第259章 一場晚宴有兩個王（二合一）
第259章 一場晚宴有兩個王（二合一）
班揚話鋒一轉：「不過守夜人軍團的形勢仍然不容樂觀，絕境長城比這裡更冷。
贈地的土壤貧瘠且多石，經常受到野人騷擾，物產不足以供養現有的守夜人兄弟。
若不是貿易船隻提供的糧食，我們都無法自給自足。」
班揚眼中的憂慮仿佛要溢出：「現在還是夏季，但長城之外已經越來越冷，不久凜冬將至。
到時不僅贈地物產進一步菱縮，東海望港口被凍上，糧食運輸困難，守夜人將迎來滅頂之災。
除了北境領主之外，南方領主絕少會有捐助守夜人軍團之舉，
他們大都認為我們是強盜，強姦犯等罪犯聚集地，更不明白守夜人軍團的意義。
「亞瑟，我們需要幫助！」他說著握住了亞瑟雙手。
班揚所說贈地包括『布蘭登的贈地」與『新贈地」兩部分，是絕境長城以南五十里格土地。
從西部寒冰灣直至東部的顫抖海，西部地勢較高是連綿的山地、丘陵與林地，越往東地勢則越平坦，直至大片綿延起伏的平原。
亞瑟聽完了班揚長篇大論，做了個總結，無非六個字。
我守夜人，打錢！
亞瑟難怪壁爐沒燒多熱，班揚叔叔叭叭的就找過來了，看樣子一刻都沒耽擱徑直跑過來了。
國王勞勃不是在這嘛，為什麼不找他？
什麼？國王是百萬負翁，那沒事了。
亞瑟很乾脆道：「班揚叔叔，還請直言，需要我怎麼幫助？」
守夜人與絕境長城是防守異鬼，屍鬼的第一道屏障，也是最重要的屏障，可以說是冰與火的馬奇諾防線也不為過。
將物資人員投入到這裡，可以起到事半功倍的效果。
畢竟沒多少人敢與悍不畏死的死屍短兵相接，再加之異鬼能復活死人的特性，異鬼如果越過絕境長城，必然如滾雪球，越南下屍鬼數量就越滾越多。
所以亞瑟很樂意幫助守夜人，將異鬼、戶鬼阻擋在長城之外。
班揚嘴角露出笑容，有些不好意思的搓了搓手。
守夜人總司令熊老在收到臨冬城發來國王隊伍北上消息，叮矚他此行一定要獲得亞瑟支持。
「物資當然是多多益善，除此之外最關鍵的是，我們想請你到贈地看看，幫我們挑選一處適合栽種桃樹的地方。」
「可以，物資的話，我此行還專門帶了些給你們守夜人用的物資。」亞瑟站起身示意班揚跟上：
「至於在贈地尋找一處能夠種桃樹的地方，等此間事了，我跟你一起前往絕境長城。」
見兩人走出門，瓊恩帶著白靈跟了上來。
城堡外，亞瑟叫來了巴隆·史文，得知他們將運貨的馬車都放置在了武器庫旁的倉庫。
「專門給我們帶的？」班揚疑惑的問：「什麼物資？」
「武器，長劍。」亞瑟跟隨巴隆·史文來到倉庫，看守馬車的兩名守衛正圍著壁爐烤火。
班揚：「長劍就沒必要看了，到時北上時直接帶走就是。」
「這劍有些特殊。」亞瑟堅持。
守衛在亞瑟的示意下，用撬棍將木箱蓋板拆封，裡面除了稻草外，五把一模一樣的制式長劍。
班揚光看劍鞘與劍柄的做工與材質就眼前一亮，這劍絕對不便宜。
「這劍我稱它為龍晶劍。」亞瑟說著從守衛手中接過一把，手握劍柄一把將長劍抽出。
鋰一一劍身划過劍鞘發出，清脆的聲音。
班揚就見被亞瑟稱為龍晶劍，的奇特長劍一這龍晶劍劍刃與劍脊的過渡處，可能隱約可見兩道分層線。
