第273章 平靜的生活

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  御書房鎏金窗欞篩進縷縷日光,將案頭堆積的奏摺染成暖黃。

  朱雄英擱下狼毫,指腹被筆桿壓出深紅凹痕,腕間祖母賜的長命鎖隨著舒展動作輕晃,在陽光下折射出細碎光斑。

  他望著窗外廊下銅鶴香爐飄出的裊裊青煙,喉間溢出嘆息:」雖說有內閣,但每道摺子都牽扯民生,實在不敢懈怠。」

  朱元璋摘下玳瑁老花鏡,鏡腿在黃花梨案几上磕出清脆聲響。

  這位霜染鬢角的帝王揉了揉酸澀的眼眶,眼角皺紋里藏著經年累月的疲憊,卻在望向孫兒時化作笑意:」大孫,你這算哪般辛苦?想當年,咱和你爹為了理順六部事務,常常雞鳴起三更歇,連御膳房的早膳都趕不上熱乎的。」

  他起身時龍袍掃過滿地陽光,帶起一陣織金蟒紋的光影流動。

  朱雄英仰頭望著祖父,注意到對方腰間玉帶扣已磨出溫潤包漿,那是陪伴朱元璋數十年的舊物。

  」皇爺爺,您當年真能撐得住?」少年聲音裡帶著難以掩飾的欽佩。

  朱元璋爽朗大笑,伸手重重拍在孫兒肩頭,震得朱雄英束髮的玉冠微微晃動:」有啥撐不住的?天下初定,不把樁樁件件都捋順了,如何對得起跟咱打天下的百姓?」

  帝王忽然斂了笑意,眼神望向遠處宮牆,語氣里添了幾分感慨:」如今摺子少了,是因為規矩立住了。

  但越是太平日子,越得仔細。」他轉身時,玄色龍袍下擺掠過堆積如山的奏摺,帶起細碎紙頁沙沙作響,

  」走!咱帶你去嘗嘗應天城的煙火氣,皇宮御膳房的珍饈,可比不上街邊攤的熱乎勁兒!」

  朱雄英眼睛一亮:「那太好了,剛好放鬆放鬆心神。」

  朱元璋卻神秘一笑,伸手招來貼身太監:「去,取兩套尋常百姓的衣裳來。」不多時,太監抱著粗布短打和葛布長衫匆匆趕來。

  朱元璋利落地解開龍袍盤扣,動作間依稀可見身上縱橫交錯的舊傷疤——那是早年征戰留下的印記。

  他一邊套上洗得發白的短打,一邊對愣住的朱雄英笑道:「微服私訪,才能嘗著地道滋味,總穿這身龍袍,店家連湯里都得多撒兩把鹽巴!」

  朱雄英忍俊不禁,隨著朱元璋換上了衣服。柔軟的綢緞換成粗糙的粗布,雖然有些磨皮膚,卻讓他莫名興奮。距前次他自己一個人出去已經過了好長時間了。

  朱元璋幫孫兒整理好歪斜的衣領,眼中滿是慈愛:「這身行頭不錯,倒像個機靈的小廝。」

  說著,他將一頂褪色的氈帽扣在朱雄英頭上,自己則戴上破舊的斗笠,祖孫倆相視一笑,全然沒了帝王皇孫的架子。

  兩人並肩穿過曲折的宮道,守衛們瞥見兩個「百姓」,剛要呵斥,看清是朱元璋後,紛紛瞪大了眼睛。

  朱元璋豎起食指抵在唇邊,示意噤聲,守衛們這才反應過來,慌忙低下頭,當作沒看見。

  踏出宮門的那一刻,陽光毫無遮攔地灑在身上,混著街市的喧鬧聲、食物的香氣撲面而來。

  朱雄英打量應天城,街邊小販的吆喝、行人的嬉笑怒罵……

  朱元璋熟稔地領著路,布鞋踏在青石板上,發出輕快的聲響,仿佛又回到了當年微服查訪民情的歲月。

  「走,前面那家李記鴨血湯,保准讓你吃得連舌頭都想吞下去!」朱元璋大手一揮,帶著孫兒一頭扎進了市井的煙火之中

  簡陋的木桌被擦得發亮,老闆麻利地端上兩大碗鴨血湯,瓷碗邊緣還沾著歲月磨出的豁口。

  奶白的湯汁上飄著蔥花和辣椒油,嫩紅的鴨血顫巍巍臥在碗底,油豆腐吸飽了湯汁,在熱氣中微微膨脹。

  朱元璋接過粗陶碗時,故意學著市井漢子的模樣咂舌:」好傢夥!李老闆這手藝越發精進了!」

  朱雄英盯著碗裡翻滾的熱氣,鼻尖縈繞著濃郁的鮮香,握慣毛筆的手捏起竹籤,小心翼翼戳起一塊鴨血。

  嫩滑的鴨血剛入口,鮮美的滋味瞬間在舌尖炸開,他忍不住眼睛發亮:」比御膳房的芙蓉羹還鮮!」

  話音未落,朱元璋已經掰開金黃酥脆的燒餅,裹著沾滿湯汁的鴨腸大口咬下,腮幫子鼓鼓囊囊:」讀書人的嘴就是講究!這玩意兒哪能和宮裡比?吃的就是個熱乎勁兒!」

  隔壁桌几個挑夫見狀,紛紛側目。其中一個絡腮鬍漢子爽朗笑道:」老哥哥,你家小子沒吃過鴨血湯?」

  朱元璋咧嘴大笑:」這小兔崽子小時候就跟他二叔來吃過了。」說著,他夾起一筷子鴨肝,不由分說塞進朱雄英碗裡。

  朱雄英看著祖父沾滿湯汁的粗布袖口,忽然想起御書房裡那個批閱奏摺時不苟言笑的帝王。

  此刻眼前的老人,正用袖口隨意擦著嘴角的油漬,皺紋里都漾著滿足的笑意。街邊的風裹著烤紅薯的甜香掠過,將他鬢角的白髮吹得凌亂,卻讓那張飽經風霜的臉顯得格外生動。

  」大孫,多吃點!」朱元璋又往孫兒碗裡添了塊豆腐,」當年打陳友諒那會兒,能吃上這麼一碗熱湯,可比當皇帝還舒坦!」

  日頭漸漸西斜,木桌上堆起啃得乾乾淨淨的燒餅渣。朱元璋摸出幾枚銅錢拍在桌上,起身時故意壓著嗓子對老闆說:」明兒還來!別給咱留座,省得耽誤你做生意!」

  老闆笑著應下,卻沒看見這位」老主顧」轉身時,悄悄往櫃檯竹筒里多塞了一錠銀子。

  日頭西斜時,秦王府後園的蟬鳴聲漸漸弱了下去。

  尚炘和尚槿早已守在書房門口,小尚槿揪著哥哥的衣角,水汪汪的大眼睛直勾勾盯著伏案寫藥方的朱樉,奶聲奶氣道:「爹爹……出去玩嘛……」尚炘也跟著晃著朱樉的手臂,肉乎乎的手掌把他的衣袖都揉出了褶子。

  朱樉擱下筆,捏了捏兩個孩子紅撲撲的臉蛋:「正午日頭毒,現在去才不會曬脫皮。」

  話音未落,尚槿就「哇」地歡呼起來,踮著腳去夠門邊的小竹馬。尚炘激動得連話都說不利索,拽著父親的衣擺蹦跳:「謝……謝,疊!」

  清脆的童音撞在雕花木樑上,驚起廊下棲息的麻雀,撲稜稜掠過滿架薔薇,將斜陽里的歡笑聲灑遍整座王府。

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