第744章 趙家集槍聲！
翻過老墳坡時，天邊已經隱隱發灰。
雨小了些，卻沒停，變成一層細密的雨絲，黏在人臉上，糊在睫毛里。戰士們渾身濕透，草鞋灌滿了泥水，每走一步都發出咕嘰咕嘰的聲響。可沒人敢停，身後趙家集的火光還在，鬼子的搜索隊隨時可能掉頭撲來。
坡後是一片緩下去的窪地，長著半人高的茅草。魏和尚帶人趟出一條道，茅草上的雨水被帶得簌簌往下落，涼得人直打哆嗦。
李雲龍抹了把臉，回頭看隊伍。
二十多副擔架在茅草里起起伏伏，像一條在泥水裡掙命的長蟲。重傷員一聲不吭，只剩粗重的喘息。輕傷的互相攙著，誰也不肯掉隊。
「到柳樹莊還有多遠？」他低聲問帶路的民兵。
那民兵縮著脖子，伸手指了指窪地盡頭。
「過了這片草地，再翻個小梁子，就是柳樹莊的地界。莊裡有咱們的堡壘戶，能歇腳。」
「鬼子去過那莊子沒有？」
「去年掃蕩過一回，燒了幾間房。後來鬼子嫌路遠，就沒怎麼去了。」
李雲龍點頭，心裡稍稍鬆了口氣。
可還沒等他把這口氣吐勻，後頭警戒的戰士又貓著腰跑上來。
「團長，西坡那邊有槍聲。是張營長他們。」
李雲龍腳下一頓。
趙剛立刻湊過來：「打起來了？」
那戰士喘著氣：「響了一陣,又停了。聽方向,像是往咱們這邊退。」
李雲龍眼神一沉。
張大彪帶人在亂墳崗設伏拖延，按計劃早該撤下來,在後頭跟上。可這槍聲斷斷續續，分明是邊打邊退,被咬住了。
「魏和尚！」
「到！」
「你帶偵察排護著傷員先去柳樹莊，找堡壘戶,把人安頓下。林小禾跟著。」
林小禾抬頭，正要說什麼，李雲龍已經擺手。
「你跟著傷員。蘇勇這條命，現在比誰都金貴——他要是路上出事，你拿什麼跟我交代？」
林小禾咬住嘴唇，終究把話咽了回去，重重點了一下頭。
李雲龍又轉向趙剛：「老趙，你押著隊伍走，到了莊子布好警戒。我帶一個排回去接應大彪。」
趙剛皺眉：「你回去？讓我去。」
「你管得住隊伍，我管得住打仗。」李雲龍把駁殼槍往腰裡一別，咧嘴一笑，「放心，老子不是去拼命，是去把那個愣頭青撈回來。」
不等趙剛再說，他點了二十個還算有力氣的戰士，轉身就往回摸。
雨絲里,那二十多條黑影貼著茅草,很快又鑽進了來路的黑暗。
——
擔架隊繼續往柳樹莊趕。
林小禾幾乎是半扶半抱著擔架走。坡梁子比老墳坡好走些，可蘇勇的臉色越來越差。火摺子湊近一看，他嘴唇已經泛出青灰,額頭卻燙得嚇人。
「發燒了。」她聲音都在抖。
一個衛生員湊過來摸了摸，低聲道：「傷口怕是受了涼,又一路顛,發起來了。再不退燒,人扛不住。」
林小禾翻遍藥包,只剩最後兩片退燒藥。她把藥碾碎,化在僅有的半壺水裡,小心地撬開蘇勇的牙關,一點點餵進去。
蘇勇被水嗆了一下,迷迷糊糊睜開眼。
「……到哪了？」
「快到柳樹莊了。」林小禾壓著聲音,「你別說話,省點力氣。」
蘇勇的目光有些散,過了好一會兒才聚到她臉上。
「你……一直沒歇。」
「我歇什麼歇。」
蘇勇喉嚨動了動,像是想笑。
「真兇。」
林小禾鼻子一酸,別過臉去,手卻沒鬆開他的。
隊伍翻過梁子,前頭果然出現幾點零星的燈火,藏在樹影里,忽明忽暗。魏和尚學了兩聲夜梟叫,莊子裡很快有人應了同樣的暗號。
一個披著蓑衣的老漢提著馬燈迎出來,壓低嗓子:「是獨立團的弟兄?」
「是。」魏和尚上前,「老鄉,有傷員,得借個乾燥地方。」
老漢二話不說,轉身就引路。
「後院磨房騰出來了,前陣子收到信兒,說你們可能往這邊撤,早備下了。柴火、熱水都有。」
魏和尚心裡一熱:「謝老鄉。」
「謝啥。」老漢擺手,聲音發啞,「去年掃蕩,要不是你們牽著鬼子,我這把老骨頭早沒了。」
傷員被一個個抬進磨房。
屋裡果然生著火,火塘里柴火噼啪響,暖意撲面而來。戰士們把擔架挨著牆根放好,濕透的衣服貼在身上,被這點熱氣一烘,人才像活過來。
林小禾顧不上自己,立刻把蘇勇的擔架挪到離火塘最近的地方,重新檢查傷口。借著火光,她總算看清了——傷口邊緣紅腫,滲著血水,但還沒化膿。
