第733章 小股兵力！
撥開藤子，裡面是一道斜斜裂開的石口。
人側身進去，肩膀幾乎要擦著兩邊石壁。石縫裡常年不見陽光，潮氣重得像能擰出水來，腳下全是濕滑的青苔和碎石。剛進兩步，外頭那點微弱的夜光就被石壁吞了，只剩前面民兵手裡那一小截用布罩住的火摺子，晃出一團豆大的暗紅。
「都小心腳下。」
帶路老民兵壓著嗓子。
「這地方不能急。誰要是滑了，別亂抓人，先貼牆。」
這話聽得人心裡發緊。
前頭先過去的是兩個偵察員，他們背著槍，幾乎是橫著身子往裡挪。走了十幾步，一個人在前面低聲回報：「能過。」
趙剛這才抬手。
「傷員先走。能自己走的，扶著牆，別逞強。擔架隊聽林護士指揮。」
隊伍沒有一點聲響地動起來。
蘇勇被四個戰士抬著。
原來的硬擔架已經拆掉，換成了用被單、綁腿和兩根短杆紮成的軟兜。這樣抬起來不穩，但好處是窄處能折，能貼著人身過去。四個抬擔架的戰士把槍都交給了旁人，雙手死死抓住短杆，手背上青筋繃起。
林小禾走在蘇勇旁邊。
她一手扶著石壁，一手隨時按著軟兜邊緣，眼睛不看路，只看蘇勇的臉色。
「疼就說。」
蘇勇低聲道：「這話你今晚說了第三遍。」
「那你就聽第三遍。」
「疼。」
林小禾腳步一頓，抬眼看他。
蘇勇扯了扯嘴角：「這回我說了。」
林小禾沒被他逗笑，只把他身上的軍衣往上拉了拉，遮住風口。
「別說話了。省點力氣。」
石縫越往裡越窄。
有一段地方，連抬擔架的人都不能並排走，只能前後錯開。軟兜被迫斜著抬，蘇勇的身體也跟著一晃，傷口立刻傳來撕裂般的疼。他額頭冷汗一下子冒出來，牙關咬得發白，卻沒出聲。
林小禾看出來了。
她立刻低聲：「停。」
四個戰士同時停住，連呼吸都放輕。
林小禾蹲下，伸手探了探蘇勇腹側的繃帶，指尖摸到一點濕熱。她眉頭一緊，從藥包里摸出一小卷乾淨布條，借著昏暗火光重新壓住。
「繃帶又滲了。」
蘇勇看著她：「不礙事。」
「閉嘴。」
她說得很輕，卻沒人覺得這兩個字不合適。
蘇勇果然閉嘴。
林小禾手很穩，可這地方太窄，她只能半跪在石縫裡，身子幾乎貼著濕冷的石壁。石壁上的水順著她袖口往裡滲，她卻像沒感覺一樣，一圈一圈給蘇勇加壓固定。
旁邊馬小六吊著一隻胳膊，低聲道：「林護士，要不我替你扶著？」
「你那胳膊還想不想要了？」
馬小六立刻老實。
王喜柱在後頭低聲笑了一下，又趕緊捂住嘴。
這點笑聲很輕，卻讓緊繃的隊伍稍微鬆了一口氣。
人最怕的不是黑，也不是險，是一路沉默得像送葬。有一點活氣，就能讓人記起自己還活著。
重新上路後，石縫開始向上。
腳下不是平地，而是一道斜斜上升的岩脊，窄得只能放半隻腳。左邊是貼臉的石壁，右邊卻忽然空了。
夜風從右邊灌進來，帶著深溝里的寒氣。
有人低頭看了一眼，立刻倒吸一口冷氣。
下頭黑不見底，只隱約聽見水聲在很遠處撞石頭。若是在這裡滑下去，連喊一聲都未必能聽見回音。
帶路老民兵停在前頭，回身叮囑：「這段最險。人貼左邊走，腳別踩苔。擔架過的時候，前後兩頭都拴繩。」
趙剛立刻安排：「每副軟兜兩根保險繩，前後各兩個人控。先過輕傷，最後過重傷。」
林小禾卻看向那個胸傷的戰士。
他臉色青灰，呼吸淺而急，整個人陷在布兜里，像隨時會散掉。
「他先過。」
趙剛皺眉：「最危險的段，讓最重的先過？」
「他不能在風口等太久。」林小禾語氣很穩，「越等越糟。」
趙剛看了她一眼，沒有再爭。
「聽林護士的。」
胸傷戰士被抬到岩脊邊。
抬他的是四個最穩的老兵，另外四個人在前後拉繩。林小禾親自走在旁邊，一手貼著他的頸側，感受他的脈搏，一手扶著石壁。
「慢。」
「前頭低一點。」
「別讓他胸口晃。」
隊伍屏住呼吸，看著那副軟兜一點點貼著石壁挪過去。
夜風吹得布角輕輕抖。
一個抬擔架的戰士腳下一滑，碎石「嘩啦」一聲滾下深溝。
所有人的心都提到了嗓子眼。
那戰士半條腿已經往外偏了，幸虧腰上拴著繩，後頭兩個人猛地一拽，把他硬生生拉回石壁。他臉色慘白，嘴唇抖了一下，卻沒出聲，只重新踩穩，繼續往前挪。
林小禾低聲道：「穩住。你能行。」
