第293章 最初的相遇
謝琢光含怒一擊，太虛劍爆發的金翠劍光如同開天闢地的神罰，狠狠斬在焦黑樹樁最大的那道裂縫之上。
蘊含始源之力、生命法則和劍靈本源的淨化裁決之力瞬間爆發，樹樁發出不堪重負的、如同瀕死巨獸般的哀鳴，裂縫被硬生生劈開、擴大。
粘稠的污穢黑氣如同被點燃的油污，在劍光中劇烈燃燒、蒸發、淨化，無數暗影觸手如同被斬斷七寸的毒蛇，瘋狂扭曲、崩解。
那隱藏在最深處的、源靈殘留的核心意念，發出一聲充滿無盡怨毒和不甘的尖嘯：「不！我的永恆……我的……」
聲音戛然而止，在太虛劍的絕對淨化之力下，徹底煙消雲散。
樹樁停止了震動，裂縫中不再噴涌黑氣，只剩下死寂和焦臭，纏繞不見春的污穢根須也盡數枯萎脫落，冰藍色的不見春發出一聲解脫般的清越劍鳴，光芒流轉，自行從地穴中飛出，懸浮在半空。
然而，謝琢光卻看都沒看不見春一眼，他所有的注意力都在烏竹眠身上，斬滅源靈殘渣後，他瞬間衝到她身邊，一把接住她軟倒的身體。
此刻的烏竹眠，雙目緊閉，臉色慘白如金紙，呼吸微弱得幾乎無法察覺，眉心處，一道細小的、散發著不祥黑氣的傷痕若隱若現，她的身體時而滾燙如火，散發著狂暴的血脈氣息，時而又冰冷如霜，神魂波動微弱混亂。
「阿眠！阿眠！醒醒！」
謝琢光的聲音帶著前所未有的慌亂和恐懼，他能清晰地感受到烏竹眠識海中那混亂的風暴，那道污穢魂刺的力量如同劇毒，正在瘋狂侵蝕她的神魂，衝擊她的血脈平衡。
他立刻將精純的劍靈之力，混合著太虛劍中蘊含的扶桑生命本源和一絲始源氣息，小心翼翼地渡入烏竹眠體內，試圖幫她鎮壓混亂，驅逐污穢。
然而，那魂刺之力是源靈的最後一擊，歹毒異常，如同附骨之疽，與烏竹眠的神魂和血脈糾纏在一起，外力如果想要強行驅逐，稍有不慎，反而會加速其崩潰和侵蝕的速度。
「該死！」謝琢光心急如焚，額頭滲出冷汗。
他抱著烏竹眠冰冷的身軀，環顧這片死寂危險的廢墟，心中充滿了自責與絕望，源靈臨死的反撲，竟如此陰險致命。
而這裡絕非療傷之地。
謝琢光的目光掃過懸浮在空中的不見春，眼中閃過一絲決斷，他伸手一招，不見春化作一道冰藍流光飛來，被他收入特製的劍匣。
隨即，他抱起昏迷不醒的烏竹眠，太虛劍爆發出最快的速度，化作一道撕裂虛空的流光，朝著離此地最近、且相對安全的坐標——玉搖光出身的九尾狐族掌控的「天玉妖界」全速遁去。
*
烏竹眠感覺自己墜入了一片無邊無際的黑暗深淵。
沒有光，沒有聲音，沒有方向，只有冰冷刺骨的寒意和撕裂靈魂般的劇痛不斷襲來，意識如同破碎的琉璃，散落在黑暗的各個角落。
「放棄吧……融入永恆……」
「神裔……多麼美妙的力量……交給我……」
「痛苦……掙扎……何必呢……」
源靈那充滿蠱惑和怨毒的混亂意念，如同跗骨之蛆，在烏竹眠破碎的意識碎片中迴響，試圖瓦解她的意志，誘使她沉淪，釋放血脈中狂暴的力量。
「不……」在這蠱惑般的混亂意念底下，還有一道微弱的意念在掙扎：「我是……烏竹眠……」
「師父……還在等我……」
「琢光……」
烏竹眠破碎的意識中，閃過宿槐序魂火中那疲憊卻欣慰的眼神，閃過最後一眼看見的、謝琢光扶住她時那驚恐慌亂的目光，閃過師門眾人溫暖的笑容……
這些畫面如同黑暗中的螢火，微弱卻堅定。
「不能……放棄……」
「守護……師父……守護琢光……守護大家……」
守護的信念，如同一點不滅的心燈，在無邊的黑暗與混亂中頑強地燃燒起來。
「嗡——」
識海深處，那被污穢魂刺衝擊得黯淡無光的劍心通明之境，在這股守護意志的刺激下，猛地一震。
隨即一點微弱的金光從核心亮起，她體內被衝擊得混亂不堪的神裔血脈，似乎也感應到了這守護的執念，開始自主地、緩慢地流轉起來，金色的光暈雖然微弱且混亂，卻本能地抵抗著污穢的侵蝕，並試圖去修復受損的神魂。
這是一場發生在靈魂最深處、無聲卻無比兇險的戰爭。
源靈殘留的污穢意念瘋狂反撲，侵蝕、蠱惑、引爆混亂，而烏竹眠依靠著守護的執念、劍心通明的本能以及神裔血脈的自主復甦，頑強地抵抗著，一點一點地收攏著破碎的意識，試圖奪回身體的控制權。
她的身體在謝琢光懷中，時而劇烈顫抖，體溫忽高忽低，眉心黑氣翻湧；時而又會陷入短暫的平靜，眉頭緊鎖，仿佛在經歷著極其痛苦的拉鋸。
*
天玉界，九尾狐族的地盤，玉搖光早已接到謝琢光的緊急傳訊，焦急萬分地等候在專用的傳送陣旁。
當看到太虛劍光裹挾著昏迷不醒、氣息極度微弱的烏竹眠和臉色蒼白如紙的謝琢光衝出傳送陣時，玉搖光的心瞬間沉到了谷底。