她長長舒了口氣,手腳卻沒停,燒熱水,煮針線,把僅剩的鹽化進開水裡清洗傷口。
蘇勇被鹽水一激,渾身一顫,額上沁出冷汗,卻死死咬著那截布條,沒出聲。
「忍住。」林小禾的聲音放得極輕,「最後一道了。」
她重新上藥、包紮,動作又快又穩。等忙完,她才發現自己後背的衣服早被汗和雨水浸透,膝蓋上的傷口火辣辣地疼——那是在北渠摔的,一路沒顧上。
一個老鄉端來一碗熱乎的高粱粥,塞到她手裡。
「姑娘,你也喝口。臉都白了。」
林小禾這才覺出餓,可她先舀了幾勺,涼了涼,一點點餵給蘇勇。餵完,才低頭扒了兩口剩下的。
粥不稠,卻暖。
她靠著牆根,盯著火塘里跳動的火苗,眼皮越來越沉。可一閉眼,腦子裡全是斷橋、急流、墳坡上晃動的火把……她猛地睜眼,又坐直了身子。
「團長他們……還沒回來。」
魏和尚蹲在門口,望著外頭的雨夜,沒接話。
他手裡的槍,一直沒放下。
——
來路上,槍聲又密了一陣。
李雲龍帶人摸到一處土坎後,趴下身。
前方百十步,幾點火把正快速移動。借著微光,他看清了——張大彪帶著十幾個戰士,正且戰且退,被一隊鬼子和偽軍咬在身後。鬼子打著照明,機槍一梭子一梭子地掃,逼得他們抬不起頭。
「娘的,真被纏上了。」李雲龍罵了一句,迅速掃了一眼地形。
土坎正卡在路口,兩側是水溝。鬼子要追,只能從這條道上來。
「都聽好了。」他壓著嗓子,「等大彪過了這道坎,放他們過去。鬼子一進口子,手榴彈全給老子招呼上去!打完就走,不許戀戰!」
戰士們無聲地散開,摸出手榴彈,把蓋子擰松。
火把越來越近。
張大彪一邊打一邊罵,嗓子都喊劈了:「快走!別管我!」
他顯然沒料到李雲龍會回來接應。等幾個戰士連拖帶拽把他拉過土坎,他才看清趴在坎後的那張臉,一下子瞪圓了眼。
「團……」
「閉嘴!趴下!」李雲龍一把把他按倒。
追在後頭的鬼子見前面沒了動靜,以為八路要跑,加快了腳步,呼啦啦湧進路口。
就是這一下。
「打!」
土坎後十幾條胳膊同時甩出。
手榴彈劃著名弧線落進鬼子隊伍里,一連串悶響炸開,火光把雨幕撕得粉碎。沖在前頭的鬼子被掀翻一片,後頭的亂成一團,機槍也啞了。
「撤!」
李雲龍一聲令下,戰士們拽起張大彪,貼著水溝就往回撤。鬼子被這一炸打懵,等反應過來胡亂開槍時,人早沒了影。
跑出去老遠,張大彪還喘著粗氣,扭頭看李雲龍。
「團長,你咋回來了?這要是有個閃失……」
「放屁。」李雲龍照他後腦勺拍了一巴掌,「老子的兵,丟一個少一個。你小子命大,趕上了。」
張大彪咧咧嘴,沒再說話,眼眶卻有點發熱。
雨還在下,可天，是真的快亮了。
東邊那層灰,一點點透出白來。
——
天蒙蒙亮時,李雲龍帶著張大彪他們摸進了柳樹莊。
磨房裡,火塘還燃著。
林小禾聽見動靜,猛地抬頭。看見李雲龍渾身泥水地走進來,身後跟著同樣狼狽、卻咧著嘴的張大彪,她繃了一夜的那根弦,忽然就鬆了。
「團長……」
「都回來了。」李雲龍擺擺手,目光直接落到蘇勇身上,「這小子咋樣?」
林小禾低聲道:「燒退了點,傷口也清過了。命……保住了。」
李雲龍走過去,蹲下身,看著昏睡中的蘇勇,半晌,伸手在他還算平穩的呼吸前探了探,這才咧嘴一笑。
「行啊,愣頭青。一條道,把全團從鬼子嘴邊引出來了。」
蘇勇像是聽見了,眼皮動了動,卻沒睜開。
趙剛也走進來,看了一圈安頓好的傷員,又看了看窗外漸亮的天色,長長出了一口氣。
「老李,這一夜……懸。」
李雲龍站起身,走到門口,望著雨幕外那片灰白的天。遠處趙家集的火把早滅了,鬼子大概還在亂墳崗和老墳坡之間瞎轉,找他們撲了個空。
他摸出煙,卻被雨水泡得點不著,索性叼在嘴裡。
「懸啥。」他咧嘴,「咱獨立團,從來不走鬼子給畫好的道。」
火塘里柴火噼啪,暖意一點點漫開。
林小禾重新給蘇勇掖了掖被子,抬眼時,正撞上他不知何時睜開的眼睛。
兩人都沒說話。
外頭,雨終於停了。
第一縷天光,從磨房的破窗里斜照進來,落在那一排傷員身上,也落在每一張疲憊卻還活著的臉上。
