第279章 第一站，苗疆
應天皇宮燭影搖曳，鎏金宮燈將蟠龍柱照得忽明忽暗。
朱元璋負手立在蟠龍大案前，案上攤開的西南輿圖被燭火映得猩紅，苗疆與漠北的標記處用硃砂重重圈畫，仿佛滲著未乾的血漬。
」將標兒從秦王府叫回來。」他忽然開口，蒼老的聲音驚得侍立的太監脖頸一縮。
話音未落，那太監已躬身退去，靴底與金磚相撞的聲響漸漸消失在長廊盡頭。
馬皇后放下手中織錦，鳳目凝著丈夫緊繃的脊背：」洪武十五年西南被文英帶著大明鐵騎收服，那一年就連最不安分的苗疆眾部落都被打的俯首稱臣。
可是才過了幾年的安穩日子他們又開始蠢蠢欲動......」她的指尖無意識摩挲著繡著並蒂蓮的帕子，繡線在燭光下泛著微光。
朱元璋猛地轉身，龍袍下擺掃過案角，羊皮輿圖卷邊揚起：」哼，如今大明國富民強，本可以直接率鐵騎將他們滅了，可是老二說......」
」老二說什麼？」馬皇后抬眸，腕間金鑲玉鐲輕響。
」要將此事交於允熥！讓允熥帶著不良人前去解決。」朱元璋重重坐下，紫檀木椅發出不堪重負的呻吟。
他抓起案上的茶盞猛灌一口，卻忘了茶水早已涼透，」那混小子說允熥是朱家最鋒利的刀，正該見見血。」
馬皇后臉色驟變，繡帕攥得發皺：」你們男人的事我不插手，但是允熥不能有什麼閃失。」
她起身走到丈夫身側，指尖撫過他鬢角的白髮，」當年允熥母親去得早，咱們得護著這孩子......」
朱元璋反手握住她的手，虎口的老繭蹭過她掌心：」放心妹子，老二跟我保證過了，不會危機允熥的性命。」
他望著輿圖上硃砂紅痕，眼底閃過一絲不易察覺的憂慮，」只是苗疆巫蠱之術詭異莫測，漠北騎兵來去如風......」
話音未落，長廊外突然傳來急促腳步聲。朱標額間沁著薄汗，玄色常服下擺還沾著秦王府的露水，未及行禮便急聲問道：」父皇，深夜傳喚兒臣是否有什麼要事？」
朱元璋指腹叩擊輿圖上的苗疆標記，龍紋玉帶在燭光下泛著冷光：」標兒，西南邊又不安生了。你二弟提議，讓允熥帶著不良人去平亂。」
朱標的瞳孔猛地收縮，下意識向前半步：」允熥雖已習得九幽玄天神功，但苗疆......」他話音戛然而止，目光掃過輿圖上密密麻麻的標記。
那些年隨徐達征戰的記憶翻湧而上，苗疆的瘴氣、毒箭，還有密林深處令人毛骨悚然的巫蠱之音。
」老二說要歷練他。」朱元璋打斷長子的話，枯瘦的手指划過輿圖上漠北的荒漠，」但為父總覺得不踏實。你自幼熟讀兵法，可有良策？」
朱標沉思片刻，忽然從袖中抽出一捲圖紙展開：」兒臣近日研究諸葛武侯的八陣圖，若能在苗疆設下連環迷陣，再配合不良人的暗殺之術......」
他的指尖在圖紙上快速遊走，燭火將他的影子投在蟠龍柱上，仿佛正在排兵布陣的將軍。
殿外傳來更鼓聲，三更已至。馬皇后提著食盒悄然入內，翡翠鑲銀的食盒裡飄出羊肉羹的香氣：」都別光顧著說國事，先吃點熱乎的。」
她親自為父子倆盛湯，瓷勺碰撞碗沿的輕響在寂靜的大殿裡格外清晰。
朱元璋接過湯碗，忽然想起多年前在濠州討飯時，馬皇后藏在胸口為他保溫的炊餅。他望著妻子鬢角的白髮，喉間發緊：」妹子，有你在，真好。」
朱標低頭喝湯，滾燙的湯汁熨帖著心口，卻驅散不了心底的憂慮。
他抬眼望向輿圖上朱允熥即將奔赴的方向，窗外夜色深沉，不知藏著多少未知的兇險。
……
西南邊陲的雨說來就來，朱允熥的玄色勁裝早已被瘴氣與雨水浸透，馬蹄濺起的泥漿裹著暗紅色的腐葉，在山道上拖出蜿蜒的血痕。