「眠眠！」她驚呼一聲，立刻衝上前去。
「二師姐！快！救她！」謝琢光的聲音沙啞而急切，將烏竹眠小心地交給玉搖光：「源靈殘念魂刺！侵蝕神魂血脈！」
玉搖光是何許人？玉家嫡女，見多識廣，一看烏竹眠眉心黑氣和混亂的氣息，立刻明白了事情的嚴重性！她二話不說，立刻啟動玉家最高級別的救援預案！
「開啟凝玉寒潭！請大長老出關！取定魂玉魄、淨神蓮實、九轉還魂丹！快！」她一邊抱著烏竹眠飛向玉家禁地，一邊語速飛快地下達命令。
整個玉家瞬間行動起來，一道道流光飛向家族寶庫和禁地。
凝玉寒潭，是玉家禁地中一處萬年寒玉髓匯聚而成的靈池，潭水冰冷刺骨，卻蘊含著精純無比的冰屬性靈力和穩固神魂的奇效，是治療神魂創傷的聖地。
烏竹眠被小心翼翼地安置在寒潭中心的玉台上，冰冷的潭水瞬間包裹了她，幫助鎮壓體內狂暴混亂的血脈氣息和燥熱。
玉家大長老，一位鬚髮皆白、氣息深如瀚海的老者親自出手，他雙手結印，一道道柔和而強大的玉色光芒打入烏竹眠眉心，配合著定魂玉魄的力量，穩固她瀕臨崩潰的神魂核心。
玉搖光則將淨神蓮實化入靈液，小心翼翼地餵入烏竹眠口中，蓮實蘊含的清淨之力，如同甘泉，緩緩衝刷著識海中的污穢雜念，與此同時，九轉還魂丹的強大藥力也化開，滋養修復著受損的神魂本源。
謝琢光寸步不離地守在寒潭邊，太虛劍懸浮在他身側，劍身光芒流轉，不斷將自身蘊含的扶桑生命本源和始源氣息渡入寒潭，輔助治療。
他看著烏竹眠蒼白如紙的臉，看著她眉心那依舊頑固翻湧的黑氣，看著她時而痛苦蹙起的眉頭，心如同被一隻無形的手緊緊攥住，幾乎無法呼吸，自責、悔恨、恐懼……種種情緒啃噬著他。
「琢光，別太擔心。」玉搖光看著謝琢光失魂落魄的樣子，輕聲安慰：「眠眠意志堅韌，更有神裔血脈護體，一定能挺過來的！加上大長老的玉魄定魂術配合凝玉寒潭，定能壓制住那污穢魂刺！」
謝琢光艱難地點點頭，目光卻未曾離開烏竹眠分毫。
他知道九尾狐族底蘊深厚，手段非凡，但源靈臨死反撲的那一擊，太過歹毒，那不僅僅是力量的侵蝕，更是識海的污染。
時間在凝重的氣氛中一點點流逝。
寒潭的冷冽之氣，大長老的定魂玉光，淨神蓮實的清淨之力，還魂丹的藥力，以及太虛劍渡入的生機……多重力量的作用下，烏竹眠身體表面的狂暴氣息漸漸被壓制下去，體溫也趨於平穩。
但眉心那道黑氣卻如同活物，依舊在緩緩蠕動，頑強抵抗著淨化。
她的意識，依舊沉淪在那片黑暗的深淵之中。
三天三夜過去了。
烏竹眠依舊沒有甦醒的跡象。
謝琢光的臉色越來越難看，眼中布滿了血絲。
玉搖光和大長老的神情也越發凝重，淨神蓮實和還魂丹的藥力正在被消耗，定魂玉魄的光芒似乎也無法徹底根除那頑固的黑氣。
「這源靈殘念……比預想的更加難纏。」大長老收回玉光，眉頭緊鎖：「它已與劍尊的部分神魂和血脈本源糾纏極深，強行拔除，恐傷及根本，如今，外力的幫助已到極限，能否真正驅逐污穢，喚醒意識，只能靠她自己了。」
靠她自己……
謝琢光的心沉了下去，他看著玉台上沉睡的烏竹眠，看著她眉宇間那抹揮之不去的痛苦之色，巨大的無力感幾乎將他淹沒。
「阿眠……」他走到玉台邊，輕輕握住她冰冷的手，將額頭抵在她的手背上，聲音沙啞而顫抖：「求你……醒過來……不要離開我……」
他的劍靈之體微微顫抖，一滴由純粹靈性和情感凝聚的、淡金色的淚珠，無聲地滑落，滴在烏竹眠的手背上，暈開一小片微弱的金芒。
就在這時，烏竹眠體內，那一直依靠本能抵抗的神裔血脈，仿佛受到了某種強烈的刺激，猛地爆發出前所未有的光芒。
金色的光暈如同燃燒的火焰，瞬間透體而出，她眉心那道頑固的黑氣，在這突如其來的、源自血脈深處的力量衝擊下，如同遇到了天敵，發出一聲無聲的尖嘯，猛地開始收縮、淡化。
更令人驚喜的是，一直沉寂在烏竹眠丹田內的太虛劍，此刻也仿佛受到了宿主的強烈意志和血脈之力的雙重感召，發出一聲前所未有的、充滿喜悅與共鳴的清越劍鳴。
劍身之上，那融合了神裔血脈的金色紋路瞬間亮到極致，一股磅礴而溫暖的力量，混合著謝琢光那滴靈性淚珠蘊含的至深情感，如同決堤的洪流，毫無保留地湧向烏竹眠的識海深處。
*
冷。刺骨的冷。
濕漉漉的寒意像是無數條冰冷的蛇，鑽進單薄破爛的衣服里，纏繞著小小的身軀。
豆大的雨點噼里啪啦地砸在破廟殘缺的瓦片上，匯成渾濁的水流，從豁開的屋頂傾瀉而下，在布滿灰塵和蛛網的神像腳下積起一灘灘泥水。
烏竹眠蜷縮在神像背後一個勉強能避雨的角落，把自己縮成更小的一團，她身上那件看不出原色的粗布小襖濕透了，緊緊貼在身上，勾勒出過分瘦小的骨架。
