第六章 你可能血賺，但我永遠不虧
約書亞搖晃著酒杯，輕抿了一口，悠然道：
「爵士，如果我沒記錯，聯合王國的皇家燧發槍團就駐紮在我國的西海岸，他們都裝備著最新式的米尼步槍。」
達德利雙眼微眯，隔著猩紅的酒液定定地看著約書亞，像是沒聽懂一樣：
「總統閣下，我國絕不會幹涉他國內政！」
約書亞笑而不語，達德利見他不接茬，突兀的話鋒一轉：
「你可以出什麼價？」
「我需要五千支槍，單價十先令。」
「總統閣下，米尼步槍是世界上最先進的步槍，但它的成本也會比老式的步槍高出許多，再加上從歐洲到美洲的跨洋運輸，即便是以成本價來計算，單價也不能低於六英鎊！而且數量太多，我最多能給你1000支槍。」
200%的利潤，放在其他行業絕對是暴利。
但放在軍火行業，這甚至可以算友情價。
約書亞依舊搖頭：
「爵士，這批軍火我不是在跟聯合王國買，我是在跟你買。我希望你能明白，這是一項長久的合作。」
達德利那原本渾濁的眼眸頓時變得無比精明，因為他能聽出約書亞的暗示。
跟聯合王國買，還是跟他買，有區別嗎？
當然有。
如果是前者，貨是聯合王國出，錢也歸聯合王國。
但如果是後者，貨依然是聯合王國出，但錢歸他。
沒錯，這就是光明正大的賄賂！
如果是在後世，許多政府搞腐敗還需要藏著掖著，但這是十九世紀。
聯合王國的無敵艦隊牢牢的把握著海上霸權，而在陸地上，聯合王國也靠著線列步兵戰術無往不利。
這得益於聯合王國龐大的海外殖民地，但同時也讓聯合王國變得過於臃腫，政府也不可避免的變得低效。
低效就必然會導致海量的資源浪費，浪費會隨之滋生腐敗。
大英政府的腐敗可謂觸目驚心，但軍隊也不遑多讓。
早在查理二世統治時期，聯合王國政府就一直實行恩賜制、贍徇制、世襲制並行，從政府到軍隊，幾乎所有職位的獲取和晉升都是可以明碼標價。
比如在軍隊中，晉升少尉450英鎊，中尉700英鎊，上尉1800英鎊，少校3200英鎊，中校4540英鎊，皇家衛隊軍銜晉升的價格還要貴上60%-300%。
當然，在帶英眼裡這不算賣官鬻爵，這些錢只是軍官交的保證金，以證明他們足夠可靠。
而哪怕這些錢是累計而非疊加，但就算是對貴族而言也同樣是一筆巨額支出，窮人自然更是永無出頭之日。
在這種情況下，自然也別指望英軍軍官能有多恪盡職守。
那些將貴族榮譽視為生命的軍官不是沒有，但將不識兵的軍官也同樣一抓一大把。
至於吃空餉和變賣軍需？
說的那麼難聽幹嘛，這叫正常的非戰鬥損耗！
按照英軍一貫的傳統，他們的倉庫里常年積壓著至少三倍於軍隊人數的軍火庫存，且每年都會有大量軍火報損。
你別管怎麼損的，也別管浪不浪費，我大英有的是金山銀山，根本花不完！
達德利眼下面臨的正是這樣的飛來橫財，賣公家的槍，肥自己的腰包，還能順便賺一波人情，無本萬利。
至於達德利有沒有資格替軍隊做主變賣軍需，那當然是有的。
聯合王國駐外大使與駐外英軍一向關係緊密，大不了一塊分贓嘛！
所以達德利幾乎連推辭都懶得推辭，直截了當道：
「我無法用10先令說服米勒上校冒叛國的風險，至少五英鎊，1500支槍。」
「爵士，你知道我們的財政並不富裕，況且1500支槍也不足以幫助我們抵抗侵略者。」
「哦，當然，我理解你的難處。」
達德利爵士微笑著說，「所以，我也可以將這批軍火以10先令的價格賣給你。」
「那麼，代價是什麼呢？」約書亞問。
「並非代價。」
達德利在胸口劃著名十字，臉上露出虔誠的表情：
「你知道的，我一直是主虔誠的羔羊，希翼著主的牧羊人能代替祂賜予我祝福。」
老東西可真貪心啊！
約書亞定定地看著達德利，逐漸變得面無表情。
達德利想要的祝福，並不是和之前一樣的口頭祝福，而是希望克里斯蒂娜對他使用加護。
受膏者的加護可不是誰有資格獲賜的，相比之下區區幾千英鎊的利益根本不算什麼。
