第四十九章 但這一切值得嗎？
「發射！」
砰！
一體鑄造的青銅炮管猛烈顫抖著，炮彈的衝擊波撕裂空氣，噴湧出彌散的硝煙。
開花彈在人群中處炸裂，三百枚鉛丸正以每秒四百五十米的速度編織死亡扇面。
鑄鐵彈殼崩解的脆響甚至沒能傳入任何人耳中。十二磅黑火藥爆燃的轟鳴吞沒了整個戰場，飛旋的鉛雨卻在聲浪抵達前洞穿了十六具軀體。
那些倖存的人只來得及看到身旁的戰友突然矮了半截——
那個不久前剛剛移民自由聯邦，眼神中充斥著對未來美好嚮往的愛爾蘭小伙兒的膝蓋以上部分消失得乾乾淨淨，只剩下兩條套被鮮血暈染的腿樁立在血霧裡，像被砍倒的樺樹。
而這樣的火炮，第一近衛團不止一門。
砰！
在線列步兵的另一側，開花彈同樣奪走了十幾條鮮活的生命。
齊格弗里德的三角帽被掀飛時，帽纓還保持著優雅的弧度，而他的顱骨已經在鉛粒的螺旋穿透下變成漏勺。
幸運的是，僱傭兵像被鐮刀掃過的麥稈般成排倒下，他們死的很快。
不幸的是，後列的人來不及調整燧發槍擊錘就被削去整片肩膀，他們沒有當場去世。
「聖母啊！救救我！約翰，救救我……」
「我不想死，上帝啊，我不想死。」
他們躺在粘稠的血肉泥沼中痛苦的掙扎、翻滾著慘叫，向身旁熟悉的戰友無助的哀求。
恐懼開始靜悄悄的在人群中傳播，那些未能死在槍林彈雨中的人，活人的哀嚎對士氣的打擊遠比屍體大得多。
來自高盧的勒克萊爾突然想起馬賽港的漁民剖開金槍魚肚腹的畫面，那些銀藍色內臟滾落在船板上的聲響，竟與此刻人體墜地的悶響如此相似。
「我、我不打了！」
幾乎是在一瞬間，有人丟下槍開始逃跑。
而這顯然引發了連鎖反應。
當第一個人轉身逃跑時，整個線列方陣都被帶崩。
僱傭兵都是一群唯利是圖的人，當巨大的利益擺在他們面前時，他們可以化身亡命之徒。
但當他們面前擺著的只有明晃晃的死亡時，他們又會一鬨而散。
古往今來一直都是如此。
除非……
砰！
槍聲之中，屍體落地。
「不准後退！」
威廉·霍克如同一隻發怒的雄獅，吼道：
「給我回去！回去戰鬥！你們這群懦夫！」
威廉和跟隨他多年的忠實下屬組成的督戰隊死死擋在僱傭兵們的退路，用黑乎乎的槍口逼他們返回。
人群因恐懼而短暫停下腳步，但火炮的轟鳴聲仍在隆隆作響。
與直面開花彈相比，槍械似乎也沒有那麼恐怖。
「他們只有一發子彈！」
有人在人群中吼道，「衝過去！他們沒法把我們殺光！」
僱傭兵們躁動不已，在恐懼與言語驅使下開始主動沖向督戰隊。
砰砰！
槍聲之中，數具屍體倒下。
可就和那人說的一樣，他們沒有機會開出第二槍，沒法殺光所有人。
甚至還有尚未棄槍的僱傭兵還擊，將督戰隊一一射殺。
「推進！」
萊昂冷靜地下達命令，帶領著線列方陣穩步推進。
一觸即潰。
這是他對這群僱傭兵唯一的評價。
僅僅是兩發火炮就徹底打崩了他們的士氣，這種事情在尼爾斯是絕對不會發生的。
他們也不需要督戰隊，對國家與總統的忠誠足以讓他們戰勝對死亡的恐懼。
線列步兵方陣邁著整齊的步伐跨越僱傭兵遺留的屍體，那些仍未死亡的殘軀掙扎著伸出斷了一半的手，試圖抓住尼爾斯士兵的腳踝，被污血覆蓋的臉上滿是祈求。
他們顧不得誰是敵人誰是朋友，甚至連死亡都不再是那麼的恐懼。
他們祈求的不是活命，因為他們已經意識到誰也救不了他們，他們只想要一個痛快。
可他們的祈求註定得不到回應。
尼爾斯人不會在他們身上浪費彈藥，整齊劃一的隊形也不允許他們有多餘的動作。
現在開火給他們痛快，待會兒就沒有子彈可以面對敵人。
-----------------
戰場不遠處的馬車內，約書亞說：
「結束了。」
在地圖上，潰不成軍的叛軍一路往西北逃亡，而士氣高漲的第一近衛團正乘勝追擊。