劍刃顏色要深幾乎沒有金屬光澤，看上去很像沒有開刃，有些地方還能看到黑褐色斑紋。
劍身與劍脊處到是散發金屬光澤，到更像是劍刃。
瓊恩看龍晶劍的賣相不佳：「亞瑟你帶過來這個龍晶劍看上去一言難盡。」
亞瑟科普：「這龍晶劍，是由鐵與黑曜石熔煉而成，黑曜石又叫龍晶，是上古森林之子們的武器。
我覺得這劍或許可以用來對付長城外的異鬼，或者其他什麼古靈精怪。」
班揚聞言皺眉，從亞瑟手中接過龍晶劍，用手輕輕撫摸毫不起眼的劍刃，結果手指被割傷流出血來。
「異鬼？」瓊恩有些異道：「異鬼只是老奶媽故事裡的古靈精怪之一，你為什麼會相信.」
說到一半他突然想到亞瑟之前在屋內展示的戲法，黎明散發光芒的景象，
「龍石島藏書塔內有古籍記載。」亞瑟只得解釋：
「另外我覺得黑曜石與瓦雷利亞鋼鍛造有關，這龍晶劍也是我們研究瓦雷利亞鋼鍛造出來的產物。
這些龍晶劍都是出自頂尖鐵匠師傅之手，就單論品質與鋒利度而言它們也超過大部分長劍。」
班揚拿著龍晶劍揮了揮，聽著清脆的劍鳴，越來越有些愛不釋手：「這龍晶劍確實是頂好的長劍。」
亞瑟叮矚：「班揚叔叔，這些龍晶劍數量有限，製作難度極高，一年時間也就打造了七十把儘量派發給守夜人中的精銳遊騎兵使用。」
班揚點頭，將劍放入木箱中，在親眼看到木箱封裝好後，還囑咐一同來的一個守夜人兄弟與守衛們一同守在馬車旁。
在一切安置妥當後，班揚見亞瑟對異鬼，塞外這麼感興趣，聊了許多關於他在塞外的見聞。
比如野人的一些文化，使用武器裝備，以及塞外的消息。
塞外野人自稱自由民，他們保持著自由人的身份，不受國家、貴族、國王和法律的約束，而是依著自己的喜好選擇並跟隨某個頭領，
塞外女人可以拿起武器，與男人一起戰鬥，這樣的女人被稱為「矛婦」，她們和那些男性同胞們一樣曉勇善戰。
由於長城之外環境嚴酷，兒童有著很高的死亡率，因此自由民相信在兩歲前給一個孩子命名會帶來厄運。
越過長城掠襲是野人文化中重要的一部分，相當於成人禮。
野人多用石制、木製、銅製武器，如石斧石，經火燒法硬化過的標槍與長矛，木製和骨制長弓。
自由民大多穿著的甲胃是熟皮革或羊皮縫製皮甲，拿著柳條編成的圓盾。
自由民的馬匹步履穩健，但很稀少。
亞瑟只能說和塞外野人與赤紅山脈野人，習俗差別不大，在生存環境惡劣，無法依靠耕種生產生活的地方，越發原始野蠻，多依靠武力與掠奪。
班揚到很少提起塞外景色，只是一片白雪、冰原、森林帶過。
同時還講述了威瑪·羅伊斯爵士的偵查小隊去塞外追蹤一隊野人掠奪者，在長城外失蹤。
班揚：「等我返回絕境長城後，就要前往長城外調查威瑪爵士的蹤跡，活要見人死要見屍。」
威瑪爵士做為原著死的第一個人，亞瑟清楚此時威瑪爵士已經化作屍鬼，而班揚叔叔很可能既找到了威瑪的活人，又找到了威瑪的死戶。
瓊恩對威瑪有印象：「半年多前威瑪爵士和他父親『青銅」約恩·羅伊斯曾來過臨冬城做客。
他容貌俊美，舉止優雅，珊莎說他像從詩歌里走出來的騎士。」
現在成了一具從冰天雪地走出來的活屍，亞瑟在心裡吐槽。
除了威瑪爵士外，班揚還講述塞外出現了整合了眾多野人部落的新塞外之王，曼斯·雷德。
