。
王都的貴族們固然冷漠，議政廳的官員固執己見，可比武大會是王國矚目的盛事，是國王親自主持的賽事，冠軍不僅能贏得巨額賞金，還能獲得覲見國王的機會。
如果他能贏得冠軍，就可以面見國王，親自向陛下匯報邊境的危機，為邊境的戰爭爭取援軍。
這，或許是唯一的機會。
萊昂深吸一口氣，拳頭緩緩握緊。
他必須贏下比武大會。
酒館內的喧囂聲仍在持續，但他的內心已經做出了決定。他不能再浪費時間在那些冷漠的貴族身上，也不能再等待議政廳那群官員慢悠悠地審核他的請求。
他需要行動，而比武大會便是他面見國王的捷徑。
萊昂望向酒館的櫃檯，酒保是個年過四十的壯漢，正在熟練地擦拭木杯。他快步走上前，將一枚銀幣放在桌上，低聲道：「王國比武大會什麼時候開始？怎麼報名？」
酒保看了他一眼，露出一絲饒有興趣的笑容：「你也想參加？今年比武大會的預選賽明天下午就在王都競技場舉行，凡是騎士、僱傭兵或貴族皆可報名，只要能交得起參賽費用，不過明天上午就是報名截止的最後時候了。」
「明天——」萊昂暗自計算著時間，這對他反而是一件好事，他等不起太長的時間。
他沉聲問道：「參賽有什麼條件嗎？費用是多少？」
酒保伸出一根手指，隨意地晃了晃：「三十歲以下的年輕騎士即可，五十枚金幣。」
萊昂心中一沉，這筆錢甚至足以購買一套板甲，對於輕裝簡行來王都送信的他而言，簡直是天價。
他摸了摸腰間的錢袋，裡面僅剩下三四十枚銀幣，只相當於三四枚金幣，這點錢根本不夠。
但他不能放棄。
「如果贏了，有多少獎金？」他繼續追問。
「冠軍賞金一千枚金幣，外加一柄國王御賜的寶劍。」酒保咧嘴一笑，「當然，更重要的是，冠軍將得到覲見陛下的機會，這才是所有參賽者夢寐以求的。」
萊昂握緊了拳頭，心中冷靜地盤算著眼下最緊迫的問題一一他必須籌齊五十枚金幣，才能獲得參加比武大會的資格。
他的思緒急速翻湧，五十枚金幣，對普通士兵而言，一整年的薪水都未必能有幾枚金幣，而他僅有一天不到的時間。
時限如利刃壓在心頭，迫使他必須在最短時間內找到最快、也是最有效的賺錢方式。
他不能錯過這次比武大會一一目前看來，這是他面見國王、請求支援、拯救家鄉的唯一機會。
他低頭看了眼腰間的錢袋，又望向酒館裡形形色色的面孔。
他必須找到機會，哪怕是鍵而走險。
此時王都的夜色逐漸深沉，酒館卻愈發喧囂。
酒杯碰撞的清脆聲與粗獷笑語交織一片，空氣中瀰漫著濃烈的麥酒與燉肉的味道，混雜著賭徒的叫與比武大會的熱烈討論。
萊昂坐在角落，自光掃視看四周。他聽得出，這些醉漢嘴裡大多是誇張不實的吹噓，但只要細心觀察，總能從嘈雜中捕捉到有用的訊息。
靠近吧檯的一張桌邊，幾名身材魁梧的男子正圍坐賭博，桌上散亂著幾枚金幣和一疊酒濕的紙牌。
他們衣著粗俗，眼中布滿血絲，顯然是常年混跡底層的賭客和傭兵。
萊昂靠近了幾步，伴裝無意地靠在石柱旁，豎起耳朵聆聽。
「那小子昨晚贏了十枚金幣，今天卻連十招都沒撐住，噴，真不經打。」其中一人放肆地大笑。
「廢物一個，地下劍斗場可不是給軟蛋玩的。」另一個人吐了口唾沫，斜倚在椅背上，一副看盡生死的老油條模樣。
「不過，話說回來，賭鬥那邊的賠率是真不錯啊——-五場連勝，直接十倍回報！」
萊昂眼神一凝。