勝利遠比約書亞預料中還要簡單。
他原以為來了個大的，結果對方拉了坨大的。
蒂卡爾問：
「為了你的野心，讓那些相信你的人去送死，這一切值得嗎？」
約書亞看著她，少女依舊對『滅族之夜』耿耿於懷。
在她的眼中，戰爭是不必要的代價，是野心家將人命當做籌碼的視若無睹。
米斯基托王國與尼爾斯從未爆發戰爭，如果不是約書亞的『野心』，許多人本不該死。
約書亞道：
「三十米。」
「什麼？」
蒂卡爾下意識問。
這風馬牛不相及的回答令她迷茫。
約書亞解釋道：
「英軍或許不是全世界最強的軍隊，但他們的紀律性一定是最高的。」
「在一百年前的魁北克戰役中，英軍3300人對陣法軍3500人。」
「法軍在180米和70米的距離分別進行了兩輪射擊，這給英軍造成了20%的傷亡，甚至其主將沃爾夫少將也被打死，但英軍始終沒有還擊。」
「一直到30米，英軍才進行第一輪齊射，只是一輪齊射就殺傷法軍1000多人。第二輪齊射，法軍又倒下800多人。」
「僅僅十分鐘，戰爭便以法軍的崩潰結束，這直接導致新法蘭西殖民地的覆滅，波旁王朝從此被趕出美洲大陸。而帶英日不落帝國的霸主地位，正是靠著一場場魁北克戰役，一次次頂著巨大傷亡前進至三十米開火奠定的。」
蒂卡爾憋紅了小臉：
「你到底要說什麼？」
約書亞泰然自若，自顧自地回道：
「沒有犧牲，就沒有勝利。所以是的，這一切當然值得。」
蒂卡爾質問：
「那你怎麼不犧牲？」
約書亞攤開雙手，疑惑地問：
「我的犧牲還不夠大嗎？我的夢想是娶四個老婆過田園牧歌般的生活，可我現在卻不得不坐在總統的位置上，肩負著帶領尼爾斯復興的使命，我已經為之付出我的一生！」
蒂卡爾無言以對，你管這叫犧牲？
克里斯蒂娜的關注點顯然不同：
「為什麼還是四個？」
約書亞沉吟道：
「也對，都當總統了，總得有點追求。那就四十個吧，四百個也行。」
砰！
一體鑄造的青銅炮管猛烈顫抖著，炮彈的衝擊波撕裂空氣，噴湧出彌散的硝煙。
開花彈在人群中處炸裂，三百枚鉛丸正以每秒四百五十米的速度編織死亡扇面。
鑄鐵彈殼崩解的脆響甚至沒能傳入任何人耳中。十二磅黑火藥爆燃的轟鳴吞沒了整個戰場，飛旋的鉛雨卻在聲浪抵達前洞穿了十六具軀體。
那些倖存的人只來得及看到身旁的戰友突然矮了半截——
那個不久前剛剛移民自由聯邦，眼神中充斥著對未來美好嚮往的愛爾蘭小伙兒的膝蓋以上部分消失得乾乾淨淨，只剩下兩條套被鮮血暈染的腿樁立在血霧裡，像被砍倒的樺樹。
而這樣的火炮，第一近衛團不止一門。
砰！
在線列步兵的另一側，開花彈同樣奪走了十幾條鮮活的生命。
齊格弗里德的三角帽被掀飛時，帽纓還保持著優雅的弧度，而他的顱骨已經在鉛粒的螺旋穿透下變成漏勺。
幸運的是，僱傭兵像被鐮刀掃過的麥稈般成排倒下，他們死的很快。
不幸的是，後列的人來不及調整燧發槍擊錘就被削去整片肩膀，他們沒有當場去世。
「聖母啊！救救我！約翰，救救我……」
「我不想死，上帝啊，我不想死。」
他們躺在粘稠的血肉泥沼中痛苦的掙扎、翻滾著慘叫，向身旁熟悉的戰友無助的哀求。
恐懼開始靜悄悄的在人群中傳播，那些未能死在槍林彈雨中的人，活人的哀嚎對士氣的打擊遠比屍體大得多。
來自高盧的勒克萊爾突然想起馬賽港的漁民剖開金槍魚肚腹的畫面，那些銀藍色內臟滾落在船板上的聲響，竟與此刻人體墜地的悶響如此相似。
「我、我不打了！」
幾乎是在一瞬間，有人丟下槍開始逃跑。
而這顯然引發了連鎖反應。
當第一個人轉身逃跑時，整個線列方陣都被帶崩。
僱傭兵都是一群唯利是圖的人，當巨大的利益擺在他們面前時，他們可以化身亡命之徒。
但當他們面前擺著的只有明晃晃的死亡時，他們又會一鬨而散。