那戰士咬牙：「能。」
幾丈長的岩脊，他們走了像半輩子那麼久。
終於，前頭傳來壓低的聲音：「過了！」
後面的人這才敢喘氣。
接著是第二個傷員，第三個。
每過一副，趙剛就在心裡數一遍。
他從沒覺得「人還在」這三個字這麼沉。
輪到蘇勇時，李雲龍那邊的東面，忽然傳來一聲悶雷似的爆炸。
轟！
石縫裡的人全都一震。
有人下意識回頭。
緊接著，又是密集的槍聲。
噠噠噠——
砰！砰！
聲音從東邊老馱道方向傳來，被山壁撞得忽遠忽近。
張大彪他們跟鬼子接上火了。
趙剛臉色一沉：「別停，繼續走。」
林小禾看向蘇勇。
蘇勇也在聽。
爆炸聲的位置不算近，但槍聲很密，說明李雲龍他們遭遇的不是小股偵察兵。縣城援兵很可能已經到了老馱道，而且正在往石羊溝出口撲。
「老李動手早。」蘇勇低聲道。
趙剛問：「什麼意思？」
「說明鬼子前鋒比預想快。」蘇勇呼吸有些急，「他們輕裝急行，沒帶重炮，想先搶口子。」
趙剛眼神更沉。
「老李能拖多久？」
蘇勇沉默了一瞬。
「看地形。看炸藥。也看鬼子有多急。」
這不算回答。
但所有人都明白，李雲龍那邊壓力很大。
趙剛抬頭看向前方黑漆漆的石縫。
「加快一點，但別亂。」
命令傳下去，隊伍的速度稍稍提了半分。
可羊腸縫這地方，不是想快就能快。
尤其是到了岩脊最窄處，抬蘇勇的四個戰士不得不把軟兜幾乎豎著側過來。蘇勇身體一偏，傷處被壓，眼前猛地一黑，喉嚨里湧出一口血腥。
林小禾立刻察覺。
「停！」
蘇勇卻伸手抓住軟兜邊緣，手指用力到發白。
「不停。」
「你傷口在出血。」
「不停。」
他的聲音很低，卻硬得像鐵。
林小禾眼神一變：「蘇勇。」
蘇勇看著她，額頭全是冷汗。
「後面還有人。」
只這一句，林小禾就說不出話了。
後面還有人。
後面還有幾十個傷員，幾百號戰士，電台，旅長，斷後組，還有可能追上來的鬼子。
他若在這裡停太久，整條隊伍就會被卡在縫裡。
林小禾咬緊牙，迅速把一卷布塞到他腰側，用力壓住傷口。
「那你撐住。」
蘇勇點了一下頭。
軟兜繼續向前。
每挪一步，都像從肉里扯出一根筋。
蘇勇沒有再出聲，只死死盯著石壁上一條暗色裂紋，逼自己把注意力釘在那裡。可耳邊的槍聲越來越密，東邊的爆炸一聲接一聲，像催命的鼓。
與此同時，南邊也響了。
先是一陣零散槍聲，隨後是手榴彈炸響。
趙剛猛地回頭。
旅長那邊也接敵了。
松島果然沒有放棄南線。
他等的就是這一刻——東邊援兵卡口，南邊本部壓上，把八路夾死在石羊溝。
只是他沒想到，八路沒有走正口，而是鑽進了這條幾乎不能算路的羊腸縫。
趙剛低聲道：「蘇勇猜中了。」
蘇勇閉了閉眼，沒有半點喜色。
猜中敵人的毒招，不代表就贏了。
只是讓他們還有一線活路。
……
東邊老馱道。
李雲龍趴在一塊山石後頭，臉上被硝煙燻得發黑，嘴角卻咧著。
「和尚，左邊那挺歪把子，給老子敲了！」
魏和尚早就盯上了。
他從石後猛地探身，手榴彈在掌心磕了一下，拉弦，停半息，甩手扔出。
手榴彈劃出一道黑影，正落在鬼子機槍陣地旁。
轟！
火光一炸，歪把子的聲音戛然而止。
張大彪趁機端著輕機槍掃了一梭子。
「團長，鬼子越來越多！」
老馱道下頭，鬼子的前鋒已經被他們打得趴住了。可後面還有人影不斷湧上來，火把被壓得很低，刺刀在暗處閃著冷光。
這確實不是小股兵。
至少一個中隊的前鋒，後面還不知道有多少。
李雲龍罵了一聲：「縣城來的這幫狗日的，腿還挺快。」
周黑子趴在一處凹地里，正在往路基下塞炸藥。他身上背的那捆炸藥不多，本來就是用來遲滯的，不能亂用。老馱道有一段貼著山壁修成，下面是空坡，只要炸塌一截，就能讓鬼子繞半天。
「團長，再給我半袋煙功夫！」
「半袋煙？」李雲龍吼，「老子給你一口煙！」
鬼子顯然也看出八路想炸路，立刻組織一隊敢死兵往上沖。
張大彪機槍打得槍管發燙，罵道：「來啊！老子看你們有幾條命！」
魏和尚摸起刺刀，眼睛發亮。
「團長，他們要上來了。」
「上來就揍。」李雲龍拔出駁殼槍，「別戀戰，等黑子炸完就撤。」
