第561章：夜不能寐，朝野震動
馬車在暮色中緩緩駛入皇城，車輪碾過青石板路，發出咕嚕咕嚕的聲響。
老朱靠在車廂的軟墊上，閉著眼睛，一言不發。
馬太后坐在他旁邊，也沒有說話，只是偶爾側過頭看他一眼。
老頭子從上車到現在，一句話都沒說。
不是累了，是心裡頭有事。
那件事太大，大到他的腦子一時半會兒裝不下，得慢慢消化。
馬車在宮門口停下，毛驤拉開車門，躬身道：「太上皇，到了。」
老朱睜開眼睛，扶著馬太后的手下了車。
他站在台階上，仰頭看了看天。
暮色四合，天邊的雲被夕陽染成了暗紅色，一層一層的，像是誰在天上鋪了一塊巨大的錦緞。
「妹子，你先回去歇著，咱出去走走。」老朱鬆開馬太后的手。
馬太后看了他一眼，沒有多問，點了點頭：「別走太遠，天黑了涼。」
老朱「嗯」了一聲，背著手，沿著宮牆慢慢地走。
毛驤遠遠地跟在後面，不敢靠近，也不敢離得太遠。
老朱走得很慢。
每一步都像是在丈量什麼，又像是在思考什麼。
他的腦子裡全是下午在試驗田裡看到的那些稻子。
沉甸甸的稻穗，金黃的穀粒，被壓彎的稻稈，還有那一片一眼望不到頭的金色海洋。
一千二百斤，一千五百斤。
這兩個數字像兩把錘子，一下一下地敲在他的心口上，敲得他渾身都在顫抖。
他想起了鳳陽。
那年他十七歲，爹娘活活餓死，連口棺材都買不起，用破席捲了埋了。
他跪在墳前，哭了整整一個下午。
不是哭爹娘，是哭這吃人的世道。
從那天起，他就發誓：這輩子，一定要讓天下的百姓都能吃飽飯。
後來他造反了，打江山了，當皇帝了，可那個心愿，一直沒有真正實現。
減稅、賑災、屯田、興修水利，能做的都做了，可糧食的產量上不去，一切都是白搭。
畝產三百多斤，風調雨順也就四百斤，這個數字像一堵牆，擋了他一輩子。
可現在，那堵牆被推倒了。
老朱在一棵老槐樹下停下來，仰頭看著頭頂的樹冠。
樹葉已經黃了大半，風一吹，簌簌地往下落，有幾片落在他的肩上，他渾然不覺。
「一千多斤……」
他喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見。
他伸出手，摸了摸粗糙的樹皮，忽然笑了起來。
笑得像個孩子。
毛驤站在遠處，看著老朱的背影，心裡頭說不上是什麼滋味。
他跟在太上皇身邊這麼多年，從來沒見過他這個樣子，又是哭又是笑的，像是瘋了，又像是醒了過來。
老朱在那棵老槐樹下站了很久，直到天色完全暗下來，月亮升起來，月光灑在青石板路上，泛著銀白色的光，他才轉過身，慢慢地往回走。
腳步比來時輕快了許多，像是卸下了一副扛了幾十年的擔子。
回到寢宮的時候，馬太后還沒睡，正坐在燈下做針線。
她見老朱進來，放下手裡的活計，上下打量了他一眼：「回來了？飯已經熱了兩遍了，先吃飯。」
老朱搖了搖頭：「不餓。」
「不餓也得吃，你多大年紀了，經得住餓？」
馬太后站起身，拉著他的袖子，把他按到桌前。
太監們連忙把飯菜端上來，一碗米飯，一碟青菜，一碗紅燒肉，一碗蛋花湯，簡簡單單，但都是熱乎的。
老朱端起碗，扒了一口飯，嚼了兩下，忽然停下來，看著碗裡的米飯。