約書亞語氣平緩：
「兩英鎊，如果價格太高我無法說服議會。」
達德利眉頭一皺，嘆道：
「好吧，兩千支槍，單價四英鎊，每把槍送十發子彈。相信我，你找不到比我這裡更便宜的賣家。」
「爵士，議會不會允許我在對外事務上的妥協，相信我，他們絕不會為此付錢。」
「3英鎊10先令，我可以做主把火炮也賣給你。」
他們自然而然的略過之前的提議，繼續在單價上討價還價，就仿佛那從未發生。
約書亞一臉為難，達德利卻泰然自若：
「最後一口價，三英鎊，三千支槍。約書亞先生，這是我最後的底線，或者我們可以以公正的方式來談這筆交易。」
約書亞沉默許久，頹然道：
「好吧，達德利爵士，你贏了，3英鎊，但我還需要額外500支槍。」
達德利心情大好，笑呵呵道：
「沒問題，你不會後悔的，米尼步槍是世界上最先進的步槍！另外，為了幫助尼爾斯更好的抵抗自由聯邦的侵略者，我可以給你五門最先進的12磅後裝加農炮，還有十門老式的12磅滑膛炮，每門炮贈送10發炮彈，總價2000英鎊。」
「成交！」約書亞這次沒有講價，一口答應下來。
這年頭也沒有機槍，戰爭的主角就是火炮，因為火炮的射程遠高於步兵，步兵在大規模戰爭中只能作為火炮的附庸。
半個世紀前，拿破崙之所以能橫掃歐陸，很大程度上就是依靠對火炮的高效運用。
按照市場價，12磅後裝加農炮的售價至少300鎊，老式的12磅滑膛炮也要100鎊，總價2000英鎊絕對是良心價。
達德利剛剛在談判中占據上風的他心情很好，此時也不介意給約書亞一點優惠。
退一萬步講，反正怎麼賣他都不會虧本。
這批軍火的成本是國家買單，他自己又不用掏一分錢，何樂而不為呢？
約書亞用詢問的視線看向查爾斯，後者頗為『為難』的點點頭，算是代表議會勉為其難的同意進行交易。
達德利敏銳的捕捉到兩人的眼神變化，他們的為難與妥協也讓老紳士嘴角的弧度愈發難以掩飾。
「爵士，如果我沒記錯，聯合王國的皇家燧發槍團就駐紮在我國的西海岸，他們都裝備著最新式的米尼步槍。」
達德利雙眼微眯，隔著猩紅的酒液定定地看著約書亞，像是沒聽懂一樣：
「總統閣下，我國絕不會幹涉他國內政！」
約書亞笑而不語，達德利見他不接茬，突兀的話鋒一轉：
「你可以出什麼價？」
「我需要五千支槍，單價十先令。」
「總統閣下，米尼步槍是世界上最先進的步槍，但它的成本也會比老式的步槍高出許多，再加上從歐洲到美洲的跨洋運輸，即便是以成本價來計算，單價也不能低於六英鎊！而且數量太多，我最多能給你1000支槍。」
200%的利潤，放在其他行業絕對是暴利。
但放在軍火行業，這甚至可以算友情價。
約書亞依舊搖頭：
「爵士，這批軍火我不是在跟聯合王國買，我是在跟你買。我希望你能明白，這是一項長久的合作。」
達德利那原本渾濁的眼眸頓時變得無比精明，因為他能聽出約書亞的暗示。
跟聯合王國買，還是跟他買，有區別嗎？
當然有。
如果是前者，貨是聯合王國出，錢也歸聯合王國。
但如果是後者，貨依然是聯合王國出，但錢歸他。
沒錯，這就是光明正大的賄賂！
如果是在後世，許多政府搞腐敗還需要藏著掖著，但這是十九世紀。
聯合王國的無敵艦隊牢牢的把握著海上霸權，而在陸地上，聯合王國也靠著線列步兵戰術無往不利。
這得益於聯合王國龐大的海外殖民地，但同時也讓聯合王國變得過於臃腫，政府也不可避免的變得低效。
低效就必然會導致海量的資源浪費，浪費會隨之滋生腐敗。
大英政府的腐敗可謂觸目驚心，但軍隊也不遑多讓。
早在查理二世統治時期，聯合王國政府就一直實行恩賜制、贍徇制、世襲制並行，從政府到軍隊，幾乎所有職位的獲取和晉升都是可以明碼標價。