亂糟糟的頭髮粘在蒼白的小臉上，嘴唇凍得發紫，她抱著膝蓋，下巴抵在膝蓋上，一雙漆黑的眼睛空洞地望著廟門口肆虐的雨幕，裡面沒有恐懼，也沒有期盼，只有一片沉寂的死水，像一口乾涸了太久的枯井。
她不記得自己是誰，從哪裡來，又為什麼會在這個破廟裡。
記憶里只有無邊無際的飢餓、寒冷，和一張張模糊又冷漠的臉孔，她像被世界遺棄的塵埃，在這風雨飄搖的破廟裡，安靜地等待最終的消亡。
或許，就這樣凍死、餓死，也挺好，至少不會再冷了。
「吱呀——」
就在這時，破敗腐朽的廟門被一股無形的力量輕輕推開，發出刺耳的呻吟，緊接著，一道身影逆著門外昏暗的天光，走了進來。
那人很高，穿著一身纖塵不染的白衣，在這骯髒破敗的環境裡顯得格格不入。
雨水似乎避開了他，在他身周形成一層無形的屏障，他面容清俊，眉眼間卻凝著一股揮之不去的冷冽，如同終年不化的雪山，最引人注目的是他背上斜負著的一柄長劍，劍鞘古樸，隱隱散發著令人心悸的寒意。
他像一柄出鞘的絕世名劍，誤入了這塵世的泥濘角落。
宿槐序的目光如同冰冷的劍鋒，掃過破廟的每一個角落，蛛網、灰塵、漏雨的屋頂、歪倒的供桌……最終，那目光定格在神像背後那個幾乎與陰影融為一體的小小身影上。
那雙沉靜的、淡然的、不屬於孩童的眼睛，讓這位早已習慣孤峰絕頂、心若冰霜的劍修，心弦莫名地、極其輕微地動了一下，像一顆小石子投入了萬年寒潭，盪開一圈微不可察的漣漪。
他腳步無聲，走到角落，高大的身影投下的陰影，將那個小小的身影完全籠罩。
烏竹眠沒有抬頭，甚至沒有動一下。
她只是更緊地抱住了自己的膝蓋，仿佛這樣就能抵禦一切未知，她不怕死，但本能地對這種強大又陌生的存在感到一絲不安。
宿槐序沉默地看著眼前的小姑娘，他一生追求劍道極境，心無旁騖，從未與如此幼小、如此脆弱的存在打過交道，他甚至不知道該如何開口。
帶走她？一個累贅。
留下她？那雙眼睛裡的沉寂……讓他想起了劍冢深處那些失去靈性的廢劍。
「咕嚕嚕……」
一陣極其微弱，卻在這死寂破廟中異常清晰的聲音，從那小小的身體裡傳了出來。
是肚子飢餓的哀鳴。
宿槐序的腳步頓住了。他低頭，看著那個依舊沒有抬頭，卻因為身體本能的反應而微微瑟縮了一下的小傢伙，那死水般的眼底，似乎也因為這突如其來的窘迫，掠過一絲極其細微的波動。
他沉默了片刻，然後從寬大的袖袍中，摸出一個用油紙包得整整齊齊的東西。
那是他路過某個小鎮時，一個熱情的老嫗硬塞給他的、還帶著餘溫的桂花米糕，他本不食人間煙火，隨手收下，此刻卻鬼使神差地拿了出來。
他將油紙包輕輕放在烏竹眠面前乾燥的地面上。
「吃。」
一個字，冰冷，生硬，沒有任何溫度，如同他練劍時的指令。
烏竹眠終於緩緩抬起了頭。
那雙黑沉沉的眼睛，先是警惕地看了一眼宿槐序，然後又落在那散發著淡淡甜香的油紙包上，飢餓的本能壓過了麻木和警惕，她伸出髒兮兮的小手，猶豫了一下，飛快地抓過油紙包，緊緊抱在懷裡，卻沒有立刻打開。
宿槐序沒再說話，也沒再看她。
他走到破廟另一處稍微乾燥的角落，盤膝坐下，閉上了眼睛，仿佛入定，那柄負在背上的長劍，卻隱隱散發著柔和的氣息，驅散了周圍一部分的濕冷和陰霾。
雨，還在下。
破廟裡，一大一小兩個身影，一個靜坐如雕塑，一個蜷縮如受驚的幼獸，守著那一包小小的米糕，構成了一個奇異而沉默的畫面。
許久，烏竹眠才小心翼翼地、一點一點地剝開油紙。
香甜的氣息更加濃郁，她拿起一塊米糕，小口小口地咬著，動作很慢，很珍惜。
溫熱的食物滑入冰冷的胃裡，帶來一種久違的、陌生的暖意。
她吃著吃著，眼淚毫無徵兆地、大顆大顆地滾落下來，混著臉上的雨水和灰塵，滴落在米糕上。她沒有發出任何聲音，只是默默地流淚，默默地吃著。
宿槐序沒有睜眼，但他強大的神識清晰地「看」到了這一幕，那無聲的眼淚，像滾燙的熔岩，滴落在他冰封的心湖上，發出「嗤嗤」的輕響，他放在膝上的手指，幾不可察地蜷縮了一下。
不知過了多久，雨停了。
天光透過破敗的屋頂縫隙照射進來，空氣中瀰漫著泥土和朽木的氣息。
宿槐序站起身，白衣依舊纖塵不染，他看了一眼角落裡那個已經吃完米糕，正抱著膝蓋，把臉埋在臂彎里的小小身影，她睡著了，瘦小的身體隨著呼吸微微起伏，臉上還帶著淚痕。
帶走她？這個念頭再次浮現。
這一次，卻比昨夜清晰了許多。
他走到她面前，沉默地站了一會兒，然後，彎下腰，伸出修長而骨節分明的手。