古往今來一直都是如此。
除非……
砰！
槍聲之中，屍體落地。
「不准後退！」
威廉·霍克如同一隻發怒的雄獅，吼道：
「給我回去！回去戰鬥！你們這群懦夫！」
威廉和跟隨他多年的忠實下屬組成的督戰隊死死擋在僱傭兵們的退路，用黑乎乎的槍口逼他們返回。
人群因恐懼而短暫停下腳步，但火炮的轟鳴聲仍在隆隆作響。
與直面開花彈相比，槍械似乎也沒有那麼恐怖。
「他們只有一發子彈！」
有人在人群中吼道，「衝過去！他們沒法把我們殺光！」
僱傭兵們躁動不已，在恐懼與言語驅使下開始主動沖向督戰隊。
砰砰！
槍聲之中，數具屍體倒下。
可就和那人說的一樣，他們沒有機會開出第二槍，沒法殺光所有人。
甚至還有尚未棄槍的僱傭兵還擊，將督戰隊一一射殺。
「推進！」
萊昂冷靜地下達命令，帶領著線列方陣穩步推進。
一觸即潰。
這是他對這群僱傭兵唯一的評價。
僅僅是兩發火炮就徹底打崩了他們的士氣，這種事情在尼爾斯是絕對不會發生的。
他們也不需要督戰隊，對國家與總統的忠誠足以讓他們戰勝對死亡的恐懼。
線列步兵方陣邁著整齊的步伐跨越僱傭兵遺留的屍體，那些仍未死亡的殘軀掙扎著伸出斷了一半的手，試圖抓住尼爾斯士兵的腳踝，被污血覆蓋的臉上滿是祈求。
他們顧不得誰是敵人誰是朋友，甚至連死亡都不再是那麼的恐懼。
他們祈求的不是活命，因為他們已經意識到誰也救不了他們，他們只想要一個痛快。
可他們的祈求註定得不到回應。
尼爾斯人不會在他們身上浪費彈藥，整齊劃一的隊形也不允許他們有多餘的動作。
現在開火給他們痛快，待會兒就沒有子彈可以面對敵人。
-----------------
戰場不遠處的馬車內，約書亞說：
「結束了。」
在地圖上，潰不成軍的叛軍一路往西北逃亡，而士氣高漲的第一近衛團正乘勝追擊。
勝利遠比約書亞預料中還要簡單。
他原以為來了個大的，結果對方拉了坨大的。
蒂卡爾問：
「為了你的野心，讓那些相信你的人去送死，這一切值得嗎？」
約書亞看著她，少女依舊對『滅族之夜』耿耿於懷。
在她的眼中，戰爭是不必要的代價，是野心家將人命當做籌碼的視若無睹。
米斯基托王國與尼爾斯從未爆發戰爭，如果不是約書亞的『野心』，許多人本不該死。
約書亞道：
「三十米。」
「什麼？」
蒂卡爾下意識問。
這風馬牛不相及的回答令她迷茫。
約書亞解釋道：
「英軍或許不是全世界最強的軍隊，但他們的紀律性一定是最高的。」
「在一百年前的魁北克戰役中，英軍3300人對陣法軍3500人。」
「法軍在180米和70米的距離分別進行了兩輪射擊，這給英軍造成了20%的傷亡，甚至其主將沃爾夫少將也被打死，但英軍始終沒有還擊。」
「一直到30米，英軍才進行第一輪齊射，只是一輪齊射就殺傷法軍1000多人。第二輪齊射，法軍又倒下800多人。」
「僅僅十分鐘，戰爭便以法軍的崩潰結束，這直接導致新法蘭西殖民地的覆滅，波旁王朝從此被趕出美洲大陸。而帶英日不落帝國的霸主地位，正是靠著一場場魁北克戰役，一次次頂著巨大傷亡前進至三十米開火奠定的。」
蒂卡爾憋紅了小臉：
「你到底要說什麼？」
約書亞泰然自若，自顧自地回道：
「沒有犧牲，就沒有勝利。所以是的，這一切當然值得。」
蒂卡爾質問：
「那你怎麼不犧牲？」
約書亞攤開雙手，疑惑地問：
「我的犧牲還不夠大嗎？我的夢想是娶四個老婆過田園牧歌般的生活，可我現在卻不得不坐在總統的位置上，肩負著帶領尼爾斯復興的使命，我已經為之付出我的一生！」
蒂卡爾無言以對，你管這叫犧牲？
克里斯蒂娜的關注點顯然不同：
「為什麼還是四個？」
約書亞沉吟道：
「也對，都當總統了，總得有點追求。那就四十個吧，四百個也行。」