鬼子第一波衝到二十步內，被手榴彈和機槍壓回去。
第二波更狠，借著屍體和石頭往上爬。
魏和尚像一頭豹子從側面撲出去，刺刀挑翻一個，又一腳把另一個踹下坡。張大彪打光一梭子，乾脆抱著機槍往後撤兩步，給周黑子讓開爆破線。
周黑子終於從凹地里滾出來，滿臉泥。
「好了！」
李雲龍吼：「撤！」
眾人邊打邊退。
周黑子點燃導火索，轉身就跑。火星沿著黑線滋滋往裡鑽，鬼子那邊有人發現了，拼命叫喊，幾個人瘋了一樣衝上來想拔炸藥。
李雲龍停步回身，駁殼槍一連串響。
沖在最前的鬼子仰頭栽倒。
下一刻——
轟！
半截老馱道像被巨手掰斷，整片石土塌下去，滾木、碎石、屍體一起往下翻。山谷里轟隆隆響了半晌，煙塵騰起幾丈高。
鬼子的喊聲被硬生生截斷。
張大彪看得痛快：「好！」
李雲龍卻沒得意。
「走，換第二道。塌一截擋不了他們太久。」
魏和尚低聲問：「團長，趙政委他們走到哪了？」
李雲龍望了一眼西邊黑山。
「該到羊腸縫了。」
他抹了一把臉上的灰。
「咱再給他們爭一個時辰。」
……
羊腸縫裡，蘇勇終於被抬過了岩脊。
林小禾立刻讓人把他放在一塊稍寬的平台上，檢查傷口。繃帶已經濕透一片，她沒說話，只用最快的速度換布、壓藥、重新固定。
蘇勇看著她的手。
那雙手凍得發白，指尖有細小的裂口，沾著血和藥粉，卻仍然穩得不像話。
「你手在抖。」蘇勇低聲說。
林小禾沒有抬頭。
「凍的。」
「不是。」
「那就是氣的。」
蘇勇一怔。
林小禾終於看了他一眼，眼裡壓著火。
「你剛才不該硬撐。」
「我不撐，隊伍就卡住。」
「我知道。」林小禾咬著字，「可我還是生氣。」
蘇勇沉默。
林小禾低下頭，繼續給他包紮，聲音卻輕了些。
「你總覺得自己能算，能忍，能撐。可人不是算盤珠子，不是你覺得該怎麼擺，就能怎麼擺。」
蘇勇看著她。
石縫裡很暗，只有火摺子微弱的紅光映在她側臉上。
「我也怕。」她說。
這三個字極輕。
輕得只有蘇勇聽見。
蘇勇心裡像被什麼撞了一下。
他想說點什麼，可後面的隊伍已經繼續往前壓來，趙剛在催下一批傷員通過。林小禾迅速收好藥包，站起身。
「走。」
蘇勇低聲道：「林小禾。」
她回頭。
蘇勇看著她，聲音很低，卻認真。
「我會活著。」
林小禾怔了一瞬。
隨即，她像是想罵他一句，可嘴唇動了動，最後只說：「你最好說到做到。」
隊伍繼續前進。
羊腸縫過了最險的一段後，路並沒有變好，只是不再緊貼深溝。石縫時寬時窄，有的地方要彎腰鑽，有的地方要爬過半人高的石坎。傷員每過一處，都要耗費大量時間。
葛順抱著電台，走得比誰都緊張。
他不是怕死，是怕摔了機器。
「慢點慢點，這可是旅部的耳朵。」
王喜柱在後頭扶他：「你小子抱媳婦都沒這么小心吧？」
葛順翻白眼：「我還沒媳婦呢。」
馬小六吊著胳膊笑：「那你以後就娶電台。」
葛順壓低嗓子：「滾蛋。電台比媳婦貴多了。」
幾個人低低笑了兩聲。
笑聲很快又被前方傳來的槍炮聲壓下去。
南邊槍聲越來越近。
旅長的斷後組已經和松島的搜索部隊纏上。斷後組按蘇勇的辦法，繼續往石羊溝正口方向留痕，邊打邊退，把鬼子往正口引。
但松島不是傻子。
他遲早會發現不對。
趙剛每隔一刻鐘就看一次懷表。
時間被切成一段一段，每一段都沉得壓人。
「還有多久出縫？」他問老民兵。
老民兵擦了把汗：「照這個速度，最少還得半個時辰。」
半個時辰。
趙剛看向後方。
槍聲忽然變得急促，手榴彈的爆炸連成一串。
這說明斷後組壓力驟增。
松島很可能已經把主力壓上來了。
「加快。」趙剛低聲道，「再快一點。」
命令傳下去，抬擔架的人咬緊牙關。
沒人抱怨。
每個人都知道，身後那片黑暗正在追上來。
……
南邊。
旅長伏在一處矮坡後，手裡的槍剛打完一夾子彈。
旁邊警衛員遞上彈藥。
「旅長，鬼子壓得太快了！」
旅長看著前方林子裡晃動的鬼影，神色沉穩。
「讓二組往正口再退三十步，故意丟兩件東西。」
「是！」
幾名戰士邊打邊撤，故意在石羊溝正口方向留下半卷繃帶和一隻壞掉的草鞋。鬼子搜索隊果然被吸了過去。
但就在這時，遠處傳來一聲尖銳的哨音。
