第27章 比武

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  殿內眾人紛紛側目,議論聲此起彼伏。

  手持國書的是塞外的北狄使團,為首的使臣身材魁梧,滿臉絡腮鬍,眼神凌厲如鷹隼。

  他身著獸皮製成的衣袍,腰間別著一把彎刀,步伐沉穩有力,仿佛每一步都能震得地面顫動。北狄人以驍勇善戰聞名,常年與齊國邊境摩擦不斷,此次前來,雖表面恭敬,但眼神中卻透著一股桀驁不馴。

  緊隨其後的是依附齊國的南越使團。南越地處偏遠,資源匱乏,常年依附齊國以求庇護。使臣身形瘦削,衣著樸素,臉上帶著謙卑的笑容,一進殿便深深鞠躬,姿態低微。他身後跟著幾名隨從,手中捧著幾件精緻的玉器,顯然是進貢的禮物。

  最後進殿的是剛剛被展小將軍擊敗的西涼使團。

  西涼太子一襲白衣,面容俊朗,姿態不卑不亢,雖是降國,脊背卻也挺得筆直。

  他身後跟著一名紅衣女子,對方一襲紅裙,身姿婀娜,眼大而圓,水汪汪地眨巴眨巴,仿佛天女下凡。

  她和顧淺一樣帶著面紗,可她的面紗卻鑲了珠串,環佩叮噹,一顰一語都帶著鈴鐺響聲,敲得在場所有人都心猿意馬。

  她一進殿,便吸引了所有人的目光,連柔貴妃也不由得多看了幾眼。

  顧淺坐在席間,一邊吃著新上的點心,一邊在這紅衣女子身上仔細打量,她沒別的什麼愛好,就是愛看點美人。

  太子是她見過男人里最俊朗的,那這個女子就是女人中最美的,嬌而不媚,美而不妖。

  她桌上的點心已經補充了幾輪,但她依舊吃得津津有味。

  她知道,這場宮宴不會太平,得隨時補充體力。

  皇帝見各國使臣到齊,臉上露出滿意的笑容,朗聲道:「諸位遠道而來,辛苦了。朕心甚慰,若有需求,儘管開口,朕自當盡力滿足。尤其是西涼,路途最遠,卻也如約而至!」

  西涼太子上前一步,恭敬行禮:「陛下,西涼雖敗,但心服口服。此次前來,是真心臣服大齊,願與大齊永結盟好。為表誠意,特獻上我國國寶,願留在大齊。」

  皇帝挑了挑眉,饒有興趣地問道:「哦?是何國寶?」

  西涼太子微微一笑,側身讓開一個身位,露出身後的紅衣女子。

  那女子緩步上前,紅衣如火,眉眼如星,舉手投足間帶著一股攝人心魄的美。

  她盈盈一拜,摘下面紗,露出另外半張臉,聲音清脆如鈴:「西涼公主阿依娜,見過陛下。」

  殿內一片譁然,眾人紛紛驚嘆於公主的美貌。

  顧淺也看得目不轉睛,心中暗嘆:「這公主太美了,簡直是天女下凡。」

  皇帝哈哈大笑,顯然對這份「國寶」十分滿意:「好!好!西涼果然誠意十足。」

  柔貴妃臉色卻有些難看。她本就沒什麼腦子,見公主如此美貌,生怕她入宮為妃,搶了自己的風頭。她忍不住開口道:「西涼太子,這國寶……不知想留在誰家?」

  西涼太子微微一笑,語氣恭敬卻不卑不亢:「回娘娘,阿依娜是臣的妹妹,臣不願委屈她。若她願意,臣想讓她自己選擇。」

  柔貴妃臉色更難看,心中暗罵這太子狡猾。她眼珠一轉,忽然笑道:「陛下,臣妾倒是有個提議。不如讓阿依娜公主入我皇兒府中,也好成全一段佳話。」

  眾人聞言,紛紛看向三皇子陸承。陸承神色不變,依舊懶散地靠在椅背上,手中把玩著酒杯,仿佛事不關己。