當那間破敗茅草房的輪廓終於在雨幕中浮現時，檐角垂落的雨簾恍若無數把懸著的利刃。
推開吱呀作響的木門，腐木與霉味撲面而來。屋內光線昏暗，僅靠牆角快要熄滅的火堆勉強照明。
四個蜷縮在草堆里的身影裹著破麻布，骨瘦如柴的手指緊攥著豁口陶碗，渾濁的眼睛木然望著闖入者，仿佛早已沒了生氣。
朱允熥的靴底碾過地上發霉的粟米，發出細碎的聲響。
他目光如鷹隼般掃過屋內，忽然伸手探入懷中。碧綠色的令牌甫一現身，黯淡的火光映在溫潤玉面上，竟泛起幽冷的光。
那四個乞丐陡然一震，原本佝僂的脊背瞬間挺直。豁口陶碗」啪嗒」墜地，濺起泥漿。
為首的老乞丐枯樹皮般的臉上，渾濁的眼珠突然泛起精光，他顫巍巍地撐起身子，膝蓋重重磕在潮濕的泥地上：」參見大帥！」
其餘三人動作整齊劃一，破衣下隱約露出纏著繃帶的小臂——那是不良人特有的刺青。
雨水順著屋檐滴落，砸在他們後頸，卻無人擦拭，仿佛一尊尊泥塑。
朱允熥將令牌收入懷中，指尖還殘留著玉的涼意：」帶我去找你們的舵主。」話音未落，老乞丐已利落地翻身而起，破布下藏著的匕首寒光一閃，精準挑開牆角一塊鬆動的木板。
暗格里的密信被雨水浸濕一角，他卻渾然不覺，急切道：」大帥隨我來！苗疆蠱師的眼線已摸到附近，此地不宜久留！」
門外驚雷炸響，照亮老乞丐後頸猙獰的蜈蚣疤。
朱允熥跟著眾人踏入雨幕時，瞥見茅草房的陰影里，幾雙泛著綠光的眼睛正藏在灌木叢後，如同擇人而噬的毒蛇。
地道內瀰漫著陳年腐土與鐵鏽混雜的腥氣，朱允熥的靴底不斷碾碎不知名的甲殼蟲，脆響在密閉空間裡格外刺耳。
頭頂垂落的鐘乳石尖銳如劍，水珠砸在肩頭沁出陣陣寒意。
老乞丐手持松明火把在前引路，跳動的火苗將石壁上斑駁的壁畫映得忽明忽暗——畫中苗疆巫女頭戴骷髏冠，正用蠱蟲餵食身披玄甲的兵俑。
朱元璋負手立在蟠龍大案前，案上攤開的西南輿圖被燭火映得猩紅，苗疆與漠北的標記處用硃砂重重圈畫，仿佛滲著未乾的血漬。
」將標兒從秦王府叫回來。」他忽然開口，蒼老的聲音驚得侍立的太監脖頸一縮。
話音未落，那太監已躬身退去，靴底與金磚相撞的聲響漸漸消失在長廊盡頭。
馬皇后放下手中織錦，鳳目凝著丈夫緊繃的脊背：」洪武十五年西南被文英帶著大明鐵騎收服，那一年就連最不安分的苗疆眾部落都被打的俯首稱臣。
可是才過了幾年的安穩日子他們又開始蠢蠢欲動......」她的指尖無意識摩挲著繡著並蒂蓮的帕子，繡線在燭光下泛著微光。
朱元璋猛地轉身，龍袍下擺掃過案角，羊皮輿圖卷邊揚起：」哼，如今大明國富民強，本可以直接率鐵騎將他們滅了，可是老二說......」
」老二說什麼？」馬皇后抬眸，腕間金鑲玉鐲輕響。
」要將此事交於允熥！讓允熥帶著不良人前去解決。」朱元璋重重坐下，紫檀木椅發出不堪重負的呻吟。
他抓起案上的茶盞猛灌一口，卻忘了茶水早已涼透，」那混小子說允熥是朱家最鋒利的刀，正該見見血。」
馬皇后臉色驟變，繡帕攥得發皺：」你們男人的事我不插手，但是允熥不能有什麼閃失。」
她起身走到丈夫身側，指尖撫過他鬢角的白髮，」當年允熥母親去得早，咱們得護著這孩子......」
朱元璋反手握住她的手，虎口的老繭蹭過她掌心：」放心妹子，老二跟我保證過了，不會危機允熥的性命。」
他望著輿圖上硃砂紅痕，眼底閃過一絲不易察覺的憂慮，」只是苗疆巫蠱之術詭異莫測，漠北騎兵來去如風......」
話音未落，長廊外突然傳來急促腳步聲。朱標額間沁著薄汗，玄色常服下擺還沾著秦王府的露水，未及行禮便急聲問道：」父皇，深夜傳喚兒臣是否有什麼要事？」