活著出去了。
四個字,這一夜,他們用命，一筆一畫，寫在了趙家集的雨里。
柳樹莊的清晨來得很慢。
雨雖停了，天卻沒真正放晴，雲層壓得低低的，灰白一片，像一塊沒擰乾的舊布。磨房裡的火塘添了新柴，熱氣混著濕衣服蒸出的白氣，把屋子烘得暖融融的。
戰士們三三兩兩靠著牆根睡過去，槍還抱在懷裡。一夜的奔逃、設伏、過橋、爬坡，把每個人的力氣都榨乾了。可即便睡著，不少人的眉頭還緊鎖著，手指仍下意識地搭在扳機護圈上。
李雲龍沒睡。
他蹲在門口，叼著那根沒點著的煙，望著院子裡。堡壘戶的老漢正領著兩個半大孩子，悄悄往磨房後頭的草垛里藏東西——是幾袋糧，還有半扇醃好的鹹肉。
「老鄉，這使不得。」李雲龍站起身。
老漢頭也不回：「拿著。你們一夜沒吃囫圇飯，那些娃娃身上都濕透了。這點東西，不頂啥，可總能讓弟兄們墊墊肚子。」
「莊裡也不富裕。」
「富裕不富裕的，」老漢直起腰，渾濁的眼睛看過來，「去年鬼子掃蕩，是你們獨立團在黑風口頂了一天一夜，把鬼子主力引開，我這莊子才沒被血洗。這筆帳，我記著呢。」
李雲龍沒再推辭。他知道，這種時候推來推去，反倒寒了老鄉的心。
「那我就替弟兄們謝您了。」他抱了抱拳，「等打跑了鬼子，獨立團的人，一粒糧、一寸布，都會還回來。」
老漢擺擺手，笑了，露出豁了牙的嘴：「我等著。」
——
趙剛把警戒布置妥當，回到磨房時，正看見衛生員在給傷員換藥。
二十多個傷員，重傷的有七個，蘇勇是最重的一個，但也是最先穩住的。其餘幾個，有的傷了腿，有的中了流彈，萬幸都還撐得住。
可藥快沒了。
趙剛翻了翻藥箱，裡頭只剩小半卷繃帶、一點碘酒，止血粉早在墳崗那一夜就用光了。他眉頭擰成了疙瘩。
「老李。」他走到門口，壓低聲音，「藥不夠了。再這麼下去，輕傷拖成重傷，重傷……就難說了。」
李雲龍的笑意收住了。
他比誰都清楚這意味著什麼。打仗死人，他認。可眼睜睜看著傷員因為沒藥沒醫，一個個熬不過去，這是他最受不了的。
「離咱們最近的後方醫院，在哪？」
「黑石溝。」趙剛說，「可中間隔著兩道封鎖線，鬼子查得嚴。帶著這麼多傷員，根本過不去。」
李雲龍沉默了片刻，忽然問：「柳樹莊附近，有沒有大夫？哪怕是個郎中。」
老漢正巧端著一盆熱水進來，聽見這話，停下腳步。
「郎中倒是有一個。」
兩人齊齊看向他。
「莊東頭王先生，祖傳的接骨郎中，看跌打損傷、刀槍外傷都成。早年還在縣城藥鋪當過坐堂。」老漢頓了頓，「就是人有點……怪脾氣。鬼子也找過他，他裝病躲了。這人，認死理。」
李雲龍眼睛一亮：「能請來不？」
老漢為難地搓了搓手：「能去問。可他那脾氣，誰也說不準。」
「我去。」
說話的是林小禾。
她不知什麼時候站了起來，臉色還是白的，眼裡卻有光。
「我是衛生員，跟他是同行，話好說些。再說，傷員的情況我最清楚，缺什麼藥、要怎麼治，我能跟他講明白。」
李雲龍看了她一眼。
這姑娘一夜沒合眼，膝蓋上的傷還沒好利索，可這會兒站得筆直。
「成。」他點頭，「魏和尚，派兩個人跟著,護著她去。」
——
王先生的院子在莊東頭，籬笆圍著，院裡幾畦藥草被雨水打得東倒西歪。
林小禾敲了半天門，裡頭才傳來一個乾巴巴的聲音。
「看病明兒來，今兒不接。」
「王先生，」林小禾隔著門說，「我是八路軍獨立團的衛生員。我們有二十多個傷員，重傷的快不行了。藥用光了，想請您搭把手。」
門裡沒聲了。
過了好一會兒，門「吱呀」開了一條縫。一個清瘦的老頭探出頭，花白的鬍子，眼神卻很尖。他上下打量林小禾，又看了看她身後那兩個端著槍、渾身泥水的戰士。
「八路？」
「是。」
老頭冷哼一聲：「我這小廟，可供不起你們這些惹禍的菩薩。鬼子要是知道我給八路看了傷，這莊子就得遭殃。」
林小禾心裡一沉，卻沒退。