米飯粒粒分明，晶瑩剔透，在燈光下泛著淡淡的光。
這是去年的陳米，口感一般，但他今天吃起來，覺得格外香甜。
「妹子，你說，要是以後的米，都像今天咱在田裡看到的那樣，一畝能打一千多斤，咱爹咱娘還在的話，得多高興？」老朱放下碗，聲音有些發啞。
馬太后的手頓了一下，然後繼續夾菜，放在老朱碗裡：「爹娘要是在，肯定高興。」
她頓了頓，聲音輕了幾分：「他們在天上，也看得見。」
老朱沒有再說話，端起碗，大口大口地吃飯，吃得很快，像是要把什麼東西咽下去似的。
吃完了飯，太監們撤去碗筷，又上了茶。
老朱端著茶盞，坐在燈下，目光卻不知道落在哪裡。
馬太后走過來，在他旁邊坐下：「老頭子，你是不是在想，當初跟洛凡說的事？」
老朱愣了一下：「什麼事？」
「封王的事。」
老朱沉默了。
他確實在想著這件事，從試驗田回來的路上就在想，在宮牆外面走的時候也在想，吃飯的時候還在想。
那個承諾，已經過去好幾年了。
那時候洛凡提出減免農稅，他說，只要能真正做到讓天下百姓不交農稅，就給洛凡封王，活著封的異姓王。
當時他說這話的時候，心裡頭是認真的，但也沒抱太大希望。
減免農稅，說起來容易做起來難。
朝廷的開支擺在那裡，軍費、俸祿、賑災、興修水利，哪一樣不要錢？
減了農稅，銀子從哪兒來？
可洛凡做到了。
不是靠嘴皮子，是靠實打實的本事。
玻璃、水泥、鋼鐵、火車、電話、收音機、電子鐘，一樣一樣地從他手裡變出來，變成了朝廷的稅收，變成了百姓的飯碗。
農稅從十抽一減到二十抽一，從二十抽一減到三十抽一，從三十抽一減到四十抽一。
雖然不是一次到位，但每年都在減，每年都在往那個目標靠近。
老朱原本以為，這輩子可能看不到農稅全免的那一天了。
可現在，看著那畝產一千多斤的雜交水稻，他忽然覺得，那一天不遠了。
畝產一千多斤，就算農稅全免，朝廷不收一粒米，百姓手裡剩下的糧食，也比以前交了稅之後還要多得多。
交了稅反而比不交稅的時候還多，這是什麼道理？
這不是道理，這是事實。
老朱靠在椅背上，長長地呼出一口氣：「妹子，你說，咱當初答應洛凡的事，是不是該兌現了？」
馬太后沒有直接回答，而是先問了一句：「他現在減免農稅了嗎？」
「還沒有，但快了，有那雜交水稻，農稅全免是遲早的事。」
馬太后點了點頭：「那就等他做到了，再兌現也不遲。」
老朱「嗯」了一聲，不再說話。
他端起茶盞，喝了一口，茶已經涼了，他也不在乎，一口一口地喝，像是要把什麼心事一起咽下去。
那天晚上，老朱躺在床榻上，翻來覆去，怎麼也睡不著。
馬太后被他折騰得也睡不踏實，翻了個身，背對著他，過了一會兒又翻回來，終於忍不住了。
「老頭子，你到底睡不睡？」
「睡不著。」
老朱的聲音清醒得很，一點都不像躺了半個時辰的人。
「想什麼呢？」
「想稻子。」老朱直截了當地說。
馬太后嘆了口氣：「稻子有什麼好想的？你不是親眼看到了嗎？」
「看到了才想。」
老朱翻了個身，面朝馬太后：「妹子，你說，那稻子是怎麼長的？稈子那麼粗，穗子那麼長，穀粒那麼密，咱活了這麼大歲數，從來沒見過那樣的稻子。」
「那是洛凡的雜交水稻，你不是聽標兒說了嗎？」