班揚神情嚴肅的宣稱：「他比任何時期的塞外之王，對守夜人軍團乃至王國的威脅都要大。」
瓊恩疑惑的問：「莫非他武力過人？又或者有過人的頭腦？」
「我沒見過他，不清楚他是否強壯勇武或是有顆聰明伶俐的腦袋。」班揚搖了搖頭：「總司令說曼斯·雷德曾是守夜人軍團的一員。」
「曾是？」
班揚：「曼斯·雷德背棄守夜人誓言，他比以往任何塞外之王都了解我們，了解守夜人軍團。
一個足夠了解你的敵人，要遠比聰明，強壯的敵人威脅要大，更何況他已經成為了塞外之王。
三人聊了很久，一直到晚上在長廳為國王接風洗塵舉辦的歡迎晚宴前夕。
亞瑟才前往臨冬城神木林里泡了溫泉放鬆了一下，洗去旅途的疲憊與污垢。
當亞瑟換了身衣服，步入長廳時。
臨冬城的大廳里熱氣蒸騰，四溢著烤肉和剛出爐的麵包、桃子派所散發的香味。
大廳的灰石牆上掛滿了各家旗幟，只是從當初北境各封臣旗幟，變成白色是史塔克家族的冰原奔狼，金色是拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，緋紅是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。
大廳里還有位歌手正撥弄豎琴，高唱歌謠，然而在爐火熊熊、蠟碟碰撞和酪酮交談的喧囂覆蓋下，站在長廳末端的他根本聽不清楚。
高台上叔叔動作十分合乎禮節，但神情里卻是前所未有的拘束，他不多說話，始終用低低的眼神掃視全廳，目光十分空洞。
隔著兩個位子的勞勃倒是開懷暢飲，絡腮鬍後那張大臉漲得通紅，他不斷地舉杯敬酒，聽了每一個笑話都樂得前仰後合，每一道菜他都像個餓鬼似的吃個不休。
但坐在他身旁的王后瑟曦卻如一尊冰冷的雕像。
亞瑟明白這是勞勃一來臨冬城，就著要去臨冬城地窖看他的白月光，萊安娜·史塔克的緣故。
亞瑟四下看了看，繞過長桌一端，來到正在拉琵琶的吟遊詩人旁，他正在拉一首《鐵槍》。
吟遊詩人有中等身材，雙腿修長，體格精壯，肩胸寬闊。他有一頭灰褐色長髮，嘴角也已爬上了笑紋。
亞瑟打量完他問：「可以來點歡快的曲子嗎？」
他旁邊的一個自由騎手識趣讓開位置，
「當然，大人。」吟遊詩人應了一聲，拉動琵琶的節奏一變，曲子變成了《狗熊與美少女》。
亞瑟跨入找侍女要了杯桃酒，邊喝邊聽了會：「拉的不錯，你叫什麼名字？」
「我叫爾貝。」爾貝將身前的烤肉塞入嘴中，將烤肉的油漬在身上擦了擦一臉疑惑的問：
「大人，為什麼不去高台就坐？」
「高台下更熱鬧。」亞瑟了半麵包，就在桃酒衝下肚。
很難想像，剛才班揚所說對守夜人威脅最大的塞外之王，會隻身翻越長城，來到為國王接風洗塵的晚宴上吃肉喝酒。
「我想你的這個藝名肯定是因為那位傳奇吟遊詩人貝爾所起。」亞瑟對爾貝舉杯：
「我小時候聽老奶媽講過這個傳說故事，現在記憶到有些模糊了，你能和我與大家講講嗎？」
周圍自由騎士被亞瑟話語所吸引，拿勺子敲著桌子起鬨讓爾貝講講。
爾貝聽亞瑟提起吟遊詩人貝爾時渾身頓時一僵，隨後很快恢復正常，臉上的笑容更甚：「當然，講故事可是每個吟遊詩人的賴以生存的本領。」