「王先生，那些傷員，最大的二十出頭，最小的才十六。他們昨夜從趙家集鬼子的封鎖里鑽出來，為的是把鬼子主力引開，保住這一帶十幾個村子。其中有一個，叫蘇勇，腰上中了刀，是他憑著記下來的地形，帶著全團從鬼子嘴邊繞了出來——要不是他，現在躺著的，就不止二十個，是兩百多個。」
老頭的眼神動了動。
「他要是死了，」林小禾的聲音有點啞，「不是死在戰場上，是死在沒藥、沒人醫上頭。王先生，您是大夫。大夫見死不救，這道理，您比我懂。」
院子裡靜了下來，只有屋檐殘雨滴答。
老頭盯著她看了許久，忽然長長嘆了口氣，把門徹底拉開。
「進來吧。讓我拿藥箱。」他一邊往屋裡走，一邊沒好氣地嘟囔，「認死理，認死理……我這把老骨頭，遲早栽在這『認死理』三個字上。」
林小禾鼻子一酸，深深鞠了一躬。
——
王先生的到來，像給磨房注入了一劑強心針。
他背著個磨得發亮的舊藥箱，進門先不說話，挨個看傷員。看到蘇勇時，他蹲下身，掀開紗布，手指在傷口周圍輕輕按了按，又翻了翻眼皮，搭了搭脈。
「傷著了腰裡的筋膜，沒傷著內臟，是他命大。」老頭沉吟著，「也是處置得及時——誰包的？」
林小禾在旁邊：「我。一路上換了三回藥。」
老頭「唔」了一聲，瞥她一眼，難得地點了下頭。
「手腳還算麻利。換得對。」
他從藥箱裡取出幾樣草藥，又拿出一小瓶自製的金瘡藥，吩咐林小禾燒水、研藥。兩人配合著，給蘇勇重新清創、敷藥、包紮。老頭的手很穩，幹了幾十年的活計，一看便知。
忙完蘇勇，又一個接一個地給其他傷員處理。該接骨的接骨，該上藥的上藥，該縫合的，他取出一根燒過的細針，穿上煮過的絲線，一針一針，縫得又密又勻。
天大亮時，二十多個傷員，總算都得了像樣的救治。
王先生直起腰，捶了捶後背，額上全是汗。
「暫時穩住了。」他擦了擦手，「可藥我帶得不多，撐不了幾天。這些傷員，最好還是想法子送到後方去。」
李雲龍抱拳：「先生大恩。等局勢緩一緩，我們一定想辦法轉移。這幾天，還得麻煩您多照看。」
老頭擺擺手，沒接話，目光卻落在蘇勇臉上，半晌，自言自語似的說了一句：
「這娃娃，是個有心人。記路記到這份上，不容易。」
蘇勇是在晌午醒過來的。
他先覺出身下是乾燥的草墊，又聞見一股草藥的苦味，再睜眼，看見的是燻黑的房梁，和樑上垂下來的一縷陽光。
「……到柳樹莊了？」他聲音沙啞。
守在旁邊的林小禾正打著盹，聽見動靜，一下子驚醒。
「你醒了！」她湊過來，伸手探他額頭——不燙了，是溫的。她的眼眶一下子就紅了。
「燒退了。」
蘇勇看著她，眼裡有點茫然，又有點瞭然。
「都……過來了？」
「都過來了。」林小禾用力點頭，「團長把張營長也接回來了。一個都沒少。」
蘇勇閉了閉眼，像是把一口懸了一夜的氣，終於吐了出來。
他的嘴角，慢慢牽起一點笑。
「我就說……張營長不傻。」
林小禾又氣又笑，伸手在他沒受傷的肩膀上輕輕捶了一下。
「都這時候了，你還貧。」
「你說的，」蘇勇看著她，眼神難得地認真，「活著回去，讓我想怎麼貧就怎麼貧。」
林小禾愣住了。
她想起墳崗那一夜，自己確實說過這話。當時只當是急話、氣話，沒想到他記得這麼牢。
她別過臉，耳根卻悄悄紅了。
「……你記性是真好。」她低聲說，「記路記得清，記話也記得清。」
蘇勇笑了笑，沒再說什麼。陽光從破窗斜進來，落在兩個人之間，暖暖的，把一夜的寒氣一點點烘散了。
李雲龍站在磨房門口，把這一幕看在眼裡，咧了咧嘴，沒出聲，轉身走了出去。
院子裡，王先生正蹲在藥畦邊，把被雨打倒的藥草一株株扶起來。張大彪帶著幾個輕傷還能動的戰士，在幫老鄉修補被風颳壞的籬笆。魏和尚領著偵察排在莊外放了三道暗哨，回來稟報說鬼子的搜索隊在亂墳崗和老墳坡轉了大半夜，撲了個空，天亮前已經悻悻退回了趙家集。
趙剛走過來，遞給李雲龍一根新卷的、烘乾了的旱菸。
「鬼子這回，怕是要氣得跳腳。」
李雲龍接過煙，就著趙剛劃的火點上，狠狠吸了一口，半晌才從鼻子裡噴出兩道煙來。
「氣吧。」他望著莊外灰濛濛的遠山，「他們以為把口子一堵，咱們就成了瓮中的鱉。可他們忘了——這地形，這鄉親，這一草一木，是咱們的，不是他們的。」