朱元璋指腹叩擊輿圖上的苗疆標記，龍紋玉帶在燭光下泛著冷光：」標兒，西南邊又不安生了。你二弟提議，讓允熥帶著不良人去平亂。」
朱標的瞳孔猛地收縮，下意識向前半步：」允熥雖已習得九幽玄天神功，但苗疆......」他話音戛然而止，目光掃過輿圖上密密麻麻的標記。
那些年隨徐達征戰的記憶翻湧而上，苗疆的瘴氣、毒箭，還有密林深處令人毛骨悚然的巫蠱之音。
」老二說要歷練他。」朱元璋打斷長子的話，枯瘦的手指划過輿圖上漠北的荒漠，」但為父總覺得不踏實。你自幼熟讀兵法，可有良策？」
朱標沉思片刻，忽然從袖中抽出一捲圖紙展開：」兒臣近日研究諸葛武侯的八陣圖，若能在苗疆設下連環迷陣，再配合不良人的暗殺之術......」
他的指尖在圖紙上快速遊走，燭火將他的影子投在蟠龍柱上，仿佛正在排兵布陣的將軍。
殿外傳來更鼓聲，三更已至。馬皇后提著食盒悄然入內，翡翠鑲銀的食盒裡飄出羊肉羹的香氣：」都別光顧著說國事，先吃點熱乎的。」
她親自為父子倆盛湯，瓷勺碰撞碗沿的輕響在寂靜的大殿裡格外清晰。
朱元璋接過湯碗，忽然想起多年前在濠州討飯時，馬皇后藏在胸口為他保溫的炊餅。他望著妻子鬢角的白髮，喉間發緊：」妹子，有你在，真好。」
朱標低頭喝湯，滾燙的湯汁熨帖著心口，卻驅散不了心底的憂慮。
他抬眼望向輿圖上朱允熥即將奔赴的方向，窗外夜色深沉，不知藏著多少未知的兇險。
……
西南邊陲的雨說來就來，朱允熥的玄色勁裝早已被瘴氣與雨水浸透，馬蹄濺起的泥漿裹著暗紅色的腐葉，在山道上拖出蜿蜒的血痕。
當那間破敗茅草房的輪廓終於在雨幕中浮現時，檐角垂落的雨簾恍若無數把懸著的利刃。
推開吱呀作響的木門，腐木與霉味撲面而來。屋內光線昏暗，僅靠牆角快要熄滅的火堆勉強照明。
四個蜷縮在草堆里的身影裹著破麻布，骨瘦如柴的手指緊攥著豁口陶碗，渾濁的眼睛木然望著闖入者，仿佛早已沒了生氣。
朱允熥的靴底碾過地上發霉的粟米，發出細碎的聲響。
他目光如鷹隼般掃過屋內，忽然伸手探入懷中。碧綠色的令牌甫一現身，黯淡的火光映在溫潤玉面上，竟泛起幽冷的光。
那四個乞丐陡然一震，原本佝僂的脊背瞬間挺直。豁口陶碗」啪嗒」墜地，濺起泥漿。
為首的老乞丐枯樹皮般的臉上，渾濁的眼珠突然泛起精光，他顫巍巍地撐起身子，膝蓋重重磕在潮濕的泥地上：」參見大帥！」
其餘三人動作整齊劃一，破衣下隱約露出纏著繃帶的小臂——那是不良人特有的刺青。
雨水順著屋檐滴落，砸在他們後頸，卻無人擦拭，仿佛一尊尊泥塑。
朱允熥將令牌收入懷中，指尖還殘留著玉的涼意：」帶我去找你們的舵主。」話音未落，老乞丐已利落地翻身而起，破布下藏著的匕首寒光一閃，精準挑開牆角一塊鬆動的木板。
暗格里的密信被雨水浸濕一角，他卻渾然不覺，急切道：」大帥隨我來！苗疆蠱師的眼線已摸到附近，此地不宜久留！」
門外驚雷炸響，照亮老乞丐後頸猙獰的蜈蚣疤。
朱允熥跟著眾人踏入雨幕時，瞥見茅草房的陰影里，幾雙泛著綠光的眼睛正藏在灌木叢後，如同擇人而噬的毒蛇。
地道內瀰漫著陳年腐土與鐵鏽混雜的腥氣，朱允熥的靴底不斷碾碎不知名的甲殼蟲，脆響在密閉空間裡格外刺耳。
頭頂垂落的鐘乳石尖銳如劍，水珠砸在肩頭沁出陣陣寒意。
老乞丐手持松明火把在前引路，跳動的火苗將石壁上斑駁的壁畫映得忽明忽暗——畫中苗疆巫女頭戴骷髏冠，正用蠱蟲餵食身披玄甲的兵俑。