「聽了，但聽不懂。」
老朱老實地說：「什麼雄性不育，什麼保持系恢復系，咱一個字都聽不懂，但咱看得懂稻子，好稻子孬稻子，咱一眼就能看出來。」
「今天在田裡看到的那些，是好稻子，最好的稻子。」
他沉默了片刻，聲音低了幾分：「咱在想，要是全天下都種上這種稻子，還會有餓死人的事嗎？」
馬太后沒有回答。
因為她知道，這個問題不需要回答。
老朱又翻了個身，仰面朝天，看著頭頂的帳子。
帳子是青色的綢緞，上面繡著暗紋的雲龍圖案，在月光下若隱若現。
……
第二天一早，天還沒亮透，老朱就起來了。
他今天沒去後院散步，而是直接去了前朝。
朱標正在乾清宮東暖閣里批奏摺，看見老朱進來，愣了一下，連忙站起來：「父皇，您怎麼這麼早就過來了？」
老朱擺了擺手，在炕上坐下，端起太監遞上來的熱茶，也不喝，捧在手心裡暖著。
他今天穿了一件醬紫色的蟒袍，腰間繫著白玉帶，頭髮梳得一絲不苟，整個人看起來精神抖擻，一點都不像昨晚折騰了大半夜的樣子。
「標兒，咱問你件事。」
「父皇請講。」
「洛凡那個雜交水稻，什麼時候能在全國推廣？」
朱標想了想：「洛凡昨天跟兒臣說了，先在南方幾省試點，等驗證了產量和穩定性，再逐步推開，樂觀估計，三到五年。」
老朱點了點頭，沉默了片刻，忽然又問了一句：「標兒，你覺得洛凡這個人怎麼樣？」
朱標愣了一下，沒想到父皇會問這種問題。他想了想，認真地回答：「赤膽忠心，才華橫溢，是兒臣最信任的人。」
老朱聽著，嘴角微微上揚：「那你覺得，他這輩子最大的功勞是什麼？」
朱標想了想，一時之間竟然數不過來。
玻璃、水泥、鋼鐵、火車、電話、收音機、電子鐘、圖書館、雜交水稻……
隨便拎出來一樣，就夠一個人吃一輩子了。
「兒臣一時半會兒，還真說不上來。」朱標老實地說。
老朱笑了：「咱也說不出來，太多了。」
他頓了頓，聲音低了幾分，但卻很堅定：「但咱知道一件事，這樣的人，大明幾百年來，就出了他一個。」
朱標沉默了片刻，點了點頭。
老朱端起茶盞喝了一口，放下，站起身來：「行了，你忙吧，咱回去了。」
「兒臣送父皇。」
「不用，你忙你的。」
老朱擺了擺手，大步走出了東暖閣。
毛驤跟在他身後，兩人一前一後，穿過乾清宮的廊道，走過漢白玉的台階，穿過幾道宮門，回到了後院的寢宮。
老朱站在院子裡，看著頭頂的天空。
天已經大亮了，太陽從東邊升起來，把整座皇城都染成了金色。
他眯著眼睛看了好一會兒，才轉身進了屋。
……
試驗田裡的稻子在收割，消息也在收割。
雖然試驗田有重兵把守，閒雜人等不得靠近，但那塊田就在那裡，在城南十里外的大路邊上。
站在遠處的土坡上，拿著望遠鏡，就能看得一清二楚。
第一批拿著望遠鏡去看的，是附近的農民。
他們種了一輩子的地，從來沒見過那樣的稻子。
稈子粗得像手指，穗子長得像狗尾巴草，穀粒密密麻麻地擠在一起，把整株稻子都壓彎了腰。
「老天爺，這稻子咋長的？」
一個老農放下望遠鏡，揉了揉眼睛，又拿起來看了一遍，喃喃自語：「老漢種了四十年地，沒見過這樣的稻子。」
「這是護國公搞的雜交水稻！聽說了嗎？畝產能上一千斤！」
