第5章 頂替
蕭融放在身側的手緩緩握成拳頭，用力到指節都在泛白。
徐知縣在蕭融身上感受到的怪異並非錯覺。
因為如今站在法壇之上的人不是蕭家三公子蕭融，而是大元朝四皇子——周澹容。
一個月前，南方冀州暴雨洪澇，數千百姓死於滔天洪水之下，數萬流民四散而逃，湧入各州引起不小暴亂。
四皇子周澹容被特封鎮撫使前往南方主持大局、安穩民心。
蕭融則得蕭貴妃授意暗中保護周澹容。
然而半路上有山匪劫掠，竟朝著皇子下殺手。
巧的是出發前一日，蕭融身體不適，周澹容大度地將自己的馬車讓給了他。
於是蕭融就被山匪誤認為四皇子，逼殺到懸崖邊墜崖而亡。
而周澹容雖身受重傷，但好歹保住了性命。
這些山匪來勢洶洶，裝備精良，顯然非臨時起意。
周澹容就順勢與蕭融換了身份，易容打扮後以蕭融的身份在和州養傷，待當今聖上嘉靖帝捉拿幕後真兇後再回京。
這些日子，周澹容將蕭融的生平之事、人際關係都已牢牢記在心中。
偶爾有些芝麻大的小事他便以墜馬傷了腦袋、記憶混亂搪塞過去，假扮蕭融到現在他也算得心應手。
但這位孟姨娘的出現全然不在他的掌控之中。
怎麼會有人生得如此相像？
周澹容臉色一冷，揮手喚來了侍衛陸風低聲說道：「派人將這孟氏好生查一查。」
陸風詫異地看了孟妤一眼，隨後冷聲道：「是。」
——
黃昏晚霞尚未完全被夜色吞噬，一輪圓月就已緩緩爬上了枝頭。
大紅燈籠高高掛起，暖黃色的光芒將整個庭院照得如同白晝。
與白日裡做法事時莊嚴肅穆的氛圍截然不同，今日前院裡卻有了絲竹鼓樂、推杯換盞之聲。
蕭員外這身子自然是不能待客的。
法事做完，他服了藥就昏昏沉沉地睡了下去，直到現在也沒醒。
所以這會兒坐在主位上的是周澹容。
他仍舊是白日裡那身衣裳，清瘦卻高挑的身形如松如竹。
雖病容未減，但往那兒一坐便給人一種氣度不凡之感。
然而周澹容看著茶杯中搖晃的清水，心思早已飛到了九霄雲外，一雙宛如含著山霧般縹緲的眼眸籠著昏暗不明的冷意。
台下，徐知縣喝著這蕭貴妃從京城賞下來的鴻茅酒，臉頰通紅，但耳邊縈繞的卻全是京中那人說的話。
「前腳四皇子南下治水，後腳蕭融離京回鄉；前腳四皇子墜崖身亡，後腳蕭融墜馬失憶。你就不覺得可疑嗎？」
「寧可殺錯一千，不可放過一個。」
「只要你能找出來這蕭融就是四皇子的證據，還怕往後沒有榮華富貴可享嗎？你要知道，如今最可能當上皇帝的可是那位.......」
......