地下劍斗場？這名字陌生又危險，但高風險也伴隨著高回報。如果傳聞屬實，他只需連勝五場，就能一次性籌足報名費。這樣的機會——-雖兇險，卻無法放棄。
五場不敗，十倍回報—若能連勝幾場，他就能籌夠參賽費！
他毫不猶豫地走向幾名賭客，語氣平靜：「你們說的地下劍斗場，在哪？」
幾人聞言一愣，隨即齊齊看向他。一個滿臉鬍鬚、身形壯碩的男子眼中閃過一抹警惕：「你打聽這個幹什麼？沒聽說過『外人』會問這種問題。」
萊昂不動聲色，從懷中摸出幾枚銀幣，推向桌前，語氣低沉：「我是劍士，
我需要錢。」
那男子低頭掃了銀幣一眼，又打量了萊昂片刻，嘴角緩緩勾起一抹玩味的笑意：「.——有意思，看來你是真窮瘋了啊。」
他往前探了探身子，壓低聲音道：「好吧，看在你有膽有銀的份上，就告訴你。沿著主街往東走，過了第七家鐵匠鋪後左轉，進一條暗巷，巷子盡頭有家『黑鴉商會』開的酒館，從後門進去。」
他頓了頓，伸出手比劃著名：「敲三下，再敲兩下。門開後報上名字，就會有人領你下去。」
萊昂默記於心，微微點頭。
「還有，」那人忽然咧嘴一笑，「活著出來的前提是你能贏。不然，劍斗場的地下井可是個埋骨好地方。」
萊昂不置可否，轉身離開了酒館。
夜風拂過，吹動背後的披風，他的腳步沒有遲疑。
這條路危險重重，甚至可能需要以命相搏。
但，他的劍，已準備好出鞘了。
夜色如墨，王都的街道逐漸冷清，白日的喧囂與熱鬧被夜晚的沉寂吞噬。只有醉漢的低語、巡邏衛兵的鐵靴聲還偶爾響起。
萊昂披著斗篷，低頭行走於街道邊緣，腳步迅捷而沉穩。他沿著那名賭客所說的路線，轉入一條隱蔽的小巷。
巷子狹窄而昏暗，兩旁高牆斑駁，隱約傳來老鼠在垃圾堆中翻動的聲音。
深處有一棟老舊的木屋，屋檐懸掛著一塊刻著黑鴉圖案的斑駁木牌，酒館的窗戶透出昏黃的燈光，空氣中混雜著酒精與霉味。
他繞到酒館後側，一扇鐵門嵌在磚牆之中，漆黑無光，看不出絲毫出入口的樣子，仿佛與周圍融為一體。
萊昂深吸一口氣，抬手敲門。
咚、咚、咚—..咚、咚。
片刻後，鐵門背後傳來輕微的金屬滑動聲，一道細小的窺視孔打開，一隻布滿血絲的眼睛從中望來，低沉嘶啞的聲音響起：
「什麼人？」
「劍士。」萊昂面無表情，語氣平靜，「我需要錢。」
對方沉默了片刻，像是在確認什麼，隨後窺視孔合上，伴隨著沉重鐵鎖轉動的聲音，「咔噠」一聲，鐵門緩緩開啟，一股混雜著血腥、汗水與潮濕的地下氣息撲面而來。
守門人是個身材高大的獨眼漢子，朝他微微點頭：「進去吧，按照規矩來只要你能贏，你就能拿到錢。」
萊昂沒有猶豫，邁步踏入。
身後的鐵門無聲地合上，隔絕了外界的光亮。
夜幕之下的世界，才剛剛開始。
萊昂被一條狹窄陰暗的階梯引導著緩緩向下，他的腳步在石階上迴蕩出低沉的回聲，仿佛是在走入深淵。
地下通道幽暗逼仄，空氣中瀰漫著霉味、血腥味，還有淡淡的鐵鏽味，狹窄的石階豌向下，油燈投下跳躍的紅光，映照出牆壁上斑駁的血跡與刀痕。
他的影子被火光拉得很長，像一頭緩緩潛入地底的野獸。
終於，前方豁然開朗，一處巨大的地下空間映入眼帘一一地下劍斗場。
中心是一座鐵籠般的比武台，粗的石地上布滿了暗紅色的血跡，早已滲透進石縫之中。鐵欄如牢籠般將鬥士困於其中，生與死在此不過一線之隔。