鬼子的推進忽然停住。
旅長眉頭一皺。
「松島到了。」
只有真正的指揮官到場，才會讓這些已經咬住血腥味的鬼子突然停下來。
果然，片刻後，鬼子沒有再一味往正口沖，而是分出兩股，一股繼續壓正口，一股卻向西側散開。
警衛員臉色一變：「他們要搜西邊！」
旅長眼中寒光一閃。
「不能讓他們靠近羊腸縫。」
他立刻下令。
「把最後兩顆雷埋在西側岔路。三組跟我打反衝，動靜越大越好。」
「旅長！」
「執行命令！」
幾分鐘後，南邊山林里突然爆發出一陣猛烈槍聲。
旅長親自帶人向鬼子側翼打了一波反衝。
這一下極突然，鬼子誤以為八路主力仍在正口附近，立刻收縮兵力應對。松島的西搜隊被迫停了一停。
也就是這一停，給羊腸縫裡的人又爭來一刻鐘。
……
最後一批傷員終於進了縫尾。
前方出現了風。
不是從深溝里吹來的冷風，而是開闊山坡上的夜風。
老民兵聲音里壓著激動：「快出去了！」
這句話像一股熱流，從隊伍前頭傳到後頭。
所有人眼裡都亮了一下。
石縫盡頭是一處被亂草遮住的窄口，外面是石羊溝後山北坡。坡上全是矮松和亂石，地勢雖然仍舊難走，卻比羊腸縫寬得多。
第一個戰士鑽出去後，立刻趴下警戒。
第二個，第三個。
傷員一副副被抬出石縫。
出來的人沒有歡呼，只是就地伏下，迅速讓開出口。
趙剛最後扶著蘇勇出來。
蘇勇一出縫，冷風撲面，整個人反而清醒了些。他抬眼看向北邊。
遠處山影重重，天邊已經泛出一點灰白。
快天亮了。
主力要明日午後才能接應，也就是說，他們還要在這片北坡熬過一個上午。
林小禾蹲下給蘇勇檢查了一遍，確認他暫時沒再大量出血，才鬆了半口氣。
「不能再顛了。」
蘇勇看著周圍地形：「這裡不能停太久。」
林小禾皺眉。
蘇勇低聲：「鬼子若發現羊腸縫，會沿縫追出來。出口太窄，一旦被堵，傷員跑不開。」
趙剛聽見了，立刻問老民兵：「前面有沒有能藏人的地方？」
老民兵指向北坡下一片黑影。
「有個廢羊圈，後頭連著幾孔塌窯，能避風。再往北三里，就是石羊溝後山的接應嶺。」
趙剛果斷道：「去廢羊圈，先隱蔽。等天亮後看情況。」
隊伍再次動起來。
比起羊腸縫，這段路算不上險，可所有人的體力都快耗幹了。許多輕傷員走著走著就要跪倒，被旁邊人架起來繼續往前拖。
蘇勇的意識也開始發沉。
他聽見林小禾在旁邊低聲喊他名字。
「蘇勇，別睡。」
「嗯。」
「看著我。」
蘇勇勉強睜眼。
林小禾一邊跟著擔架走，一邊伸手按住他的脈。
「再堅持一段。」
蘇勇聲音虛弱：「你這話……也說了第三遍。」
林小禾眼眶一熱，嘴上卻仍硬。
「那你就再聽第三遍。」
終於，廢羊圈到了。
那是一片半塌的石牆，後頭果然有幾孔廢窯，窯口被荒草遮著。趙剛立刻安排人警戒、分散傷員、遮掩足跡。葛順把電台藏進最裡頭的窯洞，王喜柱和馬小六去搬石頭封住外側痕跡。
天色一點點亮起來。
南邊和東邊的槍聲漸漸稀了。
這並不代表安全。
更像暴風雨前的喘息。
沒過多久，張大彪帶著幾個人先摸了回來。
他滿臉灰，衣袖被劃破，身後戰士也各個掛彩。
趙剛迎上去：「老李呢？」
張大彪喘著氣：「團長還在後頭，帶和尚和黑子打第二道。他讓俺先回來報信：老馱道炸了一截，鬼子暫時過不來，但他們在繞小路。最多一個時辰，還是會往出口壓。」
「傷亡呢？」
張大彪臉色一沉：「犧牲四個，傷了六個。」
趙剛閉了閉眼。
沒有時間悲傷。
他問：「團長說什麼沒有？」
張大彪咧了咧嘴，笑得發苦。
「團長說，讓你們別磨蹭，主力還沒到前，他在東邊給咱頂著。還說……」
「說什麼？」
「說誰要是把蘇勇顛死了，他回來挨個踹屁股。」
林小禾低頭看了蘇勇一眼。
蘇勇很輕地笑了一下。
可這笑還沒落下，南邊突然傳來一陣急促槍聲。
廢羊圈外的哨兵低聲跑回。
「趙政委，南邊有鬼子小股摸上來了！」
趙剛眼神一厲。
松島還是發現了。
也許他還沒找到羊腸縫正口，但已經判斷出八路不在石羊溝正口，開始向北坡散搜索線。
趙剛迅速下令：「能打的跟我上外沿。傷員進窯。葛順，電台準備，聯繫旅部主力，問他們到哪了。」