徐知縣又囫圇吞下一杯酒，猶豫片刻還想再試探一二，但卻見周澹容握著茶盞的手突然一抖，茶水染濕了他的衣襟。
「諸位，我這身子突然幾分不適，怕是不能陪大家了。」
周澹容以袖掩嘴輕咳了幾聲說道，臉色慢慢變得煞白起來。
張管家也站出來說道：「我們家公子本就傷勢未愈，這幾日為了老爺更是殫精竭力、夜不能寐，還請諸位貴客見諒。」
「三公子莫要太憂心蕭員外，這吉人自有天相，有秦道士為蕭員外擋邪驅病，蕭員外定能平安渡過此劫。」
「是啊，是啊......三公子不必在意我們。」
眾人紛紛出言體諒周澹容的不易。
周澹容露出了個勉強的笑容扶著侍衛的手先行離去，那腳步虛浮的模樣看著當真是身體不太好。
至此，徐知縣的滿腹疑慮又只能暫時壓下。
耳邊偶聽到有人感慨蕭家的倒霉時，徐知縣也難得生出了兩分惆悵。
蕭員外兩個兒子一個早夭，一個在外經商意外身死。
於是只剩了一兒一女。
好不容易兒子不痴傻了，女兒成了貴妃，自己卻又成了這般要死不活的樣子。
若是這三公子真死在了外面，就算蕭家有個貴妃謀那滔天富貴，至親都享受不到又有何用？
徐知縣放下酒杯嘆了一口氣，倒是希望眼前的周澹容真就是蕭融。
如此，蕭家好歹有個後。
——
另一邊，周澹容走出院子後便收回了扶著陸風小臂的手。
「查得如何？」周澹容開口道。
陸風答道：「回主子的話，這孟氏乃是半個月前入府。她本是紅袖樓的清倌兒，秦道士見她命格與蕭員外相旺，這才將她為沖喜的對象。」
「聽聞這孟氏半年前剛被賣到紅袖樓時身有癔症，老說自己是安州太湖縣孟家二小姐，紅袖樓的老鴇好一頓收拾才讓人安分下來。」
「但許是防著孟氏逃跑，紅袖樓特將人製成了盲妓才送來。」
太湖縣。
周澹容不由自主地停住了腳步。
「主子，此女今日行事有些蹊蹺，該不會是京城安插的奸細？」陸風說道，「不如這孟氏讓屬下去處置了的好？寧可殺錯，不可放過，您的安危最重要。」
陸風雖只跟在周澹容身邊幾年，但已不知見過多少場刺殺，也不知自己殺過多少別有用心之人。
他實在不敢賭。
然而周澹容卻開口問道：「清平軒在何處？」
——
清平軒隱沒在蕭府偏僻的西南角，平日裡鮮有人至。
今夜前院設宴，下人們都趕去幫忙，清平軒可是冷落無人。
此時，孟妤正坐在院中的石凳上不肯回屋歇息。
「姨娘，時辰不早了，您還是早些休息吧。」夏安勸道，「還有您手上的傷......真的不需要上藥嗎？」
「不急，前幾日一直臥病在床，今日也算是放風了。」孟妤說道，語氣染上些嘲諷之意，「至於這傷，清平軒難道還有能治療燒傷的藥？」
夏安羞愧地低下頭：「是奴婢無能，但不管怎樣您也不能放任不管，若是以後留疤了可怎麼是好？」
今日做法事時，孟妤的左手手指被火焰燎傷。
夏安想為孟妤處理傷口，卻被她屢次拒絕。
不過孟妤說的話也沒錯，清平軒里稍有些值錢的東西都被春褀昧下到府外賣了去。
徐知縣在蕭融身上感受到的怪異並非錯覺。
因為如今站在法壇之上的人不是蕭家三公子蕭融，而是大元朝四皇子——周澹容。
一個月前，南方冀州暴雨洪澇，數千百姓死於滔天洪水之下，數萬流民四散而逃，湧入各州引起不小暴亂。
四皇子周澹容被特封鎮撫使前往南方主持大局、安穩民心。
蕭融則得蕭貴妃授意暗中保護周澹容。
然而半路上有山匪劫掠，竟朝著皇子下殺手。
巧的是出發前一日，蕭融身體不適，周澹容大度地將自己的馬車讓給了他。
於是蕭融就被山匪誤認為四皇子，逼殺到懸崖邊墜崖而亡。
而周澹容雖身受重傷，但好歹保住了性命。
這些山匪來勢洶洶，裝備精良，顯然非臨時起意。
周澹容就順勢與蕭融換了身份，易容打扮後以蕭融的身份在和州養傷，待當今聖上嘉靖帝捉拿幕後真兇後再回京。
這些日子，周澹容將蕭融的生平之事、人際關係都已牢牢記在心中。
偶爾有些芝麻大的小事他便以墜馬傷了腦袋、記憶混亂搪塞過去，假扮蕭融到現在他也算得心應手。
但這位孟姨娘的出現全然不在他的掌控之中。
怎麼會有人生得如此相像？
周澹容臉色一冷，揮手喚來了侍衛陸風低聲說道：「派人將這孟氏好生查一查。」
陸風詫異地看了孟妤一眼，隨後冷聲道：「是。」
——
黃昏晚霞尚未完全被夜色吞噬，一輪圓月就已緩緩爬上了枝頭。
大紅燈籠高高掛起，暖黃色的光芒將整個庭院照得如同白晝。
與白日裡做法事時莊嚴肅穆的氛圍截然不同，今日前院裡卻有了絲竹鼓樂、推杯換盞之聲。
蕭員外這身子自然是不能待客的。
法事做完，他服了藥就昏昏沉沉地睡了下去，直到現在也沒醒。
所以這會兒坐在主位上的是周澹容。
他仍舊是白日裡那身衣裳，清瘦卻高挑的身形如松如竹。
雖病容未減，但往那兒一坐便給人一種氣度不凡之感。
然而周澹容看著茶杯中搖晃的清水，心思早已飛到了九霄雲外，一雙宛如含著山霧般縹緲的眼眸籠著昏暗不明的冷意。
台下，徐知縣喝著這蕭貴妃從京城賞下來的鴻茅酒，臉頰通紅，但耳邊縈繞的卻全是京中那人說的話。
「前腳四皇子南下治水，後腳蕭融離京回鄉；前腳四皇子墜崖身亡，後腳蕭融墜馬失憶。你就不覺得可疑嗎？」
「寧可殺錯一千，不可放過一個。」
「只要你能找出來這蕭融就是四皇子的證據，還怕往後沒有榮華富貴可享嗎？你要知道，如今最可能當上皇帝的可是那位.......」
......