比如在軍隊中，晉升少尉450英鎊，中尉700英鎊，上尉1800英鎊，少校3200英鎊，中校4540英鎊，皇家衛隊軍銜晉升的價格還要貴上60%-300%。
當然，在帶英眼裡這不算賣官鬻爵，這些錢只是軍官交的保證金，以證明他們足夠可靠。
而哪怕這些錢是累計而非疊加，但就算是對貴族而言也同樣是一筆巨額支出，窮人自然更是永無出頭之日。
在這種情況下，自然也別指望英軍軍官能有多恪盡職守。
那些將貴族榮譽視為生命的軍官不是沒有，但將不識兵的軍官也同樣一抓一大把。
至於吃空餉和變賣軍需？
說的那麼難聽幹嘛，這叫正常的非戰鬥損耗！
按照英軍一貫的傳統，他們的倉庫里常年積壓著至少三倍於軍隊人數的軍火庫存，且每年都會有大量軍火報損。
你別管怎麼損的，也別管浪不浪費，我大英有的是金山銀山，根本花不完！
達德利眼下面臨的正是這樣的飛來橫財，賣公家的槍，肥自己的腰包，還能順便賺一波人情，無本萬利。
至於達德利有沒有資格替軍隊做主變賣軍需，那當然是有的。
聯合王國駐外大使與駐外英軍一向關係緊密，大不了一塊分贓嘛！
所以達德利幾乎連推辭都懶得推辭，直截了當道：
「我無法用10先令說服米勒上校冒叛國的風險，至少五英鎊，1500支槍。」
「爵士，你知道我們的財政並不富裕，況且1500支槍也不足以幫助我們抵抗侵略者。」
「哦，當然，我理解你的難處。」
達德利爵士微笑著說，「所以，我也可以將這批軍火以10先令的價格賣給你。」
「那麼，代價是什麼呢？」約書亞問。
「並非代價。」
達德利在胸口劃著名十字，臉上露出虔誠的表情：
「你知道的，我一直是主虔誠的羔羊，希翼著主的牧羊人能代替祂賜予我祝福。」
老東西可真貪心啊！
約書亞定定地看著達德利，逐漸變得面無表情。
達德利想要的祝福，並不是和之前一樣的口頭祝福，而是希望克里斯蒂娜對他使用加護。
受膏者的加護可不是誰有資格獲賜的，相比之下區區幾千英鎊的利益根本不算什麼。
約書亞語氣平緩：
「兩英鎊，如果價格太高我無法說服議會。」
達德利眉頭一皺，嘆道：
「好吧，兩千支槍，單價四英鎊，每把槍送十發子彈。相信我，你找不到比我這裡更便宜的賣家。」
「爵士，議會不會允許我在對外事務上的妥協，相信我，他們絕不會為此付錢。」
「3英鎊10先令，我可以做主把火炮也賣給你。」
他們自然而然的略過之前的提議，繼續在單價上討價還價，就仿佛那從未發生。
約書亞一臉為難，達德利卻泰然自若：
「最後一口價，三英鎊，三千支槍。約書亞先生，這是我最後的底線，或者我們可以以公正的方式來談這筆交易。」
約書亞沉默許久，頹然道：
「好吧，達德利爵士，你贏了，3英鎊，但我還需要額外500支槍。」
達德利心情大好，笑呵呵道：
「沒問題，你不會後悔的，米尼步槍是世界上最先進的步槍！另外，為了幫助尼爾斯更好的抵抗自由聯邦的侵略者，我可以給你五門最先進的12磅後裝加農炮，還有十門老式的12磅滑膛炮，每門炮贈送10發炮彈，總價2000英鎊。」
「成交！」約書亞這次沒有講價，一口答應下來。
這年頭也沒有機槍，戰爭的主角就是火炮，因為火炮的射程遠高於步兵，步兵在大規模戰爭中只能作為火炮的附庸。
半個世紀前，拿破崙之所以能橫掃歐陸，很大程度上就是依靠對火炮的高效運用。
按照市場價，12磅後裝加農炮的售價至少300鎊，老式的12磅滑膛炮也要100鎊，總價2000英鎊絕對是良心價。
達德利剛剛在談判中占據上風的他心情很好，此時也不介意給約書亞一點優惠。
退一萬步講，反正怎麼賣他都不會虧本。
這批軍火的成本是國家買單，他自己又不用掏一分錢，何樂而不為呢？
約書亞用詢問的視線看向查爾斯，後者頗為『為難』的點點頭，算是代表議會勉為其難的同意進行交易。
達德利敏銳的捕捉到兩人的眼神變化，他們的為難與妥協也讓老紳士嘴角的弧度愈發難以掩飾。