爾貝清了清嗓子，桌邊自由騎手安靜下來，用餐的侍女，僕從靠了過來。
「這個故事發生在千年以前，史塔克還是北境之王的時候。」爾貝道：「當時北境之王是布蘭登·史塔克，他稱貝爾為「懦夫」貝爾。
為了報復這一侮辱的稱呼，同時證明自己的能力，貝爾爬過長城，沿著國王大道以歌手的身份潛進臨冬城。」
爾貝邊講述邊撥弄琵琶，發出優美的旋律：
「貝爾在臨冬城一直為領主彈奏作樂直到午夜，國王為他的技藝所感動，問他需要什麼作為獎勵。
而貝爾的要求僅是一朵花，那朵在臨冬城的花園裡綻放得最鮮艷的花。
當時冬雪玫瑰正值盛放，布蘭登·史塔克答應了他的要求。
但是第二天一早，人們卻發現歌手與國王的閨女一併消失，只有冬雪玫瑰留在空蕩蕩的床上。
國王派出守夜人翻過長城尋找他們，但是無論是貝爾還是那女孩的蹤跡從此再未被見到。
史塔克家族的血脈似乎要在此斷絕，直到有一天女孩回到家，手抱嬰兒。
事實上他們從未離開臨冬城，而是藏在地窖里，貝爾與史塔克女兒的私生子成為了新的史塔克大人。
數十年後，貝爾成為了塞外之王，帶領野人的軍隊南下，他不得不與自己的兒子在冰雪渡口決戰。
因不忍殺害自己的骨血，貝爾被自己的兒子，即北境之王殺死。
北境之王帶著貝爾的頭顱回到臨冬城，而他的母親，那深愛著「吟遊詩人」的女人，看到這一弒親慘劇後，不禁悲憤交加，遂從高塔上縱身跳下。
據說，這個北境之王落入弒親的詛咒，後來被敵人俘虜並活活剝皮殺死。」
故事結束，周圍人們紛紛為爾貝繪聲繪色的講述，以及其用琵琶彈奏的小調喝彩。
班揚話鋒一轉：「不過守夜人軍團的形勢仍然不容樂觀，絕境長城比這裡更冷。
贈地的土壤貧瘠且多石，經常受到野人騷擾，物產不足以供養現有的守夜人兄弟。
若不是貿易船隻提供的糧食，我們都無法自給自足。」
班揚眼中的憂慮仿佛要溢出：「現在還是夏季，但長城之外已經越來越冷，不久凜冬將至。
到時不僅贈地物產進一步菱縮，東海望港口被凍上，糧食運輸困難，守夜人將迎來滅頂之災。
除了北境領主之外，南方領主絕少會有捐助守夜人軍團之舉，
他們大都認為我們是強盜，強姦犯等罪犯聚集地，更不明白守夜人軍團的意義。
「亞瑟，我們需要幫助！」他說著握住了亞瑟雙手。
班揚所說贈地包括『布蘭登的贈地」與『新贈地」兩部分，是絕境長城以南五十里格土地。
從西部寒冰灣直至東部的顫抖海，西部地勢較高是連綿的山地、丘陵與林地，越往東地勢則越平坦，直至大片綿延起伏的平原。
亞瑟聽完了班揚長篇大論，做了個總結，無非六個字。
我守夜人，打錢！
亞瑟難怪壁爐沒燒多熱，班揚叔叔叭叭的就找過來了，看樣子一刻都沒耽擱徑直跑過來了。
國王勞勃不是在這嘛，為什麼不找他？
什麼？國王是百萬負翁，那沒事了。
亞瑟很乾脆道：「班揚叔叔，還請直言，需要我怎麼幫助？」
守夜人與絕境長城是防守異鬼，屍鬼的第一道屏障，也是最重要的屏障，可以說是冰與火的馬奇諾防線也不為過。
將物資人員投入到這裡，可以起到事半功倍的效果。