徐知縣又囫圇吞下一杯酒，猶豫片刻還想再試探一二，但卻見周澹容握著茶盞的手突然一抖，茶水染濕了他的衣襟。
「諸位，我這身子突然幾分不適，怕是不能陪大家了。」
周澹容以袖掩嘴輕咳了幾聲說道，臉色慢慢變得煞白起來。
張管家也站出來說道：「我們家公子本就傷勢未愈，這幾日為了老爺更是殫精竭力、夜不能寐，還請諸位貴客見諒。」
「三公子莫要太憂心蕭員外，這吉人自有天相，有秦道士為蕭員外擋邪驅病，蕭員外定能平安渡過此劫。」
「是啊，是啊......三公子不必在意我們。」
眾人紛紛出言體諒周澹容的不易。
周澹容露出了個勉強的笑容扶著侍衛的手先行離去，那腳步虛浮的模樣看著當真是身體不太好。
至此，徐知縣的滿腹疑慮又只能暫時壓下。
耳邊偶聽到有人感慨蕭家的倒霉時，徐知縣也難得生出了兩分惆悵。
蕭員外兩個兒子一個早夭，一個在外經商意外身死。
於是只剩了一兒一女。
好不容易兒子不痴傻了，女兒成了貴妃，自己卻又成了這般要死不活的樣子。
若是這三公子真死在了外面，就算蕭家有個貴妃謀那滔天富貴，至親都享受不到又有何用？
徐知縣放下酒杯嘆了一口氣，倒是希望眼前的周澹容真就是蕭融。
如此，蕭家好歹有個後。
——
另一邊，周澹容走出院子後便收回了扶著陸風小臂的手。
「查得如何？」周澹容開口道。
陸風答道：「回主子的話，這孟氏乃是半個月前入府。她本是紅袖樓的清倌兒，秦道士見她命格與蕭員外相旺，這才將她為沖喜的對象。」
「聽聞這孟氏半年前剛被賣到紅袖樓時身有癔症，老說自己是安州太湖縣孟家二小姐，紅袖樓的老鴇好一頓收拾才讓人安分下來。」
「但許是防著孟氏逃跑，紅袖樓特將人製成了盲妓才送來。」
太湖縣。
周澹容不由自主地停住了腳步。
「主子，此女今日行事有些蹊蹺，該不會是京城安插的奸細？」陸風說道，「不如這孟氏讓屬下去處置了的好？寧可殺錯，不可放過，您的安危最重要。」
陸風雖只跟在周澹容身邊幾年，但已不知見過多少場刺殺，也不知自己殺過多少別有用心之人。
他實在不敢賭。
然而周澹容卻開口問道：「清平軒在何處？」
——
清平軒隱沒在蕭府偏僻的西南角，平日裡鮮有人至。
今夜前院設宴，下人們都趕去幫忙，清平軒可是冷落無人。
此時，孟妤正坐在院中的石凳上不肯回屋歇息。
「姨娘，時辰不早了，您還是早些休息吧。」夏安勸道，「還有您手上的傷......真的不需要上藥嗎？」
「不急，前幾日一直臥病在床，今日也算是放風了。」孟妤說道，語氣染上些嘲諷之意，「至於這傷，清平軒難道還有能治療燒傷的藥？」
夏安羞愧地低下頭：「是奴婢無能，但不管怎樣您也不能放任不管，若是以後留疤了可怎麼是好？」
今日做法事時，孟妤的左手手指被火焰燎傷。
夏安想為孟妤處理傷口，卻被她屢次拒絕。
不過孟妤說的話也沒錯，清平軒里稍有些值錢的東西都被春褀昧下到府外賣了去。