第274章 市井波瀾

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  夕陽把青石板路染成蜜色,福伯抱著尚炘走在前頭,花白鬍子被小手揪得歪歪扭扭,嘴裡直求饒:」小祖宗哎!再扯可要禿啦!」

  身後侍女抱著尚槿亦步亦趨,繡鞋踩過石板縫隙里的青苔,驚起幾隻撲稜稜的麻雀。

  突然,尚槿指著街邊貨郎肩頭的草把,銀鈴般的笑聲混著糖葫蘆的甜香炸開。

  裹著糖霜的山楂串在日光下泛著紅瑪瑙似的光澤,惹得她粉藕似的胳膊伸得老長,繡著金線蝴蝶的小襖都滑到了肩頭。

  尚炘立刻跟著扭動身子,肉乎乎的手指幾乎要戳到福伯鼻尖:」要!要!」

  福伯無奈地笑著轉身,從懷裡摸出幾枚銅錢。貨郎見狀趕忙遞上兩串糖葫蘆,還特意挑了裹著芝麻的大顆果子。

  尚炘和尚槿攥著竹籤,亮晶晶的眼睛彎成月牙,糖漿沾在嘴角也顧不上擦,活像兩隻偷蜜的小糰子。

  暗處的不良人收緊了披風,檐角鐵鈴隨風輕響,將這份童真的喧鬧悄悄護在市井煙火之中。

  朱雄英咬著半塊燒餅,忽然瞥見街角晃動的虎頭帽。尚炘的銀鎖在夕陽下一閃,他立刻拽住朱元璋的衣袖:」皇爺爺你看,是弟弟和妹妹!」

  朱元璋眯起眼睛,渾濁的瞳孔驟然發亮。兩個裹著貂絨斗篷的小身影正踮腳夠糖葫蘆,尚槿發間的紅絨球隨著蹦跳一晃一晃。

  他將咬了一口的燒餅隨手塞進朱雄英手裡,粗布短打的下擺揚起一片塵土,大步朝著孩子們走去。

  福伯聽見急促腳步聲,抬頭瞬間臉色驟變,剛要撩起衣擺行大禮,朱元璋已經一把按住他肩膀。

  帝王布滿老繭的手穩穩接過尚炘,小傢伙身上的奶香味混著糖葫蘆的甜膩撲面而來:」哎呦,咱的小老虎今兒怎麼跑出來啦?」

  尚炘摟著朱元璋的脖子咯咯直笑,沾著糖霜的手指戳上祖父的胡茬:」爺!」朱雄英也笑著從侍女懷中抱起尚槿,溫熱的小手立刻攀上他的眉眼。

  尚槿歪著腦袋模仿,軟糯的童音撞碎在暮色里:」鍋鍋……」睫毛掃過掌心,癢得少年皇子忍不住低頭蹭了蹭她的發頂。

  街邊貨郎看得目瞪口呆,只見兩個衣著樸素的」百姓」抱著孩子逗趣,身後跟著的老僕和丫鬟卻個個儀態端莊。

  直到一陣風掀起朱元璋衣角,露出內里暗繡的蟒紋,才驚覺這平平無奇的祖孫,竟是站在天下之巔的人。

  朱元璋單手穩穩托住尚炘,小傢伙騎在他臂彎里,晃悠著沾了芝麻的糖葫蘆,糖屑簌簌落在他肩頭。

  朱雄英則將尚槿護在懷中,小姑娘粉嫩的臉頰貼著他胸口,好奇地盯著街邊雜耍藝人拋起的銅碗,時不時伸手去抓空中翻轉的彩帶。

  」瞧!」朱元璋忽然駐足,指著路邊捏麵人的攤子,」大孫,你小時候最愛纏著我買這個。」老人布滿皺紋的臉上泛起笑意,尚炘順著他的目光望去,立刻興奮地踢騰著小腿。

  面人師傅見來了客人,麻利地揪下一團彩色麵團,指尖翻飛間,一隻栩栩如生的小老虎便出現在掌心。

  尚炘」哇」地一聲拍手,伸手去夠,卻被朱元璋輕輕攔住:」莫急,讓爺爺給你吹個糖人兒。」

  朱雄英抱著尚槿湊過來,看著老人俯身在糖鍋前,熟練地捏起糖稀,對著細長的竹管輕輕吹氣。