畢竟沒多少人敢與悍不畏死的死屍短兵相接，再加之異鬼能復活死人的特性，異鬼如果越過絕境長城，必然如滾雪球，越南下屍鬼數量就越滾越多。
所以亞瑟很樂意幫助守夜人，將異鬼、戶鬼阻擋在長城之外。
班揚嘴角露出笑容，有些不好意思的搓了搓手。
守夜人總司令熊老在收到臨冬城發來國王隊伍北上消息，叮矚他此行一定要獲得亞瑟支持。
「物資當然是多多益善，除此之外最關鍵的是，我們想請你到贈地看看，幫我們挑選一處適合栽種桃樹的地方。」
「可以，物資的話，我此行還專門帶了些給你們守夜人用的物資。」亞瑟站起身示意班揚跟上：
「至於在贈地尋找一處能夠種桃樹的地方，等此間事了，我跟你一起前往絕境長城。」
見兩人走出門，瓊恩帶著白靈跟了上來。
城堡外，亞瑟叫來了巴隆·史文，得知他們將運貨的馬車都放置在了武器庫旁的倉庫。
「專門給我們帶的？」班揚疑惑的問：「什麼物資？」
「武器，長劍。」亞瑟跟隨巴隆·史文來到倉庫，看守馬車的兩名守衛正圍著壁爐烤火。
班揚：「長劍就沒必要看了，到時北上時直接帶走就是。」
「這劍有些特殊。」亞瑟堅持。
守衛在亞瑟的示意下，用撬棍將木箱蓋板拆封，裡面除了稻草外，五把一模一樣的制式長劍。
班揚光看劍鞘與劍柄的做工與材質就眼前一亮，這劍絕對不便宜。
「這劍我稱它為龍晶劍。」亞瑟說著從守衛手中接過一把，手握劍柄一把將長劍抽出。
鋰一一劍身划過劍鞘發出，清脆的聲音。
班揚就見被亞瑟稱為龍晶劍，的奇特長劍一這龍晶劍劍刃與劍脊的過渡處，可能隱約可見兩道分層線。
劍刃顏色要深幾乎沒有金屬光澤，看上去很像沒有開刃，有些地方還能看到黑褐色斑紋。
劍身與劍脊處到是散發金屬光澤，到更像是劍刃。
瓊恩看龍晶劍的賣相不佳：「亞瑟你帶過來這個龍晶劍看上去一言難盡。」
亞瑟科普：「這龍晶劍，是由鐵與黑曜石熔煉而成，黑曜石又叫龍晶，是上古森林之子們的武器。
我覺得這劍或許可以用來對付長城外的異鬼，或者其他什麼古靈精怪。」
班揚聞言皺眉，從亞瑟手中接過龍晶劍，用手輕輕撫摸毫不起眼的劍刃，結果手指被割傷流出血來。
「異鬼？」瓊恩有些異道：「異鬼只是老奶媽故事裡的古靈精怪之一，你為什麼會相信.」
說到一半他突然想到亞瑟之前在屋內展示的戲法，黎明散發光芒的景象，
「龍石島藏書塔內有古籍記載。」亞瑟只得解釋：
「另外我覺得黑曜石與瓦雷利亞鋼鍛造有關，這龍晶劍也是我們研究瓦雷利亞鋼鍛造出來的產物。
這些龍晶劍都是出自頂尖鐵匠師傅之手，就單論品質與鋒利度而言它們也超過大部分長劍。」
班揚拿著龍晶劍揮了揮，聽著清脆的劍鳴，越來越有些愛不釋手：「這龍晶劍確實是頂好的長劍。」
亞瑟叮矚：「班揚叔叔，這些龍晶劍數量有限，製作難度極高，一年時間也就打造了七十把儘量派發給守夜人中的精銳遊騎兵使用。」
班揚點頭，將劍放入木箱中，在親眼看到木箱封裝好後，還囑咐一同來的一個守夜人兄弟與守衛們一同守在馬車旁。
在一切安置妥當後，班揚見亞瑟對異鬼，塞外這麼感興趣，聊了許多關於他在塞外的見聞。
比如野人的一些文化，使用武器裝備，以及塞外的消息。