此刻，一場比斗剛剛結束。
場地中央，一名滿身是血的戰士高舉長劍向觀眾席怒吼索要喝彩，地面上則躺著一具昏迷不醒的身體，正被兩名粗壯的搬運工拖下台，毫無憐憫地像拖著一具屍體。
周圍是一圈圈用石磚和木板堆疊出的看台，坐滿了醉漢、賭徒、僱傭兵，酒氣、吶喊、咒罵、笑聲混雜成一片，這裡沒有法律、沒有道德，只有拳頭與劍的裁決。
「新面孔？」一個留著山羊鬍、穿深紅色披風的中年人走來，目光銳利如鷹，他是這裡的主持人。
他在萊昂身前停下，嗅出少年身上那股屬於劍士的冷靜與肅殺氣息，嘴角揚起一絲不屑的笑：「你想在這裡掙快錢？」
萊昂平靜點頭：「我需要五十枚金幣。」
「五十金幣？」主持人挑起眉頭，眼神里寫滿了興趣與懷疑。
「那可不是街頭賣藝能賺到的數。普通對決一晚上最多能贏個十幾枚，除非你敢一一上死斗場。」
他說話時下巴一抬，指向遠處鐵欄後的一個區域。
那是一處更加隱秘、沒有任何遮擋與防護的圓形石台，四周是更為瘋狂的觀眾與高額的賭注。
那是死斗場，真正的修羅之地。
「死斗場，五場連勝，才能拿走五十金幣。當然—-你也可能在第一場就死了。」
主持人看了他一眼，語氣故意放緩：「進場不能穿甲，不能帶私劍，所有武器由我們提供，不同於一般比武，我們使用的都是真劍，不留情。規則只有一個：活著。」
他說完，看著萊昂，像是在等獵物退縮。
「你還想試試？」
萊昂毫不動搖，面不改色地點了點頭。
主持人沉默片刻，冷笑了一聲，像在看一頭主動走進屠宰場的羔羊，「你這條命，真值五十金幣嗎？」
他轉身揮了揮手，兩個身材高大的助手從武器架上取來一柄制式長劍，遞給萊昂：「這是你今晚的伴侶，你有沒有命活到明天，就看你配不配得上它了。」
萊昂接過劍，在手中緩緩一轉，劍身雖舊但鋒利，重心偏後，更適合反應敏捷的技巧型戰鬥。
他沒有盔甲，沒有護臂，沒有任何護具。
這是死斗的規則。這裡沒有騎士的榮耀，只有血腥與暴力。
萊昂靜靜地站在比武台邊緣，望著那滿是血跡的地面，深深吸了口氣。
一瞬間，腦中閃過那名少女的身影。
「如果你在王都遇到麻煩，就去找『銀鴉書屋』。」
他可以求助，也可以轉身離開，但他最終只是握緊了劍柄。
這是他的選擇。
他也有自己的驕傲與堅持，若非迫不得已，他不想求任何人。
即便以鮮血為代價，他也要靠自己的劍，斬出通往命運的道路。
「今晚有新面孔啊。」主持人跳上比武台，嘴角掛著興奮的笑意，「各位下注的老闆們注意了，這位是剛報名死斗場的一一外鄉人！」
看台上的人群頓時喧譁起來，笑聲、哄聲、噓聲此起彼伏。
「能不能活著離開，要看他有沒有真本事。」主持人咧嘴笑著。
「第一場，對手是『裂喉塔克」！」主持人張開雙臂對著觀眾大吼，「十場勝績，六場死斗，斬下四名對手的頭顱，無敗！一一今晚，他會不會再多一個？」
人群一陣喧譁，有人大喊下注，有人咒罵，有人咧嘴笑著等看血流滿地的結局。
鐵門轟然開啟。
一個魁梧如熊的男人緩緩走出，身披獸皮短袍，赤裸著上身，肌肉結，全身布滿舊傷疤。
他的臉龐布滿扭曲的紋身，手中提著一柄厚背巨刃，上面還殘留著未擦乾淨的血跡。
他眼神中沒有任何理智，只有殘忍的笑意和嗜血的渴望。
萊昂，站上了屬於自己的修羅場。