  琥珀色的糖稀在夕陽下漸漸膨脹,化作一隻振翅欲飛的鳳凰。尚槿看得入迷,小手不自覺地拍打著朱雄英的肩膀,奶聲奶氣地喊:」漂釀!漂釀!」

  街市的喧囂漸漸熱鬧起來,小販的吆喝聲、孩童的嬉笑、雜耍的鑼鼓聲交織在一起。朱元璋抱著尚炘鑽進人群,在賣風車的攤位前停下。

  五彩斑斕的風車在風中呼呼轉動,尚炘伸手抓住一個藍色的,轉頭咯咯笑著去戳祖父的臉。朱雄英則帶著尚槿蹲在賣泥哨的攤子前,教她吹出斷斷續續的聲響。

  小姑娘學得認真,腮幫子鼓得圓圓的,吹出的音調不成章法,卻把周圍的人都逗笑了。

  暮色漸濃,街邊店鋪紛紛點起燈籠。朱元璋忽然想起什麼,帶著眾人拐進一條巷子。」前頭有家餛飩攤,味道一絕。」

  他邊走邊說,尚炘趴在他肩頭,困意漸濃,小腦袋一點一點的。朱雄英懷裡的尚槿也揉著眼睛,把臉埋進他的衣襟。

  尚炘原本耷拉著的眼皮突然瞪大,肉乎乎的小手攥成拳頭又鬆開,顫巍巍指向巷口陰影處。

  他圓鼓鼓的腮幫子憋得通紅,含混不清的音節從乳牙縫隙里蹦出來:」啊......啊!」溫熱的口水順著下巴滴在朱元璋肩頭的粗布短打上。


  朱雄英順著孩童手指的方向望去,暮色中的巷道像條灰黑色的巨蟒。

  一個佝僂著背的老婦人裹著褪色藍布頭巾,懷中掙扎的孩子不過四五歲模樣,暗紅色棉襖上沾著泥漬。

  老婦人枯樹枝般的手指死死捂住孩子口鼻,那雙渾濁的眼睛卻不時警惕地往後瞥。

  朱元璋的眉頭瞬間擰成川字,掌心下意識按上腰間並不存在的佩刀——常年征戰養成的直覺告訴他,這對」祖孫」的腳步看似慌亂,卻始終保持著詭異的節奏。

  尚槿突然在朱雄英懷中打了個寒顫,細白的手指揪緊他的衣領,奶聲奶氣嘟囔:」怕......」

  」莫怕。」朱雄英輕聲哄著,目光卻與祖父對視。

  女子的粗布圍裙被風掀起,露出膝頭大片泥漬。她跌跌撞撞奔來,髮髻鬆散,幾縷碎發黏在汗濕的臉頰上,悽厲的哭喊劃破暮色:」把孩子還我!」

  老婦人被突然現身的黑影逼退到街邊燈籠下,懷中的孩子終於掙脫捂嘴的手,尖聲哭叫著朝女子伸手:」娘!」

  圍觀的百姓潮水般湧來,將狹窄的街道堵得水泄不通。賣糖畫的老漢擱下銅鍋,賣布的婦人踮腳張望,孩童們鑽過大人的腿縫往前擠。

  老婦人突然癱坐在地,枯瘦的手指抓著灰撲撲的頭巾,渾濁的眼淚大顆大顆砸在青石板上:」老天爺啊!我兒在漠北戰場馬革裹屍,這賤人卻勾搭外鄉人!可憐我這孫子,小小年紀就要沒了親爹啊——」

  這番哭訴如熱油潑進炭火,人群頓時炸開了鍋。」不要臉的東西!」

  有人往女子腳邊啐了口唾沫,」難怪總見她往城西貨棧跑!」」可憐這老太太,白髮人送黑髮人還不夠!」

  憤怒的議論聲中,女子攥著孩子的衣袖顫抖,臉色白得像張紙:」我不認識她……我不認識她啊!」

  老婦人突然撲上去揪住她的髮髻,枯槁的指甲幾乎掐進皮肉:」還敢狡辯!街坊四鄰都瞧見你跟野男人摟摟抱抱!」兩人在地上扭打起來,孩子的哭聲、婦人的尖叫、百姓的罵聲混作一團……

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