「一千斤？你說夢話呢？咱種了一輩子地，最好的年景也就四百斤，哪來的一千斤？」
「你別不信！報紙上都登了！廣播裡也播了！」
那老農半信半疑，又舉起望遠鏡，仔仔細細地看了一遍，然後放下望遠鏡，長長地嘆了口氣：「要是畝產真能上一千斤，咱家那五畝地，就能打五千斤糧食，一家人一年吃一千多斤，剩下的還能賣錢……」
旁邊的人你一言我一語地接上了話匣子，老農不再說話，只是捧著望遠鏡，久久地望著那片金色的稻田。
消息像長了翅膀一樣，從城南飛到城北，從城裡飛到城外，從京城飛向全國各地。
茶館裡，說書人一拍醒木，眉飛色舞：「諸位，天大的消息！護國公的雜交水稻，畝產一千多斤！」
「一千多斤？真的假的？」
「千真萬確！太上皇親自去看過了，報紙上都登了，太上皇在田埂上蹲了半個多時辰，一株一株地看，看完之後連說了三個『好』字！」
「乖乖，一千多斤，那可是咱現在產量的三四倍啊！」
「三四倍？你那是好年景，趕上災年，連一百斤都收不到，就算風調雨順，也就三百多斤頂天了，這一千多斤，那是天上地下的差別！」
一個書生模樣的年輕人放下茶杯，若有所思地說：「你們只看到了糧食多，沒看到背後的東西。」
旁邊的人紛紛轉過頭看著他，他清了清嗓子，慢悠悠地開口：「糧食多了，糧價就跌了；糧價跌了，百姓手裡就有餘錢了；百姓手裡有餘錢，就能買更多的東西，商業就活了；商業活了，朝廷的商稅就多了。」
「商稅多了，農稅就可以繼續減，減到後來，說不定真的能全免。」
他頓了頓，聲音裡帶著一種說不出的感慨：「農不稅，這可是古往今來無數聖賢夢寐以求的事啊。」
茶館裡安靜了一瞬，然後炸開了鍋。
老朱靠在車廂的軟墊上，閉著眼睛，一言不發。
馬太后坐在他旁邊，也沒有說話，只是偶爾側過頭看他一眼。
老頭子從上車到現在，一句話都沒說。
不是累了，是心裡頭有事。
那件事太大，大到他的腦子一時半會兒裝不下，得慢慢消化。
馬車在宮門口停下，毛驤拉開車門，躬身道：「太上皇，到了。」
老朱睜開眼睛，扶著馬太后的手下了車。
他站在台階上，仰頭看了看天。
暮色四合，天邊的雲被夕陽染成了暗紅色，一層一層的，像是誰在天上鋪了一塊巨大的錦緞。
「妹子，你先回去歇著，咱出去走走。」老朱鬆開馬太后的手。
馬太后看了他一眼，沒有多問，點了點頭：「別走太遠，天黑了涼。」
老朱「嗯」了一聲，背著手，沿著宮牆慢慢地走。
毛驤遠遠地跟在後面，不敢靠近，也不敢離得太遠。
老朱走得很慢。
每一步都像是在丈量什麼，又像是在思考什麼。
他的腦子裡全是下午在試驗田裡看到的那些稻子。
沉甸甸的稻穗，金黃的穀粒，被壓彎的稻稈，還有那一片一眼望不到頭的金色海洋。
一千二百斤，一千五百斤。
這兩個數字像兩把錘子，一下一下地敲在他的心口上，敲得他渾身都在顫抖。
他想起了鳳陽。
那年他十七歲，爹娘活活餓死，連口棺材都買不起，用破席捲了埋了。
他跪在墳前，哭了整整一個下午。
不是哭爹娘，是哭這吃人的世道。
從那天起，他就發誓：這輩子，一定要讓天下的百姓都能吃飽飯。
後來他造反了，打江山了，當皇帝了，可那個心愿，一直沒有真正實現。