塞外野人自稱自由民，他們保持著自由人的身份，不受國家、貴族、國王和法律的約束，而是依著自己的喜好選擇並跟隨某個頭領，
塞外女人可以拿起武器，與男人一起戰鬥，這樣的女人被稱為「矛婦」，她們和那些男性同胞們一樣曉勇善戰。
由於長城之外環境嚴酷，兒童有著很高的死亡率，因此自由民相信在兩歲前給一個孩子命名會帶來厄運。
越過長城掠襲是野人文化中重要的一部分，相當於成人禮。
野人多用石制、木製、銅製武器，如石斧石，經火燒法硬化過的標槍與長矛，木製和骨制長弓。
自由民大多穿著的甲胃是熟皮革或羊皮縫製皮甲，拿著柳條編成的圓盾。
自由民的馬匹步履穩健，但很稀少。
亞瑟只能說和塞外野人與赤紅山脈野人，習俗差別不大，在生存環境惡劣，無法依靠耕種生產生活的地方，越發原始野蠻，多依靠武力與掠奪。
班揚到很少提起塞外景色，只是一片白雪、冰原、森林帶過。
同時還講述了威瑪·羅伊斯爵士的偵查小隊去塞外追蹤一隊野人掠奪者，在長城外失蹤。
班揚：「等我返回絕境長城後，就要前往長城外調查威瑪爵士的蹤跡，活要見人死要見屍。」
威瑪爵士做為原著死的第一個人，亞瑟清楚此時威瑪爵士已經化作屍鬼，而班揚叔叔很可能既找到了威瑪的活人，又找到了威瑪的死戶。
瓊恩對威瑪有印象：「半年多前威瑪爵士和他父親『青銅」約恩·羅伊斯曾來過臨冬城做客。
他容貌俊美，舉止優雅，珊莎說他像從詩歌里走出來的騎士。」
現在成了一具從冰天雪地走出來的活屍，亞瑟在心裡吐槽。
除了威瑪爵士外，班揚還講述塞外出現了整合了眾多野人部落的新塞外之王，曼斯·雷德。
班揚神情嚴肅的宣稱：「他比任何時期的塞外之王，對守夜人軍團乃至王國的威脅都要大。」
瓊恩疑惑的問：「莫非他武力過人？又或者有過人的頭腦？」
「我沒見過他，不清楚他是否強壯勇武或是有顆聰明伶俐的腦袋。」班揚搖了搖頭：「總司令說曼斯·雷德曾是守夜人軍團的一員。」
「曾是？」
班揚：「曼斯·雷德背棄守夜人誓言，他比以往任何塞外之王都了解我們，了解守夜人軍團。
一個足夠了解你的敵人，要遠比聰明，強壯的敵人威脅要大，更何況他已經成為了塞外之王。
三人聊了很久，一直到晚上在長廳為國王接風洗塵舉辦的歡迎晚宴前夕。
亞瑟才前往臨冬城神木林里泡了溫泉放鬆了一下，洗去旅途的疲憊與污垢。
當亞瑟換了身衣服，步入長廳時。
臨冬城的大廳里熱氣蒸騰，四溢著烤肉和剛出爐的麵包、桃子派所散發的香味。
大廳的灰石牆上掛滿了各家旗幟，只是從當初北境各封臣旗幟，變成白色是史塔克家族的冰原奔狼，金色是拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，緋紅是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。
大廳里還有位歌手正撥弄豎琴，高唱歌謠，然而在爐火熊熊、蠟碟碰撞和酪酮交談的喧囂覆蓋下，站在長廳末端的他根本聽不清楚。
高台上叔叔動作十分合乎禮節，但神情里卻是前所未有的拘束，他不多說話，始終用低低的眼神掃視全廳，目光十分空洞。