烏竹眠被一股柔和的力量驚醒，她猛地抬頭，看到近在咫尺的那張清冷俊逸的臉，以及那隻伸向自己的手，她下意識地往後縮了縮，眼神里充滿了警惕和一絲不易察覺的茫然。
宿槐序的手停在半空，沒有收回，也沒有再靠近，他的聲音依舊沒什麼起伏，卻少了昨夜那徹骨的冰冷：「跟我走，有地方住，有東西吃。」
烏竹眠看著他的手，又看看他背上的劍，最後目光落在他那雙平靜無波、卻不再讓她感到純粹恐懼的眼睛上。
她想起了那包溫熱的、香甜的米糕。
小小的手，遲疑地、試探地伸出，帶著一點顫抖，輕輕搭在了宿槐序那隻帶著薄繭、屬於劍修的手掌上，冰涼，粗糙。
宿槐序的手微微一頓，隨即穩穩地、輕輕地將那隻冰冷的小手包裹住，一股溫熱的、精純的靈力順著掌心渡入，瞬間驅散了她身上的寒意。
他沒有說話，牽著她，走出了這座破敗的廟宇，走進了雨後初晴的陽光里。
一大一小，一白一灰，走向未知。
*
宿槐序的居所，並非想像中的仙宮樓閣，而是一座位於雲霧繚繞深山中的古樸小院，幾間青石壘砌的屋子，一個鋪著青石板的院子，角落裡種著幾杆修竹，清冷而簡單。
這裡便是他在青荇山的「劍廬」。
他將烏竹眠帶到一間空置的偏房。房間不大，只有一張簡陋的木床，一張小桌，一個木盆，但勝在乾淨整潔，窗戶明亮。
「以後，你住這裡。」宿槐序言簡意賅。他找來一套自己少年時穿的、洗得發白的舊衣服放在床上：「換掉濕衣服。」
說著，又指了指角落的木盆：「有水，自己洗。」
交代完，宿槐序便轉身去了主屋，仿佛完成了什麼任務。
烏竹眠抱著那套對她來說過於寬大的舊衣服，呆呆地站在空蕩蕩的房間裡，陽光透過窗戶灑進來，在地上投下明亮的光斑。
這裡很安靜，很乾淨，沒有風雨，也沒有驅趕她的呵斥。一種巨大的不真實感包裹著她。
她默默地換下濕透的破衣服，用冰冷的井水胡亂擦了擦臉和手，冰水刺激得她打了個哆嗦，卻也讓她混沌的腦子清醒了幾分。
她換上那身寬大的舊衣服，袖子長得蓋過了手背，褲腿也拖在地上，像偷穿了大人衣服的小孩，顯得更加瘦小可憐。
烏竹眠走出房間，站在院子裡。
陽光暖融融地照在身上，驅散了最後的寒意，她有些不知所措，不知道該做什麼，只是安靜地站著，像一株沉默的小草。
宿槐序在主屋的窗邊練劍，劍氣縱橫，身影如龍，清冷的劍光在院中流轉，他心無旁騖，沉浸在劍的世界裡。
烏竹眠就那樣站在陽光下，看著他練劍，那凌厲的劍光，那飄逸的身影，對她來說既陌生又帶著一種奇異的吸引力，她看不懂招式，只覺得那柄劍很美，那揮劍的人……像山巔的雪，又像天上的雲。
宿槐序練完一套劍法，收劍回身，才注意到院子裡那個小小的身影，她不知站了多久，陽光曬得她小臉紅撲撲的，寬大的衣袖被風吹得微微晃動。
他無意識地皺了皺眉，這小孩……太安靜了，安靜得不像個活物。
想了想，宿槐序走到了廚房，一個他幾乎從未踏足的地方，裡面只有簡單的爐灶和一些耐儲存的乾糧。
他翻找了一會兒，找到兩個硬邦邦的饅頭和一碟鹹菜。
他把東西拿到院子裡的小石桌上，依舊是那個冰冷的字：「吃。」
烏竹眠默默地走過去，爬上對她來說有點高的石凳，拿起一個饅頭，小口小口地啃著，饅頭很硬，鹹菜很咸，但她吃得很認真。
宿槐序坐在對面，微微垂眸，不動聲色地看著她。
這是他第一次如此近距離地、認真地觀察一個小孩。
她吃得那麼專注，那麼安靜，長長的睫毛垂下，在眼瞼下投下一小片陰影，她臉上沒什麼表情，但啃饅頭時微微鼓動的腮幫子，透出一種屬於孩童的稚氣。
「叫什麼名字？」宿槐序忽然問，他發現自己還不知道她的名字。
烏竹眠啃饅頭的動作頓住了。
她抬起頭，茫然地看著宿槐序，黑漆漆的眼睛裡一片空白。
名字？她沒有名字。
或者說，她不記得了。
她搖了搖頭。
宿槐序沉默地看著她烏沉沉的眼睛，看著她眼中的茫然，那死水般的沉寂讓他心底那絲異樣的感覺再次浮現，他移開目光，看向院角在風中搖曳的翠竹。
「竹齋眠聽雨，夢裡長青苔以後，你便叫……烏竹眠吧。」他的聲音沒什麼起伏，像是在陳述一個事實：「而且，竹，堅韌有節；眠……望你此生，能得安眠。」
烏竹眠。
烏竹眠。
烏竹眠在心裡默念了兩遍。
這是她的名字，是這個白衣的、像劍一樣的人給她的名字。
一種微弱的、難以言喻的感覺在心口蔓延開，像破土而出的嫩芽，頂開了沉重的凍土，烏竹眠低下頭，繼續啃著硬硬的饅頭，只是速度似乎快了一點。
接下來的日子像山澗的溪流，在這座小小的院落里安靜地流淌。