減稅、賑災、屯田、興修水利，能做的都做了，可糧食的產量上不去，一切都是白搭。
畝產三百多斤，風調雨順也就四百斤，這個數字像一堵牆，擋了他一輩子。
可現在，那堵牆被推倒了。
老朱在一棵老槐樹下停下來，仰頭看著頭頂的樹冠。
樹葉已經黃了大半，風一吹，簌簌地往下落，有幾片落在他的肩上，他渾然不覺。
「一千多斤……」
他喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見。
他伸出手，摸了摸粗糙的樹皮，忽然笑了起來。
笑得像個孩子。
毛驤站在遠處，看著老朱的背影，心裡頭說不上是什麼滋味。
他跟在太上皇身邊這麼多年，從來沒見過他這個樣子，又是哭又是笑的，像是瘋了，又像是醒了過來。
老朱在那棵老槐樹下站了很久，直到天色完全暗下來，月亮升起來，月光灑在青石板路上，泛著銀白色的光，他才轉過身，慢慢地往回走。
腳步比來時輕快了許多，像是卸下了一副扛了幾十年的擔子。
回到寢宮的時候，馬太后還沒睡，正坐在燈下做針線。
她見老朱進來，放下手裡的活計，上下打量了他一眼：「回來了？飯已經熱了兩遍了，先吃飯。」
老朱搖了搖頭：「不餓。」
「不餓也得吃，你多大年紀了，經得住餓？」
馬太后站起身，拉著他的袖子，把他按到桌前。
太監們連忙把飯菜端上來，一碗米飯，一碟青菜，一碗紅燒肉，一碗蛋花湯，簡簡單單，但都是熱乎的。
老朱端起碗，扒了一口飯，嚼了兩下，忽然停下來，看著碗裡的米飯。
米飯粒粒分明，晶瑩剔透，在燈光下泛著淡淡的光。
這是去年的陳米，口感一般，但他今天吃起來，覺得格外香甜。
「妹子，你說，要是以後的米，都像今天咱在田裡看到的那樣，一畝能打一千多斤，咱爹咱娘還在的話，得多高興？」老朱放下碗，聲音有些發啞。
馬太后的手頓了一下，然後繼續夾菜，放在老朱碗裡：「爹娘要是在，肯定高興。」
她頓了頓，聲音輕了幾分：「他們在天上，也看得見。」
老朱沒有再說話，端起碗，大口大口地吃飯，吃得很快，像是要把什麼東西咽下去似的。
吃完了飯，太監們撤去碗筷，又上了茶。
老朱端著茶盞，坐在燈下，目光卻不知道落在哪裡。
馬太后走過來，在他旁邊坐下：「老頭子，你是不是在想，當初跟洛凡說的事？」
老朱愣了一下：「什麼事？」
「封王的事。」
老朱沉默了。
他確實在想著這件事，從試驗田回來的路上就在想，在宮牆外面走的時候也在想，吃飯的時候還在想。
那個承諾，已經過去好幾年了。
那時候洛凡提出減免農稅，他說，只要能真正做到讓天下百姓不交農稅，就給洛凡封王，活著封的異姓王。
當時他說這話的時候，心裡頭是認真的，但也沒抱太大希望。
減免農稅，說起來容易做起來難。
朝廷的開支擺在那裡，軍費、俸祿、賑災、興修水利，哪一樣不要錢？
減了農稅，銀子從哪兒來？
可洛凡做到了。
不是靠嘴皮子，是靠實打實的本事。
玻璃、水泥、鋼鐵、火車、電話、收音機、電子鐘，一樣一樣地從他手裡變出來，變成了朝廷的稅收，變成了百姓的飯碗。
農稅從十抽一減到二十抽一，從二十抽一減到三十抽一，從三十抽一減到四十抽一。
雖然不是一次到位，但每年都在減，每年都在往那個目標靠近。