隔著兩個位子的勞勃倒是開懷暢飲，絡腮鬍後那張大臉漲得通紅，他不斷地舉杯敬酒，聽了每一個笑話都樂得前仰後合，每一道菜他都像個餓鬼似的吃個不休。
但坐在他身旁的王后瑟曦卻如一尊冰冷的雕像。
亞瑟明白這是勞勃一來臨冬城，就著要去臨冬城地窖看他的白月光，萊安娜·史塔克的緣故。
亞瑟四下看了看，繞過長桌一端，來到正在拉琵琶的吟遊詩人旁，他正在拉一首《鐵槍》。
吟遊詩人有中等身材，雙腿修長，體格精壯，肩胸寬闊。他有一頭灰褐色長髮，嘴角也已爬上了笑紋。
亞瑟打量完他問：「可以來點歡快的曲子嗎？」
他旁邊的一個自由騎手識趣讓開位置，
「當然，大人。」吟遊詩人應了一聲，拉動琵琶的節奏一變，曲子變成了《狗熊與美少女》。
亞瑟跨入找侍女要了杯桃酒，邊喝邊聽了會：「拉的不錯，你叫什麼名字？」
「我叫爾貝。」爾貝將身前的烤肉塞入嘴中，將烤肉的油漬在身上擦了擦一臉疑惑的問：
「大人，為什麼不去高台就坐？」
「高台下更熱鬧。」亞瑟了半麵包，就在桃酒衝下肚。
很難想像，剛才班揚所說對守夜人威脅最大的塞外之王，會隻身翻越長城，來到為國王接風洗塵的晚宴上吃肉喝酒。
「我想你的這個藝名肯定是因為那位傳奇吟遊詩人貝爾所起。」亞瑟對爾貝舉杯：
「我小時候聽老奶媽講過這個傳說故事，現在記憶到有些模糊了，你能和我與大家講講嗎？」
周圍自由騎士被亞瑟話語所吸引，拿勺子敲著桌子起鬨讓爾貝講講。
爾貝聽亞瑟提起吟遊詩人貝爾時渾身頓時一僵，隨後很快恢復正常，臉上的笑容更甚：「當然，講故事可是每個吟遊詩人的賴以生存的本領。」
爾貝清了清嗓子，桌邊自由騎手安靜下來，用餐的侍女，僕從靠了過來。
「這個故事發生在千年以前，史塔克還是北境之王的時候。」爾貝道：「當時北境之王是布蘭登·史塔克，他稱貝爾為「懦夫」貝爾。
為了報復這一侮辱的稱呼，同時證明自己的能力，貝爾爬過長城，沿著國王大道以歌手的身份潛進臨冬城。」
爾貝邊講述邊撥弄琵琶，發出優美的旋律：
「貝爾在臨冬城一直為領主彈奏作樂直到午夜，國王為他的技藝所感動，問他需要什麼作為獎勵。
而貝爾的要求僅是一朵花，那朵在臨冬城的花園裡綻放得最鮮艷的花。
當時冬雪玫瑰正值盛放，布蘭登·史塔克答應了他的要求。
但是第二天一早，人們卻發現歌手與國王的閨女一併消失，只有冬雪玫瑰留在空蕩蕩的床上。
國王派出守夜人翻過長城尋找他們，但是無論是貝爾還是那女孩的蹤跡從此再未被見到。
史塔克家族的血脈似乎要在此斷絕，直到有一天女孩回到家，手抱嬰兒。
事實上他們從未離開臨冬城，而是藏在地窖里，貝爾與史塔克女兒的私生子成為了新的史塔克大人。
數十年後，貝爾成為了塞外之王，帶領野人的軍隊南下，他不得不與自己的兒子在冰雪渡口決戰。
因不忍殺害自己的骨血，貝爾被自己的兒子，即北境之王殺死。
北境之王帶著貝爾的頭顱回到臨冬城，而他的母親，那深愛著「吟遊詩人」的女人，看到這一弒親慘劇後，不禁悲憤交加，遂從高塔上縱身跳下。
據說，這個北境之王落入弒親的詛咒，後來被敵人俘虜並活活剝皮殺死。」
故事結束，周圍人們紛紛為爾貝繪聲繪色的講述，以及其用琵琶彈奏的小調喝彩。