葛順立刻鑽進窯洞。
人側身進去，肩膀幾乎要擦著兩邊石壁。石縫裡常年不見陽光，潮氣重得像能擰出水來，腳下全是濕滑的青苔和碎石。剛進兩步，外頭那點微弱的夜光就被石壁吞了，只剩前面民兵手裡那一小截用布罩住的火摺子，晃出一團豆大的暗紅。
「都小心腳下。」
帶路老民兵壓著嗓子。
「這地方不能急。誰要是滑了，別亂抓人，先貼牆。」
這話聽得人心裡發緊。
前頭先過去的是兩個偵察員，他們背著槍，幾乎是橫著身子往裡挪。走了十幾步，一個人在前面低聲回報：「能過。」
趙剛這才抬手。
「傷員先走。能自己走的，扶著牆，別逞強。擔架隊聽林護士指揮。」
隊伍沒有一點聲響地動起來。
蘇勇被四個戰士抬著。
原來的硬擔架已經拆掉，換成了用被單、綁腿和兩根短杆紮成的軟兜。這樣抬起來不穩，但好處是窄處能折，能貼著人身過去。四個抬擔架的戰士把槍都交給了旁人，雙手死死抓住短杆，手背上青筋繃起。
林小禾走在蘇勇旁邊。
她一手扶著石壁，一手隨時按著軟兜邊緣，眼睛不看路，只看蘇勇的臉色。
「疼就說。」
蘇勇低聲道：「這話你今晚說了第三遍。」
「那你就聽第三遍。」
「疼。」
林小禾腳步一頓，抬眼看他。
蘇勇扯了扯嘴角：「這回我說了。」
林小禾沒被他逗笑，只把他身上的軍衣往上拉了拉，遮住風口。
「別說話了。省點力氣。」
石縫越往裡越窄。
有一段地方，連抬擔架的人都不能並排走，只能前後錯開。軟兜被迫斜著抬，蘇勇的身體也跟著一晃，傷口立刻傳來撕裂般的疼。他額頭冷汗一下子冒出來，牙關咬得發白，卻沒出聲。
林小禾看出來了。
她立刻低聲：「停。」
四個戰士同時停住，連呼吸都放輕。
林小禾蹲下，伸手探了探蘇勇腹側的繃帶，指尖摸到一點濕熱。她眉頭一緊，從藥包里摸出一小卷乾淨布條，借著昏暗火光重新壓住。
「繃帶又滲了。」
蘇勇看著她：「不礙事。」
「閉嘴。」
她說得很輕，卻沒人覺得這兩個字不合適。
蘇勇果然閉嘴。
林小禾手很穩，可這地方太窄，她只能半跪在石縫裡，身子幾乎貼著濕冷的石壁。石壁上的水順著她袖口往裡滲，她卻像沒感覺一樣，一圈一圈給蘇勇加壓固定。
旁邊馬小六吊著一隻胳膊，低聲道：「林護士，要不我替你扶著？」
「你那胳膊還想不想要了？」
馬小六立刻老實。
王喜柱在後頭低聲笑了一下，又趕緊捂住嘴。
這點笑聲很輕，卻讓緊繃的隊伍稍微鬆了一口氣。
人最怕的不是黑，也不是險，是一路沉默得像送葬。有一點活氣，就能讓人記起自己還活著。
重新上路後，石縫開始向上。
腳下不是平地，而是一道斜斜上升的岩脊，窄得只能放半隻腳。左邊是貼臉的石壁，右邊卻忽然空了。
夜風從右邊灌進來，帶著深溝里的寒氣。
有人低頭看了一眼，立刻倒吸一口冷氣。
下頭黑不見底，只隱約聽見水聲在很遠處撞石頭。若是在這裡滑下去，連喊一聲都未必能聽見回音。
帶路老民兵停在前頭，回身叮囑：「這段最險。人貼左邊走，腳別踩苔。擔架過的時候，前後兩頭都拴繩。」
趙剛立刻安排：「每副軟兜兩根保險繩，前後各兩個人控。先過輕傷，最後過重傷。」
林小禾卻看向那個胸傷的戰士。
他臉色青灰，呼吸淺而急，整個人陷在布兜里，像隨時會散掉。
「他先過。」
趙剛皺眉：「最危險的段，讓最重的先過？」
「他不能在風口等太久。」林小禾語氣很穩，「越等越糟。」
趙剛看了她一眼，沒有再爭。
「聽林護士的。」
胸傷戰士被抬到岩脊邊。
抬他的是四個最穩的老兵，另外四個人在前後拉繩。林小禾親自走在旁邊，一手貼著他的頸側，感受他的脈搏，一手扶著石壁。
「慢。」
「前頭低一點。」
「別讓他胸口晃。」
隊伍屏住呼吸，看著那副軟兜一點點貼著石壁挪過去。
夜風吹得布角輕輕抖。
一個抬擔架的戰士腳下一滑，碎石「嘩啦」一聲滾下深溝。
所有人的心都提到了嗓子眼。
那戰士半條腿已經往外偏了，幸虧腰上拴著繩，後頭兩個人猛地一拽，把他硬生生拉回石壁。他臉色慘白，嘴唇抖了一下，卻沒出聲，只重新踩穩，繼續往前挪。
林小禾低聲道：「穩住。你能行。」
那戰士咬牙：「能。」