雨小了些，卻沒停，變成一層細密的雨絲，黏在人臉上，糊在睫毛里。戰士們渾身濕透，草鞋灌滿了泥水，每走一步都發出咕嘰咕嘰的聲響。可沒人敢停，身後趙家集的火光還在，鬼子的搜索隊隨時可能掉頭撲來。
坡後是一片緩下去的窪地，長著半人高的茅草。魏和尚帶人趟出一條道，茅草上的雨水被帶得簌簌往下落，涼得人直打哆嗦。
李雲龍抹了把臉，回頭看隊伍。
二十多副擔架在茅草里起起伏伏，像一條在泥水裡掙命的長蟲。重傷員一聲不吭，只剩粗重的喘息。輕傷的互相攙著，誰也不肯掉隊。
「到柳樹莊還有多遠？」他低聲問帶路的民兵。
那民兵縮著脖子，伸手指了指窪地盡頭。
「過了這片草地，再翻個小梁子，就是柳樹莊的地界。莊裡有咱們的堡壘戶，能歇腳。」
「鬼子去過那莊子沒有？」
「去年掃蕩過一回，燒了幾間房。後來鬼子嫌路遠，就沒怎麼去了。」
李雲龍點頭，心裡稍稍鬆了口氣。
可還沒等他把這口氣吐勻，後頭警戒的戰士又貓著腰跑上來。
「團長，西坡那邊有槍聲。是張營長他們。」
李雲龍腳下一頓。
趙剛立刻湊過來：「打起來了？」
那戰士喘著氣：「響了一陣,又停了。聽方向,像是往咱們這邊退。」
李雲龍眼神一沉。
張大彪帶人在亂墳崗設伏拖延，按計劃早該撤下來,在後頭跟上。可這槍聲斷斷續續，分明是邊打邊退,被咬住了。
「魏和尚！」
「到！」
「你帶偵察排護著傷員先去柳樹莊，找堡壘戶,把人安頓下。林小禾跟著。」
林小禾抬頭，正要說什麼，李雲龍已經擺手。
「你跟著傷員。蘇勇這條命，現在比誰都金貴——他要是路上出事，你拿什麼跟我交代？」
林小禾咬住嘴唇，終究把話咽了回去，重重點了一下頭。
李雲龍又轉向趙剛：「老趙，你押著隊伍走，到了莊子布好警戒。我帶一個排回去接應大彪。」
趙剛皺眉：「你回去？讓我去。」
「你管得住隊伍，我管得住打仗。」李雲龍把駁殼槍往腰裡一別，咧嘴一笑，「放心，老子不是去拼命，是去把那個愣頭青撈回來。」
不等趙剛再說，他點了二十個還算有力氣的戰士，轉身就往回摸。
雨絲里,那二十多條黑影貼著茅草,很快又鑽進了來路的黑暗。
——
擔架隊繼續往柳樹莊趕。
林小禾幾乎是半扶半抱著擔架走。坡梁子比老墳坡好走些，可蘇勇的臉色越來越差。火摺子湊近一看，他嘴唇已經泛出青灰,額頭卻燙得嚇人。
「發燒了。」她聲音都在抖。
一個衛生員湊過來摸了摸，低聲道：「傷口怕是受了涼,又一路顛,發起來了。再不退燒,人扛不住。」
林小禾翻遍藥包,只剩最後兩片退燒藥。她把藥碾碎,化在僅有的半壺水裡,小心地撬開蘇勇的牙關,一點點餵進去。
蘇勇被水嗆了一下,迷迷糊糊睜開眼。
「……到哪了？」
「快到柳樹莊了。」林小禾壓著聲音,「你別說話,省點力氣。」
蘇勇的目光有些散,過了好一會兒才聚到她臉上。
「你……一直沒歇。」
「我歇什麼歇。」
蘇勇喉嚨動了動,像是想笑。
「真兇。」
林小禾鼻子一酸,別過臉去,手卻沒鬆開他的。
隊伍翻過梁子,前頭果然出現幾點零星的燈火,藏在樹影里,忽明忽暗。魏和尚學了兩聲夜梟叫,莊子裡很快有人應了同樣的暗號。
一個披著蓑衣的老漢提著馬燈迎出來,壓低嗓子:「是獨立團的弟兄?」
「是。」魏和尚上前,「老鄉,有傷員,得借個乾燥地方。」
老漢二話不說,轉身就引路。
「後院磨房騰出來了,前陣子收到信兒,說你們可能往這邊撤,早備下了。柴火、熱水都有。」
魏和尚心裡一熱:「謝老鄉。」
「謝啥。」老漢擺手,聲音發啞,「去年掃蕩,要不是你們牽著鬼子,我這把老骨頭早沒了。」
傷員被一個個抬進磨房。
屋裡果然生著火,火塘里柴火噼啪響,暖意撲面而來。戰士們把擔架挨著牆根放好,濕透的衣服貼在身上,被這點熱氣一烘,人才像活過來。
林小禾顧不上自己,立刻把蘇勇的擔架挪到離火塘最近的地方,重新檢查傷口。借著火光,她總算看清了——傷口邊緣紅腫,滲著血水,但還沒化膿。