老朱原本以為，這輩子可能看不到農稅全免的那一天了。
可現在，看著那畝產一千多斤的雜交水稻，他忽然覺得，那一天不遠了。
畝產一千多斤，就算農稅全免，朝廷不收一粒米，百姓手裡剩下的糧食，也比以前交了稅之後還要多得多。
交了稅反而比不交稅的時候還多，這是什麼道理？
這不是道理，這是事實。
老朱靠在椅背上，長長地呼出一口氣：「妹子，你說，咱當初答應洛凡的事，是不是該兌現了？」
馬太后沒有直接回答，而是先問了一句：「他現在減免農稅了嗎？」
「還沒有，但快了，有那雜交水稻，農稅全免是遲早的事。」
馬太后點了點頭：「那就等他做到了，再兌現也不遲。」
老朱「嗯」了一聲，不再說話。
他端起茶盞，喝了一口，茶已經涼了，他也不在乎，一口一口地喝，像是要把什麼心事一起咽下去。
那天晚上，老朱躺在床榻上，翻來覆去，怎麼也睡不著。
馬太后被他折騰得也睡不踏實，翻了個身，背對著他，過了一會兒又翻回來，終於忍不住了。
「老頭子，你到底睡不睡？」
「睡不著。」
老朱的聲音清醒得很，一點都不像躺了半個時辰的人。
「想什麼呢？」
「想稻子。」老朱直截了當地說。
馬太后嘆了口氣：「稻子有什麼好想的？你不是親眼看到了嗎？」
「看到了才想。」
老朱翻了個身，面朝馬太后：「妹子，你說，那稻子是怎麼長的？稈子那麼粗，穗子那麼長，穀粒那麼密，咱活了這麼大歲數，從來沒見過那樣的稻子。」
「那是洛凡的雜交水稻，你不是聽標兒說了嗎？」
「聽了，但聽不懂。」
老朱老實地說：「什麼雄性不育，什麼保持系恢復系，咱一個字都聽不懂，但咱看得懂稻子，好稻子孬稻子，咱一眼就能看出來。」
「今天在田裡看到的那些，是好稻子，最好的稻子。」
他沉默了片刻，聲音低了幾分：「咱在想，要是全天下都種上這種稻子，還會有餓死人的事嗎？」
馬太后沒有回答。
因為她知道，這個問題不需要回答。
老朱又翻了個身，仰面朝天，看著頭頂的帳子。
帳子是青色的綢緞，上面繡著暗紋的雲龍圖案，在月光下若隱若現。
……
第二天一早，天還沒亮透，老朱就起來了。
他今天沒去後院散步，而是直接去了前朝。
朱標正在乾清宮東暖閣里批奏摺，看見老朱進來，愣了一下，連忙站起來：「父皇，您怎麼這麼早就過來了？」
老朱擺了擺手，在炕上坐下，端起太監遞上來的熱茶，也不喝，捧在手心裡暖著。
他今天穿了一件醬紫色的蟒袍，腰間繫著白玉帶，頭髮梳得一絲不苟，整個人看起來精神抖擻，一點都不像昨晚折騰了大半夜的樣子。
「標兒，咱問你件事。」
「父皇請講。」
「洛凡那個雜交水稻，什麼時候能在全國推廣？」
朱標想了想：「洛凡昨天跟兒臣說了，先在南方幾省試點，等驗證了產量和穩定性，再逐步推開，樂觀估計，三到五年。」
老朱點了點頭，沉默了片刻，忽然又問了一句：「標兒，你覺得洛凡這個人怎麼樣？」
朱標愣了一下，沒想到父皇會問這種問題。他想了想，認真地回答：「赤膽忠心，才華橫溢，是兒臣最信任的人。」
老朱聽著，嘴角微微上揚：「那你覺得，他這輩子最大的功勞是什麼？」
朱標想了想，一時之間竟然數不過來。