幾丈長的岩脊，他們走了像半輩子那麼久。
終於，前頭傳來壓低的聲音：「過了！」
後面的人這才敢喘氣。
接著是第二個傷員，第三個。
每過一副，趙剛就在心裡數一遍。
他從沒覺得「人還在」這三個字這麼沉。
輪到蘇勇時，李雲龍那邊的東面，忽然傳來一聲悶雷似的爆炸。
轟！
石縫裡的人全都一震。
有人下意識回頭。
緊接著，又是密集的槍聲。
噠噠噠——
砰！砰！
聲音從東邊老馱道方向傳來，被山壁撞得忽遠忽近。
張大彪他們跟鬼子接上火了。
趙剛臉色一沉：「別停，繼續走。」
林小禾看向蘇勇。
蘇勇也在聽。
爆炸聲的位置不算近，但槍聲很密，說明李雲龍他們遭遇的不是小股偵察兵。縣城援兵很可能已經到了老馱道，而且正在往石羊溝出口撲。
「老李動手早。」蘇勇低聲道。
趙剛問：「什麼意思？」
「說明鬼子前鋒比預想快。」蘇勇呼吸有些急，「他們輕裝急行，沒帶重炮，想先搶口子。」
趙剛眼神更沉。
「老李能拖多久？」
蘇勇沉默了一瞬。
「看地形。看炸藥。也看鬼子有多急。」
這不算回答。
但所有人都明白，李雲龍那邊壓力很大。
趙剛抬頭看向前方黑漆漆的石縫。
「加快一點，但別亂。」
命令傳下去，隊伍的速度稍稍提了半分。
可羊腸縫這地方，不是想快就能快。
尤其是到了岩脊最窄處，抬蘇勇的四個戰士不得不把軟兜幾乎豎著側過來。蘇勇身體一偏，傷處被壓，眼前猛地一黑，喉嚨里湧出一口血腥。
林小禾立刻察覺。
「停！」
蘇勇卻伸手抓住軟兜邊緣，手指用力到發白。
「不停。」
「你傷口在出血。」
「不停。」
他的聲音很低，卻硬得像鐵。
林小禾眼神一變：「蘇勇。」
蘇勇看著她，額頭全是冷汗。
「後面還有人。」
只這一句，林小禾就說不出話了。
後面還有人。
後面還有幾十個傷員，幾百號戰士，電台，旅長，斷後組，還有可能追上來的鬼子。
他若在這裡停太久，整條隊伍就會被卡在縫裡。
林小禾咬緊牙，迅速把一卷布塞到他腰側，用力壓住傷口。
「那你撐住。」
蘇勇點了一下頭。
軟兜繼續向前。
每挪一步，都像從肉里扯出一根筋。
蘇勇沒有再出聲，只死死盯著石壁上一條暗色裂紋，逼自己把注意力釘在那裡。可耳邊的槍聲越來越密，東邊的爆炸一聲接一聲，像催命的鼓。
與此同時，南邊也響了。
先是一陣零散槍聲，隨後是手榴彈炸響。
趙剛猛地回頭。
旅長那邊也接敵了。
松島果然沒有放棄南線。
他等的就是這一刻——東邊援兵卡口，南邊本部壓上，把八路夾死在石羊溝。
只是他沒想到，八路沒有走正口，而是鑽進了這條幾乎不能算路的羊腸縫。
趙剛低聲道：「蘇勇猜中了。」
蘇勇閉了閉眼，沒有半點喜色。
猜中敵人的毒招，不代表就贏了。
只是讓他們還有一線活路。
……
東邊老馱道。
李雲龍趴在一塊山石後頭，臉上被硝煙燻得發黑，嘴角卻咧著。
「和尚，左邊那挺歪把子，給老子敲了！」
魏和尚早就盯上了。
他從石後猛地探身，手榴彈在掌心磕了一下，拉弦，停半息，甩手扔出。
手榴彈劃出一道黑影，正落在鬼子機槍陣地旁。
轟！
火光一炸，歪把子的聲音戛然而止。
張大彪趁機端著輕機槍掃了一梭子。
「團長，鬼子越來越多！」
老馱道下頭，鬼子的前鋒已經被他們打得趴住了。可後面還有人影不斷湧上來，火把被壓得很低，刺刀在暗處閃著冷光。
這確實不是小股兵。
至少一個中隊的前鋒，後面還不知道有多少。
李雲龍罵了一聲：「縣城來的這幫狗日的，腿還挺快。」
周黑子趴在一處凹地里，正在往路基下塞炸藥。他身上背的那捆炸藥不多，本來就是用來遲滯的，不能亂用。老馱道有一段貼著山壁修成，下面是空坡，只要炸塌一截，就能讓鬼子繞半天。
「團長，再給我半袋煙功夫！」
「半袋煙？」李雲龍吼，「老子給你一口煙！」
鬼子顯然也看出八路想炸路，立刻組織一隊敢死兵往上沖。
張大彪機槍打得槍管發燙，罵道：「來啊！老子看你們有幾條命！」
魏和尚摸起刺刀，眼睛發亮。
「團長，他們要上來了。」
「上來就揍。」李雲龍拔出駁殼槍，「別戀戰，等黑子炸完就撤。」
鬼子第一波衝到二十步內，被手榴彈和機槍壓回去。