蘊含始源之力、生命法則和劍靈本源的淨化裁決之力瞬間爆發，樹樁發出不堪重負的、如同瀕死巨獸般的哀鳴，裂縫被硬生生劈開、擴大。
粘稠的污穢黑氣如同被點燃的油污，在劍光中劇烈燃燒、蒸發、淨化，無數暗影觸手如同被斬斷七寸的毒蛇，瘋狂扭曲、崩解。
那隱藏在最深處的、源靈殘留的核心意念，發出一聲充滿無盡怨毒和不甘的尖嘯：「不！我的永恆……我的……」
聲音戛然而止，在太虛劍的絕對淨化之力下，徹底煙消雲散。
樹樁停止了震動，裂縫中不再噴涌黑氣，只剩下死寂和焦臭，纏繞不見春的污穢根須也盡數枯萎脫落，冰藍色的不見春發出一聲解脫般的清越劍鳴，光芒流轉，自行從地穴中飛出，懸浮在半空。
然而，謝琢光卻看都沒看不見春一眼，他所有的注意力都在烏竹眠身上，斬滅源靈殘渣後，他瞬間衝到她身邊，一把接住她軟倒的身體。
此刻的烏竹眠，雙目緊閉，臉色慘白如金紙，呼吸微弱得幾乎無法察覺，眉心處，一道細小的、散發著不祥黑氣的傷痕若隱若現，她的身體時而滾燙如火，散發著狂暴的血脈氣息，時而又冰冷如霜，神魂波動微弱混亂。
「阿眠！阿眠！醒醒！」
謝琢光的聲音帶著前所未有的慌亂和恐懼，他能清晰地感受到烏竹眠識海中那混亂的風暴，那道污穢魂刺的力量如同劇毒，正在瘋狂侵蝕她的神魂，衝擊她的血脈平衡。
他立刻將精純的劍靈之力，混合著太虛劍中蘊含的扶桑生命本源和一絲始源氣息，小心翼翼地渡入烏竹眠體內，試圖幫她鎮壓混亂，驅逐污穢。
然而，那魂刺之力是源靈的最後一擊，歹毒異常，如同附骨之疽，與烏竹眠的神魂和血脈糾纏在一起，外力如果想要強行驅逐，稍有不慎，反而會加速其崩潰和侵蝕的速度。
「該死！」謝琢光心急如焚，額頭滲出冷汗。
他抱著烏竹眠冰冷的身軀，環顧這片死寂危險的廢墟，心中充滿了自責與絕望，源靈臨死的反撲，竟如此陰險致命。
而這裡絕非療傷之地。
謝琢光的目光掃過懸浮在空中的不見春，眼中閃過一絲決斷，他伸手一招，不見春化作一道冰藍流光飛來，被他收入特製的劍匣。
隨即，他抱起昏迷不醒的烏竹眠，太虛劍爆發出最快的速度，化作一道撕裂虛空的流光，朝著離此地最近、且相對安全的坐標——玉搖光出身的九尾狐族掌控的「天玉妖界」全速遁去。
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烏竹眠感覺自己墜入了一片無邊無際的黑暗深淵。
沒有光，沒有聲音，沒有方向，只有冰冷刺骨的寒意和撕裂靈魂般的劇痛不斷襲來，意識如同破碎的琉璃，散落在黑暗的各個角落。
「放棄吧……融入永恆……」
「神裔……多麼美妙的力量……交給我……」
「痛苦……掙扎……何必呢……」
源靈那充滿蠱惑和怨毒的混亂意念，如同跗骨之蛆，在烏竹眠破碎的意識碎片中迴響，試圖瓦解她的意志，誘使她沉淪，釋放血脈中狂暴的力量。
「不……」在這蠱惑般的混亂意念底下，還有一道微弱的意念在掙扎：「我是……烏竹眠……」
「師父……還在等我……」
「琢光……」
烏竹眠破碎的意識中，閃過宿槐序魂火中那疲憊卻欣慰的眼神，閃過最後一眼看見的、謝琢光扶住她時那驚恐慌亂的目光，閃過師門眾人溫暖的笑容……
這些畫面如同黑暗中的螢火，微弱卻堅定。
「不能……放棄……」
「守護……師父……守護琢光……守護大家……」
守護的信念，如同一點不滅的心燈，在無邊的黑暗與混亂中頑強地燃燒起來。
「嗡——」
識海深處，那被污穢魂刺衝擊得黯淡無光的劍心通明之境，在這股守護意志的刺激下，猛地一震。
隨即一點微弱的金光從核心亮起，她體內被衝擊得混亂不堪的神裔血脈，似乎也感應到了這守護的執念，開始自主地、緩慢地流轉起來，金色的光暈雖然微弱且混亂，卻本能地抵抗著污穢的侵蝕，並試圖去修復受損的神魂。
這是一場發生在靈魂最深處、無聲卻無比兇險的戰爭。
源靈殘留的污穢意念瘋狂反撲，侵蝕、蠱惑、引爆混亂，而烏竹眠依靠著守護的執念、劍心通明的本能以及神裔血脈的自主復甦，頑強地抵抗著，一點一點地收攏著破碎的意識，試圖奪回身體的控制權。
她的身體在謝琢光懷中，時而劇烈顫抖，體溫忽高忽低，眉心黑氣翻湧；時而又會陷入短暫的平靜，眉頭緊鎖，仿佛在經歷著極其痛苦的拉鋸。
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天玉界，九尾狐族的地盤，玉搖光早已接到謝琢光的緊急傳訊，焦急萬分地等候在專用的傳送陣旁。
當看到太虛劍光裹挾著昏迷不醒、氣息極度微弱的烏竹眠和臉色蒼白如紙的謝琢光衝出傳送陣時，玉搖光的心瞬間沉到了谷底。