她長長舒了口氣,手腳卻沒停,燒熱水,煮針線,把僅剩的鹽化進開水裡清洗傷口。
蘇勇被鹽水一激,渾身一顫,額上沁出冷汗,卻死死咬著那截布條,沒出聲。
「忍住。」林小禾的聲音放得極輕,「最後一道了。」
她重新上藥、包紮,動作又快又穩。等忙完,她才發現自己後背的衣服早被汗和雨水浸透,膝蓋上的傷口火辣辣地疼——那是在北渠摔的,一路沒顧上。
一個老鄉端來一碗熱乎的高粱粥,塞到她手裡。
「姑娘,你也喝口。臉都白了。」
林小禾這才覺出餓,可她先舀了幾勺,涼了涼,一點點餵給蘇勇。餵完,才低頭扒了兩口剩下的。
粥不稠,卻暖。
她靠著牆根,盯著火塘里跳動的火苗,眼皮越來越沉。可一閉眼,腦子裡全是斷橋、急流、墳坡上晃動的火把……她猛地睜眼,又坐直了身子。
「團長他們……還沒回來。」
魏和尚蹲在門口,望著外頭的雨夜,沒接話。
他手裡的槍,一直沒放下。
——
來路上,槍聲又密了一陣。
李雲龍帶人摸到一處土坎後,趴下身。
前方百十步,幾點火把正快速移動。借著微光,他看清了——張大彪帶著十幾個戰士,正且戰且退,被一隊鬼子和偽軍咬在身後。鬼子打著照明,機槍一梭子一梭子地掃,逼得他們抬不起頭。
「娘的,真被纏上了。」李雲龍罵了一句,迅速掃了一眼地形。
土坎正卡在路口,兩側是水溝。鬼子要追,只能從這條道上來。
「都聽好了。」他壓著嗓子,「等大彪過了這道坎,放他們過去。鬼子一進口子,手榴彈全給老子招呼上去!打完就走,不許戀戰!」
戰士們無聲地散開,摸出手榴彈,把蓋子擰松。
火把越來越近。
張大彪一邊打一邊罵,嗓子都喊劈了:「快走!別管我!」
他顯然沒料到李雲龍會回來接應。等幾個戰士連拖帶拽把他拉過土坎,他才看清趴在坎後的那張臉,一下子瞪圓了眼。
「團……」
「閉嘴!趴下!」李雲龍一把把他按倒。
追在後頭的鬼子見前面沒了動靜,以為八路要跑,加快了腳步,呼啦啦湧進路口。
就是這一下。
「打!」
土坎後十幾條胳膊同時甩出。
手榴彈劃著名弧線落進鬼子隊伍里,一連串悶響炸開,火光把雨幕撕得粉碎。沖在前頭的鬼子被掀翻一片,後頭的亂成一團,機槍也啞了。
「撤!」
李雲龍一聲令下,戰士們拽起張大彪,貼著水溝就往回撤。鬼子被這一炸打懵,等反應過來胡亂開槍時,人早沒了影。
跑出去老遠,張大彪還喘著粗氣,扭頭看李雲龍。
「團長,你咋回來了?這要是有個閃失……」
「放屁。」李雲龍照他後腦勺拍了一巴掌,「老子的兵,丟一個少一個。你小子命大,趕上了。」
張大彪咧咧嘴,沒再說話,眼眶卻有點發熱。
雨還在下,可天，是真的快亮了。
東邊那層灰,一點點透出白來。
——
天蒙蒙亮時,李雲龍帶著張大彪他們摸進了柳樹莊。
磨房裡,火塘還燃著。
林小禾聽見動靜,猛地抬頭。看見李雲龍渾身泥水地走進來,身後跟著同樣狼狽、卻咧著嘴的張大彪,她繃了一夜的那根弦,忽然就鬆了。
「團長……」
「都回來了。」李雲龍擺擺手,目光直接落到蘇勇身上,「這小子咋樣?」
林小禾低聲道:「燒退了點,傷口也清過了。命……保住了。」
李雲龍走過去,蹲下身,看著昏睡中的蘇勇,半晌,伸手在他還算平穩的呼吸前探了探,這才咧嘴一笑。
「行啊,愣頭青。一條道,把全團從鬼子嘴邊引出來了。」
蘇勇像是聽見了,眼皮動了動,卻沒睜開。
趙剛也走進來,看了一圈安頓好的傷員,又看了看窗外漸亮的天色,長長出了一口氣。
「老李,這一夜……懸。」
李雲龍站起身,走到門口,望著雨幕外那片灰白的天。遠處趙家集的火把早滅了,鬼子大概還在亂墳崗和老墳坡之間瞎轉,找他們撲了個空。
他摸出煙,卻被雨水泡得點不著,索性叼在嘴裡。
「懸啥。」他咧嘴,「咱獨立團,從來不走鬼子給畫好的道。」
火塘里柴火噼啪,暖意一點點漫開。
林小禾重新給蘇勇掖了掖被子,抬眼時,正撞上他不知何時睜開的眼睛。
兩人都沒說話。
外頭,雨終於停了。
第一縷天光,從磨房的破窗里斜照進來,落在那一排傷員身上,也落在每一張疲憊卻還活著的臉上。
活著出去了。