  皇帝卻冷哼一聲,語氣中帶著幾分譏諷:「你那好兒子,正妻未娶,倒先給自己選好了妾室。怎麼,還有臉求娶公主?」

  柔貴妃臉色一僵,想起顧月的事,頓時啞口無言。她狠狠瞪了陸承一眼,心中暗恨這兒子不爭氣。

  陸承卻毫不在意,自顧自地倒了杯酒,一飲而盡。

  西涼太子見狀,微微一笑,語氣溫和卻堅定:「陛下,娘娘,臣心疼妹妹,不願讓她為妾。若她願意,臣希望她能嫁得良人,享一世尊榮。」

  皇帝點了點頭,雖說他是國君,但剛降的國他若真以勢壓人讓人家公主進宮為妃,卻也有強權壓人的話柄,所以他只是拍了拍手:「好!這等美人,確實不該為妾。」

  柔貴妃鬆了口氣,心中暗自慶幸。

  皇帝又看向阿依娜,語氣和藹:「公主,你喜歡哪個?儘管說,朕為你做主。」

  阿依娜眨了眨眼,臉上露出一抹天真爛漫的笑容:「陛下,臣女一直嚮往齊國的一個文化,叫『比武招親』。臣女也想看比武,想嫁給最驍勇善戰的男兒。」

  皇帝聞言,哈哈大笑:「好!好!公主果然豪爽!那你說,怎麼比?」

  阿依娜從腰間抽出一根皮鞭,輕輕一甩,鞭聲清脆:「很簡單,誰能打贏臣女,臣女就嫁給他。」

  殿內一片譁然,眾人紛紛議論起來。顧淺也看得興致勃勃,心中暗想:「這公主果然不簡單,看來有好戲看了。」

  皇帝大笑:「好!那就依公主所言!諸位,誰願與公主比試?」

  殿內一時無人應答。阿依娜的美貌雖令人心動,但她的身手顯然不容小覷。眾人你看看我,我看看你,誰也不敢輕易上前。

  就在這時,禮部尚書家的公子李成站了出來,拱手道:「陛下,臣願與公主比試。」

  顧淺搜索了一下回憶,知曉了這位也是個少年英雄,雖是文官家的兒子,卻早早就在軍中任職,也是上過戰場的。

  皇帝滿意地點了點頭:「好!小李公子果然英勇!」

  李成走到殿中央,與阿依娜相對而立。阿依娜微微一笑,手中皮鞭一甩,鞭聲清脆。李成則擺出架勢,準備迎戰。

  比試開始,阿依娜的鞭法凌厲,每一鞭都帶著破空之聲。

  李成雖然身手不錯,但在阿依娜的攻勢下,很快就敗下陣來。

  接著,又有幾位大臣家的公子和武將上前挑戰,但無一例外,都被阿依娜輕鬆擊敗。

  西涼太子見狀,臉上露出一絲傲慢的笑容,淡淡道:「大齊難道沒人了嗎?」

  皇帝的臉色瞬間變得難看至極。

  他看向一直沒動的展雲飛,沉聲道:「雲飛,你去。」

  展雲飛面色不變,只是站起身,拱手道:「陛下,臣……」

  皇帝打斷他,語氣不容置疑:「去。」

  展雲飛無奈,只得走到殿中央。他看向阿依娜,眼中並無戰意:「公主,請。」

  阿依娜微微一笑,手中皮鞭一甩,鞭聲清脆。

  展雲飛雖然身手不凡,但他並不想娶這位公主,也不願與女子全力相搏,可聖命難為,他只得硬著頭皮打,卻越打越心驚,這公主招式凌厲,那軟鞭揮舞地帶著破風之聲,他上殿又沒帶武器。

  最終,他也盡全力,卻仍被阿依娜一鞭擊中,敗下陣來。

  皇帝的臉色更加難看,殿內一片寂靜。

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