「眠眠！」她驚呼一聲，立刻衝上前去。
「二師姐！快！救她！」謝琢光的聲音沙啞而急切，將烏竹眠小心地交給玉搖光：「源靈殘念魂刺！侵蝕神魂血脈！」
玉搖光是何許人？玉家嫡女，見多識廣，一看烏竹眠眉心黑氣和混亂的氣息，立刻明白了事情的嚴重性！她二話不說，立刻啟動玉家最高級別的救援預案！
「開啟凝玉寒潭！請大長老出關！取定魂玉魄、淨神蓮實、九轉還魂丹！快！」她一邊抱著烏竹眠飛向玉家禁地，一邊語速飛快地下達命令。
整個玉家瞬間行動起來，一道道流光飛向家族寶庫和禁地。
凝玉寒潭，是玉家禁地中一處萬年寒玉髓匯聚而成的靈池，潭水冰冷刺骨，卻蘊含著精純無比的冰屬性靈力和穩固神魂的奇效，是治療神魂創傷的聖地。
烏竹眠被小心翼翼地安置在寒潭中心的玉台上，冰冷的潭水瞬間包裹了她，幫助鎮壓體內狂暴混亂的血脈氣息和燥熱。
玉家大長老，一位鬚髮皆白、氣息深如瀚海的老者親自出手，他雙手結印，一道道柔和而強大的玉色光芒打入烏竹眠眉心，配合著定魂玉魄的力量，穩固她瀕臨崩潰的神魂核心。
玉搖光則將淨神蓮實化入靈液，小心翼翼地餵入烏竹眠口中，蓮實蘊含的清淨之力，如同甘泉，緩緩衝刷著識海中的污穢雜念，與此同時，九轉還魂丹的強大藥力也化開，滋養修復著受損的神魂本源。
謝琢光寸步不離地守在寒潭邊，太虛劍懸浮在他身側，劍身光芒流轉，不斷將自身蘊含的扶桑生命本源和始源氣息渡入寒潭，輔助治療。
他看著烏竹眠蒼白如紙的臉，看著她眉心那依舊頑固翻湧的黑氣，看著她時而痛苦蹙起的眉頭，心如同被一隻無形的手緊緊攥住，幾乎無法呼吸，自責、悔恨、恐懼……種種情緒啃噬著他。
「琢光，別太擔心。」玉搖光看著謝琢光失魂落魄的樣子，輕聲安慰：「眠眠意志堅韌，更有神裔血脈護體，一定能挺過來的！加上大長老的玉魄定魂術配合凝玉寒潭，定能壓制住那污穢魂刺！」
謝琢光艱難地點點頭，目光卻未曾離開烏竹眠分毫。
他知道九尾狐族底蘊深厚，手段非凡，但源靈臨死反撲的那一擊，太過歹毒，那不僅僅是力量的侵蝕，更是識海的污染。
時間在凝重的氣氛中一點點流逝。
寒潭的冷冽之氣，大長老的定魂玉光，淨神蓮實的清淨之力，還魂丹的藥力，以及太虛劍渡入的生機……多重力量的作用下，烏竹眠身體表面的狂暴氣息漸漸被壓制下去，體溫也趨於平穩。
但眉心那道黑氣卻如同活物，依舊在緩緩蠕動，頑強抵抗著淨化。
她的意識，依舊沉淪在那片黑暗的深淵之中。
三天三夜過去了。
烏竹眠依舊沒有甦醒的跡象。
謝琢光的臉色越來越難看，眼中布滿了血絲。
玉搖光和大長老的神情也越發凝重，淨神蓮實和還魂丹的藥力正在被消耗，定魂玉魄的光芒似乎也無法徹底根除那頑固的黑氣。
「這源靈殘念……比預想的更加難纏。」大長老收回玉光，眉頭緊鎖：「它已與劍尊的部分神魂和血脈本源糾纏極深，強行拔除，恐傷及根本，如今，外力的幫助已到極限，能否真正驅逐污穢，喚醒意識，只能靠她自己了。」
靠她自己……
謝琢光的心沉了下去，他看著玉台上沉睡的烏竹眠，看著她眉宇間那抹揮之不去的痛苦之色，巨大的無力感幾乎將他淹沒。
「阿眠……」他走到玉台邊，輕輕握住她冰冷的手，將額頭抵在她的手背上，聲音沙啞而顫抖：「求你……醒過來……不要離開我……」
他的劍靈之體微微顫抖，一滴由純粹靈性和情感凝聚的、淡金色的淚珠，無聲地滑落，滴在烏竹眠的手背上，暈開一小片微弱的金芒。
就在這時，烏竹眠體內，那一直依靠本能抵抗的神裔血脈，仿佛受到了某種強烈的刺激，猛地爆發出前所未有的光芒。
金色的光暈如同燃燒的火焰，瞬間透體而出，她眉心那道頑固的黑氣，在這突如其來的、源自血脈深處的力量衝擊下，如同遇到了天敵，發出一聲無聲的尖嘯，猛地開始收縮、淡化。
更令人驚喜的是，一直沉寂在烏竹眠丹田內的太虛劍，此刻也仿佛受到了宿主的強烈意志和血脈之力的雙重感召，發出一聲前所未有的、充滿喜悅與共鳴的清越劍鳴。
劍身之上，那融合了神裔血脈的金色紋路瞬間亮到極致，一股磅礴而溫暖的力量，混合著謝琢光那滴靈性淚珠蘊含的至深情感，如同決堤的洪流，毫無保留地湧向烏竹眠的識海深處。
*
冷。刺骨的冷。
濕漉漉的寒意像是無數條冰冷的蛇，鑽進單薄破爛的衣服里，纏繞著小小的身軀。
豆大的雨點噼里啪啦地砸在破廟殘缺的瓦片上，匯成渾濁的水流，從豁開的屋頂傾瀉而下，在布滿灰塵和蛛網的神像腳下積起一灘灘泥水。