四個字,這一夜,他們用命，一筆一畫，寫在了趙家集的雨里。
柳樹莊的清晨來得很慢。
雨雖停了，天卻沒真正放晴，雲層壓得低低的，灰白一片，像一塊沒擰乾的舊布。磨房裡的火塘添了新柴，熱氣混著濕衣服蒸出的白氣，把屋子烘得暖融融的。
戰士們三三兩兩靠著牆根睡過去，槍還抱在懷裡。一夜的奔逃、設伏、過橋、爬坡，把每個人的力氣都榨乾了。可即便睡著，不少人的眉頭還緊鎖著，手指仍下意識地搭在扳機護圈上。
李雲龍沒睡。
他蹲在門口，叼著那根沒點著的煙，望著院子裡。堡壘戶的老漢正領著兩個半大孩子，悄悄往磨房後頭的草垛里藏東西——是幾袋糧，還有半扇醃好的鹹肉。
「老鄉，這使不得。」李雲龍站起身。
老漢頭也不回：「拿著。你們一夜沒吃囫圇飯，那些娃娃身上都濕透了。這點東西，不頂啥，可總能讓弟兄們墊墊肚子。」
「莊裡也不富裕。」
「富裕不富裕的，」老漢直起腰，渾濁的眼睛看過來，「去年鬼子掃蕩，是你們獨立團在黑風口頂了一天一夜，把鬼子主力引開，我這莊子才沒被血洗。這筆帳，我記著呢。」
李雲龍沒再推辭。他知道，這種時候推來推去，反倒寒了老鄉的心。
「那我就替弟兄們謝您了。」他抱了抱拳，「等打跑了鬼子，獨立團的人，一粒糧、一寸布，都會還回來。」
老漢擺擺手，笑了，露出豁了牙的嘴：「我等著。」
——
趙剛把警戒布置妥當，回到磨房時，正看見衛生員在給傷員換藥。
二十多個傷員，重傷的有七個，蘇勇是最重的一個，但也是最先穩住的。其餘幾個，有的傷了腿，有的中了流彈，萬幸都還撐得住。
可藥快沒了。
趙剛翻了翻藥箱，裡頭只剩小半卷繃帶、一點碘酒，止血粉早在墳崗那一夜就用光了。他眉頭擰成了疙瘩。
「老李。」他走到門口，壓低聲音，「藥不夠了。再這麼下去，輕傷拖成重傷，重傷……就難說了。」
李雲龍的笑意收住了。
他比誰都清楚這意味著什麼。打仗死人，他認。可眼睜睜看著傷員因為沒藥沒醫，一個個熬不過去，這是他最受不了的。
「離咱們最近的後方醫院，在哪？」
「黑石溝。」趙剛說，「可中間隔著兩道封鎖線，鬼子查得嚴。帶著這麼多傷員，根本過不去。」
李雲龍沉默了片刻，忽然問：「柳樹莊附近，有沒有大夫？哪怕是個郎中。」
老漢正巧端著一盆熱水進來，聽見這話，停下腳步。
「郎中倒是有一個。」
兩人齊齊看向他。
「莊東頭王先生，祖傳的接骨郎中，看跌打損傷、刀槍外傷都成。早年還在縣城藥鋪當過坐堂。」老漢頓了頓，「就是人有點……怪脾氣。鬼子也找過他，他裝病躲了。這人，認死理。」
李雲龍眼睛一亮：「能請來不？」
老漢為難地搓了搓手：「能去問。可他那脾氣，誰也說不準。」
「我去。」
說話的是林小禾。
她不知什麼時候站了起來，臉色還是白的，眼裡卻有光。
「我是衛生員，跟他是同行，話好說些。再說，傷員的情況我最清楚，缺什麼藥、要怎麼治，我能跟他講明白。」
李雲龍看了她一眼。
這姑娘一夜沒合眼，膝蓋上的傷還沒好利索，可這會兒站得筆直。
「成。」他點頭，「魏和尚，派兩個人跟著,護著她去。」
——
王先生的院子在莊東頭，籬笆圍著，院裡幾畦藥草被雨水打得東倒西歪。
林小禾敲了半天門，裡頭才傳來一個乾巴巴的聲音。
「看病明兒來，今兒不接。」
「王先生，」林小禾隔著門說，「我是八路軍獨立團的衛生員。我們有二十多個傷員，重傷的快不行了。藥用光了，想請您搭把手。」
門裡沒聲了。
過了好一會兒，門「吱呀」開了一條縫。一個清瘦的老頭探出頭，花白的鬍子，眼神卻很尖。他上下打量林小禾，又看了看她身後那兩個端著槍、渾身泥水的戰士。
「八路？」
「是。」
老頭冷哼一聲：「我這小廟，可供不起你們這些惹禍的菩薩。鬼子要是知道我給八路看了傷，這莊子就得遭殃。」
林小禾心裡一沉，卻沒退。
「王先生，那些傷員，最大的二十出頭，最小的才十六。他們昨夜從趙家集鬼子的封鎖里鑽出來，為的是把鬼子主力引開，保住這一帶十幾個村子。其中有一個，叫蘇勇，腰上中了刀，是他憑著記下來的地形，帶著全團從鬼子嘴邊繞了出來——要不是他，現在躺著的，就不止二十個，是兩百多個。」