玻璃、水泥、鋼鐵、火車、電話、收音機、電子鐘、圖書館、雜交水稻……
隨便拎出來一樣，就夠一個人吃一輩子了。
「兒臣一時半會兒，還真說不上來。」朱標老實地說。
老朱笑了：「咱也說不出來，太多了。」
他頓了頓，聲音低了幾分，但卻很堅定：「但咱知道一件事，這樣的人，大明幾百年來，就出了他一個。」
朱標沉默了片刻，點了點頭。
老朱端起茶盞喝了一口，放下，站起身來：「行了，你忙吧，咱回去了。」
「兒臣送父皇。」
「不用，你忙你的。」
老朱擺了擺手，大步走出了東暖閣。
毛驤跟在他身後，兩人一前一後，穿過乾清宮的廊道，走過漢白玉的台階，穿過幾道宮門，回到了後院的寢宮。
老朱站在院子裡，看著頭頂的天空。
天已經大亮了，太陽從東邊升起來，把整座皇城都染成了金色。
他眯著眼睛看了好一會兒，才轉身進了屋。
……
試驗田裡的稻子在收割，消息也在收割。
雖然試驗田有重兵把守，閒雜人等不得靠近，但那塊田就在那裡，在城南十里外的大路邊上。
站在遠處的土坡上，拿著望遠鏡，就能看得一清二楚。
第一批拿著望遠鏡去看的，是附近的農民。
他們種了一輩子的地，從來沒見過那樣的稻子。
稈子粗得像手指，穗子長得像狗尾巴草，穀粒密密麻麻地擠在一起，把整株稻子都壓彎了腰。
「老天爺，這稻子咋長的？」
一個老農放下望遠鏡，揉了揉眼睛，又拿起來看了一遍，喃喃自語：「老漢種了四十年地，沒見過這樣的稻子。」
「這是護國公搞的雜交水稻！聽說了嗎？畝產能上一千斤！」
「一千斤？你說夢話呢？咱種了一輩子地，最好的年景也就四百斤，哪來的一千斤？」
「你別不信！報紙上都登了！廣播裡也播了！」
那老農半信半疑，又舉起望遠鏡，仔仔細細地看了一遍，然後放下望遠鏡，長長地嘆了口氣：「要是畝產真能上一千斤，咱家那五畝地，就能打五千斤糧食，一家人一年吃一千多斤，剩下的還能賣錢……」
旁邊的人你一言我一語地接上了話匣子，老農不再說話，只是捧著望遠鏡，久久地望著那片金色的稻田。
消息像長了翅膀一樣，從城南飛到城北，從城裡飛到城外，從京城飛向全國各地。
茶館裡，說書人一拍醒木，眉飛色舞：「諸位，天大的消息！護國公的雜交水稻，畝產一千多斤！」
「一千多斤？真的假的？」
「千真萬確！太上皇親自去看過了，報紙上都登了，太上皇在田埂上蹲了半個多時辰，一株一株地看，看完之後連說了三個『好』字！」
「乖乖，一千多斤，那可是咱現在產量的三四倍啊！」
「三四倍？你那是好年景，趕上災年，連一百斤都收不到，就算風調雨順，也就三百多斤頂天了，這一千多斤，那是天上地下的差別！」
一個書生模樣的年輕人放下茶杯，若有所思地說：「你們只看到了糧食多，沒看到背後的東西。」
旁邊的人紛紛轉過頭看著他，他清了清嗓子，慢悠悠地開口：「糧食多了，糧價就跌了；糧價跌了，百姓手裡就有餘錢了；百姓手裡有餘錢，就能買更多的東西，商業就活了；商業活了，朝廷的商稅就多了。」
「商稅多了，農稅就可以繼續減，減到後來，說不定真的能全免。」
他頓了頓，聲音裡帶著一種說不出的感慨：「農不稅，這可是古往今來無數聖賢夢寐以求的事啊。」
茶館裡安靜了一瞬，然後炸開了鍋。