第二波更狠，借著屍體和石頭往上爬。
魏和尚像一頭豹子從側面撲出去，刺刀挑翻一個，又一腳把另一個踹下坡。張大彪打光一梭子，乾脆抱著機槍往後撤兩步，給周黑子讓開爆破線。
周黑子終於從凹地里滾出來，滿臉泥。
「好了！」
李雲龍吼：「撤！」
眾人邊打邊退。
周黑子點燃導火索，轉身就跑。火星沿著黑線滋滋往裡鑽，鬼子那邊有人發現了，拼命叫喊，幾個人瘋了一樣衝上來想拔炸藥。
李雲龍停步回身，駁殼槍一連串響。
沖在最前的鬼子仰頭栽倒。
下一刻——
轟！
半截老馱道像被巨手掰斷，整片石土塌下去，滾木、碎石、屍體一起往下翻。山谷里轟隆隆響了半晌，煙塵騰起幾丈高。
鬼子的喊聲被硬生生截斷。
張大彪看得痛快：「好！」
李雲龍卻沒得意。
「走，換第二道。塌一截擋不了他們太久。」
魏和尚低聲問：「團長，趙政委他們走到哪了？」
李雲龍望了一眼西邊黑山。
「該到羊腸縫了。」
他抹了一把臉上的灰。
「咱再給他們爭一個時辰。」
……
羊腸縫裡，蘇勇終於被抬過了岩脊。
林小禾立刻讓人把他放在一塊稍寬的平台上，檢查傷口。繃帶已經濕透一片，她沒說話，只用最快的速度換布、壓藥、重新固定。
蘇勇看著她的手。
那雙手凍得發白，指尖有細小的裂口，沾著血和藥粉，卻仍然穩得不像話。
「你手在抖。」蘇勇低聲說。
林小禾沒有抬頭。
「凍的。」
「不是。」
「那就是氣的。」
蘇勇一怔。
林小禾終於看了他一眼，眼裡壓著火。
「你剛才不該硬撐。」
「我不撐，隊伍就卡住。」
「我知道。」林小禾咬著字，「可我還是生氣。」
蘇勇沉默。
林小禾低下頭，繼續給他包紮，聲音卻輕了些。
「你總覺得自己能算，能忍，能撐。可人不是算盤珠子，不是你覺得該怎麼擺，就能怎麼擺。」
蘇勇看著她。
石縫裡很暗，只有火摺子微弱的紅光映在她側臉上。
「我也怕。」她說。
這三個字極輕。
輕得只有蘇勇聽見。
蘇勇心裡像被什麼撞了一下。
他想說點什麼，可後面的隊伍已經繼續往前壓來，趙剛在催下一批傷員通過。林小禾迅速收好藥包，站起身。
「走。」
蘇勇低聲道：「林小禾。」
她回頭。
蘇勇看著她，聲音很低，卻認真。
「我會活著。」
林小禾怔了一瞬。
隨即，她像是想罵他一句，可嘴唇動了動，最後只說：「你最好說到做到。」
隊伍繼續前進。
羊腸縫過了最險的一段後，路並沒有變好，只是不再緊貼深溝。石縫時寬時窄，有的地方要彎腰鑽，有的地方要爬過半人高的石坎。傷員每過一處，都要耗費大量時間。
葛順抱著電台，走得比誰都緊張。
他不是怕死，是怕摔了機器。
「慢點慢點，這可是旅部的耳朵。」
王喜柱在後頭扶他：「你小子抱媳婦都沒這么小心吧？」
葛順翻白眼：「我還沒媳婦呢。」
馬小六吊著胳膊笑：「那你以後就娶電台。」
葛順壓低嗓子：「滾蛋。電台比媳婦貴多了。」
幾個人低低笑了兩聲。
笑聲很快又被前方傳來的槍炮聲壓下去。
南邊槍聲越來越近。
旅長的斷後組已經和松島的搜索部隊纏上。斷後組按蘇勇的辦法，繼續往石羊溝正口方向留痕，邊打邊退，把鬼子往正口引。
但松島不是傻子。
他遲早會發現不對。
趙剛每隔一刻鐘就看一次懷表。
時間被切成一段一段，每一段都沉得壓人。
「還有多久出縫？」他問老民兵。
老民兵擦了把汗：「照這個速度，最少還得半個時辰。」
半個時辰。
趙剛看向後方。
槍聲忽然變得急促，手榴彈的爆炸連成一串。
這說明斷後組壓力驟增。
松島很可能已經把主力壓上來了。
「加快。」趙剛低聲道，「再快一點。」
命令傳下去，抬擔架的人咬緊牙關。
沒人抱怨。
每個人都知道，身後那片黑暗正在追上來。
……
南邊。
旅長伏在一處矮坡後，手裡的槍剛打完一夾子彈。
旁邊警衛員遞上彈藥。
「旅長，鬼子壓得太快了！」
旅長看著前方林子裡晃動的鬼影，神色沉穩。
「讓二組往正口再退三十步，故意丟兩件東西。」
「是！」
幾名戰士邊打邊撤，故意在石羊溝正口方向留下半卷繃帶和一隻壞掉的草鞋。鬼子搜索隊果然被吸了過去。
但就在這時，遠處傳來一聲尖銳的哨音。
鬼子的推進忽然停住。