烏竹眠蜷縮在神像背後一個勉強能避雨的角落，把自己縮成更小的一團，她身上那件看不出原色的粗布小襖濕透了，緊緊貼在身上，勾勒出過分瘦小的骨架。
亂糟糟的頭髮粘在蒼白的小臉上，嘴唇凍得發紫，她抱著膝蓋，下巴抵在膝蓋上，一雙漆黑的眼睛空洞地望著廟門口肆虐的雨幕，裡面沒有恐懼，也沒有期盼，只有一片沉寂的死水，像一口乾涸了太久的枯井。
她不記得自己是誰，從哪裡來，又為什麼會在這個破廟裡。
記憶里只有無邊無際的飢餓、寒冷，和一張張模糊又冷漠的臉孔，她像被世界遺棄的塵埃，在這風雨飄搖的破廟裡，安靜地等待最終的消亡。
或許，就這樣凍死、餓死，也挺好，至少不會再冷了。
「吱呀——」
就在這時，破敗腐朽的廟門被一股無形的力量輕輕推開，發出刺耳的呻吟，緊接著，一道身影逆著門外昏暗的天光，走了進來。
那人很高，穿著一身纖塵不染的白衣，在這骯髒破敗的環境裡顯得格格不入。
雨水似乎避開了他，在他身周形成一層無形的屏障，他面容清俊，眉眼間卻凝著一股揮之不去的冷冽，如同終年不化的雪山，最引人注目的是他背上斜負著的一柄長劍，劍鞘古樸，隱隱散發著令人心悸的寒意。
他像一柄出鞘的絕世名劍，誤入了這塵世的泥濘角落。
宿槐序的目光如同冰冷的劍鋒，掃過破廟的每一個角落，蛛網、灰塵、漏雨的屋頂、歪倒的供桌……最終，那目光定格在神像背後那個幾乎與陰影融為一體的小小身影上。
那雙沉靜的、淡然的、不屬於孩童的眼睛，讓這位早已習慣孤峰絕頂、心若冰霜的劍修，心弦莫名地、極其輕微地動了一下，像一顆小石子投入了萬年寒潭，盪開一圈微不可察的漣漪。
他腳步無聲，走到角落，高大的身影投下的陰影，將那個小小的身影完全籠罩。
烏竹眠沒有抬頭，甚至沒有動一下。
她只是更緊地抱住了自己的膝蓋，仿佛這樣就能抵禦一切未知，她不怕死，但本能地對這種強大又陌生的存在感到一絲不安。
宿槐序沉默地看著眼前的小姑娘，他一生追求劍道極境，心無旁騖，從未與如此幼小、如此脆弱的存在打過交道，他甚至不知道該如何開口。
帶走她？一個累贅。
留下她？那雙眼睛裡的沉寂……讓他想起了劍冢深處那些失去靈性的廢劍。
「咕嚕嚕……」
一陣極其微弱，卻在這死寂破廟中異常清晰的聲音，從那小小的身體裡傳了出來。
是肚子飢餓的哀鳴。
宿槐序的腳步頓住了。他低頭，看著那個依舊沒有抬頭，卻因為身體本能的反應而微微瑟縮了一下的小傢伙，那死水般的眼底，似乎也因為這突如其來的窘迫，掠過一絲極其細微的波動。
他沉默了片刻，然後從寬大的袖袍中，摸出一個用油紙包得整整齊齊的東西。
那是他路過某個小鎮時，一個熱情的老嫗硬塞給他的、還帶著餘溫的桂花米糕，他本不食人間煙火，隨手收下，此刻卻鬼使神差地拿了出來。
他將油紙包輕輕放在烏竹眠面前乾燥的地面上。
「吃。」
一個字，冰冷，生硬，沒有任何溫度，如同他練劍時的指令。
烏竹眠終於緩緩抬起了頭。
那雙黑沉沉的眼睛，先是警惕地看了一眼宿槐序，然後又落在那散發著淡淡甜香的油紙包上，飢餓的本能壓過了麻木和警惕，她伸出髒兮兮的小手，猶豫了一下，飛快地抓過油紙包，緊緊抱在懷裡，卻沒有立刻打開。
宿槐序沒再說話，也沒再看她。
他走到破廟另一處稍微乾燥的角落，盤膝坐下，閉上了眼睛，仿佛入定，那柄負在背上的長劍，卻隱隱散發著柔和的氣息，驅散了周圍一部分的濕冷和陰霾。
雨，還在下。
破廟裡，一大一小兩個身影，一個靜坐如雕塑，一個蜷縮如受驚的幼獸，守著那一包小小的米糕，構成了一個奇異而沉默的畫面。
許久，烏竹眠才小心翼翼地、一點一點地剝開油紙。
香甜的氣息更加濃郁，她拿起一塊米糕，小口小口地咬著，動作很慢，很珍惜。
溫熱的食物滑入冰冷的胃裡，帶來一種久違的、陌生的暖意。
她吃著吃著，眼淚毫無徵兆地、大顆大顆地滾落下來，混著臉上的雨水和灰塵，滴落在米糕上。她沒有發出任何聲音，只是默默地流淚，默默地吃著。
宿槐序沒有睜眼，但他強大的神識清晰地「看」到了這一幕，那無聲的眼淚，像滾燙的熔岩，滴落在他冰封的心湖上，發出「嗤嗤」的輕響，他放在膝上的手指，幾不可察地蜷縮了一下。
不知過了多久，雨停了。
天光透過破敗的屋頂縫隙照射進來，空氣中瀰漫著泥土和朽木的氣息。
宿槐序站起身，白衣依舊纖塵不染，他看了一眼角落裡那個已經吃完米糕，正抱著膝蓋，把臉埋在臂彎里的小小身影，她睡著了，瘦小的身體隨著呼吸微微起伏，臉上還帶著淚痕。
帶走她？這個念頭再次浮現。
這一次，卻比昨夜清晰了許多。