老頭的眼神動了動。
「他要是死了，」林小禾的聲音有點啞，「不是死在戰場上，是死在沒藥、沒人醫上頭。王先生，您是大夫。大夫見死不救，這道理，您比我懂。」
院子裡靜了下來，只有屋檐殘雨滴答。
老頭盯著她看了許久，忽然長長嘆了口氣，把門徹底拉開。
「進來吧。讓我拿藥箱。」他一邊往屋裡走，一邊沒好氣地嘟囔，「認死理，認死理……我這把老骨頭，遲早栽在這『認死理』三個字上。」
林小禾鼻子一酸，深深鞠了一躬。
——
王先生的到來，像給磨房注入了一劑強心針。
他背著個磨得發亮的舊藥箱，進門先不說話，挨個看傷員。看到蘇勇時，他蹲下身，掀開紗布，手指在傷口周圍輕輕按了按，又翻了翻眼皮，搭了搭脈。
「傷著了腰裡的筋膜，沒傷著內臟，是他命大。」老頭沉吟著，「也是處置得及時——誰包的？」
林小禾在旁邊：「我。一路上換了三回藥。」
老頭「唔」了一聲，瞥她一眼，難得地點了下頭。
「手腳還算麻利。換得對。」
他從藥箱裡取出幾樣草藥，又拿出一小瓶自製的金瘡藥，吩咐林小禾燒水、研藥。兩人配合著，給蘇勇重新清創、敷藥、包紮。老頭的手很穩，幹了幾十年的活計，一看便知。
忙完蘇勇，又一個接一個地給其他傷員處理。該接骨的接骨，該上藥的上藥，該縫合的，他取出一根燒過的細針，穿上煮過的絲線，一針一針，縫得又密又勻。
天大亮時，二十多個傷員，總算都得了像樣的救治。
王先生直起腰，捶了捶後背，額上全是汗。
「暫時穩住了。」他擦了擦手，「可藥我帶得不多，撐不了幾天。這些傷員，最好還是想法子送到後方去。」
李雲龍抱拳：「先生大恩。等局勢緩一緩，我們一定想辦法轉移。這幾天，還得麻煩您多照看。」
老頭擺擺手，沒接話，目光卻落在蘇勇臉上，半晌，自言自語似的說了一句：
「這娃娃，是個有心人。記路記到這份上，不容易。」
蘇勇是在晌午醒過來的。
他先覺出身下是乾燥的草墊，又聞見一股草藥的苦味，再睜眼，看見的是燻黑的房梁，和樑上垂下來的一縷陽光。
「……到柳樹莊了？」他聲音沙啞。
守在旁邊的林小禾正打著盹，聽見動靜，一下子驚醒。
「你醒了！」她湊過來，伸手探他額頭——不燙了，是溫的。她的眼眶一下子就紅了。
「燒退了。」
蘇勇看著她，眼裡有點茫然，又有點瞭然。
「都……過來了？」
「都過來了。」林小禾用力點頭，「團長把張營長也接回來了。一個都沒少。」
蘇勇閉了閉眼，像是把一口懸了一夜的氣，終於吐了出來。
他的嘴角，慢慢牽起一點笑。
「我就說……張營長不傻。」
林小禾又氣又笑，伸手在他沒受傷的肩膀上輕輕捶了一下。
「都這時候了，你還貧。」
「你說的，」蘇勇看著她，眼神難得地認真，「活著回去，讓我想怎麼貧就怎麼貧。」
林小禾愣住了。
她想起墳崗那一夜，自己確實說過這話。當時只當是急話、氣話，沒想到他記得這麼牢。
她別過臉，耳根卻悄悄紅了。
「……你記性是真好。」她低聲說，「記路記得清，記話也記得清。」
蘇勇笑了笑，沒再說什麼。陽光從破窗斜進來，落在兩個人之間，暖暖的，把一夜的寒氣一點點烘散了。
李雲龍站在磨房門口，把這一幕看在眼裡，咧了咧嘴，沒出聲，轉身走了出去。
院子裡，王先生正蹲在藥畦邊，把被雨打倒的藥草一株株扶起來。張大彪帶著幾個輕傷還能動的戰士，在幫老鄉修補被風颳壞的籬笆。魏和尚領著偵察排在莊外放了三道暗哨，回來稟報說鬼子的搜索隊在亂墳崗和老墳坡轉了大半夜，撲了個空，天亮前已經悻悻退回了趙家集。
趙剛走過來，遞給李雲龍一根新卷的、烘乾了的旱菸。
「鬼子這回，怕是要氣得跳腳。」
李雲龍接過煙，就著趙剛劃的火點上，狠狠吸了一口，半晌才從鼻子裡噴出兩道煙來。
「氣吧。」他望著莊外灰濛濛的遠山，「他們以為把口子一堵，咱們就成了瓮中的鱉。可他們忘了——這地形，這鄉親，這一草一木，是咱們的，不是他們的。」