旅長眉頭一皺。
「松島到了。」
只有真正的指揮官到場，才會讓這些已經咬住血腥味的鬼子突然停下來。
果然，片刻後，鬼子沒有再一味往正口沖，而是分出兩股，一股繼續壓正口，一股卻向西側散開。
警衛員臉色一變：「他們要搜西邊！」
旅長眼中寒光一閃。
「不能讓他們靠近羊腸縫。」
他立刻下令。
「把最後兩顆雷埋在西側岔路。三組跟我打反衝，動靜越大越好。」
「旅長！」
「執行命令！」
幾分鐘後，南邊山林里突然爆發出一陣猛烈槍聲。
旅長親自帶人向鬼子側翼打了一波反衝。
這一下極突然，鬼子誤以為八路主力仍在正口附近，立刻收縮兵力應對。松島的西搜隊被迫停了一停。
也就是這一停，給羊腸縫裡的人又爭來一刻鐘。
……
最後一批傷員終於進了縫尾。
前方出現了風。
不是從深溝里吹來的冷風，而是開闊山坡上的夜風。
老民兵聲音里壓著激動：「快出去了！」
這句話像一股熱流，從隊伍前頭傳到後頭。
所有人眼裡都亮了一下。
石縫盡頭是一處被亂草遮住的窄口，外面是石羊溝後山北坡。坡上全是矮松和亂石，地勢雖然仍舊難走，卻比羊腸縫寬得多。
第一個戰士鑽出去後，立刻趴下警戒。
第二個，第三個。
傷員一副副被抬出石縫。
出來的人沒有歡呼，只是就地伏下，迅速讓開出口。
趙剛最後扶著蘇勇出來。
蘇勇一出縫，冷風撲面，整個人反而清醒了些。他抬眼看向北邊。
遠處山影重重，天邊已經泛出一點灰白。
快天亮了。
主力要明日午後才能接應，也就是說，他們還要在這片北坡熬過一個上午。
林小禾蹲下給蘇勇檢查了一遍，確認他暫時沒再大量出血，才鬆了半口氣。
「不能再顛了。」
蘇勇看著周圍地形：「這裡不能停太久。」
林小禾皺眉。
蘇勇低聲：「鬼子若發現羊腸縫，會沿縫追出來。出口太窄，一旦被堵，傷員跑不開。」
趙剛聽見了，立刻問老民兵：「前面有沒有能藏人的地方？」
老民兵指向北坡下一片黑影。
「有個廢羊圈，後頭連著幾孔塌窯，能避風。再往北三里，就是石羊溝後山的接應嶺。」
趙剛果斷道：「去廢羊圈，先隱蔽。等天亮後看情況。」
隊伍再次動起來。
比起羊腸縫，這段路算不上險，可所有人的體力都快耗幹了。許多輕傷員走著走著就要跪倒，被旁邊人架起來繼續往前拖。
蘇勇的意識也開始發沉。
他聽見林小禾在旁邊低聲喊他名字。
「蘇勇，別睡。」
「嗯。」
「看著我。」
蘇勇勉強睜眼。
林小禾一邊跟著擔架走，一邊伸手按住他的脈。
「再堅持一段。」
蘇勇聲音虛弱：「你這話……也說了第三遍。」
林小禾眼眶一熱，嘴上卻仍硬。
「那你就再聽第三遍。」
終於，廢羊圈到了。
那是一片半塌的石牆，後頭果然有幾孔廢窯，窯口被荒草遮著。趙剛立刻安排人警戒、分散傷員、遮掩足跡。葛順把電台藏進最裡頭的窯洞，王喜柱和馬小六去搬石頭封住外側痕跡。
天色一點點亮起來。
南邊和東邊的槍聲漸漸稀了。
這並不代表安全。
更像暴風雨前的喘息。
沒過多久，張大彪帶著幾個人先摸了回來。
他滿臉灰，衣袖被劃破，身後戰士也各個掛彩。
趙剛迎上去：「老李呢？」
張大彪喘著氣：「團長還在後頭，帶和尚和黑子打第二道。他讓俺先回來報信：老馱道炸了一截，鬼子暫時過不來，但他們在繞小路。最多一個時辰，還是會往出口壓。」
「傷亡呢？」
張大彪臉色一沉：「犧牲四個，傷了六個。」
趙剛閉了閉眼。
沒有時間悲傷。
他問：「團長說什麼沒有？」
張大彪咧了咧嘴，笑得發苦。
「團長說，讓你們別磨蹭，主力還沒到前，他在東邊給咱頂著。還說……」
「說什麼？」
「說誰要是把蘇勇顛死了，他回來挨個踹屁股。」
林小禾低頭看了蘇勇一眼。
蘇勇很輕地笑了一下。
可這笑還沒落下，南邊突然傳來一陣急促槍聲。
廢羊圈外的哨兵低聲跑回。
「趙政委，南邊有鬼子小股摸上來了！」
趙剛眼神一厲。
松島還是發現了。
也許他還沒找到羊腸縫正口，但已經判斷出八路不在石羊溝正口，開始向北坡散搜索線。
趙剛迅速下令：「能打的跟我上外沿。傷員進窯。葛順，電台準備，聯繫旅部主力，問他們到哪了。」
葛順立刻鑽進窯洞。