他走到她面前，沉默地站了一會兒，然後，彎下腰，伸出修長而骨節分明的手。
烏竹眠被一股柔和的力量驚醒，她猛地抬頭，看到近在咫尺的那張清冷俊逸的臉，以及那隻伸向自己的手，她下意識地往後縮了縮，眼神里充滿了警惕和一絲不易察覺的茫然。
宿槐序的手停在半空，沒有收回，也沒有再靠近，他的聲音依舊沒什麼起伏，卻少了昨夜那徹骨的冰冷：「跟我走，有地方住，有東西吃。」
烏竹眠看著他的手，又看看他背上的劍，最後目光落在他那雙平靜無波、卻不再讓她感到純粹恐懼的眼睛上。
她想起了那包溫熱的、香甜的米糕。
小小的手，遲疑地、試探地伸出，帶著一點顫抖，輕輕搭在了宿槐序那隻帶著薄繭、屬於劍修的手掌上，冰涼，粗糙。
宿槐序的手微微一頓，隨即穩穩地、輕輕地將那隻冰冷的小手包裹住，一股溫熱的、精純的靈力順著掌心渡入，瞬間驅散了她身上的寒意。
他沒有說話，牽著她，走出了這座破敗的廟宇，走進了雨後初晴的陽光里。
一大一小，一白一灰，走向未知。
*
宿槐序的居所，並非想像中的仙宮樓閣，而是一座位於雲霧繚繞深山中的古樸小院，幾間青石壘砌的屋子，一個鋪著青石板的院子，角落裡種著幾杆修竹，清冷而簡單。
這裡便是他在青荇山的「劍廬」。
他將烏竹眠帶到一間空置的偏房。房間不大，只有一張簡陋的木床，一張小桌，一個木盆，但勝在乾淨整潔，窗戶明亮。
「以後，你住這裡。」宿槐序言簡意賅。他找來一套自己少年時穿的、洗得發白的舊衣服放在床上：「換掉濕衣服。」
說著，又指了指角落的木盆：「有水，自己洗。」
交代完，宿槐序便轉身去了主屋，仿佛完成了什麼任務。
烏竹眠抱著那套對她來說過於寬大的舊衣服，呆呆地站在空蕩蕩的房間裡，陽光透過窗戶灑進來，在地上投下明亮的光斑。
這裡很安靜，很乾淨，沒有風雨，也沒有驅趕她的呵斥。一種巨大的不真實感包裹著她。
她默默地換下濕透的破衣服，用冰冷的井水胡亂擦了擦臉和手，冰水刺激得她打了個哆嗦，卻也讓她混沌的腦子清醒了幾分。
她換上那身寬大的舊衣服，袖子長得蓋過了手背，褲腿也拖在地上，像偷穿了大人衣服的小孩，顯得更加瘦小可憐。
烏竹眠走出房間，站在院子裡。
陽光暖融融地照在身上，驅散了最後的寒意，她有些不知所措，不知道該做什麼，只是安靜地站著，像一株沉默的小草。
宿槐序在主屋的窗邊練劍，劍氣縱橫，身影如龍，清冷的劍光在院中流轉，他心無旁騖，沉浸在劍的世界裡。
烏竹眠就那樣站在陽光下，看著他練劍，那凌厲的劍光，那飄逸的身影，對她來說既陌生又帶著一種奇異的吸引力，她看不懂招式，只覺得那柄劍很美，那揮劍的人……像山巔的雪，又像天上的雲。
宿槐序練完一套劍法，收劍回身，才注意到院子裡那個小小的身影，她不知站了多久，陽光曬得她小臉紅撲撲的，寬大的衣袖被風吹得微微晃動。
他無意識地皺了皺眉，這小孩……太安靜了，安靜得不像個活物。
想了想，宿槐序走到了廚房，一個他幾乎從未踏足的地方，裡面只有簡單的爐灶和一些耐儲存的乾糧。
他翻找了一會兒，找到兩個硬邦邦的饅頭和一碟鹹菜。
他把東西拿到院子裡的小石桌上，依舊是那個冰冷的字：「吃。」
烏竹眠默默地走過去，爬上對她來說有點高的石凳，拿起一個饅頭，小口小口地啃著，饅頭很硬，鹹菜很咸，但她吃得很認真。
宿槐序坐在對面，微微垂眸，不動聲色地看著她。
這是他第一次如此近距離地、認真地觀察一個小孩。
她吃得那麼專注，那麼安靜，長長的睫毛垂下，在眼瞼下投下一小片陰影，她臉上沒什麼表情，但啃饅頭時微微鼓動的腮幫子，透出一種屬於孩童的稚氣。
「叫什麼名字？」宿槐序忽然問，他發現自己還不知道她的名字。
烏竹眠啃饅頭的動作頓住了。
她抬起頭，茫然地看著宿槐序，黑漆漆的眼睛裡一片空白。
名字？她沒有名字。
或者說，她不記得了。
她搖了搖頭。
宿槐序沉默地看著她烏沉沉的眼睛，看著她眼中的茫然，那死水般的沉寂讓他心底那絲異樣的感覺再次浮現，他移開目光，看向院角在風中搖曳的翠竹。
「竹齋眠聽雨，夢裡長青苔以後，你便叫……烏竹眠吧。」他的聲音沒什麼起伏，像是在陳述一個事實：「而且，竹，堅韌有節；眠……望你此生，能得安眠。」
烏竹眠。
烏竹眠。
烏竹眠在心裡默念了兩遍。
這是她的名字，是這個白衣的、像劍一樣的人給她的名字。
一種微弱的、難以言喻的感覺在心口蔓延開，像破土而出的嫩芽，頂開了沉重的凍土，烏竹眠低下頭，繼續啃著硬硬的饅頭，只是速度似乎快了一點。
接下來的日子像山澗的溪流，在這座小小的院落里安靜地流淌。